Đội 1, đại diện của Erewhon và là đội có những người mạnh nhất. Các thành viên là Woo Shinjae, Joo Taein, Kwon Heesoo và Yoon Chan. Cả nước có chưa đầy mười người thức tỉnh Cấp S và chỉ riêng ở Erewhon đã có hai người, Woo Shinjae và người còn lại là Yoon Chan. 

Nếu Chan rời khỏi Erewhon một mình, anh ta sẽ giành được của cải và danh dự khổng lồ ở bất cứ nơi nào anh đến. Một Người Thức Tỉnh cấp S sẽ được hoan nghênh nhiệt liệt không chỉ ở trong nước mà còn ở nước ngoài. Tuy nhiên, anh vẫn dưới quyền của Woo Shinjae, thậm chí không phải là Phó chỉ huy, mà là một thành viên chung. Đó là bởi vì anh ấy đã làm bạn với Woo Shinjae từ khi còn là thiếu niên. Và ngay cả khi anh được đề nghị một vị trí cao hơn, anh ấy biết điều cđó chỉ phiền phức muốn chết. Anh ấy không muốn thế.

Lần đầu tiên Yoogeun gặp Yoon Chan là trong một bữa ăn. Các Thợ săn được Woo Shinjae triệu tập với lý do giả tạo để giới thiệu Guide mới. Ngay cả hôm nay, anh ta cũng đã bao trọn toàn bộ nhà hàng gắn liền với tòa trụ sở Erewhon cho dịp này.

Bốn người đàn ông đã ngồi vào một chiếc bàn lớn. Ngay sau đó, Yoogeun đã xuất hiện dưới sự chỉ dẫn của các nhân viên. Hôm nay cậu ấy mặc một chiếc áo sơ mi cổ trụ Trung Quốc và quần tây. Cậu không thể tìm thấy chiếc áo hoodie mà cậu đã mặc khi mới đến đây. Phong cách của Joo Taein đơn giản và gọn gàng đến mức anh ấy có thể vào bất kỳ văn phòng nào gần đó và ngồi xuống bàn làm việc. 

Sau khi nhận được chỉ thị từ Woo Shinjae để mua cho Yoogeun những bộ quần áo đẹp, Joo Taein đã bối rối với khuôn mặt lạnh lùng và bình tĩnh như mọi khi. Mua quần áo cho một Guide và mang về? Dù biết rằng anh ấy khó chịu với cậu ta kinh khủng? Đó là điều tồi tệ nhất. Kwon Heesoo hay Yoon Chan, hoặc không, bất kỳ ai đều tốt hơn cậu ta.

Bản thân Yoogeun cũng là một vấn đề. Anh không biết phải mua gì cho cậu thanh niên thô kệch và ảm đạm đó. Để ghép các từ "Baek Yoogeun" và "xinh đẹp" lại với nhau, không có sự kết hợp nào khác trên thế giới mà khập khiễng như vậy. Anh ấy thậm chí không nghĩ đến việc hỏi Yoogeun về sở thích quần áo của cậu. Anh nghi ngờ gu thẩm mỹ của cậu ta và không muốn những thứ đồ tầm thường bị lẫn vào. 

Anh sẽ không tự mình đưa cậu đến cửa hàng, chọn và mặc quần áo cho cậu, vậy nên chỉ còn một cách. Sẽ mất một thời gian để đồng phục đặt may hoàn thiện nên anh ấy chỉ yêu cầu nhân viên mua một số quần áo may sẵn vừa với kích thước của cậu ở bất kỳ cửa hàng nào gần đó. Yoogeun lặng lẽ bước ra trong bộ quần áo mà Joo Taein đã gửi mà không phàn nàn. Có lẽ điều đó là hiển nhiên. Cậu ấy có vẻ như là loại người chỉ mặc đồ thể thao và quần áo chiến đấu mỗi ngày.

"Guide Baek Yoogeun. Em ngủ ngon chứ? Có gì bất tiện không?"

Woo Shinjae cười hỏi. Đó không phải là điều mà anh ta nên hỏi, kẻ đã nhét ngón tay vào người cậu và buộc cậu hít ma tuý rồi cuối cùng ngất đi. Tất nhiên, không đời nào cậu có thể ngủ ngon sau khi chuyện như vậy xảy ra. Nước da Yoogeun tái nhợt.

"......."

Cậu đã không đáp lại. Đôi mắt vô cảm khó hiểu nhìn xuống đầu bàn. Ly, đĩa và dao kéo được đặt ngay ngắn trước mặt. Tất cả đều mới mẻ đối với cậu ấy. Những món ăn sang trọng có thể sẽ được phục vụ ngay sau đó. Tại thời điểm này, anh trai của cậu phải sống sót bằng máy thở và rất nhiều ống gắn trên cơ thể. Bụng cậu hơi nhói lên.

"Đây, như các cậu cũng biết, Guide của chúng ta, hãy hòa hợp với nhau nhé."

Woo Shinjae giới thiệu Yoogeun với các thành viên còn lại của Đội. Đó là một giọng điệu thoải mái không phù hợp với bầu không khí. Joo Taein và Yoon Chan phớt lờ Yoogeun như thể cậu không tồn tại. Chỉ có Heesoo nói một cách ấm áp.

"Yoogeun hyung, xin chào."

Người này đã từng túm lấy Yoogeun rồi dội nước vào mũi và miệng cậu. Tất cả họ đều chào đón cậu với khuôn mặt tỉnh bơ như chưa hề có chuyện gì xảy ra. Cậu cảm thấy kinh hoàng. 

Không lâu sau, Amuse-Bouche đã được phục vụ. Một món ăn to bằng một hoặc hai ngón tay được đặt trên chiếc đĩa tròn. Đầu bếp đến gần bàn và giải thích thêm, nhưng Yoogeun không hiểu hầu hết các từ ngữ. Thật phi thực tế khi ngồi đây và giả vờ như không có gì giữa những con người mất trí này. Cậu thậm chí còn không nghĩ đến việc lấy bộ đồ ăn và chỉ lặng lẽ ngồi đó.

"Woo Shinjae."

Một người lạ đã phá vỡ sự im lặng kỳ lạ. Một người đàn ông với mái tóc đen ngắn và làn da rám nắng hét lên với giọng trầm như một con thú đang gầm gừ. Woo Shinjae nghịch dao nĩa và thản nhiên đáp lại như chọc tức anh.

"Tại sao? Chan."

"Cậu thật sự bị điên à?"

"Gì nữa?"

Woo Shinjae không chớp mắt. Vẫn chỉ tập trung vào bữa ăn của mình, anh ấy thậm chí còn cười nhẹ như một người trở nên xấu hổ sau khi nhận được lời khen. Mặt Yoon Chan nhăn lại.

"Tự nhiên cậu nghiêm túc gọi cho tôi, nên tôi đang tự hỏi chuyện quái quỷ gì xảy ra. Nhưng cậu cũng gọi Guide đến và để hắn ngồi ăn cùng với chúng ta? Và cái gì, hòa hợp với nhau? Cậu đang làm cái đéo gì vậy?"

Yoon Chan mất bình tĩnh và cao giọng.

"Tôi chắc chắn phản đối việc có một Guide độc quyền. Tôi sẽ tìm một người cho thuê. Tôi đã nói điều đó vài lần. Nhưng cậu thực sự không nghe tôi bằng cái tai chết tiệt của mình!"

"Chú ý đến ngôn từ của cậu. Guide sẽ sợ mất."

Có tiếng nổ lách tách. Đôi mắt hung dữ của anh ấy càng trở nên khắc nghiệt hơn. Dù có sủa với Woo Shinjae bao nhiêu đi chăng nữa, anh ta cũng nhận ra rằng điều đó thật vô ích, và mục tiêu của sự tức giận đã chuyển sang Yoogeun.

"Này, Guide."

Một nắm đấm lớn đầy gân guốc comnđập vào mặt bàn. Một âm thanh buồn tẻ vang vọng khắp nhà hàng.

"Tôi không biết cậu nghĩ cái gì khi vào đây, nhưng hãy biết điều mà cư xử. Sẽ tốt hơn nếu cậu cứ ngậm miệng lại như hiện tại."

"......."

"Tôi không thể chịu được những Guide, đặc biệt là những kẻ có tính cách trịch thượng. Thành thật mà nói, tôi thậm chí còn không biết tại sao bây giờ tôi lại phải ngồi đối mặt với cậu."

Yoogeun từ từ nhìn lên. Ánh mắt của bốn người đàn ông đều tập trung vào cậu, kiên trì không chớp mắt một lần. Họ mặc quần áo của con người, nhưng họ không giống con người. Biểu cảm của họ rất đa dạng nhưng đều rất kỳ lạ. Ngay cả khi chỉ nhìn về phía này, cậu đã cảm thấy đáng sợ như thể họ đang nghiền nát đối phương.

Cơn tức giận bị kìm nén dâng lên. Nhưng đồng thời, cậu cũng sợ hãi. Nếu đi ngược lại ý muốn của họ, cậu có thể phải chịu những hành động tàn ác gần như bị tra tấn một lần nữa. Nỗi đau khắc trên cơ thể còn chưa lành đã gửi lời cảnh báo. Cậu ấy nên làm gì? Cậu có nên im lặng và chịu đựng bị lạm dụng? Yoogeun siết chặt tay mình vào lòng. Trước khi cậu kịp nhận ra, lòng bàn tay đã đổ mồ hôi lạnh. Tim cậu đập lo lắng.

"......."

Biểu cảm của Yoogeun, vốn chỉ cụp mắt nhìn xuống, đã chuyển sang nước da ngăm đen. Cậu ấy nhìn thẳng vào Yoon Chan và mỉm cười.

"Cách cư xử của anh để ở đâu vậy?"

"Gì?"

"Đây có phải là cách anh cư xử tại bàn ăn không?"

"Mày vừa nói cái gì? Mày nghĩ rằng mày có thể làm và nói bất cứ điều gì vì đang ngồi cùng bàn với cấp S và cấp A à?"

Bầu không khí trở nên lạnh lẽo đến khó tả. Yoon Chan như muốn đá văng cái bàn và đấm Yoogeun bất cứ lúc nào.

"Tôi có thể làm gì được? Tôi là Guide độc quyền. Tôi chẳng thể làm gì khác ngoài việc nằm ở nhà, ôm ấp và tán tỉnh anh, sau khi các người đã chi ngân sách cho tôi."

Những người đang nhìn chằm chằm vào Yoogeun mà không hề nhúc nhích, lần lượt tiếp tục những gì họ đang làm. Woo Shinjae nhấm nháp ly rượu khai vị một cách duyên dáng. Kwon Heesoo háo hức nhai chiếc bánh mì với sự phấn khích như thể đang ăn bỏng ngô với đôi mắt sáng rực. Joo Taein lặng lẽ tập trung vào bữa ăn với thái độ rằng bất cứ việc gì các cậu làm đều không phải việc của tôi. Tuy nhiên, sự chú ý của họ vẫn tập trung vào từng động thái của Yoogeun.

"Sự khác biệt giữa điều đó và thú cưng là gì? A! Thú cưng sẽ không quay lưng lại với chủ nhân của chúng. Còn mày thì sao?"

"Phép ẩn dụ sai rồi. Thú cưng được chào đón ngay cả khi chúng không dễ thương. Phải gọi là gia súc mới đúng."

Yoon Chan cười như tiếng gió thổi. Dưới ánh đèn rực rỡ, đôi mắt màu hổ phách của anh ta ánh lên vẻ nguy hiểm.

"Ha ... Mẹ nó, buồn cười vãi. Cái thứ này bò lên từ đâu vậy?"

Anh ta cầm cái đĩa lên trước mặt Yoogeun và thả nó xuống bàn không chút do dự. Choang! Các món ăn vương vãi khắp sàn. Chiếc đĩa, tuy nhiên, không bị vỡ. Thức ăn thừa rơi vãi khắp nơi. Nước sốt mà người đầu bếp chắc hẳn đã bỏ cả tâm huyết vào làm ra cũng đã bắn lên giày của Yoogeun.

"Nếu muốn được đối xử như gia súc, mày có thể nói với tao. Từ nay về sau, những gì mày ăn đều sẽ được cho như thế này."

"......."

"Làm gì vậy? Còn không mau cút xuống khỏi ghế."

"......."

"À, mày có muốn uống chút nước không?"

Không dừng lại ở đó. Yoon Chan cầm cốc nước trong vắt rồi đổ lên đĩa trên sàn. Thức ăn và nước uống lẫn lộn trong đĩa và tạo thành một mớ hỗn độn. Bụi vàng để trang trí nổi trên mặt nước âm u. Chỉ một tích tắc khi những món ăn đắt tiền trở thành đống rác. 

Những người khác đã xem cảnh này mà không bỏ lỡ. Nhưng không có ai tiến tới. Họ cũng không ngăn cản hai người, cũng không bênh vực hay chỉ trích ai trong số họ. Thay vào đó, họ có vẻ mong chờ xem Yoogeun sẽ phản ứng như thế nào. Nó kỳ quái không thể tả. Những điều không thể chấp nhận được theo lẽ thường và đạo đức đang diễn ra ngay dưới mũi họ và tất cả mọi người ngoại trừ Yoogeun đều bình tĩnh. Trong một thế giới mà mọi người đều không bình thường, những người bình thường sẽ trở nên bất thường.

Những người đàn ông ở bàn này thoạt nhìn có vẻ hoàn hảo không chê vào đâu được, nhưng mỗi người lại nổi điên theo những cách khác nhau. Họ có làn da bên ngoài sạch sẽ và hành động xã giao, nhưng đôi mắt họ đầy sự điên rồ. Trật tự xoay quanh Woo Shinjae rất vững chắc. Cậu cảm thấy mình như một con mồi mắc vào mạng nhện. Dù cậu có cố gắng và đấu tranh đến đâu thì cũng vô ích. Nó chỉ là trò chơi dành cho những kẻ săn mồi. 

Yoogeun từ từ đứng dậy, cảm thấy ảo giác như có mạng nhện đang quấn lấy tay và chân mình. Bốn cặp mắt vô hồn dán vào cậu. Cả tầng im lặng như thể nghe thấy cả tiếng kim rơi. Cậu cúi đầu, đón nhận ánh nhìn của mọi người. Cậu nhặt chiếc đĩa rơi trên sàn rồi đổ cả đĩa lên cái đĩa trước mặt Yoon Chan. Nước mỡ chảy đầy đĩa và tràn ra mặt bàn.

"Cảm ơn anh đã chuẩn bị chu đáo đến cả thức ăn cho gia súc. Tôi cũng muốn anh ăn thật nhiều, kể cả phần của tôi."

Cậu rũ bỏ chiếc đĩa và làm đổ hết những thứ tích tụ dưới đáy.

"Anh lịch sự quá phải không? Không giống bất kì ai."

Cậu đặt chiếc đĩa trống xuống bàn. Khuôn mặt của Yoon Chan, vốn đang bàng hoàng trước diễn biến bất ngờ, đỏ bừng. Cậu không muốn ở đây lâu hơn dù chỉ một giây. Ăn tối với bụi vàng và lá thảo mộc? Cậu không có bất kỳ cảm xúc nào về món ăn mà cậu không biết mùi vị, cách ăn, hoặc tên của nó là gì. Yoogeun nghiến răng và quay lại con đường cậu đã đến. Một nỗi đau cay đắng dâng lên từ trong lòng chưa ăn bất cứ thứ gì. Cậu băng qua sảnh rộng và đi đến lối ra.

Khoảnh khắc cánh cửa nặng nề đóng lại sau lưng, ai đó đã phá lên cười như thể anh ta đang chờ đợi. Như thể đang trút bỏ thứ mà anh ấy cố kìm nén cho đến bây giờ, bật cười đến hụt hơi. Âm thanh bộc phát giận dữ của Yoon Chan hòa lẫn cùng có thể nghe thấy rõ ràng. 

Tuy nhiên, Yoogeun đi thẳng và không bao giờ dừng lại. Vượt qua hành lang rộng rãi không một bóng người, cậu nhận ra một nhà vệ sinh. Không có gì để do dự. Cậu nhảy vào ngăn đầu tiên mình nhìn thấy, cúi xuống như thể sắp ngã và nôn mửa. Tất cả những gì chảy ra là nước thường pha với dịch vị.