Toàn bộ thời gian của Chaeyoung trước khi bệnh dịch bùng phát đều trải qua ở đây, khi trở lại nơi quen thuộc, rất nhiều ký ức rất lâu chưa đụng đến lại đột nhiên thoáng hiện trong đầu nàng, chỉ trong chớp mắt đã phủ lấy nàng.

Chaeyoung không có cố ý khống chế suy nghĩ của mình phải nghĩ gì hoặc không nghĩ gì, chẳng qua là khi vừa đứng trong căn phòng thí nghiệm, dụng cụ cùng hương vị quen thuộc khiến nàng thanh tỉnh, nàng liền biết chính mình bây giờ nên làm cái gì.

Sau khi nắm được nhiệm vụ, Chaeyoung liền tập trung hết mình vào công việc, hiện tại nàng đang tạm thời làm chung nhóm với Yang Hyun Suk, điều này giúp nàng rất nhiều trong việc thích nghi với tiết tấu trong phòng thí nghiệm. Mà sau vụ anh chàng nghiên cứu viên làm chung nhóm với Yeri bất hạnh gặp nạn kia, Yeri cũng tạm thời chuyển sang làm chung nhóm với Yang Hyun Suk, bất cứ thời điểm nào Chaeyoung có gì thắc mắc Yeri đều có thể nhanh chóng giải đáp. Rất nhanh sau đó, Chaeyoung liền hoàn toàn rơi vào trạng thái tập trung cao độ, tâm không tạp niệm, hồn nhiên không nhớ đến thời gian, mãi đến khi Yeri nhắc nhở, Chaeyoung mới phát hiện giờ đã sắp đến giờ cơm chiều.

Yeri thấy được ý định của Chaeyoung bèn nói: "Muốn công việc không bị gián đoạn thì trước hết cơ thể phải khoẻ mạnh, đã nhiều ngày chị ăn uống không đàng hoàng, vậy làm sao mà chịu nổi."

Chaeyoung nghe lọt lời khuyên, nàng quả thật đói bụng, vì thế cởi áo blouse cùng Yeri đến căn tin.

Nay tất cả nhân viên nghiên cứu ăn cơm mà giống như đi chạy giặc, bất luận mục đích xuất phát từ sự quan tâm đến tương lai nhân loại hay từ sự lo lắng đến tồn vong của bản thân, tất cả mọi người đều hăng hái chiến đấu không thua gì một người lính.

Vội vàng cơm nước xong, Chaeyoung cùng Yeri trở lại phòng thí nghiệm, hai người đang định đi vào, thì giáo sư Yang liền tới nói: "Chaeyoung, em gặp riêng tôi một chút."

Trong nháy mắt này, Chaeyoung cảm giác đầu của mình như được đũa phép của bà tiên gõ một cái.

Chỉ là một đoạn đường ngắn ngủi đến văn phòng thôi, nhưng Chaeyoung lại tựa hồ không đè nén được sự hưng phấn trong lòng chính mình, tay nàng bắt đầu không tự chủ phát run, nàng đành phải nắm chặt tay lại, càng không ngừng nghĩ xem nhìn thấy Lisa rồi nàng phải nói thế nào làm thế nào. Vừa vào văn phòng, khi cánh cửa vừa đóng lại Chaeyoung lập tức hỏi: "Lisa ở đâu?"

Yang Hyun Suk khẽ sửng sốt, nói: "Người bạn này của em vẫn chưa có tin tức."

"A." Chaeyoung nói.

"Nhưng mà em yên tâm, viện nghiên cứu vô cùng quan tâm đến tình huống đặc thù của bạn em, chỉ cần bạn em xuất hiện, họ sẽ bảo vệ bạn em trước, sau đó nhất định sẽ báo cho em một tiếng."

Chaeyoung gật đầu, vẻ mặt bình tĩnh hỏi: "Giáo sư, vậy thầy kêu em đến là vì việc gì?"

"Là như thế này, ngồi đi." Yang Hyun Suk đưa tay chỉ ghế dựa, chính mình cũng ngồi xuống nói: "Chaeyoung à, ngày đầu tiên quay lại phòng thí nghiệm có chỗ nào không quen không?"

"Dạ không có, mọi việc đều thuận lợi."

"Tốt." Yang Hyun Suk cầm bình giữ nhiệt chậm rãi uống nước, qua một lát mới mở miệng nói: "Em cũng biết, loại virus gây bệnh xác hoá này lây lan qua người."

Yang Hyun Suk tạm ngưng, Chaeyoung gật đầu.

Yang Hyun Suk nói tiếp: "Tuy rằng bản ghi chép thí nghiệm của em bị đánh mất, nhưng những ý nghĩ và trình tự nghiên cứu mà em cung cấp mấy ngày nay, có thể nói là những đóng góp vô cùng to lớn trong việc thúc đẩy quá trình điều chế vaccine phòng bệnh, tính cả tài năng và lý tưởng của em gộp lại, theo đạo lý mà nói, chúng tôi hẳn phải tạo điều kiện cho em có một môi trường nghiên cứu thuận lợi và thoải mái hơn, nhưng bây giờ tình huống đặc thù, chúng tôi chỉ có thể cho em chức danh của một nghiên cứu viên nhỏ bé, này đối với em là một loại bảo hộ. Em có thể hiểu được thì chúng tôi vô cùng cảm kích."

"Giáo sư, thầy nói quá rồi, em vốn chỉ là một trợ lý nghiên cứu thôi."

Yang Hyun Suk xua tay: "Tôi nói việc này không liên quan đến chức danh gì đó, mọi người đều làm nghiên cứu, mỗi ngày trừ bỏ ăn ngủ ra thì đều ngâm mình trong phòng thí nghiệm, không phải là vì một cái danh hiệu. Đây vốn là dự án của em, giống như đứa con của em, em hẳn phải đứng đầu trong dự án này, cho dù tôi là thầy của em có tham gia vào, tôi cũng chỉ xếp ở vị trí thứ hai. Điểm này, em chỉ cần tập trung vào mục tiêu, không cần e ngại những thứ vặt vãnh, chịu khó một lúc, chúng tôi cũng không thể yên tâm thoải mái mà đoạt lấy thành quả của em. Đợi sau khi mọi việc kết thúc, em an toàn, chúng tôi nhất định đặt tên em ở vị trí đầu tiên."

Nghe một hồi trình bày như thế, trong lòng Chaeyoung không thể nói là không cảm động, gật đầu nói: "Cảm ơn giáo sư."

Yang Hyun Suk mỉm cười lắc đầu, nói tiếp: "Hiện tại, những việc em trải qua, còn những thông tin về vaccine phòng bệnh thử nghiệm mà em cung cấp, chỉ có tôi và trưởng khoa Lee Soo Man là hai người biết, giờ em chỉ cần yên tâm làm thí nghiệm, bất cứ khi nào nghĩ ra điều gì cũng có thể đến tìm tôi hoặc trưởng khoa Lee."

Chaeyoung gật đầu: "Em biết, giáo sư."

"Ừm, vậy đi thôi, cùng đến phòng thí nghiệm."

Chaeyoung từng đặt ra giả thiết, nếu balo của nàng không đánh rơi mất ngoài thành, chắc là tiến trình nghiên cứu bây giờ sẽ nhanh hơn nhiều. Chaeyoung cố nhớ lại hoàn cảnh lúc đánh mất balo, nhưng mặc kệ nàng cố gắng suy nghĩ cỡ nào, đoạn ký ức kia chung quy vẫn mơ hồ, ngược lại trong lúc quá trình nhớ lại, trong đầu nàng sẽ thỉnh thoảng lóe lên hình ảnh lần đầu tiên nàng bị thương, Lisa vẫn luôn kề cận bên cạnh nàng.

Lisa, Lisa, Lisa...

Tràn ngập trong đầu Chaeyoung đều là Lisa, chỉ có lúc tập trung làm thí nghiệm nàng mới có thể bình tĩnh lại.

Chaeyoung cảm thấy có chút sợ hãi, nàng không biết rốt cuộc Lisa có ma lực gì, lại khiến cho nàng mỗi phút mỗi giây bên ngoài phòng thí nghiệm đều không tự chủ được mà nhớ tới. Nàng thậm chí hoài nghi Lisa đã thôi miên nàng, bởi vì ánh mắt Lisa không hề giống bình thường, Chaeyoung chỉ cần nhắm mắt lại, liền sẽ nhìn đến nó.

Khi màn đêm ngoài cửa sổ ngày càng tối, người trong phòng thí nghiệm cũng lục đục rời đi, cuối cùng chỉ còn ba người kiên trì ở lại.

Hai mí mắt của Yeri cũng sắp dính cùng một chỗ, bước chân cũng trở nên loạng choạng, rốt cuộc "Đùng" một tiếng, đùi của Yeri đụng trúng bàn thí nghiệm, cả người liền tỉnh táo như chưa bao giờ tỉnh táo hơn. Yang Hyun Suk và Chaeyoung cùng nhìn qua, thấy hai mắt Yeri đẫm lệ, bộ dáng cực kì thê thảm.

Yang Hyun Suk lúc này mới chợt nhận ra, liếc nhìn đồng hồ một cái rồi nói: "Hai em tranh thủ làm nốt cho xong việc hôm nay rồi về đi, mai đến làm tiếp."

Yeri rưng rưng gật đầu, ghi lại số liệu xong liền lôi kéo Chaeyoung trở về ký túc xá. Hai người bọn họ không ở chung tầng, sau khi tạm biệt nhau ở đầu cầu thang, Chaeyoung một mình lên lầu trở lại phòng mình.

Chaeyoung cầm một quyển sổ ghi chép mới từ phòng thí nghiệm về, mở ra đặt trên bàn, Chaeyoung cầm lấy bút, định ghi chép lại nội dung mình làm hôm nay, sau đó dự tính xem hướng đi tiếp theo cũng như điều quan trọng cần lưu ý. Nhưng mười phút đã trôi qua, quyển sổ này vẫn trống trơn như trước.

Không được.

Vừa rời khỏi phòng thí nghiệm, Lisa liền bắt đầu hiện lên trong đầu Chaeyoung, muốn đuổi cũng đuổi không đi. Cuối cùng Chaeyoung bỏ cuộc, nàng bắt lấy sợi dây lộ ra ngoài áo, túm ra một chiếc còi màu xanh, đặt trên lòng bàn tay nhìn chăm chú.

Chiếc còi này là nàng lấy từ trên cổ Lisa khi chưa có sự cho phép. Tuy rằng Lisa đồng ý đưa chiếc còi cho nàng, nhưng xét theo bản chất thì hành vi tháo chiếc còi của nàng cũng xem như là trấn lột.

Chiếc còi được rửa rất sạch, khử trùng cẩn thận, trở nên rất mới, rất sạch sẽ, cũng không giống với chiếc còi mà nàng đã trấn lột kia. Hồi ức giữa nàng và Lisa, là hàng đàn xác sống, là não thịt bấy nhầy, bọn họ vẫn luôn chạy trốn, rất ít khi có khoảnh khắc bình yên và sạch sẽ.

Chaeyoung bỗng nhớ đến cái đêm ở lại căn nhà đó. Nàng để Lisa ngồi trên một chiếc ghế nhựa, cầm vòi sen phun lên cơ thể Lisa. Lisa mặc một chiếc áo trắng, bị nước xối một một hồi, kỳ thật so với không mặc cũng không có gì khác nhau.

Chaeyoung không biết vì sao mình lại nghĩ đến những điều này, nhưng nàng không thể khống chế chính mình, nàng tiếp tục nhớ lại.

Nội y Lisa màu đơn sắc, nhàn nhạt, dáng người Lisa rất tốt, khuôn ngực khiêm tốn nhưng cũng đẹp.

Một đêm kia theo dòng nước ấm phun ra từ vòi sen phảng phất tái hiện, hơi nước quấn chặt cơ thể Chaeyoung, tiếng nước tí tách lại vang lên bên tai nàng, đôi má nàng ửng đỏ, ánh mắt dần dần mê loạn, mất đi tiêu cự. Màn hơi nước không tồn tại, càng ngày càng dày đặc, tiếng nước tràn ngập hai tai, trước mắt nàng hình ảnh trở nên mơ hồ, tần suất tim đập nhanh dần, nhanh dần, có một đôi mắt bình thản lại toả sáng đang thôi thúc nàng.

Chaeyoung hoảng hốt thấy mình đang bước trên một con đường trắng xoá, bước từng bước một, lớp sương mù bị phá tan từng chút, nàng không biết phía trước có gì, nên chỉ có thể đi tiếp. Trái tim của nàng đập quá nhanh, nàng không thể không ôm ngực mình, nàng đi tới đi lui, bỗng nhiên cảm giác trên mặt có một loại chất lỏng lạnh lẽo lướt qua, trong chốc lát toàn bộ ảo giác nhanh chóng lui lại, Chaeyoung nâng tay, từ trên mặt lau xuống một giọt nước mắt.

Trước mắt là bản ghi chép trống trơn, Chaeyoung ngẩng đầu nhìn ngoài cửa sổ, ngoài cửa sổ là màn đêm thâm trầm.

Chaeyoung tự hỏi trong lòng: Lisa, vì sao tôi lại nhớ em đến vậy?

Màn đêm yên tĩnh thanh vắng.

Chaeyoung đứng dậy mở cửa sổ, mơ hồ nghe được xa xa có tiếng người tranh cãi ầm ĩ. Những âm thanh này, hiện tại, có lẽ là đại biểu cho việc liều chết tranh chấp. Đi một vòng ngoài kia, Chaeyoung nhìn thấy vô số con người cố đè nén sự khủng hoảng, trong lòng mỗi người đều cất giấu nỗi sợ hãi, chỉ cần bị kích thích một chút sẽ lập tức bùng nổ ra.

Chaeyoung đóng cửa sổ lại, ngăn cách bản thân với sự sống cái chết bên ngoài. Nàng vào phòng tắm chỉnh nước ấm, khi nước ấm tưới lên người, nàng lại đột nhiên thay đổi chủ ý, đổi sang nước lạnh vội vã tắm rửa, tắm xong liền khoác một lớp áo ngủ mỏng nằm trên giường.

Tối ngày thứ năm.

Chaeyoung bắt đầu thích cảm giác lạnh lẽo.

Nàng không hề suy nghĩ, đủ loại hành vi kỳ quái của nàng, đủ loại ý tưởng bị nhốt chặt trong lòng nàng, đều có một ý nghĩa đặc biệt nào đó, mà trước khi nàng lại một lần nữa nhìn thấy Lisa, tất cả những thứ này, toàn bộ đều không có ý nghĩa.

Không có mộng mị, không bị bừng tỉnh, Chaeyoung ngủ yên trong cái lạnh, cảm giác tựa như Lisa vẫn còn bên cạnh, so với những đêm trước thì ngủ ngon hơn nhiều.

Ngày 21 tháng 7, không có tin tức của Lisa, một ngày chấm dứt, Chaeyoung tắm nước lạnh, yên ổn rơi vào giấc ngủ.

Ngày 22 tháng 7, không có tin tức của Lisa.

Ngày 23 tháng 7, vẫn không có.

Ngày 24 tháng 7.

Buổi sáng Chaeyoung nhặt được một quyển lịch dưới lầu, nàng quay lại phòng đặt lên bàn.

Một ngày này cũng như bao ngày khác, mọi người bận rộn trong phòng thí nghiệm đến mức quên đói. Đến giờ cơm chiều, Yeri liền nhỏ giọng nhắc Chaeyoung, lúc này hai người mới chuẩn bị đến căn tin. Đi tới cửa, Chaeyoung thấy một anh chàng trẻ tuổi đang vò đầu bức tai, Yeri đã vọt tới, hai tay khoanh trước ngực nói: "Nhãi con gián điệp! Cậu tới đây làm gì!"

Chàng trai bị gọi là "Nhãi con gián điệp " chỉ cười cười, không hơn thua với Yeri mà ôn hoà nói: "Có một cô gái đến tìm nghiên cứu viên Park Chaeyoung."

Trái tim Chaeyoung như thắt lại, trong nháy mắt ấy đầu đau như muốn nứt ra vì thiếu oxy, nàng cố nén đau khẩn trưởng hỏi: "Cô gái nào? Ở đâu?"