A Kiệt ra sức giải thích: "Không phải bạn gái con đâu, cô ấy là Lan Ngọc, có hợp tác cùng anh Rik, phim Triều đại thái bình phát sóng vào mồng ba tết cũng có cô ấy đóng nữa, nhưng chắc phải tới tập mười cô ấy mới xuất hiện."

Mẹ A Kiệt: "À, là cô bé lúc họp báo công bố phim Khúc mắc mà mặt lạnh như tiền ấy hả?"

Karik khẽ cười: "Dạ, là cô ấy ạ."

A Kiệt vò đầu, mẹ anh ta xem phim nhập tâm lắm, thường ghét lây luôn diễn viên đóng vai ác, nghĩ tới vai Ninh phi độc ác trong Triều đại thái bình của Lan Ngọc, anh ta đột nhiên thấy lo lo, nếu sau này anh Rik dẫn cô ấy tới nhà anh ta thì không biết mẹ có ghét cô không nữa...

Mẹ A Kiệt cũng đoán ra chuyện là thế nào, bà nhìn A Kiệt, thằng nhóc này theo đuổi được diễn viên mới lạ, bà quay qua nhìn Karik, cười nheo cả mắt, "Bữa nào đưa cô bé đến đây chơi nhé."

Karik cười: "Dạ."

Điện thoại rung lên, Karik cúi đầu, mở tin nhắn.

"Mọi người ăn gì thế? Chụp hình cho em xem đi, có cá chiên xù và khô bò không? Em thèm quá."

Karik giơ điện thoại chụp hình rồi gửi qua cho cô, "Có."

Lan Ngọc mở hình ra, nhoẻn miệng cười, đột nhiên nghe tiếng mợ la cô: "Lan Ngọc lại nghịch điện thoại đấy à? Mau tới ăn cơm nào."

Năm nay cô đến nhà họ Phạm đón năm mới, một bàn ngồi không đủ nên chia thành hai bàn, ông ngoại cô quở trách Phạm Uyên vì đã ba năm bà không về nước: "Bao lâu rồi cô mới về nhà?"

Phạm Uyên cười: "Thì bây giờ về rồi nè bố, sau này con sẽ về thường xuyên mà."

Cậu của Lan Ngọc giải vây: "Khó khăn lắm cô nó mới về một chuyến, bố đừng rầy cô nó nữa, chúng ta mau ăn cơm thôi, lát nữa cả nhà cùng xem chương trình cuối năm."

Mợ gắp đùi gà cho cô, "Ăn nhiều vào, cháu nhìn cháu đi, mới hai tháng mà gầy đi rồi."

Lan Ngọc cười ngọt ngào: "Cháu đâu có sút cân, vẫn vậy mà."

"Vậy cũng phải ăn nhiều vào, trước giờ lúc nào cháu chả gầy."

Lan Ngọc ngoan ngoãn gặm đùi gà. Năm xưa, sau khi Phạm Uyên ra nước ngoài, vì chuyện của Phạm Uyên và Ninh Chí Bảo mà hai nhà Phạm – Ninh cãi nhau rất to, hai nhà còn thề rằng cả đời này sẽ không qua lại với nhau nữa. Khi đó nhà họ Phạm không ai nghĩ tới việc đưa cô về nuôi, cũng có thể là có nhưng nhà họ Ninh và Ninh Chí Bảo không đồng ý. Sau khi Phạm Uyên về nước để nhận con, bà đưa cô đến nhà họ Phạm, có lẽ vì cảm thấy có lỗi với cô nên mọi người trong nhà họ Phạm đối xử với cô rất tốt.

Ăn xong bữa cơm tất niên, Lan Ngọc trốn lên ban công lầu ba gọi điện thoại cho Karik, "Anh ăn cơm xong chưa?"

Karik cũng đang đứng ngoài ban công, giọng rất trầm: "Rồi, anh ở chơi thêm lát nữa rồi về."

Lan Ngọc cười: "Vâng."

Anh nói: "Có cá chiên xù và khô bò nữa."

Nói xong, anh bật cười, có cảm giác như mình vội về nhà để cho mèo ăn vậy.

Lan Ngọc sửng sốt: "Sao anh biết em về rồi?"

Karik rũ mắt nhìn đứa bé đang nghịch tuyết ở bên dưới, cười thành tiếng: "Đoán, tối qua anh không về chỗ đó."

Hơn nửa đêm cô gọi cho anh chẳng vì chuyện gì cả nên anh đoán chắc là cô về rồi, cũng đã qua gõ cửa nhà anh mà không có ai. Karik không thích quá kiểm soát người khác, anh cho Lan Ngọc có đầy đủ không gian riêng, cô muốn làm gì, thích cái gì, chỉ cần không vượt quá giới hạn chấp nhận của anh thì anh sẽ dung túng cho cô, dung túng một cách cam tâm tình nguyện.

Dù sao anh cũng đã hơn ba mươi tuổi đầu rồi, chẳng phải là mấy thằng nhóc choai choai nữa nên anh biết cách kiểm soát bản thân, những chuyện có thể làm anh kích động vô cùng ít.

Lan Ngọc hỏi: "Vậy tối nay anh về đây không?"

Karik: "Về."

Cô cười: "Vậy em ở nhà chờ anh."

Tối giao thừa, Karik không thể về đó được, vì sau khi ra khỏi nhà A Kiệt, anh luôn bị phóng viên bám sát, đường xá kẹt cứng nên anh không cắt đuôi được.

Mồng một tết, Lan Ngọc bị ông ngoại gọi về nhà, ở đó có rất nhiều anh chàng trẻ tuổi, đây có thể được coi là biến tướng của xem mắt, ông cụ nói với cô: "Thích thì làm quen, không thì thôi, ông ngoại không ép cháu đâu, chỉ cần cháu vui là được. À, đồng đội cũ của ông có thằng cháu cũng được lắm đó."

Cuộc hôn nhân gượng ép của hai nhà Phạm – Ninh năm xưa đã gây nên vết thương lòng rất lớn cho Phạm Uyên và Lan Ngọc nên từ đó về sau, ở nhà họ Phạm, mặc kệ là nam hay nữ đều không bị ép hôn, thích thì yêu không thích thì chia tay, chỉ cần vui vẻ là được. Điều này được đổi lấy bằng bi kịch nửa đời người của Phạm Uyên.

Lan Ngọc nói: "Cháu không thích."

Chớp mắt mà đã qua nửa kỳ nghỉ rồi, lúc đầu cô định sẽ ăn tết cùng Karik, nào ngờ đến bây giờ hai người vẫn chưa gặp nhau. Sáng mồng ba, Lan Ngọc đeo khẩu trang và đội mũ xuất hiện trước cửa nhà anh, cô giật khẩu trang xuống cười với anh: "Hây da, hẹn hò với ảnh đế vất vả quá, muốn gặp anh thôi mà cũng khó nữa."

Karik vẫn chưa tỉnh ngủ, miếng bịt mắt được đẩy lên đầu, mặt hầm hầm, đến lúc nhìn thấy cô thì gương mặt mới bớt khó chịu đi một chút.

Lan Ngọc nhanh chóng chen vào nhà, giơ chân đóng cửa lại, ôm thắt lưng anh, bàn tay chạy dọc lưng anh, kiễng chân hôn lên môi anh, "Được rồi, còn hai ngày nữa, chúng ta cùng nhau tận hưởng nào."

Karik mím chặt môi xoa đầu cô, anh không nói gì, cũng không hôn lại cô.

Lan Ngọc biết anh còn khó chịu vì mới ngủ dậy, cô cọ đầu vào ngực anh để dần xua tan nỗi bực dọc của anh. Mà đáng sợ thật chứ.

Karik tháo bịt mắt xuống, cúi đầu nhìn cô, "Tới sớm thế, đã ăn gì chưa?"

Cô lắc đầu, Karik gỡ tay cô ra, đi vào phòng tắm rửa mặt.

Lan Ngọc đánh giá căn hộ nho nhỏ này, chỉ có hai phòng, dụng cụ hơi cũ, được cái khá sạch sẽ.

Karik ra khỏi phòng tắm, nhìn cô, "Ăn sủi cảo không?"

Lan Ngọc gật đầu, "Ăn."

Cô đi theo anh vào phòng bếp, lúc anh nấu sủi cảo, cô ôm anh từ phía sau, còn thỉnh thoảng cọ ngực vào lưng anh.

Karik cứng đờ người, bàn tay đang cầm hộp sủi cảo khẽ dừng lại, qua một lúc, anh đổ toàn bộ sủi cảo vào nồi rồi xoay mạnh người lại, cúi đầu chăm chú nhìn cô. Lan Ngọc ngẩng đầu, đưa tay ôm lấy cổ anh, sau đó kiễng chân hôn lên môi anh. Anh nhanh chóng đỡ lấy gáy cô, làm nụ hôn càng thêm sâu.

Trong bếp, sủi cảo nổi lềnh phềnh trong nồi, giữa hơi nước nghi ngút, có hai người hôn nhau.

Yên tĩnh, mãnh liệt, kích thích, thỏa mãn.

Sau một thời gian bị Karik ép buộc, Lan Ngọc đã có thói quen nhắm mắt lại khi hôn, đợi đến khi anh buông cô ra, cô cũng quên mất việc phải mở mắt nhìn anh.

Karik quay người lại tắt bếp, múc sủi cảo ra bát, còn Lan Ngọc thở hổn hển, mặt ửng đỏ, gục lên lưng anh nghỉ ngơi. Một lúc lâu sau, Karik gỡ tay cô ra, sai: "Lấy bát đũa đi."

Anh bưng sủi cảo đi ra bàn, đầy một bát to, Lan Ngọc nghĩ hai người sẽ ăn không hết nổi.

Lan Ngọc cầm chén đũa đi ra để lên bàn rồi quay vào bếp mở tủ lạnh. Tủ lạnh có rất nhiều thức ăn, cô lấy hũ tương ớt, vừa mở nắp là biết ngay do mẹ A Kiệt làm, còn có cả cá chiên xù nữa, nhưng không thích hợp ăn vào buổi sáng nên cô chỉ bưng ra xem một chút rồi lại cất vào.

"Anh nấu cơm ngon không?"

"Bình thường."

"Ồ, vậy tối nay anh nấu cơm nhé?"

Karik ngẩng đầu nhìn cô, Lan Ngọc ngồi ở đối diện anh cười tươi rói, "Em muốn ăn, em sẽ giúp anh mà, không ngồi không đâu."

Cuối cùng anh cũng gật đầu, "Ừ."

Lan Ngọc nhớ ra một chuyện: "Tối nay Triều đại thái bình phát sóng, suýt thì quên mất."

___________________