Editor + Beta: Yang Hy.

Thời tiết ngày một lạnh hơn, trận tuyết đầu mùa năm nay tới rất trễ, khi đó đã gần đến tết.

Trong đại viện treo đèn lồng đỏ, nhà nhà đều tràn ngập không khí vui mừng.

Sáng sớm Đặng Ngọc Liên đã ra ngoài mua hàng tết, lúc về bà ta lấy một chiếc áo bông đỏ xinh đẹp ra.

"Tiểu Nam, xem đây là gì này?"

Ở trong phòng sưởi ấm Triệu Nam thấy quần áo mới liền sáng bừng đôi mắt, lập tức lao tới ôm lấy Đặng Ngọc Liên: "Cảm ơn mẹ."

"Mau xem thử có hợp không."

Triệu Nam giũ áo ra, vừa nhìn thấy hình thêu trên đó, tâm trạng vui vẻ đột nhiên biến mất. Cô ta nhớ đến bộ quần áo mùa đông của bạn tốt Lương Thiên Nhi, chiếc áo trắng như tuyết, trên cổ còn viền một vòng lông tơ xinh đẹp lại mềm mại, nút thắt cũng rất tinh xảo.

Ngược lại, chiếc váy đỏ trên tay này lại trông thật thô tục. Hơn nữa, da Triệu Nam không trắng, mặc màu đỏ vào làm màu da càng cỏ vẻ vàng vọt hơn. Triệu Nam lập tức liền không vui mà bĩu môi: "Mẹ, con không thích loại này đâu. Mặc vào bọn Lương Thiên Nhi sẽ cười con chết."

Đặng Ngọc Liên lớn tuổi như vậy mới có một cô con gái, Triệu Nam gần như là tiểu tâm can của bà ta. Vì vậy, bà ta nói, "Vậy Tiểu Nam muốn thế nào?"

Triệu Nam mô tả quần áo của Lương Thiên Nhi, Đặng Ngọc Liên có chút khó xử.

Lúc đó Trì Nhất Minh đang làm bài tập về nhà trong phòng, dù cửa đã đóng nhưng cậu vẫn thấy rét run.

Nhưng nhìn thấy anh trai vừa về vẫn đang mặc quần áo mùa thu, Trì Nhất Minh cắn răng không nói gì. Ít nhất trên người cậu ta vẫn có chiếc áo bông từ năm trước, nhưng Trì Yếm vẫn mặc áo khoác mùa thu, dây kéo được kéo đến tận cổ.

Triệu Nam có quần áo mới, bọn họ đều nghe thấy. Căn nhà này không có cách âm, Triệu Nam lại ồn ào như vậy, sao có thể không nghe thấy chứ.

Trì Nhất Minh đang làm câu hỏi luyện tập, cảm thấy cùng là người nhưng số phận lại khác biệt nhiều quá. Cho cậu một bộ quần áo ấm áp, dù là kiểu nữ cậu cũng sẽ mặc.

Sau khi trở về Trì Yếm nhìn sang cậu: "Lại đây mặc áo đi."

Anh mở túi ra, bên trong là một chiếc áo bông mới.

Trì Nhất Minh lắc đầu: "Anh, anh mặc đi. Anh còn phải làm việc mà, em không lạnh, cũng không cần ra ngoài nữa."

Trì Yếm không biết thuyết phục người khác, anh ném đồ lên bàn, mệt mỏi nằm trên giường nhắm mắt lại: "Ngắn, anh mặc không vừa."

Trì Yếm hết sức mệt mỏi, tuyết mùa đông năm nay tựa như con dao nhỏ cắt vào da mang theo sự đau đớn lạnh lẽo. Buổi chiều anh sửa năm chiếc xe máy, còn phải đội mưa đội gió đi xa để kéo chiếc xe bị thủng lốp về.

Trì Nhất Minh do dự cầm lấy áo, đúng là có hơi ngắn, chỉ có thể để cậu mặc, một năm nay Trì Yếm cao lên không ít nên mặc không vừa.

Trì Nhất Minh sợ mợ phát hiện, vội vàng mặc áo mới ở bên trong, còn chiếc áo bông cũ nát khoác bên ngoài.

Tựa như cơn rét lạnh thoáng chốc đã bị ngăn cách, cơ thể cũng trở nên ấm áp hơn.

Trì Nhất Minh nhìn Trì Yếm đang mệt mỏi, đột nhiên cảm thấy vừa ấm áp vừa khó chịu.

Nhưng Trì Nhất Minh còn chưa nói gì, cửa phòng đã bị mở ra. Mưa gió lập tức ùa vào, Đặng Ngọc Liên đi đến, Triệu Nam theo phía sau.

Đặng Ngọc Liên đưa mắt nhìn Trì Yếm, không vui nhíu mày: "Trì Yếm, mày vừa về đã đi ngủ là có ý gì? Lu nước bị đóng băng rồi, mày không cần làm gì sao? Than tổ ong trong nhà cũng không có. Bà đây cho mày ăn cho mày ở, mày không làm gì hết mà đi ngủ luôn hả!"

Trì Yếm xoa xoa bên trán, từ trên giường ngồi dậy.

Anh lười cãi nhau với người phụ nữ này, đứng dậy muốn đi ra ngoài.

"Từ từ!" Đặng Ngọc Liên liếc mắt xem xét cậu thiếu niên, "Mày đi làm ở tiệm xe hơn ba tháng, tiền lương đâu? Sắp đến tết rồi, tao không có đủ tiền, mày lấy ra một ít để tao mua áo cho em gái mày đi!"

Vừa nghe lời này, trong đôi mắt lạnh nhạt bình tĩnh của Trì Yếm lộ ra sự trào phúng. Triệu Nam là em gái anh sao? Anh lạnh lùng mở miệng: "Ông chủ Văn nói, tôi còn là vị thành niên, thuộc về lao động trẻ em, tiền lương trả theo năm."

Đặng Ngọc Liên ngẩn người, sau đó không thể tin được mà cất cao giọng nói: "Mày nói gì? Trả theo năm hả!"

Thấy Trì Yếm không tỏ ý kiến, Đặng Ngọc Liên nói: "Không được, sao lại có thể trả theo năm được! Bây giờ tao đi tìm ông ta, kêu ông ta trả lương."

Trì Yếm không động đậy: "Văn Lôi từng ngồi tù vì đâm một người bảy nhát."

Đặng Ngọc Liên lập tức do dự, căm giận nhìn Trì Yếm: "Đồ vô dụng, xem mày tìm được cái công việc gì kìa!" Nói xong bà ta kéo Triệu Nam đi ra ngoài.

Triệu Nam vẫn đang làm ầm lên: "Mẹ, quần áo mới phải làm sao đây, không phải mẹ nói để Trì Yếm mua sao?"

Đặng Ngọc Liên cũng tức giận: "Làm ầm cái gì, mẹ bán lại cái này rồi mua cho con!" Để Trì Yếm đổi việc Đặng Ngọc Liên lại không cam lòng, bây giờ mà đổi thì không phải là mất trắng ba tháng sao? Chỉ có thể nhịn xuống thôi.

Chờ hai mẹ con kia rời đi, Trì Nhất Minh mới buông nắm tay đang nắm chặt ra. Trong mắt cậu cất giấu sự oán hận sâu sắc, nhìn theo bóng dáng bọn họ.

"Anh, tiền lương của anh thật sự là trả theo năm sao?"

Trì Yếm nói: "Không, trả theo tháng, ở trong sổ tiết kiệm."

Trì Nhất Minh thở phào nhẹ nhõm, tâm tình cậu cũng thoải mái hơn chút.

"Anh à, chờ mình góp đủ tiền rồi, anh về trường học nhé. "

Trì Yếm dừng một chút, thật lâu sau mới nói: "Ừm."

...

Không lâu nữa là đến tết, sau khi Khương Thủy Sinh góa vợ, mỗi năm đều sẽ dẫn Khương Tuệ đến nhà bác ăn tết.

Khương Tuyết tóm được Khương Tuệ, tỉ mỉ xem xét khuôn mặt nhỏ của cô một lần: "Mặt em sao lại thế này, bị thương nhiều như vậy sẽ không hủy dung chứ? Chị đã quên mất mặt em lúc trước thế nào rồi, bây giờ còn hay bị ngã không?"

Khương Tuệ gật đầu.

Khương Tuyết nói: "Đồ ngốc này, em không biết che mặt lại sao?"

Khương Tuệ cười khanh khách, ngữ điệu vừa mềm mại vừa chậm rãi: "Em biết, nhưng mà phản ứng không kịp."

Khương Tuyết buồn rầu thở dài, đột nhiên nổi cơn tò mò: "Lớp em có bạn nam nào, ừm... rất thích chọc em không?"

Thời tiểu học sơ trung, bọn con trai bày tỏ ý thích bằng cách trêu chọc bắt nạt.

Khương Tuệ nhìn khuôn mặt hóng chuyện của Khương Tuyết, suýt chút nữa đã cười thành tiếng. Chị của cô cái gì cũng tốt, chỉ là cô đơn lâu quá nên trong đầu chỉ có yêu đương.

Khương Tuệ lắc đầu.

Khương Tuyết cực kỳ tiếc nuối: "Nếu em vẫn giống như lúc nhỏ, chắc chắn cả lớp đều sẽ thích em."

"..." Cảm ơn, nhưng cô không cần.

Khương Tuyết ôm mặt, buồn sầu nói: "Sao vẻ đẹp của em lại không rơi xuống người chị chứ?"

Khương Tuệ bị giọng điệu của Khương Tuyết chọc cười khúc khích.

Còn chưa đến tết Khương Thủy Sinh bất đắc dĩ phải đưa Khương Tuệ trở về một chuyến, số dược liệu mà ông tích trữ đã nảy mầm, thật khiến người ta đau đầu.

Tới lấy hàng là một chiếc xe vận tải cũ kỹ.

Từng bao hàng được ném lên xe.

Khương Tuệ có lòng hỗ trợ, nhưng sức lực như mèo của cô bây giờ thật sự không có đất dụng võ. Cô chỉ có thể đi rót nước ấm cho ba và bác Lương Quân đi thu hàng.

Chiếc túi lớn nhất kia hai người đàn ông không cách nào ném lên xe được, cả hai đều đầm đìa mồ hôi.

Lúc đó vừa hay Trì Yếm khiêng than tổ ong đi qua.

Thiếu niên mặc bộ quần áo mùa thu đơn bạc, nhưng bước chân lại hết sức vững vàng. Cậu Triệu Tùng Thạch của anh khiêng than hai lần cũng không hết, anh một lần đã có thể khiêng về nhà.

Ánh mắt Lương Quân sáng lên: "Cậu nhóc áo đen, lại đây giúp một tay đi."

Khương Thủy Sinh ngẩn người, Khương Tuệ cũng sững sờ.

Ở trong đại viện, Trì Yếm là một người có cảm giác tồn tại rất nhỏ. Anh bận rộn suốt ngày, tuổi còn trẻ đã phải bôn ba vì cuộc sống, anh gần như không có thời gian nói chuyện với mọi người trong đại viện.

Lương Quân không quen biết anh, thấy anh vóc người cao sức lực lớn nên rất tự nhiên kêu anh đến giúp.

Trì Yếm buông túi than xuống, cũng không nhiều lời, đi tới hỗ trợ.

Lương Quân nói: "Tôi đếm 123 rồi cùng ném nhé."

Đứng phía sau cửa, Khương Tuệ mặc bộ quần áo mùa đông màu hồng đào, ánh mắt lơ đãng dừng trên tay Trì Yếm.

Bàn tay của anh không đẹp, chúng đỏ bừng lên vì buốt lạnh, lại còn bị nứt da, mu bàn tay nứt nẻ nhợt nhạt những vệt máu. Dấu vết của cuộc sống đang khắc từng nhát một trên đôi tay của thiếu niên.

Nhưng dù qua năm mới, anh cũng chỉ mười bốn tuổi mà thôi.

Túi hàng bị ném lên xe, Khương Tuệ lo lắng nhìn theo, sợ miệng vết thương trên tay anh bị vỡ toác ra.

Cũng may anh đủ kiên cường, chỉ hơi hơi bình phục lại hơi thở.

Lương Quân cười vỗ vai anh: "Cậu nhóc này không tồi đâu, sức lực mạnh đấy. Ha ha ha, nhưng sao lại mặc mỏng vậy, đừng để bị cảm nhé."

Trì Yếm nói: "Ừm."

Anh cũng không quá để ý, trở về khiêng túi than đi.

Khương Thủy Sinh nói: "Phiền cháu rồi, Trì Yếm."

Trì Yếm ở xa xa gật đầu, trên nền tuyết lưu lại những dấu chân thật sâu.

Buổi tối gió tuyết vẫn tung hoành, Khương Tuệ trằn trọc không ngủ được. Cô nhớ tới bàn tay của cậu thiếu niên, thật ra mấy tháng nay, cô đều cố hết sức không tiếp xúc với Trì Yếm và Trì Nhất Minh, lúc đi ngang qua chỗ Trì Yếm sửa xe, cô thường hay nhìn thẳng đi qua.

Nhưng mà ngay lúc này, đôi bàn tay bị bào mòn đi trong cơn rét lạnh của Trì Yếm đã mang theo bóng dáng của anh trong tương lai.

Cô không biết đã có chuyện gì xảy ra với Trì Yếm, chỉ là sau này mọi người đều nói tay của Trì Yếm tiên sinh không được linh hoạt lắm. Tương lai mọi người đều ngưỡng mộ anh, nhưng bây giờ lại không có ai yêu anh.

Cho dù là tên ác ma Trì Nhất Minh, ít nhất mùa đông vẫn có áo ấm.

Khương Tuệ không ngủ được, cô dứt khoát bật đèn, lấy ống tiền của mình ra.

Một đống tiền xu, còn có tiền tiêu vặt mới bỏ vào năm nay, rải rác rơi xuống.

Bình thường Khương Tuệ không tiêu tiền, dù sao cô cũng không phải là một bạn nhỏ, cô không ăn vặt cũng không mua đồ chơi nên hiện giờ đã tích cóp được nhiều tiền như vậy.

Cô đếm ngón tay tính tiền, sau đó vui vẻ đi ngủ.

Tiếng chuông vang lên, năm mới đến rồi.

Khương Tuệ lén mua một đôi găng tay lông dê, cô đưa đôi tay nhỏ của mình vào, vừa lớn vừa ấm áp.

Đôi găng tay mới tinh như xua tan đi mưa gió, khiến cho người ta cũng cảm thấy dễ chịu hơn.

Khương Tuệ nhìn nó thêm vài lần rồi mới quyết tâm làm bẩn nó, lại mài mài thêm một chút.

Găng tay lông dê trở nên xám xịt, sợi len cũng bị mòn đi một chút.

Cô chú ý thấy buổi sáng Trì Yếm ra ngoài, bây giờ còn chưa trở về. Khương Tuệ nhìn từ cửa sổ ra, lúc mặt trời hoàn toàn lặn bóng, Trì Yếm mới trở lại.

Cậu thiếu niên tay trái cầm dây thừng và dụng cụ hốt rác bằng tre trúc cũ nát, tay phải xách theo một cái túi kín khí.

Khương Tuệ chạy nhanh ra ngoài: "Anh Trì Yếm!"

Trì Yếm quay đầu lại.

Anh vẫn mặc bộ quần áo mùa thu, đôi ủng đạp trên nền tuyết, dáng vẻ mang theo sự quạnh quẽ.

Khương Tuệ khập khiễng đi đến trước mặt anh.

Trì Yếm cau mày, cô bé này đi đường cũng làm người ta thấy sợ như vậy. Nhưng mà đôi mắt sáng ngời kia như được tô điểm bằng sắc xuân rực rỡ. Đôi mắt đào hoa long lanh thật xinh đẹp, đáng tiếc khuôn mặt của cô bé lại bầm tím khiến cho người ta nhìn mà lo lắng.

Cô nhẹ nhàng hỏi: "Anh đang về nhà ạ?"

"Ừm." Trì Yếm chưa từng đối mặt với loại sinh vật này, loại mà anh nhìn thấy nhiều nhất là Đặng Ngọc Liên và Triệu Nam.

Nhưng mà cô bé trước mặt anh thấp thấp, lông mi tựa như cánh bướm. Cô vụng về lau đi những bông tuyết rơi trên mi mắt.

Trì Yếm cảm thấy thật thần kỳ, hàng mi nhỏ đáng yêu như vậy mà bông tuyết cũng có thể rơi xuống được.

Cô lấy đôi bao tay màu xám ra: "Cái này ba bảo em tặng cho anh, là bao tay cũ của ba, hy vọng anh không thấy phiền."

Giọng nói của cô mềm mại, biểu cảm lại cực kỳ nghiêm túc.

Trên mặt viết, ba bảo em làm đó.

Ý này đã hoàn hảo truyền đạt đến Trì Yếm, anh nhận lấy: "Thay tôi cảm ơn ba em."

Cô bé không cười, nghiêm túc gật đầu, tựa như một nhiệm vụ bí mật vừa được bàn giao.

Trì Yếm nhìn cô một cái, lấy một thứ từ trong chiếc túi bên tay phải đưa cho cô: "Cầm chơi đi."

Cô bé nhận lấy theo bản năng, một người đã hai đời như Khương Tuệ cũng chưa từng bắt được chim.

Trên tay là một con chim nhỏ bị trói chặt móng vuốt và cánh đang giãy giụa.

Cô trừng lớn hai mắt, ngón tay trắng nõn cầm sợi dây, vừa kinh ngạc vừa bối rối hỏi: "Nó nó nó... đang động đậy này, em phải làm sao đây?"

Trì Yếm quay đầu đi.

Thật là...

Thật mẹ nó... khiến người ta mềm lòng đến khó chịu.

"Giữ không được thì ném đi."

(Beta lại ngày 28-03-2022)