Can Trường
Bóng lưng phía trước của đứa trẻ tóc vàng chợt khựng lại, nó yên lặng một lúc lâu rồi mới quay người sang nhìn Levi đã bắt kịp mình. Thời gian dài sống trong những khu ổ chuột, không được tiếp xúc với ánh nắng mặt trời, tốc độ phát triển chiều cao của Levi bị hạn chế đáng kể. Anh hầu như không cao được bao nhiêu kể từ khi bọn họ trốn khỏi trại tập trung. Còn người đi cùng anh thì chẳng mấy chốc đã cao ngang ngực những người lớn khệnh khạng bước trên hè phố.
"Cậu vừa gọi tôi là gì vậy?" - Đứa trẻ nhìn Levi chăm chú bằng ánh mắt xanh thẫm đau thương của mình, thấp giọng hỏi.
Levi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt nó, bình thản đáp.
"Ervin, cậu chẳng từng nói tôi gọi cậu như thế nào cũng được còn gì."
Đứa trẻ lặng thinh không hỏi nhiều về ý nghĩa của cái tên ấy. Hai người tiếp tục bước đi. Đâu đó đằng xa vang lên tiếng pháo nổ ầm ĩ, tiếng hò hét và tiếng súng liên thanh triền miên không dứt. Một lúc lâu sau, đứa trẻ ấy cúi người nắm lấy bàn tay anh. Bọn họ cứ vậy dựa vào nhau, tiếp tục tiến về phía trước, chẳng màng tới thiên đường hay địa ngục.
Từ đó, đứa trẻ đầu vàng vốn vô danh bỗng dưng có một cái tên.
Nhưng khi tới gần biên giới Đức - Hà Lan, bọn họ đã đụng phải một toán lính Đức áp giải tù binh Nga đi ngang qua. Chúng vừa từ chiến trường về, cả người mệt nhọc cáu bẳn, bên tai còn vang tiếng súng nổ ầm ì, tinh thần rất không tốt, rất cần chỗ để trút cơn bực dọc. Đánh đập những người lính bị bắt làm tù nhân với chúng không mấy thú vị vì họ đã trải qua huấn luyện, cả tinh thần lẫn thân thể đều vững chắc như sắt thép. Phần người bên trong chúng vừa bị thú hoang chiếm lĩnh, nhất thời chưa hoàn hồn trở lại. Chúng muốn được nghe những thanh âm rên xiết, thèm muốn chứng kiến nước mắt chảy dài trên khuôn mặt những kẻ yếu ớt bị hành hình.
Những con chó nghiệp vụ đánh hơi phát hiện ra hai đứa trẻ đang lẩn trốn trong một căn nhà hoang của ngôi làng vừa bị đạn bom tàn phá. Bốn tên lính Đức cưỡi trên hai chiếc xe máy, xua lũ chó đuổi hai người họ một quãng đường xa. Erwin nói với anh rằng hai người họ cần tách ra hai hướng để đánh lạc lũ chó tinh khôn ấy. Anh an ủi Levi rằng sẽ không sao cả và hứa với người anh thương rằng bọn họ sẽ gặp lại ở cây bách lớn ngay kề biên giới Đức - Hà Lan. Sau đó bọn họ sẽ đi đến một thế giới khác, tốt hơn chốn địa ngục trần gian này, anh sẽ tiếp tục kể cho Levi nghe những câu chuyện thần thoại trên đỉnh Olympia, ngắm nhìn người tựa trong lồng ngực mình say ngủ.
"Can trường lên, người yêu dấu. Chúng ta rồi sẽ gặp lại nhau." - Khi ấy anh đã nói với Levi như vậy.
Đó là lần đầu tiên anh lừa Levi, lựa chọn lợi dụng niềm tin của người anh thương để thực hiện ý đồ cá nhân. Erwin biết cách dụ lũ chó nghiệp vụ này đuổi theo mình. Sáu con chó lớn đã theo đuôi anh đi thật xa, đến khi sức lực cuối cùng trong người thiếu niên bị rút cạn, anh gục xuống đồng kiều mạch đang nở rộ.
Và lũ chó lao đến xâu xé Erwin khiến thịt da anh tơi tả gần như không còn chỗ nào trên người lành lặn. Đám lính Đức nhìn thấy mái tóc vàng và đôi mắt xanh của Erwin, chúng đã buộc mấy con chó dừng lại trước khi anh chết hẳn. Dấu hiệu của "những đứa trẻ Aryan" khắc sâu phía sau gáy anh vẫn chưa được xóa nhòa. Trước khi ngất lịm vì mất máu, Erwin đã đoán được khi bản thân mở mắt ra, thứ đầu tiên nhìn thấy hẳn sẽ là trần nhà trắng xanh của phòng thí nghiệm. Nhưng ít nhất là Levi đã chạy thoát, anh đã cứu được người yêu dấu của anh. Anh mong sao người đừng quay lại tìm anh và cứ đi mãi rồi đi mãi, đến khi nào người tìm được chốn dừng chân của trái tim mình.
Erwin không biết rằng Levi vẫn luôn đợi anh, người đợi ròng rã ba ngày ba đêm mãi tới khi ngất đi vì kiệt sức bên gốc cây bách ven ranh giới. Một người nông dân buôn hàng đi ngang qua biên giới đã đưa anh về nhà mình, một thôn làng ở Hà Lan chăm sóc. Nhờ có tiếng Latin mà Erwin dạy trước đó, Levi có thể giao tiếp thuần thục với họ. Không một ai biết được thân phận của anh, họ coi anh như người trong nhà, để anh làm việc trong nông trại nhỏ. Những gì Levi trải qua chính là cuộc sống mà anh cùng Erwin thường nghĩ tới trong những tháng ngày lẩn trốn. Bầu trời thế giới bên ngoài rất đẹp, nhưng vì không có người ấy cạnh bên nên sắc xanh cũng ảm đạm vài phần.
Sau khi trưởng thành, Levi nhập ngũ, trở thành một người lính tham gia vào quân đội đồng minh cũng chỉ vì muốn tìm kiếm Erwin. Ngày tiễn anh ra trận, nước mắt người chủ nông trại và vợ ông, những người đã coi Levi như con ruột rơi xuống mu bàn tay anh nóng bỏng.
Anh mang theo nỗi đau mà đi. Anh muốn quay trở lại Đức, tìm mua lại chiếc dây polo ngày nào người ấy đã bán đi để đổi lấy tự do, tương lai và tất thảy cho anh. Chiến trường tàn khốc đầy rẫy hiểm nguy ác liệt, mưa bom bão đạn không phút nào dừng, mỗi ngày Levi chứng kiến không biết bao nhiêu cái chết của những người đồng đội. Máu và nước mắt nhuộm đẫm một đời chiến đấu anh từng trải, xương cốt trắng rợn người rải khắp trên những bước đường anh nặng nề lê gót giày đinh.
"Chạy đi Levi, tôi không cố tiếp được...Cậu đã hoàn thành tốt nhiệm vụ của mình. Vì cứu tôi, cậu đã mất một bàn tay rồi đó." - Một ngày trời xanh bị che mờ bởi khói đạn và hơi bom xăng gay mũi, người đại úy bộ binh ngồi tựa vào thân cây sồi lớn loang lổ vân gỗ cháy xém, dùng chút hơi tàn nắm chặt bàn tay đấm khẽ vào ngực Levi, ánh mắt khẽ đảo qua một bàn tay bị súng máy nghiền nát nhừ của anh. Đại úy bị một mảnh đạn trái phá rạch ngang bụng và hất văng xương hông, mảnh băng trắng đẫm máu quấn ngang thân ngoài việc giữ cho nội tạng không trào ra thì không có tác dụng cứu chữa nào hết.
Levi rũ mắt nhìn anh, đại úy mất máu nhanh chóng, khuôn mặt tái nhợt báo hiệu cái chết sắp đến gần. Anh dùng bàn tay mất hai ngón đầm đìa máu tươi, lần mò trong ngực áo lấy ra một chiếc nhẫn đan bằng thứ cỏ tranh mềm mại hay mọc ven chiến hào đưa cho Levi. Mấy bông hoa nhí trắng thuần khiết được đính trên vòng tròn nhỏ nhắn ấy cũng nhiễm màu đỏ máu tang thương.
"Mang về...cho cô ấy...Giúp tôi." - Ánh mắt đại úy mang theo ý khẩn cầu, lần đầu tiên trong suốt hơn bảy năm qua, Levi thấy trên khuôn mặt anh xuất hiện một vẻ hiền hòa khó thấy. Hẳn anh đang nhớ về người vợ dấu yêu đang đợi chờ ở sông Đông êm đềm trôi chảy mãi, người phụ nữ có mái tóc màu hạt dẻ, chơi đàn Balalaika rất hay, mỗi khi nàng cười đôi mắt thường cong lên như vầng trăng khuyết nhỏ, sóng mắt long lanh như gợn nước sông Đông. Nàng là tinh linh thánh khiết nhất, gió thảo nguyên bao la cũng muốn hôn lên góc váy nàng.
Levi dùng bàn tay còn lành lặn của mình nhận lấy chiếc nhẫn. Đại úy không còn đủ sức cất lên tiếng nói, người dùng ánh mắt nhìn anh như muốn nói lời cảm ơn sau cùng.
Máu tươi nhuộm đỏ nửa khuôn mặt Levi, anh đưa tay vuốt mắt cho vị chỉ huy an nghỉ, chiếc nhẫn cỏ lặng yên ngoan ngoãn nằm nép trong ngực áo quân phục thấm ướt màu huyết và bùn đất. Màu trời sau trận bão táp đạn bom gầm thét điên cuồng dần lộ ra sắc xanh u oải, ánh mắt của một người đã xa chợt trở về trong tâm trí anh.
Rốt cuộc Levi cũng đợi được ngày chính quyền phát xít sụp đổ, những trại tập trung, những trung tâm thí nghiệm lần lượt bị phá hủy trong cơn thịnh nộ. Erwin là người rất biết tận dụng thời cơ, nếu muốn có lẽ anh cũng đã trốn thoát trong cơn hỗn loạn ấy. Chỉ cần người còn sống, bọn họ nhất định sẽ còn gặp lại, dẫu xa cách chân trời góc bể. Đó là điều cuối cùng mà Erwin đã hứa với Levi trước khi họ rời xa nhau.
Anh đã đoán đúng, niềm tin của Levi đã không hụt hẫng, nhưng đến cùng khi đối mặt, một người ở trong trại tâm thần mà quân đồng minh dựng tạm, một người tự do mang quân hàm đứng bên ngoài dưới ánh dương tỏa rạng chói chang.
Những đứa trẻ Aryan sinh ra từ "thuyết ưu sinh" của chính quyền Đức quốc xã đều bị quân đồng minh xem là những quả bom nổ chậm buộc phải chấp nhận quản chế. Bọn họ không có quyền quyết định vận mệnh của mình, cả đời này phải sống trong những viện tâm thần có vũ trang canh giữ, vĩnh viễn tồn tại như những con côn trùng trong mắt kẻ cầm quyền, thậm chí có văn bản còn đề nghị nên xử tử đám người này để trừ bỏ hậu họa về sau. Vận mệnh nghiệt ngã lại một lần nữa chia cắt hai người họ. Levi hỏi người có muốn trốn đi không? Họ sẽ lần nữa bỏ trốn cùng nhau giống như năm đó. Anh đợi ở Erwin một cái gật đầu rất nhẹ. Nhưng người đã đẩy anh ra bằng một câu nói rất đỗi dịu dàng.
"Can trường lên, người yêu dấu. Hãy đi đi, em còn cả tương lai dài trước mặt."
Anh cố chấp, nhưng không lay chuyển được Erwin. Người quản chế buộc anh phải đi, hơi ấm từ đầu ngón tay Erwin vương trên gò má Levi dần mất đi nhiệt độ. Ba ngày sau họ di chuyển người anh thương đến một bệnh viện tâm thần không rõ địa chỉ. Nơi này được bảo mật kỹ lưỡng bởi chính phủ, không ai biết người được đưa đến đó sẽ ra sao. Chỉ một năm sau ngày hai người chia ly trong nỗi đau dài, Levi nhận được tin tù nhân mang số hiệu 1003 đã chết ở một trại thương điên gần ngoại ô một thành phố giáp biên giới Tiệp Khắc. Levi vẫn luôn ghi nhớ số hiệu của Erwin, đó cũng chính là con số của "đứa trẻ Aryan" khắc trên gáy anh từ thuở nhỏ.
"Có đau không?" - Levi từng chạm lên dấu khắc những con số ấy mà hỏi nhỏ.
"Em thì sao? Lúc bị xăm số hiệu lên người, cả lúc em rạch da khoét nó xuống. Đau lắm đúng không?" -
Người ấy hỏi ngược lại, Levi không đáp. Người cũng không hỏi tiếp, chỉ lặng lẽ xoay lưng lại ôm chặt lấy thân thể nhỏ bé của anh trong vòng tay. - "Tôi thương em, thương em lắm."
Một người đã chết, đột nhiên xuất hiện trước mặt anh. Nhưng người ấy hoàn toàn không nhớ gì về anh. Họ vẫn bị thu hút bởi nhau, vẫn lao vào nhau như những con thiêu thân liều mạng. Say đắm và hoài nghi, hiện thực và hoang tưởng, tất cả đan xen vào nhau, rối thành một mớ tơ vò. Anh đã giết chúng và nhớ lại tất cả, đủ loại mũi tiêm thử nghiệm anh bị cưỡng ép dung nạp suốt một đời không ngăn được nhân tính con người. Từng chút một, anh bàng hoàng nhận ra bản thân không phải một con quái vật trống rỗng không tim. Anh đã giết A.P.Maurell vì di nguyện cuối cùng của Collins - người đã bị mổ xẻ làm năm phần làm thí nghiệm trong trạm nghiên cứu "Suối nguồn sinh mệnh" số 712, anh giết L.Albrecht vì lời trăn trối của Marie - xơ hiền lành bị làm nhục và hành quyết vì kể cho đám trẻ Aryan nghe những câu chuyện thần thoại muôn màu sắc, anh giết H.Berit vì ánh mắt phẫn hận của Ethelind trước lúc chết vì những đòn tra tấn dã man của hắn. Cô bị tên điên đó dùng kìm sắt rút lưỡi, không thể lên tiếng nổi. Nhưng từ vành mắt đỏ au, từ con ngươi vằn lên tia máu của cô có thể biết được, cô hận H.Berit đến thế nào.
Những vụ tự sát hàng loạt liên tiếp diễn ra khiến cảnh sát đặt mối hoài nghi nhưng lại không sao lần ra dấu vết của thủ phạm. Hiện trường quá hoàn hảo, mọi thứ được xử lý vô cùng sạch sẽ, hoàn toàn không có điều gì chứng minh từng có người thứ hai xuất hiện, ngay cả một nhân chứng cũng không. Người chết tự vẫn bằng nhiều cách, có khi treo cổ, khi lại nhảy lầu, có kẻ chết với một khẩu súng trong tay, có người ra đi trong nỗi kinh hoàng và sợ hãi khi động mạch cổ đứt lìa nhuộm đỏ tấm ga giường trắng toát. Không ai biết lý do thực sự vì sao họ lại làm như vậy trừ hung thủ. Erwin có thể hoàn mỹ tránh thoát pháp luật, có thể trốn được lưới trời, nhưng rốt cuộc không thể trốn được phần người trỗi dậy.
Hóa ra anh lựa chọn bọn chúng là vì lời ủy thác khắc sâu trong tâm trí, "trong tương lai tầm xa, con người đều chết cả" chỉ là một cái cớ khiên cưỡng để anh che giấu sự trống rỗng vì mất đi những ký ức đau thương.
Anh từng cho rằng bản thân không hận đám người này, giết họ cũng chỉ vì một "tương lai tầm xa" mà anh luôn muốn thấy. Nhưng đến cùng hóa ra lý do anh xuống tay lại vì anh là người duy nhất còn sống sót, là người cuối cùng nhớ tới cái chết phẫn uất và di nguyện của những con người khốn khổ. Anh cũng biết thống hận, cũng biết căm ghét, cũng nuôi ý muốn báo thù khắc sâu trong cốt tủy. Đến mức dù không nhớ gì cũng tìm giết đám người này trước hết. Con người không chỉ đau khổ vì mất đi nhân tính, họ còn xót đau ngay cả khi nhân tính quay về.
Anh đau đớn vì bản thân không phải là quái vật, không thể trở thành một người khổng lồ không tim. Anh đến cùng cũng chỉ là một con người với đầy đủ cung bậc cảm xúc, và trong suốt cuộc đời bi thảm của anh cũng biết đến cả thứ xa xỉ tựa tình yêu.
"Tôi yêu anh." - Người anh thương nhất cũng yêu anh, người đó hôn lên vầng trán lấm tấm mồ hôi vì đau đớn của anh, tiếng thầm thì nghẹn ngào buồn thẳm.
Anh mỉm cười xoa nhẹ gò má người, khẩu súng lục lạnh lẽo bị vứt lăn lóc trên nền đá. Đó là khẩu súng anh đã đưa cho Levi hơn hai mươi năm trước, là thứ anh đã mua được từ chợ đen sau khi bán dây polo của mình. Năm đó anh dùng nó đổi lấy tự do cho Levi, lúc này người ấy cũng dùng chính vật này để kiếm tìm cho anh sự giải thoát thực sự.
Trái tim anh rất nhẹ, điều đáng tiếc duy nhất lúc này có lẽ chỉ là khoảng thời gian hai người bên nhau thực sự quá ngắn. Một chút nữa thôi hai người lại mỗi kẻ một nơi. Dù rằng họ thương nhau biết bao nhiêu.
"Đáng ra em phải hận tôi chứ, Levi? Tôi không những làm tan nát tim em, mà còn hủy hoại đời em nữa kia mà."
Levi nắm lấy bàn tay lạnh ngắt của anh, áp nó vào gò má mình. Người nằm trong lòng anh cảm nhận được một giọt nước mắt nóng rực chảy xuống len vào kẽ tay đau xót. Thời gian như dừng lại, thế giới này giống như chỉ còn hai người bọn họ lặng lẽ ôm lấy nhau trong biển lớn đau thương. Anh lắc đầu, thấp giọng nói.
"Không phải vậy."
"Tôi đã buộc em yêu một tên tội phạm." - Ý cười trên khóe môi anh không tắt, nhưng ánh mắt ảm đạm đượm buồn. Nếu năm ấy họ cùng nhau chạy thoát đến Hà Lan, rất có thể cả đời này hai người sẽ không đi đến bước đường cùng bi thảm như vậy. Levi vẫn sẽ mở tiệm trà, anh có thể viết báo hoặc dạy học cho lũ trẻ trong thị trấn. Bọn họ cứ vậy sống cuộc đời bình lặng không sóng gió, cùng nhau già đi, không cần hết lần này tới lần khác sinh ly tử biệt, chia lìa trong máu và nước mắt.
"Tôi tình nguyện." - Levi nhìn vào đôi đồng tử xanh thẫm của anh, giọng nói khàn đi vì đớn đau nhưng lòng kiên định không thay đổi. Sau đêm nay bọn họ sẽ không được gặp lại nhau một lần nào nữa, đây thực sự là lần cuối cùng trong kiếp sống này. Đêm nay anh đã tự tay giết người anh thương nhất, để người được yên nghỉ sau những khổ đau vô tận mà chốn trần thế này đã đè nặng lên người. - "Tôi yêu anh, tôi đã thuộc về anh kể từ lúc chúng ta gặp nhau cho đến khi tôi chết."
Khi thịnh vượng cũng như lúc gian nan, khi ốm đau cũng như lúc mạnh khỏe, hứa sẽ yêu thương và trân quý người mỗi ngày cho đến cuối cuộc đời, cho đến khi cái chết chia lìa đôi ta...
Người ấy sẽ ra đi trong niềm thanh thản, Levi hiểu, nhưng tâm thất trái tim anh vẫn quặn thắt từng hồi. Anh nhìn thấy người thương khẽ cười, trong ánh mắt là muôn vàn luyến lưu, có lẽ anh đang nhớ tới một hồi ức xa xăm trong buổi chiều tà ngày ấy, bọn họ đã gặp gỡ lần đầu bên hàng rào dây thép gai của trại tập trung.
Cỏ úa, gió thu, mái tóc vàng óng như tơ lụa, ánh mắt xanh sẫm sâu như đêm đại dương.
"Em có thể gọi tôi một lần nữa không? Bằng cái tên mà em đã từng gọi hai mươi năm trước."
"Erwin." - Anh ôm chặt lấy thân thể dần mất đi nhiệt độ của người, thầm thì lặp lại cái tên ấy, chất giọng dần trở nên khàn đặc, một cỗ đắng ngắt chặn ngang cổ họng anh, làm đầu lưỡi anh tê dại. -
"Erwin, Erwin, Erwin, Erwin, Erwin,..."
Anh không phải một kẻ vô danh, không phải tên ác ma bị xóa nhòa danh tính và nhân tính, không phải một sản phẩm lỗi của chính quyền cũ. Anh có nhà, anh cũng có tên. Tôi là nhà của anh, anh tên là Erwin Smith, anh là "người con của biển cả", đại dương muôn trùng bí mật thẳm sâu chất chứa cả trong đôi mắt của anh.
"Hình như tôi thấy rồi..." - Erwin chợt mỉm cười, hơi thở hấp hối dồn dập, ánh mắt anh dần mất đi ánh sáng. - "Cuối cùng tôi đã nhìn thấy thế giới trong mắt em."
*
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Net