Edit: Huyền Sung nghi
Beta: Giang Tần

"Thần Cổ Mặc Ngân bái kiến Hoàng Thượng". Cổ Mặc Ngân cúi người hành lễ.

Đại Yến Đế cười lãng một tiếng: "Cũng đừng hành đại lễ như vậy, hôm nay ngươi là đại sư bắt quỷ trừ tà trong nội cung của trẫm, đến Thái Hậu cũng nể mặt ngươi vài phần".

Nghe ra ý châm chọc trong lời nói của Đại Yến Đế, Cổ Mặc Ngân ngượng ngùng cười một tiếng: "Hôm nay Hoàng Thượng triệu kiến thần, chắc không chỉ đơn giản để khen ngợi thần chứ".

Đại Yến Đế thu lại nụ cười trên mặt, rút trên mặt bàn một quyển văn thư đưa cho hắn nói: "Thư từ biên quan đưa đến".

Cổ Mặc Ngân nhanh chóng lấy thư ra xem, trong lòng đã có tính toán: "Khương tộc dù sao cũng là một quốc gia nhỏ bình thường, lại dám xâm phạm biên giới lãnh thổ của nước ta, nên dạy dỗ họ một chút. Trong lòng Hoàng Thượng... Có lẽ đã chọn được người thích hợp?"

Đại Yến Đế im lặng trong chốc lát, chợt hỏi: "Mặc Ngân, ngươi cảm thấy Diệp Hào là người như thế nào?"

Trong mắt tinh quang chợt lóe lên, Cổ Mặc Ngân vẻ mặt nghiêm túc hỏi: "Hoàng Thượng hỏi là Diệp Đại Tướng quân của Minh Vũ quốc quy thuận chúng ta? Thần cho rằng Hoàng Thượng cho hắn đảm nhiệm chức Phiêu Kỵ Tướng quân chỉ là hư danh, trong lòng vẫn luôn đề phòng hắn, vì sao hôm nay lại nghĩ đến hắn?"

"Ngươi chỉ cần nói hắn là người như thế nào". Vẻ mặt Đại Yến Đế không nhìn ra vui buồn, nhưng đáy mắt lại đen đặc lại, tựa hồ trong lòng đang tính toán chuyện gì.

Cổ Mặc Ngân cũng không hỏi thêm nữa, nhớ lại biểu hiện ngày thường của người kia, trả lời: "Thần đã quan sát người này được một thời gian, Diệp Tướng quân là người cực kỳ hiểu vị trí của mình, đều là người Minh Vũ quốc quy thuận chúng ta, nhưng đối với Liễu Thượng thư mà nói người này đến Đại Yến Đế ta chỉ hai tháng ngắn ngủi đã bắt đầu kết bè kết phái, nhưng Diệp Tướng quân lại một mực giữ mình trong sạch, không hề tiếp xúc với những thứ cố ý lung lạc lòng người. Tuy nói người này có lúc lên lúc xuống, nhưng khi lãnh binh đánh giặc lại có một thân bản lãnh. Dựa vào những gì thần biết về hắn, hôm nay hắn đã quy thuận Đại Yến Đế của ta nhất định về sau sẽ chỉ cống hiến cho Đại Yến quốc".

"Nếu trẫm lệnh cho Diệp Tướng quân đi xử lý một số chuyện nhỏ ở biên quan, Mặc Ngân ngươi cảm thấy như thế nào?" Đại Yến Đế lại hỏi, có vẻ như đang hỏi hắn, nhưng cũng như đang hỏi chính mình.

Biết rõ hắn chỉ có ý tưởng như vậy thôi, khổng thể không có kế sách Mặc Ngân hắn nên giả vờ nghiêm túc nói: "Không nói đến chức vụ Phiêu kỵ của Diệp Tướng quân chỉ là hư danh, đã không có bao nhiêu người để hắn vào mắt, nhưng hắn lại có thân phận là người của Minh Vũ quốc, trong triều có không ít đại thần bài xích hắn, Lý Tiền Phong sợ sẽ là người đầu tiên không đồng ý". Đại Yến Đế khẽ nhíu mày, Cổ Mặc Ngân chuyển giọng: "Nhưng mà chuyện này cũng không phải là không có cách giải quyết".

Đại Yến Đế đối với cách nói chuyện lúc cao lúc thấp của hắn tập mãi thành thói quen, chỉ nhàn nhạt ừ một tiếng, như chờ hắn nói tiếp.

"Hôm nay Minh Vũ quốc tuy nói là đã mất, nhưng quân đội của triều đình bị trục xuất vẫn còn đó, chỉ thay đổi từ thân phận họ Hầu tước thành thần dân của Hoàng Thượng, đất vẫn còn nằm đó, chỉ thay đổi tên thành đất Yến của Hoàng Thượng. Hoàng Thượng lệnh cho Diệp Tướng quân đi đối phó với Khương tộc xâm phạm lãnh, người biết rõ nội tình sẽ nói là Hoàng Thượng trọng dụng Diệp Tướng quân, người dân Yến quốc không biết nội tình cũng sẽ rằng Diệp Tướng quân là một Tướng quân bảo vệ quốc gia tốt, những lời đồn bên ngoài cũng sẽ ít hơn một chút, những dư luận xấu của dân chúng Yến quốc cũng sẽ được sắp xếp tốt. Hoàng Thượng chỉ cần nói muốn cho dân chúng Minh Vũ quốc gần gũi hơn với Đại Yến quốc ta, cả triều chúng thần còn có lý do gì để phản đối".

Bá quan văn võ trong triều đều biết Khương tộc mặc dù cũng là một nước độc lập, nhưng so với Đại Yến quốc là một trời một vực, nói cách khác, lúc Đại Yến quốc cùng Minh Vũ quốc tập trung toàn lực giao chiến, Khương tộc đã thừa dịp mà tiến vào. Để cho Diệp Hào vị Tướng quân nổi tiếng đi bảo vệ biên cương trước sự xâm phạm của Khương tộc, là Đại Yến Đế cố ý làm cho người khác nhớ đến thân phận của hắn, xem như chuyện tốt từ trên trời rơi xuống.

"A, thì ra Mặc Ngân ngươi cũng biết đến chuyện tin đồn. Trẫm nói ngươi cả ngày giả thần giả quỷ, đối với những chuyện bên ngoài không quan tâm lắm". Đại Yến Đế cười đến vui vẻ.

Cổ Mặc Ngân đơn giản liền ôm quyền, mặc dù nghiêm trang, nhưng vẫn thong dong thanh thản: "Thần sẽ vì Hoàng Thượng tận tụy tới chết mới thôi, mọi chuyện không dám để Hoàng Thượng phiền lòng. Ngoài lời đồn Diệp Tướng quân cùng những quan viên Minh Vũ quốc vì ham vinh hoa phú quý mà khiến cho quân đội triều đình quy thuận Đại Yến ta, quả thật là bán chủ cầu vinh, nhát gan sợ chết, dân chúng Yến quốc cũng coi thường. Nếu Diệp Tướng quân có thể tự mình xin đi hành quân đi xử lý chuyện Khương tộc xâm phạm lãnh thổ ta, những lời dị nghị đối từ dân chúng sẽ ít đi, đối với những thành kiến của dân chúng Yến quốc cũng sẽ giảm đi".

"Ha ha, trẫm cho rằng Mặc Ngân ngươi cả ngày chỉ biết dạy học cho Hiên nhi, hoặc là tại hậu cung lập đàn bắt quỷ, thật sự là lãng phí tài năng của ngươi, tính toán của ngươi đúng là không có sơ hở, tốt, rất tốt. Nhưng mà khổ sở của ngươi bây giờ cũng không thể oán hận trẫm, cái gì lập đàn làm phép chín chín tám mươi mốt ngày đều là chuyện ngươi bịa đặt ra với Thái Hậu, cũng không phải trẫm đẩy ngươi vào khổ ải". Vừa nói Đại Yến Đế vừa đứng lên, nghĩ đến Cổ Mặc Ngân nho nhã ôn nhuận mỗi ngày giả thần giả quỷ lừa gạt người, trong lòng cảm thấy rất tức cười.

Cổ Mặc Ngân giả bộ nhức đầu, lấy tay đè lên trán, thở dài nói: "Ai, Hoàng Thượng nhưng lại làm khổ thần".

"Trẫm thấy ngươi cả ngày giả thần giả quỷ tự đắc tự tại..." Đại Yến Đế lướt mắt nhìn hắn, khóe miệng khẽ cong lên.

Khi lâm triều, Đại Yến Đế đem chuyện Khương tộc bên cạnh xâm phạm lãnh nói ra, Diệp Hào cũng là một trong số phần đông Tướng quân chủ động xin đi đánh giặc, Đại Yến Đế tựa hồ suy nghĩ hồi lâu, có chút khó xử đem việc này giao cho Phiêu kỵ Tướng quân Diệp Hào, mọi người thổn thức, phản đối chiếm đa số. Đại Yến Đế một câu trực tiếp làm cho đám đông đang ổn ào chặn lại.

Quyết định lần này của trẫm là công bằng, Diệp Tướng quân thân kinh bách chiến, kinh nghiệm phong phú, các ngươi có thể so với hắn sao?

Trong lòng mọi người đều biết rõ chuyến đi này không cần thân kinh bách chiến, là Hoàng Thượng cố ý như vậy, nên không dám nói gì thêm.

Diệp Hào nhận được sự trọng dụng của Đại Yến Đế, trong lòng vui sướng đồng thời càng thêm cảm kích, chuẩn bị đơn giản, Diệp Hào suất lĩnh hơn ngàn binh mã đi Biên Thành, mà kết quả đã sớm nằm trong dự liệu. Không đến hai tháng, tin Diệp Hào thắng trận được truyền về, tất cả Khương tộc đều đầu hàng, thề sẽ không dám xâm phạm một tấc đất của Đại Yến quốc.

Đại Yến Đế vui mừng, ban thưởng vô số.

---

Chính điện Trường Nhạc cung.

"Sương nhi, Diệp Tướng quân đánh thắng trận, ngươi có vui không?" Đại Yến Đế cười hỏi, dùng một tay ôm cả vòng eo của nàng.

"Hoàng Thượng, thần thiếp không biết cảm tạ người bằng cách nào, vì đã cho phụ thân cơ hội lập công". Diệp Linh Sương dựa vào vai hắn, thanh âm ôn nhu.

Đại Yến Đế thấy nàng có bộ dáng con chim nhỏ nép vào lòng hắn, vui vẻ nói: "Không cần cảm tạ trẫm, muốn cảm tạ thì cảm tạ chính nàng, ai bảo trẫm thích nàng nhiều như vậy".

Khóe miệng Diệp Linh Sương khẽ cong lên thành nụ cười đẹp mắt, khóe miệng kia vểnh vểnh làm cho Đại Yến Đế nhìn không được liền cúi đầu xuống hôn, chỉ là người còn chứ kịp cúi xuống đã bị tiếng ồn ào bên ngoài cắt đứt, mơ hồ nghe thấy tiếng khiển trách của Lý Phúc Thăng.

"Lý Phúc Thăng, chuyện gì ồn ào thế?" Đại Yến Đế cực kỳ không vui, ngữ khí mang theo băng lãnh.

"Hoàng Thượng, nô tài đáng chết, lại để cho tiện tỳ ăn gan chó dám gây ồn ào, nô tài sẽ đuổi nàng đi ngay". Lý Phúc Thăng gấp rút đáp.

"Hoàng Thượng, nô tỳ có chuyện quan trọng cần bẩm báo". Ngoài điện không biết cung nữ của điện nào nói lớn. Lập tức là tiếng quát khẽ của Lý Phúc Thăng, mơ hồ có tiếng của mấy người Vân Kiều chộn rộn tức giận. Mày Đại Yến Đế nhíu chặt lại, môi mỏng khẽ nhếch lên.

"Hoàng Thượng, có thể có chuyện quan trọng, nếu không cũng sẽ không tìm đến nơi này, bằng không cứ cho tỳ nữ kia tiến vào bấm báo". Diệp Linh Sương vỗ vỗ tay, nói, trên mặt mang theo ý cười ôn như.

Vẻ mặt căng thẳng của Đại Yến Đế vì lời nói của nàng mà trở nên nhu hòa hơn, hôn lên trên trán của nàng, cười yếu ớt, nói: "Theo ý nànv".

"Lý Phúc Thăng, cho cung nữ kia vào đây cho trẫm". Đại Yến Đế hướng ra cửa hạ lệnh.

Chỉ trong chốc lát, Lý Phúc Thăng cúi đầu đi đến, sau lưng có một cung nữ đi theo, nhìn thấy Hoàng Thượng cùng Hinh Phi, lập tức quỳ trên mặt đất: "Nô tỳ biết không nên quấy rầy Hoàng Thượng và nương nương nghỉ ngơi, nhưng mà, nhưng mà An Mỹ nhân nàng không chờ được, cầu xin Hoàng Thượng đến gặp chủ tử lần cuối cùng, nô tỳ van xin Hoàng Thượng". Nói xong nàng dập đầu thật mạnh xuống đấy, chỉ một lát trên đầu đã bị chảy máu.

Người này là tỳ nữ Châu Ngọc ở bên cạnh An Mỹ nhân, An Mỹ nhân là người từ một năm trước tại Trường Nhạc cung trượt chân nên bị xảy thai, sức khỏe liền suy sụp, không nghĩ đến hôm nay lại ngày đèn cạn dầu kiệt sức.

Diệp Linh Sương nghe qua lời nàng nói trong lòng âm thầm kinh hãi, không nghĩ đến chỉ mới một năm, An Mỹ nhân có thể suy sụp đến như vậy sao? Tròng lòng xẹt qua một tia phiền muộn, không biết vì nàng ta hay vì lý do khác.

"An Mỹ nhân?" Đại Yến Đế đầu tiên là ngẩn ra, sau đó mới nhớ ra người trong lời nói của Châu Ngọc là ai, trong mắt xuất hiện chút không vui: "Thân thể không khỏe nên tìm thái y mới đúng, sao lại đến đây quấy rầy trẫm?"

"Hoàng Thượng, An Mỹ nhân thật sự không qua được, cầu xin ngài gặp mặt chủ tử lần cuối, An Mỹ nhân rất muốn gặp mặt Hoàng Thượng, Hoàng Thượng van xin ngài". Châu Ngọc không ngừng van xin nói, trong mắt hoàn toàn sương mù.

Đại Yến Đế thờ ơ, nhìn lướt qua Lý Phúc Thăng, Lý Phúc Thăng lập tức hiểu ý tiến đến, bắt lấy Châu Ngọc kéo ra khỏi điện.

Châu Ngọc giãy giụa, gấp rút hướng đến Hinh Phi bên cạnh Hoàng Thượng cầu xin: "Hinh Phi nương nương, nô tỳ biết hiện tại Hoàng Thượng sủng ái ngài nhất, cầu xin ngài nói giúp với Hoàng Thượng, van xin ngài. Cầu xin ngài...". Lời còn chưa dứt đã bị Lý Phúc Thăng kéo ra bên ngoài điện.

Sắc mặt Đại Yến Đế lạnh băng, hai mắt thăm trầm. "Hoàng Thượng, ngài..." Diệp Linh Sương còn đang muốn nói cái gì, Đại Yến Đế quay đầu mạnh nhìn nàng, trong mắt từng đợt băng lãnh, "Nàng muốn nói cái gì?"

Diệp Linh Sương bị hàn ý trong mắt hắn làm cho cả kinh, thấy hắn thẳng tắp nhìn mình chằm chằm, thở dài nói: "Thiếp muốn nói... Thiếp không muốn Hoàng Thượng đi".

Sắc mặt Đại Yến Đế hòa hoãn, chầm chậm ôm chặt nàng, hai tay càng ngày càng ôm chặt: "Vừa rồi nếu nàng dám nói muốn trẫm đi gặp nàng ta, trẫm thật sự sẽ bị nàng làm tổn thương, thật may là... Thật may là nàng không nói..."

Cằm đặt trên vai nàng, nam nhân nói nhỏ bên tay nàng: "Sương nhi, trẫm vốn là một người vô tình, nếu đã là một người sắp chết, trẫm còn đến gặp lần cuối làm gì, gặp rồi cũng không thay đổi được điều gì. Nữ nhân hậu cung nhiều như vậy, trẫm không thể người nào cũng để tâm. Nành hiểu được chứ?"

Tựa hồ thân thể Diệp Linh Sương khẽ run, nỉ non nói: "Nhưng là Hoàng Thượng... Thiếp sợ hãi...".

"Sương nhi không cần phải sợ. Trẫm đối với tất cả mọi người vô tình, duy nhất đối với nàng không giống như vậy".

Đôi mắt Diệp Linh Sương nhìn chằm chằm vào bình hoa đối diện, giống như không hiểu cũng không muốn hiểu, nói nhỏ: "Như vậy là tốt rồi... Là tốt rồi...".

Ngày kế tiếp, Cam Tuyền cung nhận được tin tức An Mỹ nhân không còn. Dù sao cũng chỉ là một An Mỹ nhân, ai lại quan tâm, bất quá chỉ là có thêm chuyện để nói sau bữa ăn thôi. Chỉ là, có thêm một tin tức khác làm cho người nghe phải khiếp sợ.

---

Thương Loan điện.

"Quan Sung viện có thai rồi?" Đại Yến Đế ném bút trong tay xuống, ngẩng đầu nhìn thẳng chăm chú vào Lý Phúc Thăng đang bẩm báo.

Lúc Lý Phúc Thăng nghe được tin này cũng kinh ngạc hồi lâu, lúc này thấy vẻ mặt cổ quái của Đại Yến Đế, chính mình vội vàng gật đầu nhẹ, trong lòng vì một Quan Sung viện đột nhiên mang thai lắc đầu tiếc hận.

"Lý Phúc Thăng, các phi tần sau khi trẫm sủng hạnh đều ngoan ngoãn uống thuốc bổ kia?" Đại Yến Đế âm thanh cực lạnh.

Lý Phúc Thăng gắt gao gật đầu, liên tục không ngừng nói: "Từ năm ngoái khi xảy ra chuyện An Mỹ nhân bất ngờ mang thai, nô tài mỗi lần đều sẽ đích thân giám xác các phi tần uống thuốc, ngoài trừ Hinh Phi theo sự phân phó của Hoàng Thượng thay đổi thuốc, còn lại đều sử dụng thuốc như ban đầu".

"A, mấy tháng trước trẫm rõ ràng chỉ sủng hạnh nàng một hai lần do nhớ đến tình xưa nghĩ cũ đối với nàng. Nữ nhân này lại có thể không an phận, dám cho trẫm cắm sừng." Vừa dứt lời, một khối nghiên mực trên bàn bị hắn ném bay nằm trên đất.