Nhất Bác lặng người trước ánh nhìn của Tiêu Chiến. Ánh mắt đó, vừa buồn bã vừa cương quyết. Buồn vì bất lực không thể cứu mẹ mình, nhưng cương quyết là dù mẹ có mất đi, anh ta vẫn tự hào là mình đã vâng theo lời dạy của mẹ. Sống một cuộc sống thẳng ngay đường đường chính chính, sống bằng sức lao động của mình để không bao giờ phải cúi đầu. Trên từng bước chân của anh ta, không để bất cứ ai rẻ khinh.

Trong phút chốc thoáng qua, hắn thấy mình nhỏ bé trước nụ cười của Tiêu Chiến.

Vương Nhất Bác không nói một lời nào nữa cho đến khi người phục vụ mang Tiêu Chiến ra ngoài. Hắn trầm ngâm một mình thật lâu. Cảm giác gì đây? Một chút tự ái vì bị từ chối lời yêu cầu đen tối? Một chút ngại ngùng vì người ta quá dịu dàng thanh cao? Hay thật sự là đang tổn thương trước một tấm lòng khẳng khái?

.

.

.

Ba giờ sáng, Tiêu Chiến lại mệt mỏi bước ra khỏi nhà hàng với đôi mắt nặng chịch, một ngày làm việc vất vả cứ thế qua đi.

Trên con đường vắng vẻ quen thuộc, một bóng người đứng chờ y thật lâu. Tiêu Chiến đã nhìn thấy từ xa và bước chân y cũng chựng lại. Sau phút ngỡ ngàng, y thở mạnh ra, đi sát lại gần người đó, mỉm cười hiền hòa.

– Chào ngài Vương... – Tiêu Chiến hơi khom người rồi dụng ý sẽ bước đi tiếp. Y chỉ chào vì cái lễ phải làm khi gặp lại thực khách của mình.

Nhưng Vương Nhất Bác liền chắn lối, hững hờ phủi lớp sương mờ trên mái đầu nhu hòa.

– Lương mỗi tháng anh phải gửi vào tài khoản này để trả nợ cho tôi, đến khi nào trả hết, anh được tự do.

Vương Nhất Bác nắm chặt tay Tiêu Chiến, bắt anh ta phải cầm hai mảnh giấy nhỏ. Không để y kịp hiểu chuyện gì, hắn bước vội vào chiếc taxi đang chờ, kéo cửa kính xuống.

– Anh là người phục vụ đầu tiên mà tôi thấy thích đấy, trong mười bảy đất nước mà tôi từng ghé qua. Bảo trọng nhé.

Tiêu Chiến ngơ ngác nhìn chiếc taxi khuất dần vào làn xe ít ỏi trong đêm, một cảm giác xuyến xao khó tả dâng lên trong lòng y. Gương mặt Vương Nhất Bác khi từ trong xe nói vọng ra sao lại quyến rũ lạ kỳ, dù là y chưa hiểu ý hắn lắm. Tiêu Chiến đứng lặng thật lâu cho đến khi ánh đèn xe chỉ còn chấm nhỏ xíu, bấy giờ y mới chú mục vào hai mảnh giấy trên tay.

Tiêu Chiến tròn mắt sững sờ nhìn tờ chi phiếu với khoản tiền triệu, một con số mà cả đời y không biết làm sao để có. Cạnh bên là tờ giấy ghi số tài khoản của Vương Nhất Bác. Hắn muốn y trả nợ cho hắn nhưng y biết trả làm sao cho hết đây?

Tiêu Chiến thẫn thờ nhìn vào màn đêm tối mịt. Y biết, thật chất Vương Nhất Bác không muốn y trả, là hắn muốn an ủi lòng tự trọng của y thôi. Tiêu Chiến nắm chặt hai bàn tay, ánh mắt cương quyết rồi hé ra nụ cười. Y sẽ trả, đến một ngày, y sẽ trả tất cả cho hắn.

Đêm đó trên vệ đường vắng vẻ, gió thu lạnh buốt qua từng khe áo, ấy thế mà tâm hồn người đi vẫn ấm áp lạ lùng.

Cũng trong đêm đó, chuyến bay về Trung đã cất cánh rời khỏi đất nước mặt trời, có một tâm hồn cũng thấy ấm áp lạ.

.

.

.

– Chủ tịch Vương à, chúng ta hợp tác với nhau gần bốn năm rồi, sao đêm nay ngài không ở lại vui tiệc rượu nhỏ với chúng tôi?

Vương Nhất Bác không trả lời, chỉ nhoẻn miệng cười nhạt, mắt vẫn chăm chăm vào màn hình laptop. Tay hắn vu vơ rê con chuột vào nơi kiểm tra tài khoản, Tiêu Chiến lại gửi tiền cho hắn rồi.

Bốn năm qua, không tháng nào anh ta quên trả nợ cho hắn, một khoản tiền nhỏ chẳng đủ để hắn ăn một bữa đạm bạc với bạn bè. Ấy thế mà tháng nào hắn cũng đợi, cũng chờ, y có gửi, chứng tỏ y có nhớ đến hắn. Và hắn cũng chẳng giây phút nào thôi nghĩ về y. Thật lạ, hắn nghĩ về Tiêu Chiến hằng giờ, nghĩ nhiều đến mức chẳng còn hứng thú qua đêm với bất kỳ ai nữa. Tháng nào y gửi tiền nhiều hơn hắn lại thấy vui, vì tháng đó có thể y kiếm được kha khá, cuộc sống của hai mẹ con chắc sung túc lắm rồi.

Vương Nhất Bác khoái chí khi nhìn lại con số dư mà Tiêu Chiến cần phải trả, cứ tốc độ này thì y phải nợ hắn cả đời. Càng nghĩ càng thấy thích. Cho dù y kiên lòng góp gió thành bão tới đâu cũng không trả nổi đâu. Hắn vui đến mức bật cười hihi thành tiếng.

– Chủ tịch Vương? Chủ tịch Vương?

Tiếng gọi của người đối tác làm hắn bừng tỉnh khỏi cơn mê tình lạ đời của mình, cứ thế nhướng đôi mày ngơ ngác.

– Chúng tôi muốn mời Chủ tịch Vương dùng lại bữa Sushi để mừng mối quan hệ lâu dài, ngài thấy sao?

Vương Nhất Bác cười khì không quyết. Quay trở lại đó ư? Sao hắn thấy ngượng ngùng quá. Nếu gặp lại Tiêu Chiến thì biết nói gì đây? Rõ ràng tâm trí phân vân nhưng đầu hắn lại gật gật. Có vẻ như nỗi nhớ và mong mỏi gặp người ấy chiến thắng con tim hắn rồi.

Thế là họ đưa Vương Nhất Bác đến Nhà hàng của bốn năm trước, nó vẫn chẳng thay đổi gì mấy so với lần đầu tiên hắn đến đây. Hiện dùng Sushi trên một cơ thể khỏa thân chẳng còn là xa xỉ nữa. Nó khá phổ biến mặc dù giá vẫn còn đắt đỏ.

Vương Nhất Bác chỉ ngồi lặng im để mọi người gọi món, hắn thoang thoảng nghe thấy đối tác của hắn muốn người mẫu lúc trước phục vụ lại bữa ăn này. Sao mà đúng ý hắn thế? Quả là đối tác tốt.

– Thưa ngài, Tiêu Chiến đã không còn làm Geisha lâu rồi ạ. – Người phục vụ lễ phép thưa.

Tâm trạng bồn chồn hân hoan của Vương Nhất Bác bỗng chốc đổ sụp xuống hố sâu thất vọng. Tiêu Chiến đã đi rồi ư? Vậy là không được gặp anh ta ư? Sự hụt hẫng như càng khẳng định cho Vương Nhất Bác biết hắn đã nhớ y đến mức nào, cứ như thể trong tầm tay trước mắt lại vụt mất.

Bữa tiệc hôm đó Vương Nhất Bác chẳng nuốt được thứ gì, cả Geisha phục vụ tròn méo thế nào hắn cũng có biết đâu. Suốt canh giờ cứ ngồi thừ ra đó với những nụ cười miễn cưỡng và rỗng tuếch.

Bữa tiệc nhanh chóng tàn cuộc vì chủ nhân không được vui. Vương Nhất Bác từ biệt đối tác và từ chối sự đưa đón của họ. Lâu rồi không đến Nhật, hắn muốn thử lại cảm giác ngồi trên taxi và lặng lẽ theo Tiêu Chiến về đến nhà.

Nhà?

A, Vương Nhất Bác thầm reo lên, hắn vừa tìm thấy một tia hy vọng. Căn nhà nhỏ của Tiêu Chiến cũng gần đây thôi. Người ta chuyển việc chứ ít khi chuyển nhà, có lẽ anh ta vẫn còn ở đó. Vương Nhất Bác hớn hở rảo bước chân trên vỉa hè quen thuộc, hắn đi mà chẳng hề nghĩ vì lý do gì mình lại nhất quyết phải gặp Tiêu Chiến, giả dụ có gặp nhau rồi thì cả hai biết nói gì đây?

Tiếc thay loay hoay cả buổi Vương Nhất Bác chẳng biết căn nào là nhà của Tiêu Chiến cả. Lúc theo anh ta, hắn luôn ngồi trên taxi mà nhìn từ xa, huống gì toàn lúc ba giờ sáng, có thấy đường hay điện đóm gì đâu?

Thất vọng não nề, Vương Nhất Bác quay lại vỉa hè và ngồi thừ trên ghế đá ven đường. Thôi thì chờ cho đến tối, đến giờ bay và quay trở về Trung Hoa.

Tin! Tin!!!

Tiếng còi xe inh ỏi làm Vương Nhất Bác giật mình vu vơ nhìn qua bên kia đường, hắn không biết đoạn đường này ban chiều lại đông đúc đến vậy. Càng đông càng nhức đầu, Vương Nhất Bác chán nản lấy điện thoại ra, hắn muốn gọi taxi để về lại khách sạn.

– Con muốn ăn kem, oa oa oa!!
– Ở đoạn đường này không có bán kem...
– Con muốn ăn kem! Ăn kem!!
– Được rồi, thì đang đi tìm kem nè...

Vương Nhất Bác mãi nhìn vào màn hình điện thoại mà không để ý một cậu nhỏ đang khóc nhè và một chàng trai ôn hòa đang cố dỗ nó đi ngang qua. Thực chất thì hắn chẳng việc gì phải quan tâm đến chuyện đó, cho dù giọng chàng trai thật ngọt ngào lẫn êm ái, dịu dàng như tiếng ru đi nữa.

– Ăn kem!! Ăn kem!!! Oa oa oa...

Vương Nhất Bác nhíu mày bực bội vì không tìm thấy số di động của người tài xế hắn lưu ban sáng, thêm nữa sao thằng nhóc cứ đứng cạnh hắn mà khóc hoài. Phiền phức quá đi thôi.

Vương Nhất Bác buông ánh mắt khỏi màn hình di động để ngước nhìn người đang dắt thằng bé, anh ta không thấy nó khóc lóc quá ồn ào hay sao, cứ đứng mãi cạnh hắn là thế nào?

Khi hai ánh mắt chạm nhau, Vương Nhất Bác ngỡ ngàng đến phải đứng bật dậy.

Là Tiêu Chiến...