Chương XII

Màu nền
Font chữ
Font size
Chiều cao dòng

Mãi tận khuya đêm đó Trân Ni mới đi ngủ được. Cô mở cửa sổ nhìn lên ánh trăng bên ngoài, cây bần mọc thẳng đứng như một cái bóng tối đen, những ánh đèn đom đóm sáng lập lòe. Ở phương xa kia. Cậu hai, cậu ấy đang làm gì nhỉ?...

Không khí buổi sáng sớm se lạnh. Khi Trân Ni mở cửa phòng bước ra, đã thấy bóng cao cao của ai đó đang đứng phía ngoài hiên, nghe thấy tiếng bước chân khe khẽ, người đó liền quay lại.

"Đốc tờ dậy sớm thế ạ?"

"Tôi gần như không ngủ cả đêm, một phần vì vết thương một phần vì lo cho Jisoo. Tôi sẽ gấp rút về bên đó lấy thuốc."

"Đốc tờ cứ đi đi, nhưng liệu anh có đi nổi không?"

"Tôi không sao đâu, nhưng nhờ cô trông Jisoo giúp."

"Tôi sẽ để ý."

Anh ta vội vã ra đi. Tiếng người bị thương kêu rên khe khẽ làm cô quay trở lại buồng ngó sát vào tận mùng xem sao...

Thân hình cao lớn nằm nghiêng hơi co ro trên chiếu, đắp chăn kín người, gương mặt trắng trẻo giờ đỏ rực, đôi môi khô, mắt nhắm chặt. Nét mặt Jisoo lúc này dịu dàng, thanh thản hơn ngày thường. Cô ấy thở dài trong giấc ngủ, lắc đầu qua lại, tay lật chiếc chăn ra khỏi người để lộ bả vai và cánh tay sưng đỏ. Trông cử động như muốn trở mình nằm ngửa nhưng vết thương lại đau nhói khiến mặt mày nhăn nhó dù vẫn đang say ngủ.

Trân Ni bối rối giây lát rồi mở màn, đưa tay với lấy chiếc chăn nữa vẫn còn gấp gọn ở một bên. Cô cuộn tròn tấm chăn lại, nhẹ nhàng bước tới quỳ sát bên màn Trân Ni đang nằm, kéo màn lên đưa cuộn chăn vào sau lưng để cô dựa cho thoải mái.

Jisoo hơi cử động rồi choàng mở mắt ngay. Đôi mắt đỏ bầm nhìn lên gương mặt trắng mịn đang có vẻ giật mình.

"Sáng rồi ư?"

Giọng Jisoo khô hẳn đi, cố ngóc đầu lên nhưng rồi lại thả đầu xuống gối vì đuối sức:

"Camille đâu rồi?"

"Anh ta về bên đó lấy thuốc rồi, sẽ quay lại nhanh thôi."

"Sao không chờ tôi để về cùng luôn." Jisoo khẽ phàn nàn.

Trân Ni lùi ra ngoài.

"Anh ấy gần như không được ngủ chút nào vì lo cho cô, nên sáng sớm đã chạy về bên đó."

"Tôi hơi may mắn, nhưng chắc đã làm cho ai đó thất vọng rồi."

"Cô nói thế nghĩa là ý gì?"

"Nghĩa là tôi không chết như ai đó nghĩ trong lòng."

Câu đối đáp tức thì khiến Trân Ni hất vạt mùng lên trong vô thức: "Ai đó mà cô vừa nói là ám chỉ ai đây?"

Đôi môi khô khốc mỉm cười: "Cô biết rõ trong lòng rồi, sao còn yêu cầu tôi phải nói ra?"

"Cô nghĩ là tôi biết chuyện gì?"

"Cô biết rất rõ là ai đã rình chém tôi và Camille phải không? Cô còn biết là chúng sẽ rình chúng tôi ở đâu, khi nào..." Giọng nói vẫn đều đều, Jisoo nhắm mắt lại. "Tôi chỉ biết là cô căm ghét tôi nhưng không thể ngờ rằng cô căm ghét tôi tới mức muốn tôi chết quách đi. Cô có thể nói cho tôi hiểu được không, tại sao cô lại ghét tôi đến thế? Vì tôi là người Pháp à?"

Trân Ni buông vạt màn rơi thòng xuống, ngồi cứng đơ người trong khi giọng nói ấy vẫn vang lên đều đều: "Tôi đã để ý từ lúc chiều qua, thấy cô không vừa lòng vì tôi và Camille đến đây. Nhưng tôi vẫn luôn hy vọng biết đâu chúng ta có thể là bạn tốt của nhau... ở nước tôi, người ta tin rằng nụ cười và tấm lòng chân thật sẽ kết nối làm nên tình bạn giữa mọi người. Giờ tôi mới biết cái đó không đúng khí áp dụng với cô."

Trân Ni cảm thấy như khó thở, chỉ biết cắn môi đến đau nhói.

"Cô căm ghét tôi sâu sắc đến vậy, trong khi tôi cũng không biết là mình đã làm sai điều gì với cô. Nếu như lòng hận thù ấy bắt nguồn từ chuyện tôi là người Pháp, cô xem tôi như kẻ ngoại bang đánh chiếm nước cô mà nên, thì cô cần phải hiểu rằng, cả cô lẫn tôi, chúng ta không có quyền lựa chọn. Tôi là một người lính, nhiệm vụ của tôi là phục nước nhà, tôi đã luôn cố hết sức thận thiện mới mọi người đây... Vậy mà.."

"Nhưng..." Trân Ni ấp úng.

Jisoo khẽ cười rồi nói tiếp: "Cô không tìm ra lý lẽ để biện hộ đâu. Bản thân cô là người quá kiêu hãnh để có thể ăn nói khéo léo cho đẹp lòng người khác. Coi như tôi đã biết rằng cô căm ghét tôi đến mức có thể để mặc tôi bị giết chết cũng không có gì lạ!"

"Người Việt chúng tôi có bao giờ nhẫn tâm tới mức quên ân nghĩa đó đâu!"

"Chính vì thế chăng mà cô đã chạy tới giúp trước khi chúng tôi bị chém thêm nữa?"

Trân Ni im lặng, không chịu trả lời câu hỏi.

"Cảm ơn cô đã mất công đến cứu tôi. Giờ tôi mới biết là tôi đã lầm!"

Giọng nói đó nghe như trách móc giận hờn. Cô gái vụt đứng dậy, từ tốn đáp lại: "Cô muốn hiểu thế nào thì tùy"

"Tôi sẽ không quên lần này"

Gần trưa hôm đó, chiếc xuồng máy màu trắng từ phía bản doanh chạy sang đáp ở bến nước nhà cô. Anh chàng đốc tờ đã thay bộ quân phục mới, dẫn theo hai người nữa lên nhà tiêm thuốc cho Jisoo và sai hai người lính tùy tùng đỡ cô ta xuống xuồng nhưng Jisoo khoát tay cương quyết từ chối.

Cô từ từ tự đứng dậy, bộ quần áo bẩn nhem nhuốc, bên trong chỉ mặc mõi chiếc áo trắng mỏng tanh bên ngoài khoát hờ chiếc quân phục rách tơi tả. Tính cách kiên cường và lòng kiêu hãnh là động lực khiến cô có thể đi trước dẫn đầu mà không nhờ đến sự giúp đỡ của ai. Khi đi qua bà Thanh vừa bước ra khỏi gian bếp, cô cúi thấp mình, nói bằng tiếng Việt ngọng nghịu:

"Xin cảm ơn bác rất nhiều."

"Đã hết đau rồi ư? Con có đi nổi không? Cứ nghỉ ở đây đã, đi đâu mà vội."

Jisoo có vẻ hiểu lời bà nói, hơi mỉm cười và lại cúi chào lần nữa rồi mới ra về. Camille cũng cúi đầu chào bà Thanh, rồi quay ra cúi chào Trân Ni và bám sát theo cô bạn phía trước. Trân Ni đi đến bám vào cổng hàng rào lặng lẽ nhìn theo, gương mặt cô bình thản như thể không có chút cảm xúc nào.

Cho tới khi nhóm người đó đã xuống xuồng đi khuất, cô mới quay lại buồng mình có đống mền mùng chiếu gối chất đống đó. Cô gỡ đỉnh mùng xuống gấp gọn để sang một bên, nhưng rồi chợt sững lại khi nhìn thấy vệt máu nâu nhạt đã khô trên tấm chiếu kia.

Trân Ni nhìn đăm đăm vào vết máu như nhìn một vật thể lạ. Lúc nãy khi bước xuống thuyền, dáng người đó hơi liêu xiêu. Người con gái ấy thực ra là người như thế nào? Nét mặt trẻ con trông như thiếu nữ hồn nhiên yêu đời, nụ cười chân thật luôn thường trực nở trên đôi môi đỏ tươi. Điệu bộ cứng cỏi, mạnh mẽ tưởng như không thể làm được những việc nữ công gia chánh đến vậy... Trân Ni thoáng nhìn lọ hoa cao cao đặt nổi bật trên chiếc bàn ở góc buồng... Đóa bông màu trắng bắt đầu tàn, đầu cánh hoa đã ngả vàng màu vàng úa, còn bông hoa giấy vẫn khoe sắc thắm... Giống như người con gái ấy, có cả sự mềm mại tinh tế và sự mạnh mẽ pha trộn trong mình một cách đáng kinh ngạc.

Giọng nói trầm trầm như vang lên rõ rệt trong tâm trí... "Cô căm ghét tôi sâu sắc đến vậy sao, trong khi tôi cũng không biết là mình đã làm sai điều gì..." Đúng vậy, cô căm ghét cô ta, ghét ngay từ lần đầu tiên gặp mặt. Cũng có thể vì cô coi dân tộc cô ta là kẻ thù của dân tộc mình. Nếu như ngay từ khi mới gặp, cô ta đã cậy quyền ra uy đúng như suy nghĩ của cô, dù chỉ một chút, thì cô đã chấp nhận rằng đó là chuyện bình thường trong thời chiến, khi mà kẻ chiến thắng có quyền làm mọi thứ. Nhưng đằng này, chính nụ cười tươi rói, dáng vẻ lịch sự ôn hòa ẩn chứa tính hài hước như thể sẵn lòng bỏ qua mọi chuyện của cô ta mới càng làm cho lòng thù hận của cô dâng cao, cô căm ghét vì kẻ thù lại gắng làm thân với mình!...

"Cô căm ghét tôi sâu sắc đến vậy, trong khi tôi cũng không biết là mình đã làm sai điều gì. Nếu như lòng hận thù ấy bắt nguồn từ chuyện tôi là người Pháp mà nên, thì cô cần phải hiểu rằng, cả cô lẫn tôi, chúng ta không có quyền lựa chọn"... Trân Ni thở dài. Phải rồi, cả cô và cô ta đều không được lựa chọn. Chiến tranh chỉ cần kết cục thua hay thắng mà thôi... Cô và cô ta đều là những cá thể bị chiến tranh xô đẩy đến gặp nhau. Và cũng không phải tội lỗi của cô ta khi phải đi một quãng đường xa xôi ngàn dặm đến miền đất mà cô ta chưa từng biết, cả con người và ngôn ngữ nơi ấy cũng không hề quen thuộc. Những người như cô ta để lại phía sau có thể là bố mẹ, thậm chí là người thương đang ngày đêm trông ngóng, giống như cô vẫn luôn chờ đợi ai đó... Ý nghĩ này làm Trân Ni bỗng dưng thấy xót xa trong lòng... Nếu như cô ta bị làm sao, những người ở hậu phương nơi xa xôi ấy sẽ phải đợi chờ vô ích, và nếu cô rơi vào trường hợp ấy thì sẽ thế nào?...

Trân Ni kéo vội cái chiếc chiếu lên gấp cuốn gọn lại, tim cô đập thình thịch. Nếu tối qua cô không đến kịp và hai người đó bị chém nặng hơn thì chắc chắn sẽ có rắc rối to. Quân đội Pháp đương nhiên không đời nào để mặc cho cháu gái của Tổng tư lệnh chết im lìm như vậy. Cô và mẹ sẽ không thể trốn tránh trách nhiệm về sự việc này.

Hình ảnh làn da sau lưng Cô ta giật giật mỗi khi mũi kim đâm vào hiện lên rõ mồn một trong tâm trí. Con người ấy giấu kín lòng quả cảm kiên cường bên dưới vẻ mặt trẻ trung của mình, giấu kín tính cách quyết đoán đằng sau nụ cười chân thật. Đôi mắt màu xanh sắc bén, luôn nhìn mọi sự với ánh mắt vui tươi nhưng cũng ẩn giấu trong đó sự tinh tường, nhận thức rõ điều gì đang xảy ra... Tay Trân Ni lạnh toát... "Cô biết rõ là ai đã rình chém tôi và Camille phải không?"... Cô ta đã hiểu ra ngay mọi chuyện nhưng không hé miệng buộc tội cô thêm nữa mà thôi, ngay cả anh chàng đốc tờ đó cũng có vẻ biết rõ... Cô đã làm đúng ư, khi đền đáp tấm lòng hữu hảo của hai con người ấy bằng cách này? Dù cô không tự tay hành động, nhưng chuyện xảy ra có khác nào cô đồng lõa với kẻ xấu. Vết máu thấm xuống cả mặt phía dưới, ngay trên gối cũng có dấu máu màu đen thẩm đã có dấu hiệu đông cứng lại. Trân Ni đem chiếc chiếu và vỏ gối xếp thành một đống để sang  một bên, rồi đem ra bờ sông ngồi giặt sạch ở đó. Xong xuôi cô cất gọn vào trong phòng rồi vội vào bếp với mẹ.

Bà Thanh đang quấy cháo trên bếp, mấy con khô cá lòng tong đang được kho kệu sôi sùng sụng trên bếp nhin bắt mắt mà ngon đến lạ thường. Vừa thấy con gái, bà thoáng ngẩng lên nhìn:

"Bà dậy chưa con?"

"Con vẫn chưa vào phòng bà xem."

Trân Ni cầm lấy cái vá thay mẹ quấy cháo. Bà Thanh quay sang xemcais chảo cá kho của mình. Nét mặt của Trân Ni làm bà Thanh quay ra nhìn con lần nữa:

"Con nghĩ thế nào?"

"Dạ?" Trân Ni nhìn mẹ thắc mắc.

"Chuyện đêm qua đó. Con nghĩ là họ sẽ chịu để yên hả con? Người bị hại đâu phải bình thường, chí ít cũng là cháu của tư lệnh, còn vị đốc tờ cũng có vai trò quan trọng. Nếu có chuyện, mình không tránh khỏi rắc rối, vì hai người họ đến nhà ta trước, lại còn bị hại trong vườn nhà. Nếu con không chịu nói tên người gây chuyện thì tội sẽ rơi hết vào mình, nhưng nếu nói thật thì cũng chẳng hay ho gì. Mà nói cho đúng, hai đứa đó có ơn với nhà ta không phải là nhỏ, giờ này không biết ra sao rồi? Trời, nếu con nói với mẹ từ chiều qua có phải sẽ không khó xử thế này không!"

"Mẹ ơi..." giọng nói nghe chần chừ: "Lỡ Như... lỡ mà cô ta chết thì sao hả mẹ?"

"Chắc không đến mức ấy đâu."

"Nhưng... cô ta bị thương nặng lắm. Lúc nãy con dọn mùng mền... thấy đầy máu, lúc sáng vết thương cũng sưng to."

"Trông dáng vẻ đi lại vẫn bình thường, có lẽ không quá nặng như con nghĩ đâu."

Lời an ủi của bà Thanh làm Trân Ni thở dài. Suốt hai ba ngày qua, mỗi lần xuống tắm sông vào buổi sáng và tối hằng ngày, Trân Ni đều không kìm được bơi ra phía Doanh Trại. Chiếc xuồng màu trắng đỗ bên bờ mà không thấy bóng dáng chủ nhân đâu. Tiếng máy móc và tiếng lao động bên trong vẫn vang lên đều đặn nhưng cả hai người đều như biến mất không để lại dấu vết. Trân Ni đưa tay vuốt ve cây đàn đặt trên bàn cạnh đó một cách lơ đãng, cánh tay cầm cung vĩ nhè nhẹ  đung đưa qua lại khiến những thanh âm trầm bổng khẽ vang lên. Nhưng chỉ được giây lát, cô bỗng dừng khựng lại vì tiếng đàn vừa vang lên ấy sao nghe từa tựa giai điệu của chiếc đàn cò trong tay mình âm đó đã theo từng đợt gió vọng tới đây! Nhiều hôm đã khuya sau này, Trân Ni cố chờ lắng nghe tiếng đàn từng gửi gió mang đến giai điệu thánh thót kỳ lạ mà thân thuộc, nhưng đều thất vọng...

Trân Ni đẩy mũi chiếc thuyền gỗ dài cách bến nước một chút kéo cho thân thuyền trôi về đằng sau rồi ra sức đẩy lên phía trước. Cô nhảy xuống nước khi bà Thanh đội nón quay lại dặn giọng lo lắng:

"Con đừng vội vào vườn làm gì, tắm xong thì lên nhà trông bà nhé. Bà vừa mới hết sốt rét, con đừng để bà ra ngoài hiên ngồi phơi nắng bổ cau, khéo bị lại thì khổ."

Bà Thanh chưa kịp nói tiếp thì gương mặt trắng trẻo của con gái đã lặn mất tăm dưới mặt nước... Nước sông hơi đục nên khi mở mắt ra chỉ nhìn thấy những hình ảnh trắng nhòa như bị một tấm kính mờ bao bọc xung quanh. Mọi âm thanh đều mờ mịt, phía trên chỉ có tiếng động cơ thuyền máy văng vẳng rồi tắt lịm. 


Bạn đang đọc truyện trên: Truyen2U.Net