Chaeyoung đi tới: "Tôi thấy bình thường mọi người ở Mỹ chắc là ăn uống không tệ, vậy hai ngày nay thật sự là quá qua loa. Nếu có thể bắt cá ngoài sông, có thể mua được nguyên liệu nấu ăn trong thôn trang, còn có thể mua được chút gia vị, cộng thêm các loại thịt khô mà các anh mang tới, thật ra chỉ cần nấu nướng đàng hoàng một chút là có thể làm ra mấy món ngon."

"Vậy nên bây giờ cô định ở lại Campuchia để nấu cơm cho mọi người à?" Yoongi như cười như không nhìn cô.

"Không thể được sao?" Chaeyoung hỏi lại.

Yoongi nhướng đôi mày anh tuấn lên: "Cô khẳng định mình có thể chịu được thiệt thòi này sao?"

Người anh em nào đó trong căn cứ vừa húp canh cá rột rột vừa nói: "Sáng nay bà Park đã giặt hết tất của mọi người luôn đấy, chắc không có việc gì thiệt thòi hơn giặt hơn mấy chục đôi tất đâu..."

Anh ta nhìn thẳng vào cô.

"Tôi thấy, hay là để Jimin tự sinh tự diệt đi, đừng cứu nữa." Yoongi bỗng thấp giọng lạnh nhạt nói.

Chaeyoung liếc anh ta: "Anh nói vậy nghĩa là sao?"

"Cứu cậu ta ra, cho cậu ta biết vợ cậu ta ở đây nấu cơm giặt tất cho chúng tôi, e rằng hậu quả sẽ khó lường..."

Chaeyoung: "..."

Cô không để ý đến anh ta nữa, quay người vào trong tiếp tục múc canh cá. Cô vừa đi vừa nói: "Trước đó các anh đi mua thức ăn và lương khô mà mang về quá ít muối, cho nên canh cá có thể vẫn còn hơi nhạt. Hôm nay có đi mua nữa thì nhớ tiện thể mua ít dầu muối gia vị."

Nói xong cô liền đi thẳng vào kho hàng.

Yoongi đứng yên tại chỗ, đưa mắt nhìn Jennie: "Đúng là trong căn cứ vẫn luôn không có phụ nữ, hiếm khi có, cảm giác quả thật hơi khác."

Mặt Jennie không cảm xúc: "Chỉ cần các anh không sợ bị đầu độc, tôi không ngại sau này về căn cứ nấu cơm cho các anh đâu."

Yoongi ngoài cười nhưng trong không cười, nhìn cô: "Trong trụ sở căn cứ có đầu bếp một sao của Mỹ, còn cần em ra tay sao? Nhưng đây là hành động dã chiến, thật sự cần đến phụ nữ."

Jennie đang định quay người bỏ đi, kết quả cổ tay bỗng bị nắm chặt. Ánh mắt cô rét lạnh, ngoái lại lặng lẽ nhìn bàn tay lớn trên cổ tay mình: "Buông ra."

"Còn đau không?" Anh trầm giọng khẽ hỏi một câu.

Ánh mắt Jennie lập tức trở nên sắc bén vô cùng, cô đang định trở tay xuất chiêu đánh anh ta, kết quả người anh em vẫn đang húp canh cá rột rột kia tỏ vẻ chẳng hiểu gì nhìn về phía hai người bọn họ, hỏi: "Cái gì mà còn đau không? Jennie bị thương hả? Có thể để lão đại mặt lạnh của chúng ta hỏi thăm, đoán chừng là cô bị thương không nhẹ nhỉ? Chao ôi, cô bị thương ở đâu vậy?"

Yoongi giơ chân đá về phía vai cậu ta: "Cút, chỗ m* nào cũng có cậu hết!"

Người anh em kia bị dọa liền bê bát quay người trốn vào lều chống đạn. Chả biết lão đại nổi giận cái gì nữa, chẳng lẽ chỉ có anh ta được quan tâm Jennie thôi sao? Còn đám anh em bọn họ không được quan tâm chắc?

"Tôi bảo anh buông ra!" Mặt cô lạnh lẽo, cố hết sức muốn vùng tay mình ra khỏi tay anh ta.

Yoongi không hề tốn sức mà nắm lấy cổ tay cô, hờ hững nhìn cô: "Ngoan ngoãn chút đi, biết chưa?"

"Cút ngay!" Jennie không kiên nhẫn, giơ chân đá về phía anh ta.

Chaeyoung vừa múc canh cá ra, chợt nghe thấy bìa rừng có tràng âm thanh lạ. Mấy anh em tới giúp cô bê bát bèn nhỏ giọng nói: "Bà Park, cô đừng qua bên đó, lão đại và Jennie đang đánh nhau, coi chừng làm cô bị thương đấy."

Chaeyoung: "..."

***
Chaeyoung bắt đầu chuyên tâm lo cơm nước cho mấy tên đàn ông cẩu thả này. Ngoại trừ mua được nguyên liệu chính và ra sông mò tôm cá ra, cô còn đến khu rừng bên cạnh tìm kiếm rau xanh có thể ăn được. Chỗ này có thể thấy nấm khắp nơi, nhưng mọi người vẫn không xác định được loại nào có độc, loại nào không, vậy nên vẫn không có ai đến hái.

Cô cố ý dùng di động tra thử từng loại nấm và thực vật có thể ăn được trong khu rừng nhiệt đới này, sau đó cô đeo cái giỏ trúc mới mua được từ một gia đình trong thôn trang đi vào rừng.

Để an toàn, Yoongi cố ý bảo Phong Lăng và AK đi theo cô vào rừng.

"Bà Park, loại nấm này ăn được không?" Dáng AK rất cao, nghe nói anh ta là thành viên am hiểu đánh xáp lá cà nhất trong căn cứ, tính cách rất ngay thẳng, cũng rất nghe lời và nhiệt tình với cô.

Chaeyoung bỏ mớ rau dại vừa hái được vào giỏ trúc, sau đó quay lại nhìn cây nấm trong tay AK, khóe miệng giật một cái: "Loại này có độc đấy."

Vẻ mặt AK lúng túng, anh ta ném cây nấm đi, tiếp tục đi theo cô.

Jennie đi phía trước dùng gậy tre chọc tới chọc lui, đuổi hết tất cả các loài rắn rết sâu bọ có thể bò lên người để Chaeyoung an toàn hái thức ăn ở đây.

Khoáng tám giờ tối, đêm đen như mực, sao giăng đầy trời.

Tối nay mọi người đều ăn rất nhiều, làm cho vài anh em ăn quá nhiều cứ chạy tới chạy lui ra bìa rừng đi giải tỏa.

Chaeyoung trò chuyện với các anh em trong căn cứ một hồi, sau đó đứng dậy đi ra ngoài. Jennie và cô tản bộ dọc bờ sông, nói chuyện tán dóc. Nhưng rõ ràng cô ấy luôn né tránh chủ đề liên quan tới Yoongi. Đến khi hai người lấy lại tinh thần thì đã cách địa điểm đóng quân của căn cứ vài trăm mét.

Hai người đang chuẩn bị quay về thì ánh mắt Jennie bỗng dừng lại, quay đầu nhìn về dòng sông đen kịt nhỏ hẹp phía xa.

Chaeyoung cũng ngoái đầu lại, nhìn thấy trong kẽ hở tối om bên kia có một tia sáng nhấp nháy qua bụi cây rậm rạp.

"Là ngư dân trong thôn trang bên kia sao?" Cô hỏi nhỏ.

Ánh mắt Jennie lạnh xuống, kéo Chaeyoung lùi về sau một bước, bình tĩnh như không có chuyện gì xảy ra, nói: "Chắc là vậy, chúng ta về thôi."

Ngay lúc hai người đang định rời đi theo hướng khác, bỗng cách đó không xa có âm thanh loáng thoáng vọng đến, giống như đang trò chuyện, ngôn ngữ là tiếng Campuchia. Cô nghe không hiểu gì.

Nhưng khi Jennie nghe thấy cuộc đối thoại của những người đó thì bỗng nhiên đẩy vội Chaeyoung vào sau bụi cỏ bên cạnh dòng sông, nhỏ giọng nhắc nhở cô: "Cô ngồi yên ở đây, đừng đi ra!"

Chẳng lẽ những người kia không phải ngư dân?

Lúc này, có hai bóng đen nhảy ra từ dòng sông đối diện. Trong lúc cô nghi ngờ thì Jennie đã nhanh chóng vọt tới. Cùng lúc đó, Chaeyoung phản xạ có điều kiện, ngồi xổm xuống như cô ấy dặn, trốn sau bụi cỏ cao ngang eo, đang định lấy điện thoại di động ra thông báo cho Yoongi một tiếng.

Kết quả, khi cầm điện thoại trong tay, cô bỗng khựng lại. Mặc dù cô đang nấp sau bụi cỏ, sẽ không bị phát hiện, nhưng một khi màn hình điện thoại của cô sáng lên, chắc chắn nó sẽ thu hút sự chú ý của những người kia đến nơi tối tăm thế này. Nếu cô bị phát hiện, Jennie sẽ bị vướng tay vướng chân vì bảo vệ cô.

Nhưng bây giờ ở đây chỉ có hai người các cô, rõ ràng những người kia đã có chuẩn bị, chỉ một mình Jennie đi ứng phó, sợ rằng nhất định sẽ xảy ra chuyện.

Chaeyoung lặng lẽ di chuyển từng chút một sau bụi cỏ để về căn cứ. Nơi này cách Jennie hơi xa, cũng cách căn cứ một khoảng, Chaeyoung quan sát toàn bộ xung quanh, cẩn thận cất bước trong đêm. Bỗng sau lưng cô vang lên tiếng xào xạc cùng tiếng bước chân rất nhanh đang đi đến. Tim cô thắt lại, chưa kịp phản ứng thì đã bị ai đó túm lấy cổ từ phía sau.

***

Mấy phút sau.

Jennie thở hồng hộc chạy về, trên mặt đã có vết máu. Cô xông vào bụi cỏ chỗ Chaeyoung nhưng lại không thấy bóng dáng cô đâu cả.

"Bà Park?" Jennie nghiêm mặt cau mày lại: "Chaeyoung?"

Tiếng gọi trầm thấp của cô tản mát trong gió, xa xa là dòng sông trong vùng Tonle Sap tĩnh lặng mà tối tăm.

Không có ai đáp lại, chỉ có chiếc điện thoại di động nằm yên trong bụi cỏ.

***

Mình bị người ta bắt đi, đây là ý nghĩ đầu tiên của Chaeyoung sau khi cô tỉnh lại.

Mà sự thật chứng minh, lúc này cô bị ném xuống đất thật. Căn phòng này tối tăm gần như không có ánh sáng, không khí ẩm ướt tanh nồng, tràn ngập mùi nấm mốc mục nát.

Cô thử cựa quậy, hai cổ tay đã bị trói ra sau lưng từ lâu, hai chân cũng bị trói chặt giống vậy.

Trong mấy giây ngắn ngủi, đầu óc Chaeyoung vẫn chưa phản ứng kịp thì ngoài cửa bỗng truyền đến một tràng đối thoại, nhưng cô không biết họ đang nói gì.

Cô hít sâu rồi thở ra, buộc mình tỉnh táo, đảo mắt quan sát bốn phía.

Đây là một gian nhà gỗ rất thường gặp ở Campuchia. Trong nhà trống không chẳng có gì, chỉ có một chiếc đèn dầu treo lơ lửng trên đỉnh đầu, ánh đèn dầu yếu ớt gần như không tồn tại. Có bướm đêm đậu trên chụp đèn, in xuống một khoảnh bóng râm lớn, trông rất ma quái đáng sợ.

Ngay lúc Chaeyoung hoài nghi rốt cuộc mình bị ai bắt cóc tới đây, thì trên cửa bỗng vang lên một tiếng "rầm", cánh cửa bị người bên ngoài kéo ra.

Trông thấy hai tên đàn ông tướng mạo bỉ ổi lại đen đúa, cô vô thức lùi ra sau, lưng áp vào tường gỗ, đôi mắt trong veo cảnh giác nhìn hai tên đó. Lúc nhìn thấy bọn chúng đang cầm một con rắn chết đã bị lột da, cô cố nén cảm giác dạ dày cuộn trào mãnh liệt gần như muốn nôn ra, liều mình cắn chặt răng mới không phát ra tiếng hét sợ hãi.

Hai tên đi vào, trong đó một tên cầm con rắn, tên mập lùn kia cầm một khẩu súng chất lượng không tốt, nhìn cô rồi cười nhếch mép. Sau đó hắn quay đầu nói chuyện với tên cầm rắn.

Bọn chúng nói tiếng Campuchia nên cô nghe không hiểu. Nhưng nghe giọng cười khà khà của bọn chúng, Chaeyoung càng nép sát vào tường, nói không sợ là giả dối.

Cuối cùng, tên mập lùn kia bỗng đi tới, ngồi xổm xuống trước mặt cô, nhìn cô, rồi sau đó dùng cái tay bẩn thỉu sờ lên mặt cô.

Cô không chút nghĩ ngợi liền quay đầu tránh đi.

Tên mập lùn chợt mắng nhỏ một tiếng, Chaeyoung vẫn nghe không hiểu. Hắn ta định giơ tay tát cô một cái, nhưng chỉ một giây trước khi cái tát kia giáng xuống, ngoài cửa bỗng xuất hiện một bà cụ lưng gù khoảng sáu bảy chục tuổi đi vào. Bà cụ ho một tiếng, hai tên kia lập tức đứng dậy, quay đầu nhìn thoáng qua bà. Mặc dù cái nhìn đó không cung kính, nhưng cũng vẫn được xem là kiêng dè. Chúng lùi về sau một bước, không tiếp tục làm gì cô, cũng không thô lỗ nữa.

Bà cụ đó đi tới, trong tay vừa khéo cầm một bầu nước. Bà nhìn chằm chằm cô một hồi, rồi đi qua hất thẳng bầu nước vào mặt Chaeyoung, sau đó dùng tay lau mạnh mặt cô trong vẻ khó hiểu của cô. Đến khi lau sạch hết tro bụi và những thứ bẩn thỉu trên mặt Chaeyoung, bà nhìn kỹ cô một hồi, sau đó nói với cô một câu.

Vẫn là tiếng Campuchia.

Chaeyoung lo rằng những người này có thể liên quan đến vụ gần đây. Một khi cô bị phát hiện là người Trung Quốc, có lẽ cô sẽ gặp nhiều nguy hiểm hơn. Nghĩ vậy, cô ngậm miệng, giả vờ rụt cổ hoảng sợ lắc đầu, ý bảo mình nghe không hiểu.

Bà cụ nghĩ ngợi rồi dùng tiếng Trung hơi bập bẹ hỏi một câu: "Cô là... người... người Trung Quốc?"

Chaeyoung vẫn tỏ ra mờ mịt lắc đầu. Miệng cô chẳng bị nhét gì, có thể nói chuyện nhưng cô vẫn "ưm ưm", ý bảo mình là người câm.

Bà cụ thấy cô là người có nét đẹp theo chuẩn phương Đông, nhưng tạm thời không biết rốt cuộc cô là người nước nào. Dù sao tướng mạo và thói quen của người Châu Á hầu hết đều tương tự nhau. Sau khi nhìn cô một lúc, thấy Chaeyoung cứ ưm ưm không nói nên lời thì bà chỉ chỉ vào miệng cô, hỏi cô bằng mắt là có phải cô không thể nói chuyện được không.

Chaeyoung lại ưm ưm rồi gắng sức gật đầu.

Thì ra là một người câm.

Bà cụ lại nhìn cô một lúc, sau đó quay người dùng tiếng Campuchia nói với hai tên kia đôi câu. Hai tên kia lập tức bất đắc dĩ lôi cô dậy. Chaeyoung không hiểu cho lắm, nhưng thấy hai tên đó dìu mình đi theo bà cụ đi ra ngoài, cô lấy lại bình tĩnh, cứ thế để bọn chúng tùy ý dìu mình đi.

Khi cô được đưa ra khỏi nhà gỗ thì đột nhiên mắt cô bị phủ một tấm vải đen. Cô không thể nhìn thấy gì, chỉ có thể bị dẫn dắt đi về hướng không xác định.

Sau khi tới nơi, hai tên kia mới buông cô ra. Cuối cùng là bà cụ đến cởi tấm vải đen trên mắt ra giúp cô. Sau đó bà lại cúi đầu quan sát cô một hồi, chỉ tay về phía rừng rậm rồi dang rộng hai tay ý bảo với Chaeyoung là sẽ phát nổ. Nếu cô tùy tiện chạy ra ngoài thì bất cứ lúc nào cũng có thể giẫm phải bãi mìn, sẽ bị nổ chết.

Phút chốc cô đã hiểu rõ. Nơi này hẳn là nơi mà đám Yoongi có ý định vây quét, cũng chính là khu vực đóng quân của nhóm người trước mặt.

Thế mà cô lại đánh bậy đánh bạ bị bắt vào đây.

Không biết anh có ở đây không nhỉ?

Chaeyoung khống chế tất cả biểu cảm trên mặt, không để lộ ra sơ hở gì, càng không nhìn lung tung bốn phía, mà chỉ nhìn bà cụ trước mặt. Bà cụ cởi trói cho cô, sau đó kéo cô đi về phía gian nhà gỗ lớn nhất ở chính giữa. Sau khi đi vào, trong căn nhà gỗ có vài người trung niên và người trẻ tuổi. Bọn họ trông thấy bà cụ dẫn cô vào thì đều cảnh giác trừng mắt nhìn, sau đó cực kỳ tức giận dùng tiếng Campuchia trách móc bà, hình như đang trách bà sao lại tùy tiện dẫn người lạ vào.

Bà cụ nói với bọn chúng vài câu, rồi chỉ chỉ vào người Chaeyoung, ý bảo trên người cô rất sạch sẽ, không có vật nguy hiểm gì. Sau đó bà kéo tay Chaeyoung ngửi kỹ, lại nói thêm vài câu nữa. Lúc này mấy người kia mới nhìn đăm đăm vào cô bằng ánh mắt nghi ngờ.

Trong đó có một người đàn ông trung niên khoảng năm mươi tuổi, tóc hoa râm, mặt chữ điền, mũi sư tử, trên mặt có một vết sẹo kéo dài từ mi tâm đến má trái. Ông ta lạnh lùng nhìn Chaeyoung, bỗng hỏi cô một câu bằng tiếng Anh: "Cô biết nấu ăn?"

Hóa ra vừa rồi bà cụ ngửi thấy mùi gia vị trên tay cô, tưởng cô là đầu bếp...

Chaeyoung vẫn giả vờ mình không nghe được gì, chỉ tỏ ra sợ hãi, lại như ngây người mà nhìn người đàn ông đó.

Người đàn ông trung niên đó tiếp tục lạnh lùng nhìn cô, lại dùng tiếng Anh hỏi một câu: "Cô là người nước nào? Sao lại bị người của chúng tôi bắt vào đây? Trên tay không có mùi súng đạn, chỉ có mùi thức ăn, rốt cuộc cô là ai?"

Chaeyoung tỏ ra bất lực nhìn sang bà cụ bên cạnh, làm như rất hoảng sợ trốn sau lưng bà cụ.

Lúc này, bên ngoài nhà gỗ bỗng vang lên một tràng tiếng động lạ thường, trong rừng có tiếng chuông báo động kêu to.