Sau một đêm dài thườn thượt, mặt trời đã ló dạng ngoi lên, báo hiệu một buổi sáng đang bắt đầu.

Cậu Hanh ngồi trong phòng, rót cho mình tách trà rồi ngồi nhâm nhi đọc báo. Cô từ bên ngoài đi vào, trên tay là bát canh nóng hổi.

Cô bưng bát canh đứng trước mặt cậu, mỉm cười.

" Em có nấu cho cậu bát canh tẩm bổ. Cậu ăn đi cho nóng "

Cô nói rồi chìa bát canh ra trước mặt cậu. Cậu Hanh gấp tờ báo lại, nhìn bát canh nghi ngút khói. Chợt ánh mắt cậu lại va vào vết thương trên tay cô. Dù tối hôm qua đã thấy, nhưng cậu vẫn không thể phớt lờ. Cậu nhận lấy bát canh rồi để xuống bàn, cầm lấy bàn tay cô rồi hỏi.

" Tay em bị làm sao thế? "

Cô giật mình, bất giác rút tay lại. Cậu hỏi câu y chang như câu Chính Quốc hỏi cô đêm hôm đó, làm cô có chút giật mình. Cô theo thói quen đan hai tay lại, dấu ra sau lưng.

" Em không sao "

Cậu Hanh nhíu mày, giọng nói nghiêm nghị lần nữa hỏi cô.

" Em làm gì mà tay bị đứt một đường thế kia? "

Thấy mặt cậu hơi căng thẳng cô liền biết mình không thể trốn tránh. Cô ấp úng, bịa ra lời nói dối để trả lời.

" Em sơ ý nên bị đứt tay "

Cậu Hanh không nói gì, bỏ đi ra ngoài. Cô ngơ ngác nhìn cậu đi mà không hiểu chuyện gì. Đến khi cậu quay lại, trên tay có cầm theo miếng băng dán mới và lọ thuốc. Cậu không nói không rằng kéo cô lại giường ngồi, cầm lấy bàn tay cô rồi tỉ mỉ thoa thuốc, xong rồi cẩn thận băng lại. Cô chứng kiến một loạt hành động của cậu trong lòng bỗng dịu đi hẳn, bất giác khóe môi cô mỉm cười.

" Em không sao đâu. Thiệt đó, không đau tí nào "

Cậu không trả lời, cũng không ngước lên nhìn cô, chỉ tập trung vào vết thương. Nhưng cô lại rất hạnh phúc, nụ cười trên môi cô vẫn còn. Cô biết mình không nên nói dối, nhưng cô lại không muốn nhắc đến sự thật. Sự thật là cô cố ý làm vỡ bình hoa, đâm nát từng cánh hoa mà cậu tặng. Nhưng cô lại rất đau đớn, vì đau nên chẳng muốn nhắc lại chuyện cũ. Cô muốn nó trôi qua, chìm vào quên lãng, rồi cô sẽ coi như chưa từng có gì.

Cậu Hanh từ sớm đã không thấy bình hoa trên bàn, tối hôm qua cậu cũng đã thấy vết cắt sâu trên tay cô. Cậu cũng đã nhận ra điều gì đó, cũng đã biết là cô không nói thật với mình. Nhưng thay vì trách móc, cậu lại giả vờ làm ngơ.

...

Chiều tà, ông Kim từ trên tỉnh trở về nhà. Ông đứng trước sân, hai tay chấp sau lưng ngắm nhìn mặt trời đang dần lặn xuống.

Cậu Hanh bước tới đứng bên cạnh ông, ông vừa về là đã gọi cậu ra để nói chuyện.

" Cha "

Ông biết cậu đã tới nhưng vẫn đưa mắt nhìn ngắm bầu trời, rồi mới chậm rãi mà bàn chuyện.

" Cha định giao lại toàn bộ công việc trong ngoài cho con coi ngó. Con thấy sao? "

Cậu Hanh có hơi bất ngờ trước lời đề nghị của ông. Ông đã từng đề cập đến chuyện này, nhưng mà là chuyện của năm mười năm sau. Còn bây giờ phải chăng là quá sớm?

" Con nghĩ bây giờ là quá sớm. Cha biết đấy, để trông coi toàn bộ công việc ở Kim gia không phải là điều dễ dàng "

Ông mỉm cười, quay sang nhìn cậu.

" Không sớm đâu, cha tính hết cả rồi. Con nên bắt đầu từ bây giờ, từ lúc cha còn sức lực, có việc gì cha còn chỉ bảo. Để khi cha nằm xuống thì mọi việc lại quá khó khăn cho con. "

Cậu trầm tư suy nghĩ. Rồi mới hỏi lại ông.

" Vậy còn anh hai thì sao? Anh ấy sẽ quản lý phần nào? "

" Tất nhiên anh con sẽ có phần, cha sẽ giao cho nó sao. Nhưng cha vẫn muốn con quán xuyến tất cả mọi việc, anh con sẽ đứng đằng sau hỗ trợ "

Ông nói rồi quay ra nhìn bầu trời, nhìn bằng đôi mắt của người từng trãi. Mọi việc ông dường như đã tính rất kĩ càng. Ông vốn rất trọng cậu Hanh - cậu trai thứ của mình. Điều đó không có nghĩa là ông phân biệt đối xử với cậu Tuấn. Nhưng sự thật là nếu như mọi việc nằm trong tay cậu Hanh, thì nó sẽ trở nên dễ dàng. Bằng một cách nào đó, cậu sẽ giải quyết nó gọn gàng. Và ông thấy được điều đó, nên chẳng có gì đáng lo ngại khi ông cho cậu kế nhiệm vị trí của mình.

...

Thanh Thanh đi qua đi lại trong phòng, cũng chẳng rõ là đã đi bao nhiêu vòng rồi. Cô thấy ông Kim đã về, nhưng cậu Tuấn lại chẳng thấy đâu. Cô cứ như vậy mà đứng ngó ra bên ngoài.

Bỗng bà quản gia từ ngoài đi vào, trên tay bà lại là cái chén chết tiệt đó. Bà đặt nó lên bàn rồi quay ra thưa với cô.

" Dạ, thuốc tôi mới sắc xong. Mợ uống đi khi nó còn ấm "

Bà nói thì nói vậy nhưng Thanh Thanh chẳng bỏ vào tai, bà vừa dứt lời cô đã hỏi sang chuyện khác.

" Cậu hai đâu? "

" Dạ, cái này thì tôi không biết. Hồi nãy tôi chỉ thấy ông chủ về, chứ cậu hai thì tôi không thấy "

Bà thưa rồi nhanh chóng ra ngoài. Nhưng trước khi bà kịp bước chân ra khỏi cửa, Thanh Thanh đã nói vọng theo bóng bà.

" Bà đem chén thuốc ra ngoài đi "

Bà quản gia thở dài, quay lại nhìn sắc mặt khó chịu của Thanh Thanh. Bà xuống nước, giọng điệu như nài nỉ.

" Mợ hai lại vậy nữa rồi. Mợ mà không uống, bà chủ la tôi "

" Nhưng tôi không có bệnh. Sao tôi phải uống thuốc "

Bà quản gia im lặng, bà cũng chẳng biết làm sao trước câu hỏi trớ trêu của Thanh Thanh. Cách duy nhất mà bà vẫn thường làm là bỏ đi, và bây giờ vẫn vậy. Bà mặc Thanh Thanh ngồi đó, làm gì thì làm với chén thuốc kia. Bà không nỡ ép cô uống, nhưng đây là lệnh của bà chủ, bà không thể làm trái.

Thanh Thanh nhìn chén thuốc, đôi mắt thập phần tức giận. Nó đã đi theo cô gần hai năm trời, đến mức cô ám ảnh nó. Cô như muốn chạy trốn, chạy trốn khỏi cái vị đắng ngắt kia.

Khẽ thở dài, Thanh Thanh không muốn mình phải chịu đựng những điều tồi tệ này nữa.
_______

Chap đầu tiên ông Kim được nói chuyện 🥴 từ đầu tới giờ ông ấy chưa được nói câu nào cả 🤧

Còn mợ hai uống thuốc gì thì từ từ rồi biết nga.