Mặt trời chói trang trên đỉnh đầu, đoàn xe việt dã khởi hành từ khách sạn bắt đầu tới địa điểm đã được đánh dấu trên bản đồ.

Ji Ah xếp Young Seo ngồi cùng xe với Jungkook nhưng tới lúc lên xe Young Hee lấy cớ có việc cần trao đổi với Jungkook để ngồi cùng xe với anh. Young Seo vui vẻ ngồi cùng xe với nhóm của Bora. Đoàn xe từ từ tiến vào sa mạc tạo thành một luồng bụi cát mù mịt cuộn xoắn vào nhau

Ánh mặt trời gay gắt trên đỉnh đầu, bầu trời xanh không một gợn mây, cát vàng rực dưới chân. Young Seo đưa tay kéo cao chiếc khăn quấn trên đầu tránh làn hơi nóng hầm hập phả vào da bỏng rát. Thời tiết của sa mạc nam thành là vậy khi mặt trời lặn nhiệt độ sẽ giảm rất nhanh tới nửa đêm sẽ rất lạnh , hôm nay sẽ là một ngày nắng gay gắt đây.

Bora ngồi trên xe nhìn ra ngoài cửa sổ, thỉnh thoảng có người dân bản địa cưỡi lạc đà phía sau là xe ván gỗ chất đầy cỏ khô lướt qua cửa kính.

"Xem kia, lần đầu tiên tôi được nhìn tận mắt lạc đà" Bora nhìn theo mấy con lạc đà vừa đi qua đưa điện thoại lên chụp mấy tấm ảnh.

"Xong việc tôi sẽ dẫn chị đi cưỡi lạc đà, thú vị lắm" Young Seo cũng cao hứng.

"Cô nhớ nhé, nhất định phải dẫn tôi đi. Nhưng ở đây cũng có dịch vụ cưỡi lạc đà sao? Tôi tưởng chỉ những khu du lịch mới có" Bora mơ hồ. Cô đúng là người chỉ biết tới mấy trang mạng xã hội.

"Không có, nhưng tôi có thể mượn người dân ở đây"

"Liệu họ có cho chúng ta mượn không?" Bora vẫn băn khoăn.

"Chị yên tâm, tôi nói mượn được là mượn được, người dân ở đây rất hiếu khách và tốt bụng" Young Seo khẳng định.

Cô đã cùng ông nội tới đây nhiều lần, có lần nghỉ trong khách sạn nhưng đa số là sẽ đi vào những ngôi làng nhỏ nằm rải rác trên sa mạc tá túc tại nhà một người dân nào đó, trải nghiệm cuộc sống mộc mạc cùng họ.

Ông nói với cô đó là cách để cô cảm nhận cuộc sống, và biết trân trọng những gì cô đang có, cũng là cách để có thấy trách nhiệm của mình khi sinh ra trong hoàn cảnh sung sướng đầy đủ.

Người dân nơi đây rất hiền lành chất khác nhưng rất nghèo. Chính vì thế trong lòng Young Seo luôn muốn làm một việc gì đó cho mảnh đất này. Nếu có điện có thể phát triển được nông nghiệp , giống như cô đã từng nghiên cứu mô hình ở một số nước Trung Đông , mô hình phát triển tưới tiêu nông nghiệp thông minh, tiết kiệm nước.

Dự án điện gió và điện mặt trời chỉ là bước khởi đầu để có thể thay đổi bộ mặt nơi đây. Young Seo có thể không thích con người cợt nhà của Jungkook nhưng với cương vị là một người lãnh đạo thực sự cố có chút kính nể anh.

Bởi tầm nhìn và cả tâm sức của anh trong định hướng phát triển. Chính vì thế dù có muốn tránh xa anh nhưng cô vẫn muốn làm việc và cống hiến cho JJK

Từ lúc lên xe Jungkook vẫn ngồi yên xem Young Hee như không khí. Young Hee ngồi trong xe vật dã dưới cái nắng chói chang, cô ta cảm thấy mình sắp không thể chịu đựng được nữa rồi.

Trời thì nóng nực, mồ hôi rịn ra dính dấp cô ta lại mặc chiếc áo bó sát khoe đường cong của cơ thể càng khiến cô ta khó chịu.

Ngược lại gương mặt của cả lái xe, Ji Ah ngồi ghế phụ lẫn Jungkook ngồi gần cô ta đều điềm nhiên như không, không có một chút biểu hiện gì của sự bất tiện Young Hee kim nén lắm mới không phát ra tiếng kêu ca mấy lần chực vọt lên tới cổ họng.

"Còn bao lâu nữa mới tới nơi khảo sát?" Cuối cùng Young Hee cũng không nhịn được phải bật ra câu hỏi.

Jungkook chuyển từ xem tài liệu sang cắm cúi vào điện thoại, hoàn toàn không để ý tới câu hỏi của Young Hee, Ji Ah thấy không khi vẫn yên ắng liền lịch sự trả lời cô ta.

"Chừng ba mươi phút nữa chúng ta sẽ tới nơi. Giám đốc Lee có điều gì muốn trao đổi trước với Tổng giám đốc Jeon?" Ji Ah hỏi ngược Young Hee.

Lúc này Young Hee mới nhớ ra lý do cô ta bịa đại ra để được ngồi chung xe với Jungkook. Rất nhanh cô ta thay đổi thái độ.

"Thực ra không có chuyện gì cả, tôi chỉ thấy là lãnh đạo cấp cao thì nên đi cùng xe với nhau, giữa lãnh đạo cấp cao và nhân viên cũng nên giữa khoảng cách. Phải không Jeon tổng?" Young Hee lấy khuỷu tay khẽ chạm vào tay Jungkook.

Jungkook vẫn không rời mắt khỏi điện thoại.

"Tôi thấy người nên giữ khoảng cách là giám đốc Lee mới đúng. Cô không sợ ngồi cùng xe với tôi sẽ lộ hết bí mật kinh doanh của Lee thị sao?"

"Tôi thì có gì phải giấu diếm Jeon tổng chứ?" Young Hee thấy Jungkook tiếp chuyện với mình liên vui ra mặt cô ta cố xích người về phía Jungkook.

Ji Ah khẽ liếc qua gương chiếu hậu, thấy hành động của Young Hee, khóe môi Ji Ah khẽ nhếch lên.

Young Seo có chuông tin nhắn báo tới cô nhìn vào màn hình vô thức nở nụ cười, là tin nhắn của Taehyung , anh hỏi cô về nhiệt độ ở sa mạc, nhắc cô phải che chắn cẩn thận đừng để bị say nắng.

"Tin nhắn của ai mà cười tới ngốc ra vậy?" Bora không nhịn được khi thấy bộ dạng ngây ngốc của Young Seo liền huých tay cố trêu chọc.

"Không nói cho cô biết" Young Seo thu lại điện thoại trên môi vẫn giữ nguyên nụ cười.

"Sao tôi lại không đề phòng nhỉ một người cô đơn như tôi sao lại bị ghép làm việc chung với một người mới lập gia đình để suốt ngày phải ăn cẩu lương miễn phí thế này" Bora phụng phịu.

"Thôi được rồi, làm việc cho tốt, về sẽ đền bù cho chị" Young Seo quàng tay qua vai Bora dỗ dành.

"Vậy còn được!" Bora hài lòng, đưa điện thoại bắt đầu sự nghiệp selfie của mình.

Phía xa xa hiện ra một ốc đảo nhỏ, chính là nơi đoàn sẽ dừng lại khảo sát. Đây là một làng nhỏ nằm giữa sa mạc mênh mông có chừng gần hai mươi gia đình sinh sống chủ yếu bằng nghề chăn thả gia súc.

Đoàn xe từ từ tiến vào làng. Mấy chiếc xe đậu lại cạnh cồn cát phía ngoài. Cả đoàn bắt đầu xuống xe.

Trước khi tới đây, phía công ty đã cho người tới làm việc với trường làng trước. Trưởng làng chuẩn bị nhường cho họ gian nhà chính của ông ấy để lấy chỗ làm việc, các máy móc thiết bị khảo sát cũng sẽ được đưa tới nhà ông.

Từ xa một người đàn ông thấp lùn, da ngăm đen tất tả đi tới đây chính là trưởng làng tên Hyung Sik, vì cũng được trả không ít tiền nên ông ấy rất nhiệt tình.

Mọi người theo Hyung Sik vào gian nhà đã được chuẩn bị, là một ngôi nhà bằng đất lợp ngói xám, tuổi thọ cũng phải tới mấy chục năm, trong nhà không có đồ đạc gì nhiều ngoài bộ bàn ghế gỗ đơn giản bên trên bày một bộ ấm trà cũ kĩ, chiếc ti vi kiểu cũ.

Ở sa mạc này chưa có điện nên mọi thiết bị điện đều chạy bằng ắc quy, mỗi nhà dân tùy điều kiện kinh tế thường có dự trữ rất nhiều ắc quy, thường họ sẽ vào thị trấn để nạp điện một tuần một lần.

Vợ của Hyung Sikmột người đàn bà dân tộc thiểu số chừng hơn bốn mươi tuổi, chị ta đang cho gà ăn trong sân.

Thấy đoàn người tới chị ta vội vã lau tay vào quần rồi đi chuẩn bị nước. Sau màn chào hỏi sơ bộ đó là người nhanh chóng bắt tay vào việc. Đội khoan khảo sát thấy người tới liền nhanh chóng mang các tài liệu có được ra, không khí làm việc khẩn trương không thừa một giây. Young Seo chăm chú nhìn vào bản báo cáo địa chất, cảm thấy mọi thứ đúng như cô dự đoán, vô cùng thuận lợi. Young Hee không biết gì về những thứ này, trời thì nóng nực, không có tới một cái quạt máy. Cô ta nhìn vào chiếc ghế gỗ cáu bẩn không biết ngồi vào đâu. Nhìn cốc trà được vợ Hyung Sik rót vào chiếc cấu cũ mèm đưa cho cô ta Young Hee không thèm để ý. Quay người đi ra sân gọi Eun Ji

"Còn không ra xe lấy nước cho tôi"

Eun Ji đang bận rộn ghi chép các ý kiến, vội vàng xin lỗi mọi người rồi lật đật chạy ra xe. Trong lòng không khỏi thầm than cho số phận đen đủi mới gặp phải bà cô này.

Sau một hồi nghe báo cáo và quan sát tình hình thực tế, mọi người đều thấm mệt, Young Seo cầm cốc trà uống ngon lành trước ánh mắt ngạc nhiên của cả Ji Ah và mấy người đi cùng. Đa số bọn họ đều không mấy thiện cảm với thứ nước nhờ nhờ lại đựng trong chiếc cốc nhìn không được sạch sẽ cho lắm. Bora còn khẽ huých tay cô, ra hiệu cho cô thấy thái độ của mọi người xung quanh.

Young Seo thản nhiên, rót cho Bora một cốc nước rồi không quên giải thích với Bora, giọng cô vừa phải nhưng cũng đủ để cho những người khác có thể nghe được.

"Cô uống đi, đây là loại nước uống đặc biệt của người dân trên sa mạc đỏ, nó có tác dụng giải nhiệt, tránh mất nước , uống vào rất sảng khoái. Phải là người chủ nhà rất trân trọng mới được mời uống loại nước đặc biệt này đấy"

Bora nửa tin nửa ngờ đỡ lấy cốc nước từ tay cô uống một ngụm, quả thật vị rất thanh mát, uống vào tới đâu cảm giác có thể mát lạnh tới đó Bora nhanh chóng uống một hơi hết sạch. Còn giơ ngón tay cái tỏ ý tán thưởng với cô. Mọi người thấy vậy cũng thi nhau uống, tất cả đều gật gù.

Đối lập với sự thoải mái của mọi người, Young Hee lót hai tờ giấy trên mặt ghế tay cầm chiếc quạt làm bằng lá cọ ra sức phẩy lên phầy xuống. Cô ta bắt đầu hối hận khi tới nơi khi họ cò gáy này , nơi quái quỷ gì mà tới quật điện cũng không có làm cô ta nóng chết

Young Hee liếc vào căn phòng bé tỉ nhung nhúc người, Young Seo đang cắm cúi bên bản vẽ tay cầm bút gạch vào một số điểm trên bản đồ Jungkook đứng ngay sát sau cô, một tay anh chống xuống bàn, chiều cao của hai người chênh lệch khá rõ khiến ở góc độ này giống như Jungkook đang cúi xuống ôm Young Seo vào trong lòng. Young Hee nhin không nổi cảnh này.

Cô ta bấm móng tay vào lòng bàn tay đau nhói, môi mím lại, cầm điện thoại đi ra ngoài.

Đàn gà đang ăn trong sân bị Young Hee dọa sợ chạy tán loạn, bụi và lông gà bay mù mịt vài cọng lông gà vướng vào tóc Young Hee khiến cô ta nổi đóa.

"Cái nơi quỷ quái này"

Young Hee lẩm bẩm, hình tượng thục nữ đoan trang mất sạch, thay vào đó là hách dịch vốn có, rất tiếc với lũ gà thì chúng không phân biệt được người nào có quyền lực người nào không để mà kiêng dè, chúng vẫn tiếp tục làm loạn, chạy qua chạy lại lông gà bay càng nhiều, mùi phân gà thấm vào đất bị xới lên hôi nồng nặc. Young Hee bực dọc không thôi đưa chân lên sát một con gà gần đó cho hả giận không ngờ sút không trung còn bị trượt chân, cả người ngã phịch xuống đất, quần còn dính cả phân gà.

"Eun Ji!!!!!!!", nhìn thấy phân gà dính trên quần mình, mọi sự bình tĩnh ít ỏi còn sót lại của Young Hee mất sạch sẽ, cô ta thét lên gọi trợ lý của mình

Nghe thấy tiếng thét mọi người trong phòng dừng động tác làm việc, tất cả đều tập trung sự chú ý về phía phát ra âm thanh chói tai vừa rồi.

Trước mặt họ là cảnh Lee tiểu thư cao cao tại thượng đang ngồi dưới đất, đầu tóc bù xù dính đầy lông gà, tay cầm chiếc quạt lá cọ khua loạn xạ trong không trung, xung quanh đàn gà vẫn không ngừng náo loạn.

Eun Ji sợ tới nỗi mặt tái xanh, chạy vội tới đỡ Young Hee. Khó khăn lắm Eun Ji mới đuổi được bọn gà đi xã, đỡ Young Hee lên.

"Cô làm cái gì mà lâu la như vậy. Cứ liệu đấy, tôi sẽ cho cô nghỉ việc" Young Hee vừa phải quần vừa trút mọi sự giận dữ lên đầu Eun Ji

Jungkook cố nén cười trước cảnh tượng trước mắt, dù sao cũng phải làm một đối tác lịch sự.

"Công việc hôm nay cũng sắp xong rồi, giám đốc Lee chờ một chút rồi cùng về với chúng tôi" Jungkook khách sáo, anh bịt bịt mũi chỉ vào vết chân gà trên quần Young Hee "Trong lúc chờ giám đốc Lee có thể đi rửa chân tay hoặc lau sạch mấy vết bẩn trên quần đi"

Young Hee nhìn xuống vết chân trên quần mình vừa thẹn vừa tức, chỉ ước có cái lỗ để chui xuống, cô ta quay sang Eun Ji lớn giọng quát.

"Cô còn đứng đực ra đó làm gì? Mau đưa tôi đi rửa chân."

Eun Ji hớt hải mượn chiếc chậu nhỏ của chủ nhà đưa Young Hee đi rửa chân. Ở giữa sa mạc, sử dụng nước phải rất tiết kiệm, Young Hee rửa ráy một lúc hết hơn nửa số nước dự trữ của nhà Hyung Sik, khiến vợ Hyung Sik đứng ngồi không yên. Phải luôn nhớ nước đối với người dân sa mạc là một thứ cực kỳ xa xỉ.

Young Hee sửa soạn xong thì công việc của đoàn người ở đây cũng xong. Trước khi ra về Young Seo liếc về phía bể nước dự trữ nhà Hyung Sik, cô biết với tài phá hoại của Young Hee thì bể nước của nhà trường làng không biết thành cái dạng gì rồi. Young Seo nản lại sau đoàn người một chút, dúi vào tay Hyung Sik một xấp tiền nói với ông ấy.

"Làm phiền trưởng làng quá, đây là tiền để mua xe nước dự trữ khác"

"Ấy quá nhiều rồi" Hyung Sik nhìn xấp tiền dày có chút ngại ngần. Người dân ở đây vốn chất phát, thật thà tuy nghèo nhưng họ không tham lam.

"Không nhiều, sau này chúng tôi còn tới đây làm phiền trưởng làng nhiều lần nữa" Young Seo dúi tập tiền vào tay ông

"Nhiêu đây là đủ rồi" Hyung Sik rút mấy tờ trong xấp tiền trên tay Young Seo.

"Không sao, chỗ còn lại nhờ ông mua ít quần áo và đồ dùng học tập cho bọn trẻ trong xóm nói là của Lee lão gia gửi tặng bọn chúng" Young Seo dải tập tiền còn lại vào túi Hyung Sik

Nghe thấy tên Lee lão gia, đôi mắt bé tí của Hyung Sik bỗng sáng lên. Ông nhìn lại Young Seo lần nữa, chợt ồ lên hai tay nắm lấy tay cô.

"Ô cô chính là cô cả nhà họ Lee sao? Lee lão gia có khỏe không? Lâu lắm rồ." Ông ta bỏ dở câu nói.

"Là tôi đây, ông nội tôi vẫn khỏe, lần này trở lại đây chính là ông nội muốn tôi thay ông thay đổi bộ mặt của sa mạc Nam Thành, giúp mọi người có cuộc sống tốt hơn. Giúp bọn trẻ có cơ hội được học hành tử tế" Young Seo nhìn người đàn ông chất phác trước mặt thành thật trả lời.

Hyung Sik không ngừng lắc tay Young Seo, trong trí nhớ của ông, ông nội cô Lee lão gia luôn là người vô cùng tốt bụng, ông ấy đã giúp đỡ rất nhiều cho những người dân trên sa mạc, hằng năm ông vẫn luôn đứng ra cấp học bổng cho những đứa trẻ ở đây.

Còn về phần Young Seo, ông gặp cô từ khi cô là một cô bé gái xinh xắn, luôn đi theo Lee Lão gia mỗi lần ông tới sa mạc Nam Thành. Tuy là tiểu thư quyền quý xinh đẹp nhưng có bé lại rất hòa đồng, vẫn luôn chơi đùa cùng bọn trẻ trong xóm, ăn uống sinh hoạt cũng không kén chọn.

Không ngờ sau sáu năm không gặp cô đã trở nên chững chạc và xinh đẹp, lại còn nhân hậu.

"Cô! Nhanh lên mọi người lên xe cả rồi!" Bora chạy vào sân giục Young Seo.

Hyung Sik thấy cô phải đi liền luống cuống lấy tập tiền đưa lại cho cô. Young Seo dứt khoát nhét tập tiền vào tay ông lần nữa.

"Đây là của ông nội gửi cho bọn trẻ, ông cứ cầm lấy cho ông nội tôi vui" Không để Hyung Sik từ chối cô đã quay người chạy ra xe.

Một cơn gió lớn thổi qua khiến cát bay mù mịt, mọi người đều lấy khăn che mũi miệng. Cô lên xe đưa tay phủi sạch cát bám trên quần áo rồi mới ngồi xuống chỗ của mình.

"Cậu với ông chủ nhà nói chuyện gì mà lâu thế?" Bora tò mò hỏi Young Seo.

"Tôi đưa cho ông ấy chút đồ của người quen gửi cho ông ấy" Young Seo cởi áo khoác ngoài để lộ chiếc áo ba lỗ rằn ri bên trong. Không khí đã dịu bớt, ngồi trong xe cũng không bị mặt trời chiếu vào, Young Seo muốn thoải mái một chút.

"Cậu với ông chủ nhà có quen nhau từ trước à? Sao cậu quen biết ông ta?" Bora khá ngạc nhiên về Young Seo.

"Trước đây tôi thường theo ông nội đi dã ngoại ở đây, cũng từng qua xin nước nhà trưởng làng" Young Seo trả lời qua loa. Cô không muốn mọi người quá tò mò về thân phận của mình.

"Ra vậy, thảo nào cô có nhiều kinh nghiệm về sa mạc thế" Bora đã được giải đáp thắc mắc, thấy Young Seo có vẻ mệt cô cũng không hỏi thêm gì mà quay ra cửa sổ bắt đầu ngắm cảnh.