"A hem... Xin tự giới thiệu, tôi tên là Billos, là người phụ trách buổi họp ngày hôm nay..."

"Tất cả các vị có mặt tại đây đều là những thức tỉnh giả xuất sắc đến từ các công hội hàng đầu, và mục đích của sự hợp tác này chỉ có một, đó là vượt tầng 357..."

Billos lôi một xấp tài liệu dày cộm ra và bắt đầu đọc. Bên dưới bục là hàng trăm người đang ngồi, hội trường rộng lớn đến vậy nhưng chẳng ai thèm nghe hắn nói cả.

Họ còn đang bận buôn dưa về những chuyện xảy ra gần đây.

"Hình như Ban Quản Lí muốn xem xét lại cấp bậc cho Cale Henituse đấy?"

"Chắc rồi, có khi nào được đặc cách từ cấp B lên cấp S luôn không?"

"Nghe nói cậu ấy đã nằm viện điều trị một tuần, tôi mong cậu ấy sớm bình phục..."

"So với Cale Henituse, không phải còn một người nữa cũng đang nổi tiếng lắm sao?"

"Ý anh là Rent à? Tôi cũng không ngờ cậu ta là loại người độc ác như thế!"

"Bây giờ cũng chỉ có công hội Abyss mới dám thu nhận cậu ta thôi, không, có khi cậu ta sắp bị đuổi khỏi Abyss cũng nên"

Rent nắm chặt tay trước tiếng cười nhạo không hề che giấu của những người ngồi phía sau, cậu ta bật dậy lao ra ngoài.

"Đừng có nổi điên như hôm trước nữa đấy". Elisneh khinh thường nhìn theo. Vì Rent, thời gian qua biết bao nhiêu sóng gió đã ập đến, công hội Abyss không khác gì trò cười trong giới thức tỉnh giả.

"Chẳng hiểu hội trưởng nghĩ gì mà vẫn giữ cậu ta lại?!"

Jopis thầm đồng ý với Elisneh, ánh mắt cô hướng về phía góc khuất trong hội trường.

Cơn sóng mà Cale Henituse hứa với cô đã đến rồi, tuy nhiên, nó cần phải dữ dội hơn nữa.

Cô có thể thấy đôi mắt nâu đỏ cong nhẹ dưới mũ áo.

'Chà, nếu là cậu ấy thì sẽ ổn thôi'

Trong khoảng thời gian ngắn như vậy mà cao tầng của Abyss đã chao đảo vì Cale, Jopis cũng nhân lúc này thâu tóm được rất nhiều quyền lực.

"Cô ấy đã làm rất tốt"

Ngay cả Cale cũng không kìm được lời khen.

"Quan hệ của cậu rộng quá nhỉ?"

White Star ngả người ra sau, hắn vừa thấy ánh mắt ra hiệu giữa Jopis và Cale.

"Những lúc thế này cậu giống phản diện một cách đáng ngạc nhiên"

"Vậy thì tuyệt quá". Cale hài lòng đáp.

Cậu chỉ còn thiếu một chút nữa thôi là hoàn thành nhiệm vụ rồi.

Nếu mọi người đều biết bộ mặt thật của Rent thì làm sao mà White Star vẫn yêu cậu ta được cơ chứ?

Lần vượt tháp này sẽ là lúc tất cả mọi thứ kết thúc.

Hiện tại Rent còn hạnh phúc lắm, cậu sẽ khiến cậu ta không ngóc đầu dậy nổi.

"Oái! Thưa ngài...! Ngài đang làm cái gì...?!"

Âm thanh ngắt quãng và tiếng vọng từ loa khiến Cale buộc phải ngẩng đầu.

Một người đàn ông lao lên giật lấy micro từ tay Billos, dáng vẻ ngạo nghễ như đang tìm trò vui.

"Ông ta là thành viên của hội đồng quản lí"

White Star thì thầm, người này từng có xích mích với hắn.

Có vẻ cấp bậc của người đàn ông cao hơn so với Billos, hắn bị ông ta đuổi xuống bục.

"Bỏ qua nguyên tắc vượt tháp vớ vẩn kia đi! Chắc hẳn mọi người ngồi đây đều muốn biết về danh sách vượt tháp nhỉ?"

Mỗi năm chỉ vượt tháp không quá 10 lần vì càng lên cao thì càng nguy hiểm. Danh sách thức tỉnh giả tham gia vượt tháp mỗi lần - gọi tắt là danh sách vượt tháp bao giờ cũng được chào đón.

Bởi nó không khác một bảng xếp hạng định kì là bao.

Ngoài những cái tên thường cố định trong top 20, thứ hạng của những người khác sẽ thay đổi lên xuống, thậm chí có người out top, và những cái tên mới sẽ được thay vào vị trí đó.

"Trong tay tôi là danh sách 100 thức tỉnh giả mạnh nhất tính đến thời điểm hiện tại"

"Giám đốc Kang!"

Billos cau mày, tên điên này định bày trò gì vậy?

"Im đi Billos" - Giám đốc Kang liếc mắt cảnh cáo :"Đây là quyết định của cấp trên"

Ông ta tiếp tục nói với tông giọng chói tai :"Thức tỉnh giả đang nổi như cồn dạo này tên là gì ấy nhỉ? À, Cale Henituse? Chắc hẳn cậu cũng đang ngồi đây với hội trưởng White Star đúng không?"

"'Mời' cậu lên đây đọc danh sách giúp tôi"

Cale nheo mắt, lấy thân phận của ông ta, rõ ràng là ép cậu lên bục.

"Cậu vừa mới khỏe lại, không lên cũng được-". White Star giữ lấy cánh tay cậu, khẽ lắc đầu.

"Không. Tôi không lên thì Endable sẽ bị ép thành cái dạng gì đây?"

Khoản khắc lướt qua người White Star, Cale thấy được một tia quyết tâm trong mắt hắn.

White Star không cam tâm, Endable đã lớn mạnh hơn trước rất nhiều nhưng vẫn bị coi thường. Hắn không muốn Cale cũng phải cúi đầu nghe lời người khác giống như hắn.

'Đúng rồi, phải cố gắng nhiều hơn để tôi không tùy tiện bị sai vặt như thế này nữa đấy'

Cale bước đi với tâm trạng thoải mái, đây xem như là kế khích tướng White Star đi.

"Đọc cho cẩn thận vào nhé, tôi sợ mắt cậu kém vì lần trước mất quá nhiều máu"

"Vậy sao? Tôi lại nghĩ thị lực của mình tốt hơn ngài đây đấy, dù sao năm nay ngài đã ngoài 40, còn tôi mới 21 tuổi mà thôi"

Cale điềm đạm mỉm cười với giám đốc Kang, già rồi thì về quê nghỉ hưu đi cho không khí bớt ô nhiễm.

"...Với cái lưỡi độc địa đó thì không ai nghĩ cậu 21 tuổi đâu"

Giám đốc Kang hậm hực lui về sau vài bước.

Cale nhìn lướt qua danh sách, thứ hạng quả thật đã thay đổi rất nhiều so với bảng xếp hạng lần trước.

Không, phải là đảo lộn hoàn toàn mới đúng.

"Vị trí số 100, Park Ye-jun cấp A từ học viện Helios..."

Giọng nói dễ nghe của Cale đều đều vang lên.

"Chất giọng thật sự rất trong..." - White Star cảm thán :"Nhưng vì sao lại đọc chậm như vậy?"

Y như một con lười.

Cale và White Star rất giống nhau về điểm này. Có điều giọng hắn pha thêm sự biếng nhác là do quá mệt mỏi trong cuộc sống, còn của Cale đơn thuần là vì lười.

'Bao giờ mới đọc xong đây...'

Còn là vì cậu mỏi miệng nữa.

"Vị trí số 18, Syrem cấp S từ công hội Endable"

Cuối cùng, khi cả hội trường xôn xao bàn luận về thứ hạng, Cale đã đọc đến top 10.

"Vị trí số 13, Rent cấp S từ công hội Abyss"

...

"Vị trí số 10, Adin cấp S từ công hội Abyss"

...

"Vị trí số 8, Jopis cấp S từ công hội Abyss"

"Vị trí số 7, Elisneh cấp S từ công hội Abyss"

"Vị trí số 6, Valentino cấp S từ công hội Boreas"

"...Vị trí số 4, Litana cấp S từ công hội Jungle"

"Vị trí số 3, White Star cấp S từ công hội Endable"

"Vị trí số 2, Fredo cấp S từ công hội Abyss"

"Vị trí số 1, Choi Jung Gun cấp S từ công hội Abyss"

Qua danh sách có thể hiểu vì sao Abyss được mệnh danh là công hội bậc nhất, Rent đã bị đẩy khỏi top 10, ngoài ra thứ hạng của White Star đã tăng lên một cách khó tin.

Từ số 19 tăng lên số 3.

Không chỉ vì Endable nổi tiếng dạo gần đây mà còn do hắn đã mạnh lên rất nhiều.

Tuy nhiên, có một điều đáng lưu ý hơn tất cả.

"Top 5 đâu? Sao lại không có tên của top 5 vậy hả?!"

Bên dưới có người hét lên.

"Hỏi làm gì, cũng không phải là cậu đâu" - Giám đốc Kang đáp lại, ông ta giật lấy danh sách từ tay Cale.

"Ban Quản Lí đã mất rất nhiều thời gian để quyết định vị trí này..."

Ánh mắt ông ta nhìn Cale đầy thích thú.

"...Xét về danh tiếng và thực lực thật sự, chúng tôi quyết định thức tỉnh giả xếp thứ 5 là Cale Henituse"

Cả hội trường lặng đi trong giây lát rồi ồn ào như ong vỡ tổ.

"Cậu ta là cấp B mà?!"

Một cấp B lạc lõng giữa một dàn cấp S.

"Không... Thậm chí trước đó cậu ta còn không lọt vào top 200 người mạnh nhất!"

Nói cách khác, sự nhảy vọt về thứ hạng của Cale vô cùng khủng khiếp.

"Cái quái gì vậy trời ơi..."

'Ừ, cái quái gì vậy?!'

Không đời nào một miếng bánh ngọt như này lại rơi từ trên trời xuống cho cậu. Trở thành thức tỉnh giả xếp thứ 5 đồng nghĩa với việc cậu sẽ có địa vị cao ngang với một hội trưởng, sẽ được chào đón ở khắp mọi nơi và kiếm được rất nhiều tiền.

Nếu thật sự tốt đẹp như thế thì giám đốc Kang đã chẳng cười tươi thế kia rồi, ông ta ghét người của Endable nhất mà.

"Tuy nhiên, thứ hạng này chỉ là tạm thời thôi, cậu phải tham gia vượt tầng 357 nữa mới được tính là chính thức"

Cale yên lặng, phải có điều kiện gì đó.

"...Suy nghĩ đến thương thế của cậu, chúng tôi quyết định mời cậu rời Endable và tham gia vào công hội khác để đảm bảo an toàn"

Cale bật ra một tiếng cười ngắn.

Ý của hội đồng quản lí chính là: Nếu cậu muốn có được vị trí thứ 5 thì hãy rời Endable.

Có thể là vì Endable có hiềm khích lâu đời với Ban Quản Lí, cũng có thể là vì bọn họ e ngại sức mạnh của White Star - một tên điên không thể kiểm soát. Nếu hắn có cả Cale bên cạnh thì sẽ không biết sợ là gì nữa.

Cale nhìn về phía White Star, cụ thể hơn là hình trái tim đang chập chờn dao động trên đầu hắn.

Cậu dám chắc nếu cậu đồng ý rời đi, trái tim đó sẽ biến thành màu đen.

Không, nó vỡ luôn ấy chứ ạ.

"Ngài nghĩ nhiều rồi, vị trí này là thứ mà nhiều người mơ ước cả đời cũng không thể đạt được..."

Giám đốc Kang nhìn gương mặt tươi cười đẹp đẽ của Cale, thầm khinh bỉ trong lòng. Anh hùng cái gì chứ, đứng trước danh vọng và tiền bạc thì cũng trở nên rẻ tiền thôi.

- Ắt xì! Cale, hình như tôi bị bệnh rồi, cho xin vài đồng tiền chùi nước mũi đi...

Cale phớt lờ Ngọn Lửa Huỷ Diệt. Cậu đang nghĩ sao tự dưng phải lọt top rồi suốt ngày cắm đầu vào làm việc chứ?

Cậu ghét nó là đằng khác, nó gây nguy hại đến cuộc sống lười biếng của cậu.

"Tôi xin phép từ chối vị trí này"

"...Sao cơ?"

"Tôi vẫn còn nhiều thiếu sót so với các bậc tiền bối, và vết thương của tôi vẫn chưa lành lại... "

"Ah...". Nhiều tiếng thở dài đau buồn vang lên. Đây phải là một anh hùng khiêm tốn đến nhường nào!

Họ quên mất cậu đã liều cả tính mạng để bảo vệ khu B.

"Thức tỉnh giả Cale Henituse, nếu cậu từ chối, cậu sẽ vẫn chỉ là một thức tỉnh giả cấp B tầm thường thôi đấy"

"Tầm thường?! Ông có thể làm được những chuyện như cậu ấy đã làm không?"

Litana ngồi ở hàng ghế đầu khẽ cau mày, trông cô như thể sẵn sàng lao lên bục bất cứ lúc nào.

Cô ngứa mắt lão giám đốc này lắm rồi.

Valentino cũng cười không mấy thân thiện :"Một người cao cả như cậu ấy không cần bị trói buộc bởi ba cái bảng xếp hạng tầm phào này"

"Nói đúng lắm". Jopis ngồi một bên vỗ tay.

Giám đốc Kang hơi tái mặt, sao ngay cả Abyss cũng bênh vực Cale Henituse? Nghe nói họ có xung đột cơ mà?

"Giám đốc Kang" - Billos lên tiếng :"Đủ rồi đấy, mời ông về chỗ cho, buổi họp này thuộc quyền quản lí của tôi!"

Billos quay sang Cale, hơi cúi đầu :"Thật xin lỗi cậu, mời cậu vào trong kia trước, có người đang đợi"

Cale gật đầu, ung dung rời đi để lại phía sau một hội trường đang hỗn loạn.

***

"Tôi nên gọi anh là Choi Jung Gun hay Nelan Barrow?"

"Hmm... Vẫn nên gọi là tiền bối đi"

Hội trưởng Abyss, Choi Jung Gun là người tìm Cale.

"Tính ra chúng ta đã gặp nhau rất nhiều lần rồi nhỉ?"

"Vâng, tiền bối là điềm báo bất ổn trong cuộc đời tôi"

"Tôi thậm chí đã hi sinh thời gian nghỉ quý báu của mình để đến thế giới này giúp cậu. Chỉ cần cậu nói một câu thôi, Rent sẽ bị đuổi khỏi Abyss.

Sao nào? Có phải giúp được cậu nhiều lắm không?"

"Hoá ra lí do Rent chưa bị đuổi là vì tiền bối chờ tôi sao?"

Choi Jung Gun chỉ mỉm cười.

"Hãy tập trung xem kịch trước"

Cale nhận lấy miếng bim bim, cậu và Choi Jung Gun đang núp trong một góc nhìn trộm hai người ở phía xa.

White Star và Rent.

"Giống như đi bắt gian nhỉ?"

"...Tiền bối nói nhiều như vậy từ khi nào thế?"

Cale không nhịn được mà đẩy mặt Choi Jung Gun ra, dù cậu có chút sợ anh ta.