White Star là người thừa kế của công hội Endable. Đây là một công hội có từ rất lâu về trước, cũng từng là một hội nổi tiếng bậc nhất, chỉ tiếc sau bao nhiêu năm, nó đã đánh mất sự huy hoàng của ngày xưa.

Cale đứng ở cổng vào của công hội, không khỏi cảm thán.

"Lớn thật đấy..."

Trụ sở chính của công hội rất lớn, lớn hơn nhiều so với Abyss, tuy nhiên, trông nó cũng cũ kĩ như thể đã bị bỏ quên trong nhiều năm.

Cale bước vào trong đại sảnh mà không bị ai cản trở. Endable có vẻ không lo về vấn đề an ninh và trộm cắp. Ngay cả cậu cũng không nghĩ trộm sẽ lẻn vào đây.

"Mấy tên trộm chỉ chôm ở những nơi có tiền thôi"

Endable ngoài cái rộng lớn ra thì chả có gì cả, bên trong tan hoang đến lạnh gáy.

"Có ai không?". Cale lớn tiếng hỏi.

Cậu vừa quan sát xung quanh vừa bước đến thang máy, muốn lên trên tầng xem thử.

'Cái quái gì thế?'

Công hội Endable thế mà lại sử dụng thang máy Paternoster.

Cale nhìn các khoang thang máy lên xuống không ngừng theo một vòng lặp, tự nhiên thấy nhức đầu.

Đúng lúc này, phía bên khoang đi xuống có một người, cậu ta khom lưng nhảy ra, hoàn mĩ tiếp đất.

"Nếu cậu không muốn đi thang máy thì có thể đi thang bộ, hội trưởng thích những thứ nguy hiểm nên đến giờ vẫn không chịu thay loại thang máy khác"

"Chờ một chút...!". Người con trai với đôi mắt nâu tiến lại gần Cale :"Cậu là ai...?"

Gương mặt tái nhợt yếu ớt, vóc dáng gầy gò như học sinh cấp 3, cả người lẫn lộn đất cát máu me, tay giữ chặt lấy áo choàng của hội trưởng,... Trong tay là... Thẻ đen của hội trưởng??? Hơn nữa, hiện tại là nửa đêm.

"Hội trưởng thế mà lại ra tay với người chưa trưởng thành sao? Anh ta thậm chí không đưa cậu về luôn?"

"Cậu đang nói cái gì thế?"

Cale mệt mỏi đưa cho cậu ta tấm danh thiếp của White Star :"Cale Barrow bảo tôi đến đến tìm phòng trọ, tôi là thành viên mới của công hội Endable"

"...Ra vậy, tên tôi là Syrem"

"Cale Henituse"

Hai người giới thiệu được vài ba câu hời hợt thì Syrem ra ngoài ăn khuya, Cale cũng sử dụng Âm Thanh Của Gió để lên tầng trên. Sau khi vượt qua 10 cái cầu thang bộ, cậu dừng chân.

'Cậu ta nói mình có thể tùy ý chọn phòng trên tầng 10'

Cale bước vào căn phòng sâu nhất trên hành lang. Căn phòng được trang trí rất ấm áp, màu sắc tao nhã dịu mắt. Dù đã lâu không có người ở nhưng vẫn rất sạch sẽ.

"Chắc White Star đã chi kha khá tiền cho việc dọn vệ sinh đây..."

Cale vừa nằm xuống thì ngủ luôn. Ngày đầu tiên làm việc của cậu thật sự quá kinh khủng.

"Quả nhiên... Cuộc sống lười biếng vẫn là tốt nhất..."

***

"Chuyện quái gì thế không biết?!". White Star bực bội bước vào cửa.

"Chào buổi sáng, hội trưởng!". Syrem ngồi ở quầy lễ tân vẫy vẫy tay. Tổng số thành viên của Endable hiện tại là 4 - nếu tính cả Cale, vì thế nên sảnh chính của Endable lúc nào cũng vắng tanh như khung cảnh trong phim kinh dị.

'Cũng tốt thôi'. Syrem nghĩ thầm, nếu người ngoài thấy dáng vẻ của hội trưởng lúc này, không biết uy tín của hội sẽ tụt xuống mức nào.

White Star giận đến vậy cũng là có lí do.

Cách đây nửa tháng, hắn gặp lại người bạn thuở nhỏ của mình. Người bạn ấy tên Rent, đáng yêu nhỏ nhắn, khiến người ta vừa gặp đã yêu thích.

Cậu ta là một trong số ít những người hắn có ấn tượng tốt. Nhưng chỉ dừng lại ở mức có thiện cảm mà thôi, không thể coi là thân thiết.

Hôm qua Rent gọi cho hắn, bảo là có chuyện rất quan trọng muốn nói.

Cậu ta muốn rời Abyss. Muốn rời Abyss để tham gia công hội của hắn.

Từ tận sâu nơi đáy mắt không giấu được sự kiêu ngạo, đối với Rent - thức tỉnh giả cấp S nổi tiếng, vào hội của White Star giống như hạ mình ban phước vậy.

'Ai mượn?'

White Star cáu kỉnh nghĩ, không nhận ra bản thân phân biệt đối xử như thế nào, hắn thậm chí đã đưa cả thẻ đen cho Cale chỉ để cậu đồng ý gia nhập.

Rent là một trong những thức tỉnh giả đại diện cho Abyss, muốn ngay lập tức rời hội là chuyện không thể nào. Huống hồ đây là chuyện riêng của cậu ta, đem đi nhờ hắn làm gì?

White Star từ chối, kết quả là Rent nước mắt ngắn nước mắt dài, từng hạt từng hạt lăn tròn trên má. Đáng lẽ White Star sẽ bị lay động khi nhìn thấy Rent khóc lớn như vậy, nhưng trước đó hắn đã ở gần Cale và hệ thống, tâm trí tạm thời không bị ảnh hưởng gì.

Xui xẻo thay, đúng lúc đó Adin lại đi ngang qua.

White Star 'được' mời ở lại nói chuyện cả một đêm, thân phận của hắn là lính đánh thuê, khó mà từ chối. Cả một đêm nhìn đôi mắt sưng đỏ vì khóc quá nhiều của Rent, hắn đột nhiên cảm thấy bản thân sai rồi.

Vì cớ gì lại đi coi trọng một kẻ yếu đuối, không, một kẻ dở hơi như thế này chứ?

White Star đột nhiên sợ hắn sẽ giống đám người kia, bất chấp tất cả để yêu quý con người giả tạo này.

White Star không phải kẻ ngốc, hắn có thể nhìn ra Rent đang giả vờ, ánh mắt toan tính đủ đường của cậu ta là thứ hắn đã nhìn đến phát ngấy, không thể nhầm được.

Cộng thêm việc ngày hôm qua, hắn đã nhìn thấy vết thương trên người Cale. Chuyện Cale và Rent xô xát trước sảnh chính hắn cũng biết, dù cho Cale không phải loại người tốt lành gì, cũng hơn một kẻ ngấm ngầm ra tay tàn độc như Rent.

'Đúng là mắt nhìn người có vấn đề rồi!'

White Star day trán, hắn cảm thấy cần phải gặp thiên tài mới nổi của công hội để giải tỏa căng thẳng.

"Cale Henituse đang ở đâu?"

"Hai người có quan hệ mật thiết lắm hả?"

Syrem bẽn lẽn đáp khi nhận được cái lườm từ White Star :"Cậu ấy ra ngoài từ sáng sớm rồi"

"Đi đâu?"

"Còn đi đâu nữa, tất nhiên là khu trung tâm mua sắm, anh đưa cho cậu ấy thẻ đen mà"

White Star vội vàng lấy điện thoại kiểm tra tài khoản.

***

9 giờ 5 phút sáng, Cale thong thả ngồi ăn trên một chiếc bàn sang trọng.

"Cảm giác cầm thẻ đen trong tay sướng thật đấy...". Cũng phải tương đương với cảm giác nhận được tấm bảng vàng của Alberu.

Cậu vừa dạo một vòng trong trung tâm.

'Mình không nhớ đã mua bao nhiêu cái áo sơ mi trắng nữa?'. Tất cả chúng đã được gửi thẳng về Endable.

Kệ đi, cũng chẳng phải tiền của cậu.

Cách đây 5 mét, bàn phía bên trái có trái có người đang chụp trộm ngài.

'Ừ, ta biết, có lẽ là do màu tóc này khá hiếm'. Cale tự nhủ, tay mân mê lọn tóc đỏ xõa ngang vai, hoàn toàn không nhận ra ngoại hình của mình có bao nhiêu sức hút.

Nếu đã đến đây rồi, ngài có muốn đi giám định năng lực luôn không?

Tầng 1 và tầng 2 là khu ăn uống, tầng 3 và tầng 4 là khu mua sắm, tầng 5 là tầng dành riêng cho các vật phẩm và thiết bị liên quan đến thức tỉnh giả, tầng 6 - cũng là tầng khiến mọi người đổ xô đến trung tâm - nó là nơi kiểm tra xem một người có phải thức tỉnh giả hay không, và giám định năng lực của người đó, xếp hạng theo các cấp E, D, C, B, A, S.

'Tòa nhà này là chi nhánh của Ban Quản Lí Thức Tỉnh Giả'

Nguyên chủ lúc đó cũng muốn kiểm tra xem bản thân xếp cấp mấy, nhưng mục này thu thêm phí nên đành từ bỏ.

Cale đứng lên, đi về phía thang máy. Khi cậu đi qua dãy bàn bên trái, một vị khách giật mình đánh rơi điện thoại về phía cậu.

Cale chỉ cần liếc mắt liền thấy bên trong là ảnh của mình.

Cậu nhặt điện thoại lên rồi đưa cho người đó, trên môi là nụ cười kiểu mẫu mà các quý tộc hay dùng.

Lịch thiệp dịu dàng.

"Của cô đây, nếu cô muốn chụp thì có thể nói với tôi, không cần lén lút như vậy". Nét cười của Cale dần pha thêm chút ngượng nghịu :"Nhưng... Tôi không nghĩ ngoại hình của bản thân kì lạ đến mức cô phải chụp đâu, ý tôi là, tôi là người rất dễ ngại..."

"Xem một thiên thần đang nói chuyện này..." - Cậu bạn bên cạnh lập tức vỗ vào vai cô gái đang cầm điện thoại :"Thật xin lỗi cậu, chúng tôi sẽ xóa chúng đi ngay"

"Hả? Ư... Ừm...". Cô gái tỏ vẻ tiếc nuối.

"Không sao, nếu các cậu không thấy phiền thì cứ giữ lại"

Sau khi Cale rời đi, cậu bạn thì thầm :"Cậu nhìn đi, người ta không thèm chấp nhặt mấy chuyện cỏn con với cậu"

Cô gái bĩu môi :"Xem ai đang nói kìa, không phải vừa rồi cậu còn chê anh ấy sao?"

"Tôi sai rồi, sao lại có người không chỉ đẹp mà giọng nói cũng hay đến vậy chứ?"

Cô gái ngậm ngùi đồng ý. Cô muốn đăng mấy tấm ảnh lên mạng quá đi mất.

"Hình như anh ấy là thức tỉnh giả nhỉ?"

***

"Phải rồi, đây là cơ thể của thức tỉnh giả, vậy năng lực của ta là gì?". Cả tuần này Cale chỉ ăn với ngủ, đến lúc vào tháp thì theo thói quen sử dụng sức mạnh cổ xưa, hoàn toàn quên mất mình còn có năng lực chưa dùng.

Siesta cũng giật mình. Em chưa nói với ngài sao? Chuyện quan trọng như thế cơ mà?

"Chưa"

...Vì nguyên chủ đã rời đi nên năng lực của ngài cũng được hệ thống chỉnh sửa một chút sao cho phù hợp nhất. Khả năng của ngài là sao chép một kĩ năng bất kì trong 10 phút, trong thời gian này, kĩ năng đó sẽ được nhân đôi sức mạnh so với bản gốc.

"...Thật là một năng lực khủng khiếp đấy. Vậy cái giá của nó là gì?". Không đời nào một khả năng bá đạo như thế lại có thể tùy ý sử dụng.

Tiêu hao sinh mệnh.

Em không biết cụ thể là bao nhiêu, nhưng cứ khoảng 1 phút trôi qua, ngài sẽ mất 1 năm tuổi thọ.

Ngài nghĩ sao? Em thì khá thích những thứ gần kề ranh giới sinh tử như này... Pfff...

'Một cô nhóc đáng sợ'

Cale cảm thấy Siesta đôi khi cũng không bình thường.

Nhưng Cale cũng đang mỉm cười.

"Rất hữu ích". Kĩ năng này hoàn toàn phù hợp với cậu - một người không có ý định ở lại thế giới này quá lâu.

Cậu dự định giúp White Star xây dựng công hội trong 5 năm, không, 3 năm. Sau đó sẽ rời đi.

Mải suy nghĩ, Cale đã đứng trước cửa phòng giám định tự lúc nào. Hôm nay cũng ít người tới kiểm tra nên cậu có thể vào luôn.

"Làm nhanh thôi, còn phải đến nhà đấu giá nữa"

Nửa tiếng sau, âm thanh trừ tiền trong tài khoản vang lên, Cale cầm tờ giấy xác nhận trong tay, vui vẻ bước ra ngoài.

Hồ sơ thức tỉnh giả số ...

Tên: Cale Henituse (20 tuổi)

...

Sức khỏe: Bình thường.

Thể lực: Cấp D (Dựa theo tiêu chuẩn thức tỉnh giả)

Năng lực: Khiên Bất Hoại (Bảo vệ): Tạo ra một chiếc khiên bạc với ánh sáng thánh thiện và đôi cánh trắng bao quanh, có khả năng chống lại đòn tấn công của boss tầng 50 trong 15 phút.

Đánh giá sơ bộ: Thức tỉnh giả cấp B, có thể tự do ra vào tòa tháp (Nếu thức tỉnh giả đồng ý tự chịu trách nhiệm về mọi hình thức thương tích)

"Hoàn hảo, đi thôi". Tất nhiên, Cale không thể hiện hết toàn bộ sức mạnh của mình, cậu không cần phải làm thế, nhỡ được xếp hạng S thì rất phiền phức. Tính trên toàn quốc gia chỉ có 12 người hạng S, cậu có ngốc mới làm thế để gây sự chú ý.

- Chán thật đấy - Nữ tu sĩ háu ăn lầm bầm.