sáng sùng kính trong mắt suýt soi mù mắt chó của Thiếu Thương. Lăng Bất Nghi cũng rất thích hai đứa nhỏ, một tay kẹp một đứa kéo ra ngoài sân chỉ điểm võ công.

Đợi hai đứa con bất hiếu rời đi, Thôi Hầu mới có cơ hội lại gần nữ thần, nịnh nọt đề nghị cùng dùng bữa trưa.

Hoắc Quân Hoa nghiêm mặt, dè dặt nói: "Chuyện này không được. Hai ta nam chưa dựng vợ gái chưa gả chồng, dù có là thanh mai trúc mã thì cũng phải giữ ý tứ chừng mực. Còn nữa, huynh đừng có suốt ngày gọi ta là 'Quân Hoa muội muội', hàng xóm láng giềng sẽ bàn tán mất!"

Thôi Hầu tức tới mức suýt tắt thở, lúc đó Thiếu Thương đang ngồi bên cửa sổ uống nước, vừa nghe thấy thế thì lập tức phì ra cây cầu vồng nhảy múa dưới mặt trời.

***

Ngày thứ ba, Thiếu Thương theo lệ học hành ở chỗ Hoàng hậu, ngủ một giấc sau bữa trưa, tỉnh dậy rồi ngồi trước gương trang điểm chỉnh trang, sau đó hiên ngang đi tới Đông cung.

Trên đường đi, Liên Phòng lo lắng mãi: "Hay là nữ công tử đừng đi nữa, Đông Cung là địa bàn của người ta, ngộ nhỡ Thái tử phi muốn bắt nạt người thì phải làm sao?"

Thiếu Thương sải bước không chút sợ hãi: "Ngày trước ta chưa biết lai lịch của đối phương nên mới không chịu đến Đông cung. Nhưng hôm nay... Thứ nhất, trong lòng ta đã có áng chừng, Thái tử phi sẽ không gây khó dễ cho ta được. Thứ hai, ta đâu thể tránh né nàng ta suốt."

Xảo Quả thấp giọng: "Nữ công tử à, nói gì đi nữa nàng ta cũng là Thái tử phi, nếu người đắc tội với nàng ta, mai sau nàng ta làm khó người thì sao?"

Thiếu Thương cười khẩy: "Nói cứ như ta không đắc tội với nàng ta thì nàng ta sẽ không làm khó ta vậy. Trên đời này có một kiểu người gọi là tiểu nhân dốt nát. Bất luận ngươi có đắc tội với người ta hay không, người ta cũng sẽ đá ngươi mấy phát."

Vừa đi vừa nói chuyện, chẳng mấy chốc bọn họ đã đến Đông cung. Thái tử phi đã chuẩn bị điểm tâm cùng rượu trái cây, đồng thời còn mời đến những cô gái bên nhà ngoại.

Thu phục một người rồi để nàng ta làm việc cho mình cần bao nhiêu bước? Trong lòng Thái tử phi tính toán mấy lần, không gì ngoài hai chữ 'thiệt hơn', vừa đe dọa vừa cho lợi ích, thế là nước chảy thành sông.

Nàng ta định trước hết sẽ chỉ ra những khó khăn tiềm tàng của Trình Thiếu Thương, đe dọa tương lai khó lường, sau đó sẽ ân cần hứa hẹn nhiều lợi ích, bày tỏ mình sẵn lòng trở thành chỗ dựa cho nàng ở trong cung, kế hoạch là vậy.

Sau khi dùng điểm tâm, Thái tử phi thấy màn chào hỏi giữa hai người vẫn khá khách sáo, thế là thở dài một tiếng rồi đợi Thiếu Thương hỏi 'cớ gì điện hạ lại thở dài'. Nào ngờ tiểu nữ nương này chỉ biết cúi đầu ăn uống, chốc chốc lại chỉ trích đồ sơn mài quá bóng.

Thái tử phi hậm hực, trợn mắt nhìn người bên cạnh, tiểu đường muội hiểu ý: "Thái tử phi, vì sao Thái tử phi lại thở dài?" Cuối cùng Thái tử phi cũng đã có thể lên tiếng, than thở nói: "Ta thở dài vì Thiếu Thương muội muội gặp nạn, vả lại nạn ở ngay trước mắt nhưng muội ấy vẫn không nhận ra."

Theo giả sử đáng nhẽ bây giờ Thiếu Thương phải rất sợ hãi hỏi 'ta có nạn gì', nhưng Thái tử phi sợ tiểu nữ nương này không hiểu ám chỉ, thế là nhiệm vụ ấy lại do tiểu đường muội gánh vác.

Đường muội nói: "Trình nương tử sắp cưới quý tế, lại được Hoàng hậu yêu quý, thế thì có nạn gì ạ?"

Thiếu Thương có vẻ hứng thú, ngẩng đầu lên.

Thái tử phi buồn rầu nói: "Thiếu Thương muội muội à, muội còn nhỏ tuổi, có lúc chưa suy nghĩ chu toàn. Lần trước muội đắc tội với Ngũ công chúa, hại nó bị giam đến nay, còn bị thu hồi cả thực ấp. Bây giờ hai người đã kết thù rồi đấy, mai này nếu nó được ra ngoài thì kiểu gì cũng sẽ trả thù muội. Về phía mẫu hậu, bây giờ bà ấy đang bực bội, gì cũng nói được. Nhưng nếu bà xót thương con gái, giận cá chém thớt lên muội thì muội phải làm gì đây."

Thiếu Thương nghĩ ngợi, hỏi: "Vậy điện hạ có diệu kế gì giúp thiếp thoát khỏi khốn cảnh không."

Thái tử phi cười nói: "Ta cũng vì tốt cho muội thôi, có câu sơ không bằng thân, nói gì nương nương và công chúa cũng là mẹ con ruột, nghĩ cho tương lai, muội có thể năn nỉ cầu xin nương nương thả Ngũ công chúa ra khỏi phủ đệ, cũng trả lại thực ấp. Như thế công chúa sẽ niệm tình muội, ân oán giữa hai người tự động hóa giải, có khi về sau còn có thể thân như tỷ muội."

Thiếu Thương cười: "Có hai chuyện có lẽ Thái tử phi cần biết. Thứ nhất, khi Ngũ công chúa vu oan thiếp giết người thì thiếp không đắc tội với nàng ta. Hẳn Thái tử phi cũng biết rõ lý do nàng ta hận thiếp. Nên, trừ phi thiếp và Lăng đại nhân giải trừ hôn ước, bằng không tuyệt đối không có chuyện công chúa thân như tỷ muội với thiếp."

Thái tử phi la lên: "Đúng là nguyên nhân ấy, nhưng muội đã lấy đức báo oán, cứu công chúa ra khỏi phủ, chắc chắn nó sẽ cảm kích muội."

Thiếu Thương cười, nói tiếp: "Chuyện thứ hai, năm ngày trước Lăng đại nhân đã cho thiếp biết, ít hôm trước Ngũ công chúa đã mua chuộc một lính gác để phó mẫu của nàng ta lén rời phủ, đem theo vàng bạc ngọc ngà tới Đông cung, thuyết phục Thái tử phi nói tốt cho mình."

Bất thình lình bị vạch trần, mặt Thái tử phi thoắt đỏ thoắt xanh như bị sốt rét, lúc sau mới cười gượng: "Chỉ là Ngũ muội sốt ruột muốn ra ngoài, ta thấy xấu hổ với chức tẩu tử, luôn muốn giúp đỡ muội ấy một hai. Vàng ngọc đó là ta tạm thời quản lý thay muội ấy..."

Thấy Thiếu Thương cười híp mắt, Thái tử phi không nói thêm.

"Nhưng điện hạ nói cũng có lý." Thiếu Thương nói, "Nên từ khi Ngũ công chúa bị phạt, cứ hai ba bữa thiếp lại xin cho nàng ta trước mặt bệ hạ và nương nương. Còn về việc có thả hay không thì vẫn phải xem ý của hai trưởng bối." Ai mà chẳng biết làm người tốt, còn cần Thái tử phi khuyên ư.

Kế sách thất bại, Thái tử phi tái mặt, song vẫn kiên cường chiến đấu tiếp.

"Được rồi, chuyện của Ngũ muội tạm thời gác sang một bên, nói tới hôn sự của muội và Tử Thịnh đi. Ta lớn tuổi hơn muội, không thể không khuyên nhủ vài lời. Nhiều năm qua, vì sao bệ hạ luôn khuyên Tử Thịnh sớm thành thân, chẳng phải vì khai chi tán diệp, sinh con đàn cháu đống ư. Nhưng tuổi muội còn nhỏ, sinh sớm sinh nhiều cũng không tốt cho cơ thể. Tới khi ấy bệ hạ thấy đường con cái của con trai nuôi không vượng, lại thầm trách móc muội, muội phải làm thế nào đây. Theo như ta thấy, chi bằng lên kế hoạch sớm, tìm vài tỷ muội đáng tin rồi tương lai xuất giá cùng, vừa có thể làm tâm phúc vừa có thể san sẻ chuyện sinh con, chẳng phải sẽ vẹn toàn đôi đường?"

Thiếu Thương nghĩ ngợi, nghiêng đầu nói: "Từ lâu thiếp đã nói với bệ hạ và nương nương, thiếp đố kỵ thành tính, tuyệt đối không cho phép Lăng đại nhân nạp thiếp. Nếu chàng dám, tới một người thiếp sẽ hại chết người đó, tới hai người thì thiếp sẽ hủy hoại cả đôi."

Các cô gái bên cạnh Thái tử phi đang thẹn thùng xấu hổ, nhưng nghe như vậy lập tức biến sắc.

"Điện hạ đừng nóng." Thiếu Thương bật cười ngăn Thái tử phi lên tiếng, "Lời điện hạ nói cũng có lý, đúng là sinh con không dễ dàng gì."

Thái tử phi lau mồ hôi, cười nói: "Muội nghe xuôi là được rồi, ta cũng chỉ muốn tốt cho muội thôi. Muội nhìn các tỷ muội ở đây đi, người nào người nấy dịu dàng thục nữ, có tri thức lại hiểu lễ nghĩa..."

"Nhưng..." Thiếu Thương ngắt lời, "Nếu muốn tìm dắng thiếp thì vì sao không tìm người trong nhà. Chưa nói tới bộ khúc của gia phụ có nhiều con gái, mà thân tộc Trình thị cũng có rất nhiều con gái. Không phải càng đáng tin hơn ư?"

Thái tử phi nổi giận: "Đám con gái đần độn kia làm sao xứng với Tử Thịnh..."

"Vì sao lại không xứng!" Trong mắt Thiếu Thương lộ ý cười, "Chẳng qua là để sinh con thôi mà, phải to khỏe mới đúng chứ. Cần những cô gái ỏng à ỏng ẻo đó làm gì, để sau này phá tình phu thê của thiếp và Lăng đại nhân à."

Thái tử phi không phản bác nổi, vì lần này đối phương nói rất có lý. Giống như chính nàng ta, từ sau không thể sinh con, cơ thiếp tiến cử cho Thái tử đều là người to béo xấu xí.

Nếu tiểu tiện nhân này đã không nghe lọt thì... Thái tử phi sầm mặt: "Tháng ngày về sau còn nhiều, nay Thiếu Thương muội muội được phụ hoàng mẫu hậu sủng ái, tất nhiên sẽ không đặt ta vào trong mắt. Nhưng tương lai còn dài, lẽ nào Thiếu Thương muội muội không muốn giao hảo với ta, kết tình tỷ muội? Nếu muội đón nhận bổn cung làm tỷ muội, mai này bổn cung cũng sẽ coi ngươi như tỷ muội."

Ôi chao, trở mặt uy hiếp rồi à. Thiếu Thương khoái chí nói: "Thiếp cho rằng, có Lăng đại nhân và Thái tử điện hạ tình như huynh đệ là đã đủ. Thái tử phi điện hạ à, thứ cho thiếp không dám với cao." Ý nói rằng vinh hoa phú quý của cô còn đang ở trên người Thái tử kìa, lấy lòng cô chi bằng lấy lòng Thái tử cho nhanh... Huống hồ, trong lòng nàng thoáng qua một suy nghĩ.

Quả nhiên Thái tử phi đúng như lời Nhị hoàng tử phi nói, tham lam dối trá còn rất ngu xuẩn.

Thực ra nàng ta không biết có đế hậu mới là sự bảo vệ lớn nhất của nàng ta. Hoàng đế trọng chữ tín, Hoàng hậu nhân từ, nếu không có hai ngọn núi lớn này, nàng ta vừa không được sủng vừa không có gia thế mạnh, chẳng cần Lăng Bất Nghi ra tay, bản thân Thiếu Thương cũng có thể kéo nàng ta ngã. Mà thậm chí Thiếu Thương cũng không cần tự động thủ, lẽ nào các công thần thèm khát ngai vàng Hoàng hậu và lợi ích của ngoại thích là đồ bất tài? Nực cười, Thái tử phi vẫn còn đang mơ tưởng 'cuộc sống tốt đẹp' khi đế hậu qua đời cơ đấy.

Lúc này Thái tử phi không muốn giả hiền từ nữa, lạnh lùng nói: "Được được được, nếu ngươi đã không biết tốt xấu thì để ta nói với ngươi về phép tắc hiếu đạo! Từ ngày ngươi đính hôn cho tới nay, vẫn chưa đến phủ đệ Lăng Hầu một lần nào, thậm chí coi như không có Lăng Hầu phu nhân! Dù gì đi nữa bà ấy cũng là mẹ kế của Tử Thịnh, phép tắc cần có ngươi lại cứ làm ngơ. Ta muốn xem các Ngự sử đại phu trong triều có dạy dỗ..."

Dù gì nàng ta cũng là thê tử của trữ quân, vẫn sai khiến được vài tiểu Ngự Sử, trong triều ngoài triều cũng có người đáp, để xem có chỉnh chết tiểu tiện nhân Trình Thiếu Thương này không!

Nào ngờ nàng ta không những không dọa được đối phương, mà trái lại cô gái còn đập mạnh xuống bàn, hai mắt như tóe lửa, chậm rãi đứng dậy.

"Nếu có thời gian rảnh thì Thái tử phi đọc sách nhiều vào, học chưa đâu vào đâu đã giáo huấn người khác! Thứ nhất Thuần Vu phu nhân không phải mẹ đẻ của Lăng đại nhân, thứ hai bà ta chưa nuôi nấng chàng lấy một ngày, ơn sinh dưỡng không có, thậm chí còn kết thâm cừu đại hận với Hoắc phu nhân, giờ còn ra vẻ quân cô mẹ kế cái gì!"

"Tuy tính cách Hoắc phu nhân không tốt, nhưng không chỉ có ơn sinh dưỡng Lăng đại nhân, mà trong thời buổi chiến loạn còn vất vả bảo vệ chăm lo cho con trai. Thời điểm cùng cực đó, Thuần Vu phu nhân đang ở đâu? Bà ta đang dụ dỗ Lăng Hầu!"

"Yêu tinh già ngàn năm còn giả vờ tiểu tiên cô từ bi thiện lương cái nỗi gì. Có ai không biết quân cô thực sự của ta hận chết Thuần Vu thị! Nếu đổi lại là ta, mẫu thân ta có thù sinh tử với người khác, ta mà không hắt nước uế lên người kẻ đó ở ngoài phố thì ấy là đại bất hiếu! Giờ Lăng đại nhân còn khách khí với Thuần Vu phu nhân là nể mặt sinh phụ Lăng Hầu. Ta rất muốn xem kẻ nào chán sống đem chuyện này ra khiêu khích?!"

Thái tử phi bị cạnh khóe đến nghẹt thở, nhưng cũng như Nhị hoàng tử phi nói, nàng ta rất không biết cách đấu khẩu, chỉ biết run run chỉ tay lẩm bẩm "Ngươi, ngươi... dám, dám..."

Thiếu Thương toàn thắng, không có ý đuổi cùng giết tận, mỉm cười hài lòng, đang định gióng chuông thu binh đắc thắng quay về. nhưng đúng lúc này, một bà lão ở ngoài cửa điện loạng choạng xông vào, hô to với Thái tử phi: "Nương nương, điện hạ điện hạ... Xảy ra chuyện rồi! Vừa nãy A Hắc đã tới ngoài cửa cung báo tin...!"

Thiếu Thương không hiểu ai là ai, nhưng Thái tử phi biết A Hắc chính là tai mắt nàng ta phái đi nghe ngóng Lương phủ (mà chính xác là Khúc Linh Quân). Nàng ta vừa nghe thấy nhà tình địch có chuyện, không màng có mặt Thiếu Thương, vội hỏi: "Đã có chuyện gì? Bà mau nói đi!"

Bà lão dập đầu, cao giọng bẩm: "Lương gia xảy ra án mạng rồi! Nói là Khúc thị phu nhân mưu sát chồng!"