Bà Eva hôn lên trán Alice, vẫn chưa khỏi xúc động với chuyện xảy ra với Mary hai ngày trước. Bà ngỏ ý muốn nàng tới gặp cha mẹ em.

"Đi với bà, Alice nhé. Hãy đi, rồi nói với họ về tình yêu của hai con!"

Nàng gật đầu, nắm lấy tay Eva. Nàng biết trước khi làm điều đó, có một người cũng cần được biết.

Cha của nàng.

Nàng ôm lấy Mary, hôn lên tóc em rồi tạm biệt họ để trở về nhà. "Nhất định cháu sẽ tới gặp họ, Eva."

Nàng đi bộ chậm rãi ra bến tàu. Mặt trời đã sắp lặn sau những đồi thông, để lại một khoảng không gian màu vàng cam phía cuối chân trời hướng Tây. Làn gió nhẹ thổi đến từ phía sau ôm ấp tấm lưng nhỏ của Alice, đùa nghịch trên mái tóc nàng. Mọi lần, nàng vẫn thường nhắm mắt lại, hít thở thật sâu mà cảm nhận cơn gió ấy. Nhưng hiện tại, Alice vẫn đang chìm trong suy nghĩ. Liệu cha nàng sẽ nghĩ gì, khi biết nàng đem lòng yêu một cô gái? Ông ấy hẳn sẽ giận đến điên người. Sao cũng được, nàng nghĩ, nhưng mong cha đừng ép con lấy chồng.

Chuyến tàu khởi hành lúc 5h30p chiều, thả nàng xuống ga tàu ST23 tại thủ đô London. Về đến nhà, nàng ngạc nhiên khi thấy cha mình đã về. Điều đó khiến nàng lo lắng, vì nàng đã không ở nhà nhiều ngày rồi. Alice thầm cầu nguyện trước khi bước vào nhà. 

Cha nàng hiện đang ở trong phòng làm việc. Mùi cà phê cappuccino nhẹ thoảng qua khe cửa. Alice đứng trước cửa phòng một lúc, hít một hơi thật sâu, trước khi gõ cửa phòng. 

"Vào đi, Alice."

Dù ông không nói lớn, nhưng nàng vẫn giật thót mình. Bước vào phòng, nàng thấy ông đang đứng nhìn ra cửa sổ. 

"Con chào cha. Cha về sớm vậy ạ?"

"Công việc kết thúc sớm, nên ta không phải ở lại lâu." Ông quay lại khi nghe thấy tiếng nàng. "Có vẻ mấy hôm nay con không ở nhà?"

"Con...tới nhà bạn chơi vài ngày. Cô ấy ở một mình và rủ con ở lại cùng.."

"Ừm, vậy cũng không sao. Ngày mai cha được nghỉ rồi, con có kế hoạch gì?"

"Con chỉ có điều này muốn nói..."

Ông vừa quay ra sắp lại vài tập tài liệu, vừa đáp lại, "Con nói đi."

Alice hồi hộp, lo lắng không yên. Hai tay chắp lại trước mặt, nàng nói nhỏ

"Con đã đem lòng yêu một cô gái.." 

Nàng không biết nên nói gì thêm, nên chỉ đứng lặng đợi phản ứng của cha.

"Cũng bất ngờ đấy nhỉ?" Peter tạm ngừng việc đang làm. "Con bé là ai? Sống ở đâu?"

"Em ấy là Mary Wilson, con gái của hai nhà văn ở Florida. Con đã gặp em ấy trong một hiệu sách gần đây."

Peter không nói gì. Ông châm một điếu thuốc, tiến về phía Alice, nắm lấy hai vai nàng

"Con đã suy nghĩ kĩ chưa? Cha đã định khuyên con lấy chồng, nhưng giờ có vẻ không được nữa rồi." Ông vỗ nhẹ vai nàng, lắc đầu rồi ra ngoài, để lại nàng một mình trong phòng. 

Ít ra thì cha cũng không nổi giận.

Có lẽ không gì có thể ngăn cản Alice nữa.