Nhàn cư vi bất tử 

"Xem kìa, trông cậu cứ như vừa tỏ tình thành công ấy."

Thanh niên lững thững bước xuống từng bậc cầu thang với nụ cười tủm tỉm trên môi đã lọt vào tầm ngắm của Cự Giải. Hào hứng đến nỗi Cự Giải chưa kịp hỏi, Nhân Mã đã khai một lèo với quân sư của mình.

"Lịch ôn tập ở thư viện tối thứ tư, thứ bảy, chủ nhật. Ngoài ra nếu có câu hỏi gì thì có thể nhắn tin, hoặc sang phòng hỏi luôn. Ngày mai Song Ngư sẽ đi photo vở từ đầu năm."

Nói đến đây, nụ cười tủm tỉm trên môi bất giác ngoác rộng tới tận mang tai. Người vốn trầm tính như Nhân Mã lại đang biểu lộ niềm vui sướng tột độ làm Cự Giải cũng vui lây theo. Cô đầu bếp bỗng tinh ý nhận ra cọng tơ ruốc còn sót trên má cậu bạn. Bé út vốn cưng món bánh bông lan trứng muối hơn bất cứ ai trong nhà này lại sẵn sàng chia phần cho Nhân Mã, xem ra mớ hiểu lầm to đùng thời gian qua đã được giải quyết ổn thỏa rồi.

"Mặt cậu... có dính..."

"Sao cơ?"

Ngón tay Cự Giải vươn tới định gỡ vật cản giùm Nhân Mã, nào ngờ đúng lúc Nhân Mã hứng chí quay sang. Bờ môi vô tình hôn phớt lên đầu ngón tay Cự Giải. Chỉ cái chạm nhẹ mà xúc giác trở nên nóng rực, Cự Giải lập tức rụt tay về. Chuyển động của Nhân Mã cũng cứng đờ, cậu lúng túng nhìn đi chỗ khác.

Chợt nhớ ra điều quan trọng cần nói với Cự Giải, Nhân Mã ậm ừ, lên tiếng phá tan bầu không khí ngại ngùng giữa cả hai.

"Cảm ơn Giải. Nếu không nhờ cậu cương quyết thì chắc mình đã không đủ can đảm theo đuổi thứ mình thích rồi..."

"Quyết định trọng đại vậy mà nhờ vào người khác là không ổn đâu nhé." Cự Giải nửa đùa nửa thật trả lời.

"Mình tin tưởng cậu mà." Tông giọng Nhân Mã chợt hạ thấp một quãng. "Mình vẫn chưa nói chuyện này cho gia đình. Chắc còn lâu lắm. Có gì, nếu mẹ mình có hỏi, nhờ cậu..."

Bàn tay thanh mảnh đặt hờ trên vai cậu bạn, dịu dàng vỗ về an ủi.

"Đương nhiên rồi. Nếu bác gái có hỏi, mình sẽ nói là cậu vẫn lên năm đều đều cùng mình ha."

※

"Mình tin tưởng cậu mà!"

"..."

"Cậu là người đã giúp mình tìm ra con đường chân ái. Khi mọi cánh cửa đóng sầm trước mắt mình, cậu đã tới cùng ánh sáng thiên đàng, động viên mình theo đuổi đam mê trong hoàn cảnh tuyệt vọng nhất..."

"Nào nào..."

"Đời này mình thật biết ơn khi có người bạn thân như cậu ứ ừ..."

"Có thôi ngay đi không?!"

Đã nghe lỏm người ta tâm sự còn không biết ngại mà đi bô bô cho cả nhà; suốt một tuần qua, cứ chạm mặt lúc nào là Cự Giải bị Sư Tử lẽo đẽo theo sau chọc quê. Ngày cuối tuần lại càng không được tha. Chín giờ sáng, Cự Giải lật đật chạy xuống nhà khi nghe tiếng gọi của cô bảo vệ. Nào ngờ Sư Tử đã trực sẵn ở cầu thang, thấy Cự Giải toan lướt qua mình như người dưng nước lã liền dang tay toét còi, mặc nhiên dùng ưu thế cao hơn cô đầu bếp cả cái đầu mà tấp cả hai vào tường. Cự Giải há miệng định cự nự, Sư Tử đã đưa tay ra dấu im lặng, hạ giọng bí hiểm.

"Suỵt suỵt, tôi bảo cái này."

"H-hả..."

"Giải dính cái gì trên mặt hay sao ấy."

Vừa mới rửa mặt đón bình minh không bao lâu, Cự Giải chột dạ đưa tay lên má kiểm tra. Thình lình Sư Tử tóm lấy tay cô, mặt tỉnh rụi mà hôn cái chóc lên đầu ngón tay con gái nhà người ta. Cự Giải hoảng hồn la toáng lên, vung tay phản kháng. Sư Tử lách mình tránh đòn, không những thế còn trơ cái mặt thiếu đánh với nụ cười nham nhở ra thách thức cô đầu bếp. Bỗng chiếc dép từ đâu phi đến như điện xẹt cắt đôi màn chim chuột của đôi trẻ. Sư Tử nghiêng người né một cách thần sầu, liền sau đó quay ngoắt sang kiếm thủ phạm. Còn chưa kịp cảm thán độ đẹp trai của mình trong tích tắc vừa rồi, phòng số 7 lần này đã phải khuỵu xuống sau khi hứng trọn chiếc dép sấm sét thứ hai thụi vào eo mình.

"Mới đi có tí thôi mà nhà đã không yên rồi."

Ma Kết phủi tay, phong thái nữ anh hùng sải chân qua trước mặt tên lưu manh thích trêu chọc gái nhà lành đang quỵ lụy dưới đất thảm thương, tiện xỏ luôn đôi dép vừa ném lăn lóc trên sàn mà quay sang nói với cô đầu bếp.

"Đấy nhé, em xong nhiệm vụ rồi đấy. Nguyên liệu mua hết để trên bàn bếp rồi. Hôm nay có phải nhịn cơm thì em cũng phải lên được Sắt hạng ba, bà nhắc mọi người đừng ai làm phiền em nhé."

Sau khi chắc chắn mình đã biểu lộ rõ bản mặt lên là đừng có trách bị tôi cạp cho lủng người, cô bảo vệ tay xách bịch cơm cháy mới mua cùng bình nước đi thẳng lên tầng, quyết tâm cố thủ trong phòng cả ngày nghỉ.

Ba ngày nữa là tới Giáng Sinh. Đây cũng là dịp thích hợp để cả nhà cùng nhau lăn vào bếp, trao đổi chiêu thức bơ và bột mì để cho ra thành phẩm bánh quy ba vị thơm lừng đem đi tặng người ngoài lấy le.

Ý tưởng được đầu têu bởi anh lớn Song Tử, Cự Giải cũng hưởng ứng nhiệt tình không kém, nối gót là những thành phần ham vui và muốn tìm hiểu cái lạ như Song Ngư, Sư Tử, Thiên Yết, Thiên Bình, Bảo Bình. Đương nhiên không thể kể đến mấy con người thế nào cũng được, tham gia cho khỏi mang tiếng trốn tránh trách nhiệm là Xử Nữ, Kim Ngưu, Nhân Mã, Ma Kết, Bạch Dương.

Như đã phân bổ công việc từ tối hôm trước, Kim Ngưu lãnh vị trí đầu dây chuyền sản xuất. Bột mì, bơ, đường, trứng, bột cacao, bột trà xanh, hương vani, Chiếu trúc xếp cho ra hàng lối từng loại nguyên liệu. Công việc được đánh giá là khả thi nhất đối với đứa bạ đâu hỏng đó như phòng số 1. Khâu bên cạnh chỉ cần ới một tiếng, Kim Ngưu sẽ dâng tận tay nguyên liệu cần tìm.

Ấy là trong trường hợp người bên cạnh không phải Xử Nữ.

"Cho anh bột mì."

Đứng trước mặt bàn vốn đã sắp sẵn hàng bát trống để đựng từng loại nguyên liệu, Xử Nữ chìa tay về phía Kim Ngưu. Chiếu trúc đảo mắt vòng quanh đống nguyên liệu, lấy đúng gói đề chữ bột mì gia dụng, mở sẵn miệng. Xử Nữ đưa tay ra. Kim Ngưu lắc đầu, đặt gói bột mì lên bàn, đoạn đẩy về phía ông anh. Được nửa đường thì ngưng lại bắt Xử Nữ phải vươn ra với, mình thì ráo hoảnh nhìn đi chỗ khác, nhìn trần nhà, nhìn tranh treo tường, lại nhìn mọi người đang chuẩn bị phần việc của mình.

"Lấy anh gói đường."

Kim Ngưu nhấc gói đường lên. Xử Nữ tiện tay định nhận luôn từ trên không, con nhỏ đã vội nhảy vọt về sau né tránh. Ánh mắt hiện rõ thái độ kỳ thị, Chiếu trúc nhất quyết duy trì khoảng cách đúng một mét với ông anh bắc phoi cùng tầng, di gói đường ra giữa rồi lại rụt tay về.

Tiếp đến, cả vỉ trứng cũng được đẩy sẵn vào tầm với của Xử Nữ. Bởi trứng nhỏ, không quăng được, mà tiếp xúc ắt sẽ bị chạm tay.

"Kim Ngưu."

"Dạ?"

"Em có gì bất mãn với anh phải không?"

"Không."

Miệng nói không, nhưng hành động thì thảy cục bơ ra giữa bàn cho ông anh tự lượm lên. Xử Nữ chỉ đành thở dài vươn người ra lấy. Vừa cắt được miếng bơ đủ khối lượng yêu cầu thì Cự Giải đi tới. Cô đầu bếp được một phen hoảng hồn trước đống bày bừa qua tay Xử Nữ.

"Ôi, bột với đường sao lại cho chung cả vào một bát thế này?! Hai cái đánh riêng mà anh!"

"Thế hả?"

Xử Nữ dửng dưng đáp. Nghệt ra nhìn bát đường trộn bột đã không còn giá trị sử dụng, dân chơi thẳng tay đẩy nó ra xa. Kéo một cái bát mới lại gần và đặt lên bàn cân, chỉnh về số 0, Xử Nữ quay sang bốc nguyên liệu, thình lình bắt gặp Kim Ngưu đang quét con mắt đánh giá nhân phẩm khắp người mình.

Chiếu trúc chậm rãi đẩy lại gói bột mì sang, mắt vẫn nhìn chòng chọc vào ông anh, không chớp lấy một lần.

Tạm gác những nghi vấn về Xử Nữ sang một bên, Cự Giải tới chỗ Bảo Bình đang cặm cụi nhẩm tính rồi ghi chép gì đó, ân cần hỏi han.

"Mọi thứ ổn không em?"

"Tạm thời em nghĩ chưa phát sinh vấn đề gì ạ. Kể cả anh Xử Nữ có cân nhầm phát nữa thì lượng nguyên liệu dự phòng cũng vẫn đủ. Hôm trước em với chị tính là nướng tổng cộng 20 mẻ bánh, gồm 8 mẻ bơ, 6 mẻ cacao, 6 mẻ trà xanh, chia ra tầm 80 đến 100 gói nhỏ, như vậy là mỗi người nhà mình cầm được bốn tới năm gói đi tặng đó đây, còn lại để ăn lai rai ở nhà. Chưa kể ai mà không hứng thú với trò tặng bánh Giáng Sinh như anh Xử Nữ có thể bù sang cho anh Song Tử quảng giao quen cả đài truyền hình nữa..."

"Không cần mua thêm nguyên liệu đâu nhỉ?"

"Dạ."

"Ê chiếu!"

Một tiếng gọi thình lình của thằng chủ nhà mà tới hai cái mạng nhỏ thót tim. Thiên Bình chống nạnh, ngoắc ngoắc tay về phía Bảo Bình, mặt tỏ vẻ bất lực.

"Tao bảo mày đấy, kiểm toán của nhà. Sao tới giờ này mà vẫn chưa thấy nộp lên bản kê khai chi tiêu của tháng 10 lẫn tháng 11 thế hả?"

Bảo Bình không dám nhìn vào mắt Thiên Bình, ấp úng.

"À, cái đó... thật ra em đang..."

"Mày làm tí nào chưa?"

"Đang dở ạ... dạo này em đang bị dồn deadline trên trường, đâm ra..."

"Đâm ra?"

"... em... đang... làm dở..."

"Mày làm cái gì mà rúm ró như con sâu thế?"

"Dạ..."

"Tao đánh mày chưa?"

"Chưa ạ..."

"Thế trông tao giống như sắp đánh mày không?"

"..."

"Hả?"

"... em không biết."

"Mày coi chừng tao đấy. Liệu hồn đừng có để bố mày mang tiếng là chủ nhà lạm quyền hà hiếp người thuê."

"Thì anh đúng là như vậy mà."

Vừa mới nổi lòng nhân từ mà xách mông quay đi sau một hồi dí cho Chiếu manh tới toát mồ hôi hột, thằng chủ nhà đã vội phanh kít trước lời kết tội bình thản vọng tới từ sau lưng. Mắt đảo láo liên xem đứa nào to gan dám thở ra câu đó - ai cũng mải làm việc của mình, chiếu Manh thì lắc đầu nguầy nguậy, duy chỉ có Song Ngư là không ngại mắt chạm mắt với Thiên Bình. Thái độ vênh váo quá đỗi hiển nhiên mà không một ai trong nhà muốn dây vào, gồm cả thằng chủ nhà.

Mắt cụp, đuôi cụp, Thiên Bình chắp tay ra sau mông, đủng đỉnh đi chỗ khác. Tạm tha!

Nối tiếp dây chuyền sản xuất sau Xử Nữ là Song Tử đảm đương vai trò trộn bột. Anh lớn đổ lần lượt từng nguyên liệu được Xử Nữ đẩy sang. Đường, vani, bơ, lòng trắng trứng đã tách riêng - ồ không, còn chẳng được gọi là lòng trắng đúng nghĩa khi bát chất lỏng đáng-lẽ-phải trong suốt đã lẫn một nửa màu vàng cam. Quả nhiên nghi ngờ của anh lớn với cậu em lần đầu xông xáo vào bếp là đúng. Vừa hay chị đầu bếp ghé qua xem tình hình, Song Tử liền đưa cho Cự Giải xem. Cự Giải đến đây cũng đã nhận ra sai lầm của mình.

Cái giá phải trả chính là ba lạng đường, nửa cân bột, một vỉ trứng.

Sai lầm không gì khác ngoài đánh giá cao tinh thần tự nguyện xung phong làm bánh từ chàng lãng tử sống 22 năm cuộc đời mà chưa một lần nếm trải cảm giác rờ tay vào gạo sống.

Thấy Xử Nữ chuẩn bị khui tiếp vỉ trứng thứ hai, Cự Giải lập tức ngăn chặn hành vi phá hoại ấy. Động tác vô tình lại hóa tay chạm tay, lại còn là sự chủ động táo bạo đến từ phái nữ, Xử Nữ khựng lại vài giây, nụ cười đểu giả dần nhếch thành hình vòng cung trên gương mặt điển trai.

"Em hỏi thật, anh có biết tách riêng lòng đỏ với lòng trắng trứng không?"

"Không."

"Anh đã bao giờ làm bánh, hoặc xem người ta làm bánh chưa?"

"Chưa."

"... Sao anh lại xung phong tham gia?"

"Vì em hỏi."

"Nhưng... nhưng nếu anh không biết làm thì có thể đứng ở vị trí chia bánh mà?"

"Đứng đây mới được thấy em nhiều hơn, còn được em cầm tay chỉ việc. Cho anh lý do nên từ chối đi?"

Năm ngón tay con gái nhỏ nhắn từ lúc nào đã lọt thỏm trong móng vuốt của thú săn mồi Xử Nữ. Rụt về không xong, mà la lên lại thành gây chú ý, Cự Giải bối rối quay sang ra hiệu với người đứng gần đó nhất - Kim Ngưu. Kim Ngưu đã bắt được tín hiệu, mặt không một biểu cảm, dửng dưng đảo mắt đi chỗ khác.

"Xử Nữ, chú cho anh mượn Cự Giải chút."

Anh lớn đã có lời nhờ vả, dân chơi phóng khoáng buông tay.

Cự Giải không khỏi ngượng ngùng khi bị Song Tử bắt quả tang khoảnh khắc dây dưa với Xử Nữ. Thủ phạm cứ cười ẩn ý mãi không thôi, song anh lớn dường như lại không để tâm lắm. Thực chất sự chú ý của Song Tử đang dán chặt lên chiếc điện thoại trong tay. Hai ngón cái chuyển động thoăn thoắt; mà dồn tâm huyết như vậy chỉ có thể là đang nhắn tin, mà nhắn với tốc độ không để cho người bên kia đợi quá năm giây, liếc thoáng qua thấy nền màu hồng sến sẩm thì...

Hình như có gì đó bất thường nha.

"À ừ, hộ anh cái. Anh xử lý nốt cái này."

Song Tử chuyền cho Cự Giải máy đánh bột. Anh lớn đứng dịch sang một bên, tạm gác sứ mệnh nấu nướng trọng đại để lo công chuyện cá nhân.

Cự Giải nhìn chỗ nguyên liệu nửa nhuyễn nửa vón cục trong bát, thắc mắc.

"Anh cho đường vào chưa ạ?"

"Đợi chút... Hả, đường á? Anh không nhớ nữa..."

"Anh cho vào đây những gì rồi? Có vani chưa?"

"Anh nhớ là anh cho bơ đầu tiên. Vani... hình như rồi. Hay chưa nhỉ..."

Song Tử lơ đễnh đáp, thái độ qua loa cho có lệ.

Xử Nữ cũng nhún vai bàng quan, tiếp tục hoàn thành tốt vai trò đóng góp của một công dân mẫu mực - cân bột mì cho mẻ tiếp theo.

"Cho đường rồi hay chưa, chấm thử phát là biết liền."

Sư Tử như vong hồn thình lình trồi ra từ sau lưng Cự Giải làm cô đầu bếp đứng hình. Ác linh thích trêu ghẹo gái nhà lành nửa tiếng trước vừa bị đạo sĩ Ma Kết phong ấn mà giờ đã thoát ra hoành hành, tự tiện quệt ngón trỏ qua lớp bột sống, chấm một tí, đưa lên miệng mình mút ngon lành.

"Làm cái gì vậy hả?!"

Cự Giải với gương mặt đỏ bừng cuối cùng cũng đã la toáng lên. Đổi lại là nụ cười ranh mãnh của Sư Tử.

"Bơ ngấy thật! Nhưng mà nhạt toẹt, chưa cho đường là cái chắc. Đấy nhé, tôi thử giùm Giải rồi đấy."

"Ai khiến đâu mà thử?? Trong đó còn có trứng sống đấy... nhỡ làm sao thì..."

"Thì Giải sẽ chịu trách nhiệm với tôi chứ?"

"Trách... trách nhiệm gì..."

"Bệnh tương tư Giải gây ra cho tôi."

"Chị Kết ơi!!" Song Ngư ngoạc mồm gọi lớn.

"Kết ơi!!!" Cự Giải cũng nhân cơ hội gọi với theo.

"CHỊ MA KẾT!!!!"

"KẾT ƠI!!!!!"

Tiếng bước chân huỳnh hụych vọng từ trên lầu xuống. Cô bảo vệ thò đầu qua lan can cầu thang, chất giọng gắt gỏng không thèm kiêng nể ai vì bị làm phiền khoảng thời gian cày rank quý báu.

"LẠI CÁI GÌ NỮA?!"

"TỤI EM CẦN CHỊ!"

"TAO BẬN RỒI."

"ANH XỬ CỨ GHẸO CHỊ GIẢI NÃY GIỜ!"

"TAO CÓ ĐIÊN ĐÂU MÀ XUỐNG HỐC CƠM CHÓ?"

"ANH SONG TỬ KHÔNG THƯƠNG BỌN EM NỮA!"

"CÓ THẾ MÀ CŨNG KHÔNG TỰ GIẢI QUYẾT VỚI NHAU ĐƯỢC À?"

"ANH THIÊN BÌNH ĐÃ KHÔNG LÀM CÒN ĐÒI CHỈ ĐẠO BẮT CHẸT TỤI EM NÃY GIỜ NÈ!!"

"MẸ CÁI THẰNG..."

"ANH SƯ TỬ THỌC NGUYÊN CÁI NGÓN TAY CỦA ỔNG VÀO BỘT BÁNH CHỊ ƠI!!"

"..."

Trách nhiệm thực thi sứ mệnh bảo vệ hòa bình được réo gọi, cô bảo vệ không thể làm ngơ. Tiếng giậm chân đầy uy lực báo hiệu án tử sắp sửa giáng xuống đầu mấy thanh niên thích nhàn cư vi bất thiện. Cú đánh đầu tiên dồn nén từ tâm trạng âm vô cực gõ xuống lưng Thiên Bình. Và thế là thằng chủ nhà bị xách cổ đá đít ra khỏi bếp trong tiếng kêu la thảm thiết.

Gương mặt hằm hằm của Ma Kết chĩa sang Sư Tử đang rúm ró núp sau lưng Cự Giải. Mặc kệ tuổi tác thứ tự trên dưới, ở đây chỉ có hai thành phần: không có tội sẽ được yên thân, còn có tội sẽ bị trừng phạt. Phòng số 7 bị cô bảo vệ lôi cổ kèo xềnh xệch ra ngoài, không cho cự nự.

Nhưng dù sao thì sức đàn ông con trai bẩm sinh đã nhỉnh hơn nữ giới đáng kể. Sư Tử giãy ra được, tuy nhiên liền sau đó đã lại ôm bụng khom người sụp xuống. Bộ dạng cong lại như con tôm, vầng trán nhăn ríu, mặt tái mét, mồm méo xệch.

Cái giá phải trả cho việc nô đùa quá trớn từ nãy tới giờ - Sư Tử bị đau bụng rồi.

_____

HÌNH THỨC VOTE

Chấm/Thả tim/Comment
bất cứ câu gì cùng dòng

với đáp án mà bạn mong muốn.

Comment chung phía dưới

sẽ không được tính.

_____

[ĐÃ CHỐT]

Sư Tử sẽ được ai chăm sóc?

a. Kim Ngưu

b. Cự Giải

c. Thiên Yết

d. Bảo Bình

e. Ma Kết

g. Song Ngư

[ 13.10.23 || 23:00 ] --- [ 15.10.23 || 23:00 ]

_____

KẾT QUẢ

e. Ma Kết