Dân gian tương truyền hoa bỉ ngạn là loài hoa của cõi âm, thường nở bên cạnh hồ Vong Xuyên ở Minh giới. Hoa có màu đỏ rực rỡ như máu, phủ đầy đường Hoàng Tuyền - con đường từ trần gian thông đến địa ngục. Theo truyền thuyết, hương hoa có thể gọi về ký ức lúc còn sống của người chết. Khi linh hồn đi qua Vong Xuyên thì sẽ quên hết ký ức chốn nhân gian, tất cả mọi thứ sẽ lưu lại trên hoa bỉ ngạn. Hoa bỉ ngạn chỉ dẫn và an ủi những vong hồn trên bước đường về cõi u linh. Bỉ ngạn là nơi trú ngụ cho những linh hồn. Bởi vậy, vào những ngày hoa bỉ ngạn nở, người trần gian được đi vào âm giới – nơi họ có thể gặp lại ông bà, tổ tiên. Với người Nhật, đây cũng là dịp họ đi thăm viếng, sửa sang mồ mả của những người đã khuất.