"Em… em không có tên." Đó là câu trả lời của thằng nhóc khi thiếu niên hỏi tên cậu là gì. Thật ra cậu có tên chứ, còn nhớ rõ nữa là đằng khác, nhưng không hiểu sao khi đứng trước thiếu niên xinh đẹp này, cậu cứ luôn muốn tỏ ra nhút nhát và đáng thương, bởi vì hình như chỉ có những lúc đó, cậu mới nhận được sự quan tâm từ anh ấy. Giống như hôm qua, khi thiếu niên mới đứng lên thôi, cậu đã túm lấy gấu quần của y mà nước mắt lưng tròng, nói rằng mình không có nơi nào để đi, vậy là cuối cùng có thể mặt dày theo anh ấy về ngôi nhà rách nát này. 

Nhưng ngoài dự đoán, hoá ra thiếu niên không ở một mình, trong đây có rất nhiều những đứa trẻ trạc tầm tuổi của anh ấy, trên người họ toàn là những bộ quần áo rách rưới và bẩn thỉu, mặt mũi thì nhem nhuốc như thể mới từ trong vũng bùn bước ra. Lúc thằng nhóc đi vào, mấy chục ánh mắt đều dõi theo cậu, phía sau lưng còn loáng thoáng mấy tiếng xì xào bàn tán.

"Vân Hi kiếm được ở đâu thằng nhóc mặt búng ra sữa này thế nhỉ. Nhìn bộ quần áo của nó kìa, chắc chắn là con nhà giàu có." 

"Liệu có làm được việc không đây? Tao nghĩ tống tiền bố mẹ nó còn kiếm được tiền nhanh và nhiều hơn." 

Mặc dù không tiếp xúc nhiều với xã hội, nhưng những lúc ở một mình, thằng nhóc thường bật tivi lên xem từ bản tin thời sự cho tới những bộ phim truyền hình. Bởi thế, cậu có thể lờ mờ đoán được nơi mình đang đứng đây chẳng tốt lành gì. 

"Hmm… Để xem nào… Nhật Tâm nhé. Lại Nhật Tâm. Nhật trong ánh mặt trời, Tâm trong trong tâm hồn, Nhật Tâm nghĩa là người con trai có tấm lòng sáng như mặt trời. Còn Lại là họ của lão đại Lại Phú Quý. Tất cả anh em ở đây đều mang họ Lại, rõ chưa nhóc." Vân Hi cúi đầu, vỗ vỗ vào lưng thằng bé khiến cậu cảm thấy vô cùng yên tâm. Chớp chớp mắt mấy cái, Nhật Tâm rụt rè hỏi. 

"Tại sao anh lại đặt tên em như thế?" 

"Bởi vì hôm đó khi tuyết phủ kín lối, anh thấy nhóc đứng ở chỗ cột đèn, nơi duy nhất có ánh sáng hiếm hoi rọi xuống. Nhóc cũng thông minh đấy, biết lựa chỗ ấm nhất mà đứng." 

Nhận được lời khen ngợi chẳng có chủ đích gì của Vân Hi, Nhật Tâm vẫn cảm thấy lòng mình như có trăm ngàn bông hoa nở rộ, bởi vì trong ký ức của mình, dù cậu có làm tốt tới đâu cũng chưa một lần nhận được câu ngợi khen từ mẹ. Lúc nào bà cũng chỉ lặp đi lặp lại những câu như "Mẹ làm tất cả đều là vì con, con phải lớn thật nhanh, mau lớn mạnh để trả thù lão ta cho mẹ. Gã đàn ông bội bạc khốn kiếp, đã yêu đàn ông tại sao còn lấy vợ sinh con." 

Nhật Tâm lắc đầu, xua đi những hồi ức chẳng muốn nhớ về, cậu nắm lấy đôi tay gầy của Vân Hi, nhỏ giọng hỏi. "Vậy còn Vân Hi, tên anh là do ai đặt cho." 

Vân Hi hơi bất ngờ trước câu hỏi của Nhật Tâm, y nhìn sâu vào đôi mắt to tròn của cậu, nhưng dường như lại xuyên qua đó để thấy bóng hình của mình năm xưa, khi y còn là một đứa trẻ mồ côi bị người ta đuổi đánh và ghét bỏ, năm ấy, có một người con trai đã đưa tay ra cứu rỗi linh hồn khuyết thiếu tình thương của y, giống như những gì Vân Hi lúc này đang lặp lại để cố gắng giúp đỡ đứa bé đáng thương chẳng kém gì mình. Khoé môi của Vân Hi cong lên, y xoa đầu đứa nhóc trước mặt. 

"Vân Hi có ý nghĩa là tự tại như đám mây phiêu dạt khắp nơi, phơi mình dưới ánh nắng ngắm nhìn thiên hạ. Năm đó có một thiên thần đã nói với anh như thế. Người ấy nói rằng bọn anh nhất định sẽ gặp lại nhau." 

Mí mắt của Nhật Tâm cụp xuống, và đôi tay đang nắm lấy bàn tay mảnh khảnh của Vân Hi càng siết chặt hơn. Khi đó cậu không biết rằng, câu nói ấy của Vân Hi sẽ ám ảnh mình cho đến mãi về sau, khiến sự ghen tuông và đố kỵ trong cậu bị đẩy lên cao trào, và ham muốn chiếm đoạt càng thêm mạnh mẽ. 

Nếu em sinh ra sớm hơn một chút, có lẽ em đã có thể nắm lấy đôi tay này của anh trước kẻ đó, và em mới là người mở ra chân trời đầy ánh nắng, sưởi ấm cho đám mây xám xịt chẳng buồn đổ mưa. 

***

"Nhật Tâm, lát anh ra ngoài rồi nhớ khoá cửa bên trong nhé." Vân Hi chỉ để lại một câu như vậy trước khi rời đi. Nhật Tâm mỉm cười gật đầu, ánh mắt của cậu vẫn dõi theo dáng vẻ ấy mãi đến khi bóng lưng Vân Hi hoàn toàn khuất đi phía sau lối rẽ. 

Lẽ ra, Nhật Tâm đã phải làm những việc giống như Vân Hi, ban ngày ăn mặc quần áo rách rưới, giả làm người vô gia cư để lấy lòng thương hại, kiếm được tiền rồi thì giao nộp lại cho tổ chức. Xong việc thì dán lên người mấy cái hình xăm, vuốt tóc đeo khuyên, ăn bận giống như đám xã hội đen, đi cùng mấy gã bặm trợn để tới thành phố khác đòi nợ thuê. Nhưng Vân Hi nhất quyết không để Nhật Tâm làm điều đó. Nhật Tâm biết, Vân Hi từ lâu đã luôn coi cậu là đứa em trai mà hết lòng bảo hộ, đồng thời lại giống như coi cậu là bản thân y của năm xưa để mà đối đãi. Vân Hi thà rằng bản thân rơi xuống vũng bùn cũng cố gắng không để Nhật Tâm dây dính bất cứ một hạt bụi trần gian. 

Đó không phải là điều mà Nhật Tâm muốn, cậu muốn mình mới là người bảo vệ cho anh ấy khỏi tất thảy những điều tàn ác đang nhấn chìm anh từng phút từng giây. Nhưng ở ngoài mặt, Nhật Tâm vẫn phải đóng giả làm một đứa bé ngoan ngoãn và ngây thơ, có phần bệnh tật và yếu đuối như ngày đầu hai người gặp gỡ, bởi cậu biết rằng, đó là cách duy nhất để mình có thể ở bên cạnh Vân Hi. 

Ngày ấy, khi Vân Hi đưa Nhật Tâm trở về ngôi nhà chung, y đã nói. "Tôi sẽ chỉ ở bên cạnh cậu cho tới khi cậu trở nên vững vàng. Sau đó, mỗi người sẽ phải có một lối đi riêng. Có thể chúng ta sẽ tới những thành phố khác nhau và biến mất khỏi cuộc đời nhau. Đầu năm nay, ngôi nhà này chứa gần một trăm người, giờ đã vơi đi một nửa, không còn liên lạc, cũng mất hết tin tức. Dĩ nhiên, năm nào cũng sẽ kết nạp thêm người mới nữa. Tất cả đều là trẻ nhỏ, có cả thiếu niên, nhưng điểm chung là tất cả đều không còn chỗ dung thân, giống như hai chúng ta vậy." 

Với một đứa nhóc đã bị bỏ rơi một lần như Nhật Tâm, thế giới của cậu bây giờ chỉ còn duy nhất một mình Vân Hi. "Mỗi người có một lối đi riêng ư?" Nhật Tâm không muốn, cậu chỉ muốn ở bên cạnh anh ấy, giữ rịt lấy anh ấy và cùng nhau đi tới cuối con đường. Bởi vậy, Nhật Tâm không thể tỏ ra trưởng thành, cậu âm thầm đổ hết sữa Vân Hi mang cho, mỗi lần bị ốm cũng nhân lúc Vân Hi không để ý mà vứt thuốc đi hết, chừng nào cậu còn là một đứa bé yếu đuối cần được chở che, chừng ấy Vân Hi sẽ vẫn còn quẩn quanh trong tầm mắt cậu. Vân Hi sẽ không thể nào bỏ mặc cậu được. Cảm giác được Vân Hi bao bọc và chăm sóc khiến Nhật Tâm ngày một lún sâu trong ảo vọng rằng anh ấy sẽ chỉ quan tâm tới một mình cậu, rằng mình là người duy nhất đặc biệt đối với Vân Hi. Có đôi lúc, Nhật Tâm đã quên đi rằng trái tim Vân Hi từ lâu đã dành cho một người khác, và y chỉ đơn giản coi cậu như là một đứa em trai. 

Sau khi nhận được lá thư cuối cùng từ mẹ do thuộc hạ của bà ta gửi tới, Nhật Tâm rốt cuộc cũng hiểu ra một sự thật: trong trái tim bà cho tới tận lúc chết cũng chỉ đầy rẫy những mối hận thù, thậm chí còn chẳng có nổi một chỗ trống cho cậu. Cuối cùng, trên thế gian này cũng chỉ có một mình Vân Hi có thể bù đắp cho trái tim khuyết thiếu tình yêu thương, nhưng đồng thời, y cũng chính là lý do khiến cho con tim sứt sẹo này ngày một thêm vặn vẹo. 

Nhật Tâm nhớ như in cái buổi tối định mệnh khi Vân Hi trở về nhà, đi vào giấc ngủ sâu sau một ngày dài mệt mỏi, đôi môi phớt đỏ của y đã gọi tên một người khác. Khuôn miệng xinh đẹp mà Nhật Tâm luôn kìm nén mình không hôn xuống đã gọi tên một kẻ không phải là cậu, đó là điều mà Nhật Tâm không tài nào chấp nhận được, cậu không thể nào tha thứ cho y, cũng không thể tha thứ cho kẻ đã đến trước mình. 

Em đã ngoan ngoãn làm một cậu em trai như anh mong muốn, tại sao anh vẫn phản bội em? Em phải làm sao khi trong lòng anh đã tồn tại bóng hình của một người khác? Em phải làm sao khi anh là người duy nhất còn cần đến em trên thế gian này? Em phải làm sao để cả thế giới này ruồng rẫy vứt bỏ anh, để người mà anh có thể dựa vào cũng chỉ có thể là một mình em mà thôi? 

Em phải xây dựng đế chế của riêng mình như cha đã làm. Hãy nhìn mà xem, cho tới tận lúc chết, mẹ vẫn là người bại trận còn cha thì không sứt sẹo dù chỉ một miếng da. Em sẽ không lụy tình như người đàn bà ấy, em cũng sẽ không bạc bẽo như người đàn ông kia. Em sẽ có được anh theo cách của riêng mình. Em sẽ không là đứa em trai được anh bao bọc trong vòng tay nữa, em muốn nhiều hơn thế, em muốn nhiều hơn, nhiều hơn nữa, Vân Hi!

Con rắn độc đã kìm nén bấy lâu trong lòng cuối cùng cũng được thả ra. Đêm ấy, lần đầu tiên Nhật Tâm vượt qua rào cản mà Vân Hi đã âm thầm vạch sẵn, cậu hôn xuống đôi môi ngọt ngào như bộc lộ hết những tâm tư sâu kín. Đêm tiếp theo, rồi đêm tiếp theo nữa, mỗi lần, Nhật Tâm lại quá phận hơn những lần trước, cho tới khi cậu hoàn toàn chiếm đoạt được thân xác của người trong mộng. Rồi sẽ có một ngày, thân thể Vân Hi quen thuộc với những đụng chạm của cậu, mẫn cảm đến mức run rẩy mỗi khi cậu vuốt ve lên làn da trắng sứ ấy.

Nhưng rồi ngày vui cũng chẳng đầy gang tay, sự xuất hiện của Tống Tử Đằng cuối cùng đã phá vỡ tất cả kế hoạch của Nhật Tâm. Sự ghen tuông và đố kỵ trong cậu ngày càng bị đẩy lên cao hơn. Nhật Tâm âm thầm tính toán lên những kế hoạch dự phòng. Cuối cùng, đến ngay cả Nhật Tâm cũng không ngờ tới mình sẽ đóng kịch đến tận mười năm. Cậu ngày một lún sâu vào trong cái hố mà mình đã đào ra, và nạn nhân chẳng ai khác ngoài Vân Hi cả. 

Nhật Tâm giả làm ân nhân của Tống Tử Đằng - người mà Vân Hi âm thầm cứu giúp để tách hai người họ ra xa thật xa. Nhật Tâm cố tình câu kết với Lục Diệp - kẻ mà cậu biết cũng có hứng thú với Vân Hi để xáo trộn tất cả dữ liệu. Nhật Tâm liên lạc với Tô Minh - kẻ đang chìm đắm trong nỗi đau mất đi anh trai và có thể làm bất cứ điều gì, kích động gã và lên kế hoạch giả bộ bị bắt cóc và hãm hại rồi đổ tội cho Vân Hi. 

Chẳng biết từ lúc nào, lời thề thốt "nhất định có một ngày em sẽ bảo vệ anh khỏi tất thảy những khổ đau" đã lệch khỏi quỹ đạo ban đầu. Sự đố kỵ và ham muốn chiếm đoạt đã biến tướng tất cả, khiến lời thề ấy trở thành một lời nguyền rủa dai dẳng. 

Nếu anh không là của em, anh sẽ không thể là của một ai khác.

Thế giới không có anh đối với em chính là địa ngục. 

Nếu em phải xuống địa ngục, địa ngục ấy cũng phải có anh. 

Bởi thế, hãy cùng nhau xuống địa ngục đi. 

Để ánh mặt trời trong em thiêu đốt cả thân xác và linh hồn anh đi.

Vân Hi...

***

Nếu chúng ta không thể ra đi trong biển lửa, hãy để em kết liễu Tống Tử Đằng.

Chỉ cần kết liễu Tống Tử Đằng, hai chúng ta sẽ mãi mãi là của nhau. 

Nhật Tâm nắm chắc cây súng trong tay, ý nghĩ sắp sửa loại bỏ được kẻ đã tồn tại trong trái tim của Vân Hi suốt bao năm qua khiến cậu trở nên hưng phấn, ngón tay đang chạm vào cò súng cũng khẽ run lên. Ngay lúc Nhật Tâm đã nhắm chuẩn xác vị trí của viên đạn, một tiếng rên nhỏ lại khiến cậu khựng lại. 

[Nhật Tâm…] 

Đôi mắt của Nhật Tâm mở to, cậu cúi đầu nhìn khuôn mặt đã trắng bệch đi của Vân Hi, ngay cả bàn tay đang cầm súng cũng buông xuống. Nhật Tâm tưởng rằng Vân Hi đã chết khi đôi môi anh ấy tím tái và thân thể bắt đầu trở nên lạnh ngắt, thậm chí tim còn ngưng đập khi cậu áp sát tai vào lồng ngực anh. 

Hàng mi dài khẽ chớp, đôi mắt xám đục của Vân Hi dường như cũng đang nhìn cậu, và khi khoé môi bệch bạc kia nhếch lên tạo thành một nụ cười buồn đầy ám ảnh cũng là lúc Vân Hi chạm tay vào khẩu súng, dồn hết chút sức lực cuối cùng nhấn đè lên ngón tay của Nhật Tâm. 

Bóp cò. 

Tiếng súng nổ khiến đàn chim phía trên quang quác kêu vang, trên nền trời trắng xám, những đám mây to lớn cũng tình cờ tan rã thành những đám nhỏ hơn. Vệt máu đỏ chảy ra từ khoé miệng Vân Hi, lan tràn cả trên lồng ngực trắng muốt, như ngàn vạn bông hoa hồng đỏ rực rỡ và thê lương. 

"Đoàng" 

Một tiếng súng nữa lại vang lên, Nhật Tâm thấy lồng ngực mình đau nhói. Phía xa xa, Lục Diệp đang cầm khẩu súng gây mê trên tay với vẻ mặt đã mất đi bình tĩnh, Tống Tử Đằng cũng chạy tới mặc cho đôi chân đã bị đạn bắn xuyên qua và không ngừng chảy máu.

Cơ thể Nhật Tâm theo quán tính rơi về phía sau, lần này, không còn tấm vải bạt nào nâng đỡ cậu nữa, phía dưới chỉ còn là vực thẳm đang đợi chờ nuốt trọn. Thuốc mê khiến Nhật Tâm lịm đi nhanh chóng, đôi mắt cậu dần khép lại và chẳng thể lưu giữ những hình ảnh cuối cùng của người mình yêu thương. 

***

"Vân Hi, em yêu anh." 

"..." 

"Vân Hi, em yêu anh." 

"Anh biết rồi, đi ngủ đi." 

"Anh có yêu em không?" 

"Đồ ngốc, anh yêu người khác rồi." 

"Người đó có phải là em không?" 

"Không. Mau đi ngủ đi."

"Tại sao không thể là em?"

"..."

Tại sao không thể là em? 

Đó là câu hỏi mà Nhật Tâm không bao giờ có được đáp án. Cậu sẽ mang nó xuống địa ngục, cùng với thân xác đã nát tan dưới đáy vực thẳm.

Sắc trời dần chuyển sang tối, những tia nắng cuối ngày cũng dần tan đi, nhường chỗ cho màu đen của sự tuyệt vọng.