Hiện tại xung quanh hoàng tử khá là yên bình. Hai tuần đã trôi qua kể từ khi nhiệm vụ bảo vệ bắt đầu và chúng tôi đã đi được nửa chặng đường.

Tôi đã lo lắng về việc liệu cơ thể mình có theo kịp không, nhưng bằng cách nào đó tôi đã xoay sở được.

Không giống như tôi, Legato, người luôn trong trạng thái căng thẳng, dường như rất mệt mỏi. Mặt anh có vẻ hơi tái, nhưng anh vẫn cố gắng hết sức để không lộ ra vẻ mệt mỏi.

Gần đây, Legato đã bắt đầu chăm sóc tôi ngay cả trước khi hoàng tử ngủ và sau khi anh ấy thức dậy. Tôi không biết anh ta lấy nó từ đâu, nhưng anh ta thậm chí còn bắt đầu cho tôi ăn thức ăn cho thú cưng. Về cơ bản, tôi muốn ăn nó vì lòng biết ơn, nhưng nếu anh ta cho tôi một thứ quá giống mèo (kiểu cho ăn thức ăn của mèo hẳn ấy, cá khô các loại), tôi sẽ bỏ qua.

"Nó khá là chảnh đấy"

"Earl thích thức ăn dành cho con người!"

Legato và hoàng tử cảm thấy khá hào hứng khi nói về tôi. Hoàng tử bây giờ hoàn toàn không sợ Legato nữa, và hai người khá thân thiết với nhau. Hai người họ đã nuôi dạy tôi rất tốt. Tôi rất vui với điều này, tôi nghĩ trong khi chải chuốt bản thân.

"Earl, khi ta trở về đất nước của mình, hãy đi cùng ta nhé?"

Giá gần đây hoàng tử hay mời tôi như vậy, nhưng tôi không thể đi cùng ngài ấy. Tôi không chỉ hài lòng với cuộc sống hiện tại mà còn yêu thích cuộc sống bình thường của mình ở đất nước này.

Thật là tệ khi để hoàng tử nuôi hy vọng vào một cách ngu ngốc, vì vậy tôi, từ chối lời mời, quay đầu đi, với ý định truyền đạt "Tôi sẽ không đi."

Hoàng tử bằng cách nào đó hiểu được những lời phàn nàn của tôi và gục vai xuống đầy thất vọng.

"Nhưng Earl, mày sẽ làm gì? Nếu ta không có ở đây, sẽ không có ai chăm sóc cho mày."

Khi vị hoàng tử hiền lành mang vẻ mặt lo lắng, Legato, ngồi bên cạnh, bật cười và đặt một tay lên ngày ấy.

"Lúc đó, tôi sẽ chăm sóc nó."

Eh, anh ấy có nghiêm túc không? Tôi đã rất ngạc nhiên. Anh ấy đã rung động trước tình cảm của tôi?

"Có thật không? Nếu Legato trở thành bố của nó, Earl cũng sẽ yên tâm."

"Tôi sẽ bảo vệ nó."

Bố... Tôi cười nhạt. Nhưng khi Legato mỉm cười dịu dàng và âu yếm tôi, tôi cảm thấy hơi xấu hổ. Legato có vẻ khá nghiêm túc trong việc bảo vệ tôi, tôi nghĩ. Bất kỳ ai, dù là thú cưng hay vợ, chắc chắn sẽ rất vui nếu được Legato nuôi dưỡng. Trong một lúc, tôi nghiêm túc xem xét việc liệu được Legato nuôi dưỡng có khả thi hay không, nếu tôi cố gắng không tiết lộ danh tính thật của mình. Làm việc vào ban ngày, và giả làm một con mèo đen vào ban đêm... Tôi không nói điều đó là hoàn toàn không thể, nhưng có lẽ phép thuật của tôi sẽ không tồn tại lâu. Nhưng nếu tôi cảm thấy mệt mỏi, tôi có thể dành vài ngày nghỉ ngơi ở đâu đó, không trở về nhà của Legato, và khi đã hồi phục sức khỏe, tôi sẽ một lần nữa... sau khi suy nghĩ xong, tôi lắc đầu từ chối.

Tôi đang suy nghĩ nghiêm túc về điều gì vậy? Vấn đề là liệu có tồn tại một khả năng nào không.

Tôi cười nhạt.

Không chỉ Legato rung động trước tình cảm, tôi cũng vậy.

Việc canh gác diễn ra suôn sẻ.

Tuy nhiên, như mong đợi của cuộc sống hai mặt, tôi tiếp tục sử dụng phép thuật, và những gì khó vẫn khó. Hôm nay là ngày của cuộc họp thường lệ và nó sẽ tiếp tục kéo dài suốt buổi sáng. Khi tôi trở về từ bên cạnh hoàng tử đến tòa tháp, tôi đã ngủ gật, nhưng khi thức dậy, tôi đi sớm đến phòng họp để xua tan cơn buồn ngủ và không bị ngủ quên.

Khi tôi bước vào phòng, đúng như dự đoán, không có ai trong đó. Với lễ trưởng thành của Thái tử đang nhanh chóng đến gần, mọi người đều khá bận rộn, đặc biệt là những người có chức vụ hành chính thường đến tham dự buổi gặp mặt này. Ngay cả tôi cũng thực sự khá là bận rộn. Chỉ là lúc này tôi có chút thời gian rảnh rỗi mà thôi.

Tôi không ngồi trên những chiếc ghế xung quanh chiếc bàn khổng lồ được dùng cho cuộc họp mà ngồi vào một trong những chiếc ghế trong góc không có gì nổi bật và khoanh tay ngủ một lúc. Tôi đã mong đợi rằng ai đó sẽ đánh thức tôi nếu họ đến. Trong khi tôi đang ngủ gật, có vẻ ai đó đã vào phòng và ngồi xuống ghế bên cạnh tôi. Vì dường như vẫn còn thời gian, tôi cho rằng đó là một người đến sớm giống tôi. Trong khi tự hỏi đó là ai, đầu tôi nặng trĩu và tôi lại chìm vào giấc ngủ.

"Ồ, thật bất thường."

Trước giọng nói đột ngột của người phụ nữ, cơ thể tôi run lên vì kinh ngạc. Cùng lúc đó, một âm thanh 'kachak' phát ra từ chỗ ngồi bên cạnh. Khi tôi nhìn sang đó, tôi thấy Legato đang ngồi trên ghế. Legato giật mình kinh ngạc cùng lúc với tôi, và âm thanh phát ra từ thanh kiếm trên thắt lưng va vào ghế của anh ấy.

Tại sao Legato lại ngồi trên chiếc ghế bên cạnh tôi? Tôi hiểu rồi, người đến sớm là Legato... Tôi thắc mắc với vẻ mặt bàng hoàng, hơi buồn ngủ, rồi quay lại nhìn người vừa nói. Người đã gọi chúng tôi là trưởng phòng chờ, người đã vào phòng một lúc nào đó. Cô ấy lớn hơn chúng tôi nhiều tuổi và là một phụ nữ khá nghiêm nghị.

"Chỉ là hai người đang ngủ một cách yên bình. Thật là không bình thường chút nào."

Nó không giống như thể cả hai chúng tôi đang ngủ... Tôi nghĩ và nhìn sang bên cạnh tôi. Legato dường như cũng đang buồn ngủ, đặt một ngón tay lên trán anh. Đây có thể là lần đầu tiên tôi thấy Legato trông buồn ngủ như vậy. Không giống như tôi, anh ấy không hề mệt mỏi trong tất cả các cuộc họp, và ngay cả khi bảo vệ, anh trông không có vẻ gì là buồn ngủ. Tuy nhiên, nhìn vẻ ngoài này xem, dường như sự mệt mỏi ngày càng chồng chất đối với anh.

Legato ngẩng đầu lên nhìn người phụ nữ trưởng phòng đang chờ đợi rồi quay lại nhìn tôi, vẻ mặt xấu hổ.

"Anh đã rất mệt phải không?"

Nhìn vào khuôn mặt đó, tôi bất giác gọi anh. Kể từ khi tôi nằm trong lòng anh ấy suốt đêm cho đến chỉ vài giờ trước, tôi đã không nhận thấy một cảm giác xa cách đối với anh ấy.

"... Vì Nidel dường như đang ngủ, nên tôi đã bị "dụ" (kiểu như bị lây cơn buồn ngủ)."

Trước câu trả lời của Legato, tôi tự hỏi Đó có phải lỗi của mình không? Tôi cũng cảm thấy xấu hổ khi anh ấy gọi tên tôi. Tôi biết rằng anh ấy biết tôi là ai, nhưng cuối cùng anh ấy thậm chí còn biết cả tên tôi là gì nữa kìa.

Theo cách như vậy, cả hai chúng tôi đã sớm bắt đầu trò chuyện; Đây hẳn là lần đầu tiên chúng tôi nói chuyện đàng hoàng kể từ cuộc trò chuyện hồi đó.

"Chắc hẳn Ngài Chỉ huy Đội cũng rất khó khăn để có thể bảo vệ hoàng tử."

"Không hề, tôi có thể xoay sở được nhiều việc này."

"Sức khỏe của anh ổn chứ?"

"Vâng. Cậu Nidel đã luôn luôn buồn ngủ, phải không."

"Ahh... Tôi cũng khá bận rộn trong hai tuần qua, vì vậy tôi không thể ngủ vào ban đêm."

"... Tôi cũng vậy đấy."

"... như dự đoán, anh sẽ cảm thấy hơi mệt."

"Đúng vậy."

"Tôi tự hỏi rằng việc này sẽ tiếp diễn đến khi nào..."

"Tôi đoán là cho đến khi lễ trưởng thành của Thái tử diễn ra..."

Trong khi chăm chú nhìn người phụ nữ đứng đầu đang chờ chuẩn bị cho cuộc họp, Legato và tôi tiếp tục cuộc trò chuyện không mấy hiệu quả với giọng nói lơ mơ của cả hai. Có lẽ tôi cũng vậy, nhưng Legato có vẻ lơ đễnh nhiều hơn. Thông thường, anh ấy sẽ không bao giờ nói chuyện, và hơn nữa là càu nhàu theo cách này với tôi. Bằng cách nào đó, tôi cảm thấy một bầu không khí tương tự như khi tôi ngủ gật trên đùi Legato.

Sau đó, khi ba thành viên của Đội Ma thuật Hoàng gia đến tiếp theo, họ nghi ngờ nhìn chúng tôi, khi cả hai vẫn vẫn còn đang lơ mơ. Và do đó chúng tôi lại ngồi vào chỗ quen thuộc của mình cho cuộc họp. Chắc chắn họ phải cảm thấy kỳ lạ lắm khi nhìn thấy tôi và Legato cùng nhau, khi chúng tôi bình thường chẳng có quan hệ gì với nhau.

Tôi đã có tinh thần hơn trong phần còn lại của ngày hôm đó. Ngay cả khi tôi không biết lý do làm cho tinh thần mình phấn chấn, nhưng sau đó tôi nhận ra rằng việc nói chuyện hòa nhã với Legato đã khiến tôi cảm thấy hạnh phúc hơn tôi nghĩ. Vì tôi luôn nghĩ rằng mình bị ghét bỏ và sự tồn tại của mình bị phớt lờ, nên tôi chưa bao giờ nghĩ mình lại có thể trò chuyện với anh ấy như vậy. Hơn nữa, lúc đó Legato khá thoải mái và có vẻ như đã hạ thấp cảnh giác đáng kể. Tôi thậm chí còn cảm thấy yêu mến. Tôi bắt đầu tự hỏi liệu Legato có dành tình cảm cho tôi hay không. Nghĩ về điều đó đã giúp nâng tinh thần của tôi lên rất nhiều.

Tôi nghĩ tuy cơ thể mình cảm thấy yếu ớt, nhưng tôi sẽ càng cảm thấy cô đơn khi nhiệm vụ canh gác kết thúc. Tôi không được tiếp xúc nhiều với Legato ngoài các cuộc họp, và ngay cả trong các cuộc họp, chúng tôi cũng không nói chuyện riêng với nhau. Nghĩ đến việc một khi nhiệm vụ canh gác kết thúc, một lần nữa tôi chỉ có thể nhìn Legato từ xa và cổ vũ anh ấy trong lòng, tôi cảm thấy hơi cô đơn.

Vào ban đêm, tôi độc chiếm Legato, ngồi trên đùi anh ấy.

Ngoài vị hoàng tử đang ngủ, chỉ có tôi và Legato ở đó. Legato để tôi ngủ gật trong lòng ấm áp của anh ấy, và cưng nựng tôi suốt đêm. Bàn tay đó chỉ di chuyển khi vuốt ve tôi.

Cả cơ thể tôi được vuốt ve, và tôi rúc mặt vào tay anh, đáp trả lại những ngón tay của anh. Khi tôi làm điều đó, Legato đã cười một chút. Khi tôi lắc lư đuôi, Legato tinh nghịch dùng tay đuổi theo, tôi dùng đuôi vuốt ve tay và thân anh ấy.

Không phát ra âm thanh. Hai chúng tôi đã nô đùa suốt đêm.

Tuy nhiên, chỉ còn một tuần nữa là lễ trưởng thành đầu tiên của Thái tử nước ta.

Và cuối cùng, ngày đó đã đến.