Sau khi bác sĩ riêng đến, truyền dịch cho Song Min-seo và để cô nằm nghỉ trên giường, Kim Deuk-pal mới lên tầng. Choi Se-kyung vẫn đứng giữa cầu thang, nhìn xuống Song Min-seo và Song Yi-heon với khuôn mặt đầy bàng hoàng, quên cả phép lịch sự. Anh ta liên tục nhớ lại cảnh Kim Deuk-pal ôm Song Min-seo.

Kim Deuk-pal giật lại chiếc túi mà anh đã để lại cho Se-kyung.

"Tại sao không vào phòng mà đứng đó nhìn cái gì vậy?"

Cảnh tượng vừa rồi không phải là điều thường thấy trong một gia đình bình thường. Kim Deuk-pal nghĩ rằng Se-kyung bị sốc vì điều đó. Giọng Se-kyung run rẩy, khàn đặc.

"Xin lỗi."

"Không phải lỗi của cậu."

Nhưng thực tế, Se-kyung không bị sốc bởi cảnh tượng đó. Anh ta bị choáng ngợp bởi hành động của Kim Deuk-pal khi ôm Song Min-seo, giống như tìm thấy lối ra khỏi mê cung mà anh đã lạc lối bấy lâu nay.

Mặc dù Se-kyung đã cố gắng tìm kiếm Song Yi-heon một cách ám ảnh, nhưng anh không biết mình muốn làm gì. Anh đã tự hỏi liệu mình có thích Song Yi-heon không và đã nghiêm túc suy nghĩ nhưng cảm giác đó không phải là tình yêu. Tim không đập nhanh hay cảm thấy rung động, mà ngược lại, nó giống như cảm giác tội lỗi.

Hình ảnh cuối cùng của Song Yi-heon vào ngày mưa với những lời đe dọa ngớ ngẩn luôn ám ảnh Se-kyung. Vì vậy, anh chỉ đơn giản quyết định tìm và giúp Song Yi-heon mà không biết cụ thể mình cần làm gì.

Nhưng khi nhìn thấy Kim Deuk-pal ôm Song Min-seo và an ủi cô giống như Song Yi-heon, Se-kyung nhận ra mình muốn làm gì. Anh muốn ôm Song Yi-heon như thế.

Se-kyung tựa trán vào tay và đứng yên. Vì không thể làm như vậy, vì đã để lỡ cậu ấy, anh đã đi tìm khắp nơi suốt mùa đông, giống như bị sốt, và tiếp tục chìm trong nghi ngờ suốt mùa xuân sau đó.

Kim Deuk-pal đang leo cầu thang, nhưng khi thấy Se-kyung không theo sau, anh quay lại nhìn.

"Đừng thấy tiếc nuối vì lãng phí thời gian. Tôi đã bảo cậu học ở chỗ khác, nhưng chính cậu kiên quyết đến nhà tôi."

"Không phải vì điều đó."

"Nếu không phải thì thôi."

Kim Deuk-pal mở cửa phòng và ra hiệu cho Se-kyung vào trước. Se-kyung vuốt mặt và bước vào phòng.

Bên trong phòng rất bình thường, không khác gì phòng của bất kỳ học sinh trung học nào. Chỉ có điều, gần gương toàn thân ở góc phòng, có nhiều dụng cụ tập thể dục được sắp xếp ngăn nắp như ở phòng gym. Thật khó hiểu khi Song Yi-heon, người gầy yếu, lại sở hữu những dụng cụ tập luyện này, nhưng Kim Deuk-pal rất tự tin.

"Cứ lục lọi thoải mái. Đó chẳng phải là lý do cậu đến đây sao?"

Nói rồi, anh ta tiến đến tủ đồ và cởi áo sơ mi đồng phục. Chiếc áo sơ mi và áo thun bên trong đều ướt sũng nước mắt của Song Min-seo, nên anh ta thay áo thun ngắn tay khác. Động tác thay áo làm lộ ra xương sống và xương bả vai gầy gò.

Dù có khách trong phòng, chủ nhân căn phòng vẫn thản nhiên thay áo, khiến Se-kyung ngạc nhiên. Nếu là Song Yi-heon thực sự, việc thay đồ trước mặt người khác sẽ kỳ cục hơn, nên Se-kyung quyết định tập trung vào việc kiểm tra mục đích của mình. Anh ta nhìn qua các tiêu đề sách trên kệ và lục lọi tủ đựng quần áo. Dù không thấy dấu hiệu của việc bắt cóc hay giam giữ, anh ta vẫn không thể loại bỏ nghi ngờ.

Như thể đọc được suy nghĩ của Se-kyung, Kim Deuk-pal vừa mặc xong quần áo thoải mái vừa bày ra bàn gấp và nói:

"Trước khi về, cậu cứ kiểm tra cả gara và tầng hầm đi."

Sự tự tin của Kim Deuk-pal khiến Se-kyung cảm thấy mình như một kẻ ngốc khi lục lọi căn phòng. Bực tức, Se-kyung cắn môi và ngồi khoanh chân đối diện bàn gấp.

Se-kyung bắt đầu tự hỏi liệu mình có phản ứng quá mức không. Cả nhà và trường học, bà giúp việc và thậm chí cả mẹ của Song Yi-heon đều chấp nhận cậu ấy, chỉ có mình Se-kyung là nghi ngờ. Nhưng bản tính nghi ngờ của Se-kyung không thể chấp nhận được sự thay đổi của Song Yi-heon. Trong khi anh phải sống dưới sự giám sát của cha suốt đời vì không thể thay đổi bản chất của mình, thì Song Yi-heon chỉ trong một mùa đã thay đổi hoàn toàn bản chất. Điều đó thật vô lý.

Se-kyung ngẩng đầu lên khi nghĩ đến điều đó. Kim Deuk-pal, tựa cằm lên cổ tay gầy guộc, cười khẩy.

"Sao, không lục lọi nữa à? Nếu Song Yi-heon thật bị trói dưới tầng hầm thì sao?"

Ánh mắt đầy hận thù của Se-kyung khiến anh ta trông thật đáng sợ. Với đôi mắt sắc bén và bờ vai rộng, anh ta trông rất đáng gờm.

Kim Deuk-pal, nhận thấy sự hứng thú, ngừng trêu chọc và đẩy bài kiểm tra thử về phía Se-kyung. Anh ta nhận ra Se-kyung không chỉ đơn thuần là một đứa trẻ, mà là một đối thủ đáng gờm.

"Thôi, giải bài này đi. Cậu giỏi các môn khác không?"

"Giỏi hơn cậu."

Nhưng Se-kyung không dừng lại ở đó. Anh ta tiếp tục chọc tức, khiến Kim Deuk-pal phải phản ứng.

"Đừng có mà lên mặt."

"Cậu không làm được mà lại nói tôi lên mặt à, Yi-heon. À, không phải Yi-heon. Phải gọi cậu là gì nhỉ? Kẻ bắt cóc? Kẻ trộm danh tính? Nói đi, để tôi gọi cho dễ."

Se-kyung tăng cường độ khi thấy mình thành công trong việc chọc tức Kim Deuk-pal.

"Nếu tôi biết cậu giam Song Yi-heon thật dưới tầng hầm thì sao nhỉ? Chắc cậu sẽ phải đưa cậu ấy đi chỗ khác. Tối nay cảnh sát sẽ đến đấy. Chắc cậu sẽ giết tôi trước nhỉ?"

Nụ cười chế nhạo trên khuôn mặt Se-kyung làm Kim Deuk-pal thêm tức giận. Màu đỏ của hoàng hôn chiếu vào áo sơ mi trắng, tạo nên ánh sáng đỏ rực. Gương mặt chia thành hai mảng sáng tối khi Se-kyung cúi về phía trước.

"Cảm giác sống cuộc đời người khác thế nào?"

Lời thì thầm ngọt ngào đầy châm biếm. Khi thấy gương mặt Kim Deuk-pal đờ đẫn, Se-kyung cười mỉa.

"Trông có vẻ vui. Chắc cậu thích cuộc sống ở trường lắm."

"Thằng khốn này..."

Cơn thịnh nộ phát ra từ hàm răng nghiến chặt. Sống cuộc đời người khác là điều khiến Kim Deuk-pal cảm thấy tội lỗi. Dù không cố ý, Se-kyung đã chạm vào nỗi đau sâu thẳm của anh. Cơn giận dữ của Kim Deuk-pal càng khiến Se-kyung cười mãn nguyện.

"Cậu có vui khi cướp đi những gì đáng lẽ là của Song Yi-heon không?"

Không. Dù có muốn đi học, Kim Deuk-pal không thể thấy hạnh phúc khi sống cuộc sống của Song Yi-heon. Anh ta luôn mang cảm giác tội lỗi như một cái bóng nặng nề. Dù Song Yi-heon gây ra tai nạn và Kim Deuk-pal muốn trả thù, anh ta không thể quên cảm giác tội lỗi khi chiếm đoạt thân xác của cậu bé này.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Kim Deuk-pal sẽ chấp nhận lời buộc tội của Se-kyung. Anh ta vươn tay.

"......!"

Khi Se-kyung nghĩ rằng mình đã giành được lợi thế, Kim Deuk-pal đột nhiên nắm lấy cà vạt của cậu và kéo mạnh. Se-kyung cố gắng giữ mình bằng cách chống tay lên bàn, nhưng Kim Deuk-pal đã cuộn cà vạt quanh lòng bàn tay và kéo Se-kyung về phía mình.

Bàn chạm mạnh vào khuỷu tay của Se-kyung, khiến cậu gần như đổ gục. Kim Deuk-pal kéo Se-kyung lại gần đến mức mũi họ gần chạm nhau.

"Đừng có mà nói nhảm."

Lời cảnh báo đi kèm với sự rung động đầy nguy hiểm trong giọng nói của anh ta. Cặp mắt nâu đầy giận dữ gần như chạm vào mắt của Se-kyung.

Se-kyung nghĩ rằng mình sẽ bị đánh. Cậu đã chuẩn bị tinh thần để chịu đựng cú đấm, như khi Kim Deuk-pal đánh Hong Jae-min. Cậu nghiến răng chờ đợi cú đánh tới.

Rồi, Se-kyung cảm nhận một cú va chạm trên trán mình. Cậu chớp mắt bối rối. Kim Deuk-pal đã chạm trán cậu và thở mạnh, cố kiềm chế cơn giận. Đôi mắt nâu rực lửa của anh ta giờ đây đã nhắm chặt lại.

"Dù cậu nói gì đi nữa, tôi vẫn là Song Yi-heon."

Dù cố giữ bình tĩnh, cổ tay anh ta vẫn căng lên khi nắm chặt cà vạt của Se-kyung.

Cậu ta chỉ là một đứa trẻ, vẫn còn rất trẻ. Kim Deuk-pal tự nhủ phải kiềm chế cơn giận, không nên nổi nóng với một đứa trẻ. Anh ta hít thở sâu, cố lấy lại bình tĩnh.

"Chờ đã."

Giọng điệu dịu dàng hơn, hơi thở của Kim Deuk-pal cảm nhận được rõ ràng do khoảng cách gần. Se-kyung vô thức cắn môi, nhưng Kim Deuk-pal vẫn giữ ánh mắt nghiêm túc.

"Chờ đi. Rồi mọi thứ sẽ như cậu muốn. Kiên nhẫn chờ đi."

Khi linh hồn của Song Yi-heon trở lại, Choi Se-kyung sẽ hài lòng. Đó là điều tốt nhất mà Kim Deuk-pal có thể hứa.

"......."

Se-kyung không tìm kiếm câu trả lời mơ hồ. Cậu muốn biết chính xác bao lâu, liệu có trở lại được không. Nhưng khi nhìn vào mắt Kim Deuk-pal, Se-kyung không thể hỏi thêm điều gì.