4. Học nhưng tại sao điểm lại...

Hội trường vang lên giai điệu của đàn violin. Trần nhà cao trong không gian kết hợp giữa tầng một và tầng hai được treo đèn chùm. Từ lan can tầng hai, những vị khách tụ tập thành nhóm nhỏ nâng ly sâm panh. Choi Se-kyung ngừng tìm kiếm bố mẹ ở tầng một và ngẩng đầu lên.

Phía đối diện lan can tầng hai là bức tường trắng. Ánh sáng phản chiếu từ đèn chùm rơi xuống tường và tỏa ra xung quanh. Lan can màu đen làm che khuất tầm nhìn, khiến Se-kyung không thoải mái và cậu khẽ nhón chân. Nhưng đôi giày trẻ em mới của cậu quá cứng, không dễ dàng nhấc chân lên.

À, là Chopin. Se-kyung ngọ nguậy theo giai điệu với đôi bàn tay nhỏ bé và nhận ra đây là một giấc mơ khi nhận ra giai điệu đó. Giấc mơ tái hiện lại tai nạn khi cậu 6 tuổi đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của Se-kyung.

Se-kyung giơ tay lên. Những ngón tay bé xíu đáng yêu xòe ra.

Đây là giấc mơ. Nếu đây là giấc mơ, thì "chuyện đó" cũng sắp xảy ra.

Se-kyung cúi xuống. Đó là điểm kết thúc của cầu thang xoắn nối với tầng một. Một cô bé đang nằm ngược lại. Mái tóc đen dài trải xuống, chiếc váy trắng bị nhuộm đỏ bởi máu, và phía sau cô bé, máu lan ra như một vầng hào quang.

Lúc đó, cậu nhớ ra tại sao mình muốn nhón chân. Không phải vì muốn nhìn ánh sáng phản chiếu từ đèn chùm, mà vì muốn biết điều gì đã xảy ra với cô bé rơi xuống từ lan can.

Những người lớn kéo đến cầu thang xoắn. Đó là cảnh cuối cùng của giấc mơ. Se-kyung nhắm mắt và hít một hơi sâu.

"......!"

Tiếng hét trong giấc mơ phát ra từ miệng của Choi Se-kyung 19 tuổi nhưng không có âm thanh. Mồ hôi lạnh đổ ra, Se-kyung mở to mắt và nhìn xung quanh trong hoảng loạn. Trong không gian yên tĩnh không còn giai điệu violin, ánh sáng ban mai xuyên qua rèm mỏng. Đồng hồ im lặng chỉ 5 giờ sáng trong phòng của cậu.

### * * *

Se-kyung đã chuẩn bị xong để đến trường và mang cặp xuống tầng dưới. Trong phòng ăn, phía sau của Choi Myung-hyun đang đọc báo. Se-kyung ngồi vào chỗ đã chuẩn bị cơm và canh nóng, để cặp bên cạnh và hỏi:

"Mẹ đâu rồi?"

"Mẹ đã đi làm trước rồi."

Khi con trai ngồi xuống, Myung-hyun gấp tờ báo lại. Ông đã nghe từ người giúp việc rằng Se-kyung đã về nhà vào sáng sớm, và muốn nhắc nhở con rằng luôn có người quan sát. Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt con trai mình bầm tím, đầu óc ông trống rỗng.

"Gương mặt con sao thế này?"

Myung-hyun đứng dậy và đưa tay về phía con trai. Làm việc trong lĩnh vực tội phạm nghiêm trọng, ông đã thấy nhiều người bị thương, nhưng khi con trai mình bị thương nặng, ông không thể giữ được thái độ khách quan.

Se-kyung lùi người lại tránh bàn tay của Myung-hyun. Bàn ăn rộng, nên khi Se-kyung tránh, tay Myung-hyun không chạm đến. Ông lớn tiếng.

"Con đã đi đâu đêm qua mà gương mặt lại thế này?"

Thật nực cười khi người biết tất cả lại hỏi như không biết, Se-kyung cười nhếch mép. Nhưng nụ cười làm đau phần má bị sưng và cậu nhanh chóng trở lại vẻ bình thường. Không trả lời và chỉ cười, khiến Myung-hyun đập mạnh bàn.

"Choi Se-kyung!"

"Thưa ngài công tố, có chuyện gì vậy... Ôi trời ơi!"

Người giúp việc nghe thấy tiếng động và chạy vào, kinh ngạc khi thấy khuôn mặt của Se-kyung. Bà chạy đi lấy hộp thuốc.

Con biết cha đã biết con ra ngoài đêm qua, nhưng có lẽ cha không biết chuyện gì xảy ra. Se-kyung nuốt sự mỉa mai và cầm thìa lên, nói nhẹ nhàng.

"Con đã gây sự."

"Gì?"

Ăn một thìa canh trong suốt, vết thương trong miệng đau nhói khiến Se-kyung nhăn mặt. Có vẻ như không thể ăn được nữa. Cậu đặt thìa xuống để thể hiện đã xong bữa.

"Đêm qua con đi dạo. Con gây sự với một người qua đường."

Đây không phải là vết thương có thể gặp trong một cuộc cãi vã thông thường. Những vết thương như vậy thường xảy ra khi kẻ tấn công đánh vào cùng một chỗ nhiều lần. Myung-hyun, người làm việc trong lĩnh vực tội phạm nghiêm trọng, biết rằng băng đảng thường sử dụng cách này để thiết lập trật tự. Con trai ông đã bị thương bởi cách đó, và ông tức giận vô cùng. Nhưng Se-kyung không để ý và lấy cặp ra.

"Con phải đi học rồi, con đi trước đây."

"Ngồi xuống. Hôm nay con nghỉ học đi. Nói cho cha biết chuyện gì đã xảy ra."

Myung-hyun lo lắng rằng con trai ông có liên quan đến tội phạm và muốn nghe sự thật từ chính con. Nhưng Se-kyung chỉ mỉm cười và nghiêng đầu.

"Cha."

Cách gọi thân mật này mang theo sự ngạc nhiên.

"Tại sao cha lại hỏi con? Cha biết hết rồi mà."

Đây không phải là sự phản kháng hay bướng bỉnh. Se-kyung thật sự không hiểu tại sao cha cậu lại cố tình hỏi cậu khi ông đã biến tất cả những người xung quanh cậu thành mắt và tai của mình.

### * * *

Hôm nay không có ai từ bộ phận hướng dẫn học sinh trực. Se-kyung đi qua cổng trường và hành lang một cách ung dung, khiến các học sinh khác như tách ra hai bên như phép lạ của Moses. Dù ánh mắt của họ có chĩa vào gương mặt bị bầm tím của cậu, Se-kyung không cố che giấu. Vết sưng trên thái dương và những vết bầm màu sắc trên mặt, đặc biệt là má trái bị đánh liên tục, làm ai cũng kinh ngạc và hỏi thăm.

"Trời ơi, Se-kyung à, cậu ổn không?"

"Tớ ổn mà."

Mỗi khi có ai hỏi thăm, Se-kyung trả lời như vậy và đi lên cầu thang. Đến cuối cầu thang, cậu thấy Song Yi-heon đang đứng trước cửa lớp 3-1, ngập ngừng.

"Cùng chờ đợi nhé."

Câu nói đó của người kia chứng tỏ rằng người đó đã thừa nhận không phải là Song Yi-heon. Nhưng Se-kyung muốn làm theo lời của người đó. Nếu Song Yi-heon an toàn và đang nghỉ ngơi, thì cậu có thể chờ đợi, cùng với người này.

Việc giả vờ là Song Yi-heon và thừa nhận rằng không phải là Song Yi-heon để cùng chờ đợi là hai việc hoàn toàn khác nhau.

Se-kyung suy nghĩ một lúc rồi tiến lại gần và chào.

"Xin chào."

"Ồ, cậu đến rồi à."

Kim Deok-pal, người đang lo lắng về chuyện đêm qua, chào một cách dè dặt. Cảm giác tội lỗi vì đã đánh Se-kyung quá mạnh và nói những lời không hay hôm qua khiến cậu không thoải mái.

Khi Deok-pal quay đầu đi để tránh ánh mắt, chiếc cà vạt lỏng lẻo khiến cổ áo cậu mở ra. Se-kyung phát hiện điều gì đó và nắm lấy cổ áo của Deok-pal. Bên dưới cổ áo là miếng dán băng cá nhân màu đào.

Đó là nơi Se-kyung đã bóp cổ Deok-pal đêm qua. Cổ mảnh khảnh của Deok-pal bị bóp mạnh bởi bàn tay to lớn của Se-kyung, để lại vết bầm lớn phải che bằng miếng dán rộng.

Se-kyung dùng đầu ngón tay chạm vào vùng da bị sưng. Cảm giác mát lạnh của miếng dán truyền đến cậu.

"Cậu bị thương nhiều lắm à?"

"Nhà cậu không có gương sao?"

Deok-pal ngạc nhiên vì Se-kyung lo lắng cho cậu trong khi gương mặt mình bị thương nặng như vậy. Se-kyung cười theo thói quen nhưng cảm giác đau ở má trái khiến cậu nhăn mặt.

"Cậu đã đi bệnh viện chưa?"

"Đang định đi."

Họ trò chuyện một cách nhạt nhẽo và đẩy cửa lớp vào. Trong lớp 3-1, các học sinh đang tự học buổi sáng yên lặng ngẩng đầu lên.

Đêm qua, sau khi Deok-pal nhận mình đã lấy trộm tiền, cậu đã rời trường mà không nhận sự phê bình từ giáo viên. Nhưng cảnh tượng hôm qua khiến học sinh khác ngỡ ngàng vì gương mặt bị thương của Se-kyung.

"Se-kyung à, mặt cậu sao thế?"

"Cậu đánh nhau với ai à?"

Một trong những học sinh lo lắng cho Se-kyung nhìn sang Deok-pal và thấy vết đỏ trên má cậu.

"Cậu và Yi-Heon đánh nhau à...?"

Nhìn thấy vết đỏ trên má Deok-pal, họ nghĩ đến khả năng đó. Nhưng Se-kyung nhanh chóng phủ nhận.

"Không phải. Đêm qua tớ đi dạo và gặp một tên điên. Hắn ta tấn công tớ."

Các học sinh không nghi ngờ gì nữa. Trong khi Deok-pal, người thực sự đã đánh Se-kyung, cảm thấy tội lỗi, các học sinh còn lại sợ hãi về kẻ tấn công.

"Cậu đã báo cảnh sát chưa? Hắn ta bị bắt chưa?"

"Tớ chưa báo. Khi tớ phản công, hắn ta bỏ chạy."

"Trời ơi. Sợ quá, làm sao mà ra ngoài được bây giờ."

"Đúng, các cậu đừng ra ngoài ban đêm."

Se-kyung tạo ra một kẻ tấn công tưởng tượng và làm các học sinh sợ hãi. Ngay cả Deok-pal cũng có thể bị lừa nếu không phải là người thực sự đánh cậu. Cậu nghĩ, "Cậu ta nên làm diễn viên. Với gương mặt đẹp và kỹ năng diễn xuất này, chắc chắn sẽ làm diễn viên chính." Khi cậu đang suy nghĩ vậy, Se-kyung quay lại và nhìn cậu một cái ngắn ngủi.

"Có một máy quay ở suối nước, nhưng nó hỏng rồi."

Nghĩa là đừng lo lắng. Deok-pal vuốt ve cánh tay vì nổi da gà.

Cậu bé này thật đáng sợ. Deok-pal, người đã quen với việc tránh camera, nghĩ rằng Se-kyung là một học sinh bình thường. Nhưng cậu đã kiểm tra camera và biết nó hỏng chỉ trong thời gian ngắn sau khi được thông báo đến suối nước.

Deok-pal đã nghĩ rằng Se-kyung nên làm diễn viên và thay đổi suy nghĩ. Cậu ta phải làm diễn viên. Với khuôn mặt và khả năng này, cậu ta sẽ trở thành một chính trị gia hay một kẻ lừa đảo nguy hiểm.

Deok-pal cảm thấy không ổn và định quay về chỗ ngồi thì Kim Yeon-ji nắm lấy tay áo của cậu.

"Này, Yi-heon"

"Gì vậy?"

Yi-heon nhướng mày. Yeon-ji, người thường lo lắng cho Se-kyung, hôm nay lại lo lắng cho Yi-heon. Cô ấy hỏi, mắt đẫm lệ.

"Cậu đã đánh nhau với Hong Jae-min à...?"

Khi Yeon-ji hỏi Yi-heon, các học sinh khác cũng chuyển sự chú ý sang cậu. Họ đều lo lắng cho Yi-heon hơn cả Se-kyung. Họ nhìn cậu với đôi mắt rưng rưng, làm Yi-heon lùi lại.

"Ừ, ừ."

Deok-pal, người giỏi đánh nhau nhưng không giỏi nói dối, cuối cùng cũng gật đầu. Cậu nghĩ rằng nếu nói dối bị phát hiện, cậu vẫn có thể xử lý được vì đó chỉ là Hong Jae-min. Deok-pal bắt đầu tò mò về tình trạng của Hong Jae-min sau khi cậu rời trường, và nhìn quanh lớp để tìm hiểu.