062

Song Yi-heon, bất ngờ trước câu hỏi của mẹ, trả lời mà không qua suy nghĩ:

"Con thích con gái."

Đã dành thời gian quý báu của mình để tìm kiếm và tập hợp những bức ảnh từ Internet với mong muốn giúp mẹ lựa chọn một người đàn ông, nhưng câu trả lời này khiến anh như bị mắc kẹt trong suy nghĩ của chính mình. Anh nhớ lại rằng mình thích con trai, nhưng chưa kịp chỉnh lại câu trả lời thì mẹ đã hỏi tiếp:

"Vậy tại sao con lại cho mẹ xem những bức ảnh này?"

"...Là vì mẹ trẻ và đẹp. Đừng gặp những người đàn ông già như ông chủ tịch mà hãy gặp những người trẻ hơn cùng tuổi."

Dù người khác gọi Song Min-seo là mẹ, nhưng linh hồn Kim Deukpal không thể chấp nhận gọi một người phụ nữ trẻ đẹp như vậy là mẹ, vì thế anh đã bỏ qua từ đó. Nhưng Song Min-seo dường như hiểu ý và không phản đối, chỉ cười nhạt:

"Ai mà không biết việc chơi với những người đàn ông trẻ là vui?"

"Vậy thì gặp những người đó thay vì ông chủ tịch."

Kim Deukpal nhớ lại những nơi giải trí mà các ngôi sao thường lui tới trong các phòng của tổ chức. Có lẽ không phải là nơi náo nhiệt như vũ trường, mà là những câu lạc bộ nơi giới trẻ thường tụ tập. Nhưng Song Min-seo quay đầu ra ngoài cửa sổ, không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện.

Nhìn vào dáng vẻ mảnh mai của bà từ phía sau, Song Yi-heon thông báo:

"Mẹ sẽ cắt đứt quan hệ với ông chủ tịch."

Song Min-seo giật mình như bị điện giật:

"Con là ai mà quyết định điều đó...!"

Bà trở nên hung dữ ngay lập tức. Những móng tay khô và nứt nẻ cào lên. Dù sống trong một ngôi nhà tốt với chế độ ăn uống dinh dưỡng, bà vẫn gầy gò và trông như sắp chết.

"Nếu cắt đứt, con cắt một mình...!"

Khi thấy bà có dấu hiệu phát tác, Song Yi-heon nắm chặt cổ tay bà và dùng đùi để ngăn bà không tháo dây an toàn. Người lái xe nhìn vào gương chiếu hậu để theo dõi tình hình và tìm nơi an toàn để dừng xe.

"Ông chủ tịch không quan tâm, nhưng mẹ thì con lo lắng."

Dù từ "mẹ" phát ra có chút gượng gạo, nhưng khi anh cố gắng làm bà bình tĩnh, sự kháng cự chỉ càng tăng. Cơ thể gầy gò ấy lại mạnh mẽ bất ngờ, bà giận dữ hét lên.

"Con là ai mà xen vào! Nếu không có ông chủ tịch, không có gì còn lại trong đời mẹ cả...!"

"Xinh đẹp và diễn giỏi là của mẹ, không phải của ông chủ tịch. Đừng đặt cuộc đời mình vào ông ấy."

Song Min-seo cố vùng vẫy thoát khỏi, nhưng trước khi bà có thể phát tác, Song Yi-heon ôm bà và vỗ về lưng bà.

"Con sẽ không bỏ mẹ. Con luôn ở bên cạnh mẹ."

Không thể thoát khỏi vòng tay của con trai mình, Song Min-seo cắn mạnh vào cổ anh. Da thịt bị cắn đau đớn và mùi máu tanh tỏa ra. Hàm răng của bà chìm sâu vào da trắng, tạo thành những vết tròn máu. Đau đớn như thể một phần thịt bị xé toạc, Song Yi-heon cắn chặt môi chịu đựng mà không đẩy bà ra.

Khi bà dần bình tĩnh lại và hàm răng không còn cắn chặt, Song Yi-heon vuốt ve đầu bà dịu dàng.

"Hãy kết thúc với ông chủ tịch."

"......"

"Mẹ luôn xinh đẹp. Mẹ chưa bao giờ không xinh đẹp. Mẹ đẹp mà không cần ông ấy."

Những lời này khiến Song Min-seo nhẹ nhàng hơn. Những giọt nước mắt không tiếng rơi xuống. Song Yi-heon ôm lấy bà.

"Vậy nên, hãy sống một cuộc sống thật đẹp."

***********

Đội mũ lưỡi trai trắng kéo xuống che mặt, Se-kyung gõ cửa. Trong chiếc túi đeo chéo, một góc tài liệu in những đề thi mẫu lộ ra ngoài. Để chuẩn bị cho kỳ thi mẫu vào tuần tới, Song Yi-heon đã gọi Se-kyung đến để cùng học, nhưng không có phản hồi gì. Sau khi đợi khoảng một phút, Se-kyung lại gõ cửa lần nữa thì mới nghe thấy tiếng cho phép vào từ bên trong.

"Đã bảo cậu mấy lần là cứ vào mà."

Song Yi-heon, chỉ mặc quần short, đứng chào đón với giọng trách móc từ phía cửa sổ ngập tràn ánh nắng buổi chiều. Vừa tắm xong, làn da ướt át của anh toát ra cảm giác lạnh lẽo như sương mù. Anh ném cho Se-kyung một lọ thuốc mỡ và quay lưng lại.

"Đến đúng lúc đấy, bôi thuốc giúp tôi đi."

Nhận lấy lọ thuốc mỡ, Se-kyung nhìn thấy dấu răng còn lại trên cổ Song Yi-heon và trở nên lạnh lùng. Vết cắn sâu đã tạo thành vết máu đông, và dường như vết bầm đang bắt đầu chuyển sang màu tím đen. Se-kyung nhẹ nhàng chạm vào vết máu đông bằng đầu ngón tay.

"Ai làm cậu thế này?"

"Mẹ tôi."

Cơn giận sôi sục của Se-kyung ngay lập tức dịu xuống.

"Ra là vậy..."

"Cậu còn đứng đó làm gì? Mau bôi thuốc đi."

Song Yi-heon liếc nhìn qua vai và thúc giục. Anh định tự mình bôi thuốc qua gương, nhưng khi thấy Se-kyung đến, anh yên tâm giao việc này cho cậu. Trong khi đợi Se-kyung bôi thuốc, anh kể về việc buổi sáng đã đi khám bệnh viện. Vì Se-kyung là người giới thiệu bệnh viện này, anh cảm thấy nên kể lại một chút.

"Bệnh viện mà cậu giới thiệu rất tốt. Tôi đã đặt lịch hẹn tiếp theo. Tôi sẽ đi đều đặn xem sao. Ái—!"

Khi đầu lưỡi mềm mại chạm vào vết thương, toàn thân Song Yi-heon dựng đứng. Anh nhìn về phía cổ bị cắn, thấy Se-kyung đặt cằm lên vai mình, thản nhiên nói:

"Nghe nói bôi nước bọt vào vết thương sẽ lành."

Anh vừa liếm vết thương của Song Yi-heon bằng lưỡi vừa liếm môi dưới bằng đầu lưỡi. Đôi mắt ẩn sau chiếc mũ lưỡi trai của Se-kyung lóe lên tinh nghịch.

Nghe về phương pháp dân gian mà Se-kyung nói, Song Yi-heon thở dài và vỗ vỗ ngực:

"Nói trước rồi hãy làm... mà có thuốc ở đây sao lại dùng nước bọt?"

"Đúng vậy. Lỗi của tôi."

Se-kyung mỉm cười lười biếng và đồng ý với lời trách móc của mình. Anh vòng tay ôm lấy Song Yi-heon từ phía sau. Gần đây, Se-kyung có nhiều hành động thân mật hơn, và mặc dù Song Yi-heon đã quen với điều này, nhưng khi cảm thấy không thoải mái khi tiếp xúc da trần quá nhiều, anh cố gắng vùng vẫy. Nhưng vòng tay từ phía sau của Se-kyung càng siết chặt hơn, như muốn khóa chặt anh lại.

"Đã lâu rồi tôi mới thấy, hồng nhạt."

Se-kyung nhìn chằm chằm vào đầu ngực của Song Yi-heon, nhận xét rằng màu hồng nhạt này rất đặc biệt. Anh nhận thấy không chỉ đầu ngực mà cả đôi môi và những vùng da dưới móng tay của Song Yi-heon cũng có màu hồng nhạt.

"Cậu gần như mọi chỗ đều màu hồng nhỉ."

"Cả của quý tôi cũng màu hồng đấy, làm gì được nào, thằng nhóc?"

Giọng của Song Yi-heon trở nên gay gắt ngay lập tức. Anh đã bỏ qua việc Se-kyung cứ nói về màu hồng, nhưng giờ anh ta bắt đầu trở nên hỗn láo.

"Cậu được tôi nể nên mới dám giỡn mặt vậy hả."

Anh cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi vòng tay đang siết chặt của Se-kyung, nhưng cánh tay của cậu ta càng siết chặt hơn. Song Yi-heon chỉ có thể thở dốc khi nhận ra mình không thể thoát ra.

"Thằng nhóc này... Cậu không định thả ra hả?"

"Chúng ta là bạn mà."

Tuy nhiên, Se-kyung lặp lại khái niệm về tình bạn như thể đó là một điều mới mẻ, và Song Yi-heon cảm thấy xấu hổ. Anh định giả vờ như mình không quan tâm để làm giảm sự lúng túng.

"Nếu không muốn thì thôi."

"Không, tôi thích. Tôi cũng muốn làm bạn."

Dù có vẻ ngạc nhiên, nhưng Se-kyung không do dự mà nói rằng mình muốn làm bạn, điều này khiến Song Yi-heon cảm thấy khá hơn một chút.

"Nhưng cậu có biết không? Tôi nghe nói bạn bè thường giúp nhau..."

Se-kyung hạ giọng và nói với vẻ đầy ẩn ý, khiến Song Yi-heon phải lắng nghe. Khi Se-kyung đến gần, thì thầm vào tai, Song Yi-heon cảm nhận được hơi thở ấm áp và mỉm cười nghịch ngợm như một con cáo.

"Bạn bè thường giúp nhau... thủ dâm đấy."

"Thằng điên—!"

Se-kyung bị đánh nhiều lần ngày hôm đó, số lần vượt quá số ngón tay trên hai bàn tay.

Sau bữa trưa, học sinh tản ra khắp trường, mỗi người theo đuổi hoạt động riêng của mình. Một vài nữ sinh thả rác từ que kem xuống đất khi đi dạo trong sân trường.

"Này."

Hong Jae-min, với mái tóc vàng rực, từ bụi cây bước ra, nhìn chằm chằm vào họ đầy sát khí.

"Nhặt lên."

"À, vâng..."

Những nữ sinh nhặt rác và vội vàng bỏ đi, Hong Jae-min thì tiếp tục cúi xuống nhặt rác trong bụi cây.

"Họ tưởng đây là thùng rác à?"

Hong Jae-min, người từng xả rác nhiều nhất, giờ đây lại làm như một người tử tế, tiếp tục công việc dọn dẹp trong khuôn viên trường. Dưới ánh nắng gay gắt đầu mùa hè, cổ anh cháy nắng và mồ hôi chảy ròng ròng. Anh ghét ánh nắng và bụi cây xanh tươi tốt.

"Chết tiệt, mọi thứ phát triển mạnh mẽ làm gì không biết."

Anh nghĩ chỉ cần viết bản kiểm điểm và gặp phụ huynh là xong việc trốn học hai ngày, nhưng không ngờ lại phải làm công việc dọn dẹp trường. Vì phụ huynh không nhận cuộc gọi, nên anh chỉ cần viết bản kiểm điểm là xong, nhưng khi vào phòng giáo vụ, giáo viên chủ nhiệm đã đánh vào bàn bằng thước kẻ 30cm ngay khi thấy anh. Chuyện anh đánh nhau với học sinh trường khác ở Myeong-dong đã đến tai giáo viên chủ nhiệm. Và chỉ có tên của Hong Jae-min bị nêu ra, không phải Choi Se-kyung hay Song Yi-heon.

Có lẽ vì Choi Se-kyung quá đáng sợ để đụng đến và Song Yi-heon thì giáo viên không biết tên, nên chỉ nhắc đến Hong Jae-min. Dù sao thì việc Song Yi-heon không bị nêu tên cũng không sao, nhưng việc Choi Se-kyung thoát tội khiến anh bực mình, và anh đã đá vào bụi cây vô tội để trút giận. Khi đang đá, một quả bóng từ sân chơi bay trúng đầu anh.

"Thằng nào đó!"

Hong Jae-min ôm đầu đau đớn và hét lên về phía nơi quả bóng bay đến. Một nam sinh đã đá quả bóng sợ hãi đứng im. Biết rõ thủ phạm, Hong Jae-min nắm chặt quả bóng và định ném lại để trả đũa, nhưng Song Yi-heon đã can thiệp.

"Hong Jae-min! Trả bóng lại!"

Sau khi chạy một vòng quanh sân trường, mồ hôi đầm đìa, Song Yi-heon hét lên, hoàn toàn quên đi những gì đã xảy ra tại nhà mình tuần trước. Trong khi đó, Hong Jae-min, với lòng đầy bực bội, sút mạnh quả bóng lên trời, nhớ lại lời từ chối dứt khoát của Song Yi-heon.

Sau khi hoàn thành công việc dọn dẹp trong giờ nghỉ trưa, Hong Jae-min trở lại lớp học để lấy túi xách. Tiếng chuông bắt đầu tiết học thứ năm vang lên, nhưng Jae-min không chạy vào lớp như các bạn khác mà từ từ đi xuống khu nhà đốt rác. Nhà đốt rác đang được tháo dỡ, tường bằng tấm xi măng đã bị dỡ bỏ, để lại một khoảng trống trống rỗng.

Trốn trong bóng râm của bức tường trường, Jae-min lấy ra một điếu thuốc từ túi xách. Nhưng thay vì hộp thuốc lá vuông vức, chỉ có những viên kẹo tròn rơi vào tay cậu.

"Cái quái gì đây. Thuốc lá đâu rồi."

Dù lục lọi khắp nơi, Jae-min vẫn không tìm thấy thuốc lá mà chỉ thấy kẹo. Bực mình, cậu lật ngược túi xách để mọi thứ rơi ra. Những viên kẹo lăn lóc trên mặt đất, trong khi thuốc lá mà cậu khó nhọc mới có được thì biến mất. Jae-min biết rõ ai là thủ phạm. Không có hứng ăn kẹo, cậu ngồi xuống, cố nhặt lại những viên kẹo nhưng cuối cùng lại ném chúng ra xa vì tức giận. Những viên kẹo lăn đi trên mặt đất.

"Đồ khốn Song Yi-heon..."

Đối với cậu, những viên kẹo này là một sự bố thí. Nếu nói theo cách của Song Yi-heon, đó là sự thương hại dành cho đứa trẻ chỉ biết hút thuốc mà không lo cho sức khỏe. Có lẽ nếu thấy một con chó đi qua hút thuốc, Song Yi-heon cũng sẽ giật lấy và cho nó kẹo. Đối với Song Yi-heon, Hong Jae-min chẳng khác gì con chó đó.

Có lẽ Jae-min còn thua cả con chó. Khi nhớ lại việc mình đã từng đẩy Song Yi-heon vào khu nhà đốt rác và đánh cậu ta, Jae-min quay đầu đi để tránh phải nghĩ về điều đó.

Hong Jae-min nhìn thấy những người bạn trong nhóm của mình đi về phía khu nhà đốt rác. Dù cả nhóm đã bị chia cắt và không gặp nhau thường xuyên như năm ngoái, nhưng khi thấy họ cũng đang trốn học, Jae-min vui mừng vẫy tay.

"Đến rồi à."

Nhóm bạn dừng lại khi nhìn thấy Jae-min, không khí trở nên ngại ngùng trong giây lát. Nhưng sau đó, họ cố tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra và vây quanh Jae-min như bình thường.