Tác giả: Kỷ Kinh

Hai người đang nói chuyện thì chuông cửa vang lên, Vương Nhất Bác cầm điện thoại đi ra mở cửa.

Liêu Phàm Kha quần áo chỉnh tề đứng ngoài cửa.

- Giáo sư, đến giờ ăn sáng rồi ạ.

Vương Nhất Bác ừ một tiếng, lúc sau Tiêu Chiến ở đầu bên kia nghe thấy Liêu Phàm Kha đang nói gì đó, nói rất nhanh, anh nghe được một chút nhưng cũng không hiểu cậu ta đang nói đến cái gì, Tiêu Chiến chỉ loáng thoáng nghe ra nội dung này đề cập đến chuyên ngành của Vương Nhất Bác.

Không đúng, là đề cập đến chuyên ngành của Vương Nhất Bác và Liêu Phàm Kha.

Vương Nhất Bác chỉ đáp lại vài câu đơn giản sau đó nói với Tiêu Chiến:

- Anh đi ăn sáng.

- Ừ.

Liêu Phàm Kha hỏi:

- Giáo sư đang nghe điện thoại ạ?

- Ừ.

Vương Nhất Bác tắt máy.

Loa điện thoại truyền đến một tiếng “tút” dài, Tiêu Chiến để điện thoại xuống, ngồi đó ngơ ngác nhìn bức tranh trên bàn.

Tiêu Chiến cho rằng mình là người vững tâm, ít nhất lúc biết được Vương Nhất Bác đi công tác cùng Liêu Phàm Kha thì cũng không quá lo lắng.

Liêu Phàm Kha là một sự tồn tại rất mỏng manh trong mắt Tiêu Chiến, Vương Nhất Bác có nhiều sinh viên như thế, hiển nhiên người thích anh cũng không phải ít, Liêu Phàm Kha không phải người duy nhất, cũng không phải người nào đặc biệt trong số đó.

Tiêu Chiến cho rằng mình chỉ không thể chấp nhận chuyện Vương Nhất Bác và Liêu Phàm Kha ở chung phòng, anh lại không nghĩ tới lúc mình và Vương Nhất Bác gọi điện, nghe được tiếng của người đàn ông khác bên cạnh cũng sẽ thấy không thoải mái.

Vương Nhất Bác khi nói chuyện cùng người khác luôn là dáng vẻ tự nhiên đầy thu hút như thế, điều này Tiêu Chiến biết, nhưng mà cuộc đối thoại vừa rồi của Vương Nhất Bác và Liêu Phàm Kha, Tiêu Chiến dùng cả đời này cũng không thể nói được những điều đó.

Lý trí Tiêu Chiến mách bảo rằng anh đúng là một kẻ giả tạo thích ra vẻ.

Hồi cấp ba anh đã là một đứa hay làm ra vẻ, nếu không thì cũng không đến mức cư xử như người lạ với Vương Nhất Bác.

Rời trường lâu như thế, đã lâu lắm rồi Tiêu Chiến không tỏ vẻ như thế này.

Tiêu Chiến tổng kết nguyên nhân rằng: Chắc là do ghen tị.

- Thầy?

Chu Vũ đi tới, phát hiện Tiêu Chiến còn đang ngây người.

Tiêu Chiến “ừ” rồi lại cầm bút lông tiếp tục vẽ.

- Giáo sư Vương đi công tác ạ?

Tiêu Chiến ngẩng đầu nhìn cậu một cái.

Chu Vũ cười:

- Thầy đừng nhìn em thế chứ.

Tiêu Chiến còn nghĩ Chu Vũ bận tưới hoa, nhưng hoá ra Chu Vũ cũng nghe được cuộc đối thoại của anh và Vương Nhất Bác.

Tiêu Chiến nghĩ lại lời mình vừa nói, có vẻ hơi mất mặt, anh không nói gì, làm như không có chuyện gì mà cúi đầu vẽ tranh.

- Thế nên hôm nay thầy mới đến sớm thế.

Chu Vũ ngồi cạnh Tiêu Chiến cười nói,

- Trước kia em luôn nghĩ trên đời không có ai xứng với thầy, cũng cho rằng thầy sẽ không thích ai.

Tiêu Chiến quay sang nhìn cậu.

Mắt Chu Vũ sáng ngời:

- Như bây giờ thật sự rất tốt.

Hai ngày sau, Tiêu Chiến vẫn luôn đẩy nhanh tốc độ làm việc, một phần là vì không muốn làm phiền đến Vương Nhất Bác, một phần muốn phân tán lực chú ý của mình, nhanh chóng hoàn thành bức tranh nên cố ý không liên hệ với Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác có vẻ cũng bận lắm, anh cũng không gọi điện cho Tiêu Chiến mà chỉ liên lạc qua tin nhắn.

Đi công tác đến ngày thứ ba, Vương Nhất Bác cũng bớt bận rộn hơn, đến giữa trưa anh bớt thời gian đến phố cổ Bạch Lãng nổi danh ở đây tham quan, là một danh lam thắng cảnh của nơi này, Vương Nhất Bác muốn mua quà cho Tiêu Chiến.

Mấy ngày nay ngoại trừ ngủ, hầu như là Vương Nhất Bác làm gì cũng có Liêu Phàm Kha ở cạnh, tuy anh có sự tự giác của người đã kết hôn, biết như thế này dễ mang đến hiểu lầm, nhưng dù sao Liêu Phàm Kha cũng là người anh mang đến, là sinh viên của anh, anh cũng không thể đối xử lạnh lùng với người ta được.

Như vậy cũng là không cho cậu ta thể diện, cũng không phải tác phong của anh.

Cho nên lúc Liêu Phàm Kha tỏ ý muốn đi phố Bạch Lãng với Vương Nhất Bác thì Vương Nhất Bác cũng không từ chối.

Phố cổ Bạch Lãng có rất nhiều cửa hàng cổ, biển hiệu đều là những tấm biển có niên đại lớn.

- Giáo sư muốn mua đồ lưu niệm ạ?

Liêu Phàm Kha đi song song với Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác gật đầu.

Anh đi dạo một hồi cũng chưa chọn được cái gì ưng ý, Vương Nhất Bác không biết Tiêu Chiến thiếu cái gì nên không có gợi ý nào để mua đồ.

Anh thử nghĩ xem Tiêu Chiến thích cái gì, nghĩ một lát cảm thấy Tiêu Chiến hình như cái gì cũng thích. Tiêu Chiến rất thích mua sắm, thích sưu tầm rượu ngon, thích những đồ dùng gia đình xinh đẹp, anh thích tất cả những sự vật tốt đẹp, cũng rất vui vẻ chi tiền để mua chúng.

Vương Nhất Bác nghĩ có lẽ mình mua gì tặng thì Tiêu Chiến cũng sẽ thấy rất thích thôi.

Vương Nhất Bác đi vào một cửa hàng bán hoạ cụ, anh nhìn trúng một cái chặn giấy, dạo này anh thấy Tiêu Chiến vẽ tranh thuỷ mặc, cái chặn giấy này có lẽ sẽ có ích.

Cửa hàng này trông có vẻ cũ kỹ nhưng người bán hàng lại là một thiếu niên ngây ngô, nhìn mặt chắc khoảng 15-16 tuổi.

- Chú ơi, chú mua gì ạ?

Thiếu niên tóc ngắn, giọng nói trong trẻo.

Vương Nhất Bác chỉ vào cái chặn giấy hình con nhện trên kệ, hỏi:

- Là gỗ tử đàn à?

- Vâng.

- Có thể xem qua không?

- Đương nhiên là có thể.

Thiếu niên cầm lấy cái chặn giấy kia đưa cho Vương Nhất Bác

- Điêu khắc hình con nhện, ngụ ý vui như lên trời. (hân hoan vui vẻ)

Vương Nhất Bác cầm lấy cái chặn giấy đánh giá tỉ mỉ, chặn giấy được điêu khắc hình con nhện, phần đuôi đang nhả tơ kéo dài lên tạo thành một mạng nhện nhỏ.

- Còn có ý nghĩa là tài vận hanh thông.

Vương Nhất Bác tự nói.

Thiếu niên cười tít cả mắt:

- Đúng vậy. Có điều ý nghĩa này nghe hơi tục một chút.

- Không tục.

Tiêu Chiến chắc chắn sẽ thích cái này.

- Chú mua tặng ạ?

Thiếu niên hỏi.

- Ừm.

- Ở đây còn có nghiên mực, bút lông, văn phòng tứ bảo, đầy đủ mọi thứ, chú muốn xem gì nữa không ạ?

Vương Nhất Bác bật cười. Nhóc con này nhìn nhỏ tuổi mà cũng am hiểu buôn bán quá.

- Cậu ấy vẽ tranh, không viết chữ.

Vương Nhất Bác nói.

Chữ viết của Tiêu Chiến như giun bò, nếu mà viết bằng bút lông thì Vương Nhất Bác còn không dám tưởng tượng đến anh sẽ viết ra cái gì.

- Lấy cái này, phiền cậu gói lại cho tôi.

Vương Nhất Bác đem thước chặn giấy đưa cho thiếu niên.

- Vâng.

Thiếu niên nhận lấy, nhìn Liêu Phàm Kha phía sau Vương Nhất Bác

- Anh trai này muốn mua gì không ạ?

Liêu Phàm Kha cười lắc đầu.

Thiếu niên gật đầu, cầm chặn giấy đi đóng gói.

Vài phút sau, thiếu niên đem chặn giấy đã được đóng gói gọn gàng để lên quầy thanh toán cho Vương Nhất Bác.

Vương Nhất Bác lấy điện thoại ra, thiếu niên nghi ngờ hỏi:

- Chú không nghi ngờ con báo giá hớ ạ?

Vương Nhất Bác mua một cái chặn giấy, mấy đồ này cơ bản là có giá cố định, cho dù có chênh lệch cũng không chênh là bao.

- Vì sao phải nghi ngờ?

Thiếu niên thẹn thùng cười:

- Khách tới đây đều không tin tưởng con, đều cho rằng con là một thằng nhóc nên lần nào cũng cò kè mặc cả mãi.

- Cửa hàng này cậu mở sao?

- Không phải, là ông nội của con mở, giá cả cũng là ông định, nhân lúc được nghỉ đông thì con tới trông cửa hàng phụ ông, để ông ở nhà nghỉ ngơi.

Liêu Phàm Kha ở phía sau nở nụ cười.

Vương Nhất Bác click mở app thanh toán, cười hỏi:

- Có tiền lương không?

- Có chứ, không thì còn lâu con mới làm nhé.

Vương Nhất Bác lại hỏi:

- Quét mã ở đâu?

- Chú ơi chú có tiền mặt không ạ? Ông nội của con không dùng điện thoại, không dùng alipay, không thu qua ví điện tử đâu ạ.

- Tiền mặt thì không đủ.

- Thế chú quẹt thẻ nha? Để con đi lấy máy quẹt thẻ cho chú.

- Được.

Vương Nhất Bác đã lâu không dùng đến tiền mặt và thẻ ngân hàng, may mà lúc đi có mang theo ví, anh mở ví rút ra một tấm thẻ ngân hàng.

Lúc anh rút thẻ ra một tấm ảnh theo nó rơi ra ngoài, rơi trên quầy thanh toán.

Liêu Phàm Kha rũ mắt nhìn qua, bỗng chốc sửng sốt ——

Trên ảnh chụp là Vương Nhất Bác và một người đàn ông khác, người kia mang khuôn mặt đẹp trai tuấn tú quen thuộc, chính là người ở sân bay hôm đó.

Vương Nhất Bác cầm ảnh lên nhìn một lát.

Bức ảnh này chụp hôm ăn cơm nhà bác cả, lúc Vương Nhuế chụp thì thiếu giấy chụp, khi chụp đến anh và Tiêu Chiến vừa hay là tấm cuối cùng, cho nên chỉ có một tấm này là ảnh chung của hai người hôm đó.

Vương Nhuế lúc ấy là chụp lén, cho nên ánh sáng cũng không phải ổn định, ảnh chụp cũng không rõ ràng.

Lúc ấy Tiêu Chiến đang ngồi nghiêm chỉnh trên sô pha, nghe thấy Vương Nhuế hô một cái mới ngẩng lên nhìn máy ảnh. Tuy là chụp lén nhưng bức này trông rất giống ảnh hai người trên giấy đăng ký kết hôn, chỉ là biểu cảm Tiêu Chiến khi ấy có vẻ kinh ngạc, nhìn trông hơi đần.

Vương Nhất Bác cất ảnh vào ví, nghĩ chắc phải đổi lại sang một cái ví nào đó có thể đựng ảnh.

Liêu Phàm Kha nhìn Vương Nhất Bác, môi khẽ nhúc nhích, muốn nói lại thôi.

Thiếu niên đưa máy quẹt thẻ qua, Vương Nhất Bác cầm thẻ quẹt, tay trái anh đối diện với tầm mắt của Liêu Phàm Kha, nhẫn cưới trên ngón áp út loé lên màu sáng bạc.

Liêu Phàm Kha đột nhiên ngẩn ra.

- Được rồi, cảm ơn chú.

Thiếu niên nhếch môi cười tinh quái.

Cuối cùng Tiêu Chiến cũng đã hoàn thành bức tranh thuỷ mặc kia, Kim Hải Tân vừa khéo gọi điện đến lúc Tiêu Chiến kết thúc công việc.

- Lúc trước đã nói muốn mời chồng cậu đi uống rượu, hôm nay tôi rảnh, cậu thì sao?

- Anh ấy đi công tác rồi.

- Không phải cậu ta là giáo sư sao, thời gian này hẳn là đang nghỉ đông chứ?

- Anh ấy là giáo sư, không phải sinh viên.

- Cũng phải. Thế hôm nay mời cậu thôi, lần sau mời cậu ra.

- Rượu mới à?

- Mới, mới nhận đây, cố ý để lại cho cậu đấy.

- Lát nữa tôi đến.

Kim Hải Tân từng là khách hàng của Tiêu Chiến, mấy năm trước Tiêu Chiến xăm cho anh ta, Kim Hải Tân có một hầm rượu quy mô không nhỏ, Tiêu Chiến thường xuyên mua rượu chỗ anh, có đôi khi cũng đến quán rượu của anh ta để uống rượu.

Quan hệ của Kim Hải Tân và Tiêu Chiến không tồi, bởi quá thích hình xăm mà Tiêu Chiến xăm cho nên anh thường xuyên tặng rượu cho Tiêu Chiến, sau này Tiêu Chiến không nhận nữa nhưng sẽ chủ động đến mua rượu ở chỗ Kim Hải Tân. Một là thoả mãn thú vui của mình, hai là muốn ủng hộ việc kinh doanh của khách hàng cũ, dần dà họ thành bạn bè với nhau.

Tiêu Chiến có rất ít bạn bè, tính kỹ ra thì cũng chỉ có Kim Hải Tân.

Kim Hải Tân ngoại trừ một gian hầm rượu, còn kinh doanh rất nhiều quán rượu khác hoặc cung cấp cho những cơ sở kinh doanh, thi thoảng Tiêu Chiến sẽ đến quán uống rượu, bầu không khí ở quán rượu khá tốt, người phục vụ còn là một mỹ thiếu niên.

Tiêu Chiến ngồi trên quầy bar, trước mặt bày vài ly rượu, rượu chỉ rót một chút ở đáy ly.

Kim Hải Tân mới vừa đi WC có một lát, lúc về đã thấy Tiêu Chiến bày đầy rượu trước mặt.

- Uống nhiều loại rượu thế không sợ say à?

Tiêu Chiến lắc đầu.

- Đáng tiếc.

Kim Hải Tân ngồi xuống

- Chồng cậu đi công tác đúng lúc tôi bớt được hai ngày rảnh, nếu muốn hẹn nữa lại phải chờ năm sau rồi.

- Anh ấy không uống rượu.

Tiêu Chiến bưng ly nhấp một ngụm.

- Sao tôi thấy ông chủ Tiêu đang không vui lắm nhỉ.

Tiêu Chiến bưng một ly khác lên, lắc lắc ngửi mùi rượu không nói gì.

- Như này là sao? Sao thâm trầm thế.

- Có à?

- Có, hay để tôi lấy cái gương cho cậu tự soi nhé?

Tiêu Chiến uống một hơi cạn sạch ly rượu, chống đầu lười nhác nói:

- Ba ngày không nói chuyện với giáo sư Vương rồi.

- Ha.

Kim Hải Tân làm bộ nghiêm túc

- Ba ngày, lâu như vậy.

Tiêu Chiến ngước mắt liếc mắt nhìn anh ta.

- Hoá ra là bệnh tương tư.

Kim Hải Tân lần đầu thấy Tiêu Chiến như vậy trêu chọc anh

- Nếu nhớ người ta thì phải chủ động chứ.

Tiêu Chiến không muốn nói chuyện, buồn rầu uống rượu.

Anh cứ một ly lại một ly, uống rất nhanh, Kim Hải Tân nhìn không được đè lại chén rượu của anh cười nói:

- Tiêu Chiến, cậu sao thế?

Tiêu Chiến mặt đỏ ửng, nhưng không tính là say, anh lặp lại lời Kim Hải Tân nói:

- Bệnh tương tư.

Kim Hải Tân cảm thấy Tiêu Chiến say rồi, bởi vì Tiêu Chiến không phải loại người sẽ thổ lộ tiếng lòng mình, anh cho rằng Tiêu Chiến đang nói đùa.

Tiêu Chiến không nói đùa, Vương Nhất Bác không ở đây, cuộc sống của anh trở nên quá nhạt nhẽo, trong khi rõ ràng anh đã sống một cuộc sống nhạt nhẽo như thế hơn ba mươi năm rồi.

- Tiêu Chiến.

Kim Hải Tân cầm chén rượu trong tay Tiêu Chiến, nhìn anh nói

- Tôi cảm thấy cậu thực sự rất thích Vương Nhất Bác.

- Tôi có nói là không thích sao.

- Nhưng cậu cũng chưa từng nói thích.

Kim Hải Tân quơ quơ chén rượu

- Ban đầu tôi nghĩ cậu kết hôn chỉ là vì muốn tìm một người sống chung, dù sao thì Vương Nhất Bác kia phương diện nào cũng ưu tú, đúng là một đối tượng kết hôn hoàn mỹ.

- Muốn tìm thì tôi đã tìm từ lâu rồi.

Tiêu Chiến lấy lại chén rượu, cúi đầu nhìn đồng hồ, rút điện thoại ra gọi cho Vương Nhất Bác

Vương Nhất Bác ngày mai sẽ về, dựa theo lịch trình trên thời gian biểu, giờ này là lúc anh mới kết thúc hội nghị tối nay.

Tối nay Vương Nhất Bác phải lên đài diễn thuyết, mọi vật tuỳ thân đều để cho Liêu Phàm Kha trông coi, lúc diễn thuyết xong Vương Nhất Bác còn chưa trở về, Liêu Phàm Kha cầm đồ đứng chờ bên ngoài hậu trường.

Điện thoại Vương Nhất Bác rung lên, Liêu Phàm Kha nghe tiếng rung từ trong túi giấy, cúi đầu nhìn lướt qua màn hình điện thoại, trên màn hình hiển thị hai chữ

A Chiến.

Xưng hô thân mật như thế làm Liêu Phàm Kha không khỏi nhớ đến người trong ảnh ở ví Vương Nhất Bác.

Liêu Phàm Kha nuốt nuốt nước miếng, cảm thấy cổ họng có chút khô khốc. Điện thoại rung không ngừng, cậu mím môi, để đó không trả lời.

Điện thoại rung khoảng một phút sau thì im lặng, tâm tình Liêu Phàm Kha cũng ổn lại, suy nghĩ cũng lặng yên theo tiếng rung điện thoại.

Nửa phút sau, điện thoại lại vang lên, Liêu Phàm Kha rũ mắt nhìn, với một tâm lý tìm kiếm đáp án vô cùng mãnh liệt, cậu cầm điện thoại ấn nghe.

- Giáo sư Vương.

Tiêu Chiến gọi.

- …… Giáo sư Vương không có ở đây.

Người nghe có giọng nói trẻ trung rất quen thuộc, Tiêu Chiến sửng sốt, lập tức ý thức được đối phương là ai.

- Bạn học Liêu sao?

- Vâng, anh là ai?

Liêu Phàm Kha biết rõ còn cố hỏi, chỉ muốn xác nhận thân phận của Tiêu Chiến.

- Cậu hẳn là đã thấy tên giáo sư Vương lưu trên điện thoại.

Liêu Phàm Kha im miệng không nói.

- Anh ấy đâu?

Tiêu Chiến hỏi.

- Thầy đang bận.

- Vì sao cậu lại cầm điện thoại của anh ấy.

- Thầy ấy đang vội, tôi cầm giúp thầy.

Liêu Phàm Kha nói năng cụt lủn nhưng thái độ cũng coi là lễ phép, nhưng Tiêu Chiến đã bực bội sẵn trong lòng, không biết có phải vì uống rượu không.

- Anh… rốt cuộc anh là ai?

Liêu Phàm Kha lại hỏi.

Tiêu Chiến đã mất kiên nhẫn, cồn làm đại não anh trở nên hỗn loạn, Vương Nhất Bác đột nhiên biến mất cùng với giọng nói của Liêu Phàm Kha làm kích thích thần kinh anh, anh khàn giọng lạnh lùng nói:

- Nếu cậu thích giáo sư Vương như thế thì sao nhẫn đeo ngón áp út của anh ấy đến bây giờ cậu cũng chưa phát hiện.

Liêu Phàm Kha hoàn toàn ngơ ngẩn.

- Vậy cậu nghĩ tôi là ai?

Vương Nhất Bác ngược dòng người đi từ xa tới, Liêu Phàm Kha nắm chặt điện thoại trong tay, không hề chớp mắt nhìn bóng dáng cao lớn đang đến gần mình.

Nhìn thấy Liêu Phàm Kha cầm điện thoại của mình, Vương Nhất Bác khẽ cau mày, anh đi đến trước mặt Liêu Phàm Kha

- Sao em lại cầm điện thoại của tôi.

Liêu Phàm Kha hãy còn ngơ ngác, nghe thấy người tên “A Chiến” kia nói chuyện, giọng nói khàn khàn nhuốm chút men say:

- Đưa điện thoại cho anh ấy.

Liêu Phàm Kha trả điện thoại cho Vương Nhất Bác, thấp giọng nói câu

- Em xin lỗi.

Vương Nhất Bác nhìn chằm chằm cậu ta vài giây, phát hiện khoé mắt cậu ta hơi đỏ lên. Anh không nhìn nữa, đặt điện thoại lên tai.

- A Chiến?

- Giáo sư Vương.

- Ừm.

- Em có chút nhớ anh.

__________________
Huhu chap này cuốn cực luôn í, nhất là khúc bạ học Liêu thấy hình chụp chung của hai người =))))