MỞ ĐẦU

Trên nóc của tòa nhà cao nhất thành phố có hai gã đàn ông mặc Áo đen đang đứng. Gin – gã đàn ông đứng tựa lưng vào hàng rào sân thượng tòa nhà – vừa ngẩng mặt lên ngắm bầu trời vừa phà ra một tàng khói.

- Có mùi…

- Có mùi gì vậy đại ca? – Gã đàn ông đứng cạnh nhìn Gin qua cặp kính râm. Tên hắn là Vodka.

Gin móc túi áo lấy ra một bức ảnh trong khi vẫn ngậm điếu thuốc trên môi. Trong ảnh là một cô gái trẻ mặc chiếc áo trắng, mái tóc màu nâu gợn sóng, đang nhìn thẳng vào người đối diện với ánh mắt rắn rỏi. Vodka nhìn bức ảnh, bất giác nhướn mày. Gin nhìn chằm chằm vào cô gái trong ảnh bằng ánh mắt của một kẻ săn mồi.

- Nó đang ở khu này sao? – Vodka vội vã nhìn quanh.

- Ờ. Tao ngửi thấy mùi của kẻ phản bội ở đây. – Gin nói, rồi dụi điếu thuốc vào tay vịn lan can. – Tao có cảm giác sẽ gặp được mày vào một buổi tối như hôm nay, Sherry à…

Hắn nhếch mép cười.

Chương 1 : Vệ sĩ quèn

- Hả? Ông muốn tôi là vệ sĩ cho hoa hậu cuộc thi Miss Japanesk ấy à? – Ông Kogoro buông rơi luôn cả cốc trà đang uống dở, trân trân nhìn ba vị khách trước mặt. – Úi cha, nóng quá! – Ông kêu ầm lên khi trà nóng thấm vào áo sơ mi.

- Bố ơi là bố! – Ran vừa đem trà ra mời khách thấy thế bèn vội vàng đặt khay lên bàn, lấy giẻ lau thấm áo cho bố.

- Trời đất… - Conan đang đứng gần đó, thấy vậy chỉ còn cách thở dài.

- Ông không đồng ý ạ… - Kotobuki Mimi cúi đầu khẽ hỏi. Cô gái trẻ trông rất hiền lành trong bộ áo nhạt màu.

- Miss Japanesk là cuộc thi ngang tầm với Hoa hậu Nhật Bản phải không? Tôi nhớ cuộc thi này nổi tiếng nhờ phần thi áo cưới.

- Vâng… - Mimi gật đầu, hơi ngập ngừng trước sự phấn khích đột ngột của ông Kogoro.

- Ha ha ha! Sao tôi có thể từ chối lời đề nghị như thế được! Mori Kogoro này sẵn sàng hi sinh thân mình để bảo vệ hoa hậu xinh đẹp… - Ông Kogoro vỗ ngực cười ha hả. Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt sắc lẻm của Ran thì ông e hèm một tiếng và cố gắng làm mặt nghiêm túc.

- Karen con gái tôi chưa phải là hoa hậu chính thức của Miss Japanesk đâu ạ… - Người phụ nữ trung niên trong bộ áo sặc sỡ chói lọi cạnh cô gái trẻ lên tiếng, gương mặt đầy vẻ nghiêm nghị. Bà là Misuzu, mẹ của Mimi.

- À, vâng vâng… Thì tối nay cuộc thi mới diễn ra…

Ông Kogoro có vẻ sợ người phụ nữ, liền hạ giọng kính cẩn. Nhưng sau đó ông lấy lại ngay vẻ tự tin và hỏi tiếp:

- Cô Kotobuki Karen là thí sinh triển vọng nhất của cuộc thi phải không? Tôi thấy tờ tạp chí mới phát hành hôm nay cũng nói vậy… - Ông Kogoro chỉ một trang trong quyển tạp chí trên mặt bàn. Trên trang giấy là ảnh một cô gái có mái tóc đen nhánh và gương mặt thanh thoát, xinh xắn đang nhìn lại mọi người, mỉm cười hiền dịu. – Cô ấy quả thật rất xinh đẹp… Nhìn nụ cười đáng mến này đi, cả đôi môi quyến rũ này nữa… Nếu tôi nhớ không lầm thì cô ấy cao một mét bảy lăm, số đo vòng một là… - Ông thám tử hào hứng.

- E hèm! – Ran tằng hắng rõ to.

- Ấy chết, tôi vô duyên quá… Nhưng chắc hẳn bên tổ chức cuộc thi cũng phải lo thuê bảo vệ rồi chứ.

- Vâng, tôi nghĩ vấn đề an ninh của cuộc thi không có gì đáng lo ngại. Có điều, sáng nay Karen, em gái tôi vừa nhận được một bức thư đe dọa… -Mimi ngập ngừng thú nhận.

- Hả?

Câu nói của Mimi làm văn phòng thám tử lập tức chìm trong bầu không khí căng thẳng.

- Chính vì thế nên chúng tôi mới lo lắng… - Người đàn ông trung niên bụng phệ ngồi cạnh Mimi vừa dùng khăn tay thấm mồ hôi trên thái dương vừa nói với giọng ngại ngùng.

Ông Kogoro liếc nhìn danh thiếp trên bàn:

- Ông Miura Daigo đây là người chịu trách nhiệm tổ chức cuộc thi phải không?

- Vâng.

- Bức thư đe dọa đó đâu rồi?

- Em gái tôi vẫn đang giữ nó, nhưng nếu như tôi nhớ không nhầm thì bức thư viết: “Karen yêu quý, ta sẽ đâm xuyên trái tim ngươi, và biến ngươi thành con rối của ta. Nếu chống cự, ngươi chỉ còn đường chết…”

- “Nếu chống cự, ngươi chỉ còn đường chết” sao… Hừm, nghe có vẻ ra dáng một bức thư đe dọa đấy! – Ông Kogoro khoanh tay, nheo mày.

- Chị báo cảnh sát chưa ạ? – Conan lại gần Mimi, ngước nhìn chị.

- Chưa…

Mimi vừa lắc đầu trả lời thì ông Kogoro đã xách tai Conan:

- Thằng nhãi này! Tao đã bảo mày ra chỗ khác chơi cơ mà!

- Oái, đau quá! – Conan kêu toáng lên.

- Ran! – Ông thám tử hất đầu hàm ý bảo con gái đưa thằng nhóc ra chỗ khác. Ran chạy lại, quàng tay ôm lấy Conan và kéo cậu ra khỏi chỗ bố mình.

- Chúng tôi chưa thông báo cho cảnh sát. – Ông Miura, trưởng ban tổ chức cuộc thi, nhắc lại câu trả lời của Mimi vừa nãy.

- Thế à… Tại sao vậy? – Ông thám tử hỏi.

- Bảy giờ tối nay là cuộc thi diễn ra rồi. Nếu liên lạc với cảnh sát, rất có thể họ sẽ bắt hoãn cuộc thi, như vậy ngài Suzuki chủ khách sạn SONOKO sẽ bắt chúng tôi bồi thường một khoản lớn. Với lại, cuộc thi này được phát sóng trên đài truyền hình quốc gia, nên người của đài truyền hình cũng đến đông lắm… Chúng tôi không thể hoãn cuộc thi được! – Ông Miura tuôn ra một tràng dài, gương mặt hoảng hốt.

- Nhưng đây là vấn đề liên quan đến mạng người.

- Biết đâu đó chỉ là một trò quấy rối vô hại thì sao?

- Dĩ nhiên khả năng đó cũng không phải là không có… Nhưng dù sao ông cũng nên báo cảnh sát chứ. – Ông Kogoro khoanh tay lại, nhắm mắt nghĩ ngợi, gương mặt khó đăm đăm.

Conan đứng ở góc văn phòng nghe thấy vậy liền ngước nhìn Ran và kéo tay cô:

- Chị ơi, có phải bác kia nói đến khách sạn SONOKO mà bố chị Sonoko xây và đặt theo tên chị ấy không ạ? Hình như cả nhà mình được mời đến dự buổi khánh thành khách sạn tối nay thì phải?

Nghe Conan thì thầm, Ran gật đầu.

- Chính Karen bảo chúng tôi đừng hoãn cuộc thi. – Bà Misuzu lên tiếng.

- Ủa, chính cô ấy nói vậy hả? – Nghe vậy, ông Kogoro đang nhắm mắt nghĩ ngợi liền mở choàng mắt.

- Đúng thế đấy ạ! – Mimi đồng tình.

- Nhưng sao cô ấy lại nói thế?

- Karen có đủ tài năng để đoạt giải ở những cuộc thi mang tầm quốc tế. Điều này chính con bé cũng biết. Làm sao nó có thể làm một việc hồ đồ như yêu cầu dừng cuộc thi lần này được? Để Karen đoạt được danh hiệu hoa hậu thế giới, thì cuộc thi tối nay là một nấc thang không thể thiếu. Không ai có thể ngăn cản con bé! – Bà mẹ lên giọng. Bà ta rút từ trong chiếc túi xách màu vàng nổi bật ra một điếu thuốc và bắt đầu châm lửa.

- Tôi hiểu… - Ông Kogoro thấy bà ta hiếu thắng như vậy thì không dám nói gì nhiều, chỉ còn cách gật đầu.

- Sau khi nghe những lời đó của bà Misuzu thì tôi cũng không muốn báo cảnh sát… - Ông Miura vội nói như bào chữa thêm cho hành động của mình. Nhưng thấy ông Kogoro lườm, ông ta vội vàng cúi đầu.

- Thù lao bao nhiêu cũng không thành vấn đề. – Bà Misuzu phà một hơi khói ra khỏi miệng, nhìn ông thám tử.

- Mong ông nhận lời giúp chúng tôi… - Mimi cũng cúi đầu lễ phép.

- Hừm… - Ông thám tử lại khoanh tay nhắm mắt.

- Tôi đã biết đến những chiến công oanh liệt của ông qua báo chí. Những cô gái xinh đẹp nhất nước sẽ có mặt trong cuộc thi này, nếu biết có thám tử Mori Kogoro chắc chắn họ cũng sẽ yên lòng hơn rất nhiều. Ông Miura trưởng ban tổ chức cuộc thi nói thêm.

Nghe thấy thế tai trái ông Kogoro bỗng động đậy.

- Có phải ông vừa nói “Những cô gái xinh đẹp nhất đất nước” không nhỉ?

- Vâng. Cuộc thi Miss Japanesk này tập trung tất cả các mỹ nhân đã đoạt giải nhất ở các cuộc thi cấp tỉnh thành mà. –Ông Miura gật đầu khẳng định.

- Ừm, ông nói vậy tôi mới nhớ…

- Mong ông…

- Được rồi, nếu ông đã năn nỉ thì tôi đành nhận lời. Ra tay bảo vệ những cô gái yếu đuối là nhiệm vụ của thám tử lừng danh này mà! – Ông Kogoro đứng phắt dậy, chìa tay phải ra cho ông Miura.

- Cảm… Cảm ơn ông rất nhiều! – Ông Miura cũng vội đứng lên, đưa cả hai tay ra bắt lấy tay ông thám tử, vẻ biết ơn lắm.

- Cảm ơn. – Bà Misuzu thậm chí không thèm cúi đầu, chỉ ngắn gọn nói lời cảm ơn với giọng lạnh lùng rồi đứng lên. Ngược hẳn với bà ta, Mimi đứng cạnh cúi gập cả người xuống.

- Vậy thì mời ông đến nơi tổ chức sớm sớm cho. – Ông Miura giục giã.

- Tối nay sẽ quyết định xem cô gái xinh đẹp nhất là ai đúng không?

- Vâng, đúng thế.

- Chà chà, háo hức quá! – Ông Kogoro hí hửng cười.

Ran đứng cạnh cửa tiễn khách ra về:

- Cháu chào hai bác… Em chào chị…

- Ủa? – Anh mắt của ông Miura bỗng dừng lại trên người Ran. – Xinh quá…

- Hả? – Cả hai bố con ông Kogoro đồng thanh.

- Cháu nhà ông Mori có vẻ đẹp hơn người đấy…

- Ha ha, con bé cũng bình thường thôi… - Ông thám tử phẩy tay trước mặt Ran, lắc đầu khiêm tốn.

- Sao ông lại nói thế? Cháu gái, cháu phải tham gia cuộc thi tối nay! Yên tâm, có tôi đây, ông thám tử không phải lo gì đâu!

Nói rồi ông Miura tiến lại gần Ran, đưa bàn tay ra định chạm vào mái tóc dài của cô.

- Á! – Ran khẽ kêu lên hoảng hốt. Cùng lúc đó, bụng ông Miura lõm vào bởi nắm đấm của Ran.

- Hự…! – Ông Miura rên lên, khuỵu xuống đất. Theo bản năng tự vệ trước nguy hiểm Ran đã cho ông ta nếm một đòn Karate. – Úi cha, đau quá đi…

Ông Miura ôm bụng nằm lăn lộn dưới đất. Nhìn thấy cảnh đó, bà Misuzu và con gái đứng chết trân.

- Ran! Con làm trò gì thế hả! – Ông thám tử vội vàng đỡ ông Miura dậy.

- Con xin lỗi! Tại bác ấy… - Ran định cãi, nhưng khi thấy ông Miura méo mặt ôm bụng đứng dậy, thì cô ngoan ngoãn im lặng.

- Đúng là con gái ông Mori. Tôi đây cũng đạt đến đệ tam đẳng(1) môn Judo rồi mà chẳng kịp chống cự đến một giây… Bái phục, bái phục… ha ha ha… Ái cha, đau thật đấy…

- Ông thứ lỗi cho, con bé nhà tôi nó dữ lắm, tôi là bố nó mà thỉnh thoảng cũng phải xấu hổ. Không như những cô được chọn để tham dự Miss Japanesk, toàn những cô gái hiền dịu nết na cả…

- Ha ha… Ông Kogoro sẽ được thấy tận mắt các thí sinh tham dự cuộc thi lần này ngay thôi… - Ông Miura vừa nói vừa bám lấy tay ông thám tử để đứng lên.

- Vâng. Mà nhỡ đâu các cô ấy hâm mộ tôi quá, thì làm sao tôi tập trung làm việc được cơ chứ! Ha ha ha…!

- Bác chỉ giỏi mơ hão… - Conan vừa lẩm bẩm vừa nhìn ông Kogoro và ông Miura ra khỏi phòng.

Mọi người vừa định bước xuống cầu thang thì ông Miura quay lại thì thầm gì đó vào tai ông thám tử.

- Ha ha, ông khéo đùa quá! – Ông Kogoro cười.

- Tôi nghiêm túc đấy. – Ông Miura nghiêm mặt gật đầu.

- Hả? – Ông thám tử nuốt nước bọt. Cùng lúc đó, ông bước hụt một bậc cầu thang. – A!

Cơ thể ông Kogoro lơ lửng giữa không trung trong một tích tắc rồi lăn lông lốc xuống cầu thang cùng tiếng “bịch, bịch” ầm ĩ. Rồi với một tiếng “rầm” cuối cùng, người ông thám tử đập mạnh xuống vỉa hè trước tòa nhà.

- Oái, oái oái… Đau quá! – Mặt ông Kogoro nhăn nhúm lại. Mồ hôi từ trán ông tuôn ra như tắm.

- Ối! – Đứng từ trên tầng nhìn thấy thế, bà Misuzu và Mimi cùng kêu lên thất thanh.

- Gọi cấp cứu mau!

- Vâng ạ! – Ran đáp lời ông Miura, rồi vội vàng chạy vào văn phòng thám tử, cầm điện thoại lên.

Trên băng ghế trong hành lang lờ mờ ánh đèn của bệnh viên, ông Miura ngồi ôm đầu, nét mặt đăm chiêu. Cạnh ông, bà Kotobuki Misuzu và Mimi ngồi mớm vào mép ghế vẻ bất an. Một lúc sau, cùng tiếng “két” kéo dài, cánh cửa phòng điều trị hé mở, và Ran bước ra, mặt thiểu não.

- Chị Ran ơi, bố chị thế nào rồi ạ? – Conan lo lắng hỏi.

- Bố bị ran mắt cá chân, phải mất ba tuần mới hồi phục được…

- Ba tuần sao? – Nghe Ran nói, ông Miura thở hắt ra.

- Phiền các bác quá, chỉ tại bố cháu vô ý… - Ran cúi đầu xin lỗi.

- Ông ấy không bị thương nặng như tôi nghĩ, như vậy cũng là một cái may rồi. Nhưng đúng là hơi phiền đấy, giờ làm gì còn thời gian… - Ông Miura lại nhăn nhó, hai tay ôm lấy đầu.

- Giờ chúng ta cũng không có thời gian tìm vệ sĩ thay thế nữa… - Gương mặt bà Misuzu cũng tối sầm lại.

- Thay thế ấy à… - Nghe từ đó ông Miura bỗng ngẩng đầu lên. Ánh mắt ông dừng lại ở mặt Ran. Bà Misuzu và Mimi cũng nhìn cô.

- Dạ…? – Ran ngơ ngác. Ba người kia vẫn nhìn cô chằm chằm. – Cháu… Cháu ấy ạ?

Conan ngước lên bảo Ran:

- Chúng ta đi xem bức thư đe dọa đó thôi!

---------------------------------

Ghi chú:

(1) Đệ tam đẳng: Môn võ Judo có 6 cấp tất cả, đệ tam đẳng tương ứng với đai xanh lá cây.

 chap 2. Cuộc thi Miss Japanesk

Tiến sĩ Agasa trong bộ lễ phục lái chiếc xe đi vào thành phố. Xe đi chậm dần khi vào gần đến trung tâm. Ở băng ghế sau là Ran, Conan và Haibara, cả ba đều mặc những bộ quần áo chỉnh tề dành riêng cho dịp lễ quan trọng.

- Cảm ơn bác tiến sĩ đã thay bố đưa cháu đi hôm nay… - Ran lên tiếng.

- Cháu khách sáo quá đấy! Mà bác không ngờ cháu lại đi làm vệ sĩ… - Bác Agasa đáp lời, có vẻ nể phục.

Conan thì thầm với Haibara:

- Sao cậu cũng bám theo làm gì hả?

- Cậu không biết sao? Phụ nữ bọn tôi luôn phải trông vào những phụ nữ xinh đẹp khác để hoàn thiện bản thân… - Haibara còn không nhìn Conan, trả lời với vẻ mặt thản nhiên.

Sau khi vượt qua đoạn đường cao tốc, chiếc xe của bác Agasa đi vào khu vực toàn những tòa nhà cao ngất trời. Chỉ một lúc sau, xe dừng trước một khách sạn theo kiểu cổ, với những tòa tháp được xây bằng gạch và những khung cửa sổ vòm. Bác tiến sĩ xuống xe, đưa chìa khóa cho nhân viên bãi đổ, rồi ngước nhìn tòa nhà. Hình như bác ngửa người hơi quá, nên chiếc cúc trên bộ lễ phục của bác kêu đánh “phựt” miếng tiếng như sắp rơi ra.

- Khách sạn to thật đấy! – Bác Agasa thán phục.

- Trông nó giống nhà thờ Notre Dame ở Paris. – Haibara vừa xuống xe cũng nhận xét, nét mặt không hề biểu cảm.

Suzuki Sonoko trong bộ váy màu nhã nhặn từ trong sảnh khách sạn đi ra, cười:

- Gu thẩm mĩ chán nhỉ? Notre Dame chỉ đẹp khi ở Paris thôi!

- A, Sonoko đấy hả? Tối nay cháu điệu quá. – Bác Agasa khen.

- Bác cũng phải chải chuốt ra trò đấy chứ! – Sonoko nhìn bộ lễ phục của bác tiến sĩ.

- Chác làm bác ngượng quá. Hôm nay bọn bác được đến dự buổi khánh thành của một khách sạn lớn thế này là nhờ cháu cả đấy.

- Có gì đâu ạ. – Sonoko cười.

Ran nói giọng ghen tị:

- Khách sạn này tên là SONOKO đúng không? Bố cậu tuyệt thật, lấy cả tên con gái đặt cho khách sạn…

- Yêu con cũng có chừng mực thôi chứ… - Conan lầm bầm mỉa mai.

- Này, em vừa nói xấu gì chị hả! – Sonoko lườm ngay.

- Không có gì ạ… - Conan hoảng hồn trước đôi tai thính của Sonoko, vội lắc đầu.

- Đẹp thật đấy… - Ran vẫn đang mải ngắm tòa nhà.

- Ran, có phải cậu vừa ước được ở một đêm tại đây với Shinichi không thế? – Sonoko huých nhẹ Ran, trêu.

- Làm… Làm gì có! – Mặt Ran đỏ ửng.

- Hi hi… Tớ biết rồi nhé… Ủa, sao thằng nhóc này cũng đỏ mặt? – Sonoko thắc mắc, làm Conan chỉ còn nước cúi đầu.

Haibara hỏi:

- Chị ơi, khách sạn này chuyên tổ chức đám cưới ạ?

- Đúng thế. Cuộc thi Miss Japanesk tối nay có phần thi áo cưới đúng không? Bố chị nghĩ khi xem truyền hình trực tiếp, các cô gái trẻ thể nào cũng bị mê hoặc bởi những bộ váy tuyệt đẹp và không khí cổ kính của khách sạn. Như thế, sau cuộc thi, thể nào cũng có nhiều người tranh nhau đăng ký tổ chức đám cưới ở đây!

- Chà chà, thông minh quá… - Bác tiến sĩ khen.

- Hơn một tiếng nữa mới bắt đầu cuộc thi mà đã đông người quá, lại chủ yếu là các cô gái trẻ nữa chứ. – Conan kiểm tra giờ trên đồng hồ đeo tay rồi quan sát xung quanh. Trước cửa khách sạn là một đám đông các cô gái xếp thành một hàng dài.

- Ừ nhỉ. – Ran gật đầu.

- Để cháu dẫn mọi người vào phòng tiệc… Nhóc con, em phải tự thấy may mắn vì được đến đây khi còn bé tí thế này đấy!

Sonoko khẽ cốc đầu Conan một cái rồi cười toe toét. Cô nàng cúi chào ra vẻ trang trọng rồi dẫn khách vào trong.

Phòng tiệc của khách sạn chứa hơn một trăm bàn tròn phủ khăn trắng tinh. Trên mỗi bàn tiệc, những bộ bát đĩa cao cấp được sản xuất tại châu Âu, cùng với dao nĩa to nhỏ bằng bạc được bày biện ngăn nắp. Trên mỗi bàn là một lọ hoa đầy màu sắc tuyệt đẹp.

- Chà! – Ran kêu lên trước vẻ lộng lẫy của căn phòng.

- Chiếc đèn chùm rực rỡ như ánh sáng mặt trời ấy… - Đến cả Haibara cũng không kiềm lòng được, phải thốt lên khen chùm đèn pha lê sáng chói lòa trên trần.

- A, mấy người của đài truyền hình đã có mặt rồi cơ đấy…

Quanh bác Agasa, những người đàn ông trán đầy mồ hôi đang chạy qua chạy lại, làm đủ thứ việc từ chỉnh máy quay đến nối những sợi dây dài phức tạp vào các loại máy khác nhau. Conan nheo mắt nhìn từng người trong số đó, lẩm bẩm một mình: “Nhìn qua cũng thấy ở đây phải có đến năm mươi người của đài truyền hình… Cuộc thi được phát sóng toàn quốc nên điều đó cũng dễ hiểu thôi, nhưng đông người thế này nghi phạm càng dễ lẻn vào…”

Sonoko nói với Ran vẫn đang mải ngắm phòng tiệc:

- Có điều này tớ không hiểu…

- Gì thế?

- Sao Ran lại phải thay bác Mori làm vệ sĩ?

- Bác Mori bị thương ở chân mà cứ khăng khăng đòi đi bảo vệ người đẹp. – Conan giải thích hộ. – Nếu chị Ran không đồng ý thay, chắc bác ấy cố lết đến đây mất.

- Ha ha, đúng là bác Mori! Nhưng bác ấy mà cố quá thể nào vết thương cũng nặng thêm cho xem. Thảo nào Ran phải đồng ý.

- Chuyện là lúc ở văn phòng thám tử, chị Ran vô tình tung một đòn với trưởng ban tổ chức cuộc thi lần này. Bác ấy có Judo tam đẳng mà không đỡ lại được… Thấy chị ấy giỏi quá nên người ta nhờ làm vệ sĩ luôn. Chị Ran nhỉ? – Conan cười.

- Trưởng ban tổ chức cuộc thi… Là ông Miura ấy hả? – Sonoko tròn xoe mắt.

- Ừ… - Ran xấu hổ cúi đầu.

- Chà… Gía mà tớ được thấy cảnh đó! Tớ nghe đồn ông ta hay lợi dụng chức trưởng ban tổ chức và cái mác giám khảo để trêu ghẹo các thí sinh lắm đấy! – Sonoko cười hả hê.

- Thế cơ à… - Conan chép miệng.

- Nhưng sao Ran lại phải tham gia hẳn vào cuộc thi?

- Ừ nhỉ, bác cũng chưa nghe đầu đuôi chuyện đó. – Nghe câu hỏi của Sonoko, bác tiến sĩ cũng thắc mắc.

- Cháu từ chối rồi đấy chứ. Nhưng ông Miura cứ khăng khăng bảo nếu tham gia, cháu có quyền ở trong phòng chờ cùng chị Karen, như vậy sẽ dễ để mắt tới chị ấy hơn…

- Cũng có lý đấy… - Sonoko khoanh tay gật đầu.

- Thí sinh chiến thắng trong cuộc thi Miss Bara đổ bệnh đúng lúc này, nên coi như tớ thế chỗ chị ấy luôn.

- Thay chân người đoạt giải Miss Bara cơ à… Cũng xứng đáng thôi.

- Cậu đừng nói thế… Tớ không biết mình có đủ khả năng đứng trên sân khấu lớn thế này, trước từng ấy người không nữa… - Ran nhìn phòng tiệc, ánh mắt lo ngại.

- Công nhận, căn phòng này to như rạp hát ấy. – Bác Agasa nhìn sân khấu khổng lồ ở cuối phòng. Trông bác căng thẳng chẳng kém gì Ran.

- Biết đâu Ran lại đoạt giải ấy chứ… Cậu đừng lo, tớ sẽ hướng dẫn các phần thi cho cậu thật cụ thể.

- Cảm ơn Sonoko nhé!

- Cuộc thi này cũng không có gì khó lắm đâu, cậu chỉ cần mặc váy đi lên sân khấu dạo một vòng là được. Còn phần thi tài năng thì Ran cứ biểu diễn mấy chiêu Karate là ăn đứt những người khác ấy mà! Có điều tớ nghĩ cậu phải tập cách đi đứng một chút… Nhưng Ran nhanh nhẹn và giỏi vận động như vậy nên chắc nhìn qua mẫu một lần là làm được ngay thôi!

- Liệu có sao không nhỉ…

- Không sao đâu! Tớ cũng chỉ nhìn một lần là học được!

- Chị cũng học rồi ạ? – Đến lượt Conan ngạc nhiên.

- Đương nhiên! Chị đây là người đoạt giải Miss Suzuki Group, đương nhiên cũng có mặt trong cuộc thi tối nay rồi!

- Có phải chị lợi dụng chức con gái chủ khách sạn không thế? – Conan ngán ngẩm.

- Trẻ con đừng có lắm điều! – Sonoko lườm nguýt. – Ran này, thực ra tớ vẫn còn phân vân có nên tham gia không, nhưng sau khi nghe chuyện của cậu thì tớ quyết định rồi.

- Cậu phân vân gì?

- Ừ. Khách sạn này mang tên tớ, nên bố tớ bảo chắc chắn tớ phải tham dự. Lúc đầu tớ không muốn vì thấy bố tớ coi tớ như công cụ truyền thông ấy. Nhưng giờ thì tớ không thể để mình Ran đối mặt với kẻ gửi bức thư đe dọa đó được! – Sonoko dứt khoát.

- Cảm ơn cậu… Nhưng đây không phải trò chơi đâu. – Ran nghiêm mặt nhìn bạn.

- Tớ