Tin tức chính là kẻ thù của Leo, cũng như của Rodrigo. Mỗi lần hồi tưởng lại những ký ức không vui vẻ ở quá khứ, hai người bọn họ đều không khỏi cay đắng mặc dù đã qua rất lâu rồi. Bọn họ còn gọi đó là "Mùa hè tàn nhẫn" (Cruel Summer).

.

Mùa hè năm 2014,

ĐTQG ARGENTINA ĐÃ THẤT BẠI TRƯỚC ĐTQG ĐỨC Ở KỲ WORLD CUP 2014

"Trong trận chung kết, Đức đã đánh bại Argentina với tỷ số 1–0 sau hiệp phụ nhờ pha lập công duy nhất của Mario Götze ở phút thứ 113 và giành chức vô địch giải đấu. Đây chính là chức vô địch thế giới lần thứ tư của Đức, và cũng là danh hiệu đầu tiên của Đức sau khi thống nhất vào năm 1990, trước đó Tây Đức họ cũng đánh bại Argentina với tỷ số tương tự trong 90 phút ở trận chung kết World Cup. Đức trở thành đội châu Âu đầu tiên vô địch World Cup được tổ chức ở châu Mỹ, và kết quả này đánh dấu chức vô địch thứ ba liên tiếp mà một đội châu Âu giành được, sau Ý năm 2006 và Tây Ban Nha năm 2010."

Bầu không khí u ám đã bao trùm khắp đô thị thành phố Buenos Aires, tất cả người dân ở dưới phố xá đều buồn bã cay dứt không nguôi sau khi nhận được kết quả thua cuộc. Rodrigo không phải là ngoại lệ vì cậu ta lúc ấy cũng tức giận.

Trong khi tất cả mọi người tại thành phố đều chỉ trích Leo, Sergio Aguero và đồng đội thi đấu ở trận ấy, Rodrigo chỉ tiếc nuối cho Leo và không hề trách móc gì anh. Cậu ta ước gì ngày đó mình được gọi lên đội tuyển quốc gia từ sớm, để có thể cùng anh chiến đấu với hàng phòng thủ của Đức.

Điều mà đã khiến cho Rodrigo ám ảnh đó chính là cậu ta nhìn thấy Leo vừa bước lên bục để nhận chức danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất, vừa cố nuốt nghẹn cơn buồn đau đầy nước mắt trước hàng trăm triệu khán giả đang xem truyền hình.

---

Mùa hè năm 2016,

Tin tức số 1: Cực sốc! Chile đánh bại Argentina trong loạt sút luân lưu để chính thức vô địch giải Copa América Centenario

Tin tức số 2: Lionel Messi đá hỏng quả sút luân lưu ở trận chung kết, tuyên bố giải nghệ sau thất bại thảm hại

Tin tức số 3: Cộng đồng mạng trái chiều ý kiến khi chứng kiến Lionel Messi bật khóc trên mặt: Tôi đã cố gắng hết sức có thể. Thật đau khổ khi không phải là nhà vô địch

Chưa đầy vài tuần lễ sau, kình địch chung mâm của Leo là Cristiano, đã vô địch mùa giải UEFA EURO. Hậu quả lượng người hâm mộ dành cho Leo giảm mạnh theo phong trào, bọn họ đa số chuyển sang ủng hộ cho Cristiano. Chính hình ảnh bật khóc thành tiếng của Leo ở trận chung kết Copa 2016 ấy đã trở thành meme của bộ phận anti-fan cho tới tận bây giờ.

---

Mùa hè năm 2018,

Tin tức số 1: Argentina thua Pháp trước tỷ số 3-4 ở vòng loại trực tiếp, Lionel Messi chính thức 'về nước'

Tin tức số 2: Lionel Messi đã đi xuống sau khi ngoài 30 tuổi. Liệu anh ta có lấy lại ánh hào quang?

Tin tức số 3: Messi cúi gầm mặt tại buổi phỏng vấn, nhận trách nhiệm thay cho đội bóng: "Chúng tôi đã thi đấu hết sức"

---

Mùa hè năm 2019, ngay cả chuyện không liên quan đến bóng đá cũng được lôi lên làm đề tài để dân mạng bàn tán xôn xao.

Tin tức số 1: Cư dân mạng phát hiện tiền đạo FC Barcelona đang hẹn hò với một siêu mẫu nổi tiếng.

Tin tức số 2: Chuyện tình cảm lộn xộn của Lionel Messi có khiến cho phong độ của anh ta sa sút?

Tin tức số 3: Lionel Messi chia tay với siêu mẫu nữ: Chúng tôi không hợp nhau.

---

Mùa hè năm 2020,

Tin tức số 1: Lionel Messi đi cùng với nam thanh niên kém hơn 10 tuổi. Anh ta đã chán yêu phụ nữ?

Tin tức số 2: Lionel Messi tuyên bố chia tay với tình trẻ nam giới sau 2 ngày: Tôi muốn tập trung vào sự nghiệp bóng đá, đừng tiếp tục làm phiền tôi!

Tin tức số 3: Chuyện giới tính của Messi: Tôi thích ai thì tôi yêu, hãy tôn trọng lựa chọn của tôi.

Tuy đây là tin tức mà Leo cảm thấy khó chịu nhất khi nói tới, nhưng đối với Rodrigo thì quả thực lại là một niềm vui lớn dành cho cậu ta.

.

Mùa hè năm 2022 (hiện tại),

Leo và Rodrigo đang ngồi trò chuyện với nhau ngay tại một quán ăn nhỏ. Trên bàn vẫn là đầy ắp thức ăn cho chính Leo gọi ra. Anh chỉ muốn bàn bạc về câu chuyện mùa hè một lần duy nhất với người mà anh thực sự tin tưởng. Nhiều lần Leo đã rất muốn giải nghệ bóng đá từ sớm, nhưng mà có một lý do mà anh vẫn luôn ở lại và chịu đựng.

"... đó chính là chuyện của quá khứ. Đối với anh, anh còn ở đây tiếp tục chơi bóng là vì anh yêu quý nó..."

Leo cắn môi. Mỗi lần nhắc đến chuyện cũ, Leo chỉ có giận tới mức ăn uống dữ dằn hơn nữa để bõ tức. Anh nói tiếp:

"... với cả được thi đấu cùng đồng đội tâm huyết giống như em, Rodri. Nhưng mọi thứ bây giờ chỉ là thi đấu bóng đá vì danh hiệu, chứ không phải là vì niềm vui như anh từng mộng tưởng."

Đáp lại là Rodrigo nhún vai:

"Leo, anh nên nhớ là chúng ta đã vô địch Copa America 2021, khi ấy thì không còn là mùa hè tàn nhẫn với chúng ta nữa."

Rodrigo cố gắng thưởng thức một ít đồ ăn và khéo từ chối lời mời gọi ăn uống của Leo. Chính vì Leo đặc biệt quan tâm đến con người biết giữ khiêm tốn của cậu ta, nên cậu ta phải càng tìm cách từ chối nhiều hơn. Trong lúc đó, Rodrigo vẫn trông chừng mọi thứ xung quanh, để đảm bảo không có ai đang theo dõi bọn họ.

"Anh còn một kỳ World Cup cuối cùng nữa. Rồi sau đó... chấm hết rồi...!" Leo quẫn trí nói.

Thật buồn khi nghĩ đến chuyện xưa cũ. Rodrigo cảm thấy như thế, cậu ta không muốn Leo bận tâm suy nghĩ đến quá khứ nữa nên định sẽ nói sang chuyện khác.

"Mà Leo, mùa hè vài năm trước có thật anh đã...?" Rodrigo nghiêm nghị hỏi, cân nhắc đến câu chuyện về tình yêu của Leo, nhìn thẳng vào Leo rồi ngập ngừng.

Leo ngừng ăn ngừng uống sau khi nhận được câu hỏi, anh không muốn trả lời ngay lập tức, mà chỉ biết nhìn lại Rodrigo một hồi lâu. Sau đó, anh thở dài thừa nhận:

"Phải, anh có thể yêu bất cứ ai, kể cả nam giới."

Rodrigo vui vẻ tới phát sướng, thay vào đó là ghé sát lại gần Leo hơn, định hỏi thêm một câu để xác nhận lời nói của anh. Thế nhưng, Leo bổ sung trước khi Rodrigo kịp nói ra, trong lòng anh đang mang một nỗi phiền muộn khi nhớ về chuyện tình cảm:

"Nhưng mà... đó là ngày xưa, Rodri. Hiện tại thì anh không có quen ai cả. Anh không muốn báo giới phải làm phiền anh thêm... Anh tính là khi giải nghệ rồi, anh muốn quen ai thì mọi người sẽ không quan tâm, giống như Iker vậy. Mà anh chỉ thích những người trẻ tuổi thôi nên..."

Rodrigo cười, tranh thủ gợi ý giống như thời cơ của cậu ta đã đến vậy:

"Em muốn mình sẽ là đối tượng để cho anh thử sức ngay lúc này, Leo. Đi kèm theo đó, em sẽ luôn luôn bảo vệ anh khỏi báo giới, cũng như nguy hiểm rình rập! Coi như anh cũng quen tình trẻ, nhưng em đảm bảo với anh là em sẽ nhiệt tình và nồng cháy hơn mấy con người mà anh đã từng quen nhiều!"

Leo lúc này cảm thấy bối rối, nhịp tim của anh đập nhanh hơn bình thường.

"Được... được thôi!" Leo lắp bắp rùng mình, gật đầu với Rodrigo.

Mùa hè năm xưa đúng là tàn nhẫn thật, nhưng năm nay thì lại là một câu chuyện hoàn toàn khác với Rodrigo, cũng như với Leo.