"Cút."

Darren chỉ tay về hành lang ngược hướng phòng phẫu thuật. Seongwoo không rời đi, anh khẩn khoản hỏi Darren:

"Tay của Daniel..."

"Kang Daniel chết rồi."

Kang Daniel từng kể với Darren, cũng kể với Seongwoo rằng từ khi còn là một đứa trẻ, cảm quan màu sắc là thứ

duy nhất đến với cậu một cách tự nhiên. Daniel từng vẽ không đẹp, Seongwoo không ít lần đưa hai bàn tay của

mình ra chạm mười đầu ngón tay vào mười đầu ngón tay của Daniel rồi cả hai cùng cười vì sự kì diệu của định

mệnh. Daniel không hề có bất cứ hoa tay nào, còn Seongwoo vừa vặn có tròn mười cái. Daniel nói với Seongwoo

rằng tất cả những thứ cậu có trong tay đều là nhờ nỗ lực từng ngày, cậu vốn không phải là thiên tài nên dùng lòng

kiên trì thay thế. Chỉ biết rằng mình rất thích vẽ nên cố gắng vẽ, cuối cùng lòng kiên trì cũng được đền đáp. Lại là

một sự trùng hợp đau lòng, Darren cũng rất thích ngắm mười đầu ngón tay của Daniel. Anh không tin vào hoa tay

nhưng mười đầu ngón tay chai cứng đó rất đẹp vì biết cầm bút vẽ, cũng biết pha cà phê, biết lái motor, biết làm tất

cả mọi công việc có thể kiếm ra tiền chỉ để được tiếp tục vẽ.

Daniel suýt nữa đã bị chôn vùi ở dưới tòa nhà nếu không phải điện thoại cậu reo lên đúng lúc mấy người lính cứu

hỏa thu dọn túi nén khí để ra về. Để mảnh tường gỗ không đổ sập xuống, không chỉ lưng mà hai cánh tay Daniel

cũng chống xuống nền nhà rồi bị gạch vữa đè lên. Trừ bỏ hai ngón cái chỉ bị trầy xước không đáng kể, tám ngón

còn lại đều bị đè nát, da thịt không phân biệt được rõ ràng. Máu đổ ra hòa cùng với bụi đất, khi Darren chạy đến

nơi anh thậm chí không dám nhìn vào hai bàn tay đó.

Giống như Ong Seongwoo chỉ có những tòa nhà để làm thành tựu cuộc đời, tài sản lớn nhất của Kang Daniel là

mười ngón tay của cậu. Hai người là họa sĩ, một người là kiến trúc sư, ai cũng biết công cụ giao tiếp với thế giới của

bọn họ rõ ràng không phải là miệng mà là đôi tay. Không có đôi bàn tay đó, coi như Daniel không còn lại gì. Họa sĩ

Kang Daniel không thể điều khiển được mười ngón tay của mình chẳng khác gì họa sĩ Kang Daniel đã chết.

Seongwoo đưa hai tay ôm mặt, anh không muốn khuỵu xuống trước mặt Darren nhưng thật sự chỉ muốn buông

xuôi rất cả.

Darren nhìn Seongwoo rất lâu rồi cất tiếng nói. Giọng nói anh nặng nề khinh miệt, nếu biết trước sẽ có ngày này

chắc chắn Darren không ngần ngại ép Daniel rời hẳn khỏi thành phố cậu cố chấp quay về. Ong Seongwoo chẳng

phải là một con người bạc nhược yếu đuối, Darren biết điều đó qua những công trình Seongwoo đã xây nên.

Chuyện ngày hôm nay xảy ra chắc chắn Daniel cũng phải chịu một phần trách nhiệm, nhưng Ong Seongwoo đã để

cô gái kia đã đi quá giới hạn rồi.

"Tôi sẽ mang Daniel đi."

Seongwoo cúi đầu. Daniel lại đi sao? Daniel đã từng về đây bên cạnh anh chưa? Daniel còn chưa về, sao lại có thể

lại đi? Không thể phản đối Darren, Daniel đi đâu làm gì đã không còn là điều Seongwoo có quyền quyết định.

"Vốn là định ngày mai chúng tôi sẽ cùng đi. Tôi rất thích đất nước này, từng nghĩ chỉ cần cùng Daniel đến nơi nào

không có cậu và cô ta là được. Còn bây giờ, tôi sẽ mang Daniel đi xa nhất có thể và giữ cậu ấy lại cả đời."

Phải rồi, giữ Daniel lại cả đời thì cậu sẽ không còn đau đớn nữa mà có thể ở bên Darren sống tiếp những ngày

tháng đẹp trời. Seongwoo ngẩng đầu nhìn Darren, anh khẽ nói:

"Daniel..."

Vứt bỏ hết vẻ thanh lịch lãng tử, Darren nắm bàn tay lại đấm mạnh vào bụng Seongwoo. Dạ dày quặn lên đau đớn,

anh loạng choạng lùi vài bước nhưng vẫn cố gắng giữ cho mình đứng vững.

"Miệng của cậu không có tư cách nói ra cái tên đó. Niel khi được đặt lên cáng vẫn gọi tên cậu, mà cậu đã làm gì?

Chắc chắn lại âu yếm ngọt ngào với cô ta ngay khi Daniel đang nằm trong đống xà bần gạch vụn cách cậu vài bước

chân với mười đầu ngón tay nát bấy. Quản chặt cô bạn gái thiên thần của cậu đi, đừng để cô ta đi quanh hại người.

Tốt nhất là cậu dứt khoát ở cạnh cô ta suốt đời suốt kiếp, cô ta hay người nào khác cũng sẽ giày vò Daniel của tôi

thôi."

Darren nói ra câu "Daniel của tôi" không do dự. Bàn tay vẫn nắm chặt thành nắm đấm, anh thong thả đứng nhìn

như chưa từng đánh người kia. Ong Seongwoo yêu Kang Daniel, Darren nhìn ra được điều đó. Nhưng yêu thì sao,

không yêu thì sao? Chẳng phải Daniel đang sống rất tốt cùng anh, còn cô gái kia lại quanh quẩn như một bóng ma

ám lên hạnh phúc của bọn họ? Thậm chí nếu sau này không phải KIm Jisoo mà là một cô gái khác tới với Seongwoo,

cũng không loại trừ khả năng cô ta lại ghen tị với quá khứ của hai người. Quá khứ của Ong Seongwoo và Kang

Daniel có đau khổ cách mấy vẫn là quá khứ đẹp vô cùng, Darren từng tưởng tượng rằng chứng kiến quá khứ đó

giống như đang đứng trên boong tàu nhìn ra mặt biển trong dông tố. Quá khứ đó đẹp đẽ và đáng sợ như con sóng

chực nuốt chửng tất cả mọi thứ trên đường đi của nó, nên người ta sẽ bất lực ngán sợ và nhanh chóng muốn xua

cơn bão rời đi.

"Daniel.."

Một cú đấm nữa lại nhanh gọn rơi vào bụng Seongwoo. Darren lắc lắc cổ tay, lạnh lùng gằn từng tiếng:

"Đừng gọi tên người của tôi."

Bệnh viện lúc đó giống như một căn nhà bỏ hoang không người qua lại, Seongwoo cố gắng hết sức nhưng cuối

cùng vẫn phải quỳ một chân xuống sàn nhà. Anh hít một hơi sâu nén hết tất cả những hối lỗi cùng đau đớn trong

lòng lại thành một khối nặng chắn ngang tim mình. Không gọi tên cũng được, có những việc nhất định Darren cần

phải biết.

"... không ăn cháo quá mềm, không được ăn cháo hải sản, không ăn thịt mỡ, không có hành củ nhưng phải có hành

lá được nấu chín, nếu là thịt gia cầm thì phải lọc hết da ra. Phải cho ớt vào nhưng là ớt xanh và không được cho

nhiều quá nửa trái. Nhất định khi bị đau sẽ đòi ăn rất nhiều thứ không tốt cho sức khỏe, phải kiểm tra thật kĩ nếu

không sẽ lén đi ăn. Và còn, Daniel..." , Seongwoo lùi lại khi nắm tay của Darren lại đưa lên lần nữa,"... bị ốm sẽ rất

trẻ con, nhất định sẽ không chịu ăn cháo mua ở cửa hàng. Vì không thích ăn cháo nên cần phải chịu khó dỗ dành,

kiên trì một chút. Còn nữa..."

Seongwoo thở hắt ra. Thật sự muốn nhào vào trong phòng phẫu thuật dựng Daniel dậy để thêm một lần nữa hỏi

cho rõ ràng.

Kang Daniel, vì cái gì mà em lại ra đi, để đến bây giờ tôi phải dặn dò người khác những điều đáng ra chỉ riêng

chúng ta được biết?

"...Ban đêm trong bệnh viện nhất định phải có người ở bên ôm lấy, nếu không sẽ không ngủ được."

Darren cúi nhìn con người đang quỳ một chân trước mặt mình. Rõ ràng không phải quỳ để cầu xin điều gì, lưng của

Seongwoo thẳng băng, dáng vẻ không chật vật khổ sở mà chỉ như một gốc cây bị đốn gãy còn đứng trên mặt đất.

Anh nén một tiếng thở dài, quen biết Daniel đã bốn năm trời, biết rằng Daniel cười rất đẹp, vẽ rất đẹp, có thể làm

tất cả mọi công việc tay chân vì tiền nhưng đến khi có nhiều tiền thì lại chỉ tiêu bằng với một người thu nhập trung

bình mà không bao giờ hoang phí. Anh cũng biết Daniel rất có năng khiếu dạy trẻ con, Daniel nấu ăn rất ngon pha

cà phê rất giỏi. Biết cả cơ thể của Daniel, biết thói quen cắn môi và uống rất nhiều nước ấm sau khi hôn, nhưng

chưa bao giờ biết đến một điều đơn giản rằng phải lọc thịt gia cầm khi phục vụ đồ ăn cho cậu.

Cũng là bốn năm nhưng bốn năm của Ong Seongwoo là trọn vẹn yêu thương, còn bốn năm của Darren chỉ giống

như anh đang quan sát một bức tranh đẹp trong phòng triển lãm. Dẫu biết là như thế nhưng ở cùng Ong

Seongwoo lúc này còn có một cô gái bất chấp tất cả mọi thứ. Cuộc đời có thể chỉ cho Daniel một lần tuổi trẻ, Daniel

có thể một lần dùng hết tuổi trẻ để gặp gỡ người như Ong Seongwoo. Nhưng Daniel chỉ có một sinh mạng mà thôi.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu như ngày hôm qua điện thoại của Daniel không vô tình kêu lên và mấy người công nhân cứ

thế giẫm lên bức tường gỗ để tiếp tục làm công việc san lấp mặt bằng, Darren biết và Ong Seongwoo cũng rõ hơn

ai hết. Đã cảnh cáo Kim Jisoo một lần rằng đừng đem Daniel vào cuộc đuổi hình bắt bóng đó, cuối cùng kết quả là

gì? Là một họa sĩ Kang Daniel với mười ngón tay không lành lặn đang được ghép da trong phòng phẫu thuật chưa

biết thất bại hay thành công.

"Ong, cậu ở bên cạnh Daniel bốn năm và tôi cũng vậy. Không cần nhắc tôi những điều đó, cậu tưởng tôi không biết

Daniel như thế nào sao? Bốn năm của cậu, à không, chính xác chỉ là hai năm, đã cách hiện tại thêm một lần bốn

năm nữa rồi. Đến tình yêu cũng thay đổi, sao cậu có thể chắc chắn rằng thói quen của Daniel sẽ không thay đổi?

Tôi tự biết cách chăm sóc Daniel, còn với cậu chỉ có một từ thôi. Cút. Daniel không cần cậu nữa, Daniel có tôi và có

mọi người. Nếu được thì chỉ xin cậu một điều, mang cả Kim đi với cậu."

May là Seongwoo không nói một câu bênh vực nào cho Kim Jisoo, nếu không có lẽ Darren sẽ trực tiếp làm cho

Seongwoo phải vào phòng cấp cứu. Seongwoo gượng đứng dậy rồi chầm chậm quay đầu. Đèn ở trên bảng cấp cứu

vẫn đang còn sáng, hai ô kính bằng bàn tay trên cánh cửa nặng nề nhòe nhoẹt không thấy rõ bên trong. Muốn

nhắc thêm cho Darren biết rằng phải chú ý đóng chặt cửa sổ phòng bệnh nếu không Daniel sẽ suy nghĩ lung tung

đến mấy chuyện ma quỷ, nhưng có lẽ nhắc cũng đã thừa. Anh đi một mình trên hành lang vắng, xuyên qua những

căn phòng đầy máy móc rồi đến một phòng xét nghiệm, phòng chụp X-quang, phòng siêu âm, không có một ai ở

đó.

Tưởng là kết thúc đã được định từ một đêm mưa bốn năm về trước nhưng không, ngày hôm nay mới thực sự là

dấu chấm hết ở phía Daniel. Seongwoo không còn gì cả, đến việc hận cậu vì từ chối lời cầu hôn rồi rời đi khi anh

nghèo khó và tổn thương đầy mình cũng đã không còn. Nếu như còn hận, có lẽ trong lòng Seongwoo sẽ bớt trống

rỗng hơn bây giờ một chút.

--

Seongwoo thức suốt một đêm dài. Anh cúi đầu vờ nhắm mắt để tránh phải nói chuyện với mẹ của Jisoo nhưng

hoàn toàn không chợp mắt. Bụng đau âm ỉ mà tim cũng như đang bị cào xé, Seongwoo vòng tay ôm lấy cánh tay

mình. Chừng năm giờ sáng, có một tiếng hét thất thanh vang lên ở căn phòng cuối dãy, cả tiếng đồ đạc đập phá ầm

ĩ. Bác sĩ cùng vài người bảo vệ chạy rầm rập trên hành lang, Seongwoo thấy chân mình đông cứng. Daniel đã tỉnh

rồi, chắc chắn đã nhận ra tay mình bị quấn băng kín mít. Sau khi ở phòng phẫu thuật về mà không nhận được một

lời chính xác nào về tình trạng của Daniel, Seongwoo cùng quẫn suy nghĩ rồi cuối cùng gọi điện cho Im Youngmin.

Youngmin đang đi công tác xa, anh bảo rằng sẽ tìm hiểu thông tin rồi gọi lại. Ba mươi phút nặng nề hơn cả thế kỉ

cuối cùng cũng kết thúc, Youngmin nói rằng Daniel chắc chắn sẽ phẫu thuật thành công.

"Bức tường đỡ đi phần nhiều trọng lượng của mảnh gỗ, lưng của Daniel sau khi chống đã chuyển thành bị đè lên.

Hai bàn tay thì chỉ bị chấn thương phần mềm, hỏng móng tay và phải ghép da nhưng không ảnh hưởng đến

xương."

Trả lời câu hỏi của Seongwoo rằng Daniel có vẽ được hay không, Youngmin khẳng định nếu như không có biến

chứng gì thì chỉ cần vài tháng nghỉ ngơi là cậu sẽ trở lại bình thường như trước. Làm sao có thể bình thường được,

Seongwoo biết. Mở mắt dậy và thấy hai tay mình quấn băng trắng toát, Daniel hẳn sẽ sốc đến mức quên đi tất cả

mọi thứ xung quanh.

Xin lỗi em, lại làm em tổn thương rồi.

Bà Kim nghe tiếng ồn thì tò mò đứng dậy mở cửa ra. Âm thanh không còn bị hãm lại, xộc vào tai anh rõ ràng không

sót bất cứ điều gì. Daniel không nói ra điểu gì cụ thể, âm thanh khàn khàn cứ lên đến cao trào là nghẽn lại. Darren

gào trả Daniel cố gắng làm cậu bình tĩnh, chắc hẳn điều đó có hiệu quả bởi vì vài phút sau im lặng đã được trả lại

nguyên vẹn như chưa có gì xảy ra. Im lặng làm Seongwoo càng bức bối hơn, muốn chạy đến bên nhưng lại không

thể đến, chuyến tàu chở Kang Daniel anh đã trễ mất rồi.

--

Trở ra từ phòng bệnh của Jisoo, Seongwoo gọi xe về nhà. Anh trở về căn nhà ở con đường phía Tây thành phố, rẻ

quạt vẫn đang còn màu xanh dù trời đã vào thu một nửa. Cả hai căn nhà phủ đầy bụi cũ, Seongwoo bước vào văn

phòng rồi đi lên căn gác của mình.

Seongwoo không mở rèm ra, cũng không bật đèn. Anh tắm rất lâu, thay vào một chiếc áo mỏng rồi đi lên sân

thượng. Xương rồng rất lâu không có người chăm sóc vẫn kiên cường sống sót, thậm chí có cây đã phát triển đến

mức làm nứt cả chậu chứa cây. Seongwoo tưới cho vài cây xương rồng dù biết điều đó là không cần thiết, sau đó

trở lại trên chiếc giường sắt. Thay cho chiếu nệm là một chiếc phản gỗ, Seongwoo nằm ngửa trên đó còn có thể

nghe được mùi gỗ ẩm sau mưa.

Mùa mưa không biết từ khi nào lại tràn tới mà Seongwoo chưa kịp nhận ra. Bác sĩ đi rồi, Jisoo khẩn khoản hỏi

Seongwoo rằng liệu có phải anh không tin cô nên mới lặng im dịu dàng như thế. Seongwoo vẫn kiên trì nói rằng cô

nên nghỉ ngơi thật tốt rồi mới rời đi.

Seongwoo không tin, không tin một chút nào.

Không phải anh nghĩ rằng Jisoo ghen với Daniel rồi trong lúc mất bình tĩnh đã làm ra điều dại dột ảnh hưởng đến cả

bản thân cô. Trong trí nhớ của Seongwoo, Kim Jisoo là một cô gái nhẫn nại hiền lương, anh không ngại khẳng định

với bố điều đó khi ông trả lời anh rằng Jisoo "có vẻ là người tốt". Có thể Jisoo nghĩ rằng cô đã bước tới đường cùng

nên mới liều mình mở ra một con đường mới dù là bằng cách tiêu cực, nhưng chỉ trước khi vụ nổ xảy ra. Khi người

ta đứng trên ranh giới sống chết, tất cả mọi việc còn lại nằm ở bản năng muốn sống, pháp luật còn có thể tha thứ

cho những người phạm tội khi mất năng lực kiểm soát hành vi.

Seongwoo tin vào bản chất lương thiện tạm thời bị che lấp bởi lòng ích kỉ sinh ra từ tình yêu của Jisoo, anh tin cô

từ trong sâu thẳm không phải là người xấu. Nhưng Seongwoo không tin lời Jisoo nói vì khi bắt đầu câu chuyện,

Jisoo kể rằng Daniel không muốn tìm Seongwoo mà tìm đến cô để trả giấy tờ nhà đất. Jisoo bắt đầu nói dối ngay từ

đó. Bốn năm hay lâu hơn nữa, có thể là từ ngày đầu tiên chạm môi vào, Seongwoo chưa bao giờ quên đi một mùi

vị vô cùng thân thuộc. Anh chắc chắn hơn cả chắc chắn, cốc cà phê còn ấm đặt trên bàn làm việc lúc đó là do

Daniel pha cho mình.

Con người ta không thể chỉ sống bằng tình yêu nhưng lại có thể chết vì tình yêu. Có thể hạnh phúc vì nó, đau đớn vì

nó. Có thể bất an lo lắng, có thể nhân danh tình yêu mà làm những chuyện điên rồ. Seongwoo đáng ra phải tức

giận Jisoo, vậy mà đến cuối cùng anh thấy mình không được quyền tức giận. Cả thế giới có thể trách Jisoo nông

nổi, nhưng Seongwoo thì không. Anh nợ cô một lời xin lỗi. Jisoo chọn cách tiêu cực vì cô muốn có anh. Lỗi lầm lớn

nhất không nằm ở Jisoo mà nằm ở chính anh, Seongwoo mới là kẻ ích kỉ khi không dứt khoát giữa hai bên, anh

phải chịu hoàn toàn trách nhiệm.

Lại nhớ đến Darren, người đàn ông tự tin kiêu hãnh giống Seongwoo của nhiều năm về trước. Anh ở bên Daniel

không do dự, không có bất kì gánh nặng nào, cũng có thể cho cậu một đôi cánh tự do. Có thể con đường tốt nhất

dành cho cả bốn người là như Darren nói, Darren mang Daniel đi khỏi mọi khổ đau anh gây ra, anh lại giữ Jisoo bên

mình để bù đắp cho những tổn thương cô phải chịu. Còn hạnh phúc của Seongwoo? Cây thanh long ngày xưa đã

chết, căn nhà đối diện không còn sáng đèn, hạnh phúc của anh đã biến mất từ lâu. Seongwoo biết nơi cất giữ

nhưng hết lần này đến lần khác không đủ dũng cảm để tìm lại, đành phải thả trôi để cánh chim đó về với mây trời.

Hết phần 3.9