Severus Snape sống trong một gia đình nghèo không mấy hạnh phúc. Má cậu - Eileen Snape trước đây vốn là tiểu thư lá ngọc cành vàng trong một gia tộc phù thủy thuần chủng, thế mà lại đem lòng yêu Tobias Snape - một Muggle để rồi bị xóa tên khỏi gia tộc. Bà đến thế giới Muggle sống cùng chồng và sinh ra Severus. Vốn tưởng rằng vượt qua mọi khó khăn thì cuộc sống sẽ được đơm sinh hoa trái nhưng thói đời lại bạc bẽo khôn ngần. Biết vợ là phù thủy, Tobias lại không cho đó là may mắn. Gã ta không tin vào phép thuật hay ma pháp, gã bắt đầu nhìn vợ với ánh nhìn kì thị khiến bà Eileen không dám sử dụng ma thuật trước mặt chồng. Khi Snape dần dần lớn lên và cũng có ma thuật giống má cậu, Tobias lại thua lỗ trong chuyện làm ăn khiến nhà càng ngày càng nghèo đi, giận chó đánh mèo, gã càng nhìn má con Severus không vừa mắt. Bế tắc dồn dập, nhà Snape phải chuyển đến căn nhà xập xệ tồi tàn cuối đường Spinner's End. Tobias lao vào rượu chè cờ bạc không lối thoát, ngày ngày lê la ngoài quán rượu rồi về nhà la mắng, đánh đập vợ con. Bà Eileen ngày nào cũng khóc lóc đến mắt sưng húp, ốm o đến không còn nhận ra nổi dáng vẻ trước đây.

Gia tộc của bà Eileen trước đây là một gia tộc nổi tiếng về chế tạo ma dược và Eileen cũng là một ma dược sư giỏi. Severus thừa hưởng điều này từ bà nên rất có thiên phú. Những lúc chồng không ở nhà, bà dạy con đọc chữ, lúc con đã lớn hơn chút thì dạy về ma dược. Chỉ có những lúc như thế này, Severus mới thực sự cảm thấy yên bình. Severus là một đứa trẻ có nhiều tham vọng, cậu khát khao trở nên đặc biệt và được nhiều người tôn trọng. Nghĩ đến những lời chửi rủa, những trận đòn roi từ người cha không xứng chức, Severus mong mình lớn thật mau để có thể đến Hogwarts trong lời má cậu kể, một nơi chỉ toàn là phù thủy giống cậu.

Việc gặp Fiona là một may mắn trong đời Severus. Trong mắt những đứa trẻ ở đường Spinner's End, Severus Snape là một thằng dị biệt, cô độc. Chúng nó từng thấy Severus có thể làm nhiều điều lạ lùng nhờ một năng lực nào đó, thế là chúng gọi cậu là điên khùng, là quái vật và chẳng đứa nào dám lại gần chứ chưa cần nghĩ đến việc chơi cùng cậu. Severus trở thành đối tượng bị cô lập và bàn tán trong miệng người đời. Từ đó, trong lòng Severus chẳng thể nào ưa nổi lũ Muggle ngu ngốc tầm thường này. Fiona tuy được Muggle sinh ra nhưng cô bé lại có ma thuật, cô không kì thị mà còn hào hứng muốn kết bạn với cậu. Điều này làm vị trí của Fiona hiển nhiên trở thành quan trọng thứ hai sau má cậu. Một người bạn thật sự, người bạn đầu tiên của Severus Snape.

*------------------*-------------------*------------------*------------------*-------------------*--------------------*

Fiona và Severus đã làm bạn với nhau được một năm. Điều đáng vui mừng hơn là chúng nó đã kết nạp được một cô bạn cũng là phù thủy - Lily Evans, trong một lần hai đứa ngồi nói chuyện về các loại ma dược nơi gốc cây quen thuộc. Lần đầu thấy Lily có phép thuật giống mình, Fiona và Severus mừng lắm. Hai đứa nói rằng Lily là phù thủy nhưng Lily lại tưởng "phù thủy" ám chỉ sự xúc phạm về sức mạnh lạ lùng mà nhỏ vừa phát hiện mình sở hữu. Nhỏ đanh mặt khó chịu vì nghĩ hai đứa cũng xem mình là quái vật giống chị của nhỏ - Penny. Từ lúc Lily phát hiện nhỏ có loại sức mạnh này, ba má nhỏ tự hào vô cùng nhưng Penny lại nhìn Lily với ánh mắt chán ghét và luôn miệng gọi Lily là quái vật. Điều này khiến Lily rầu hết sức.

Fiona nhặt một chiếc lá dưới đất rồi khiến nó lơ lửng trước mặt Lily, bấy giờ Lily mới hoảng hốt nhìn chằm chằm con bé không nói nên lời. Rồi Lily vui vẻ nhào đến ôm lấy cô bạn thân Fiona, ra là nhỏ không phải là quái vật hay một đứa không bình thường mà Penny hay nói. Fiona ôn nhu cười dịu dàng với Lily làm Severus đứng kế khó chịu nhíu mày. Ừ thì ai lại thích để bạn thân của mình thân thiết với đứa khác được chứ! Severus nhủ thầm trong lòng.

Bầu không khí vui vẻ khi nãy chợt tắt khi Penny dường như đã thấy chuyện vừa nãy hùng hổ chạy đến lớn giọng la lối Lily, đồng thời chế nhạo cả Fiona và Severus là tụi quái vật lạ đời rồi tức giận rời đi. Mặt Lily hiện lên vẻ bất đắc dĩ dữ lắm, nhỏ xin lỗi hai đứa rồi hẹn lại lần sau nói chuyện, xoay người đuổi theo Penny. Severus nhìn theo bóng lưng hai chị em mà sầm mặt khó chịu. Cuộc gặp mặt này khiến cho cậu ấn tượng xấu vô cùng với chị em Lily, dù thật sự Lily không có lỗi gì cả. Cậu không hiểu được mấy chuyện ganh tị, ghen ghét của con gái này. Bất giác nhìn về phía Fiona, Severus cảm thấy tính tình cô tốt hơn đám con gái kia nhiều.

*------------------*-------------------*------------------*------------------*-------------------*--------------------*

Thời gian trôi nhanh, mới thấm thoát mà Fiona đã được mười một tuổi. Fiona vẫn đi học bình thường, tan học thì lại đến đường Spinner's End tìm Severus chơi. Có đôi khi Lily cũng đến tìm hai đứa, nhưng chị của Lily lại không khoái điều đó cho lắm nên mặc dù chơi thân với Fiona, Lily vẫn chỉ có thể nói vài ba câu với Severus chứ không thân nổi với cậu. Ba má Fiona tính cởi mở, tốt bụng, thích trẻ con. Qua lời Fiona biết được Severus cũng giống con mình nên đối xử với cậu tốt không chỗ nào chê được. Má Severus là phù thủy, bà không hay ra khỏi nhà, lại không thân cận và chịu sự giúp đỡ từ một ai, có lẽ điều đó khiến tự tôn bà không chịu được. Không thể giúp gia đình Snape, ông bà Lewis đành quan tâm đến Severus nhiều hơn. Bà Grace sức khỏe không tốt, sau khi sinh Fiona không thể có thêm con nữa nên thấy Severus thì thương vô cùng, tích cực bồi bổ cho cậu. Lâu lâu bà còn cho Severus đủ thứ đồ, bà biết may quần áo nên cơ hồ những năm này quần áo của cậu đều là do bà may, nhìn cậu bây giờ còn ai nhớ đến bộ dạng trước kia nữa đâu chứ. Severus lúc đầu ngại lắm, nhưng không thắng nổi sự nhiệt tình của nhà Lewis. Nghĩ đến tình cảnh nhà mình lại càng quẫn bách, gia đình Fiona đối xử với cậu tựa như người trong nhà làm cậu có cảm giác được yêu thương vô cùng. Cậu thầm nghĩ phải bảo vệ Fiona thật tốt, lớn thật mau, trở thành một phù thủy mạnh mẽ để có thể cảm tạ lại gia đình Lewis luôn quý mến cậu. Lòng biết ơn là thứ mà Severus Snape năm tháng ấy luôn nằm lòng.

Như bao cô cậu bé phù thủy ở Anh, vào sinh nhật năm mười một tuổi, Fiona nhận được thư từ Hogwarts, nhưng không phải là thư được cú giao như Severus nói, mà người đưa thư lại là một phù thủy mập lùn, mái tóc xám lượn sóng, đội một cái mũ vá và quần áo có chút dính bùn đất. Bà cười hồ hởi giới thiệu mình là Pomona Sprout, giáo sư môn Thảo dược học ở Hogwarts. Nhà Lewis vui vẻ mời bà vào nhà dùng trà. Giáo sư đưa cho Fiona một lá thư. Lá thư có phong bì vàng, địa chỉ ghi bằng mực xanh ngọc bích, đề: Gởi Fiona Lewis, Bàn ăn, Nhà số 22, Thị trấn Cokeworth, Midlands, Anh. Cô bé rút thư ra đọc:

                                                   *

HỌC VIỆN PHÁP THUẬT VÀ MA THUẬT HOGWARTS

Hiệu trưởng: Albus Dumbledore

(Huân chương Merlin đệ nhất đẳng, Đại Phù thủy, Tổng Warlock, Trọng nhân tối cao, Liên đoàn phù thủy Quốc tế)

Kính gởi cô Fiona Lewis,

Chúng tôi lấy làm hân hạnh thông báo cho cô biết rằng cô đã trúng tuyển vào Học viện Pháp thuật và Ma thuật Hogwarts. Xin vui lòng xem danh sách đính kèm về toàn bộ sách và trang thiết bị cần thiết.

Khóa học bắt đầu vào ngày 1 tháng 9. Chúng tôi đợi cú của cô chậm nhất là ngày 31 tháng 7.

Kính thư,

Minerva McGonagall

Phó hiệu trưởng.

                                                      *

" Vậy là con chúng ta sẽ trở thành một phù thủy sao!!? Có nằm mơ em cũng không tưởng tượng nổi!" Bà Grace dù biết trước qua lời kể của con giờ phút này vẫn không thể tin được.

"Ôi Fiona ba má tự hào về con nhiều lắm!" Ông Carson thốt lên.

"Nhưng những đồ này có thể mua ở đâu được chứ? Nhìn nè ba nó ơi!" Bà Grace đưa cho chồng coi danh sách đồ dùng học tập. Tờ giấy ghi:

                                                         *

HỌC VIỆN PHÁP THUẬT VÀ MA THUẬT HOGWARTS

ĐỒNG PHỤC

Học sinh năm thứ nhất cần:

1. Ba bộ áo chùng thực tập (màu đen).

2. Một nón đỉnh nhọn (đen) đội ban ngày.

3. Một bộ găng tay bảo hộ (bằng da rồng hay tương tự).

4. Một áo trùm mùa đông (đen, thắt lưng bạc).

Lưu ý là đồng phục của tất cả học sinh đều mang phù hiệu và tên.

SÁCH GIÁO KHOA

Tất cả học sinh đều phải có các sách sau đây:

- Sách Thần chú căn bản (lớp 1) của Miranda Goshawk.

- Lịch sử Pháp thuật của Bathilda Bagshot.

- Lý thuyết Pháp thuật của Adalbert Waffling.

- Hướng dẫn biến hình dành cho người nhập môn của Emeric Switch.

- Một ngàn thảo dược và nấm mốc có phép thuật của Phyllida Spore.

- Thần dược và độc dược của Arsenius Jigger.

- Quái vật kỳ thú và nơi tìm ra chúng của Newt Scamander.

- Những lực lượng hắc ám: Hướng dẫn tự vệ của Quentin Trimble.

TRANG THIẾT BỊ KHÁC

- 1 cây đũa phép.

- 1 cái vạc(bằng thiếc, cỡ số 2).

- 1 bộ chai hũ ống nghiệm thủy tinh.

- 1 kính viễn vọng.

- 1 bộ cân bằng đồng.

Học sinh cũng có thể đem theo một con cú HOẶC một con mèo HOẶC một con cóc.

LƯU Ý PHỤ HUYNH LÀ HỌC SINH NĂM THỨ NHẤT KHÔNG ĐƯỢC PHÉP CÓ CÁN CHỔI RIÊNG.

                                                           *

"Ông bà không cần phải lo, trường biết khó khăn của học sinh gốc Muggle nên các giáo sư chúng tôi sẽ đi theo giúp đỡ tụi nhỏ mua đồ dùng học tập." Giáo sư Sprout hiền từ trả lời. "Ồ! Vậy nhé! Mai tôi sẽ qua đón cháu Lewis, ông bà có thể đi theo để đổi tiền sang tiền phù thủy cho cháu. Tôi có việc gấp. Gặp cả nhà sau nhé!" Giáo sư Sprout nhìn đồng hồ bỏ túi của bà rồi gấp gáp nói tiếp.

"Vâng, cám ơn giáo sư rất nhiều" Má Grace hiếu khách, bà vừa kịp lúc tặng giáo sư Sprout mẻ bánh quy còn nóng hổi thay lời cám ơn chân thành trước khi giáo sư độn thổ đi mất.

Thế là tháng ngày làm phù thủy sinh ở Hogwarts của Fiona sắp bắt đầu.