Khi Ron thức dậy, cậu được chào đón bởi trần nhà có mái vòm cao và kỳ lạ. Ánh nắng buổi sáng sớm chiếu nhẹ vào người cậu, được bao quanh bởi những tấm rèm trắng.

Có tiếng bước chân ồn ào vang lên, Ron nghe thấy có người đẩy cửa ra, hình như là giọng của Hermione: "Em đi kiểm tra Harry trước." Giây tiếp theo, chỉ thấy ba cái đầu rực lửa lọt vào tấm màn.

Đó là Ginny và cặp song sinh nhà Weasley.

"Anh ơi, anh thấy khỏe hơn chưa?" George nhìn quanh và không thấy ai xung quanh. "Anh nghe nói từ Hermione rằng em đã dùng bùa bất diệt lên trái Bludger đã tấn công Harry mà không cần đũa phép - đừng lo lắng, Không ai biết về điều này ngoại trừ bọn này - nhưng anh phải nói rằng, làm tốt lắm!"

Fred hất cằm về phía cậu: "Quả Bludger còn lại đã được George và anh, Angelina theo sát chặt chẽ. Họ chỉ có 40 điểm trước khi Harry bắt được quả Snitch vàng."

Biết bọn họ quả thực đã thắng trò chơi, hơn nữa mình đã lén lút thi triển Bùa Bất Diệt mà không bị phát hiện, Ron thở phào nhẹ nhõm, trong lòng dâng lên một cảm giác tự hào, thoải mái nằm dài trên giường: "Em không nhịn được. Dù sao thì những người anh vô dụng của em dường như không thể chịu được hai trái bludger - mặc dù đội chỉ có hai người- Là một phần của Weasley, em có thể góp ít nhiều sức mạnh."

"Tốt nhất là đừng quá kiêu ngạo, nhóc." Fred vỗ vào đầu cậu.

Ginny bước tới, có chút khó hiểu nhìn cậu: "Bà Pomfrey nói thần kinh của anh quá mệt mỏi, nhưng nghỉ ngơi một đêm có thể khôi phục lại. Hiện tại anh cảm thấy thế nào?"

" Rất sảng khoái." Ron nói, cậu nhìn thấy trong mắt Ginny vẫn hiện lên nỗi buồn khó kìm nén nhưng chắc chắn không phải vì cô thương anh trai mình.

Lúc này bà Pomfrey bước vào, bà kiểm tra Ron rồi bảo cậu ra ngoài: "Tôi thực sự không hiểu Quidditch có gì hay đến thế. Tôi đã nói cho các trò về sự nguy hiểm của nó như vậy mà các trò vẫn thích thú. Các giáo viên của trường thật sự càng ngày càng không đáng tin cậy, được rồi, tôi thấy trạng thái tinh thần của trò không có vấn đề gì, đừng lãng phí giường của tôi."

Ron thay quần áo xong chợt nhớ tới chính mình có nghe thấy Hermione tới: "Nhân tiện, Hermione không đi cùng anh sao?"

"Ồ, con bé đi gặp Harry rồi." George chỉ vào một chiếc giường khác, quay lại hỏi cậu: "Em không biết chuyện gì đã xảy ra à?"

Ron sửng sốt, và cậu nhớ đến Hermione hét lên trước khi ngất đi, trong lòng chợt nghĩ: "Chuyện gì đã xảy ra với Harry vậy?"

"Sau khi anh ngất đi, trái Bludger... lại mất kiểm soát." Ginny dừng lại và nói: "Sau khi bắt được quả Snitch vàng, anh ấy đã mất kiểm soát và bị nó đánh gục và gãy tay, Lockhart cố gắng giúp đỡ anh ấy, nhưng lại vô tình làm mất xương của Harry. "

Khi Ron nghe thấy Lockhart, cậu liền tức giận nói:" Thành công thôi chưa đủ, thất bại cũng chưa đủ!"

Ginny ngừng nói, nhưng cô cũng không phản bác.

Ron xuống giường lại cảm thấy choáng váng, được Ginny đỡ lên giường của Harry. Hai người nhìn nhau rồi đồng thanh cười. Ánh mắt Ron di chuyển tới cánh tay không xương của Harry, trông như được làm bằng cao su.

Ron nhìn mọi người rồi hỏi: "Quả Bludger xảy ra chuyện gì vậy? Các bạn đã phát hiện ra chưa?"

"Không. Nếu nó được kiểm tra, dư lượng ma thuật do bồ niệm chú lên cũng sẽ bị phát hiện."

Ngay lúc Ron đang hối hận thì thấy Harry đột nhiên nháy mắt với mình.

Bà Pomfrey đi vòng qua tấm rèm, cầm một cái chai lớn có nhãn "Bone Spirit" trên đó, đổ một ít vào chiếc cốc trống trên bàn cạnh giường ngủ và đưa cho Hermione: "Đây là số lượng của ngày hôm nay. Hãy để trò ấy uống tất cả."

Harry lộ ra vẻ mặt thống khổ, bà Pomfrey kiên quyết nói: "Tôi đã nói nếu trò không có xương thì sẽ khó khăn hơn."

"Xương của cậu ấy sẽ phải mất bao lâu mới mọc lại ạ?" Ron hỏi.

"Nếu may mắn, một hai tháng." Phu nhân Pomfrey đáp: "Nếu chỉ là xương cốt, chỉ cần một giây. Đừng ở chỗ này lâu, sẽ làm phiền người khác." Sau khi bà rời đi, cặp song sinh và Ginny có lớp vào buổi sáng nên họ ở lại một lúc rồi rời đi.

Ron ngồi ở mép giường nhìn Harry ho sặc sụa, cậu ngẩng đầu nhìn Hermione hỏi: "Cánh tay của Harry sẽ phải mất một hai tháng nữa, kế hoạch của tụi mình có quá muộn không?"

Harry ho vài tiếng: "Ahem...cậu không muốn...bỏ tôi lại sao?"

Ron cau mày và suy nghĩ kế hoạch trong chốc lát.

Hermione bình tĩnh cho Harry uống vài ngụm nước rồi nói: "Không sao đâu, tụi mình có thể đợi."

"Nhưng không phải trước đó cậu đã nói càng sớm càng tốt sao?" Ron hỏi.

"Đúng vậy, nhưng mình phát hiện, cho dù tụi mình bỏ lỡ hai tháng này, cũng sẽ không có chuyện gì lớn." Hermione bình tĩnh nói.

Ron và Harry nhìn nhau rồi nhìn cô đầy bối rối.

Hermione đặt chiếc cốc rỗng xuống, liếc nhìn hai người rồi hỏi: "Các bạn có biết 'Herpo the Foul' không?"

"Tôi không biết."

"Hắn là phù thủy hắc ám Hy Lạp. Nghe nói hắn là phù thủy đầu tiên lai tạo ra một con Basilisk. Đương nhiên, Herpo cũng là một con xà tinh." Hermione nói: "Con tử xà bình thường có màu xanh đậm, con đực sẽ có một vệt đỏ tươi trên đầu, chúng có thể sống rất lâu nếu có đủ thức ăn. Xà tinh Herpo thậm chí còn sống hơn 900 năm. Và răng của tử xà này có nọc độc cực cao, nhưng điều nguy hiểm hơn chính là đôi mắt của nó. Bất cứ ai chạm mắt với nó sẽ chết ngay lập tức!"

"Tại sao hắn  lại tạo ra một sinh vật đáng sợ như vậy?" Ron nói với vẻ kinh hoàng.

Hermione nhún vai: "Ai biết được, có truyền thuyết nói hắn dùng con rắn này để bảo vệ cái gì đó, nhưng không ai biết nó là cái gì."

Harry hỏi : "Hắn cùng Salazar Slytherin có quan hệ gì?"

Hermione trả lời: " Chà, có lẽ... Nhân tiện, mình dường như đã nhìn thấy nó trong lịch sử ngắn gọn về ma thuật cổ đại. Vì lý do nào đó, phù thủy hắc ám Hy Lạp Herpo đã rời khỏi Hy Lạp một thời gian, và thế giới phù thuỷ cũng không biết ông ta đang ở đâu. Sau khi trở về, ông đắm mình vào nghiên cứu và cuối cùng đã phát minh ra một số thứ rất tà ác, và con tử xà dường như chỉ là một trong số đó. Tuy nhiên, nếu ông ấy đã đến Anh trong thời gian đó, thì mình nghĩ là hậu duệ của Slytherin có thể có chút quan hệ huyết thống với hắn."

"Nếu điều này là sự thật thì 'Salazar Slytherin' có quan niệm về thuần huyết nhất ở Anh thậm chí còn không phải là một người Anh thuần chủng." Ron chế nhạo: "Thật mỉa mai khi nghe điều này đối với Muggle."

"Đợi đã, tại sao bạn lại nói về Herpo và Slytherin?" Harry dùng bàn tay còn nguyên vẹn của mình vẫy tay với hai người họ. "Còn chủ đề về Basilisk thì sao?"

"Ồ, xin lỗi , Harry." Hermione nhanh chóng nói: " Trên thực tế, khi mình tra cứu Herpo, mình thấy rằng nhiều thói quen của Basilisk này thực ra giống với những loài rắn độc thông thường, lột da, ăn tạp - dù sao thì chúng cũng phải duy trì một cơ thể to lớn như vậy - và thậm chí ngủ đông."

Ron sửng sốt, không hiểu sao gần như cười lớn: "Basilisk cũng ngủ đông à?"

"Chưa có ai nghiên cứu cụ thể về điều này, nhưng theo ghi chép, hầu hết những lần nhìn thấy Basilisk đều xảy ra vào mùa hè, còn lại là vào mùa xuân và mùa thu, và hầu như không ai nhìn thấy nó vào mùa đông "Hermione đưa ra kết luận: "Mặc dù nước Anh đã không tìm thấy nó trong 400 năm qua, nhưng có cơ sở, với tỷ lệ này, mình đoán nó có khả năng ngủ đông."

"Vậy sau khi nó ngủ ngon, nó có đến Hogwarts ăn no không?" Ron nói xong liền bị Harry đá một cước, vội vàng nói: "Nhưng như vậy, ít nhất chúng ta sẽ an toàn cho đến mùa xuân năm sau, mình nghĩ Harry chắc chắn sẽ ổn vào dịp Giáng sinh. Tại sao không thực hiện kế hoạch vào ngày tổ chức bữa tối?"

Hermione và Harry đều đồng ý, và sau khi cả ba thảo luận chi tiết cụ thể, Ron lại nghĩ đến quả Bludger và hỏi. "Nhân tiện, Harry, cậu có phát hiện ra điều gì về trái Bludger không?"

"Thật ra mình biết thủ phạm là ai." Harry nhìn khuôn mặt kinh ngạc của hai người "Là Dobby."

" Con gia tinh đó?" Ron kinh ngạc hỏi: "Nhưng sao cậu biết?"

"Tối qua nó đến nói cho mình biết." Harry bất lực nói.

"Làm sao nó vào được!" Ron lại kinh ngạc kêu lên.

Hermione có vẻ bình tĩnh hơn và hỏi: "Vậy nó có giải thích tại sao nó lại làm như vậy không?"

"Nó nói nó chỉ muốn mình bị thương nhẹ và được đưa đến trường St. Mungo để mình có thể rời khỏi Hogwarts."

"Bồ có bị thương nhẹ không?" Ron giận dữ nói.

"Kế hoạch khủng khiếp của cậu chủ Dobby có vẻ không suôn sẻ, điều này gần đây khiến cậu ta rất lo lắng và thường tạt ném lửa vào nó - quả thực mình đã nhìn thấy rất nhiều vết sẹo người nó - Dobby lo lắng rằng cậu ta sẽ trút giận lên mình." Harry nói: "Mình nghĩ kế hoạch khủng khiếp đó ám chỉ việc 'mở lại Phòng chứa Bí mật'."

Ron suy nghĩ một lúc rồi nói: "Nếu đúng như vậy thì chủ nhân của Dobby muốn thả con tử xà để tẩy sạch máu Muggle, nhưng con tử xà chỉ tấn công Filch và một con mèo, bây giờ nó chạy vào Rừng Cấm, hiển nhiên là hắn không thể hoàn toàn khống chế được con tử xà, thậm chí có thể mùa xuân tới nó sẽ không đến trường để thực hiện 'mệnh lệnh' của hắn."

"Vậy thì chúng ta không thể để một con Tử xà lang thang trong tự nhiên." Hermione cắt ngang sự tưởng tượng đẹp đẽ của cậu "Hầu hết những con Tử xà chỉ tuân theo mệnh lệnh của Parselmouth, và Phòng chứa Bí mật cũng như thế này. Basilisk rõ ràng đã được thuần hóa và lòng trung thành của nó chỉ dành cho người thừa kế của Slytherin. Nếu chúng ta không tìm thấy 'người thừa kế' kịp thời, cho dù có Hagrid biết rõ địa hình, chúng ta cũng sẽ không dễ dàng tìm được. Basilisk rất giỏi ẩn nấp! "

"Đừng lo lắng." Ron không biết tại sao, nhưng đối với việc tìm kiếm người thừa kế của Slytherin, cậu lại có một loại cự tuyệt khó hiểu, rõ ràng mọi điều Hermione nói đều có lý, nhưng cậu không thể không muốn rút lui.

"Nhân tiện, cậu vẫn chưa tìm thấy nhật ký của Lucius à?" Hermione đột nhiên nhìn Ron và hỏi.

Tim Ron chợt đập mạnh khi nghe đến từ "nhật ký", cậu cố gắng giữ vẻ mặt và giọng điệu bình tĩnh. Cậu không khỏi nhìn chằm chằm vào mũi giày của mình và gật đầu nói: "Chà, mình vẫn chưa tìm thấy nó. Mình nghĩ là mình đã đánh mất nó." Cậu hỏi có chút khó chịu, "Có chuyện gì thế? Bạn có tìm thấy gì không?"

"Không," Hermione lạnh lùng nói, "Đó chỉ là một đoạn giới thiệu ngắn gọn trên báo thôi. "

"Có lẽ Riddle chỉ là một người bình thường. Bạn đừng mong giới truyền thông chú ý quá nhiều đến một người không có đặc điểm."

"Không, mình không nghĩ anh ta bình thường chút nào. Tom Riddle là người trẻ nhất được nhận Huân chương Merlin." Hermione nói, "Người như vậy không thể không làm gì sau khi tốt nghiệp, trừ khi là anh ta đã chết."

Ron sửng sốt, cậu chưa từng cùng Riddle thảo luận vấn đề này. Riddle trong nhật ký chỉ mới 16 tuổi, đang học năm thứ sáu. Nhưng sau đó, Riddle, người rời khỏi trường Hogwarts, còn làm cái gì nữa?

"Vì vậy mình nghĩ bồ nên tìm cuốn nhật ký đó. Nếu Tom Riddle không 'chết trẻ', thì anh ấy chắc chắn đã làm điều gì đó khủng khiếp và bị buộc phải xóa sự tồn tại, hoặc anh ấy hẳn đã tự mình giấu nó đi. Anh ấy muốn biết tung tích của mình để thực hiện một số hoạt động không nên biết, giống như 'Helbo đáng khinh'."
　
Giọng nói kiên quyết và không nghi ngờ gì của Hermione lặng lẽ vang lên trong không gian nhỏ bị ngăn cách bởi tấm màn trắng. Sau đó, cô đứng dậy rời đi.

Một lúc lâu sau, Ron mới cúi đầu, nhẹ giọng nói: "Mình không nghĩ anh ấy sẽ làm điều gì xấu xa."
_____________
Tác giả có điều muốn nói :

[Giờ trò chuyện]
Riddle: Bạn có tin tôi nhiều không?
Ron: Ừ!
Riddle: ...
Tác giả cặn bã: Cảm thấy tội lỗi?
Riddle:...Tsk
[Kết thúc]