[Giáng sinh vui vẻ, Ron]

Một câu khác nhanh chóng nổi lên từ mặt giấy.

　[Cậu có muốn đến chỗ tôi không? ]

　[Có] Ron nhìn chữ viết dần dần nhạt đi, đột nhiên cảm thấy có chút xấu hổ, nói thêm: [Nhưng ma thuật của anh thì sao? ]

　[Không có gì nghiêm trọng cả]

　[Được rồi] Tuy có chút lo lắng nhưng cậu vẫn lạc quan rằng sẽ không có chuyện gì xảy ra.

Cậu bé tóc đỏ chui xuống gầm giường, để tấm ga trải giường che đi ánh sáng trắng từ cuốn nhật ký, chỉ còn lại Harry Potter đang say ngủ trong căn phòng im lặng.

Thế giới trong nhật ký cũng tình cờ là ban đêm, trên bầu trời có tuyết nhẹ rơi nhẹ, nhưng mặt đất đã phủ một lớp trắng dày đặc, chiếu sáng màn đêm.

Có một cây thông Noel khổng lồ trong sân trường Hogwarts, được bao phủ bởi đủ loại đồ trang trí ma thuật. Chúng đang nhấp nháy và chơi những bài hát Giáng sinh vui vẻ. Ngôi sao trên đỉnh bị mê hoặc và tỏa ra ánh sáng rực rỡ.

Ron vui vẻ chạy dưới gốc cây và nhìn lên, những ánh đèn nhiều màu sắc nhảy múa trong đôi mắt xanh lam của cậu.

Tiếng bước chân trên tuyết truyền đến từ phía sau, từ từ đến gần.

Ron quay lại, Riddle đang đứng cách đó không xa. Ánh sáng chiếu lên khuôn mặt tái nhợt của hắn khiến hắn trông dịu dàng hơn bình thường.

"Giáng sinh vui vẻ, Ron."

"Giáng sinh vui vẻ, thực sự những lời này phải tự mình nói ra mới được." Ron nhận thấy ánh sáng không xuyên qua cơ thể Riddle, nhưng trông hắn vẫn có chút yếu ớt, "Cơ thể của anh thực sự không sao chứ?"

"Ừ." Riddle nhìn vẻ mặt của Ron và mỉm cười, "Nhưng không sao đâu, vì tôi muốn gặp Ron."

"Anh quá... quá bất cẩn." Ron đỏ mặt.

"Vậy cậu muốn quay về?"

Ron ho khan một tiếng, nhìn đi chỗ khác nói: "Đã đến rồi... Nhân tiện, ở đây cũng là đêm Giáng sinh sao?"

Riddle gật đầu. "Khó trách lại yên tĩnh như vậy." Ron nói, nhìn nến trong tháp và hành lang đều đã tắt, trong khán phòng lại yên lặng.

"Hiện tại ở đây có lẽ chỉ có cậu và tôi." Riddle giơ tay rồi vẫy trong không khí, hai cái ghế từ trong hư không xuất hiện "Và một nhóm gia tinh."

Ron đi tới ngồi xuống bên cạnh hắn, Đột nhiên cậu nhận ra rằng những gì cậu nhìn thấy đã thực sự xảy ra vào đêm Giáng sinh năm mươi năm trước, Riddle đã trải qua đêm Giáng sinh một mình trong một ngôi trường trống trải.

Cậu chợt có cảm giác muốn ôm Riddle, nhưng ngay lập tức đỏ mặt và chán ghét những suy nghĩ của chính mình. Ron quay đầu lại, khó chịu nhìn chằm chằm vào cây thông Noel: "Vậy hôm nay anh hẳn là cảm thấy rất cô đơn đúng không?"

"Tôi không nghĩ vậy." Riddle nhẹ nhàng nói, hắn búng ngón tay, vô số ánh sao hiện ra trên đầu ngón tay hắn, đọng lại bên cạnh. "Tại thời gian này, nó luôn là một sự yên bình rất hiếm có đối với tôi."
　
Ron chọc vào những ngôi sao nhỏ, chúng biến thành những tia lửa bắn thẳng lên trời, nở rộ thành pháo hoa rực rỡ trong đêm và những tia lửa bắn về phía bầu trời tỏa ra tứ phía, như thể những ngôi sao băng đang bay ngang qua, và cậu không khỏi bị mê hoặc.

Riddle nhẹ nhàng vuốt tóc hắn: "Đây là quà Giáng Sinh cho cậu."

Ron nhìn bầu trời, sửng sốt.

"Xin lỗi, tôi không thể cho cậu một con thú cưng ngầu được" Riddle nói.

Ron lắc đầu mạnh mẽ: "Cảm ơn Riddle, đây chắc chắn là món quà tuyệt vời nhất mà tôi nhận được trong năm nay!" Cậu nhìn thấy Riddle dường như đang mỉm cười, nhưng có lẽ đó chỉ là ảo ảnh.

"Nhưng bây giờ, tôi cảm thấy hơi cô đơn."

"Tại sao?" Ron hỏi, không nhận thấy hơi thở và nhịp tim của mình đang dần trở nên nhanh hơn.

"Ừ, tại sao?" Riddle nhìn xuống cậu.

Nhịp tim của Ron đột nhiên lỡ nhịp, trong lúc nhất thời quên trả lời.

"Sao cậu không đoán xem?" Riddle nghiêng đầu nhìn cậu.

"Không... không..." Ron hoảng sợ né tránh ánh mắt "Tôi không đoán được..."

Cậu kỳ thật rất muốn biết đáp án, nhưng Riddle lại không có tiếp tục hỏi, trong lòng đột nhiên có cảm giác như vậy có hàng ngàn con kiến ​​bò qua và bắt đầu bồn chồn.

Một tia lửa từ trên trời rơi xuống, tăng tốc dần dần, lao thẳng về phía hai người.

Ron và Riddle tạm thời không nói chuyện nữa, nhìn về phía quỹ đạo "dị thường" tia lửa điện, trong lòng cậu dần dần dấy lên một điềm xấu.

"Extinguish Charm" Riddle thấp giọng lẩm bẩm câu thần chú dập tắt.

Một luồng ánh sáng trắng bay lên đánh vào những tia lửa sắp rơi xuống đất. Sau khi ánh sáng tắt, tro tàn còn sót lại lơ lửng trong không trung, không tan thành tuyết.

"Riddle..." Ron nhìn thấy Riddle đứng dậy, lạnh lùng nhìn đống tro tàn.

"Aparecium ( Bùa tiết lộ)"

Cậu nhìn thấy ánh sáng và tro bụi lơ lửng trong không khí, như đang tìm kiếm thứ gì đó. Sau đó nó đột nhiên dừng lại, một đám mây đen thoát ra và dần dần tạo thành một đám mây trên tuyết.

Không có đường nét trên khuôn mặt,  cái đầu được tạo thành từ một quả cầu sương mù thất thường, nhưng nó dường như có mắt. Ron cảm thấy có một luồng ánh mắt từ phía trên truyền tới, nhìn hai người không thiện cảm.

Riddle niệm chú thứ ba, là một bùa chú công kích: "Confringo!( Bùa phát nổ)"

Tuy nhiên, một cảnh tượng kinh hoàng xuất hiện. Bóng người trong sương mù đen chậm rãi giơ tay lên, một giọng nói khàn khàn và khô khốc vang lên: "Protego (Bùa che chắn)..."

Ron trợn mắt kinh ngạc, ánh mắt tối sầm Riddle, nhưng nụ cười trên môi lại càng tươi hơn, trở nên có chút điên cuồng: "Ồ, mọi chuyện hình như có chút không ổn."

Chỉ trong chốc lát, Riddle niệm chú một cách nhanh chóng, tất cả đều là những phép thuật tấn công mạnh mẽ, nhưng cuối cùng chúng đều chạm phải rào cản ma thuật. Bóng người sương mù đen cũng có vẻ hơi khó chịu vì đòn tấn công đó, không đứng yên tại chỗ nữa mà chậm rãi đi về phía bọn họ.

Riddle tạm dừng tấn công, cúi đầu nói với Ron: "Xin lỗi, có vẻ như đêm Giáng sinh của chúng ta phải kết thúc sớm..."

"Đó là hình dạng thật của 'quái vật', phải không?!" Ron vội ngắt lời. "Tôi biết anh muốn anh quay lại lần nữa, nhưng nếu tôi rời đi bây giờ, 'nó' cũng sẽ bị nhốt ở đây! Tôi không muốn rời đi!"

Riddle im lặng, Ron kiên quyết nhìn cậu .

Cuối cùng, "Được rồi." Riddle liếc nhìn con quái vật - nó cách hai người chưa đầy mười mét - "Chúng ta ra khỏi đây trước đã." Nói xong, hắn nắm lấy tay Ron, dẫn cậu một đường đến Hogwarts, bỏ lại sương mù đen xa xa phía sau.

Khi đang cố gắng trốn thoát, Riddle quay lại hỏi: "Cậu có sợ không?"

Cậu bé tóc đỏ lắc đầu, thở hổn hển nhưng kiên quyết: "Không!"

Riddle mỉm cười, quay lại và kéo Ron vào cánh cửa bên trong.

Sau khi khuất bóng của sương mù đen, Riddle dịch chuyển hai người đến văn phòng của giáo sư McGonagall, nơi họ có thể nhìn thấy sân và cây cầu nối dẫn đến một tòa tháp khác, nếu tình hình trở nên tồi tệ, họ có thể tiếp tục trốn thoát.

Riddle đã khóa cửa - mặc dù điều đó lẽ ra không có tác dụng gì với sương mù - "Protego Totalum! (Bảo vệ toàn diện)", hắn niệm phép khắp căn phòng, quay sang Ron và nói: "Bằng cách này, cho dù bị phát hiện cũng có thể chống đỡ được một thời gian. Bây giờ chúng ta hãy nghĩ cách đánh bại con quái vật."

 
Ron gật đầu thở hổn hển. "Bạn thấy đấy, đòn tấn công của tôi dường như không có tác dụng."
　
"Vậy thì sự bế tắc chỉ có thể tiếp tục?"

Riddle im lặng, và hắn nhìn sang Ron, nhưng dường như nuốt lời lại với chút do dự.

"Nếu như cậu có ý tưởng gì, cứ việc nói cho tôi biết." Ron thấy hắn đang chật vật, trong lòng dần dần bắt đầu đưa ra giả định, lo lắng nói: "Nếu anh muốn tôi làm mồi nhử gì đó – chỉ cần nếu tôi có thể giúp... cứ việc nói đi!"

Riddle, người đang nghĩ về điều đó, nhìn lên và sửng sốt: "Tại sao?" "Huh?"

" Tại sao cậu có thể nói một điều như vậy? Cậu có thể chết."

"Nhưng vậy thì sao? Anh là bạn của tôi!" Đôi khi cậu ấy không hiểu được sự chật vật của Riddle, "Hơn nữa, việc con quái vật đi vào là trách nhiệm của tôi, và..." Ron suy nghĩ một lúc rồi nói: "Và tôi tin anh. Anh chắc chắn sẽ không để tôi chết."

"Cậu sẽ chết vì bạn bè của mình ... vì vậy cậu sẵn sàng chết vì tôi?" Riddle nhìn Ron với vẻ mặt kỳ lạ, câu nói này giống như một câu hỏi hơn là một kết luận.

"Mặc dù 'anh' thực sự đã chết, nhưng - tôi không biết làm thế nào để xác định sự tồn tại của anh- tôi không muốn anh biến mất. Ít nhất đối với tôi, 'Tom Riddle' là anh chứ không phải ai khác." Ron lẩm bẩm: "Mình đang nói cái gì vậy?" Cậu gãi đầu, cáu kỉnh nói: "Này, tất nhiên là tôi sẵn sàng mạo hiểm vì anh rồi."

Riddle vẻ mặt phức tạp, mỗi lời thiếu niên tóc đỏ nói ra, hắn càng ngày càng im lặng hơn.

Bóng người ở sương mù đen trong sân dường như cảm nhận được vị trí của hai người, đột nhiên ngẩng đầu nhìn thẳng vào cửa sổ tòa tháp.

"Nó đã phát hiện." Riddle nhìn ra ngoài cửa sổ, sau đó xoay người đi đến cửa văn phòng, không thèm nhìn Ron.

"Kế hoạch của anh là gì?" Ron quay lại và hỏi.

"Hãy nói chuyện đó sau," Riddle lạnh lùng trả lời, với giọng điệu thiếu kiên nhẫn.

Ron sửng sốt một lát, thái độ của Riddle khiến cậu đột nhiên ngơ ngác không biết mình đã nói sai điều gì.

Một hơi thở lạnh lẽo xuyên qua khe cửa, màn sương đen bám vào kết giới ma thuật trong suốt, làm tan chảy ma thuật phòng ngự từng chút một, rồi từ từ thấm vào.

"Riddle!" Ron không khỏi lớn tiếng thúc giục, nhìn sương mù đen tiếp tục xâm nhập. Cậu không biết kế hoạch của Riddle là gì. Con quái vật chưa bao giờ làm tổn thương cậu nên Ron không hiểu Riddle đang do dự điều gì.

Riddle dường như không biết gì về điều này. Hắn chăm chú nhìn vào màn sương đen bao quanh căn phòng. Hắn không đọc bất kỳ câu thần chú nào để tăng cường khả năng phòng thủ của mình, nhưng hắn dường như không có ý định đối đầu trực tiếp với con quái vật.

"Anh đang do dự về điều gì?!" Ron hét lên.

Lúc này, con quái vật cuối cùng đã hoàn toàn xuyên thủng hàng rào phòng thủ. Khi nó xâm nhập, sàn nhà bên dưới hai người đột nhiên biến thành hư vô, và bắt đầu dần dần biến thành một vòng xoáy sương mù khổng lồ từ một điểm nào đó. Nhưng kỳ lạ thay, con xoáy nước đó lại thực sự tráng Riddle, xuất hiện chính xác dưới chân Ron và ngay lập tức cuốn chặt cậu vào "cái lồng" sương mù đen từ dưới lên trên.

"Ron!"

Ánh mắt Riddle sắc bén, đưa tay muốn kéo cậu ra ngoài, tuy nhiên, hắn vừa chạm vào sương mù đen, sương mù ở rìa nhanh chóng dâng lên, bắt đầu nuốt chửng cánh tay của hắn.

"Đừng chạm vào nó!" Tầm nhìn của Ron dần dần bị sương mù đen che khuất. Trong vòng xoáy, cậu dường như có thể thở được và cơ thể không bị thương. Cậu chỉ cảm thấy càng ngày càng lạnh hơn. Thứ đó dường như đang xâm chiếm cơ thể cậu. Cảm giác này không có gì lạ vì lý do nào đó. Nỗi sợ hãi trong lòng cậu ngày càng điên cuồng nhưng cậu vẫn giả vờ bình tĩnh lao ra bên ngoài hét lớn với Riddle: "Tôi không sao!"

Riddle đột nhiên hạ ánh mắt, đột nhiên duỗi tay ra, không chút do dự tiến vào trong sương mù đen kịt. Sương mù tà ác hưng phấn nuốt chửng linh hồn thơm ngon, cánh tay hắn trở nên trong suốt. Tuy nhiên, Riddle vẫn bất động, cuối cùng nắm chặt lấy quần áo của Ron.

Sau khi nhận ra ý đồ của Riddle, làn sương đen trong nháy mắt biến thành vô số cành cây như dây leo quấn chặt quanh người Ron.

Riddle chế giễu.

Đây là nhật ký của "Riddle", hắn có thể trốn đến một thời điểm khác và một nơi khác, nhưng con quái vật chắc chắn sẽ đuổi theo hắn, vì vậy việc trốn thoát cũng vô ích.

Nhưng bây giờ, hắn muốn Ron trốn khỏi đây. Nếu thua, Ron có thể tự mình rời đi và nhốt "quái vật" bên trong.

Theo kế hoạch của "hắn", thực ra việc ai bị nhốt ở đây không quan trọng.

Nhưng đối với Ron Weasley, "Tom Riddle" của cậu đã biến mất.

Nhưng tất nhiên là hắn không muốn thua.

Bị mắc kẹt trong vòng xoáy, Ron cảm nhận được sự đụng chạm của Riddle. Cậu vẫn nhớ tới cảnh màn sương đen tham lam nuốt chửng Riddle lần trước khi họ ở bên hồ, và trái tim cậu không khỏi co giật - nhưng rất nhanh, Ron đã phát hiện ra rằng... Hắn không có ý định rút mình ra, nhưng khung cảnh trước mắt đột nhiên bắt đầu trở nên mờ ảo. Ron sửng sốt và lập tức nhận ra: Riddle muốn đuổi cậu đi!

Cũng có những con quái vật không muốn cậu đi. Những cành cây đen nhánh linh hoạt như những chiếc xúc tu đang điên cuồng lao về phía cậu, nhưng rõ ràng chúng không thể chạm vào Ron được nữa. Chỉ một giây trước khi rời đi, Ron đã nghe thấy Riddle nói với giọng điệu mỉa mai và tàn nhẫn: "Bây giờ hãy xem ai có thể nuốt chửng toàn bộ đối phương? Tôi cá rằng đó là 'tôi'--"

Sau đó, giọng nói và giọng điệu khiến Ron cảm thấy rất kỳ lạ, Một giây tiếp theo, cậu ngơ ngác đứng trong văn phòng của giáo sư McGonagall. Ở đây không có quái vật, cũng không có lễ Giáng sinh, chỉ có giáo sư McGonagall nghiêm khắc và tốt bụng. Người đang giải thích các câu hỏi của mình cho Riddle. Khi rời khỏi văn phòng, Riddle nói "Chúc mừng Giáng sinh" với giáo sư McGonagall.

Mọi thứ thật yên bình và đẹp đẽ.

Ron ngơ ngác theo hắn ra ngoài, "Riddle" mặt không biểu tình bước xuống cầu thang. Ron đưa tay ra và xuyên qua cơ thể của "Riddle".

"Riddle?" Ron dừng lại, "Riddle" tiếp tục đi về phía trước, hắn chợt tỉnh táo lại, trong tuyệt vọng cùng hoảng sợ bắt đầu chạy xuống hành lang.

Cậu không thể di chuyển quá xa khỏi "Riddle". Một khi hắn khuất tầm nhìn, cơ thể cậu sẽ bị kéo trở lại vị trí cũ.

"Riddle! Riddle! Anh đang ở đâu!"

Ron nhìn thấy rất nhiều khuôn mặt quen thuộc nhưng trẻ trung và tìm kiếm khắp nơi cậu có thể đi, nhưng cậu không thể tìm thấy đêm Giáng sinh.

Cậu chết lặng nghĩ rằng có lẽ thời gian trong nhật ký có thể trôi qua cho đến đêm Giáng sinh.

Nhưng giây tiếp theo, Ron phát hiện mình lại đứng trong văn phòng của giáo sư McGonagall, cô vẫn đang nghiêm túc trả lời các câu hỏi của "Riddle".

"Giáng sinh vui vẻ,"

Riddle nói trước khi rời khỏi phòng.

Khi "Riddle" bước ra ngoài, bầu trời trong xanh và không một gợn mây. Một số học sinh cuối cấp đang đi về phía sân dưới một cây thông khổng lồ. Các nữ sinh lớp dưới đang vui vẻ đặt vô số đồ trang trí tinh xảo sử dụng phép thuật bay lên để treo chúng trên cây. .

Cậu đã chứng kiến ​​cảnh tượng tuyệt đẹp này vô số lần. Ron gục xuống và quỳ  trên bãi cỏ. Vô số phép thuật lóe lên trong đầu cậu, nhưng không có phép thuật nào có thể giúp cậu mang Riddle trở lại.

Giữa sân tràn ngập niềm vui, một cậu bé tóc đỏ đến từ thế giới khác đang hét lên đau đớn, gầm lên như một con thú bị mắc bẫy.

Một lúc lâu sau, một bàn tay lặng lẽ và nhẹ nhàng đặt lên đầu cậu.

"Cậu đây rồi, tôi đã tìm cậu rất lâu."

Ron đột nhiên ngẩng đầu lên.

Riddle mệt mỏi ngồi xuống bên cạnh cậu và lặng lẽ quan sát khi các phù thủy nhỏ hào hứng trang trí cây thông Noel của mình.

"Riddle." Ron ngây người nhìn anh và thận trọng gọi.

"Ừ, là tôi." Riddle nhìn cậu rồi quay đi, "Tôi chưa bao giờ có bạn..."

Nghe câu đầu tiên, Ron không nghe thấy gì mà chỉ nhìn Riddle, cậu là người duy nhất trong mắt hắn.

"Chỉ có cậu."

"Cho nên, tôi sẽ không bao giờ làm tổn thương cậu."

Riddle nói xong, vai hắn trầm xuống, cúi đầu nhìn thấy Ron ngã vào trên người hắn.

"Rõ ràng là tôi mệt mỏi hơn." Riddle cười lạnh, "Nhưng quên đi." Riddle ngẩng đầu nhìn thiếu niên tóc đỏ dựa vào hắn, chậm rãi trở nên trong suốt nói: "Ngủ ngon, Ron."