Hiromi chầm chậm mở đôi mắt nặng trĩu ra , cô chớp mắt vài cái ,rồi kiểm tra vết thương trên cơ thể mình thì thấy nó đã được bôi thuốc và băng bó cẩn thận . Đảo mắt nhìn một vòng xung quanh căn phòng , nơi đây được bố trí rất đơn giản , chỉ có một cái bàn gỗ có những hộp thuốc đặt trên , ba cái ghế , một tủ đồ cũ kĩ và cuối cùng là chiếc giường mà Hiromi đang nằm .

Đột nhiên có một người phụ nữ đẩy cửa bước vào , bà lấy ghế rồi ngồi xuống bên cạnh giường Hiromi , nhưng Hiromi lại sợ hãi lùi về phía cuối giường , cơ thể ở trong tư thế chuẩn bị chiến đấu .

-Con đâu cần sợ ta như vậy , ta đã cứu con mà .

Người phụ nữ tỏ ra rất dịu dàng , mà bản thân Hiromi cũng không cảm nhận được ác ý từ bà cô nên mới từ từ thả lỏng ra . Điều này làm cho người phụ nữ vô cùng vui vẻ nở nụ cười tươi với Hiromi .

-Ta xin tự giới thiệu , ta là Takahashi Namika - một cựu kiếm sĩ của Sát quỷ đoàn .

- Người cũng từng là kiếm sĩ của Sát quỷ đoàn sao ?

Hiromi tròn mắt ngạc nhiên khi nghe người phụ nữ nói vậy .

-Phải , nhưng đó chỉ là quá khứ thôi , giờ sức khỏe của ta sa sút rồi nên không làm kiếm sĩ được nữa .

-Con thấy người cùng lắm thì hơn 30 thôi mà . Cho dù sức khỏe có sa sút thì cũng không đến mức phải bỏ nghề kiếm sĩ chứ ?

-Ta cũng đâu muốn như thế . Nhưng trong một lần giao chiến với quỷ thì ta đã bị trúng độc .

Namika khựng lại một chút , bả cúi mặt xuống che đi cảm xúc đau buồn của bản thân .

-Mặc dù đã được chữa trị nhưng do chất độc đã ngấm sâu vào trong máu nên nó vẫn để lại ảnh hưởng rất lớn đến sức khỏe của ta , khiến ta khó khăn trong việc sử dụng hơi thở . Mỗi lần sử dụng chỉ có thể được trong một khoảng thời gian ngắn mà thôi .

Hiromi im lặng , Namika cũng im lặng , bầu không khí nặng nề bao trùm cả căn phòng nhỏ .

-Nhưng không sao vì ta vẫn có thể cống hiến cho Sát quỷ đoàn bằng cách làm thầy dạy cho người muốn theo nghiệp kiếm sĩ .

Namika cười , giọng nói của bà cũng phá tan bầu không khí khó chịu khi nãy .

-Vậy người có thể dạy con cách trở thành một kiếm sĩ diệt quỷ được không ạ ?

-Tất nhiên là được rồi ! Nhưng ta cũng phải nói với con trước là quá trình này rất gian nan và nguy hiểm , con vẫn muốn tiếp tục chứ ?

-Chỉ cần có thể vào được sát quỷ đoàn thì dù có khó khăn , nguy hiểm đến mấy con cũng chấp nhận !

Namika vô cùng hài lòng về ý chí kiên quyết của cô nhóc này ,bà đặt tay lên vai của Hiromi .

-Nếu đã quyết tâm như vậy thì chiều nay chúng ta bắt đầu luyện tập !

Hiromi gật đầu , chấp nhận bắt đầu quá trình luyện tập gian nan và vất vả .

Chiều đến , hai thầy trò bắt đầu những bài tập đầu tiên . Namika dạy Hiromi cách hít thở , dạy cô cách cầm kiếm , bắt cô chạy từ đỉnh núi xuống chân núi để luyện thể lực , dạy Hiromi học cách hòa làm một với dòng nước để có thể thực hiện mười chiêu thức hơi thở của nước . Ngoài ra , Namika cũng giảng dạy cho Hiromi về loài quỷ , đặc tính , sức mạnh ,... đều được bà giải thích cặn kẽ .

- Thức ăn chính của lũ quỷ là con người , chúng có sức mạnh thể chất cao cộng thêm với khả năng phục hồi vết thương nhanh chóng . Khi bị chém , da thịt tự chữa lành , chân tay bị đứt cũng mọc lại . Một số loài có thể thay đổi hình dạng , số khác thì sở hữu năng lực đặc biệt . Không gì có thể giết được chúng ngoại trừ ánh sáng mặt trời , độc hoa tử đằng hay bị chém đứt đầu bởi một loại kiếm đặc chế .

-Ví dụ như thanh kiếm này đúng không ạ ?

Hiromi lấy ra thanh kiếm của cha mà cô đã dùng để chém đầu con quỷ giết cả gia đình cô hôm trước .

-Thanh kiếm này...

Namika ngạc nhiên khi thấy cô bé giữ thanh kiếm đó , đôi tay của bà run rẩy chạm vào dòng chữ " Diệt Quỷ Cứu Nhân " được khắc bằng Hán tự Kanji trên lưỡi kiếm .

-Con lấy nó từ đâu vậy Hiromi ?

-Từ cha của con ạ . Nhưng ông ấy đã qua đời do bạo bệnh rồi .

-Cha của con có phải là Nakamura Kazuhirou không ?

-Đúng rồi ạ . Sao người lại biết tên của ông ấy ?

-Hiromi à , cha của con từng là một trụ cột trong Sát quỷ đoàn , ông ấy chính là Băng trụ .

Hai mắt Hiromi mở to đầy bất ngờ .

-Trụ cột sao ?

-Đó là cấp bậc cao nhất của kiếm sĩ trong Sát quỷ đoàn , và cha của con là người rất tài năng khi chỉ cần nửa năm là đã có thể trở thành trụ cột rồi .

Hiromi nhìn vào thanh kiếm , cô biết chuyện cha mình từng là kiếm sĩ nhưng việc ông lên hẳn cấp trụ cột thì đúng là cô chẳng hề hay biết .

- Cha chưa từng kể với con chuyện ông từng là trụ cột nhưng bây giờ chuyện đó cũng không còn quan trọng nữa rồi .

Hiromi siết chặt tay lại , đầy kiên định nói .

-Nếu cha con đã là một trụ cột đáng kính thì con cũng sẽ trở thành trụ cột giống như ông ấy !

Namika bật cười , bà vỗ vai Hiromi .

-Cái khí chất này giống cha con khi xưa lắm . Tuy rằng trở thành trụ cột không dễ nhưng ta tin tưởng con sẽ làm được .

Vậy là thời gian lại cứ thế trôi đi , Hiromi vẫn cứ chăm chỉ tập luyện cùng Namika . Có những lúc cô bé tập nhiều đến mức bản thân bị thương , bị kiệt sức đến mức thổ huyết , nhưng khi nghĩ đến lúc gia đình bị sát hại dã man thì lòng căm hận lũ quỷ lại khiến cho cô tiếp tục đứng lên .

Cũng chính vì sự tập luyện gắt gao lại cộng thêm với sự thông minh và tinh ý nên sau 2 năm Hiromi đã thành thạo mười thức hơi thở của nước , thậm chí cô còn có thể duy trì hơi thở tập trung toàn phần ở mọi lúc mọi nơi , điều mà chỉ có các trụ cột và rất ít kiếm sĩ có thể làm được .

Khi thấy Hiromi trở lên mạnh mẽ như vậy , Namika tự hào về cô nhóc lắm . Bà quyết định cô đủ tư cách để tham gia vào kỳ sát hạch cuối cùng .

Tối hôm ấy , Namika gọi Hiromi lại bên cạnh mình , bà ân cần xoa đầu cô bé .

-Hiromi này , con thật sự là một thiên tài đấy . Tất cả những gì ta dạy con thì con đều học rất nhanh và thành thạo được một cách dễ dàng . Con là đứa trẻ mạnh nhất mà ta từng dạy bảo .

Bà mỉm cười nhìn vào ánh mắt xanh tuyệt đẹp như bầu trời của Hiromi , Namika nhận ra rằng trong hai năm chung sống và dạy dỗ thì bà đã coi cô bé này như con gái của mình rồi . Namika thật sự không lỡ để cô bé tham gia vào kỳ thi sát hạch nguy hiểm ấy nhưng bà có còn sự lựa chọn nào khác đâu .

-Ta cho phép con tham gia vào kỳ thi sát hạch của Sát quỷ đoàn và hãy hứa với ta là con sẽ sống sót trở về nhé .

Namika đưa ngón tay út lên trước mặt cả hai .

-Con hứa với sư phụ nhất định con sẽ sống sót quay trở lại !

Hiromi ngoắc ngón tay út của mình vào ngón tay của Namika , lời hứa đã được xác nhận và sẽ không bao giờ có chuyện cô thất hứa đâu . Nakamura Hiromi nhất định sẽ hoàn thành bài thi để trở thành một kiếm sĩ diệt quỷ như cô hằng mong ước .