Tiết Yến nghiêng người ngồi trong xe ngựa, không kiên nhẫn chống tay bên má, tay kia đặt trên đầu gối, ngón tay gõ một nhịp lại một nhịp.

Trong triều gần đây đang đồn đại, rằng Ngũ hoàng tử bỗng nhiên lọt vào mắt xanh của Hoàng Thượng, tuổi còn trẻ đã gia nhập Hình Bộ.

Đây là vinh sủng bao lớn?

Có người nói vì Thanh Bình Đế sủng ái Thục phi, thiên hướng Quân gia, cũng có người nói là Tiết Yến âm thầm dùng một phen thủ đoạn, cũng có người nói, là do các hoàng tử khác liên tiếp gây chuyện mới khiến Hoàng Thượng chú ý tới hắn.

Cho dù là nguyên nhân gì, tóm lại, mọi người đều biết đại vận của Tiết Yến đến rồi.

Nhưng Tiết Yến lại cảm thấy phiền.

Trước kia Thanh Bình Đế chán ghét hắn, chỉ hận trong cung không có người như hắn; thế nhưng hắn mừng rỡ được yên tĩnh, trù tính bố trí của bản thân cũng không khó làm. Nhưng lần này, mệnh cách sát tinh của hắn trong mắt Thanh Bình Đế có cách phá giải, Thanh Bình Đế giống như bỗng nhiên phát bệnh, biến thành cha ruột của mình trong vòng một đêm.

Tiết Yến chưa bao giờ biết, có cha ruột lại là một việc phiền phức như vậy.

Không những liên tiếp bị truyền triệu trò chuyện, còn tìm cho hắn một vị trí vô dụng ở Hình Bộ, ngày ngày đều có việc vặt vãnh cần hắn đi xử lý.

Còn làm như cho hắn vinh sủng rất lớn, một dáng bộ tín nhiệm từ ái khiến mọi người trong triều chú ý, tiến đến nịnh nọt, thử thăm dò, tựa như ung nhọt trên mu bàn chân, đuổi cũng đuổi không hết.

Còn đưa đến mấy đợt thử của Đông Xưởng, làm hắn tốn một đống tâm tư biểu đạt thành ý, mới trấn an bọn họ xuống.

Chẳng qua, những chuyện này đối với Tiết Yến đều có thể ứng phó được hết. Duy nhất chỉ có một việc, như ngọn lửa rơi vào đống củi khô, dẫn đốt toàn bộ những thứ làm hắn bực bội.

Tiết Yến hậm hực rút ra một quyển sách từ trong ngăn kín của xe ngựa.

《 Độ Ách Kinh 》.

Hắn dùng một tay mở quyển sách kinh, buồn bực ngán ngẩm mà xem.

Chuyện làm hắn bực bội nhất chính là Quân Hoài Lang đi mất.

Không lưu lại một chút dấu vết, chờ hắn trở lại cung Minh Loan Cung, hành lý trong Đông trắc điện đều đã dọn trống rỗng. Trắc điện to như vậy, bị khoá nặng tròng lên, tựa như chưa từng có người ở.

Người kia không một tiếng động biến mất trong thế giới của hắn, còn ngay lúc hắn mơ hồ hiểu rõ tình cảm của mình với đối phương là dạng tình cảm gì.

Tiểu tử mới chớm tình đầu, giữa thời điểm toàn thân tràn đầy năng lượng nóng bỏng, nhưng tơ hồng bỗng chốc bị chặt đứt, cứng rắn nhốt trái tim đang xao động vào trong lồng giam.

Trái tim ấy ngày ngày đâm trái đâm phải vào hàng rào sắt, đâm đến nỗi tâm tình hắn mỗi ngày đều không tốt.

Mà hôm nay, một án kiện nhàm chán lại dừng trong tay hắn.

Thanh Bình Đế tựa hồ cố ý cho hắn cơ hội chứng tỏ năng lực cho bách quan xem, cũng cho chính Thanh Bình Đế xem. Quan viên Hình bộ cũng có tâm nịnh nọt, có án tử lớn béo bở nào cũng giao cho hắn, bán chút ân tình cho hắn.

Tiết Yến tuy không muốn tiếp nhận, nhưng quan viên kia cũng xem như là cấp trên của hắn, nhiệm vụ phân phó xuống không thể không đi làm.

Quan viên này muốn hắn cưỡng chế nhi tử của một tên quan Hộ bộ đã tham ô một khoản tiền lớn, nộp lên của phi pháp.

Tiểu tử này là con vợ cả của quan viên nọ, sau khi phụ thân hắn bị kéo xuống ngựa, Hình Bộ tiến hành lục soát nhà gã theo lệ thường. Lại không nghĩ rằng, sổ sách xét nhà không khớp, thiếu hụt hơn một vạn lượng bạc.

Thì ra tiểu tử này cuỗm tiền tham ô của phụ thân gã đi trốn, trốn vào trong nhà của tình nhân gã. Về sau triều đình truy tra, gã bèn dẫn tình nhân và vợ con cùng nhau chạy ra khỏi thành, tưởng mang theo khoản tiền này mai danh ẩn tích, sống những ngày tiêu dao.

Loại vấn đề mà Tiết Yến thấy chỉ cần cử đi bắt người trở về rồi nghiêm hình tra tấn một lần là có thể giải quyết, Hình Bộ Thị lang lại khăng khăng đưa cho Tiết Yến làm.

Tuy rằng Hình Bộ Thị lang muốn tỏ ý tốt với Tiết Yến, để hắn bắt tiểu tử kia về không tốn công sức, tịch thu hết tiền tham ô, đắm đò nhân thể giặt mẹt*, có thể giữ lại một ít.

*Gốc là tác giả dùng 雁过拔毛 (nhạn quá bạt mao - nhổ lông nhạn bay qua) nghĩa là tận dụng cơ hội làm một việc khác, nên t dùng câu thành ngữ Việt có cùng nghĩa.

Nhưng hắn đâu ngờ rằng, Tiết Yến vốn không vừa mắt chút tiền đó.

Cho nên, lần vỗ mông ngựa này xem như nện đá vào chân.

Tiết Yến chán chết chờ, không đầy một chốc, liền có binh lính tới báo đã bắt được người, hỏi có nên thu đội hay không.
Tiết Yến hơi nâng tay, ra hiệu muốn xuống xe.

"Thẩm tra tại đây." Hắn nhàn nhạt nói.

Hai ngày trước, hắn nhận được tình báo rằng nhân tình của công tử kia là thanh quan gã mới chuộc ra từ thanh lâu một tháng trước. Lâu trước khi gã chuộc nàng ta, hai người cũng đã thề non hẹn biển, phi quân không thể. Vì nữ tử này, tên công tử còn chịu một trận đánh của cha gã, nhất quyết không cho phép gã cưới vào cửa.

Mà khi cha gã xảy ra chuyện, gã trước tiên vơ vét tiền đi tìm nàng ta, muốn bỏ trốn cùng nhau. Nếu thê tử gã không mang theo con tìm đến tận cửa, gã cũng sẽ không dẫn theo ba người này.

Lúc này thu đội, chỉ tóm được cả nhà này, mà ngân phiếu khẳng định giấu ở chỗ nữ tử thanh lâu kia.

Nếu tình của gã công tử này đối với nàng kia vững hơn vàng, chưa bàn đến sống chết, đã thấy có chút phiền toái.

Tiết Yến lười phí thời gian trên loại chuyện vớ vẩn này.

Được mệnh lệnh của hắn, Tiến Bảo hầu hạ bên ngoài lập tức đưa đến ghế nhỏ, vén màn thỉnh hắn xuống xe. Tiết Yến xuống xe, mắt nhìn thẳng bước vào trong quán nghỉ chân.

Hết thảy người không liên quan đã bị binh lính vây vào một góc, sảnh đường lớn như vậy của quán ăn đưa Tiết Yến dùng hơn phân nửa, một vùng không gian rộng lớn lại yên tĩnh.

Chỉ còn lại tiếng khóc nấc của nữ nhân và trẻ con bị ấn quỳ.

Tiến Bảo bước nhanh lên, dọn ra một cái ghế dựa. Tiết Yến xoay người, vung lên áo choàng, ngồi lên ghế.

"Soát người." Hắn thản nhiên nói.

Lập tức có binh lính tiến lên, lục soát nhóm người một lượt từ trên xuống dưới, cả hành lý của bọn họ, toàn bộ đều bị kiểm tra sạch sẽ.

Nhưng mà chỉ có bạc vụn, không có ngân phiếu kếch xù công tử kia vơ vét đi.

Nữ tử thanh lâu kia nức nở ở một bên, nói: "Quan gia muốn điều tra cũng cần lấy ra lý do chứ ạ. Trên người tiểu nữ và trong bọc hành trang đều là tiền của tiểu nữ, quan gia muốn lục soát gì cũng nên nói một lời khẳng định cho tiểu nữ mới được."

Nói xong liền yếu đuối nhu nhược lau nước mắt.

Bên cạnh, phu nhân tên công tử và hai đứa nhỏ cũng khóc theo, thoáng chốc khung cảnh rất thê lương, giống như hắn dựa cường quyền ức hiếp đàn bà trẻ em.

Tiết Yến biết, những người này đã đưa ra quyết tâm, cảm thấy hắn không dám làm gì họ.

Rốt cuộc, quan viên tham ô đã bị xét nhà bắt nhốt, chờ sau thu sẽ trảm, mà người nhà gã lại không có liên quan, dù quan tra án đến, cũng không thể bắt họ.

Ngân phiếu không lục soát ra, quan gia không có chứng cứ, ai biết tiền đã dùng hết hay bị vứt đâu? Hiển nhiên không làm gì bọn họ.

Nhưng bọn họ lại không biết, người trước mặt là Tiết Yến.

Là người không nhận tình thân họ hàng nhất, còn sợ hãi cái gì.

Hắn chỉ nhàn nhạt khẽ nhướng mí mắt, liếc mắt nhìn tên công tử một cái.

"Ở đâu." Hắn hỏi.

Tên công tử còn ôm một tia may mắn trong lòng, ấp úng nói: "Ngài đang hỏi cái gì ạ? Tiểu nhân không biết."

Nếu giao tiền ra, dù triều đình tha mạng cho gã, gã nhưng muốn sống như thế nào? Chưa kể, nàng ấy theo gã ra thanh lâu vì muốn sinh hoạt cùng gã, có thể nào để nàng chịu khổ chứ......

Lại thấy Tiết Yến chậm rãi thu lại ánh mắt, khẽ nâng cằm hướng về nữ tử thanh lâu kia ra hiệu.

"Người tới." Hắn nói. "Cắt một lóng tay của ả, lại gặng hỏi lần nữa."

Người bên trong quán ăn đều là bá bánh và thương khách đi đi về về, lúc này vốn đã không dám thở mạnh, lại nghe quan lớn muốn dụng hình tại chỗ, nhất thời đều sợ tới mức run bần bật.

Một sĩ binh đi lên trước.

Bọn họ theo Tiết Yến hơn một tháng, coi như có thể hiểu rõ mệnh lệnh của vị chủ tử này. Gã binh lính kia tiến lên, đầu tiên ấn tay nữ tử thanh lâu lên mặt bàn, lại có một binh lính khác bước đến, giơ lên chuỷ thủ bóng loáng.

Hai người quay đầu, chờ lệnh tiếp theo của Tiết Yến

Quả nhiên, nữ tử kia giãy giụa kịch liệt kêu khóc, bị chuỷ thủ trước mặt doạ đến run như cầy sấy. Sắc mặt tên công tử cũng trở nên khó coi, hai chân run lên, đã có chút không thốt nên lời.

Tiết Yến nghiêng đầu xem hắn.

"Hỏi nhiều một câu, chém đứt một ngón, không biết đôi tay này của ả ta có đủ dùng đến khi ngươi nhớ lại lời thật hay không đây." Hắn nhàn nhạt nói. "Nếu phải ép ta hỏi đến câu thứ mười một, hôm nay mạng của ả sẽ lưu lại nơi này."

Tên công tử sợ đến mức quỳ rạp xuống đất, vội vàng la lên: "Ngươi dùng tư hình trước mặt bao người, còn có vương pháp hay không!"

"Vương pháp?" Tiết Yến lười biếng cười.

Tiến Bảo đang hầu hạ bên cạnh, hiện giờ hắn giỏi nhất là nhìn mặt đoán ý và chó cậy gần nhà, gà cậy gần chuồng. Hắn nhìn thoáng qua thần sắc của chủ tử, trên mặt tức khắc lộ ra tươi cười kiêu ngạo lại châm chọc, khinh miệt nói: "Vương pháp? Ngươi biết trước mặt là vị chủ tử nào sao, cũng dám ngông cuồng nói vương pháp?"

Tiếng nói bén nhọn độc nhất của thái giám vang lên, mọi người ở đây đều run rẩy.
Nam tử có thái giám hầu hạ, khắp thiên hạ có thể có mấy người?

Chân công tử kia mềm nhũn, nhất thời quỳ rạp xuống đất.

Hắn đã biết, vị trước mặt này vậy mà là hoàng tử trong cung. Hôm nay chớ nói băm vài ngón tay của ái thiếp gã, dù giết chết cả nhà gã cũng không ai dám hé miệng nhiều lời một câu.

Ngay sau, gã nghe Tiết Yến lười biếng mở miệng: "Còn chưa động tay đi, cần ta giục các ngươi hả?"

Chủy thủ đột nhiên rơi xuống.

Tiếng khóc của nàng ta tức khắc trở nên chói tai.

"Phu quân! Phu quân cứu ta!" Nàng khóc ròng nói. "Ngài nói cho hắn, nói cho hắn đi!"

Chuỷ thủ rơi xuống nửa đường, dừng lại ngay sát ngón tay nàng ta.

"Ta không muốn nghe thêm câu nào vô nghĩa." Tiết Yến đưa tay, gập lại ngón tay, lười biếng đỡ sườn mặt.

Quỳ trên đất, tên công tử run run rẩy rẩy nói: "Đã...... Đã cho gã sai vặt của ta suốt đêm đưa đến hướng Bắc, hiện giờ hẳn là đến ngoại tô phía Bắc Trường An, trong thôn Vọng Bình."

Tiết Yến ghé mắt, nhìn thoáng binh trưởng đứng hầu ở bên.

"Nghe rõ?" Hắn hỏi.

Đội trưởng nọ vội hành lễ bảo vâng.

Tiết Yến nhìn về phía sau, lạnh nhạt sai phái: "Trói bọn họ lại, sau khi tìm được ngân phiếu, tự về Hình bộ phục mệnh."
Đội trưởng ứng lời, dẫn binh lính trói đám người đi ra ngoài ngay ngắn trật tự, một đội áp giải người về thành, một đội hướng về phía bắc tìm ngân phiến.

Tiết Yến thong thả ung dung đứng dậy.

Tiến Bảo vội vàng xun xoe tiến lên, giúp hắn đẩy ra ghế dựa vướng víu, dẹp đường cho hắn: "Chủ tử, về Hình bộ hay hồi cung ạ."

Tiết Yến nói: "Hồi cung."

Tiến Bảo vội vàng a một tiếng, xoay người định đặt ghế xuống bên cạnh.

Ngay sau đó, bóng dáng màu xanh lá đứng trên cầu thang bỗng lọt vào mắt Tiến Bảo.
Cùng vị Bồ Tát kia ở chung mấy tháng, Tiến Bảo còn có thể không biết là ai sao?

Hắn thật cẩn thận ngẩng đầu, quả nhiên, thế tử điện hạ đang đứng trên bậc thang, xem hết thảy màn kịch vừa rồi.

Lòng Tiến Bảo lộp bộp.

Này......Bộ dáng chủ tử hung tàn ngang ngược, làm mưa làm gió, tiện tay chặt ngón tay người ta, lấy mạng người ta, có thích hợp cho Bồ Tát thấy hay không?

Hắn chỉ hận chính mình ngu ngốc, khoảng cách gần như vậy mà cũng không cảm nhận được phật quang trên người Bồ Tát.

Tiến Bảo theo bản năng cười cười với Quân Hoài Lang.

Mà đúng lúc vào lúc này, Tiết Yến đi đến cửa phát hiện Tiến Bảo không đuổi kịp, bèn không kiên nhẫn quay đầu.

"Còn chưa cút ra đây, chết ở bên trong rồi hả?" Hắn nghiêng đầu, lạnh lùng hỏi.

Lòng Tiến Bảo lại lộp bộp.

Chủ tử, ngài mắng ta khi nào cũng được, sao lại chọn lúc này?

Quả nhiên, hắn cẩn trọng quay đầu thì thấy chủ tử bất động.

Hắn và thế tử điện hạ nhìn nhau.

Cặp mắt của chủ tử vừa rồi còn tràn đầy lười biếng, không kiên nhẫn và bạo ngược, bây giờ nhìn chằm chằm thế tử điện hạ, còn đâu bộ dáng kiêu căng lạnh lùng? Ngược lại chất đầy ngạc nhiên cùng lo lắng, bất an không thể che giấu.

Tuy vẫn đứng thẳng tắp như cũ, trên mặt cũng không có biểu cảm gì, nhưng lại như học trò làm chuyện xấu, bị phu tử bắt tại trận.

Con sói đang tự đắc vênh váo, cái tai vươn cao uy phong lẫm liệt, cùng cái đuôi giơ lên đắc ý, bỗng đều túng quẫn mà rũ xuống.