"Xin lỗi." Cố Yển vẻ mặt áy náy: "Bọn họ tùy các ngươi xử trí."

Sở Vân Lê biết rằng yêu cầu Cố Yển giao ra kẻ đầu sỏ gây tội là điều không thực tế, nhưng nhìn thấy Chu phụ mặt đầy mặt nước mắt, nàng cảm thấy đau đớn trong lòng: "Rốt cuộc đó là ai? Không thể giao ra kẻ chủ mưu, ít nhất cũng phải cho chúng ta biết người đó là ai, cao thấp mập ốm thế nào, thậm chí là nam hay nữ cũng không biết. Đừng nói ta và cha không tiếp thu được, chỉ sợ mẹ ta cũng không thể nhắm mắt."

Cố Yển trầm mặc, sau một lúc lâu từ trong tay áo móc ra một cái tráp đẩy đến trước mặt Chu phụ: "Xin lỗi, những thứ này xem như là ta bồi thường."

Chu phụ nhắm mắt lại, nước mắt theo những nếp nhăn ở khóe mắt chảy xuống, không nói một lời. Sở Vân Lê thì không có nhiều cố kỵ như vậy, dù sao nàng còn nhỏ, chất vấn nói: "Các ngươi coi mạng người là gì? Đó là mẹ ta, các ngươi giết bà, để cha ta còn trẻ phải một mình nuôi ta, để ta từ nhỏ đã không có mẹ, giờ lại lấy cái này để đền bù?"

Nàng nỗi lòng phập phồng không yên, cơn giận trong lòng không thể kiềm chế, hỏi lại: "Có phải ta cũng có thể giết người, mười mấy năm sau lại đến đền bù không?"

Nàng lần nữa chất vấn, đặc biệt khi nghe đến câu cuối cùng, thần sắc Cố Yển nghiêm trọng, mặt đầy áy náy nói: "Đừng nghĩ đến chuyện điều tra rõ sự thật. Nếu các ngươi báo quan, kết quả cuối cùng cũng vẫn như vậy. Các ngươi cầm lấy cái tráp này, nhận hai người này, việc này sau này không được nhắc lại. Bằng không..." Giọng nói ông tràn đầy uy hiếp, nghiêm nghị đứng dậy, một tay chắp sau lưng bước ra cửa, bóng dáng uy nghiêm.

Trong lòng Sở Vân Lê rùng mình, Cố Yển từ lần đầu tiên gặp mặt đã đối xử bao dung với cha con họ, đây là lần đầu tiên ông nghiêm túc như vậy, thực sự có vài phần uy phong của trọng thần trong triều.

Biết không thể hỏi được gì nữa, Chu phụ đè tay nàng lắc đầu, ý bảo nàng đừng hỏi thêm. Sở Vân Lê ánh mắt rơi xuống hai người bị trói, thầm tính xem có thể hỏi ra gì từ họ hay không. Nhưng khi nhìn kỹ, sắc mặt nàng đại biến.

Hai người đều bị nhét một khối vải đen trong miệng, nhìn kỹ mới phát hiện không phải vải đen mà là vải màu tối nhưng màu sắc không bình thường. Nàng tiến lên vài bước, khom lưng duỗi tay lấy ra, một mùi máu tanh đậm đặc xộc vào mũi khiến nàng híp chặt mắt. Chỉ thấy trong miệng người đó là một mảnh máu thịt lẫn lộn, bà lão phát ra tiếng xin tha nhưng không thể nói được một chữ.

Sở Vân Lê lạnh người, đây là... bị cắt đầu lưỡi?

Nàng nhanh chóng vươn tay lấy khối vải trong miệng người đàn ông trung niên ra, mùi máu tanh tương tự, cũng máu thịt lẫn lộn. Kinh sợ lui về phía sau hai bước mới đứng vững.

Chu phụ cũng lộ vẻ mặt khó coi.

Cố Yển đã đi tới cửa, nhìn thấy hành động của Sở Vân Lê, dừng lại một chút rồi tiếp tục đi. Khi sắp ra khỏi cửa, Sở Vân Lê đột nhiên nói: "Cố đại nhân, phiền ngài mang họ đi!"

Cố Yển xoay người: "Đây là công đạo mà các ngươi đã yêu cầu."

Chu phụ trầm giọng nói: "Nhưng mà bọn họ đã thê thảm như thế, chúng tôi chỉ là dân thường, hạ nhân không nghe sai sử thì cũng chỉ có thể đuổi đi mà thôi, không dám giết người. Cố đại nhân hãy đem họ về đi."

Cố Yển xoay người, ánh mắt nặng nề nhìn cha con họ, sau một lúc lâu vung tay lên, lập tức có tùy tùng đến nhanh chóng lôi hai người kia đi.

"Nể tình cha con các ngươi có ân với ta, thành tâm khuyên một câu, đừng nghĩ đến chuyện báo thù. Sau này ta sẽ phái người mang đến một phần tạ lễ." Nói xong, Cố Yển mang người rời khỏi tiểu viện Chu gia.

Trong phòng trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại tiếng hít thở nặng nề của Chu phụ. Sở Vân Lê vội duỗi tay bắt mạch cho ông, khuyên giải an ủi: "Cha, đừng nóng giận."

Chu phụ thở dài một tiếng, vỗ vỗ tay nàng: "Cha sẽ khỏe thôi, cha còn phải chăm sóc con nữa."

Chu phụ sau chuyến kinh hoàng này, suy sụt hai ngày mới tỉnh lại, toàn lực bắt đầu làm ăn buôn bán.

Sở Vân Lê yên tâm rất nhiều, càng nghiêm túc học y, còn cố ý học châm cứu từ Điền đại phu.

Điền đại phu là người có y thuật tốt nhất ở trấn Hoan Hỉ, dù ở huyện thành, y thuật của ông vẫn đứng hàng đầu. Tới huyện thành chưa đầy hai tháng, người đến y quán mời ông chữa bệnh đã rất nhiều.

Sở Vân Lê bái sư, không giống trước kia chỉ gọi vui đùa là sư phụ, lần này là do Chu phụ tự mình mang lễ hậu đến, ba quỳ chín lạy xong chính thức bái sư.

Sau khi nhận học trò, Điền đại phu liền lấy ra hai cuốn y thư cổ xưa và dạy nàng thuật châm cứu.

Mười tháng sau, thời tiết ngày càng lạnh hơn, nhưng cuộc sống ở huyện thành đã trở nên quen thuộc với họ. Có Chu phụ và Điền đại phu ở bên, Sở Vân Lê không hề nhớ nhà chút nào.

Đến cuối tháng mười, dù bên ngoài không có tuyết rơi nhưng buổi sáng trên cành cây đầy sương lạnh. Nước trong bồn nếu để ngoài trời qua đêm sẽ đông lại thành một lớp băng mỏng.

Gần đây trong Án Thành bắt đầu râm ran tin đồn về tình cảm sâu đậm của Cố Yển đối với người phụ nữ mới đến cùng ông. Người ta kể rằng, những kẻ mang mỹ nhân đến tặng đều bị Cố Yển từ chối thẳng thừng, không hề nể mặt. Có người không tin, cho rằng Cố Yển có điều lo ngại, nên cố tình tặng mỹ nhân vào ban đêm ném ở trước cửa dịch quán, hy vọng sẽ khiến ông chấp nhận. Không ngờ, Cố Yển lại yêu cầu người trả mỹ nhân về ngay lập tức, không chút khách khí.

Dần dần, không còn ai dám mang mỹ nhân tới nữa, và người ta bắt đầu truyền nhau rằng trong lòng Cố Yển chỉ có người phụ nữ cùng con gái tới nương nhờ hắn. Nhiều người cảm thán rằng không ngờ vị đại nhân đến từ kinh thành lại là người tình thâm nghĩa trọng như vậy.

Khi thời tiết trở lạnh, tin tức về việc Cố Yển rời Án Thành vẫn chưa truyền đến, nhưng lại có tin đồn rằng có một người phụ nữ tìm đến dịch quán. Lần này người phụ nữ ấy trông khoảng hơn 50 tuổi, không ai liên tưởng đến chuyện phong nguyệt.

Có người ngầm bảo rằng người phụ nữ này là mẫu thân của Cố Yển.

Khi Sở Vân Lê nghe được tin này từ Xuân Vũ lúc đang chuẩn bị đi y quán, nàng cau mày suy nghĩ. Thật ra, kẻ đã ra lệnh cho bà đỡ hại mẹ nàng không khó đoán. Dù sao đó cũng là trưởng bối của Cố Yển. Thường thì đàn ông ít khi dùng những thủ đoạn hậu trạch, nên có lẽ người đó là phụ nữ trong gia đình ông. Và người đó rất có thể chính là mẫu thân của ông.

Thẩm gia chỉ là một gia đình thương hộ bình thường, không thể so với hầu phủ được. Cố Yển và Thẩm Vân yêu nhau chân thành, nhưng đối với hầu phu nhân, Thẩm Vân có lẽ là một yêu tinh chỉ biết mê hoặc và làm hại tiền đồ của Cố Yển, là một nữ nhân đê tiện xuất thân từ gia đình thương nhân không hề giúp ích gì cho ông, nên không thể giữ lại.

Phải biết rằng, từ Án Thành đến kinh thành đâu chỉ xa cách ngàn dặm, chẳng phân biệt ngày đêm đi đường cũng phải mất hơn nửa tháng. Nếu không phải vì yêu thương lo lắng thực sự, sẽ không ai phí tâm tư như vậy.

Sở Vân Lê vẫn quyết định đứng dậy ra ngoài, thầm tính toán phải tìm cách dò hỏi thái độ của mẫu thân Cố Yển đối với hai chị em Thẩm Thu Nghiên, có lẽ có thể khám phá thêm một vài việc xảy ra năm đó.

Nàng đến y quán thường ngồi xe ngựa. Buổi sáng gần đây rét lạnh, nhưng sau giờ ngọ thời tiết vẫn còn tốt, ánh mặt trời chiếu xuống ấm áp, nên sau giờ ngọ y quán thường đông người hơn. Y quán này vốn là một trong những y quán nổi tiếng nhất ở Án Thành, nên ngày thường rất bận rộn. Đến buổi chiều sau khi làm việc xong, Sở Vân Lê cảm thấy đói bụng, liền đứng dậy dẫn theo Xuân Vũ ra ngoài, định tìm chút đồ ăn và tiện thể mua thức ăn mang về cho Điền đại phu, người vẫn còn đang bận rộn tiếp nhận bệnh nhân.

Vừa bước ra cửa, một tiểu nha đầu vội vã đến trước mặt nàng cúi người chào: "Chu cô nương, chủ tử nhà ta cho mời."

Sở Vân Lê nhướng mày, nhìn về phía xe ngựa trong ngõ, không biết xe này đã chờ bao lâu. Xuân Vũ bước lên một bước, đứng chắn trước Sở Vân Lê hỏi: "Chủ tử nhà ngươi là ai? Che che giấu giấu như vậy, nếu là kẻ xấu thì sao? Ai dám đi gặp?"

Màn trên xe ngựa được xốc lên, lộ ra khuôn mặt của Thẩm Thu Nghiên.

Sở Vân Lê có chút kinh ngạc, kể từ sau khi Thẩm Thu Nghiên khóc lóc cầu xin trước mặt Cố Yển ở Chu gia, hai người chưa từng gặp lại nhau. Với tính cách tự trọng của Thẩm Thu Nghiên, nàng không ngờ rằng nàng ta lại chủ động tìm gặp mình.

Tuy nhiên, Thẩm Thu Nghiên tìm nàng, nàng nhất định phải đi gặp sao? Sở Vân Lê lập tức bước đi, miệng nói: "Ta đói bụng, vội đi ăn cơm." Không rảnh tiếp!

Gần y quán có một tửu lầu nổi tiếng với hương vị ngon nhưng giá cả không hề rẻ. Sở Vân Lê đói bụng thật sự, không lên lầu mà chọn chỗ ngồi ở góc khuất ở đại sảnh, chờ tiểu nhị mang đồ ăn tới.

Vừa ngồi xuống không lâu, một nữ tử mặc áo vải trắng ngồi xuống đối diện. Sở Vân Lê nhíu mày, phân phó Xuân Vũ: "Gọi tiểu nhị lại đây."

Nữ tử đối diện chính là Thẩm Thu Nghiên, sắc mặt trở nên khó coi. Sở Vân Lê rõ ràng muốn gọi tiểu nhị đến để đuổi nàng ta đi. Thẩm Thu Nghiên vội vàng ngăn Xuân Vũ lại, nói nhanh: "Ta có chuyện quan trọng cần bàn với ngươi."

Sở Vân Lê cầm ly nước, vuốt ve mà không trả lời ngay. Thẩm Thu Nghiên đứng dậy, ngồi vào ghế bên cạnh nàng, thân mình hơi nghiêng về phía trước, dựa sát vào tai nàng nói: "Tổ mẫu ta đã đến Án Thành, ngươi biết chuyện này không?"

"Có liên quan gì đến ta?" Sở Vân Lê thản nhiên đáp, ánh mắt liếc thấy tiểu nhị đã mang khay đồ ăn đến, không nhắc lại chuyện đuổi Thẩm Thu Nghiên đi. Dù sao nàng còn muốn nghe thêm thông tin từ Thẩm Thu Nghiên.

Thẩm Thu Nghiên ngay lập tức nói: "Lúc trước người hại chết mẹ ta chính là tổ mẫu ta phái đến."

Sở Vân Lê cười lạnh, hỏi: "Ngươi làm sao biết được? Tổ mẫu ngươi giết người, chẳng lẽ lại đi khoe khắp thiên hạ, thậm chí nói cho ngươi nghe?"

Thẩm Thu Nghiên không giận, cắn răng oán hận: "Hôm qua ta đến thỉnh an, đúng lúc bà tử giữ cửa không có ở đó, sắc trời không còn sớm, ta không muốn trì hoãn nên trực tiếp vào cửa. Không ngờ vừa lúc nghe được cha và tổ mẫu tranh chấp. Cha nói rằng dù người phụ nữ họ Thẩm không xứng với ông, cũng có thể thương lượng để nàng ta làm thiếp thất, tại sao lại phải hạ sát thủ. Ông nói may mắn là dàn xếp được không khiến chuyện tồi tệ hơn, bằng không sẽ liên lụy đến hầu phủ."

Sắc mặt Thẩm Thu Nghiên trở nên khó coi: "Tổ mẫu nói rằng cha và nữ nhân đó tình cảm thâm sâu, không muốn nàng làm thiếp, chỉ có cách làm nàng biến mất, cha ta mới có thể quên nàng... Ta nghe đến đó tức giận đến không thể chịu nổi, nhưng không thể vào cửa chất vấn, đành phải giả vờ không biết. Hôm qua ta định đến tìm ngươi, nhưng trời quá muộn, tối qua ta cả đêm không ngủ."

Nghe Thẩm Thu Nghiên nói, lòng Sở Vân Lê cũng dâng lên đầy phẫn nộ, nhưng nàng kìm nén lại, cầm đũa bắt đầu ăn: "Ngươi tìm ta cũng vô ích, ta có thể làm gì được?"

Thẩm Thu Nghiên chất vấn: "Chẳng lẽ ngươi không muốn báo thù cho mẹ ngươi?"

Sở Vân Lê thản nhiên đáp: "So với việc báo thù cho mẹ, ta tin rằng mẹ sẽ mong muốn ta và cha sống tốt hơn." Dù có muốn báo thù, nàng cũng sẽ không nói cho Thẩm Thu Nghiên biết. Hầu phủ là dòng dõi quyền quý, để lộ ý định báo thù chẳng khác nào tìm đường chết. Họ không cần tự mình động thủ, chỉ cần tiết lộ ý định, sẽ có rất nhiều người tìm cách hại cha con nàng.

Thẩm Thu Nghiên không tin: "Ngươi không báo thù, vậy còn cha ngươi? Dượng yêu dì sâu đậm, bây giờ biết dì bị hại, có thể chịu đựng được sao?"

Sở Vân Lê nhấc chén canh lên uống, dặn Xuân Vũ gọi tiểu nhị mang đồ ăn cho Điền đại phu, thuận miệng nói: "Cha ta dù yêu mẹ sâu đậm, mẹ đã không còn nữa, cha cũng không đến mức phân không rõ nặng nhẹ. So với việc lấy trứng chọi đá, chắc chắn muốn ta sống tốt hơn."

"Ngươi làm sao có thể như vậy?" Thẩm Thu Nghiên tức giận: "Khi ta biết mẹ ta bị hại, liền muốn báo thù. Không ngờ dì liều mạng sinh ngươi ra, dượng cũng yêu thương ngươi hết mực, ngươi lại ích kỷ như vậy!"

Sở Vân Lê vẫn giữ vẻ mặt điềm tĩnh. Thẩm Thu Nghiên thấy vậy, hận đến nghiến răng, sau một lúc lâu cắn răng nói: "Gần đây tổ mẫu thích ta hầm canh, ngươi không báo thù, ta sẽ giúp ngươi báo!"

"Ngàn vạn lần đừng nha!" Sở Vân Lê vội vàng giơ tay ngăn lại: "Ngươi làm gì cũng đừng liên lụy đến ta."

Thẩm Thu Nghiên tức giận: "Sao ngươi lại nhát gan như vậy?"

Nhìn Sở Vân Lê không nhanh không chậm tiếp tục húp canh, Thẩm Thu Nghiên do dự một lúc lâu, rồi đến gần nàng nói: "Ta cần ngươi giúp đỡ!"

Sở Vân Lê khẽ nhếch khóe miệng, lộ ra một nụ cười chế giễu. Nói nửa ngày cuối cùng cũng vào thẳng vấn đề. Nàng không hỏi thêm, thậm chí còn không nhìn Thẩm Thu Nghiên.

Thẩm Thu Nghiên mất kiên nhẫn nói: "Ngươi cho ta một ít dược liệu khó phát hiện, ta sẽ cho thêm vào canh của bà ta. Tác dụng có thể chậm, chủ yếu là không để ai phát hiện. Ngươi chỉ cần phối dược, những việc khác không cần lo. Ngươi hiểu chứ?"

Sở Vân Lê thầm ngạc nhiên trước sự táo bạo của Thẩm Thu Nghiên. Nghe giọng điệu của nàng ta có vẻ rất tin tưởng mình, có lẽ vì cho rằng Sở Vân Lê sẽ đồng ý phối dược. Nghĩ lại cũng đúng so với các đại phu khác, có lẽ nàng đúng là lựa chọn an toàn hơn, ít nhất vì cả hai đều có thù với hầu phu nhân.

Đây đúng là một con đường tắt.

Tuy nhiên Sở Vân Lê không nghĩ sẽ làm theo ý nàng. Đừng nhìn việc chỉ cần phối dược mà nghĩ rằng không liên lụy đến mình. Nếu bị phát hiện, khó tránh khỏi liên lụy. Hơn nữa việc hại chết hầu phu nhân có thể mang lại lợi ích lớn hơn cho Thẩm Thu Nghiên. Nàng ta vội vàng muốn hạ thủ với hầu phu nhân, có lẽ vì bà ta không đồng ý đưa nàng trở về.

Cha con Sở Vân Lê luôn sống khiêm tốn, không tỏ ra có thù địch với hầu phủ. Dù Cố Yển từng nghiêm trọng cảnh cáo, nhưng vẫn nể tình cha con nàng. Chỉ cần họ sống yên ổn, hầu phủ sẽ không để ý đến họ.

Nếu đưa thuốc cho Thẩm Thu Nghiên, chắc chắn Cố Yển sẽ không tha thứ cho họ. Đó là tự tìm đường chết. Hơn nữa Điền đại phu đã cứu nhiều người trong đời, Sở Vân Lê là học trò của ông, không thể để liên lụy đến thanh danh của ông.

Sở Vân Lê hỏi với vẻ tò mò: "Kỳ thi huyện đã qua, khi nào Cố đại nhân khởi hành về kinh thành?"

Thẩm Thu Nghiên thấy nàng trả lời, nghĩ rằng nàng đồng ý phối dược, hơi thả lỏng: "Chẳng bao lâu nữa. Nếu không vì tổ mẫu đến đây, chúng ta đã khởi hành rồi."

Sở Vân Lê nhớ ra điều gì, liền hỏi: "Đúng rồi, sao hầu phu nhân lại đến Án Thành? Ngươi có biết không?"

Sau khi hỏi, Sở Vân Lê cẩn thận quan sát biểu cảm của Thẩm Thu Nghiên. Nhìn không ra điều gì, nhưng thấy ngón tay nàng trong tay áo siết chặt đến mức đầu ngón tay trắng bệch.

"Ta không biết." Thẩm Thu Nghiên cố gắng giữ giọng trấn tĩnh.

Nhưng biểu hiện đó không giống như không biết. Chẳng lẽ nàng đoán đúng, hầu phu nhân không muốn dẫn các nàng trở về kinh thành?

Thẩm Thu Nghiên đầy vẻ sốt ruột, hạ giọng hỏi: "Vậy khi nào ngươi sẽ đưa dược cho ta? Tốt nhất là làm thật kín đáo, nhờ hạ nhân đưa, chúng ta tốt nhất không nên gặp mặt." Nàng ngẩng đầu nhìn quanh đại sảnh, nói thêm: "Không thì ngày mai ta sẽ nhờ người đến đây lấy hộp đồ ăn, ngươi nghĩ cách bỏ thuốc vào đó..."

"Từ từ!" Sở Vân Lê giơ tay ngắt lời nàng: "Khi nào ta nói sẽ đưa dược cho ngươi? Mua thuốc phải trả tiền. Hơn nữa ngươi chưa nói rõ cần loại dược nào, chữa bệnh gì. Ngươi hãy nói rõ đi."

Thẩm Thu Nghiên sững sờ, rồi tức giận khi hiểu ra lời nàng: "Ngươi..."

Sở Vân Lê vẫn giữ vẻ mặt vô tội.

"Ngươi có phải giả ngu không?" Thẩm Thu Nghiên nghĩ rằng nàng đang làm bộ, hạ giọng đầy oán hận: "Ta cần một loại thuốc độc có thể từ từ giết người!"

Sở Vân Lê đặt đũa xuống, nghiêm mặt nói: "Xin lỗi, ta học y chưa lâu, chưa biết làm thuốc đó. Sư phụ ta cũng không biết. Ngươi muốn loại thuốc này, tốt nhất tìm người khác đi."

Thẩm Thu Nghiên không kiềm chế được, cười lạnh nói: "Ngươi đừng giả ngu nữa!" Nàng ta không muốn nhẫn nhịn nữa, từ sau khi nhận thân, nàng ta cảm thấy thân phận của mình và vị biểu muội này đã khác nhau. Trước đây, nàng ta luôn chịu đựng vị biểu muội này, giờ nên trái lại mới đúng. Không cần kiêng dè Chu Minh Huyên tùy hứng làm bậy nữa, nàng ta cảm thấy bản thân không cần phải nhún nhường nữa, giọng nói của nàng ta tự nhiên mang theo uy hiếp: "Giờ ta là nữ nhi của hầu phủ, ngươi dám lừa ta, sao ta có thể tha cho ngươi?"

Sở Vân Lê xua tay: "Nếu ngươi muốn nói cho mọi người biết ngươi lấy oán trả ơn... Tùy ngươi thôi."

Nếu trước đây nàng chưa tìm được hai mẹ con Thẩm Tư Yên, nàng có thể còn e dè. Nhưng từ khi biết Cố Yển thật lòng tìm kiếm nữ nhi không phải nàng, nàng không còn sợ nữa.

So với nàng, Thẩm Thu Nghiên mới là người nên sợ thất sủng từ Cố Yển.

Sở Vân Lê nhận hộp đồ ăn rồi ra khỏi cửa, phía sau vang lên giọng nói tức tối của Thẩm Thu Nghiên: "Ngươi sẽ hối hận!"

Nàng không quay đầu lại. Nếu hôm nay đồng ý đưa thuốc độc, nàng mới thật sự sẽ hối hận.

Kể từ hôm đó, Sở Vân Lê luôn cảnh giác, mỗi khi ra ngoài dù xa hay gần, đều có Phùng Thiều An đi cùng.

Phùng Thiều An gần đây học cách quản lý sổ sách, nên không thể thường xuyên đi cùng nàng. Giờ biết nàng có thể gặp nguy hiểm, hắn mang sổ sách theo bên mình. Khi nàng bắt mạch và phối thuốc trong y quán, hắn ngồi ở cửa trên ghế đọc sổ sách. Mỗi khi nàng nhìn lên, họ lại chạm ánh mắt nhau và mỉm cười. Trong y quán ồn ào, giữa họ luôn có một khoảng yên tĩnh không ai chen vào được.

Trái ngược với sự yên tĩnh của họ, trong dịch quán, viện lớn nhất nơi hầu phu nhân ở lại không yên tĩnh như vậy. Cố Yển vẻ mặt không kiên nhẫn nói: "Trong kinh đã gửi thư thúc giục, con muốn mau chóng trở về!"

Hầu phu nhân lão thần khắp nơi, không vội vàng nói: "Con có thể trở về, ta không ngăn cản, nhưng không thể dẫn họ theo."

Cố Yển bất đắc dĩ: "Mẹ, người đừng như vậy, họ là vợ và con gái của con."

Hầu phu nhân cười lạnh: "Vợ và con gái của con đang ở kinh thành, vợ là Điềm An quận chúa, con gái là Ngọc huyện chủ, đều là quý nhân trong gia phả hoàng gia, không phải thứ đầu đường xó chợ gì cũng có thể bước vào cửa hầu phủ chúng ta."

Hai mẹ con Thẩm Vân đứng ở góc, không nói một lời, đầu cúi xuống, vành mắt đỏ hoe. Cố Yển lo lắng nhìn về phía hai người, nghiêm nghị nói: "Mẹ, Hoàng Thượng truyền con hồi kinh, người đừng tùy hứng như vậy, vì tiền đồ của nhi tử mà suy xét một chút, được không?"

Hầu phu nhân cười nhạo, chỉ tay về phía hai mẹ con kia: "Ta không suy xét cho con ư! Chính vì suy xét quá nhiều, ta mới không cho họ hồi kinh. Con mang theo họ trở về, đắc tội Điềm An quận chúa, đắc tội đại trưởng công chúa, con nghĩ mình còn có tiền đồ gì để nói?"

Cố Yển bị nói đến nghẹn lời.

Hầu phu nhân ngụ ý rõ ràng: "Nếu họ thực sự suy xét cho ngươi, nên tự nguyện xin ở lại đây. Ta không phải là không nhận con cháu mang huyết mạch hầu phủ, chỉ cần họ ngoan ngoãn, đừng nghĩ đến kinh thành để làm khó dễ quận chúa, ta tự nhiên sẽ không bạc đãi họ. Ít nhất, vinh hoa phú quý sẽ không thiếu."

Khi nói lời cuối cùng, ánh mắt của bà nhìn thẳng vào hai mẹ con Thẩm Vân: "Không chỉ vậy, ở Án Thành, hầu phủ sẽ bảo vệ các ngươi, không ai dám khi dễ. Chỉ cần các ngươi không lợi dụng danh nghĩa hầu phủ để làm bậy, ở trong Án Thành, ta sẽ đảm bảo các ngươi hài lòng như ý. Thế nào?"

"Không thể!" Trước khi hai mẹ con kia kịp đáp lời, Cố Yển đã quả quyết từ chối: "Con và Vân Nương đã bỏ lỡ quá nhiều năm, sau này con muốn bù đắp cho nàng. Phía Quận chúa bên kia, con sẽ giải thích."

Hầu phu nhân cười lạnh: "Giải thích gì? Giải thích rằng trước khi kết hôn con đã có ý trung nhân còn sinh ra hai đứa con gái? Hay là giải thích rằng con ra ngoài một chuyến liền dẫn về cái gọi là 'vợ và con gái'?"

"Hoàng gia uy nghiêm không bao dung những chuyện dơ bẩn, con làm việc cần phải nghĩ đến hầu phủ!"

Cố Yển nhíu mày: "Mẹ, có một số việc người không biết, quận chúa sẽ không trách con."

"Con đúng là cưỡng từ đoạt lý." Hầu phu nhân giận dữ, đập bàn mạnh khiến hai mẹ con kia run sợ: "Con và quận chúa vợ chồng tình thâm bao năm qua, ở kinh thành ai ai cũng biết. Bây giờ con dẫn họ trở về, chẳng là phải làm nhục quận chúa sao?"

Nói xong, bà nhìn thẳng vào hai mẹ con Thẩm Vân: "Các ngươi muốn vinh hoa phú quý, chỉ có thể ở Án Thành. Nếu muốn vào kinh, có ta ở đây một ngày, tuyệt đối không