Reyes hỏi các đội úy :

- Bây giờ trời đang mưa lớn đã mấy ngày rồi, ta muốn mang quân đi đánh tập kích ngay doanh trại địch trong đêm nay, mọi người thấy thế nào ?

Đội Úy Zenon Arlado bèn nói :

- Không được đâu thưa ngài ! Bọn Hopeland hiện tại đang hăng hái sau trận đánh vừa rồi. Giờ quân ta chỉ còn mỗi ngài là chỉ huy ở đây, xin ngài hãy xét cho kỹ vấn đề này ạ !

Reyes cười nói :

- Anh không phải lo, tôi không giống hai thằng cha Denisov và Werner kia đâu. Ngài Felix cũng nói rồi, chờ thời cơ đánh là hợp lý nhất. Bây giờ là lúc thích hợp để tiến quân đó. Ta không muốn đánh bại bọn chúng nhưng ít nhất là làm chậm bước tiến của bọn chúng trước !

Cả các đội úy đều im lặng, không ai phản đối ý định của Reyes cả.

Tối hôm đó, quân Hopeland lại thay phiên nhau trực quanh khu vực phía tây. Quân của Reyes đã bố trí lực lượng sẵn ở đó rồi. Trời vẫn mưa, tiếng mưa xả xuống mặt đất che đi tầm nhìn của cả hai bên. Lúc này Reyes ra lệnh cho các pháo binh bắn vào khu quân Hopeland đang nghỉ ngơi. Vài tiếng nổ lớn ầm lên, đạn pháo bắn xuống trại quân của Vitaoli.

Ở bên trong doanh trại, Vitaoli nghe thấy tiếng nổ ở bên ngoài liền mặc quân phục và vác vũ khí chạy ra. Quân Hopeland hốt hoảng lên, nhiều người còn chưa kịp mặc quần áo. Quân Reyes xông đến lao vào chém giết lính Hopeland. Alex và Ellen vội chạy ra ngoài, vài tên Legion đã lao đến chém hai người. Alex né cú chém rồi tung đòn đánh trả lại. Ellen cũng rút khẩu HM-890 ra bắn trả. Vài tên lính bị giết trước mặt họ. Một tên đội úy từ đằng sau cầm thương lao đến. Ellen quay mặt lại, cây thương sắp đâm trúng vào người cô. Bỗng một mũi tên từ đằng sau lao đến đâm thẳng vào mặt tên đội úy khiến hắn chảy máu mà chết.

Ellen nhìn ra đó là Smith. Smith cầm cung tên lên bắn liên tiếp vào những tên lính khác ở gần cậu rồi chạy tới chỗ hai người.

Smith hô lớn :

- Đội trưởng ! Bọn chúng đông quá, chúng ta phải mau rút quân ngay !

Ellen hỏi lại :

- Bọn chúng từ đâu đến ?

Smith chỉ vào hướng phía tây nam thị trấn rồi nói :

- Lúc tôi nghe thấy tiếng đạn pháo liền chạy ra xem. Bỗng một toán quân Legion lao đến chỗ này. Tôi vội vàng bắn trả lại, nhưng bọn chúng đông quá, tôi không thể cầm cự lâu được nên phải rút tới đây !

Alex lúc này bỗng giật mình lên, cậu bỗng nhớ lại chuyện Huy đang lải nhải nói điềm xui xẻo trước đó. Lúc này Alex liền nói với mọi người :

- Thôi chết ! Chỗ của Huy và Owen đang ở gần đó, mau nhanh đến cứu bọn họ mau !

Cả ba người dẫn thêm vài người lính chạy ra chỗ của Huy. Reyes lao vào chém giết vài tên lính đang cầm súng máy phòng thủ rồi sai quân mau nhanh chóng phá hủy những chiếc xe vận chuyển và xe tăng. Pháo binh Legion bắn liên tục vào khu thiết giáp của quân Hopeland. Hàng chục chiếc xe tải và xe tăng đều bị phá hủy.

Alex tới chỗ của Huy liền bị quân Legion chặn lại. Bỗng từ phía sau có quân Hopeland lao đến bắn trả, vài chục tên Legion bị bắn chết.

Alex nhìn kỹ đó là Fraser. Cậu ta chạy đến hỗ trợ cho Alex rồi nói :

- Ở đây có bọn tôi lo được rồi, cậu mau tới chỗ Hạ Sĩ đi !

Alex liền vội chạy sang chỗ Huy. Fraser cứ thế chặn bọn bộ binh Legion lại.

Lúc này quân Legion đã tới chỗ của Huy. Arlado dẫn quân lao vào chém mấy tên lính canh rồi phá cửa ra. Cánh cửa vừa đổ sập xuống, Julie từ bên trong vác khẩu súng máy ra khai hỏa những tên Legion ngay cạnh. Mấy chục tên lính bị bắn nát người ra. Julie vừa đúng lúc hết đạn thì Arlado lao đến chém cô. Julie liền niệm phép đẩy lùi Arlado ra, cô bắt đầu thở dốc, cả cơ thể trở lên mệt mỏi.

Arlado cầm cây kiếm lại, hắn vừa đi chậm rãi vừa cười khinh bỉ cô. Arlado nói :

- Lần này không có phép màu nào có thể cứu được cô bé đâu thế nên, chết đi !

Arlodo lao đến rất nhanh, Julie liền nhắm mắt lại. Cô nghĩ rằng mạng sống của cô sắp chấm dứt rồi. Bỗng có tiếng từ đằng sau Julie hét lên : 

- Mau cúi xuống, Julie !

Julie liền vội cúi người xuống, Huy từ bên trong cầm một con dao găm lao ra thật nhanh. Arlado giật mình liền chém vào Huy. Huy né được rồi dùng hết sức dùng tay trái rạch một nhát từ trái qua phải vào miệng tên Arlado đó. Máu miệng hắn chảy xuống rất nhiều. Arlado kêu gào lên, hắn cố dùng tay chạm vào miệng nhưng lại càng làm cho hắn đau thêm. Arlado lùi lại, hắn hiện tại khó có thể nói được, hai chân bắt đầu không đứng vững. Huy liền định lao đến đâm chết Arlado, nhưng vết thương ở chân cậu lại toạc ra, máu chảy rất nhiều. Huy kêu lên rồi ngã xuống, tay vẫn cầm chặt con dao. Julie vội đứng dậy chạy tới đỡ Huy, Arlado cũng thừa cơ bỏ chạy.

Arlado chạy tới chỗ vài tên lính Legion nghĩ rằng mình sẽ được cứu thoát. Bỗng có một tiếng nổ phát ra từ chỗ mấy tên lính đó, văng cả một mảng thịt vào mặt Arlado. Từ chỗ phát nổ đi ra, một cô gái với mái tóc xanh đen huyền ảo, mắt trái băng bó lại, trên tay cầm một cái đầu người từ từ đi tới chỗ Arlado. Người đi tới là Sandy, cô liền vứt ngay cái đầu của một tên đội úy ra rồi cầm thanh kiếm chỉ thẳng vào người Arlado.

Sandy liền tức giận quát :

- Thằng súc vật ! Tao sẽ lấy con mắt của mày !

Arlado liền bình tĩnh lại cầm kiếm lao vào chém Sandy. Sandy cũng dùng kiếm đỡ lại rồi chém vào vai của Arlado. Hắn bắt đầu thương nặng dần liền dùng kiếm chém một nhát thật mạnh vào Sandy. Sandy định đỡ lại bỗng Arlado đổi tư thế từ bổ dọc thành chém ngang.

Arlado hét lên :

- Con điếm, kết thúc rồi !

Arlado nghĩ rằng mình đã nắm chắc phần thắng nhưng Sandy lại bất ngờ đổi tư thế sang tấn công. Sandy liền xoay đường kiếm chọc thủng con mắt trái của Arlado như cách mà Felix đã làm thế với cô. Sandy cứ thế rút thanh kiếm thật mạnh ra, lòi cả con ngươi của Arlado ra ngoài. Hắn chưa kịp thét lên liền bị Sandy chém một nhát chết tại chỗ.

Sandy vội chạy tới chỗ Huy đỡ cậu lui về. Alex, Smith và Ellen cùng nhau phối hợp bắn giết lính Legion. Bấy giờ trời cũng sắp sáng, Reyes thấy quân địch bắt đầu phản công lại thì vội vàng cho quân lui về. Alex liền định đuổi theo thì bị Ellen chặn lại.

Alex bực tức nói :

- Bọn chúng đang lui về, sao cậu không để cho tôi đuổi giết tận cùng bọn chúng ?

Ellen nói :

- Cậu lại muốn bị mắc mưu của bọn chúng ư, tôi quyết không cho cậu đi !

Ellen can mãi, Alex mới chịu thôi đuổi bọn chúng. Cả đội bắt đầu đưa những người bị thương đến chỗ an toàn. Thương vong quân Hopeland lúc này là hơn 800 người. Lúc này đoàn quân của Harry đi tới ứng phó, đoàn xe bị dính phải bùn lầy nên mới đến chậm như thế. Harry vừa xuống xe, Ellen đã lao vào ôm cậu. Harry vừa ôm vừa xoa đầu Ellen, cậu lúc này không biết nên nói gì bèn cứ im lặng.

- Nếu anh không đến sớm một chút nữa thì bọn em đã không như thế này rồi !

Harry bèn nói :

- Thời tiết xấu như thế, anh đã cố hết sức tăng tốc đến đây rồi còn gì, có chuyện gì xảy ra thế ?

Ellen kể lại trận tập kích vừa rồi, Harry lại cảm thấy lo lắng. Bỗng Julie và Sandy vác Huy tới chỗ hai người, cả quần áo ai cũng bẩn thỉu hết cả.

Julie vừa khóc vừa nói :

- Mau ! Đưa Huy cấp cứu mau, anh ấy sắp nguy rồi !

Huy lại ngất đi do mất máu từ vết thương rạch ra. Harry và Alex liền đưa Huy lên trên xe tải cùng với những thương binh khác. Owen cũng được đưa đi cùng với Huy. Julie cũng đi theo với hai người. Tất cả những người bị thương đều được đưa đến thị trấn Leoffatel để chữa trị. Lúc này quân của Vitaoli và Kelly từ phía tây bắc mới đi tới, cả hai nhìn thấy hàng chục chiếc xe chở thương binh với tử sĩ đi qua.

Vitaoli liền gặp Sogo và Cherro. Cả người Vitaoli và Kelly đều dính máu và bùn đất. Vitaoli liền hỏi Sogo :

- Phía Cesare chi viện bao nhiêu ?

Sogo trả lời :

- Báo cáo ! Hơn một nghìn quân bộ binh và pháo binh !

Vitaoli không hỏi gì nữa bèn cho quân tập hợp lại. Vitaoli kiểm duyệt qua một lượt, vẫn còn hơn năm nghìn quân khỏe mạnh và thêm quân tiếp viện nữa tất cả có sáu nghìn quân.

Vitaoli liền hô to :

- Mọi người ! Phía trước mặt chúng ta là căn cứ cuối cùng của bọn Legion ở thị trấn này ! Vì những người đã ngã xuống, chúng ta phải mau chóng đánh chiếm lại khu vực phía tây này bằng mọi giá !

Cả quân đội đều đồng thanh hô vang lên '' RÕ '' một loạt. Ellen cùng với Harry nhanh chóng xuất phát đưa quân ngay ra chiến trường phía tây.

Vài tiếng sau, quân Hopeland đã lao đến bắn phá dự dội vào trại quân của Legion, quân Legion mười phần chết bảy. Reyes cũng nhận thấy quân Hopeland bắt đầu phản công liền thúc quân ra đánh. Cả hai bên bắn giết lẫn nhau hơn nửa giờ, Alex cùng Kelly lao vào bắn giết quân địch. Quân Legion lại thua to bèn lui dần về phía biên giới Legion. Reyes thấy quân địch chắc chắn sẽ chiếm lại được thị trấn này bèn lui quân về.

Bỗng mặt sau bị quân của Harry chặn lại bắn phá. Quân Legion lại chết thêm rất nhiều người. Harry chạy tới chỗ Reyes bắn liên tục vào người hắn. Reyes vội nhảy ra khỏi ngựa liền té ngã xuống đất. Harry cho quân bao vây bắt sống Reyes lại , quân Legion cũng bắt đầu hàng hết. Cả trận đánh tại thị trấn Zakaria kéo dài gần 2 tuần cuối cùng cũng đánh chiếm lại được.

Vitaoli liền cho quân mau gửi điện báo rằng quân Hopeland đã đánh chiếm lại thành công Zakaria.

Tại thị trấn Berreta nơi quân chủ lực Legion đang chiếm đóng, Bá Tước William Fonte liên tục nhận được tin dữ. Ông bắt đầu ngã xuống, quân lính liền chạy tới đỡ ông ta dậy. Davis liền chạy tới hỏi :

- Bá Tước ! Có chuyện gì vậy, sắc mặt ngài trông có vẻ xanh xao ?

Fonte liền đưa thư cho Davis xem rồi nói :

- Cả hai thị trấn mà chúng ta đánh chiếm được giờ đã rơi vào tay quân Hopeland rồi !

Davis sững sờ nói :

- Không thể nào ! Ngài Felix đang cầm quân ở đấy, làm sao có thể bị đánh bại dễ dàng như vậy được ! Cháu vẫn không tin chuyện này !

Cả hai đang bàn luận, bỗng có vài tên lính Legion từ thị trấn Zakaria chạy đến báo. Cả người bọn lính đó tên thì bị thương, tên thì bị mất hết áo giáp bẩn thỉu lần lượt bước tới. Hai tên lính vừa khuôn vác một túi tải to kéo đến, ngoài cái tải đó đã có máu chảy rỉ ra ngoài, mùi thối bắt đầu bốc lên.

Fonte hỏi :

- Các người là quân của ai ?

Một tên lính trả lời :

- Báo ! Chúng thần đều là lính của ngài Gil chạy đến chỗ này ạ. Tất cả mọi người đều đã bị quân Hopeland đánh bại rồi, ngoài chúng tôi ra thì không còn ai nữa !

Fonte nhìn túi tải đó rồi chỉ vào hỏi :

- Thế đây là cái gì ?

Tên lính run cả người lên, hắn nhắm mắt lại quỳ xuống nói :

- Đó...là xác ngài Felix ạ !

Fonte lại ngã xuống đất, Davis và Justas vội kéo ông ta dậy, cái mùi thối từ cái tải lại tỏa ra rất nhanh. Davis liền ra lệnh cho quân đưa xác Felix về đế quốc an táng. Fonte ngồi xuống ghế, vẻ mặt bắt đầu buồn rậu, ông ta cứ nhìn vào bản đồ thị trấn rồi quay sang hỏi các tướng lĩnh :

- Bây giờ ý các người như thế nào, có nên tiếp tục tiến công hay không ?

Davis liền nói :

- Bây giờ hãy chờ quân tiếp viện của đế quốc kéo đến đã, còn bọn Hopeland chúng nghĩ rằng quân ta vẫn đang mạnh nên chưa thể dám đánh đến đây. Theo ý cháu thì ta nên nhờ quân viễn chinh ở Legey đến đánh lên phía trên giải vây cho chúng ta, hoặc không thì bọn Hopeland cũng sẽ đánh xuống Legey. Tóm lại là quân ta phải ngừng tạm chiến dịch lại !

Fonte hỏi những người khác, ai cũng đồng ý theo ý kiến của Davis cả, Fonte thấy thế cũng hài lòng nên chấp nhận. Bỗng đang nói chuyện, Fonte để ý không thấy Loper đâu cả liền hỏi mọi người :

- Loper đâu rồi ? Sao ta không thấy hắn ?

Justas bắt đầu nhớ ra liền bẩm báo :

- Có lẽ hắn đang đóng quân gần thị trấn Leoffatel rồi !

Davis nói :

- Tôi sẽ đi ngăn hắn ta lại !

Fonte ngăn lại nói rằng :

- Cứ mặc kệ hắn đi, cả tên Ruete và Denisov là bạn của hắn ta mà, cứ để cho Loper tự kéo quân trả thù đi, nếu còn sống hắn khắc tự về đây !

Cả bọn không nói gì nữa liền bàn chuyện tiếp.

Đã 4 tháng trôi qua kể từ khi quân Legion xâm lược Hopeland. Huy lúc này đang ở thị trấn Leoffatel. Vết thương cậu đã khỏi, cậu bắt đầu lắng nghe tin tức bên ngoài. Lúc này phía của Vitaoli và Fonte bắt đầu tạm đình chiến, phía thành phố Legey vẫn đang căng thẳng, còn ở các thành phố phía đông Hopeland vẫn chẳng thay đổi gì cả. Huy nghe xong cũng thở dài, tay cầm một tờ giấy vo tròn nó lại rồi vứt đi với vẻ mặt không vui.

Julie và Owen đi đến chỗ Huy nói :

- Trông mặt cậu như kiểu ăn phải táo độc vậy, đừng làm cái vẻ mặt đó chứ !

Huy nhìn Julie rồi cười nói :

- Đừng nói tôi như vậy chứ, hai người cũng biết chuyện gì đang xảy ra mà !

Julie cầm tay Huy lên nói :

- Đừng có cử động mạnh như vậy chứ, cậu vừa mới khỏi mà, nên nghỉ ngơi đi !

- Cậu lại giống Alex và Ellen rồi. Cậu nên lo cho Owen thì tốt hơn đó, cậu cũng mới khỏi mà !

Cả hai bắt đầu nhìn sang Owen. Owen thở dài, cậu liền cởi áo ra, cả thân đều băng bó xung quanh. Owen vỗ vai Huy rồi bảo :

- Tôi cũng khỏi rồi, bây giờ ta mới có một ngày nghỉ như thế này nằm trên giường thật là buồn chán lắm đó !

Cả ba người đều vui vẻ cười ầm lên. Lúc này có một sĩ quan bước đến chỗ Huy giơ động tác chào cậu, cả ba người cũng chào lại.

Viên sĩ quan đó hỏi Huy :

- Cậu có phải là người đã giết chết tướng Legion hồi ở Murich không ?

Huy liền trả lời :

- Không hẳn, tôi chỉ giúp một phần thôi, có gì không ạ ?

Huy nói nhỏ lại, cậu ít khi giao tiếp với cấp trên nên hơi ngại. Viên sĩ quan đó liền cười lên, anh không gì liền quay đi. Huy không hiểu chuyện gì cũng định đi, bỗng viên sĩ quan đó quay mặt lại lao đến giơ nắm đấm vào người Huy. Cậu nhanh tay đỡ lại đòn đánh đó mặc dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Lực đấm của viên sĩ quan đó mạnh đến mức cậu bị đẩy lùi ra sau vài bước. Julie và Owen định lao tới cản hai người lại, bấy giờ Huy hiểu ý viên sĩ quan đó đang làm gì với mình.

Huy cười nói :

- Anh đang thử sức tôi đúng không, xem nào...Thiếu Úy nhỉ ?

Viên sĩ quan liền dừng tay lại cười nói :

- Cậu hiểu ý tôi đó Hạ Sĩ, giờ tôi tin chuyện mấy tên nhóc các cậu giết được tên tướng Legion đó rồi !

Viên sĩ quan liền xin lỗi cả ba người rồi nói :

- Tôi tên là Nikola Pavlovic, chức vụ Thiếu Úy trực thuộc sư đoàn số 5 !

Huy cũng giới thiệu :

- Tôi là Hạ Sĩ Ngô Quang Huy, còn đây là bạn tôi Julie Horan và Owen Cappis, chúng tôi đều là lính trực thuộc sư đoàn số 7 !

Pavlovic liền đoán :

- Sư đoàn số 7 sao ? Nghe nói quân của ngài Lorenzo dẫn quân đánh chiếm lại hai thị trấn thật khó khăn nhỉ. Chúng tôi từng cầm chân chống lại bọn Legion nhưng thật khó có thể đẩy lùi được bọn chúng !

Huy liền hỏi :

- Vậy anh đến đây có việc gì không, Thiếu Úy ?

- À, thật ra tôi nghe tin đồn rằng có mấy tên lính trẻ tuổi giết chết được một tên tướng cầm đầu phía Legion. Lúc đầu tôi còn hoài nghi lắm, nghe nói thương binh thuộc sư đoàn số 7 đến đây, tôi cũng muốn hỏi xem và các cậu biết rồi đấy !

Julie nghe thế liền mắng :

- Anh có biết cậu ấy vừa mới khỏi lại không ! Nếu lúc đó cậu ấy không đỡ lại cú đấm đó của anh thì tôi đã báo với cấp trên hạ chức anh xuống rồi !

Pavlovic không biết nên nói gì, Huy liền nói :

- Thôi được rồi, Julie ! Có gì đâu, dù gì cũng chỉ là thử sức thôi mà !

Julie định nói :

- Nhưng mà...

Huy ngăn lại liền đưa gói bánh quy của cậu cho Julie . Julie không biết nói sao nữa liền đỏ mặt mà ôm gói bánh quay đi. Owen đến chỗ Huy thì thầm :

- Cậu giỏi thật đó ! Dùng cả gói bánh để dỗ cậu ấy nữa !

Huy cũng nói nhỏ lại :

- Tôi cũng không muốn chuyện bé xé ra to đâu, tí nữa hai ta lại quay lại an ủi Julie đi !

Pavlovic đi tới chỗ hai người hỏi :

- Hai cậu có rảnh không ? Tôi muốn dẫn hai người đi xem xung quanh thị trấn này !

Huy và Owen liền đồng ý. Pavlovic liền lái xe đưa cả ba đi xung quanh khắp thị trấn Leoffatel. Ở thị trấn này, mọi thứ đều rất là đẹp đẽ, những tòa nhà to đồ sộ xen kẽ với nhau. Đi xong một vòng, Huy lại vội đi tới một cửa hàng bánh kẹo mua vài gói bánh quy. Cả ba người cứ như thế cả ngày trời.

Tối đến, Huy vội mở cửa phòng ra, cậu thấy Julie đang ngồi viết văn bản, khuôn mặt cô ấy trông có vẻ hơi khó chịu. Huy định nói chuyện với Julie, bỗng Owen vội chạy tới đưa cho cậu một tờ giấy.

Huy liền hỏi :

- Cái gì đây ?

Owen trả lời :

- Tờ này là của Thiếu Úy vừa nãy đưa cho tôi bảo là của mật báo gửi đến cho riêng cậu và Julie. Thôi cậu tự tìm hiểu đi !

Owen cứ thế rời ngay khỏi phòng của hai người.