Cuối cùng thì đêm vũ hội cũng đến. Trời tối đen như mực vào lúc Satoru chuẩn bị xong. Anh ấy nhìn lại mình lần cuối trong gương và gật đầu, hài lòng với vẻ ngoài của mình. Bộ lễ phục màu trắng, mỏng vừa vặn và áo choàng ngoài của anh ấy tinh khôi như tuyết đang chồng bên ngoài. Màu sắc khác biệt duy nhất trong trang phục của anh ấy là chiếc nơ màu xanh quanh cổ, làm tôn thêm đôi mắt của anh ấy. Và anh ấy vuốt tóc thành một làn sóng gọn gàng qua bên phải, những lọn tóc rơi xuống trán một cách duyên dáng.

Lịch lãm và bảnh bao như một nhà vô địch.

Satoru rời khỏi nhà Slytherin với một cái chống đứng đầy kiêu hãnh vang vọng nhịp nhàng trong hội trường. Bất cứ nơi nào anh ấy đi qua, những cái đầu luôn quay đầu dõi theo từng bước anh ấy đi.

Có vẻ như sự ngưỡng mộ và ghen tị không có phân biệt nhà hay giới tính.

Shoko và Suguru đang đợi anh trước cửa Đại sảnh đường. Bản thân họ trông rất bắt mắt, nhưng Satoru sẽ không thổi phồng cái tôi của họ. Mặt khác, bạn bè của anh ta che giấu sự kinh ngạc của họ về ngoại hình của anh ta bằng cách trêu chọc anh ta rằng anh ta trông hoàn hảo như thế nào với một kẻ có tính cách thối nát.

"Hẹn gặp lại bên trong." Shoko đột ngột thông báo, ngăn lại lời nói của Satoru về việc họ không có khẩu vị khi mắt cô tập trung vào thứ gì đó ngoài vai của Satoru.

"Phải, chạy đi, đồ khốn." Satoru thè lưỡi và chỉ cho họ ngón tay giữa khi họ bước vào Đại sảnh đường.

"Gojo-senpai." Yuuji gọi phía sau với một nụ cười mà Satoru có thể nghe thấy .

Khi anh quay lại, anh thấy Yuuji ở đầu cầu thang, sống lưng thẳng và mỉm cười, đôi mắt không rời Satoru khi cậu đi xuống. Cậu mặc một bộ lễ phục màu đen ôm sát cơ thể ở tất cả các vị trí thích hợp, một chiếc nơ vàng quanh cổ và một chiếc áo choàng màu đỏ bay phía sau theo mỗi bước đi.

Satoru chống lại sự thôi thúc phải đảo mắt trước con sư tử ngớ ngẩn và niềm kiêu hãnh trẻ con của mình khi được mặc những màu nhà của mình.

Anh ấy nắm lấy tay Yuuji ngay lập tức khi cậu ấy ở trước mặt mình và hắng giọng lo lắng, cuối cùng cũng nhận ra vẻ ngoài của cậu từ khoảng cách gần. Yuuji đã để tóc hơi lệch về phía trước, tạo cho cậu chàng một vẻ ngoài trưởng thành hơn. Dễ thương và đẹp trai là một số tính từ mà Satoru sử dụng cho Yuuji, tính từ trước đây là phổ biến nhất. Nhưng lần này, từ mà tâm trí anh gợi lên không phải là từ trong số đó mà là hấp dẫn— rõ ràng là như vậy.

Tuy nhiên, miệng anh ta quyết định nói khác đi.

"Em... em trông thật tuyệt." Satoru khen ngợi một cách lém lỉnh. Anh ấy nhăn mặt khi từ đó thoát ra khỏi miệng và thử lại, "Thanh lịch và vâng... rất đẹp."

Yuuji ngẩng đầu, bĩu môi. "Em nghĩ từ anh đang tìm kiếm là từ đẹp trai."

Có thể, nhưng Satoru không nghĩ rằng anh ấy đã sẵn sàng để nói điều đó mà không tự nhiên bùng nổ.

"Im đi, Yuuji. Anh biết mình đã nói gì ".

Yuuji cười và đan các ngón tay vào nhau. "Chà, em nghĩ anh trông rất đẹp, senpai. Như một hoàng tử."

Ngay cả khi lời nói đó giống như sự trả đũa, Satoru biết nó diễn ra thẳng thắn và không có sự chế giễu. Nụ cười trang trọng, ngưỡng mộ của Yuuji nói lên nhiều điều. Satoru cảm thấy mặt mình nóng bừng và chửi rủa vì đã chọn một bộ đồ khiến anh ấy càng đỏ mặt hơn.

May mắn cho anh ta, Yuuji không có thời gian để trêu chọc anh ta. Một tiếng vỗ tay lịch sự nhưng không ồn ào sẽ làm gián đoạn khoảnh khắc của họ và thu hút sự chú ý của mọi người vào người chịu trách nhiệm. Hiệu trưởng Tengen ở giữa phòng và thông báo rằng đã đến giờ buổi lễ bắt đầu.

"Thôi nào, đi thôi." Satoru nhẹ nhàng kéo Yuuji, hướng cậu ấy vào hàng để vào cùng các nhà vô địch.

Họ chờ đợi ở ngưỡng cửa của Đại lễ đường. Satoru là người đầu tiên trong hàng, là nhà vô địch của trường chủ nhà. Yuuji ở bên cạnh, giữ thẳng người, ngực căng ra và mắt nhìn thẳng về phía trước. Tuy nhiên, tay cậu lạnh và hơi run, chứng tỏ cậu đang rất lo lắng.

Yuuji đang cố gắng rất nhiều vì anh ấy. Cậu đang thất bại nhưng rõ ràng đã nỗ lực để tỏ ra bình tĩnh và thu thập, để được coi là một người đáng tin cậy, một người xứng đáng là bạn đồng hành của Satoru.

Satoru muốn hôn cậu để  giữ tự tin như mọi lần ở tháp đồng hồ trong buổi học khiêu vũ của họ. Nhưng tất cả những gì anh ấy có thể làm lúc này là nắm tay và siết chặt, cố gắng truyền đi sự trấn an.

"Không sao đâu." Satoru lẩm bẩm, nhìn về phía trước. "Chỉ cần làm theo hướng dẫn của anh."

Yuuji hít một hơi thật sâu và gật đầu, mắt sáng và nhìn về phía trước.

Cánh cửa của Đại sảnh đường được mở ra, và dàn nhạc bắt đầu chơi, thông báo việc nhập cuộc của họ. Đèn chùm lơ lửng bên trên khiến tuyết rơi từ trần nhà đẹp mê hồn trông như thủy tinh lấp lánh.

Hội trường đã được trang trí lại, và những chiếc bàn trong nhà đã được thay thế bằng những chiếc bàn tròn, nhỏ hơn, riêng tư hơn bao quanh sàn nhảy. Mọi người quay xung quanh nhà vô địch và bạn nhảy của họ khi họ đặt mình ở giữa, sẵn sàng cho điệu nhảy bắt đầu.

Sự chờ đợi kéo dài và không bao giờ kết thúc khi những lời thì thầm lọt vào tai họ. Họ đã quen với chúng, nhưng đêm đó họ cảm thấy đặc biệt không vui khi Yuuji đã quá lo lắng.

Bực tức, lo lắng , Satoru nhắm mắt và thì thầm niệm bùa. Sau đó, mọi thứ xung quanh họ im lặng. Khi mở mắt ra lần nữa, anh thấy Yuuji đang nhìn anh với vẻ sợ hãi.

"Anh đã làm gì? Một câu thần chú không có đũa phép? " Yuuji rít lên, choáng váng khi mắt cậu đảo qua công chúng. "Một câu thần chú của silencio? Không. Em vẫn có thể nghe thấy chúng, nhưng giống như chúng bị bóp nghẹt. Senpai? "

Satoru không có thời gian để trả lời khi nhạc bắt đầu, khiến Yuuji càng ngạc nhiên hơn.

"Tại sao chúng ta nghe âm nhạc rõ ràng như vậy? Tại sao chúng ta không chỉ nghe thấy họ? "

Satoru mỉm cười, tự đắc và tự hào. Anh nhẹ nhàng kéo Yuuji về bên phải, chân nhẹ nhàng và Yuuji theo sau kịp thời. Hai bàn tay đan vào nhau để giữ chắc chắn không bị gãy khi Satoru xoay cậu ấy xung quanh.

"Đó là một việc nhỏ mà anh đang làm cho các thử nghiệm Auror vào năm sau." Satoru nói dối khi đối mặt với Yuuji một lần nữa. "Anh đang gọi nó là Infinity. Tuy nhiên, nó vẫn chưa hoàn thiện. "

"Thật tuyệt vời." Yuuji thở ra, quên mất khán giả của họ và hầu như không nhận ra khi có nhiều cặp đôi bắt đầu tham gia cùng họ trên sàn nhảy.

Satoru xoay cậu một lần nữa và sau đó nâng cậu lên trên mặt đất trong một cú nẩy nhanh, làm cho áo choàng của cậu bay xung quanh họ.

Họ đang ở trong một bong bóng riêng tư, chìm đắm trong chính họ và âm nhạc. Say sưa với những lời thì thầm xấu xa và phớt lờ mọi người bên ngoài chiếc kén an toàn mà Satoru đã bao bọc họ.

Anh ta chỉ xua tan câu thần chú khi điệu nhảy kết thúc và đã đến lúc khai tiệc. Đến lúc đó, họ đã cảm thấy thoải mái và tận hưởng bản thân, ngồi giữa những người bạn của họ, chia sẻ tiếng cười và những món ăn ngon.

Đến cuối đêm, Satoru không cần câu thần chú nữa. Anh ấy ôm Yuuji sát vào mình khi âm nhạc chậm rãi và gần gũi, giống như cách mà nhịp tim của Yuuji áp vào lồng ngực của anh ấy.

"Senpai." Yuuji thì thầm, tựa đầu vào Satoru khi họ lắc lư một cách uể oải ở giữa sàn nhảy.

"Hmm?"

"Infinity... Anh... Làm điều đó cho em?"

Không có sự tự phụ trong câu hỏi của Yuuji. Thay vào đó, nó mang sự tò mò đơn giản, ngây thơ. Satoru nhận ra, có lẽ hơi quá hạn một chút, rằng khả năng thấu hiểu của cậu rất tốt đi theo cả hai cách.

"Vâng. Các thử thách chỉ là một phần của lý do."Satoru nhẹ nhàng thừa nhận, không có năng lượng để giả vờ. "Anh ghét những lời thì thầm và thực tế là anh không thể nguyền rủa họ bởi vì em đang tức giận với anh. Anh ghét rằng em không ghét nó nhiều như vậy ".

Yuuji ngừng nhảy và nhìn anh ấy với tình cảm thuần khiết, không sai biệt.

"Tôi ghét việc em giả vờ như họ không làm phiền em." Satoru tiếp tục. "Và tôi ghét nhất là ngay cả khi đó, em vẫn tốt với họ."

Bạn cùng nhà, đồng môn của Yuuji, Yoshino Junpei.

"Chà..." Yuuji bắt đầu với một nụ cười sau khi dừng lại. "Em thích rằng anh đã trải qua khoảng thời gian dài như vậy với em, senpai."

Satoru không nói gì cả. Âm thanh phát ra từ anh là sự kết hợp giữa bối rối và khó chịu khiến Yuuji bật cười. Giữa họ rơi vào một khoảng lặng thoải mái, và họ quay lại với việc nhảy chậm rãi, hầu như không quan tâm theo một nhịp điệu, nhiều hơn bận tâm đến việc ôm nhau. Sau đó hơi thở của Yuuji dồn dập, nghe như thể cậu ấy vừa nhận ra điều gì đó.

"Yuuji?" Satoru nhắc nhở.

"Em vừa nhận ra... Gojo-senpai... em nghĩ là em..." Yuuji dừng lại. Satoru có thể nghe thấy anh ta nuốt nước bọt trước khi nói, "Cảm ơn".

"Cảm ơn vì đã quan tâm đến em." Satoru nghe thấy, và trong khi điều đó khiến anh hạnh phúc, anh không thể không cảm thấy hơi thất vọng. Trong một khoảnh khắc, anh nghĩ rằng Yuuji sẽ nói những lời đó. Không. Anh ấy biết rằng cậu sẽ làm.

"Đó không phải là điều em muốn nói." Satoru nói qua vương miện trên đầu Yuuji. Không buộc tội, nhưng thách thức.

Tiếng cười ấm áp là sự đáp lại của cậu. "Không, không phải thế," Yuuji thừa nhận. "Em sẽ nói với anh khi anh giành được cúp."

Satoru không phản đối mặc dù không hài lòng bởi vì Yuuji đã nói khi  chứ không phải nếu .

Vào thời điểm tháng một kết thúc và hai trong số ba thử thách đã được tổ chức, điểm số của Satoru là một chiến thắng và một thua lỗ tới khi thử thách thứ hai không tính là một thất bại, hoàn toàn không có vấn đề gì khi Yuuji nói khi cố gắng làm cho anh ta cảm thấy tốt hơn.

Satoru không nhận những lời thương hại từ bất kỳ ai, kể cả từ bạn trai của mình—

"Đó không phải là điều thương hại. Là sự an ủi." Yuuji giải thích.

—Nhưng tình dục, sự an ủi hay cách khác, điều đó Satoru làm.

Mei-Mei từ Beauxbatons là một thử thách bất ngờ nhưng thú vị, và mặc dù thua cô ấy, Satoru thấy mình thích cô ấy đủ để coi cô ấy là một đối thủ xứng đáng. Cô ấy rất dễ nói chuyện — không giống như Naoya. Đáng yêu — không giống Naoya — và ngay cả khi không quan tâm đến tình trạng thuần chủng — không giống như Naoya — họ đặt tình bạn thân thiết phù phiếm của mình trên điểm chung đó. Và, có lẽ, bởi vì Satoru chưa bao giờ có sự cạnh tranh lành mạnh với bất kỳ ai khác ngoài Suguru, nên Yuuji đã khiến người nào đó phải lo lắng.

Nó không đến và khó bị ngăn chặn khi nó xảy ra.

Yuuji thấy anh ấy đang nói chuyện với Mei-Mei và, rất lịch sự, rất thân thiện, chào hỏi cả hai. Satoru bất ngờ trước cái siết chặt trong tay khi Yuuji đến đứng bên cạnh anh, gần hơn cậu thường làm, và chiếm hữu đến mức cậu gần như bám chặt lấy cánh tay anh.

Bản thân cử chỉ này không gây sốc, Yuuji luôn là một người rất dễ xúc động, nhưng cậu ấy hiếm khi làm điều đó trước mặt người lạ. Bất thường như vậy, Satoru không nghĩ nhiều cho đến khi nhận ra. Chính đôi mắt của anh ấy đã làm Yuuji bại lộ. Cậu ấy không nhìn Satoru; mà đang nhìn Mei-Mei với sự kết hợp của sự tôn trọng, ngưỡng mộ và...

Và Satoru bật cười thành tiếng khi nhận ra điều đó. Nó khiến anh có một cái nhìn tò mò từ Yuuji và một nụ cười thích thú từ Mei-Mei.

"Xin lỗi, Mei-san. Tôi có một việc quan trọng phải làm."anh bào chữa và kéo Yuuji đi để làm việc quan trọng đó trong nhà kho chổi.

"Em có thể thể hiện sự ghen tuông của mình thường xuyên hơn, em biết không?" Satoru nói với Yuuji khi cậu ấy trượt vào trong mình. "Anh không phiền. Anh sẽ cho phép em gây ra một việc khác nữa."

"Anh thật điên rồ— Ngh- Tại sao anh lại vui vẻ với một thứ như thế?" Yuuji hỏi giữa hơi thở gấp gáp, run rẩy khi cậu được lấp đầy. "S-senpai!"

"Nó không rõ ràng hay sao?" Satoru thúc mạnh vào cậu, cắm móng tay vào hông cậu và nói những lời sau gáy Yuuji. "Điều đó sẽ cho mọi người thấy em phát cuồng về tôi như thế nào."

"Như thể họ không biết điều đó— Aaah! "

"Có phải không?" Satoru nhắc nhở một cách trêu chọc với một lực đẩy mạnh khiến cột sống của Yuuji tựa vào ngực anh.

"A-Anh là con rắn thuần chủng—" Yuuji rên rỉ, "— chẳng yêu gì ngoài cái tôi quá lớn của anh."

"Đó không phải sự thật. Tôi cũng yêu em— "Satoru đóng băng. Miệng, hông và tim của anh ta chùn lại trong một khoảnh khắc vô cùng nhỏ, rơi vào trạng thái ngẩn ra.

Yuuji hếch cổ lên, tò mò trước sự tĩnh lặng của anh, quá choáng váng vì sung sướng nên đã kịp trượt chân. "Senpai?"

Satoru chớp mắt ngạc nhiên, móng tay cắm sâu hơn vào da thịt dẻo dai ở hông của Yuuji, cố gắng giữ mình lại và đặt trái tim trở lại lồng ngực của mình. Từ từ, anh ta lấy lại tốc độ của mình một lần nữa, tức ngực và cảm giác nhưng chỉ còn một giây nữa là dương vật của mình sẽ bùng nổ - hoặc có thể là theo cách khác. Anh ấy không biết nữa.

Những từ ngữ đến dễ dàng và trôi chảy như nước, và thật dễ dàng để chúng gần như lướt qua môi anh ấy, đó là một cú sốc hơn là khó tìm ra ý nghĩa. Satoru muốn buông chúng ra khi Yuuji nhìn anh, và anh thấy cảm xúc đã hiện rõ trong mắt anh, đang nhảy múa với dục vọng của anh. Anh ấy không quan tâm nữa. Thay vào đó, anh ta dùng miệng hôn, cắn, ngấu nghiến Yuuji.

Đó không phải là niềm kiêu hãnh, thậm chí không phải là sự thiếu hùng biện khiến anh ta không thể thốt ra lời.

Đó là sự kiểm soát.

Satoru biết cảm giác đó là có thật, nhưng anh ấy muốn nắm lấy quyền thống trị nó và nói ra điều đó khi tâm trí, cơ thể và linh hồn của anh ấy hoàn toàn được giao cho nhiệm vụ này.

Ngày hôm đó, anh quyết định đầu hàng bản thân chỉ để ham muốn và niêm phong những lời nói đó trong một chiếc rương khóa chặt. Có chìa khóa trong tay, sẵn sàng để sử dụng nhưng hãy nắm chặt trong một nắm tay cho đến thời điểm thích hợp.