Kao là người quen đầu tiên có mặt ở phòng cấp cứu. Lúc đó bác sĩ tập trung bên giường của Nani, còn ở một chiếc giường khác, Dew ngồi một mình cắn môi yên lặng.

Bàn chân trần của Nani để lại vô số dấu máu trên hành lang phòng cấp cứu. Đầu ngón chân của cậu vấp vào mấy bậc cầu thang bệnh viện đã tóe không biết bao nhiêu là máu tươi, cả một chiếc móng chân đã bị nứt ngay phần giữa. Mặc kệ cho Nani gào thét bảo rằng Dew mới là người cần được chữa, bác sĩ ngay lập tức đè cậu lên giường kiểm tra mấy vết thương vẫn còn đang chảy máu ròng ròng.

Dew nhìn qua mấy bóng áo blouse đứng ở giường bên cạnh, thấy từng cục bông lớn thấm máu đỏ rơi vào khay đặt cuối giường, trái tim rõ ràng nên có một phản ứng gì đó nhưng lại không biết nên phản ứng như thế nào. Cơn đau ở dưới cổ chân chạy đi mất, đáng ra cơn đau đó phải chạy vòng quanh rồi lưu trú lại một nơi nào đó trong cơ thể, nhưng Dew lại không thể nói chính xác được cơn đau lúc này đang trốn ở đâu. Kao kéo tấm màn ngăn cho Dew không nhìn thấy bàn chân đầy máu của Nani, gõ cây bút vào cổ chân cậu. Dew nhăn mặt. Cô hỏi thì thầm:

"Chuyện gì mà hai đứa lại tới đây thê thảm như vậy?"

Dew lại hé tấm màn ra. Nani ở trên giường bệnh cắn răng không kêu một tiếng, da mặt đã tái nhợt đi, mồ hôi rịn lên trán thành một lớp mỏng. Kao nắn một cái vào cổ chân Dew, cậu nghiến răng trả lời:

"Chị chỉ cần chữa thôi có được không?"

"Được rồi, em là to nhất. Không tự đi được đúng không? Để gọi xe lăn tới đưa em đến phòng chụp X-quang."

Dew được dìu lên một chiếc xe lăn. Cậu không còn nhìn đến Nani, mắt chỉ đăm đăm nhìn xuống những dấu chân loang máu chưa kịp lau trên sàn phòng cấp cứu. Kết quả chụp phim nhanh chóng đưa ra, chân trái trật khớp chân phải gãy xương mắt cá. Kao nhìn vào hai tấm phim đặt trên hộp đèn, kinh ngạc nói:

"Em làm cách nào hỏng được cả hai chân thần kì vậy?"

"Em trúng số."

Dew làu bàu, chỉ muốn kiếm bác sĩ khác chữa bệnh cho nhanh. Kao gọi người đến băng bó rồi xuống làm thủ tục nhập viện cho Dew, đúng lúc bệnh viện chỉ còn một giường duy nhất. Cô nhân viên trực lễ tân khó xử nhìn Kao:

"Giường cuối cùng này cũng vừa hết, người thân của cậu học sinh trung học vừa làm rối cả phòng cấp cứu mới làm thủ tục xong."

Cô chỉ vào người phụ nữ vẫn còn đứng bên quầy thủ tục, vẻ mặt hơi lo lắng nhưng vẫn bình tĩnh cầm ví chờ hóa đơn. Bà Hirunkit vừa nhận được điện thoại của Dew đã chạy ngay vào bệnh viện dù Nani mười mấy năm đi nhảy đã quá quen thuộc với đủ loại chấn thương. Bắt gặp ánh nhìn của cô bác sĩ còn trẻ mà bộ dạng đã bơ phờ, bà lịch sự gật đầu rồi lại cúi nhìn chiếc ví nâu dưới tay mình. Cô nhân viên lễ tân cúi đầu dò danh sách, lẩm bẩm nói với Kao:

"Dew, Dew Jirawat... Còn một bệnh nhân sáng mai xuất viện nhưng là ở phòng mười hai người, đêm nay để cậu ấy ngủ ở phòng trực của chị có được không?" Kao còn đăm chiêu suy nghĩ không biết có nên chuyển viện cho Dew thì bà Hirunkit đã dè dặt lên tiếng:

"Tôi xin lỗi nhưng mà có phải cô vừa nhắc đến Dew Jirawat?"

"Vâng."

"Dew Jirawat, lớp 2 của trung học Danwon?"

"Vâng."

Giọng bà đã hơi mất bình tĩnh.

"Thằng nhỏ trắng trắng tròn tròn, cổ có đeo sợi dây chuyền mặt lá phong màu đỏ?"

Kao gật đầu thêm lần nữa. Bà Hirunkit la lớn:

"Thằng nhỏ bị gì vậy?"

"À, Dew vào đây cùng lúc với con trai bác, cả hai chân đều bị thương, mắt cá chân phải..."

Kao chưa nói hết câu, bà Hirunkit đã lôi điện thoại ra, một tay run run bấm còn tay kia nắm chặt vào quai túi xách. Chưa đến hai giây sau khi tiếng "Alo" rất nhẹ vang lên bên kia đầu máy, cả hành lang bệnh viện đã giật nảy mình vì tiếng nói rất lớn của bà:

"Dew Jirawat! Con bị thương sao không nói với mẹ?"

Kao ngẩn người. Mẹ? Nếu cô nhớ không nhầm, mà chắc chắn Kao không nhầm, mẹ của Dew chính là cô giáo của mình cơ mà?

Bà Hirunkit la mắng Dew một tràng dài bằng giọng nói đã nhỏ đi bớt, Kao sung sướng đứng nghe. Mặc kệ lí do vì sao bà lại gọi con xưng mẹ với thằng nhỏ cứng đầu kia, chỉ cần nghe Dew bị mắng như một đứa con thực sự, Kao đã thấy vừa vui vừa buồn cười. Mắng một hồi, bà quay sang Kao hỏi nhỏ:

"Thằng bé nằm ở phòng nào vậy bác sĩ?"

"À, chúng cháu còn chưa sắp xếp được giường, định cho Dew vào tạm phòng trực của cháu, cháu là..."

"Còn phải sắp xếp giường? Bác sĩ, Dew Jirawat đó cứ cho nó vào luôn phòng của Nani Hirunkit tôi vừa làm thủ tục xong, tôi là người giám hộ của nó."

Kao ho nhẹ một tiếng.

"Thưa bác, cháu là người giám hộ của Dew..."

Bà Hirunkit lúc này mới nhìn xuống tấm bảng tên của Kao, trên môi nở ra một nụ cười.

"À, thì ra cô chính là chị gái Kao mà Dew hay kể. Dù sao thì cũng nhờ cô sắp xếp cho Dew và Nani ở chung một phòng, tôi không thể suốt ngày chạy qua chạy về từ đầu này đến đầu kia bệnh viện lo cho hai đứa nhỏ được."

Kao nhoẻn cười chưa lâu thì đã lại giật nảy mình vì bà Hirunkit quay lại nói với chiếc điện thoại trong tay:

"Dew Jirawat, mẹ đi tìm Nani trước, chút nữa mẹ tính sổ với con sau!"

Kao nhìn theo bóng dáng hối hả của bà Hirunkit đi trong hành lang bệnh viện, trong lòng thầm nghĩ ít nhất Dew Jirawat không có được Nani Hirunkit thì vẫn còn may mắn vì có được người mẹ thứ hai trên đời.

Dew được đẩy vào phòng khi Nani đã ngồi yên trên giường, cũng đã thay đồ bệnh viện. Bà Hirunkit ngồi trên chiếc ghế đặt giữa phòng khoanh chặt tay lại nhìn hai thằng con trai với bốn cái chân quấn băng bó bột trắng toát, quyết định tra khảo Dew trước tiên. Bà quay sang phía Nani, nghiêm mặt nói:

"Nani Hirunkit, con tập nhảy mười năm rồi, năm nào cũng bị thương không nặng thì nhẹ, có phải con đang muốn mẹ cấm con không được đi nhảy nữa đúng không?"

Dew đang ngồi ủ rũ bên chiếc giường mới kê đối diện với Nani ngay lập tức ngẩng đầu lên nói:

"Mẹ, không phải Nani bị thương lúc nhảy, là tại cậu ấy cõng con tới bệnh viện nên chân mới..."

Nani lừ mắt nhìn Dew. Hiểu ngay ánh mắt đó có nghĩa là gì, Dew nín bặt.

"Dew Jirawat, con chưa bao giờ bị thương vì nhảy nhót, lần này là lần đầu tiên đi diễn đã có vấn đề rồi?"

Đến lượt Nani cất tiếng trả lời:

"Còn chưa kịp diễn, cậu ấy như vậy là do con..."

Dew vẫn cúi đầu nhưng tai thì đã dỏng lên nghe xem thử Nani sẽ nói gì với mẹ. Vừa đến phần quan trọng nhất thì cửa đã xịch mở, Kao bưng một khay thuốc cùng ống tiêm bận rộn đi vào.

"Tiêm thuốc, đêm nay cả hai đứa chắc sẽ rất đau đấy."

Chân của Nani bị rách bởi cạnh sắc của mấy viên đá dăm, có mảnh còn kẹt lại dưới gang bàn chân mãi cho đến khi bác sĩ gắp ra thì máu mới không bị cản đường nữa, chảy ướt cả tấm drap trải giường. Kao vừa tiêm thuốc giảm đau vào ống truyền đã cắm sẵn trên tay cả Dew lẫn Nani vừa giải thích với bà Hirunkit mấy điều lưu ý khi chăm sóc bệnh nhân. Nani nghiêng đầu không nhìn kim truyền đang cắm vào cổ tay mình cùng một ít chất lỏng hồng hồng đột nhiên chảy ngược, bắt gặp ánh mắt Dew đang bình thản chiếu thẳng vào lại bối rối quay đi.

Kao cầm khay chuyển qua giường Dew, chưa kịp nói gì thì ở giường bên kia, dù Nani đang quay mặt vào tường vẫn nói vọng ra:

"Mẹ, bịt mắt Dew vào."

Bà Hirunkit liếc cậu con trai mình một cái, vẻ mặt kì thị rõ ràng nhưng bên môi lại hơi hé một nụ cười.

"Không cần anh nhắc."

Mặc kệ chuyện mẹ là bác sĩ hàng đầu bệnh viện trường đại học, cứ mỗi đợt tiêm vắc xin ở trường là nhân viên y tế cùng giáo viên đều phải lật tung mọi góc để tìm cho được nơi Dew đang trốn để khỏi bị tiêm. Dần dần đã thành thói quen, mỗi khi bất đắc dĩ phải dùng đến kim tiêm, Nani đều ở một bên giữ chặt cánh tay, tay kia bịt mắt không cho Dew nhìn vào chỗ kim tiêm chọc vào da nữa. Kao cũng không lạ gì điều đó, cô mỉm cười nhìn bà Hirunkit rồi nhanh chóng ấn kim vào.

Nếu không phải là Dew mắc phải Hanahaki, chắc chắn câu chuyện giữa hai đứa nhỏ sẽ tốn nhiều giờ, nhiều ngày hoặc có lẽ là nhiều năm để kể. Và câu chuyện đó, nhất định sẽ là một câu chuyện ngập đầy nắng, thứ nắng mùa hè chiếu lên mặt biển xanh để lại cả một đại dương lấp lánh xôn xao.

Phòng bệnh lại im ắng. Bà Hirunkit đã về nhà chuẩn bị đồ, bà không quay trở lại trong đêm vì lời hứa chắc nịch sẽ chăm sóc hai đứa nhỏ của Kao. Bất chấp chuyện mình vỗ ngực hứa hẹn, chỉ mười phút sau khi bà Hirunkit đi ra, Kao đã nhận được điện thoại của phòng cấp cứu rồi chạy vội xuống xử trí một ca tai nạn liên hoàn trên công trường gần đó. Còn lại Nani và Dew trong căn phòng lặng ngắt, Dew chờ Nani giải thích, Nani lại không biết bắt đầu từ đâu.

"Nani Hirunkit."

Lần thứ bao nhiêu trong ngày không rõ, tên của Nani lại bật ra từ môi Dew. Nani trở mình ho nhẹ thay cho một tiếng trả lời.

"Điện thoại của tôi đâu? Tôi phải gọi điện xin lỗi Tee, máy bên này không có số."

Dew thò tay ra từ trong chăn, lắc lắc chiếc điện thoại rất cũ. Điện thoại là của bố cậu để lại, bên trong chỉ lưu số của bố mẹ cùng với gia đình Nani. Nani lôi từ túi quần ra tàn tích chiếc điện thoại của Dew, đặt lên tủ đầu giường rồi nhẹ nhàng đẩy qua chỗ cậu.

Dew không cần cầm lấy cũng biết rằng điện thoại đã hỏng, cậu quay sang nói với Nani:

"Cho tôi mượn điện thoại của cậu một chút."

"Tôi không có số anh ấy."

"Nói dối."

Nani không nói gì, lặng lẽ cho tay vào túi quần ấn nút tắt điện thoại của mình. Hình nền điện thoại đều là mấy tấm hình vu vơ do Dew chụp lại, có điên mới đưa ra cho cậu nhìn. Dew vẫn không bỏ cuộc:

"Cho tôi số của anh Est cũng được."
"Điện thoại tôi hết pin rồi."

Nani đặt thêm điện thoại của mình lên tủ, liếc mắt nhìn Dew rồi lại quay đi.

Nói dối.

Chỉ cần nhìn vào ánh mắt là đã biết Nani nói dối. Dew không buồn tra hỏi thêm gì nữa, quay mặt vào tường kéo chăn lên quá đầu. Không biết đến khi nào Nani mới chịu nói ra hết tất cả mọi điều cần nói, Dew vừa hoang mang vừa bực tức đấm nhẹ vào tường rồi mới nhớ ra bàn tay đang bị cắm kim truyền vướng víu. Cậu thiếp đi trong tiếng còi xe cấp cứu chuyển bệnh nhân đi về rất gấp, đến khi tỉnh lại thì đã quá nửa đêm. Thuốc giảm đau đã hết, cơn đau từ cổ chân xộc lên tận đỉnh đầu làm Dew đột nhiên thấy lạnh. Đã kéo tấm chăn mỏng lên tới cổ rồi cậu vẫn cảm giác được mấy ngón tay run lên, kim truyền cọ vào tay lạnh băng mà phần kim cắm ngập trong da cũng lạnh đi không kém.

Đồng hồ trên tường chỉ hai giờ sáng, Dew nhìn qua thì thấy Nani đang nằm yên nhắm mắt. Giờ này tất cả nhân viên bệnh viện đều mệt mỏi rất nhiều, không phải việc cấp cứu thì không nên nhấn nút yêu cầu trợ giúp. Cậu lăn qua lăn lại trên giường, chiếc giường sắt kêu lên thành tiếng chói tai. Vừa lăn đến vòng thứ hai, giường bên cạnh đã có giọng nói rất tỉnh táo vang lên:
"Lạnh?"

Dew thở hắt ra.

"Ừ. Nhưng tôi còn chịu được."

Giường bên có tiếng di chuyển rất nhẹ. Mấy giây sau, một tấm chăn còn nguyên hơi ấm đã phủ thêm lên người Dew.

"Tôi không cần..."

Dew không nói được hết câu. Nani ngồi xuống giường Dew, khổ sở nhấc hai chân lên rồi chen đầu vào chiếc gối nhỏ. Cậu kéo cả hai chiếc chăn lên đắp kín ngực mình.

"Tôi cũng lạnh."

Cả người Nani nóng hầm hập. Dew nhích vào trong dành chỗ cho Nani, đầu vừa trượt ra khỏi gối thì cánh tay còn nguyên kim truyền của Nani đã vòng sang ôm lấy. Cậu lẩm bẩm thì thầm với Dew mà như đang nói với chính mình:

"Tôi xin lỗi. Dew Jirawat, lỗi là của tôi. Nếu không phải tôi, hai chân cậu đã không bị thương như thế."
Dew định nói cho Nani biết rằng một bên chân bị trật khớp là tác phẩm của người khác, nhưng Nani lại càng vòng tay ôm chặt rồi dụi tóc vào cánh tay của mình. mấy ý nghĩ đã tồn tại trong đầu cậu từ lúc bị nhốt trong căn phòng bụi bặm kia bật ra thành tiếng:

"Vì sao vậy Nani Hirunkit? Vì sao phải làm như vậy?"

"Tôi xin lỗi."

"Cậu không muốn tôi đứng trên sân khấu đêm nay là vì lí do gì?"

"Dew, xin lỗi cậu."
"Vì sao lại chạy như điên cõng tôi đến bệnh viện mà không gọi thêm người hay ít nhất là gọi xe?"

"Tôi xin lỗi."

"Vì sao lại ném vỡ điện thoại của tôi khi tôi nói chuyện cùng người khác?"

"Tôi xin lỗi."

"Vì sao lại làm loạn cả phòng cấp cứu đòi kiểm tra vết thương của tôi trước? Vì sao buổi chiều nhất quyết thêm sữa vào ly cà phê tôi uống, vì sao lại dặn mẹ bịt mắt lúc tôi tiêm, vì sao cậu không lạnh lại chạy sang đây nằm?"

"Tôi xin lỗi."

Rồi đột ngột như cách Nani vòng tay ôm lấy, Dew quay sang đặt môi lên sống mũi Nani, môi lại lướt xuống bờ môi đang chuẩn bị bật ra thêm một câu xin lỗi. Nani sững người rồi rất nhanh đưa tay lên giữ lấy má Dew, ấn môi mình vào môi cậu cuống quýt vụng về. Nụ hôn đầu tiên trong đời cả hai đứa con trai mười bảy tuổi thường được tưởng tượng sẽ diễn ra trong những khung cảnh đẹp đẽ lãng mạn, lúc này xảy ra trong bệnh viện, khi mà hai cánh tay còn lủng lẳng những kim truyền cùng bốn bàn chân đều băng bó. Không gian xung quanh không hề có tiếng nhạc hay tiếng sóng biển, chỉ có tiếng còi xe cấp cứu hết gần rồi lại xa.

Lâu rất lâu sau, hai đôi môi dù không còn cử động vẫn không rời nhau ra, cả bàn tay Nani vẫn giữ yên không cho Dew nhích ra dù là một chút. Dew quay đầu, một giọt nước trong vắt rơi từ hốc mắt trượt qua sống mũi rồi lại tiếp tục chảy vào hốc mắt bên kia, Nani chỉ kịp thấy một vệt sáng ánh lên giữa sống mũi cao giống như đường đi của một ngôi sao băng lạc vào trái đất.

"Nani Hirunkit, nếu đổi lại là vài tháng trước đây, chắc chắn tôi sẽ rất vui dù có bị vỡ mắt cá chân thêm vài lần nữa. Nhưng bây giờ cảm giác kì lạ lắm, tôi luôn thấy trong lồng ngực mình trống hoác, kể cả lúc này khi tôi muốn tim đập nhanh hơn một chút thì nó cũng chậm rãi đập như là chuyện vừa xong chẳng hề tồn tại."

Dù cảm giác bên môi vẫn còn ấm nóng, trái tim lại nguội lạnh hơn cả không khí trong phòng.

Làm sao Dew Jirawat lại không hiểu được chứ. Tình yêu cuối cùng vẫn là thứ tình cảm không cần dùng lời nói mà vẫn hoàn toàn bộc lộ hết ra ngoài. Giống như cách Est Supha hết lần này đến lần khác kéo áo William Jakrapatr xuống khi bọn họ đang tập nhảy, dù chuyện anh làm hoàn toàn vô nghĩa vì mấy động tác khó luôn làm da thịt William lộ ra dưới lớp áo mỏng manh. Giống như cách một ngày mùa đông rất xa nào đó, Dew Jirawat đã đi ngang qua rồi lại quay về nhặt chiếc áo ấm Nani Hirunkit vứt sơ sài dưới đất, dù trước đó chính miệng Nani còn nói không thích một đứa con trai yếu đuối bằng ánh mắt như muốn giết người. Làm sao Dew không hiểu là thứ tình cảm gì, trong hai bàn tay Nani Hirunkit run run nhẹ ôm lấy mắt cá chân mình nâng niu quên cả thở, trong mấy bước chân dù bị đá ghim vào rất sâu vẫn quên hết tất cả mà chạy đi, trong bộ dạng khó chịu rồi giả vờ tắt máy khi cậu muốn gọi điện cho Tee, trong cái ôm rất chặt và một chuỗi những lời xin lỗi không chỉ vì một phút mất kiểm soát đem cậu nhốt vào phòng chứa dụng cụ.

Nước mắt nóng hổi lại thi nhau lăn dài trên gương mặt Dew. Cậu gạt nhẹ tay Nani, quay vào tường nghẹn giọng nói một câu:

"Nani Hirunkit, tôi xin lỗi."

Xin lỗi cậu, dù tôi có hiểu nhiều đến đâu đi nữa, tôi cũng không cảm nhận được điều đó trọn vẹn nữa rồi.