Học kì mới bắt đầu được hơn nửa tháng, Dew mới nhận ra Janhae đã không còn ở cạnh Nani. Kể cả việc này cậu cũng thấy thần kì, những ngày trước đây chỉ cần Nani xuất hiện là Dew đã đưa mắt tìm quanh xem có hay không bóng hình hay giọng nói của Janhae đi cùng cậu. Hôm đó ở nhà ăn, Nani ngập ngừng gắp sang khay đựng cơm của Dew một miếng sườn chua ngọt. Dew đánh rơi cả đũa ngẩng đầu lên hỏi:
"Này, Janhae đâu?"

"Làm sao tôi biết được."

Nani cau có trả lời, tay vô thức đưa một chiếc đũa mình đang dùng đặt cạnh khay đồ của Dew rồi dùng muỗng ăn tiếp chén canh. Dew cúi nhặt chiếc đũa đánh rơi, âm thanh ồn ào không át được giọng nói cậu dưới gầm bàn:

"Giận nhau à?"

-

Nani không nói gì, chỉ cắm cúi ăn. Bọn họ đã không gặp nhau từ sau cái đêm trước ngày Dew phẫu thuật. Nani thức trắng một đêm chẳng để làm gì, ngày hôm sau khi Dew nằm lặng im trên bàn mổ thì Nani nhảy đến quên hết mọi thứ trong phòng tập, mồ hôi cậu đổ như mưa xuống sàn dù trời còn đang lạnh. Tới tận tối mịt Nani mới trở về nhà, ăn uống qua loa rồi lại định chạy sang phòng tập vì nhận ra mình chẳng có việc gì để làm. Vừa đi ra cửa, Nani đã gặp Janhae đứng đó. Cô mặc một chiếc váy ngắn màu xanh da trời. Nani cởi khăn quàng cổ ra đưa cho cô, rồi trước câu hỏi vì sao không đến buổi hẹn mà cô nhắc ngày hôm qua, cậu trả lời không cần đến ba giây suy nghĩ:

"Janhae Ployshompoo, anh không phải là bạn trai của em."

Rồi chưa nghe Janhae nói tiếp, Nani đã tiếp lời:
"Anh không thích em theo cách mà em muốn, đơn giản như vậy thôi. Không có lí do gì đặc biệt để trả lời em cả."

Cậu dứt khoát tới mức làm chính mình thấy ngạc nhiên. Một câu không thích Dew Jirawat trước mặt Tee Radech mãi mà không nói được thành lời, bây giờ lại có thể trơn tru nói mà không mảy may đau lòng. Janhae tỏ tình với cậu không biết bao nhiêu lần, gần nhất là hôm cùng với Dew ba người đi chợ hoa rồi lạc nhau giữa một rừng hướng dương rộng lớn. Dew nói với Nani rằng cậu để Janhae ở bên cạnh mình mà không từ chối tức là đã thích cô, nội tâm của Nani Hirunkit thật ra không phức tạp nhiều như thế. Janhae từ khi mới bắt đầu không tìm ra cách tới gần Nani nên chỉ quẩn quanh bên Dew, đủ loại chuyện của Nani đều là do Dew kể cô nghe. Dần dần Janhae đã nhận ra con đường duy nhất để chen chân vào cuộc sống Nani Hirunkit chỉ có Dew Jirawat. Cô học theo cách của Dew đối xử với Nani, đến nỗi cuối cùng chính Janhae cũng không phân biệt nổi người bên cạnh Nani thật sự là cô hay là Dew.

Janhae cầm chiếc khăn len Nani vừa đưa cho mình. Mấy mũi đan nhìn kiểu gì cũng chỉ làm cô nghĩ được đến chiếc khăn quàng cổ của Dew, dù trên đời đi đi lại lại chỉ có vài loại mũi đan. Cô cười nói với Nani mà như nói với chính mình:

"Anh không đến được cũng không sao, không cần phải nói với em nhiều như thế. Em chỉ tiện đường ghé qua thôi."

Lần nào cũng vậy, Janhae luôn chơi trò giả điếc khi nghe Nani nói thật với mình. Cô cười nói liên tục rồi nhanh chóng đi về, để Nani lại một mình trên bậc thềm nhà, một chút ý định tập nhảy cũng bay đi đâu mất. Từ hôm đó trở đi, Janhae vẫn đều đặn nhắn tin gọi điện, Nani lại quyết định không trả lời tin nhắn của cô. Sau kì nghỉ đông bọn họ vẫn chưa gặp nhau, Nani thường tránh hành lang và cả nhà ăn mỗi khi đến giờ giải lao đông đúc.

-

Dew đã nhặt được chiếc đũa từ dưới gầm bàn lên. Cậu dùng đầu ngón tay nhón miếng sườn lên gặm sạch sẽ rồi vội vàng ôm khay đứng dậy khi đã ăn xong. Buổi chiều chỉ có tiết thể dục, Dew vẫn tranh thủ tờ giấy chứng nhận phẫu thuật của bệnh viện để được nghỉ môn đu xà mà cậu rất ghét. Bù vào đó, Dew đến câu lạc bộ mỹ thuật của mình cho đến hết giờ tự học. Chào Nani một tiếng, Dew nhanh chóng bước chân đi. Ngụm canh cuối cùng Nani chưa kịp nuốt xuống đã nghẹn lại: chiếc đũa của cậu vẫn còn đang lăn qua lăn về trên bàn chỗ Dew vừa đứng dậy. Dew vụng về rất nhiều lần làm rơi đũa vì mấy lí do không đâu. Những lúc như vậy luôn luôn là cậu cướp lấy đũa của Nani, mặc kệ lúc đó Nani đã ăn xong hay vừa mở hộp cơm ngồi xuống. Ăn xong Dew cũng không trả lại đũa, hai đứa bốn chiếc đũa thì có đến ba chiếc nằm ở trong hộp cơm Dew đem về.

Nhà ăn dần dần vắng người, chỉ còn một đám học sinh khóa dưới ngồi túm tụm ở bàn gần trong góc. Nani cứ ngồi nhìn chiếc đũa mãi đến khi chuyển động của nó chậm dần rồi dừng hẳn. Cậu dùng ngón trỏ hẩy nhẹ, chiếc đũa rơi một tiếng keng xuống sàn nhà. Nani cho hộp cơm còn rất nhiều thịt vào túi đựng, cầm một chiếc đũa còn lại đặt vào bao đựng đũa rồi bước khỏi nhà ăn.

Những mẩu chuyện nhỏ xíu như vậy, bình thường Nani không hề để ý đến. Cho tới bây giờ cậu mới nhớ ra vài chi tiết vụn vặt như là Dew thường dựa vào ghế rất mạnh để lưng ghế đụng vào bàn Nani liên tục trong giờ đổi tiết, hay một quyển sách dựng trên trên cửa sổ khi cậu ngủ quên trên bàn vừa vặn che được ánh sáng hắt vào. Cử chỉ rất bình thường như thế, đến cả một chiếc đũa tự nhiên giật lấy của người ta, thì ra đối với Dew Jirawat không phải chỉ là một thói quen đơn thuần.
Cắt bỏ đi mấy bông hoa trong lồng ngực rồi, kể cả một chiếc đũa của Nani Hirunkit, Dew Jirawat cũng đã bỏ quên không nhớ.

-

Giờ thể dục hôm nay đặc biệt vất vả. Đu xà vốn đã là một môn rất biến thái, mà thầy giáo lại cực kì khắc nghiệt với đám con trai. Kết quả là một kẻ thường xuyên nhảy nhót như Nani đến khi lết được về phía tủ đồ thì người cũng đã bết mồ hôi cùng bụi đất. Nani thay đồ qua loa rồi quẳng balo lên vai đi đến phòng học của William. Bọn họ hẹn nhau bàn về buổi hội trường diễn ra tháng sau, Est Supha không biết mắc chứng gì tự nhiên đi đăng kí một tiết mục. Cơ xương nhức mỏi rã rời vì tổ hợp mấy động tác kì quái của môn đu xà hành hạ Nani đến nỗi cậu không buồn xỏ chân vào giày, cứ thế đạp gót lếch thếch leo thêm một lần cầu thang. Xuyên qua chỗ hành lang lần trước Dew đứng đó thú nhận cùng với cánh hoa trong tay nhàu nát, Nani nghe được trong phòng học có tiếng cười nói ồn ào.

Ngang qua cửa sổ, Nani thấy đám người đứng ngồi ở giữa phòng, Joong đang tả lại một động tác gì đó làm mấy người còn lại cười nghiêng ngả. William dựa hẳn vào Est mà cười, còn Tee cũng vò rối hết cả đầu Dew. Dew ngồi trên một chiếc bàn, tay còn khoác lỏng lẻo chiếc ống giấy không đậy nắp. Nani thở hắt ra, suýt nữa đã quay lưng đi về. Mình phải học hành đến mướt mồ hôi rồi mới vội chạy tới đây, còn Dew Jirawat với đám người kia thảnh thơi ngồi cười cười nói nói. Dù chuyện học thể dục không phải do Dew đề xuất, môn đu xà cũng là do chương trình học bắt buộc phải vậy, Nani cứ thấy như tất cả mọi thứ đều do Dew mà ra. Lê chân vào phòng, đám người im bặt nhìn theo bước chân Nani cho tới khi cậu ngồi phịch xuống ghế, đá đôi giày xuống khỏi chân. Vừa tháo đôi tất ra, Nani vừa gọi:

"Dew Jirawat, cậu có..."

Câu nói vang lên rồi dừng lại giữa chừng.

"Dew Jirawat, cậu có nước không?"

"Ở ngăn bên phải."

"Dew Jirawat, có khăn không?"

"Chiếc màu đỏ ở trong tủ, tôi vẫn chưa dùng."

"Dew Jirawat, có gì ăn không?"

"Trong cặp có bánh, loại ít ngọt là của cậu, nhớ để ý chút."

"Dew Jirawat, cho tôi mượn tai nghe của cậu. Tôi để quên tai nghe ở nhà rồi."

"Không phải để quên ở nhà, trong balo của tôi."

"Dew Jirawat, bài nhạc nhảy tôi làm hôm qua cậu có giữ không?"

"CD ở ngăn ngoài cùng, USB trong túi xách, mp3 đang ở chỗ tôi, cậu cần bản nào?"

Balo của Dew lúc nào cũng căng phồng vì đựng đồ cho cả hai người. Giống như túi thần của Doraemon từ trước bụng được chuyển ra sau lưng Dew, Nani cần gì Dew đều có. Dew trước đây đi đâu cũng ôm chiếc balo màu xanh dương đó, nhưng lúc này chỉ khoác theo chiếc ống vẽ nhẹ nhàng, làm sao có một đôi tất nào còn thừa cho Nani mượn được. Nani nhét đôi tất vào trong giày, ngẩng đầu lên nhìn đám người vẫn còn im lặng.

"Mọi người làm gì vậy?"

Tee bỏ tay khỏi đầu Dew, William cũng thôi dựa vào Est. Joong đưa điện thoại đã mở sẵn nhạc cho Nani, ý bảo chọn một bài để nhảy. Nani vừa đeo một tai nghe vào vừa hỏi:

"Sao lại là em chọn? Nếu em chọn phải bài mọi người không thích thì sao?"

"Thì kệ em chứ sao."

Est trả lời thẳng băng, Dew bật cười. Nani nghe nhạc bằng một bên tai, tai kia vẫn nghe được tiếng thì thầm nho nhỏ của Dew với Tee và Joong chuyện cậu đã tăng được tận ba kí sau khi phẫu thuật. Tee đưa tay nhéo má Dew, cậu cười tươi với khuôn mặt bị kéo sang bên. Trong nắng chiều chiếu qua ô cửa sổ phía sau lưng, gò má Dew đúng là đầy đặn hơn trước đây rất nhiều. Di chuyển đôi chân trần dưới sàn nhà lạnh ngắt, Nani đưa trả điện thoại cho Joong rồi nói đại:

"Bài thứ ba đi."

William nhỏm dậy khỏi ghế.

"Mày có chắc không em?"

"Ừm. Nghe cũng được."

Est cười giòn, đưa một tay ra trước mặt William. William cau có móc từ trong túi áo ra một tờ tiền đập vào tay anh rồi không chịu rút tay ra nữa.

"Không biết Nani đổi gu từ bao giờ, nhưng anh cũng thích bài đó."

Est vừa cất tờ tiền thắng cược William vào túi mình vừa nói. Dew đưa tay xoa xoa chỗ Tee vừa nhéo, góp vào một câu:

"Cứ tưởng Nani ghét Ne - yo."

"Ne - yo?"

"One in a milion là nhạc của Ne - yo mà. Lần này được thấy anh William mặc quần đen áo sơ mi trắng nhảy rồi."

"One in a milion?"

Nani hỏi lại, Dew gật đầu rồi trước vẻ mặt như vừa tỉnh ngủ của Nani, mọi người đều im lặng. William im lặng vì tiếc tờ tiền ở trong tay Est, Est im lặng vì nhớ ra outfit của bài nhảy này nếu để William mặc vào thì rất dễ gây tai nạn chết người hàng loạt. Nani im lặng vì lỡ há miệng mắc quai, không dưng lại chọn một bài nhạc cần phải nhảy sexy một chút dù sexy chưa bao giờ nằm trong từ điển của cậu từ nhỏ đến lớn, còn Joong Archen, nghi hoặc nhìn điện thoại của mình.

Thằng nhỏ Nani Hirunkit này chắc chắn là chọn bừa một bài cho có. Joong vừa nghĩ vừa lắc đầu rồi quyết định bỏ điện thoại vào túi không nói gì: chiếc điện thoại Joong nhận được từ tay Nani dù vẫn đang chơi nhạc nhưng âm lượng từ 80% đã bị giảm xuống thành một số 0 tròn trĩnh.

Chấp nhận sự thật là không thể giữ cho William Jakrapatr không mặc áo sơ mi trắng quần đen cả đời, Est là người đầu tiên lên tiếng:

"Bài này cần năm người, hiện tại chúng ta đã có bốn người rồi, còn thiếu một. Em có biết thêm ai nữa không Nani? Là nữ thì càng tốt."

Nani nghi hoặc nhìn Est. Riêng trong phòng đã có tận sáu người, không hiểu vì sao anh lại nói rằng thiếu. Đáp lại ánh mắt của Nani, Est đưa tay chỉ về phía Dew.

"Tee và Dew diễn bài riêng."

Nếu là Nani Hirunkit của những ngày bình thường, chắc chắn cậu phải phá lên cười khi nghe chuyện Dew đòi nhảy mà không có cậu, lại còn diễn bài nhảy đôi. Tee vẫn như cũ duy trì nụ cười hơi mỉm ở bên môi, trong một chốc Nani chợt nhớ ra lần gần nhất gặp mặt, bọn họ đã nói chuyện với nhau bằng nắm đấm. Dew không nhìn đến Nani, cậu lại thì thầm với Tee điều gì đó, hai tay vung vẩy chắc là đang biểu diễn mấy động tác học lóm được tại phòng tập cạnh nhà Nani. Không biết điều gì xui khiến, Nani đột ngột nói:

"Janhae được không?"

Dew ngẩng đầu lên nhìn Nani một chút. Đến lượt Nani mất tự nhiên quay về phía Est:

"Cô ấy nhảy không tệ, so ra chắc là bằng Dew, dù mới chỉ học nhảy từ lúc gặp em."

"Nani Hirunkit, tôi cũng tập nhảy từ lúc gặp cậu, trình độ chúng tôi tương đương nhau là đúng rồi."

Dew cất giọng bông đùa, Nani lại thiếu tự nhiên cắn môi mình. Giọng nói của cậu hoàn toàn bình thản, Dew chỉ nói ra một sự thật không hơn không kém. Vậy mà Nani đã có một chút ngốc nghếch mong đợi điều gì đó hơn thế. Ví dụ như là, liệu trong một giây nào đó, Dew có còn ghen tị khi nghe đến tên của Janhae.

William rất nhanh đã nhắn tin cho Janhae, tốc độ trao đổi của hai người nhanh đến nỗi cho tới lúc cả đám đứng dậy ra về, William đã kịp gửi cho Janhae toàn bộ lịch tập của bọn họ. Đến lúc này cảm giác hối hận mới trào dâng trong lòng Nani, nhưng cũng không còn kịp nữa. Cậu đá đôi giày dưới chân mình rồi lại nhón chân khều lấy đôi giày, mặc kệ Joong và William rồi đến Est lần lượt ra khỏi phòng học. Tee nhảy xuống khỏi bàn, Dew cũng xuống theo. Đi ngang qua chỗ Nani, Dew chần chừ một lát rồi lôi từ trong túi áo ra một đôi tất.

"Của cậu, hôm nay định mang theo trả."

Nani cầm lấy đôi tất được gấp gọn gàng từ trong tay Dew, mấy đầu ngón tay của cậu giấu trong túi áo đã lâu nên ấm áp lạ kì. Chỉ chạm chưa đầy một giây, Dew nhanh chóng bỏ tay ra rồi bước về phía Tee đang chờ ngoài cửa. Nani gọi với theo:

"Dew Jirawat, cậu nhảy cái gì?"

Dew quay lại nhoẻn cười.

"Cũng là bài của Ne - yo. Mad, cậu biết bài đó mà đúng không?"

Mấy sợi tơ trong lòng Nani vừa căng lên rồi lại như có đá đè chùng xuống. Cậu nhanh chóng đi vào đôi tất mới, cũng không kịp buộc dây giày đã lao ra cửa. Dew và Tee đi chưa xa, hai người vừa đi vừa trò chuyện. Dew như con thỏ nhỏ thỉnh thoảng nhảy nhót bên cạnh Tee, khuôn mặt cậu chỉ nhìn nghiêng thôi cũng biết là đang cười đến không thấy mặt trời.

Đêm hôm đó trở về nhà, Nani lục tung căn phòng mình tìm ra một quyển lưu bút Dew gửi lại chỗ cậu vì sợ mình làm mất. Quyển sổ bìa màu da bên trong có dán đủ loại lá cây, trang gần cuối cộm lên vì một chiếc mp3 nhỏ. Dew rất sẵn mp3, cậu sưu tầm đủ loại, công lớn thuộc về người bố làm việc ở một công ty điện tử lớn tại nước ngoài. Nani cắm sạc vào máy, bấm vào nút nguồn đã phai hết kí hiệu in bằng mực trắng nổi giữa nền đen.

Dew Jirawat năm mười lăm tuổi đã viết như thế này.

"Ước mơ lớn nhất trong đời thì chưa biết, trước mắt có một điều rất muốn làm nhưng không biết có làm được hay không. Muốn chạy nhanh cho kịp để cùng Nani Hirunkit nhảy bài này trong một buổi diễn nào đó."

Lại là một thời bị Dew tra tấn bằng cái giọng phát âm tiếng Anh đặc sệt Hàn Quốc, làm sao Nani lại không nhớ có ngày kia Dew hào hứng khoe cậu một bài hát vừa mới đào ra từ đâu đó, nếu nhảy cùng nhau thì sẽ rất hay. Khi đó Nani khoát tay trả lời Dew:

"Bài đó là để nhảy đôi nam nữ."

"Không phải, để nhảy đôi thôi."

Dew chữa lại, vẫn dùng dáng vẻ nhảy nhót điên cuồng từ năm bốn tuổi chạy quanh phòng tập, làm mấy động tác theo lời bài hát vang lên qua bộ loa rất cũ.

"I know sometimes it's gonna rain
But baby can we make up now?
'cause I can't sleep through the pain"

Mới chỉ hai năm từ mười lăm lên mười bảy tuổi, chiếc mp3 trong tay Nani vẫn còn phát ra bài hát đó, Dew đã đem nó đi khỏi vùng kí ức của hai người bọn họ. Còn cả lời nói muốn cùng diễn với Nani Hirunkit, không hiểu sao cậu luôn dịch thành muốn lần đầu tiên ở trên sân khấu chính là nhảy chung với Nani Hirunkit, bây giờ lần đầu tiên kia Dew Jirawat cũng sẽ nhảy cùng người khác mất rồi.

Nani xoay xoay chiếc mp3 trong tay mình, lật tới trang cuối cùng của quyển lưu bút. Cũng là vào năm mười lăm tuổi, Dew Jirawat đã rất rảnh rỗi ngồi viết vào trang cuối hàng chục lần chỉ mỗi một câu:

"Rất muốn cùng Nani Hirunkit đứng chung sân khấu dù chỉ một lần."