Sakura lặng lẽ trốn trong những bức tường của thư viện. Thư viện đã đóng cửa từ lâu, nhưng Sakura vẫn giữ im lặng và giấu mình đủ kỹ sau những chồng sách lớn để đảm bảo rằng cô sẽ không bị phát hiện. Cô còn rất nhiều việc phải làm.

Cô hiện đang đọc cuốn sách y học thứ năm của mình. Một cuốn sách dạy một người sử dụng thuật y học. Sau khi hòa với Ino chỉ hai ngày trước đó trong kỳ thi Chuunin, Sakura nhận ra rằng cô cần trở nên mạnh mẽ hơn, không chỉ cho bản thân mà còn cho cả đội của cô.

Sakura đã biết yêu cầu Kakashi giúp cô trở nên mạnh mẽ hơn sẽ không hiệu quả; anh ấy quá quan tâm đến Sasuke và Naruto để dành cho cô ấy thời gian trong ngày. Sakura phải làm tất cả những việc này một mình, và là một ninja giấy, sách là ý tưởng duy nhất giúp cô nâng cao kiến ​​thức và khả năng của mình.

Thở dài thườn thượt, cô gái tóc hồng gạt mái tóc ngắn mới ra khỏi mắt khi tiếp tục đọc. Cô ấy chắc chắn thích chiều dài ngắn hơn và thậm chí không quan tâm Sasuke nghĩ gì về nó.

Khi Sakura nhìn thấy Sasuke mất kiểm soát trong Khu rừng chết chóc, cô đã sợ hãi; đó là nỗi sợ hãi thuần khiết thuần túy, và Sakura chưa bao giờ cảm thấy nó trước đây. Kẻ tâm thần điên loạn mà nhóm của cô đã gặp trong Khu rừng chết chóc, Orochimaru, không làm cô sợ hãi như Sasuke... Sakura rất sợ Sasuke... cô thậm chí còn không biết mình có yêu anh không nữa.

Chàng trai mà lẽ ra cô đã yêu từ thời niên thiếu... Bây giờ nó giống như một giấc mơ ngây thơ đối với cô. Sasuke sẽ không bao giờ hứng thú với cô, và với khí chất đáng sợ của anh, cô không chắc anh là người phù hợp để trở thành hoàng tử quyến rũ của cô.

Thở dài lần nữa, mắt Sakura vẫn dán chặt vào cuốn sách trước mặt. Cô cần phải tập trung. Cô đã quyết định rằng nhẫn thuật y học sẽ là thứ mà cô có thể học phù hợp với thế mạnh của mình; một người cần kiểm soát chakra tuyệt vời để thực hiện ninjutsu y tế. Đây có thể là một trong những chàng trai mà cô ấy cần. Một cách mà cô ấy thực sự có thể giúp nhóm của mình.

Đang lật giở cuốn sách, Sakura đang định lật sang một trang thì nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài thư viện. Cô biết ninja thường xuyên đi vòng quanh làng để đảm bảo mọi thứ đều ổn, nhưng có vẻ như nhóm bên ngoài cửa sổ đang có một cuộc trò chuyện căng thẳng.

Bỏ qua những cuốn sách để khơi dậy trí tò mò, Sakura đứng dậy khỏi ghế. Cô từ từ di chuyển đến cửa sổ nằm bên cạnh chiếc ghế của mình và nhìn ra ngoài với vẻ thích thú.

Bên ngoài cửa sổ là giám thị của cô ấy trong phần thứ ba của kỳ thi Chuunin, Hayate, cô ấy có thể nhớ một cách dễ dàng. Anh ta dường như đang thở hổn hển; Sensei của genin dòng Suna đứng trước mặt anh ta với thanh kiếm trên tay.

Đôi mắt Sakura hơi mở to trước cảnh tượng trước mắt. Là ninja làng Suna tấn công Hayate? Nhưng Sand và Konoha đã có một liên minh... Người đàn ông đang nghĩ gì vậy? Đây cũng không thể chỉ là một cuộc đọ sức, đặc biệt là với vẻ mặt của Suna nin, cũng như vẻ mặt của Hayate... cô phải nghĩ cách đưa anh ta ra khỏi đó.

Suna nin nhếch mép cười trước khi cắt một vết thương sâu trên ngực Hayate. Hayate ho ra máu khi ngã ngửa và đáp xuống đất, có vẻ như bất tỉnh.

"Chúng ta cần kết liễu hắn nhanh chóng," một giọng nói, Sakura nhận ra, nói. Mắt Sakura mở to hơn nữa khi Kabuto xuất hiện từ sâu trong bóng tối. Điều gì đã xảy ra? "Chúng tôi không muốn bất kỳ ai khác biết về cuộc xâm lược của chúng tôi, hay liên minh của Suna và Sound."

Sakura nín thở khi nhìn Kabuto tiến lại gần Hayate đang bất tỉnh. Cô ấy phải làm gì đó... cô ấy cần phải mạnh mẽ; cô không thể để ai đó chết trước mặt mình, cô không thể yếu đuối được nữa!

Cô không thể tấn công họ, điều đó sẽ không giúp được gì cho bất cứ ai. Thể thuật của cô ấy chỉ ở mức dưới trung bình, và không có cách nào cô ấy có thể bắt được một trong số họ, chứ đừng nói đến hai người trong số họ bất ngờ. Cô quyết định làm điều duy nhất cô có thể nghĩ đến trong lúc đó.

Sakura hét lớn và nhìn Kabuto dừng bước. Mắt anh nhanh chóng hướng về phía cửa sổ mà Sakura đang nhìn ra ngoài, và Sakura nheo mắt quan sát anh. Sakura hét lên một tiếng nữa, và ngay sau đó một số đèn trong khu vực bắt đầu bật sáng.

Đôi mắt của Kabuto mở to, cả Suna nin cũng vậy. Sakura biết Anbu sẽ ở đó trong chốc lát; Hai tên nin kia hẳn cũng đã biết, bởi vì họ nhanh chóng bắt đầu chạy nước rút khỏi hiện trường.

Tuy nhiên, Sakura không đợi Anbu xuất hiện mà theo bản năng nhảy ra khỏi cửa sổ thư viện và lao về phía Hayate. Cô biết anh đang mất quá nhiều máu và quá nhanh. Quỳ xuống bên cạnh anh, Sakura xé toạc chiếc áo sơ mi anh đang mặc và ấn tay lên vết thương để cố gắng làm chậm quá trình mất máu.

Nó không nhiều, và cô biết nó sẽ không cầm được máu, nhưng cô hy vọng ít nhất nó sẽ làm máu chảy chậm lại. Tuy nhiên, máu không chảy chậm lại, và Sakura buộc phải thử một việc mà cô không chắc mình đã sẵn sàng làm chưa.

Cô ấy nhanh chóng thực hiện một vài dấu hiệu tay mà cô ấy đã ghi nhớ, và tập trung vào luân xa trong cơ thể khi cô ấy cố gắng kéo nó vào tay mình. Cô ấy đã đọc kỹ thuật cọ thần bí trong nhiều cuốn sách của mình, và cô ấy thậm chí còn không nhận ra màu ngọc lục bảo của luân xa khi cảm thấy nó ấm áp chảy trong tay mình.

Đặt tay lên ngực anh, Sakura nhắm mắt khi truyền chakra qua tay cô vào cơ thể anh. Nhắm chặt mắt lại, Sakura bắt đầu từ từ luồn chakra của mình qua vết rạch sâu trên ngực Hayate.

Ngay cả khi nhắm mắt, Sakura gần như có thể nhìn thấy mọi thứ thông qua chakra trên tay. Cô có thể nhìn thấy vết rạch sâu mà vết chém của Suna Shinobi để lại trên phổi của Hayate, và cô biết mình phải làm gì.

Cô đẩy nhiều chakra nhất có thể vào vết thương, và cố gắng đếm từng giây cho đến khi ai đó đủ điều kiện hơn có thể đảm nhận. Cô ấy là một Genin; cô ấy không nên là người cố gắng cứu mạng người đàn ông này.

Quá trình hồi phục đã lấy đi của cô nhiều hơn Sakura dự đoán, và cô nhanh chóng mệt mỏi. Cô sử dụng từng chút chakra mình có, và khi không còn nữa, Sakura cảm thấy ngứa ran khắp người. Cô không biết cảm giác này là gì, nhưng cô vẫn tiếp tục, sử dụng hơi ấm để làm cho toàn bộ ngực của Hayate phát sáng như ngọc lục bảo.

Nếu không có ai đến, thì cô ấy buộc phải làm những gì có thể để chữa lành vết thương cho người đàn ông. Không ai được chết trong chính ngôi làng của mình như thế, không ai cả.

Hayate nhanh chóng bắt đầu ho khi Sakura dồn chút sức lực cuối cùng mà cô có vào hệ thống của anh. Cô không biết liệu Anbu có đến hay không, nhưng cô không còn chút sức lực nào nữa. Cô chỉ hy vọng mình đã làm đủ để cứu mạng anh. Thở dài thườn thượt, Sakura ngã vào ngực người đàn ông lớn tuổi hơn.

Khi cô ấy làm vậy, đôi mắt của Hayate bắt đầu từ từ mở ra. Anh khẽ càu nhàu khi cô gái tóc hồng va vào ngực anh, nhưng cô ấy thực sự không nặng đến thế. Chớp mắt thật nhanh, Hayate nhanh chóng bắt đầu ho một tràng sâu, khàn khàn, và từ từ nghiêng đầu sang một bên khi ho ra một chất lỏng màu đen sẫm.

"Đó là..." Mắt Hayate mở to khi anh lấy tay lau miệng và nhăn mặt khi nhìn thấy thứ chất lỏng màu đen trên tay mình. Nó trông giống như chất độc, hoặc chất độc. "Cái gì-"

"Chuyện gì đã xảy ra ở đây vậy?" một đội Anbu xuất hiện trước Hayate. Đầu óc Hayate vẫn còn hơi mơ hồ, và anh ấy thậm chí không thể bắt đầu hiểu câu hỏi đó. Điều gì đã xảy ra ở đây, thực sự?

"Tôi không nghĩ điều đó quan trọng lúc này," một thành viên khác từ nhóm Anbu nhanh chóng nói. "Rõ ràng là có hai shinobi đang cần được chăm sóc y tế."

Hayate bắt đầu mờ dần trong và ngoài ý thức. Điều cuối cùng mà anh ấy có thể hiểu được trước khi anh ấy hoàn toàn biến mất là cảnh tượng một cô gái tóc hồng gần như có thể nhận ra được bị kéo ra khỏi ngực anh ấy... Anh ấy đã nhìn thấy cô ấy ở đâu trước đây?

______________

Hayate giật mình thức giấc. Anh gần như lảo đảo rời khỏi giường, tay nắm chặt lấy chiếc áo choàng bệnh viện che trước ngực. Mắt anh từ từ đảo quanh phòng bệnh, và dừng lại khi nhìn thấy Hokage đang đứng trước mặt mình.

"Hokage-sama," Hayate cúi đầu trước người đàn ông trước mặt mình.

"Không cần điều đó ở đây, Hayate," Hokage mỉm cười thân thiện. "Tôi đang tự hỏi liệu bạn có thể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra tối qua không."

"Trước đây nó rất mơ hồ, nhưng tôi tin rằng bây giờ tôi có thể nhớ hầu hết," Hayate nói với một cái gật đầu. "Tôi sẽ cần bạn cho tôi biết những gì đã xảy ra sau khi tôi bất tỉnh mặc dù... giả sử bạn biết."

Hiruzen lại mỉm cười và gật đầu. "Sakura cũng vừa mới thức dậy," Hiruzen nói trong khi ngồi trên chiếc ghế cạnh giường của Hayate. "Cô ấy đúng là một cô gái thú vị. Cô ấy thực sự đã lẻn vào thư viện để học bài vào lúc khuya; thật may mắn cho cậu là cô ấy đã làm vậy."

Hayate chậm rãi gật đầu. "Tôi vẫn không biết khi nào cô ấy xuất hiện," Hayate nói, "Nhưng đây là những gì đã xảy ra. Tôi đang đi vòng quanh Konoha hàng đêm và tôi nghe thấy giọng nói. Chakra của tôi đã bị che giấu, vì vậy tôi nghĩ rằng nó đã an toàn để đến gần hơn.

"Tôi ngay lập tức chú ý đến Kabuto, kẻ đã cố tấn công Sasuke-san ngày hôm qua, và cả Suna nin, Baki."

"Tiếp tục đi." Hokage vội vàng gật đầu. Tin tức này không tốt; có vẻ như sắp có một cuộc chiến xảy ra bên trong Konoha, và cuộc chiến đó sẽ bắt đầu rất sớm.

"Họ đang thảo luận về kế hoạch xâm chiếm ngôi làng trong phần cuối của kỳ thi Chuunin," Hayate cau mày nói. "Tôi đã cố gắng lẻn đi để nói với bạn, nhưng có vẻ như Kabuto và Baki đã nhận thức được sự hiện diện của tôi.

"Baki đã tấn công tôi," Hayate tuyên bố trong khi nhắm mắt lại. Với một tiếng thở dài, anh mở chúng ra và nhìn thẳng vào Hokage. "Tôi không thể nhớ bất cứ điều gì sau đó."

"Sakura nghe thấy tiếng ồn ào," Hiruzen nói với một nụ cười gượng gạo. "Cô ấy nhìn thấy bạn bất tỉnh và nghĩ rằng cô ấy phải làm gì đó. Cô ấy hét lên, và tôi đoán điều đó làm cả Baki và Kabuto sợ hãi. Sau đó, cô ấy chạy ra ngoài để cố gắng giúp đỡ. Bằng cách nào đó, cô ấy đã có thể băng bó vết thương cho bạn đủ tốt để bạn vẫn còn sống ngay bây giờ... thậm chí đừng hỏi tôi làm thế nào cô ấy có thể.

"Genin không được phép kiểm soát chakra chính xác như vậy," Hiruzen nói với một nụ cười trìu mến và một cái lắc đầu nhẹ. "Cô gái đã chữa lành vết thương mà Baki đã gây ra trên ngực của bạn... Cô ấy cũng có thể làm lỏng chất lỏng đã mắc kẹt trong phổi của bạn suốt một năm qua... Bạn đã ho ra gần hết trước khi đến bệnh viện, nhưng các bác sĩ ở đây đã có thể chăm sóc phần còn lại."

"Nhưng tôi đã từng gặp rất nhiều thầy thuốc và không ai trong số họ có thể chữa khỏi cho tôi," Hayate nói với đôi mắt hơi mở to. Bây giờ anh mơ hồ nhớ ra rằng đó hẳn là thứ chất lỏng màu đen đó.

Anh tỉnh dậy chỉ để thấy cô gái tóc hồng, Sakura, bất tỉnh trên ngực anh. Anh không biết cô có liên quan gì đến việc chữa bệnh cho anh. "Làm sao mà cô ấy có thể-?"

"Ta không chắc," Hokage nói khi đứng dậy; giờ đây vẻ mặt của anh ấy buồn hơn nhiều khi cuộc thảo luận đang nhanh chóng kết thúc. "Mặc dù vậy, tôi tin rằng một lời cảm ơn nên dành cho cô ấy, phải không? Bạn nên hiểu điều đó khi tôi nói chuyện với các đội Anbu của mình; chúng ta sẽ giữ bí mật về cuộc xâm lược vào lúc này."

"Chào, Hokage-sama," Hayate nói khi cúi đầu nhẹ khi Hokage rời khỏi phòng.

Hayate thở dài khi bị bỏ lại một mình; rõ ràng là cô gái tóc hồng, Sakura, đã cứu mạng anh ấy, và Hayate mang ơn cô ấy rất nhiều vì điều đó. Anh cần tìm một cách thích hợp để cảm ơn cô; rõ ràng chỉ một lời cảm ơn đơn giản là không đủ.

Hayate lại thở dài, và vuốt mái tóc nâu dài rối ra khỏi mắt. Anh ấy thực sự không bao giờ giỏi nói lời cảm ơn; anh ấy cho rằng anh ấy phải cảm ơn Genma vì điều đó, nhưng sau đó anh ấy thực sự không...

Genma là một thằng khốn, nhưng Hayate biết điều đó quá rõ vì người sử dụng senbon là bạn thân nhất của anh ta. Khẽ cười thầm với chính mình, anh thầm tự hỏi khi nào người bạn thân giống như song sinh của mình sẽ xuất hiện.

Không một giây nào trôi qua, Genma bước vào phòng mình một cách thờ ơ. Nói về ma quỷ. "Vậy cậu bé đáng thương đang làm gì ở đây, hả?"

Hayate rên rỉ trước lối vào của người bạn tóc nâu của mình. "Tôi ổn," Hayate nói trong khi xoa nhẹ trán bằng tay; bất cứ khi nào anh ấy phải đối phó với Genma khi anh ấy có tâm trạng như thế này, Hayate dường như bị đau đầu ... Anh ấy chắc chắn rằng đó không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

"Thật tốt khi được nghe," Genma gật đầu khi ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường của Hayate. "Tôi nghĩ tôi sẽ khóc nếu bạn thực sự chết."

"Tôi không biết bạn quan tâm nhiều như vậy," Hayate nói với giọng điệu chế nhạo. "Tại sao bạn thực sự ở đây, Genma?"

Genma thở dài, và dùng lưỡi quét xung quanh chiếc kim senbon dường như nằm vĩnh viễn trong miệng anh. "Yugao khá khó chịu," Genma nhận xét. "Cô ấy nghĩ tất cả là lỗi của cô ấy."

Hayate hơi cứng người khi nhắc đến người phụ nữ tóc tím. "Chà, đại loại là..." Hayate nhẹ nhàng lẩm bẩm. "Tôi không nghĩ mình sẽ liều lĩnh như vậy nếu cô ấy không..."

"Nếu cô ấy không chia tay với anh," Genma nói với cái lườm và đập vào vai anh. Hayate nao núng trước cú đánh và nhìn lại đôi mắt giận dữ của Genma. "Tôi hiểu nó đau mà, anh bạn, tôi thực sự đau, nhưng bạn đã rơi vào một tình huống nguy hiểm mà không có sự hỗ trợ nào! Mày may mắn vì có Genin ở đó, nếu không bạn sẽ-"

"Tôi sẽ chết," Hayate tuyên bố cắt đứt Genma một cách hiệu quả; anh biết điều gì sẽ xảy ra nếu anh không được chữa lành. "Nhưng bạn đã biết tôi sẽ chết nếu căn bệnh của tôi không khỏi."

"Tôi đã chọn bỏ qua sự thật đó," Genma nói với một tiếng thở dài căng thẳng. "Tôi vẫn làm trong thực tế."

"Không cần nữa," Hayate tuyên bố trong khi quan sát bạn mình thật kỹ. "Trong khi Sakura đang chữa lành vết thương cho tôi, cô ấy cũng làm lỏng chất lỏng trong phổi của tôi. Tôi không còn căn bệnh đó nữa... Cuối cùng thì tôi cũng có thể thở được."

"Cô ấy cái gì?" Genma hỏi khi miệng anh dường như há hốc ra. "Cô ấy chỉ là một Genin thôi!"

"Tôi biết điều đó," Hayate nói với một nụ cười nhếch mép. "Tôi đoán may mắn đã đứng về phía tôi."

"Anh là một Jounin đặc biệt, và anh nói rằng may mắn đã giúp anh sống sót?" Genma nhận xét với một tiếng huýt sáo nhẹ, bản tính dễ gần của anh ấy dễ dàng quay trở lại khi chủ đề chuyển sang một thứ khác ngoài xu hướng tự tử của anh ấy. "Cậu nên cảm ơn cô gái đó."

"Tôi đang cố tìm ra cách để làm điều đó," Hayate thở dài khi đứng dậy khỏi giường. Khẽ vươn vai, anh bước đến chiếc gương trong phòng. Anh khẽ kéo áo choàng xuống, và rất ấn tượng khi chỉ thấy một vết sẹo nhỏ trên ngực. "Có lẽ tôi có thể giúp huấn luyện cô ấy cho kỳ thi năm sau... Tôi nghĩ thầy của cô ấy là Kakashi, nhưng thầy ấy nên bận rộn với các đồng đội khác của cô ấy vì cả hai đều đã vượt qua vòng tiếp theo của Kỳ thi."

Genma gật đầu nhiệt tình trong khi ngồi sau bạn mình. "Điều đó có thể làm việc!" Genma tuyên bố. "Tôi rất tự hào vì bạn đã nghĩ ra điều đó một mình!"

"Câm mồm đi," Hayate nói khi xoa nhẹ trán lần nữa. "Ngươi làm ta đau đầu."

"Cô gái này bao nhiêu tuổi?" Genma thờ ơ hỏi; dường như ra khỏi màu xanh. Hayate quay sang nhướn mày tò mò trước câu hỏi của người bạn tóc nâu.

"Tôi không chắc, có lẽ là mười hai, mười ba," Hayate nói trong khi cố gắng nhớ lại. "Tại sao?"

"Bạn biết đấy, bạn chỉ mới hai mươi," Genma nói với một nụ cười tự mãn. "Đó chỉ là sự khác biệt bảy năm."

"Bạn đang nói cái quái gì vậy?" Hayate hỏi với vẻ hơi lo lắng khi xuất hiện trước mặt Genma. Anh ấy không thể đề xuất những gì Hayate nghĩ rằng anh ấy đang đề xuất, phải không?

"Tôi không biết," Genma nói trong khi cố che đi nụ cười nhếch mép của mình. "Có vẻ khá thú vị khi một cô gái trẻ xinh đẹp đến và cứu mạng anh... đó chỉ là may mắn của anh thôi, anh biết đấy."

Hayate thở dài; rõ ràng, anh ta có thể. "Bạn đừng cố đi đâu với cái này," Hayate nói với một cái cau mày. "Tôi không biết cô gái này, và đó chính xác là cô ấy, một cô gái. Vào thời điểm này, tôi thậm chí không muốn một người phụ nữ, càng không muốn một cô gái trong cuộc đời mình theo cách đó...

"Và mười ba tuổi là hơi trẻ để gọi một cô gái xinh đẹp, Genma, " Hayate nói trong khi ném cho Genma một cái nhìn sắc bén. "Ngươi không nghĩ sao?"

"Đó chỉ là một suy nghĩ sau," Genma nói trong khi vẫy tay một cách thờ ơ trong không trung. "Tôi có thể đưa hai bạn đến với nhau; tình yêu không có giới hạn, bạn biết đấy."

"Hãy dừng lại khi bạn đang dẫn trước," Hayate nhận xét khi ngồi xuống giường. "Tôi đã quyết định giúp cô ấy tập luyện, thế thôi. Tôi không muốn bất cứ điều gì khác xảy ra giữa hai chúng tôi."

"Uh huh," Genma gật đầu với một nụ cười tự mãn.

"Hãy hứa với tôi là bạn sẽ không làm bất cứ điều gì," Hayate nói trong khi nhìn người đàn ông trước mặt.

"Danh dự của các trinh sát," Genma chế giễu chào Hayate trước khi đứng dậy. "Chà, anh bạn, có vẻ như tôi nên rời đi... Tôi có những việc khác cần phải làm."

"Genma," Hayate nói với giọng cảnh báo. Hayate biết bạn mình quá rõ, bởi vì anh ấy chắc chắn rằng Genma cuối cùng sẽ làm điều gì đó vô cùng ngu ngốc.

Genma nhếch mép cười với cô gái tóc nâu kia trước khi nhanh chóng rời khỏi phòng. Hayate thở dài mệt mỏi. "Chỉ là may mắn của tôi thực sự."