Trở lại Nghi Phù Quán, Chu Nghi Tu chống một tay lên chiếc bàn con, lẩm bẩm, "Làm sao mà tỷ tỷ có thai được?"

Nàng từng xem qua phương thuốc mà Chu Nhu Tắc lén uống, trong đó rõ ràng có rất nhiều loại tương khắc với nhau.

Tiễn Thu suy nghĩ mãi cũng không hiểu được nổi, liền nói, "Tuy rằng các vị thuốc tương khắc với nhau, nhưng cũng chưa hẳn có thể khiến người mất đi khả năng sinh con. Dù sao đi nữa, Đại Tiểu thư lần này coi như sung sướng vạn phần. Nếu sinh ra Hoàng tử, mặc kệ lục cung có coi thường nàng ta bao nhiêu, bọn họ cũng không dám không nghe theo vị Hoàng hậu này."

Chu Nghi Tu dặn dò, "Ngươi nói với Nhiễm Đông, bằng cách nào cũng được, chép lại mỗi phương thuốc của mỗi Thái y chăm sóc cho Hoàng hậu một bản rồi đưa qua đây. Bản cung muốn biết cái thai này có giữ được hay không."

Tiễn Thu không dám chậm trễ, vội vàng lĩnh mệnh rồi đi. Chu Nghi Tu ở lại trong điện. Nàng nhìn cảnh sắc lung linh của những đóa sen bên ngoài hồ rồi lại nghĩ đến chuyện mang thai của Chu Nhu Tắc.

So với kiếp trước, nàng ta có lẽ sớm hơn một năm. Từ sau khi nàng sống lại, mọi chuyện đều thay đổi rất nhiều, không biết Hoàng hậu tỷ tỷ của nàng có sinh nổi đứa bé này hay không.

Nếu như thật sự sinh được, bản thân nàng cũng nên vì Dư Phong mà tính toán một phen.

Đêm hôm đó, Huyền Lăng qua tẩm cung của Chu Nhu Tắc. Tiễn Thu giúp Chu Nghi Tu thay áo rồi nói, "Nương nương, Thái hậu biết Đại Tiểu thư có thai, đã phái Phương Nhược qua đó hầu hạ rồi ạ."

"Phương Nhược?" Cái tên này vô cùng quen thuộc. Năm đó, Chân Hoàn có thể từ vũng bùn ngoi lên mặt nước chính là nhờ sự trợ giúp của nô tỳ này.

Nàng nói, "Thái hậu coi trọng cái thai của tỷ tỷ, phái người qua hầu hạ cũng đâu tính là gì."

"Nhưng mà tới nhanh như vậy, chúng ta muốn thăm dò một số chuyện cũng khó hơn." Tiễn Thu đáp.

"Ngươi không cần lo lắng. Tỷ tỷ uống nhiều thuốc như vậy, tinh thần lại không được tốt, suốt ngày rầu rĩ ủ ê, chỉ sợ đứa nhỏ ở trong bụng nàng ta không thể sống yên. Ngươi dặn dò tất cả cung nhân cho ta, không được hành động thiếu suy nghĩ, đỡ để Thái hậu hoài nghi bổn cung muốn ra tay với tỷ tỷ."

"Nô tỳ đã hiểu."

Từ khi biết mình có thai, Chu Nhu Tắc vui sướng tới mức muốn nhảy cẫng lên. Nàng ta rốt cuộc cũng mang thai, không cần lo lắng địa vị của mình sẽ bị dao động, càng không phải sợ Huyền Lăng sẽ bị người khác cướp mất.

Thính Tuyết bưng thuốc dưỡng thai lên rồi nói, "Nương nương, tuy là thuốc do Đại Phu nhân mang tới rất linh nghiệm, nô tỳ vẫn thấy lo lắng cho thân thể của người..."

Chu Nhu Tắc nói, "Có gì mà phải lo lắng? Chỉ là thuốc trợ thai mà thôi. Chỉ cần ta an tâm tĩnh dưỡng, tất nhiên sẽ bình an mà sinh ra đứa con này. Ngươi nhớ kỹ cho ta, tuyệt đối không thể để cho người ngoài biết được, nếu không, Hoàng thượng và Thái hậu nhất định sẽ trách phạt ta."

Thính Tuyết dĩ nhiên không dám lấy tính mạng ra đùa, nghe xong liền gật đầu, "Nương nương yên tâm, nô tỳ tuyệt đối không tiết lộ nửa câu."

Đúng lúc này, Phương Nhược đi vào. Chu Nhu Tắc vội vàng trở lại vẻ dịu dàng, uyển chuyển thường ngày.

Nàng ta ngại Thái hậu nên không có chuyển Phương Nhược qua chỗ khác, ngược lại vô cùng cẩn thận.

Hầu như mọi việc chỉ giao cho Thính Tuyết và Quán Tinh làm, Chu Nhu Tắc không để Phương Nhược phải nhúng tay. Nàng ta sợ bí mật kia bị lộ ra.

Sự tình cứ như vậy, Chu Nghi Tu càng được dịp sinh nghi. Nàng suy đi nghĩ lại, cuối cùng kết luận cái thai này của tỷ tỷ có vấn đề, chỉ tiếc không thể xem thực hư ra sao, đành dặn người bên cạnh lưu ý một chút.

Huyền Lăng ra sức săn sóc Chu Nhu Tắc. Thấy thân hình nàng ta mảnh mai, hắn quyết định quay trở về Tử Cấm Thành. Sự vụ lục cung lại giao cho Chu Nghi Tu xử lý.

"Nương nương, nghe nói phương Bắc có đại hạn. Hơn mười năm qua, Đại Chu chưa từng gặp tình hình nghiêm trọng như vậy. Các đại thần liên tục dâng sớ, thỉnh cầu Hoàng thượng ân chuẩn cứu trợ." Tiễn Thu vừa quạt cho Chu Nghi Tu vừa nói.

"Chuyện triều chính... chúng ta đâu có giúp được cái gì. Nếu đã có hạn hán, vậy thì theo lệnh của bản cung, bớt đi những khoản tiền không cần thiết ở các cung đi, coi như một chút tâm ý của ta với tiền triều." Chu Nghi Tu nói một cách miễn cưỡng.

"Vậy... còn chỗ của Hoàng hậu nương nương?"

Chu Nghi Tu khép hờ mắt, nói, "Ngươi nói chuyện thật hồ đồ. Hoàng hậu đang có thai, phân lệ của nàng ta không được động vào."

"Đa tạ nương nương chỉ điểm."

Chu Nhu Tắc đang có mang long tự, nhất thời nhận được vô vàn sủng ái, đồ ban thưởng cứ cuồn cuộn như nước mà đi vào Châu Quang điện.

Đám phi tần đỏ hết cả mắt, hậm hực vô cùng. Trong điện ngoài điện của nàng ta được Hoàng thượng và Thái hậu phái người bảo vệ nghiêm ngặt, bất kỳ ai muốn giở thủ đoạn cũng khó.

Mỗi ngày, các phi tần đều đến chỗ Chu Nghi Tu thỉnh an, trò chuyện. Hiện tại, phi tần có địa vị cao trong cung trừ nàng ra chỉ có Đoan phi, Cam Tu phi và Thang Tiệp dư, những người còn lại toàn từ ngũ phẩm trở xuống, căn bản không nói được gì hay.

Đoan phi và Cam thị xưa nay giao hảo với Chu Nghi Tu, Thang Tiệp dư thì chịu ân huệ trước đó mà đứng về phía nàng.

Bàn bạc sự vụ lục cung xong xuôi, Đoan phi tái phát bệnh cũ, đành phải về Phi Hương điện trước, chỉ còn lại vài người trò chuyện ở Phượng Nghi cung.

Hội Xuân bưng lên một mâm trái cây. Những quả nho tím được rửa qua nước giếng lạnh, trái nào trái nấy vừa tròn vừa căng, những giọt nước li ti bám trên chúng như những hạt ngọc nhỏ bé.

Chu Nghi Tu vô cùng kinh ngạc, hỏi, "Không phải hai ngày trước còn có dưa mật của Tây Vực sao? Hôm nay lại đổi qua thứ này?"

"Hồi nương nương, Nội vụ phủ nói Hoàng hậu nương nương có thai, nhất thời thích ăn ngọt, toàn bộ số dưa mật tiến cống đã đưa qua tẩm cung của nàng ta. Những cung còn lại đành phải đổi trái cây khác."

Cam thị nghe xong liền cười lạnh một tiếng, "Hoàng hậu nương nương của chúng ta có thai, thân mình vô cùng tôn quý, mai này hoàng tử sinh ra không chừng còn cao hơn cả trời cao."

Chu Nghi Tu bỏ một trái nho tím vào miệng rồi nói, "Cam muội muội nói sai rồi. Hoàng hậu là quốc mẫu, sinh ra con chính là trai trưởng, có tôn quý cũng là chuyện bình thường."

Cam thị bĩu môi, "Không phải nô tì rảnh rỗi nói sau lưng người khác. Hoàng hậu suốt ngày cứ làm ra cái kiểu yên thị mị hành*, thần dân thiên hạ đối với Hoàng thượng sẽ nói cái gì đây?"
*Ý nói nữ tử không đứng đắn.

"Lấy đức hạnh của nàng ta mà xét, chưa chắc có thể sinh được Hoàng tử! Còn nếu như chỉ sinh ra Công chúa, chính là làm mất hết thể diện hoàng thất!" Chu Nhu Tắc gián tiếp hại Thang Tĩnh Ngôn mất con, Thang Tĩnh Ngôn dĩ nhiên không bao giờ nói tốt cho nàng ta.

"Dù cho là vậy, nàng ta cũng được Thái hậu và Hoàng thượng bảo vệ, chúng ta làm được gì chứ?" Chu Nghi Tu nhìn ra ngoài cửa, chốc chốc thở dài.

"Nương nương, dù sao người cũng còn có Hoàng tử và Công chúa, so với chúng tần thiếp tốt hơn. Hoàng hậu đột ngột có thai, Hoàng thượng cứ như mọc rễ ở tẩm cung nàng ta, không ai có thể lọt vào mắt của người." Thang Tĩnh Ngôn rũ mắt xuống, buồn bã nói.

Mọi người cảm thấy xuống tinh thần, trong chốc lát, ai nấy đều trở về cung của mình.

"Nương nương, lúc sáng nô tỳ đi hái hoa, người của Hoa phòng nói là toàn bộ hoa cúc năm nay nở giữa ngày hè*, cũng không biết là điềm lành hay là điềm gở đây nữa?" Hội Xuân vừa cắm hoa vào bình vừa nói.
*Thông thường, hoa cúc chỉ nở khi mùa thu đến.

Trong lòng Chu Nghi Tu khẽ động. Nàng nói, "Có chuyện như vậy à?"

"Nô tỳ tuyệt đối không dám lừa dối nương nương, sự thực chính là như vậy."

"Điềm lành hay điềm gở còn phụ thuộc vào người nói nữa kìa..." Chu Nghi Tu nhìn Hội Xuân một cái.

"Ý của nương nương là..." Từ sau khi được Nhiễm Đông dạy dỗ lại, Hội Xuân đã khôn ra hơn trước.

Chu Nghi Tu làm như lơ đãng, nói tiếp, "Hoàng hậu nương nương có thai, nghe nói nàng ta mỗi đêm đều ngủ không được ngon, bản cung cảm thấy lo lắng vô cùng..."

"Nói không chừng, cái thai này chính là yêu nghiệt..." Hội Xuân tiếp lời, "Nếu không, vì sao hạn hán lại trùng hợp xảy đến khi Hoàng hậu có thai chứ?"

"Đừng để lộ dấu vết. Ngươi cẩn thận truyền lời này ra ngoài. Người bất mãn với tỷ tỷ mỗi ngày một nhiều. Không biết sau khi nghe xong, bọn họ sẽ có cảm tưởng thế nào đây." Chu Nghi Tu phân phó.

....

"Vô liêm sỉ! Kẻ nào dám nói con của bản cung là yêu nghiệt?!" Chu Nhu Tắc giận dữ đến mức đập vỡ hết mấy chén trà.

"Nương nương bớt giận! Đợi đến khi nương nương hạ sinh long tử rồi, đám tiểu nhân đó sẽ không còn lời nào để nói!" Thính Tuyết vội vàng an ủi chủ tử.

"Ngươi mau tra xét cho bản cung, bản cung muốn biết kẻ nào gây ra chuyện này! Nhất định phải kéo tới Thận Hình Ty đánh chết!" Chu Nhu Tắc bởi vì mang thai, tâm tình trở nên thất thường.

Trừ khi có Huyền Lăng ở bên cạnh thì nàng ta ra vẻ dịu dàng hết mực, những lúc còn lại đều hở một chút là giận dữ như thế này.

"Nương nương, người đừng tức giận nữa. Nếu như làm thương tổn tới thân mình, khiến kẻ tiểu nhân bên ngoài đắc ý, long tử trong bụng người làm sao chịu nổi..." Thính Tuyết cố gắng khuyên nhủ.

Nhu Tắc vuốt ve cái bụng của mình rồi nói, "Chỉ cần đợi thêm bốn tháng nữa, đợi khi bản cung sinh hạ con trai rồi, để coi kẻ nào còn dám nói xấu!"

"Nương nương, người uống thuốc dưỡng thai đi." Thính Tuyết bưng thuốc tới. Chén thuốc màu đen khiến Chu Nhu Tắc cảm thấy buồn nôn. Nàng ta gắt gỏng, "Bỏ đi! Vừa ngửi mùi đã thấy khó chịu!"

"Nương nương cố gắng một chút đi mà, tất cả đều vì tiểu Hoàng tử cả. Huống hồ, ngoài thuốc dưỡng thai này của Thái y mỗi ngày phải uống, nô tỳ còn lén nấu thuốc do Đại Phu nhân đưa tới."

Chu Nhu Tắc nhìn chén thuốc với vẻ mặt chán ghét, lại nghĩ tới đứa con trong bụng, nàng ta đành cắn răng nuốt xuống.

....

"Nương nương, Đại Tiểu thư của chúng ta ấy, mỗi ngày phải uống tới vài loại thuốc dưỡng thai." Tiễn Thu vừa bóp vai cho Chu Nghi Tu vừa nói.

"Vài loại? Là thuốc chứ đâu phải đường? Lúc bản cung mang thai Dư Phong, chỉ một loại thôi đã muốn chịu không nổi. Tỷ tỷ của ta phải mệt mỏi rồi." Chu Nghi Tu cười.

"Nương nương nói rất đúng. Ngoại trừ thuốc dưỡng thai do Thái y đưa tới, Đại Tiểu thư còn uống thuốc mà Đại Phu nhân lén lút đi tìm ấy."

"Ta thấy đứa nhỏ của tỷ tỷ sắp chịu không nổi rồi, ở trong bụng mẹ giống như ở trong cái ấm sắc thuốc." Chu Nghi Tu khẽ thở dài.

"Đúng vậy. Chỉ là... Hoàng thượng không biết chuyện đó, mà Phương Nhược cũng không thấy có gì đáng ngờ. Đại Tiểu thư không cho phép nàng ta ở bên cạnh hầu hạ, sợ nàng ta phát hiện ra chuyện mình làm. Thái hậu thấy vậy thì thuận nước đẩy thuyền, điều Phương Nhược sang chỗ khác." Tiễn Thu tiếp tục nói.

"Thái hậu hình như cũng nhìn ra cái thai này của tỷ tỷ có gì đó kỳ lạ. Lão nhân gia nàng ở trong cung nhiều năm như vậy, chuyện gì mà chưa từng thấy qua chứ? Ngươi không thấy mỗi lần Hoàng thượng bảo ta đi chăm sóc tỷ tỷ, ta liền tìm cớ thoái thác đó sao? Ta không dám lại gần tỷ tỷ, lỡ như nàng ta có bất trắc gì, vạn sự đều sẽ đổ ập lên đầu ta. Cái trách nhiệm này, ta gánh không có nổi đâu." Lúc này đây, Chu Nghi Tu kịch liệt tránh xa Chu Nhu Tắc, để mặc nàng ta tự làm tự chịu.

"Nương nương anh minh."

Đối với cái thai của Chu Nhu Tắc, đám người trong hậu cung được dịp ồn ào một phen.

"Cái thai này của Hoàng hậu thật kỳ quái!"

"Không phải sao? Nàng ta vừa mang thai, Đại Chu liền gặp hạn hán. Cũng không biết trong bụng nàng ta chứa cái gì, chỉ sợ là yêu nghiệt chuyển thế!"

"Ai mà biết được? Ta thấy nàng ta vô cùng cẩn thận, một ngày gọi Thái y đến bốn năm lần! Chẳng rõ trong bụng đã biến thành cái dạng gì rồi?!"

"Muội muội đừng nói lung tung. Người ta là tất cả tâm can của Hoàng thượng, nếu mà nghe được lời này, lỡ như tức giận rồi sảy thai thì biết phải làm thế nào đây?"

"Còn phải xem xem Hoàng thượng đau lòng vì nàng hay vì hoàng tự, là bỏ mẹ chọn con hay bỏ con chọn mẹ nữa kìa!"

"Theo ta thấy, Hoàng thượng nhất định là chọn nàng ta. Ai bảo nàng ta giỏi ca múa hơn Điệu Tần kia chứ?"

.....

"Nương nương, người đừng nóng giận. Đám phi tử đó chẳng phải là người đứng đắn gì, nương nương không cần phải so đo như vậy." Thính Tuyết nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Chu Nhu Tắc đã giận dữ tới mức vặn vẹo, nàng ta chưa bao giờ thấy chủ tử như vậy, nhất thời trở nên sợ hãi.

"Gọi mấy kẻ đó tới đây mau lên! Tới nhanh cho bản cung!" Chu Nhu Tắc lạnh lùng nói.

"Tần thiếp tham kiến Hoàng hậu nương nương." Vài phi tần lắm miệng bị Chu Nhu Tắc triệu tới bất thình lình, không rõ vị Hoàng hậu này đã nghe được cái gì rồi, trong lòng ai nấy bất giác run sợ.

"Vừa rồi các ngươi nói cái gì? Nói lại cho bản cung nghe một lần nữa!" Sắc mặt nghiêm nghị, lời nói mau lẹ khác với vẻ thường ngày, Chu Nhu Tắc thực sự dọa không ít người.

Đứng đầu đám phi tần lắm miệng chính là Miêu Quý nhân. Nàng ta vốn đã chướng mắt vị Hoàng hậu này, liền mở miệng nói, "Hồi Hoàng hậu, chúng tần thiếp chỉ là nói chuyện phiếm vài câu, đã nói cái gì đâu nào? không hiểu vì sao Hoàng hậu nương nương vô duyên vô cớ lại tức giận như vậy?"

Chu Nhu Tắc phẫn nộ, quát, "Ngươi... Tiện tỳ! Ngươi dám vô lễ với bản cung!"

Miêu thị từ nhỏ đã được nuông chiều. Mặc dù mẫu thân của nàng ta là thiếp, cũng chính là thiếp được sủng ái nhất của Miêu Tướng quân, Miêu Phu nhân còn phải nể mặt ba phần.

Miêu gia chỉ có nàng ta là con gái duy nhất, nàng ta nghiễm nhiên trở thành hòn ngọc quý báu, làm sao mà chịu được lời sỉ nhục này của Chu Nhu Tắc?

Miêu thị trả lời một cách vô cùng lạnh lùng, "Tần thiếp là phi tần do đích thân Thái hậu hạ chỉ tiến cung, làm sao có thể so với nương nương được Hoàng thượng để mắt? Tần thiếp đâu có cao quý như nương nương đây, đã có hôn ước với tướng môn mà còn có thể gả vào Hoàng thất!"

Từng câu từng chữ trong lời của Miêu thị đều có ý châm chọc Chu Nhu Tắc và chuyện nàng ta quyến rũ Hoàng thượng lúc trước.

Chu Nhu Tắc vốn đã tâm tình bất thường, bây giờ lại có kẻ nhắc lại chuyện cũ càng khiến nàng ta đổ quạu, "Quý nhân Miêu thị dĩ hạ phạm thượng, ngôn hành vô phép! Bản cung phạt ngươi quỳ dưới nắng hai canh giờ, đợi đến khi Mặt Trời lặn rồi mới được đứng dậy!"

"Ngươi...!" Miêu thị căm tức, nói, "Hoàng hậu cố ý làm khó tần thiếp! Muốn gán tội cho một người, sợ gì mà không có lý do!"

"Ngươi dám nhục mạ bổn cung? Người đâu?!" Chu Nhu Tắc thấy Miêu thị hỗn xược, nàng ta đã giận đến mức mất cả thần trí rồi. Hai nội thị chỉ còn chờ nàng ta ra lệnh mà thôi.

"Coi chừng Miêu thị cho bản cung! Nếu nàng ta dám đứng dậy, các ngươi lột hết giày của nàng ta ra cho ta! Sau khi Mặt Trời lặn mới cho phép nàng ta trở về!"

"Chu Nhu Tắc! Ngươi dám...!!!" Miêu thị bị hai nội thị áp xuống trên đất, nàng ta nghiến răng nghiến lợi quát lớn, "Ta nguyền rủa đứa con trong bụng của ngươi! Ta nguyền rủa ngươi sinh ra yêu nghiệt!"

"Chặn miệng nàng ta lại! Đừng để Hoàng hậu nương nương nghe được mấy lời không sạch sẽ!" Thính Tuyết vội nói.