"Chuyện này mà nói cho chú James biết hẳn chú ấy sẽ không để yên cho thầy Snape mất. Dù sao họ cũng không ưa nhau từ thời đi học." Flora nói

"Là sao vậy?" Hermione hỏi

"Ba người cha của Harry là chú James, chú Sirius và chú Remus đó. Họ vốn không ưa thầy Snape từ hồi đi học. Mình đã mấy lần nghe chú Sirius kể về thầy ấy... chú ấy gọi thầy là gì ta... Snivellus?"

"Không lẽ vì vậy mà lão ấy muốn ếm hại cậu?" Hermione nhìn Harry mà hỏi

"Còn gì bàn cãi nữa. Chính lão Snape. Bọn mình nhìn thấy lão đang ếm cây chổi của cậu, miệng lão lẩm nhẩm liên tục, mắt thì không rời khỏi cậu một giây nào hết." Ron nói thêm

Nhưng lão Hagrid gạt đi "Nhảm nhí! Việc gì mà thầy Snape phải làm như vậy? Cho dù cha mẹ mấy đứa có xích mích với thầy Snape thì thầy ấy cũng không làm như vậy."

Flora, Harry, Ron và Hermione nhìn nhau, xem nói sao với lão Hagrid đây.

Cuối cùng Harry quyết định nói sự thật "Tụi con đã khám phá ra bí mật của ổng. Ổng tìm cách vượt qua con chó ba đầu trong đêm lễ Hội Ma. Ổng bị chó cắn. Tụi con nghĩ là ổng muốn đánh cắp cái mà con chó ba đầu đang canh giữ."

Lão Hagrid làm rớt tách trà "Làm sao các cháu lại biết về con Fluffy?"

"Fluffy hả?" Flora khẽ nhíu mày nói rồi nghĩ 'không lẽ lão là người nuôi con chó ba đầu ấy?'

"Ờ... nó là con chó của ta... Mua của một thằng cha người Hy Lạp mà ta gặp ở quán rượu hồi năm ngoái... Ta cho cụ Dumbledore mượn để nó canh giữ cái..."

Harry nôn nóng "Cái gì ạ?"

Lão Hagrid bỗng đổi giọng cáu kỉnh "Thôi, đừng hỏi ta nữa. Đó là chuyện tối mật, ừ, tối mật."

"Nhưng mà lão Snape đang định đánh cắp nó mà?"

"Nhảm nhí! Thầy Snape là giáo sư trường Hogwarts, đời nào ổng lại đi làm mấy chuyện đó!"

"Vậy thì tại sao ổng cứ tìm cách giết Harry?" Hermione kêu lên. Những biến cố hồi trưa dường như đã làm thay đổi nhận định của cô bé về thầy Snape. "Bác Hagrid, cháu nhìn là biết cây chổi bị ếm mà, cháu đã đọc hết sách vở về đề tài đó rồi. Khi muốn ếm ai thì phải chăm chú nhìn không rời mắt khỏi người đó, mà cháu thấy ông Snape không chớp mắt!"

Lão Hagrid nóng nảy bảo "Ta nói với tụi bây là tụi bay nhầm rồi! Ta không biết tại sao cây chổi của Harry đâm giở chứng như vậy, nhưng thầy Snape không đời nào tìm cách giết học trò! Này, nghe đây, cả ba đứa tụi bay... tụi bay đang xía vô chuyện không dính dáng gì tới mình cả. Nguy hiểm lắm. Tụi bay quên con chó đi, quên luôn chuyện nó đang canh giữ cái gì đi. Đó là việc của cụ Dumbledore và cụ Nicolas Flamel mà thôi."

Harry reo lên "A! Vậy là có ai đó tên là Nicolas Flamel liên quan đến vụ này, phải không bác?"

Nghe tới đó. Lão Hagrid liền trông như nổi điên lên với chính mình.

Rời khỏi cái chòi của lão Hagrid, quay trở về toà tháp Gryffindor. Cô cứ cảm thấy bản thân đã nghe đến cái tên Nicolas Flamel này ở đâu đó...

Sắp đến lễ Giáng sinh. Vào một buổi sáng giữa tháng mười hai, cả trường Hogwarts choàng tỉnh giấc, thấy khắp nơi đã bị tuyết trắng phau phủ dày cả thước. Mặt hồ đông cứng, và hai em sinh đôi nhà Weasley vừa bị phạt vì đã phù phép cho mấy trái cầu tuyết cứ lăn tròn theo giáo sư Quirrell, rồi cho nẩy lên đằng sau tấm khăn vành của ông. Bọn cú xông pha trong bão tuyết để đưa thư đã được lão Hagrid điều dưỡng cho lại sức trước khi có thể bay đi tiếp.

Ai ai cũng nôn nóng trông mong cho sớm đến kỳ nghĩ lễ. Những ngày này, căn phòng sinh hoạt nhà Gryffindor và Đại Sảnh Đường vang lép bép tiếng than củi cháy trong lò sưởi, nhưng các hành lang lại lạnh cóng, Những cơn gió cắt da cứ rung lắc cửa kiếng các phòng học. Thê thảm nhất là chuyện lớp của thầy Snape lại nằm ở dưới tầng hầm. Ở đó bọn trẻ thở ra khói mịt mờ, và cố đứng càng sát cái vạt nóng của mình càng tốt.

Một hôm, trong lớp học Độc dược, Draco Malfoy lên tiếng "Tao thấy thiệt là tội nghiệp cho mấy đứa phải ở lại trường, gia đình không thèm đón tụi nó về ăn Giáng sinh."

Khi nói cái câu đó, nó hướng về Harry Potter. Crabble và Goyle cười khúc khích. Harry lúc ấy đang cân bột xương sống của cá sư tử nên chẳng bận tâm đến bọn chúng. Flora và Ron thì lại liếc nhau nhìn về phía Harry thầm hiểu ý với nhau.

Kể từ trận Quidditch mà Gryffindor chiến thắng Slytherin, Malfoy càng ngày càng khó chịu hơn. Cay cú về chuyện Slytherin thua trận, Malfoy đã tìm cách chọc cười thiên hạ bằng cách kể chuyện bịa là một con ếch mồm to sẽ thay thế Harry ở vị trí Tầm thủ trong trận đấu kế tiếp như thế nào. Rồi khi thấy chẳng ai thèm cười, bởi vì ai cũng phục lăn vụ Harry trị được cây chổi giở chứng, thì nó càng tức giận và đố kỵ, quay ra châm chọc Harry về việc cậu bé không thể đón Giáng Sinh với gia đình.

Nghe Harry kể ba người cha của cậu ấy đang ở tận thành phố Jamestown để lo công vụ gì đó mà cậu ấy cũng không rõ. Flora, Ron và mấy ông anh cũng ở lại trường, bởi vì năm nay ông bà Weasley đi thăm anh Charlie ở tận Rumani. Tuy cô cũng rất muốn đi cùng nhưng do đi thăm anh Charlie thì sẽ không về kịp để tham gia kì hai nên cô đành thôi. Anh Charlie cũng thường xuyên gửi thư cho cô như những hình ảnh hay kiến thức hay ho về mấy con rồng. Anh Bill cũng vậy, anh ấy hay viết thư nói cô nghe về những lần anh ấy giải nguyền, nó cũng khá thú vị.

Trong gia đình ngoài Ron và Ginny thì Flora thân thiết nhất vẫn là anh Bill và anh Charlie. Nhưng cô vẫn bám anh Charlie nhất từ khi còn bé. Cô thích xem và nghe anh ấy nói về những con vật kì lạ cho dù cô không hiểu chút gì. Bởi cái tính tò mò từ bé mà anh Bill đôi lúc sẽ dạy cô những bùa chú hay mấy cái cổ ngữ Runes. Đến giờ trong nhà chỉ có cô với anh Bill là hiểu cách nói chuyện thông qua cổ ngữ Runes. Nó cũng khá tiện lợi... cho vài trường hợp.

Sau buổi học Độc dược, lúc rời căn hầm, bọn trẻ phát hiện có một cây thông to đứng ở cuối hành lang. Nhưng nhờ hai cái chân khổng lồ thò ra dưới gốc cây và giọng nói ồm ồm mà tụi nhỏ biết ngay là lão Hagrid đang đứng đằng sau.

Ron nhanh nhảu thò đầu vào đám cành lá, hỏi "Chào bác Hagrid. Bác có cần tụi cháu giúp một tay không?"

"Khỏi, bác xoay sở được mà, cám ơn cháu, Ron."

Chợt có tiếng Malfoy lạnh lùng cất lên phía sau lưng "Có tránh đường ra không thì bảo? Tính đứng đó kiếm mấy đồng tiền lẻ, hở Ron? Tao thấy mầy coi bộ có triển vọng trở thành tay gác cổng sau khi học xong Hogwarts lắm đó. Mà thật ra, đem so cái chòi của lão Hagrid với cái ổ của nhà mày chui rúc, thì cũng như cung điện rồi hén?"

Ron vừa nhào vô Malfoy thì thầy Snape xuất hiện ở cầu thang "WEASLEY!"

Ron đành buông cổ áo Malfoy ra.

Lão Hagrid thò đầu ra khỏi đám cành lá rậm rạp như râu tóc lão, nói "Thưa giáo sư Snape, chính Malfoy gây sự trước. Malfoy xúc phạm gia đình trò Ron Weasley."

Thầy Snape nói ngọt ngào "Cho dù vậy, bác Hagrid à, đánh nhau vẫn là vi phạm nội quy trường Hogwarts... Nhà Gryffindor bị trừ năm điểm. Còn trò Ron Weasley, may phước cho mi là ta chỉ trừ nhiêu đó. Thôi, giải tán, cả lũ chúng bay!"

Malfoy, Crabbe và Goyle bèn xông ào qua cây thông làm rơi rụng vô số lá kim khắp nơi, và chúng lấy làm khoái trá lắm.

Ron nhìn theo bọn Malfoy, nghiến răng trèo trẹo "Tớ sẽ đập nó. Có ngày tớ sẽ đập nó! Tớ ghét cả hai, cả thằng Malfoy lẫn lão Snape."

Lão Hagrid bảo "Thôi, vui lên đi, sắp đến lễ Giáng sinh rồi. Ta định nói với các cháu cái gì nhỉ... À, đi theo ta vô Đại Sảnh đường ngó một cái đi!"

Cả bốn đứa bèn theo lão Hagrid cùng cây thông của lão vô Đại Sảnh đường. Giáo sư McGonagall và giáo sư Flitwick đang bận bịu trang hoàng trong đó.

"À, bác Hagrid! Bác đặt cái cây cuối cùng ấy vô góc kia được không?"

Sảnh đường trông thật lộng lẫy. Những tràng hoa và dây tầm gởi giăng mắc khắp tường và có không dưới một tá cây thông chóp nhọn đứng khắp phòng, một số cây lấp lánh như trái cầu nhỏ, một số khác lung linh hàng trăm ngọn nến đã được thắp lên.

Lão Hagrid hỏi Hermione "Còn mấy ngày nữa thì cháu về nhà nghỉ lễ?"

Hermione đáp "Ngày mốt cháu đi rồi... À, bác hỏi cháu mới nhớ ra... Flora! Harry! Ron! Còn nửa giờ nữa mới ăn trưa, vậy tụi mình vô thư viện đi!"

"Ờ, đúng rồi đó."

Ron cố lắm mới dứt được mắt khỏi giáo sư Flitwick. Ông đang dùng một cây đũa phép, làm tuôn ra một đống quả cầu bằng vàng, rồi treo chúng lủng lẳng lên cành cây thông mới đem đến.

Lão Hagrid theo bọn trẻ ra khỏi Sảnh đường.

"Vô thư viện hả? Nghĩ lễ tới nơi mà còn vô thư viện. Tụi bay chăm dữ à nghen."

Harry tươi cười giải thích "Đâu phải tụi con vô đọc sách học bài. Tại vì từ khi bác nói đến cái tên Nicolas Flamel, tụi con đâm tò mò muốn biết ông ấy là ai.

Lão Hagrid có vẻ sửng sốt "Tụi bay... cái gì?... Nghe đây nè... Ta dặn tụi bay rồi... dẹp cái vụ đó đi. Con chó có canh giữ cái gì thì cũng không dính dáng tới tụi bay hết!"

Hermione nói "Tụi con chỉ muốn biết Nicolas Flamel là ai thôi mà!"

"Nếu mà bác nói cho tụi con biết thì có phải đỡ mất công rắc rối không? Tụi con đã tra cứu hàng trăm quyển sách rồi mà vẫn không tìm thấy ông ấy ở đâu cả... Bác chỉ cần gợi ý một tí xíu thôi... Con nhớ là con có đọc thấy tên ông ấy ở đâu rồi thì phải." Flora nói rồi ngẫm nghĩ

Nhưng lão Hagrid vẫn lạnh nhạt "Ta sẽ không nói gì cả."

"Vậy thì tụi con đành phải tự lần mò thôi!" Ron nói rồi kéo các bạn vội vàng đến thư viện, bỏ lại lão Hagrid trông đang hết sức cáu kỉnh.

Kể từ lúc lão Hagrid lỡ lời thốt ra cái tên Flamel đến giờ, bọn trẻ quả thật đã miệt mài tra cứu sách vở, bởi, không lần từ manh mối này, thì còn biết hy vọng vào đâu để tìm ra tông tích cái vật mà ông thầy Snape định đánh cắp? Rắc rối nằm ở chỗ không biết phải bắt đầu tra cứu từ đâu, rồi liệu ông Flamel đã từng có thành tích gì để ghi vào sách vở chưa mà còn tra cứu. Không có tên ông ấy trong Những phù thủy vĩ đại của thế kỷ hai mươi, cũng không có trong Những tên tuổi huyền bí đáng chú ý của thời đại chúng ta. Trong cuốn Những khám phá pháp thuật hiện đại quan trọng không có tên Flamel, và Một nghiên cứu về những phát triển gần đây trong pháp thuật cũng vậy.

Dĩ nhiên là còn hàng đống sách khác để tham khảo trong thư viện hàng vạn quyển sách, hàng ngàn giá sách, hàng trăm dãy kệ sách cao ngất tạo thành những lối đi hẹp. Hermione lấy danh mục sách phân chia theo chủ đề và tựa sách để tra cứu, trong khi Ron chui vào những dãy kệ, vớ cuốn nào lôi cuốn ấy ra hàng đống sách. Flora thì cứ cố gắng nhớ ra mình đã bỏ xót điều gì trong cái não cá vàng của mình tại cái tên này rất quen, như cô đã nghe qua vài lần. Harry thì lang thang vô khu vực Hạn chế.

Harry đã ngờ ngợ rằng có thể cái tên Flamel nằm đâu đó trong khu vực này. Không may là cuốn "Danh mục Sách Giới hạn" cần phải có giấy giới thiệu đặc biệt của một trong các giáo viên mới được dùng, mà Harry biết thừa là mình không thể nào xin được tờ giấy ấy. Những sách trong khu vực Hạn chế bao gồm những quyển viết về ma thuật Hắc ám cao cường mà trường Hogwarts không bao giờ dạy trẻ con. Chỉ những sinh viên lớp lớn mới được phép tham khảo khi làm nghiên cứu chuyên sâu về Phòng chống nghệ thuật Hắc ám.

"Đang tìm kiếm cái gì đấy, trò kia?"

"Dạ, không có gì ạ."

Bà Pince quản thủ thư viện vung cây chổi gà phủi bụi về phía Harry.

"Trò liệu hồn ra khỏi chỗ này, mau! Ra!!!"

Harry đau khổ rời khỏi khu vực Hạn chế, bởi cả bốn đã thống nhất với nhau là tốt hơn hết sẽ không hỏi bà Pince về Flamel. Bà Pince thì chắc là phải biết về ông Flamel rồi, nhưng nếu chuyện này mà đến tai thầy Snape, rồi thầy đoán ra việc tụi nó đang làm thì thật là nguy.

Harry đành đứng ngoài hành lang cùng Flora chờ xem Ron và Hermione có tìm ra được manh mối gì không. Nói cho cùng, tuy đã tìm tòi suốt hai tuần lễ nay, nhưng chỉ là vào những khoảng thời gian ngắn ngủi, giữa các buổi học hay giờ ra chơi, nên nếu tụi nó có không tìm ra điều gì thì cũng đáng lấy đó làm lạ. Tụi nó cần có một cuộc tra cứu dài hơn và không bị bà Pince dòm chừng sau gáy. Năm phút sau, Ron và Hermione bước ra, lắc đầu. Cả bọn kéo nhau đi ăn trưa.

Hermione nói "Trong thời gian mình vè nhà nghỉ lễ, hai cậu cứ tiếp tục tìm đi. Nếu tìm ra cái gì thì nhớ gởi cú báo tin cho mình biết với nha!"

Ron đề nghị "Cậu cũng thử hỏi cha mẹ cậu xem họ có biết Flamel là ai không. Hỏi họ thì chắc là an toàn hơn."

"Dĩ nhiên rồi, vì cha mẹ mình đều là nha sĩ."

Kỳ nghỉ lễ bắt đầu, Flora, Harry và Ron có ngay những ngày tuyệt vời, đến nỗi tụi nó gần như quên béng mất cái tên Flamel. Cả ký túc xá giờ chỉ còn ba đứa. Phòng sinh hoạt trở nên rộng rãi, trống trải hơn ngày thường, nên chúng có thể kéo ba cái ghế chúng khoái nhất tới cạnh lò sưởi. Ba đứa ngồi hàng giờ, ăn bất cứ cái gì mà đầu nĩa của chúng xỉa tới bánh mì, bánh nướng xốp Aêng-lê, hạt quỳ... vừa ăn vừa vạch kế hoạch làm sao cho Malfoy bị đuổi học. Đó là chuyện chúng khoái bàn nhất cho dù không thể thực hiện được.

Ron cũng bắt đầu dạy Harry chơi môn cờ phù thủy. Môn này giống y như môn cờ vua của dân Muggle, chỉ khác là các quân cờ... sống, khiến cho chơi một ván cờ phù thủy cũng tựa như đang chỉ huy hai đội quân ngoài trận chiến.

Bộ cờ của Ron đã cũ lắm và mòn vẹt cả. Thì cái gì của Ron mà chẳng vậy, chẳng từng thuộc về một người nào đó trong gia đình! Còn bộ cờ này vốn là của ông nội Ron. Các quân cờ tuy có lụ khụ, nhưng điều đó không hề gây bất lợi. Ron hiểu rõ chúng đến nỗi không hề gặp chút xíu khó khăn nào trong việc điều binh khiển tướng.

Harry thì dùng những quân cờ của Seamus cho mượn, mà mấy quân cờ này lại có vẻ không tin tưởng nó chút nào.

Nói nào ngay, Harry cũng chưa phải là một tay chơi cờ giỏi, nên các quân cờ của nó cứ thi nhau hò hét, biểu nó đi quân này, ăn quân kia, loạn xị cả lên "Đừng có bắt tôi đi nước đó, bộ anh không thấy có tướng nó chặn bên đó sao? Đi thằng kia ấy, mình có mất thằng ấy cũng không sao!"

Flora thì chỉ ngồi bên cạnh nghiên cứu về mấy loại độc dược, bùa chú hay cổ ngữ Runes.

Vào đêm Giáng sinh, Flora lên giường ngủ với nỗi háo hức trông cho đến sáng mai, để lại được ăn ngon và chơi vui. Khi thức giấc vào tờ mờ sáng hôm sau, thứ đầu tiên cô nhìn thấy là một đống nho nhỏ, đủ các gói quà đặt ngay dưới chân giường.

Ngoại trừ Ron thì ai trong nhà cũng tặng cô một món quà. Có thể là vài bức ảnh về con rồng của anh Charlie, mấy cuốn sách cũ của anh Bill, mấy hộp kẹo mà anh Fred và George đã mua ở làng Hogsmeade, chiếc vòng tay xinh xinh có chữ cái đầu của từng thành viên trong nhà do Ginny làm. Chiếc áo len màu xanh lục bảo mà mẹ tự đan, còn có một chữ F màu trắng. Chiếc viết lông ngỗng mà anh Percy tự hào rằng nó là hàng thượng hạng, và đôi giày mới toanh mà cha mua tặng cô. Nhưng tại sao mấy món quà này có thể trèo lên phòng kí túc xá của cô được?

Nhanh chóng mặc cái áo ấy vào, Flora phóng ngay sang phòng của hai cậu bạn Ron và Harry.

"Giáng sinh vui vẻ." Flora nói lớn ngay khi vừa mở cửa phòng

"Chúc Giáng sinh vui vẻ." Ron và Harry đồng thanh đáp lại

Harry cũng nhiều quà không kém. Harry cầm cái gói trên cùng lên. Cái gói được bọc bằng một lớp giấy nâu dày, trên đó ghi ngoằn ngoèo mấy chữ của Hagrid, tặng Harry. Bên trong là một ống sáo bằng gỗ, được đẽo khắc thô thiển. Rõ ràng là lão Hagrid đã tự chế ra món quà này cho Harry. Harry đưa lên miệng thổi, tiếng sáo vang lên nghe như tiếng cú kêu đêm.

Ron chỉ một cái gói to lùm lùm, mặt hơi ửng hồng "Mình biết món quà đó của ai tặng rồi. Mẹ mình ấy. Ối, quỷ thần ơi... Mẹ đan cho cậu một cái áo ấm Weasley!"

Harry đã xé cái gói, lôi ra một chiếc áo ấm đan tay rất dày, màu xanh ngọc bích, cùng một hộp kẹo bơ to cũng do một tay bà Weasley chế biến.

Ron cũng đang mở cái gói áo ấm của mình mà nói "Năm nào mẹ cũng đan áo ấm cho tụi này. Mà năm này áo của mình cũng màu rượu chát!"

"Mẹ cậu thật là tốt bụng."

"Trong khi của Flora là màu xanh lục bảo. Mẹ còn nói màu ấy hợp với Flora, trông cậu ấy sẽ hệt như một bông hồng." Ron vừa nói vừa làm vẻ mặt mắc ói và ngay lập tức nhận được cái liếc xéo sắc của Flora

Harry vừa nói vừa ăn kẹo, mấy cái kẹo thật là ngon.

Gói quà kế tiếp của Harry cũng là kẹo, một hộp sôcôla Ếch Nhái thật to, của Hermione gởi tặng cho cả ba.

Còn có một cái bọc do chú James gửi kèm theo một tấm thiệp là lời thâm tình từ cả ba người cha mong rằng bọn cô sẽ phá phách đúng cách và nối nghiệp họ năm xưa. Harry xé cái bọc ấy ra và nó là một cái áo kì lạ. Nhưng khi cậu ấy khoác lên mình thì người cậu ấy lại biến mất khiến Flora và Ron trợn tròn mắt.

"Cuối cùng thì chú James cũng để cậu kế thừa rồi đó Harry." Flora cười mà nói

Còn Ron thì ngưỡng mộ tấm áo khoác tàng hình. "Mình sẵn sàng đánh đổi bất cứ thứ gì để có được cái áo khoác này. Bất cứ thứ gì."

Nhưng Harry chưa kịp nói gì thì cánh cửa phòng ngũ đã bị mở tung một lần nữa, rồi hai anh Fred và George ào vô. "Chúc Giáng sinh vui vẻ!"

"Ê, coi kìa! Harry cũng có một cái áo ấm Weasley!"

Anh Fred và anh George đều đang mặc áo ấm xanh lơ, nhưng một cái có thêu chữ F vàng, còn cái kia thì thêu một chữ G.

Fred cầm cái áo ấm của Harry len săm soi "Cái áo của Harry đẹp hơn áo của tụi mình. Đan cho người khác coi bộ mẹ tốn nhiều công sức hơn là đan cho lũ con à!"

George hỏi "Sao em không mặc áo vào, Ron? Mặc vô đi, áo đẹp và ấm lắm đó."

Ron vừa tròng áo qua đầu vừa than vãn, vẻ bất đắc dĩ "Em ghét màu rượu chát lắm!"

George quan sát cái áo của em rồi nói "Mẹ không thêu tên em lên áo. Chắc là mẹ không sợ em quên béng tên mình như tụi anh. Nhưng mà tụi anh đâu đến nỗi đần vậy chớ. Tụi anh cũng biết mình tên là Fred và George mà!"

"Chuyện gì ồn ào vậy ?" Huynh trưởng Percy thò đầu qua cửa, nhìn anh có vẻ không vui lắm. Hẳn là anh cũng mới khui gói quà của mình ra, bởi vì trên tay anh cũng đang có một cái ấm to sụ.

Fred chộp lấy ngay cái áo ấy "Đấy! Có chữ P, chắc là tượng trưng cho chữ huynh trưởng Percy. Mặc vô đi anh Percy!Tất cả chúng ta mặc áo của mình vô đi! Cả Harry cũng có một cái đấy."

Hai anh em sinh đôi lập tức tròng cái qua đầu Percy, làm sút cặp kính, vì anh cứ vùng vằng "Anh... không... muốn..."

"Anh mặc đẹp mà. Mặc đi." Flora nói, lúc này anh Percy mới chịu mặc áo hẳn hoi

"Bữa nay anh đừng có ở lỳ bên phòng huynh trưởng nữa nha. Lễ Giáng sinh là dịp để gia đình sum họp mà!" Đoạn hai anh em sinh đôi xốc ngay nách ông anh huynh trưởng nhảy cóc ra khỏi phòng.

Bữa tiệc đêm Giáng sinh với hàng trăm con gà tây quay béo ngậy; hàng núi thịt nướng và khoai tây nướng; hàng đĩa xúc xích mỡ màng; rồi những mâm đậu bơ tú hụ; lại có những chiếc thuyền chở khẳm nước sốt thịt béo ngậy, nước sốt dâu thơm bùi. Dọc theo bàn ăn, cứ cách chừng một thước lại có cả một đụn pháo phù thủy. Những cây pháo tuyệt vời này hoàn toàn khác với những thứ pháo loàng xoàng của dân Muggle, với mấy món đồ chơi vặt vãnh bằng nhựa và vài cái mũ bằng giấy ọp ẹp bên trong. Flora cùng với Harry và Ron kéo một cây pháo phù thủy. Nó nổ, nhưng không phải chỉ "bùm"một cái, mà thành một tiếng to như tiếng đại bác và bao phủ cả ba đứa trong làn khói xanh dầy đặc như mây; rồi từ trong ruột pháo lộ ra một cái nón hải quân với nhiều thật nhiều những chú chuột bạch chuột sống hẳn hoi nhé!

Phía trên dãy bàn cao dành cho các giáo viên, cụ Dumbledore đang gạ đổi cái nón phù thủy chóp nhọn để lấy một cái nơ hoa, và cụ vui vẻ cười hinh hích khi nghe câu chuyện tiếu lâm mà giáo sư Flitwick vừa đọc cho cụ.

Bánh kem Giáng sinh được dọn ra ngay sau món gà tây. Percy suýt gãy răng vì một đồng sickle bạc giấu trong miếng bánh của anh. Flora ngó gương mặt lão Hagrid, càng lúc càng đỏ nhừ, vậy mà lão vẫn gọi thêm rượu. Rồi lão hôn lên má giáo sư McGonagall, hai má giáo sư liền ửng hồng e thẹn và cô ngạc nhiên biết bao, giáo sư cười khúc khích, chiếc nón chóp nhọn lệch hẳn qua một bên.

Cuối cùng, khi Flora đứng lên rời bàn ăn, loạng choạng vì những món đã thu nhặt được chất đầy mình, mấy thứ văng ra từ ruột pháo, vài trái bong bóng lấp lánh, một bộ Tự Cấy Mụt Cóc, một bộ cờ phù thủy mới toanh cho chính nó, và cả một băng pháo lép. Mấy con chuột bạch đã chạy mất ngay sau khi pháo nổ, và cô có cảm giác rờn rợn, dám bây