thuốc sao?"

Morfonia khẽ hỏi, sợ người khác có thể vô tình nghe thấy.

Sự việc tối qua của Hymeno làm Rita quên mất hôm nay là ngày trăng tròn.

"Tối qua quên mấ--... Chờ đã, sao cậu biết!?"

Chắc chắn Rita chưa bao giờ tiết lộ cho ai hay để sơ sẩy như lần này.

"Kể sau đi, trước hết chúng ta tránh nơi này ra đã, đến nhà vệ sinh!"

Hai người vội vàng đi nơi khác, họ gặp phải Gira trên đường và nói với cậu rằng có việc gấp sẽ trở lại sau. Rita đã trùm mũ áo khoác lên đầu phòng trường hợp một đôi tai thứ 2 xuất hiện.

"Có chuyện gì vậy ta?"

"Gira, Rita đâu rồi? Tôi mới thấy cậu ấy ngồi đây mà."

"Chào cậu, Hymeno. Rita và Morfonia vừa đi về phía kia kìa, họ có vẻ vội lắm, nhưng tôi không biết tại sao."

Sự bình tĩnh mà Romane cố gây dựng cho Hymeno từ nãy giờ đã xuất hiện vết nứt, anh ta thậm chí không nở nổi một nụ cười trừ.

"Tôi sẽ đi tìm họ."

Cô ấy nói cộc lốc rồi bỏ đi ngay, không để Gira có thể hỏi thêm điều gì.

"Sao nữa vậy ta? Mà, cậu đây là ai thế?"

"Tôi là quản gia của Hymeno-sama."

"Không phải chú Sebastian sao?"

"Tôi chính là Sebastian mà mọi người biết đây."

Romane cúi chào lịch lãm như vẫn thường làm.

"Eh!? Không thể nào!"

"Gì mà la toáng lên vậy hả tên bạch tuột băm."

"Yanma, người này là chú Sebastian nè!"

"Hả!? Giỡn mặt à?"

Bỏ lại sự náo nhiệt của buổi trưa phía sau, Morfonia và Rita cuối cùng cũng đến được nhà vệ sinh ở một góc cầu thang thường có ít người đến. Cởi mũ áo khoác, bây giờ trên đầu Rita có thêm một đôi tai nhọn và mắt cũng đã biến đổi thành mắt của dã thú, răng nanh trên miệng và chiếc đuôi lớn ve vẩy phía sau.

Morfonia bên cạnh lục lọi túi đồ mình mang theo cho đến khi lôi ra được một ống tiêm và một ống thuốc.

"Đây rồi, chắc không có nhiều tác dụng với cậu nhưng cứ thử xem sao."

Rita nhìn ống tiêm, nghi ngờ vẫn chưa tan.

"Morfonia, làm sao cậu biết tôi là thứ gì?"

Cô ấy chớp mắt hai cái, nhìn quanh tìm chỗ đặt ống tiêm xuống rồi cởi chiếc mũ len hay đội ra. Một đôi tai cùng màu với mái tóc cô ấy, chúng tròn hơn và lông ngắn hơn cái của Rita, phía sau cô ấy cũng xuất hiện hai chiếc đuôi thon dài màu trắng.

"Tui cũng như Rita nhưng mà khác loài một chút, nya~"

"... Tôi chưa bao giờ nghe đến loài nào như cậu."

"Dân số ít mà, vậy nên mới dễ sống đó. Người sói như Rita nổi tiếng quá nên mới hay bị săn lùng và bán trong các chợ đen, ở trường này có một số người thuộc dòng dõi thợ săn đấy, nếu tui không nhanh mắt là có khi Hymeno đó phải đến chợ đen mua lại bạn thân rồi."

Mặc dù thời kì sinh sống công khai của những kẻ như họ đã qua từ lâu nhưng không có nghĩa là nhân loại đã quên đi hoàn toàn. Người ta xem họ là quái vật hư cấu nhưng có những người không nghĩ vậy, đặc biệt là những người treo hộp sọ và khoác lông của họ lên người, hoặc xiềng xích và cho ăn như thú cưng dưới tầng hầm.

"Cảm ơn."

"Cơ bản thì đều là đồng loại với nhau nên bảo vệ lẫn nhau là bình thường mà, đây tiêm vào nhanh lên."

Trước khi Rita có thể nhận sự giúp đỡ này thì có tiếng chân vang lên trước cửa phòng, Rita vội vàng giấu mình đi sau áo khoác còn Morfonia thì cất ống tiêm vào túi lại. Ngay sau đấy cánh cửa mở toang một cách thô bạo.

Đôi mắt vàng như muốn thiêu cháy cả hai người bên trong, Morfonia bất giác rùng mình còn Rita lại đột nhiên cảm thấy chột dạ như vừa làm chuyện gì đó có lỗi, nhưng Rita không hề làm gì hết mà?

"C-Chào cậu, Hymeno..."

Người đầu tiên lên tiếng trong bầu không khí căng thẳng là Morfonia, không cần nhìn cũng biết là cô ấy đang run thế nào, tai và đuôi mà cô vừa giấu đi muốn bật ra trở lại.

"Hai người làm gì ở đây?"

Giọng Hymeno trầm hơn rất nhiều, có thể nói là cô ấy đang kiềm chế để không phải lớn tiếng. Cơn giận đốt cháy cô ấy nhiều hơn bình thường, Rita thấy móng tay cô đã dài ra như đêm qua, đôi mắt cũng sắp biến đổi.

Ở quê nhà của Rita không tồn tại con quỷ nào, chỉ biết về họ qua sách mà thôi, nên Rita không biết chắc Hymeno sẽ phụ thuộc vào năng lượng để duy trì hình thái đến mức nào hay cô ấy có trở nên điên cuồng như người sói vào lúc trăng tròn hay không. Rita hơi lùi về phía Morfonia, thận trọng đề phòng nếu Hymeno nổi điên và lao vào họ.

"Tôi hỏi hai người ở đây làm gì?"

"C-Chúng tôi--"

"Không ai hỏi cô!"

"Nyaa!"

Morfonia thu mình lại trong góc tường, cô sợ rằng dù mình có 9 cái mạng cũng không đủ để sống qua hôm nay. Tuy không biết nhưng có lẽ trực giác đã mách bảo rằng cô hoa khôi đang giận kia chắc chắn rất nguy hiểm và có thể nhai sống một con mèo hai đuôi tại chỗ.

"Chỉ là đi vệ sinh thôi, đừng làm cô ấy sợ như vậy."

Rita cố gắng hóa giải tình hình bằng kỹ năng xã hội kém cỏi của mình, ít nhất hy vọng có thể chuyển hướng sự giận dữ của Hymeno khỏi Morfonia.

"Sau khi nói rằng Rita ghét tôi thì cậu đã chọn được bạn thân mới rồi đấy nhỉ."

Cái lườm gay gắt đã chuyển sang đâm vào mình, Rita nuốt nước bọt trong khi tìm cách đáp lại.

"Tôi chưa bao giờ nói mình ghét Hymeno."

"Rõ ràng lúc sáng Rita đã nói vậy."

"Cái đó... không hề có ý như vậy! Lúc đó tôi chỉ... lo lắng nên mới nói vậy thôi."

Sức nóng trong mắt Hymeno thuyên giảm nhưng cô ấy vẫn chưa nguôi giận.

"Giữa tôi và cô ấy, Rita chọn ai?"

"Hả?"

"Hả?"

Cả Rita và Morfonia đều không hiểu câu hỏi, nhưng họ thắc mắc theo hai cách. Rita không hiểu tại sao Hymeno lại muốn mình chọn giữa cô ấy và Morfonia, cả hai đều là bạn của Rita và viêc lựa chọn có giải quyết được gì đâu? Morfonia thì cảm thấy câu hỏi này có chút không đúng ngữ cảnh, mà thật ra từ lúc Hymeno xông vào là đã có cái gì không đúng rồi, sao cứ như đây là một vụ đánh ghen ấy.

"Chọn để làm gì chứ, có giải quyết được vấn đề đâu?"

Rita nhìn giữa Hymeno và Morfonia phía sau, cô bạn cùng lớp mở to mắt hoảng sợ nhìn lại như muốn nói "Đừng có nhìn tui!"

"Chọn ngay đi."

"Đừng có vô lý--"

Hymeno đã mất kiên nhẫn, hình dạng của cô ấy biến đổi hoàn toàn như tối qua và thậm chí còn có thêm cả một cặp sừng trên đầu. Với đôi mắt cay độc, Hymeno xông đến.

Rita không nghĩ được gì nhiều khi lùi sâu hơn và che chắn cho Morfonia. Tay áo khoác bị cào rách, sau đó đến lượt cánh tay của Rita, tiếng gầm gừ đối địch theo phản xạ trong cổ họng chỉ làm Hymeno thêm hung bạo khi cô ấy dùng nhiều lực hơn để đẩy lùi đối thủ.

Vào ngày trăng tròn những người mang dòng máu sói sẽ thức tỉnh sức mạnh khác của họ một cách tự nhiên, biến đổi vẻ ngoài và một số giác quan, có những người thậm chí sẽ hoàn toàn biến thành một con sói. Vì không thể kiểm soát được sự biến đổi của mình vào ngày này nên một số cá thể có thể trở nên điên cuồng và dữ tợn, dễ bị kích động hơn. Đặc biệt đối với những cá thể được cho là "trục trặc".

Mùi máu tràn ngập khứu giác Rita, cơn đau càng làm bản năng phòng vệ cực đoan hơn, những ý nghĩ thù địch và tấn công tiêm nhiễm vào đầu không dừng lại. Đôi mắt hiếu chiến của Hymeno đang giết chết sự tỉnh táo ít ỏi còn lại.

Tiếng gầm trong cổ họng kéo dài và ngày một lớn cho đến khi nó bùng nổ thành tiếng gào, khi Rita tiến một bước mạnh mẽ về trước, chiếc mũ trên đầu rơi ra để lộ một đôi tai nhọn trên cái đầu xù lông. Đôi mắt tím sẫm sáng lên một hào quang hoang dã và những chiếc nanh nhe ra sẵn sàng cắn lấy bất cứ thứ gì trong phạm vi làm Hymeno quên đi cơn giận của mình mà thay vào đó là sự kinh ngạc.

"Ri--!!"

Chính việc phân tâm đã làm Hymeno bị đẩy lùi bởi một sức mạnh không tưởng, cô ngã xuống sàn với âm thanh chói tai nhưng sát ý không dừng lại. Nhìn lên, Hymeno thấy một Rita đang dần chuyển đổi thành một thứ khác, những sợi lông đen tuyền bắt đầu xuất hiện dày đặc trên mặt Rita và ở nơi của hàm răng sắc nhọn đang dần bị kéo ra như một chiếc mõm. Ở đây Hymeno thấy rất rõ đôi mắt của Rita, cả phần mà người bạn thân vẫn luôn giấu đi, Hymeno nghĩ đó là phong cách nhưng bây giờ cô đã rõ lý do.

Rita có một đôi mắt dị sắc. Ở bên trái là con ngươi màu tím sẫm gần như đen, bên phải là một màu xanh băng. Nhìn chúng cùng nhau rực sáng làm Hymeno có chút mê mẩn, nếu không phải vì sự hung bạo bên trong chúng và Hymeno đang phải giữ cho cả hai bộ vuốt của Rita không chạm đến mình. Đấu sức bền trực tiếp với một người sói chưa bao giờ được khuyến khích.

"Ri--ta..."

Tiếng gọi tuyệt vọng của Hymeno không đến được đâu cả. Là một con quỷ ăn năng lượng sống Hymeno có một cách thức phòng vệ tuyệt vời nhưng cô không muốn làm vậy với Rita, người bạn thân nhất của mình, nếu chẳng may... không Hymeno sẽ không nghĩ đến việc đó, cô nhất quyết không làm vậy cho dù thế nào đi nữa.

Chúng ta còn chưa kịp làm lành mà.

Ngay lúc không chống đỡ nổi nữa thì bỗng nhiên Rita dừng lại, sự chú ý rời khỏi Hymeno, Rita quay ngoắt lại phía sau và vung tay tấn công bất cứ ai ở gần.

"Nyaaa!"

Hymeno nghe thấy tiếng Morfonia hét lên, Rita rút ra cái gì đó sau gáy rồi ném nó đi, một ống tiêm. Sau đó người sói vẫn gầm gừ nhưng đã không còn tấn công ai nữa, Rita ôm chặt lấy đầu mình bằng cả hai tay, một cuộc chiến nào đó đang diễn ra bên trong. Móng vuốt của người sói biến mất và khuôn mặt cũng từ từ trở lại hình dáng mặt người thường thấy. Sự hoang dã biến mất theo cách con ngươi màu tím tắt đi ánh sáng và trở lại màu sẫm dễ nhầm với đen.

"Thật sự có tác dụng rồi nè."

Morfonia đứng dậy từ phía sau Rita, có một đôi tai mèo trắng trên đầu cô ấy, dựa theo tiếng kêu có phần biến dạng về sau lúc nãy và việc không có tiếng chân hay âm thanh nào khi cô ấy lùi ra, Hymeno đoán cô ấy đã biến thành một con mèo để tránh cú vung tay của Rita. Hai chiếc đuôi ve vẩy rút trở lại sau áo khoác khi cô ấy đội chiếc mũ của mình lên đầu, che khuất đôi tai nổi bật.

Rita đã trở nên yên tĩnh hơn, từ từ bỏ tay ra hỏi đầu, thận trọng nhìn xung quanh.

"Rita đã thấy tốt hơn chưa? Có vẻ thuốc không có nhiều tác dụng với người sói."

"... À, ừ, tốt hơn rồi. Cảm ơn."

Sau đó Rita mới nhìn xuống, bắt gặp một Hymeno ở dạng quỷ cũng đã ngồi dậy, Hymeno biết nỗi kinh hoàng trong mắt Rita không phải vì hình dạng thật của mình. Nên trước khi người bạn thân kịp có thêm động thái nào khác Hymeno đã lên tiếng, cùng với một cái vuốt ve trìu mến trên gương mặt từng nhăn nhó trong cơn bộc phát.

"Tôi không sao, Rita không làm tôi bị thương chỗ nào cả và cũng không cần phải xin lỗi, chính tôi đã tấn công và kích động Rita trước."

Ánh mắt người sói đã dịu lại, đôi tai trên đầu hơi cụp xuống. Thật may mắn vì thuốc của Morfonia đã không xóa đi chúng. Hymeno vẫn còn ngạc nhiên với thân phận của bạn thân nhưng rồi cũng nhanh chóng bị thu hút bởi đặc điểm đáng yêu mà giống loài của Rita sở hữu. Cô sẽ bê chiếc cún quá cỡ này về phòng và tận hưởng sự dễ thương của nó trước khi Rita làm chúng biến mất.

"... Xin lỗi."

"Tôi nói tất cả những điều đó là để Rita không nói 'xin lỗi' đấy nhé."

Trông như Rita sắp nặn ra một câu "xin lỗi" khác nhưng cố kiềm chế lại. Hymeno cũng nhớ ra một chuyện.

"Nếu muốn chuộc lỗi thì có việc cho Rita đây."

"Chuyện gì?"

Bạn cùng phòng của Hymeno phấn chấn hơn ngay khi biết mình có thể chuộc lại lỗi lầm mà mình không hề có. Không chỉ từ ánh mắt mong chờ mà còn rõ ràng dễ thấy ở phần ngọn của chiếc đuôi lớn đang ve vẩy liên tục. Chúng có thể gây nhồi máu cơ tim đấy, Rita.

"Hôn tôi đi."

"H-hả?"

"Nhìn nè, tôi đang ở dạng quỷ đó và cũng đã hết năng lượng để biến dạng rồi, không thể ra ngoài được."

"À, phải rồi."

Rita cuối cùng cũng nhận ra, nhưng sau đó lại thành lúng túng, đôi tai trên đầu hơi giật giật và cái đuôi thì bẽn lẻn hơn khi nãy. Cũng giống như hôm qua, Rita hít một hơi thật sâu trấn an mình trước khi nhanh chóng đặt một nụ hôn nhẹ lên Hymeno rồi rút lui ngay. Không thể làm quen nỗi. Hymeno, cũng giống như hôm qua, cảm nhận được nguồn năng lượng bừng lên trong người mình như một đang bướm đang bay lượn. Những bộ phận khác thường của cô thu lại đến khi chỉ còn dáng vẻ con người.

Cả hai người bạn thân đều có phản ứng không tự nhiên, người thì lúng túng người thì như ở trên mây, còn một người nữa lại cảm thấy có vị gì đó cay cay trong huyết quản.

"Hai người... Tui không liều cái mạng mèo này để hai người làm trò đó trước tui và cái kính của tui đâu nhé."

Giọng Morfonia trầm hẳn đi, khi nhìn vào cô ấy lúc này sẽ như nhìn thấy một chiếc mặt nạ Hannya dữ tợn.

"X-Xin lỗi."

Rita và Hymeno đứng dậy, phủi sạch quần áo rồi cùng cúi đầu cảm ơn cô ấy. Morfonia hài lòng đôi chút và bảo họ nên nhanh chóng về phòng tiêm thuốc ức chế biến hình của người sói cho Rita. Bản thân Morfonia không có sự ràng buộc đặc biệt như người sói, giống như các loài yêu quái hay quái vật khác, Morfonia chỉ biến hình bất đắc dĩ khi gặp nguy hiểm cận kề hoặc bị kích thích bởi một số thứ mà thợ săn làm ra để săn lùng họ. Vậy nên cô cũng thường mang theo thuốc ức chế biến hình bên người.

Thứ thuốc này được tạo ra dựa theo thuốc của riêng người sói, chủng loài có những điều kiện bắt buộc không thể kiểm soát, được một nhóm pháp sư và y sĩ ngày xưa chế tạo ra, hiện nay nó vẫn được lưu hành trong thế giới của những quái vật. Vì là loại làm theo nên nó không có tác dụng mạnh như của người sói. Việc biết được thân phận của Hymeno đã củng cố niềm tin của Morfonia rằng gia đình nhà cô ấy là nơi sản xuất và phân phối thuốc lớn nhất trong giới.

"Xem ra hôm nay phải bỏ bữa trưa với những người khác rồi."

"Để tui bịa ra lý do gì đó cho hai người, tui không giàu đến mức sẵn sàng bỏ một bữa trưa đâu."

"Cảm ơn, Morfonia."

"Rồi rồi, chỉ cần hai người làm lành là đã trả ơn cho tui rồi đó."

"..."

Nhắc tới đây hai người họ lại nhìn nhau, rồi nhìn nơi khác. Một ai đó lướt qua họ đột nhiên ngoái lại nhìn làm Rita lo lắng nép mình vào Hymeno. Vì là người đã bắt đầu nên Rita cũng sẽ can đảm là người xin lỗi trước.

"Chuyện lúc sáng, cho tôi xin lỗi. Tôi lo rằng tính cách vô tư của Hymeno có thể khiến cậu nói những điều kỳ quặc với người khác, và nếu gặp phải người không đàng hoàng thì..."

"Tôi đã nói là chỉ nói vậy với Rita rồi mà, Rita lo lắng thái quá thật đó."

"Xin lỗi."

"Đừng có xin lỗi nữa, tôi... cũng có hơi nóng nảy một chút. Nên lúc sáng coi như chúng ta hòa nhau rồi."

"Thật không?"

"Thật."

"Cảm ơn."

"Hehehe."

"U là chời... "

Họ đi ngang qua căn tin, giờ này đã bớt chen chút hơn nên có thể thấy rõ bàn mà cả nhóm vẫn hay ăn cùng nhau. Gira, Yanma, Kagurari, Jeramy và cả một anh chàng tóc trắng đẹp trai nào đó mà Rita đã lườm trước khi cái đuôi của mình lộ ra ngoài.

"Nhân tiện thì cái tên mà Hymeno đi cùng là ai vậy?"

Nhận thấy âm vực của Rita lại giống như lúc trước, Morfonia bước nhanh hơn để câu chuyện ghen tuông của cặp "tình nhân" này không lọt vào tai mình. Tai mèo tốt lắm đấy.

"Rita đoán thử xem."

"Không biết, nhưng tôi không thích."

Hymeno cười khúc khích bên cạnh, rất vui với trò trêu ghẹo này.

"Ai biết được, lúc sáng tôi đã nói sẽ tìm một anh đẹp trai sẵn sàng gi--"

Đang định tiếp tục trò đùa nhỏ của mình nhưng có vẻ Hymeno đã đi hơi xa bờ rồi. Chưa kịp dứt câu cô đã bị đẩy vào tường, họ vừa ra khỏi khuôn viên trường ở cổng sau để đến ký túc xá, lúc này chẳng có ai xung quanh. Rita che phủ cô hoàn toàn bằng thân hình có phần lớn hơn cộng với chiếc áo khoác rộng, Hymeno chỉ có thể nhìn thấy màu tím ánh lên trong khoảng trống tối đen của chiếc mũ áo. Một âm thanh trầm khàn phát ra đều đặn trong cổ họng và giọng nói thấp không thuộc về con người.

"Đừng."

Chỉ một từ duy nhất, Hymeno cảm thấy rất rõ rằng mình đã bị Rita bao quanh hoàn toàn, không một kẽ hở. Hóa ra đây là cảm giác nằm dưới móng vuốt của dã thú. Từng sợi lông trên người dựng lên trước khí tức mà Rita tỏa ra. Dù vậy, Hymeno không hề thấy sợ hãi, cô chỉ đang nhìn một chiếc cún quá cỡ ghen tuông mà thôi. Rồi Hymeno nhón chân ôm lấy chú cún của mình, thì thầm vào tai cậu ấy.

"Đùa thôi, sao tôi phải tìm anh chàng đẹp mã nào đó trong khi đã có một Rita ở nhà rồi chứ. Không cần phải ghen đâu."

Không khí dày đặc xung quanh giảm xuống, Hymeno cảm nhận được Rita trong tay mình đã trở lại làm một người bình thường.

"Ai ghen làm gì chứ."

"Không có sao? Vậy là tôi nhìn nhầm rồi à, bây giờ trở lại tìm anh ta chắc còn kịp ấy nhỉ."

Rita ôm lại, vòng tay chặt hơn như đang giữ con gấu bông yêu thích của mình.

"Đừng."

Đùa giỡn với một người sói ở kỳ trăng tròn có vẻ không hay lắm, thay vào đó Hymeno nên nhanh nhanh chơi với chiếc đuôi lớn của Rita thì hơn.

"Đùa thôi, đùa thôi. Giờ chúng ta về phòng nhanh nhé."

Hymeno với ống tiêm đã bơm đẩy thuốc trong tay, nhìn Rita một cách tiết nuối.

"Sao vậy?"

"Tiêm vào rồi thì chúng sẽ biến mất đúng không?"

"Ừm."

Cô ấy cắn môi, không nỡ, cuối cùng là bỏ cái ống xuống rồi vòng ra phía sau ôm lấy cái đuôi mình mơ ước. Rita trố mắt nhìn cô ấy hành động kỳ lạ.

"Không muốn đâu."

"Đột nhiên bị sao nữa vậy?"

"Không là không, chưa đến giờ chiều mà, cho đến lúc đó tôi vẫn sẽ giữ chúng lại."

"Chúng là tai và đuôi của tôi."

"Như nhau thôi."

"Như nhau chỗ nào?"

"Nhưng Rita thích tôi chơi với nó mà, đuôi đang ve vẩy rất vui nè."

"........ Được rồi tôi sẽ tự làm."

Rita biết có chối cãi thì cũng không có tác dụng, chính mình đã phản bội mình rồi. Thay vào đó là tự mình chấm dứt vấn đề. Rita với tay đến chỗ ống tiêm.

"Đừng mà!"

Dường như việc biết được bí mật lớn nhất của cả hai đã giúp họ nhích lại gần nhau thêm một khoảng nữa sau 10 năm. Việc Rita là trạm tiếp năng lượng của Hymeno suốt bấy lâu đã hình thành một liên kết nào đó giúp họ mơ hồ hiểu được đối phương đang cảm thấy thế nào.

[Rất vui vì là bạn của cậu.]

...

Căn phòng lớn được trải thảm lông màu trắng ngà, tấm thảm được may lại từ nhiều bộ lông cùng màu mà chủ nhân của nó đã tích góp được cả đời mình. Cộng thêm những món đồ trang trí trong phòng như những cái đầu nhe nanh hung tợn của sói, cặp sừng tấm to lớn của