Tác giả: Bòn

Beta: Ying9791 (Na)

..//..

Cả đoàn kinh hãi đến chết sững người, Lee Min không tự chủ được toang mở miệng hét lên. May mắn Jack nhanh nhạy lao người đến bịt chặt miệng của Lee Min, dùng chính thân hình lực lưỡng của mình giữ chặt cậu ta nằm yên dưới sàn.

Tiếng ưm ưm khe khẽ từ miệng Lee Min cộng với động tác bổ nhào ra sàn của Jack khiến cả đoàn đều đứng tim, mắt trừng lớn mà nhìn ra ngoài lối đi. Jungkook đứng lặng ở đó, mỉm cười âm hiểm nhìn chằm chằm vào đây.

Lẽ nào, hiện thân của con rắn quỷ từ địa ngục ấy đã phát hiện ra họ rồi? Toàn thân Jungkook ướt đẫm, bóng rắn lờ mờ quấn quanh. Gương mặt đầy những vết máu nhạt nhòa đã khô cứng tạo thành từng vệt sẫm màu bết lại, mái tóc rũ dài nửa che nửa hở đôi má trắng bệch với ánh mắt vô hồn, ẩn hiện trong bóng đen.

Cả đoàn khảo cổ hoảng loạn đến mức như chôn chân tại chỗ, toàn thân hóa đá mà nín thở.

Bấy giờ họ mới nhìn xuống tay của Jungkook đang kéo theo một người. Âm thanh lê lết mà họ nghe thấy là bởi cậu nắm cổ áo người họ mà kéo đi, tạo ra âm thanh nặng nề, tiếng rên rỉ thê lương văng vẳng trong không gian tĩnh lặng càng thêm ghê rợn.

Người đó vẫn còn sống, nhưng chỉ thoi thóp chút hơi tàn. Trên đầu ướt sũng khiến tóc bết dính vào nhau, dán sát vào trán. Từ những sợi tóc rủ rượi có thể thấy rõ từng giọt đỏ sẫm rơi xuống sàn, tan vào bọt nước trên nền đá. Toàn thân ướt đẫm là do nước hay chính là máu tuôn mãi không ngừng?

Sự đau đớn giảm đi khi không bị kéo lê nữa khiến người nọ thê lương thở nhẹ một hơi, ngón tay khẽ động đậy rồi bất lực buông xuôi. Cảm giác tứ chi kia đã hoàn toàn gãy nát, vô lực lắc lư theo đà kéo của Jungkook.

Hình ảnh kinh hoàng trước mắt khiến ai nấy đều thót tim kinh hãi, bởi họ nhận ra quần áo mà người kia đang mặc, còn có thân người vạm vỡ của ông ta. Đó chính là trưởng đoàn Lee Jungwoo bị mất tích trong cơn lũ ở tầng 3.

Vậy là ông ta còn sống. Nhưng nhìn tình cảnh hiện giờ, máu thịt lẫn lộn cùng thân xác dập nát, có lẽ cái chết chính là sự giải thoát khỏi ải đọa đày này.

Lúc bị cuốn đi, Lee Jungwoo chỉ bị Ottah chém một nhát ngang hông, chứ không phải toàn thân đầy vết tích như bị lăng trì thế này. Chuyện gì đã xảy ra với ông ta? Là Jungkook gây ra những vết thương đó ư? Vì ông ta đã giết cậu ta, nên phải trả giá cho tội lỗi ấu, cứ thế bị cậu kéo lê cơ thể đi khắp Kim tự tháp như vậy?

Tất cả người trong phòng đều sợ hãi đến rùng mình, hơi thở đình trệ, mắt chỉ biết mở trừng nhìn kẻ tựa quái vật đứng bên ngoài.

Không rõ Jungkook có thấy họ không, có nghe được tiếng hét bị bịt kín của Lee Min không, cảm giác như ánh mắt của cậu chỉ nhìn vào khoảng không vô định. Có lẽ, thanh giáo của thần Seth đã phát huy hiệu quả, che chắn cho họ khỏi tầm nhìn của Tội hồn. Mọi người nín thở không dám gây ra tiếng động. Không ai muốn chỉ vì một sai lầm mà khiến con quái vật đó phát hiện ra, rồi họ sẽ trở thành Lee Jungwoo tiếp theo.

Jungkook đứng đó một lúc, dường như không phát hiện ra điều gì, xoay đầu rời đi. Cậu tiếp tục kéo theo Lee Jungwoo, tiếng rên yếu ớt, đứt quãng lại tiếp tục vang lên trong không gian tĩnh lặng.

Thấy cậu rời đi, mọi người vì nín thở quá lâu cùng với sợ hãi tột độ nên gần như đồng loạt thở ra một hơi căng thẳng.

Ngay lập tức, Jungkook quay ngoắt đầu lại, trừng mắt nhìn vào phòng.

Cả đoàn lập tức đưa tay bịt lấy miệng mình, toàn thân nổi đầy gai ốc, cứng đờ như tượng đá.

Taehyung ngồi trong góc phòng lặng lẽ quan sát, một tay nắm chặt roi điện âm thầm thủ thế. Nếu Jungkook tấn công vào, người duy nhất có thể tạm thời ngăn chặn cậu chỉ có một mình y. Y không bao giờ muốn điều đó xảy ra, nhưng không thể nào phủ nhận sự thật trước mắt chính là cả hai người đã ở hai ngả đối đầu.

Taehyung rũ mắt chờ đợi, gần như chắc chắn Jungkook sẽ tấn công vào vì tiếng động mà mọi người thở ra quá lớn, có lẽ thanh giáo của thần Seth không thể che chắn được.

Quả nhiên Jungkook đã xoay người chuẩn bị tiến đến. Nhóm bảo hộ của đoàn khảo sát liếc mắt nhìn nhau, trong trạng thái sẵn sàng phản công, chiến đấu một mất một còn lần cuối cùng.

Ngay lúc này, phía xa xăm lại truyền đến âm thanh vọng vang từ sâu trong vách đá.

- Meo ~

Trong Kim tự tháp rộng lớn tĩnh lặng, tiếng mèo kêu vang vọng rồi ngân nga kéo dài.

- Meo...

Jungkook nhíu mày. Cậu rất ghét tiếng mèo này.

Taehyung thấy rõ vẻ lưỡng lự của Jungkook, nửa muốn xông vào phòng, nửa muốn rời đi. Tay Taehyung nắm chặt roi điện, toàn thân căng cứng khẩn trương. Tận sâu trong lòng, y không hề muốn đối đầu với Jungkook.

Sau ít phút chần chừ, cuối cùng Jungkook xoay người lôi Lee Jungwoo đi theo tiếng con mèo kia dẫn dụ.

Lee Jungwoo tiếp tục vùng vẫy yếu ớt, phát ra tiếng rên rỉ đầy thống khổ. Những giọt máu không ngừng chảy xuống, tạo ra vệt đỏ dài ghê rợn trên làn nước phía sau.

Tiếng mèo mỗi lúc một xa vắng, âm thanh kéo lê đến rợn người kia mỗi lúc một nhỏ dần.

Người trong phòng liếc mắt nhìn nhau, chưa ai dám cử động.

Taehyung là người đầu tiên đứng dậy, nhẹ bước đến cửa phòng, tựa vào vách tường nhìn ra dãy hành lang, trầm ngâm dõi theo bóng lưng đã đi rất xa rồi.

Lúc nãy, khi Taehyung rời đi thì Kookie đang lên cơn cuồng loạn, kéo theo quyền năng từ tầng 3 xuống tầng 4 là nước lũ cuồn cuộn, vì thế những ai bị lũ cuốn đi cũng rơi xuống đây.

Taehyung đã nhìn thấy một xác chết trương phình trắng dã, có lẽ Lee Jungwoo cũng bị kéo xuống, rồi bị Kookie đang trong cơn cuồng điên phát hiện. Kookie không hề muốn thức tỉnh, chắc chắn rất căm hận kẻ đã giết Jungkook, tâm lý vặn vẹo bị Tội hồn điều khiển nên khó trách sẽ ra tay tàn độc với Lee Jungwoo. Y thầm nhẩm tính, sở dĩ ông ta bị hành thảm đến vậy mà vẫn sống chỉ có thể vì một lý do, Kim tự tháp đã lấy đủ số mạng người rồi. Bốn người bị thiêu chết trong bóng đen đầy lửa, nhiều hơn một người so với số xác ướp tìm thấy trong quách quan tài đầu tầng 4, bù vào số bị thiếu ở tầng 3.

Kookie hiện giờ quá khát máu, vì không thể giết Lee Jungwoo nên anh ta kéo ông ta đi khắp nơi tìm đoàn khảo cổ. Chỉ cần thúc ép đoàn khảo cổ tiếp tục mở nắp quan tài, thì anh ta có thể thỏa mãn trò chơi giết người của Tội hồn.

Kookie không thể tách khỏi Tội hồn, vì sao lại kéo theo Jungkook? Anh ta đã từng truyền ký ức cho Jungkook, từng đau đớn khi nhìn thấy xác Oubestet, chứng tỏ không hoàn toàn bị Tội hồn điều khiển đến mức mất đi lý trí. Anh ta vẫn có kí ức của riêng mình.

Rốt cuộc Kookie cần gì ở Jungkook? Nếu nói là tái sinh thì hiện tại không phải Kookie đã chiếm được thân xác của Jungkook rồi ư? Nhưng biểu cảm vừa cười vừa khóc đó, sự khát máu đến man dại đó, không thể gọi là tái sinh được. Tư tế Vee sẽ chẳng hy sinh trái tim của mình để cứu một Kookie điên quẩn như vậy.

Taehyung không tìm ra lời giải đáp hợp lý, trong lòng ngổn ngang trăm mối, cay đắng cùng xót xa.

Từ ngày quen biết Jungkook, y và cậu đều có nhau mỗi khi bước chân vào Kim tự tháp. Cả hai đã giao hẹn cùng nhau vượt qua sóng gió, sống sót trở về. Nếu biết trước mọi chuyện đi đến bước đường này, y sẽ chẳng lựa chọn bước chân vào Kim tự tháp. Thà rằng cùng cậu ở bên nhau, sống những ngày hạnh phúc như cậu hằng mong ước. Một năm cũng được, một tháng cũng được, ít nhất họ vẫn ở cạnh nhau, rồi cùng nhau quyên sinh vào một ngày nào đó, chấm dứt chuỗi bi kịch thống khổ này.

Viễn cảnh đó phải chăng tốt đẹp hơn hiện giờ? Ít ra, y và cậu có thể cùng nhau ra đi, chôn cất cùng một nấm mồ. Còn hiện giờ, y có thể vẫn sẽ moi tim, linh hồn Jungkook không biết đã trôi về đâu, hoặc đã bị Tội hồn bắt giam muôn kiếp không thể giải thoát.

Kim thượng càng nghĩ càng xót xa, càng đớn đau cho người mà y đã hứa sẽ luôn bảo vệ trong vùng an toàn.

Y luôn nói, Jungkook không phải sợ điều gì khi có y bên cạnh. Nhưng hiện tại một mình cậu đang phải đấu tranh với Kookie và cả Tội hồn tàn ác, chắc là cậu vô cùng sợ hãi phải không? Jungkook đã bị giam cầm trong chính cơ thể của mình, từng ấy năm qua.

Kim thượng phải đưa cậu về, dù chỉ còn thân xác, cũng phải là thân xác nguyên vẹn. Dù chỉ còn linh hồn, cũng phải là linh hồn tinh khiết nhẹ hơn sợi lông của thần Maat.

Hai bàn tay Taehyung siết chặt lại, từ từ trượt người ngồi xuống, bất lực với việc tìm kiếm câu trả lời: làm sao để đưa Jungkook trở về? Nếu Kookie rời đi, Tội hồn rời đi, có phải y sẽ nhận lại một thân xác đã chết từ rất lâu rồi của Jungkook?

Nếu là viễn cảnh đó, y sợ rằng sẽ không thể nào chống đỡ nổi.

Giờ phút này, cảm giác mất đi Jungkook trong lòng Kim thượng mới càng trở nên rõ ràng. Y vẫn luôn nuôi hy vọng về phép màu. Lúc cậu bị đâm xuyên tim, y hy vọng cậu vẫn còn thở; khi cậu bị cuốn trôi đi, y mong tìm được cậu về; khi tìm được cậu về, y chờ cậu tỉnh lại; nhưng khi Jungkook thực sự tỉnh lại, Kim thượng mới bàng hoàng nhận ra, có lẽ y đã thực sự mất cậu rồi.

Chưa bao giờ sự mất mát và con đường tìm lại ánh sáng bế tắc và cùng quẩn đến vậy.

Taehyung thẫn thờ nhìn đoạn hành lang dài thăm thẳm, đen tối mịt mờ. Tự lúc nào, giọt lệ từ khóe mắt đã âm thầm rơi xuống. Không có tiếng nấc, không có thổn thức, trên gương mặt vốn không có cảm xúc ấy đã lấp lánh ánh nước bi thương. Chẳng có gì tuyệt vọng hơn khi phải chấp nhận sự thật đầy thống khổ. Thậm chí họ chẳng thể nói với nhau lời từ biệt cuối cùng, cậu bất ngờ trút hơi thở trong lòng y, rồi không bao giờ mỉm cười với y nữa.

Taehyung nhìn xuống đôi bàn tay cách đây không lâu còn vương vấn hơi ấm của Jungkook. Y vòng tay lại trong vô thức, muốn ôm lấy người ấy, nhưng lại chỉ có thể tự ôm chính mình. Hơi ấm mà y khát cầu cũng chỉ còn trong ảo tưởng mà thôi.

Tin chắc Jungkook đã rời đi, mọi người trong phòng từ từ lấy lại can đảm hít thở bình thường, nhưng không còn dám lớn tiếng nữa. Tất cả sức lực và tinh thần đều đã cạn kiệt, ai nấy đều cảm thấy vô vọng, bởi thứ đang truy sát họ quá hung bạo, cũng chẳng phải con người.

Nailah nhìn qua Nashwa đang ngồi cạnh mình, Park Seojoon vẫn luôn sát gần Ottah; Sakeni chăm sóc cho đội trưởng Zuberi, Jack vẫn lo lắng trông chừng cho Lee Min; dường như họ đều có người để lo lắng quan tâm. Chỉ có Kim Taehyung ngồi riêng một mình, khoanh tay tự ôm lấy bản thân, cô đơn và hiu quạnh.

Từ giây phút Jungkook ra đi, Kim thượng gần như luôn như vậy. Y không oán trách, không căm hận, cũng chẳng đau buồn, gương mặt luôn vô cảm lạnh nhạt. Y vẫn làm những gì phải làm, bảo vệ những ai cần bảo vệ, như thể Jungkook chưa từng rời đi.

Nhưng lúc này, Nailah thật sự cảm thấy sự hoảng loạn, hụt hẫng trong lòng Taehyung. Y càng yên lặng, càng trấn định, thì tâm trí bên trong mới càng dậy sóng điên cuồng. Y không hề hay biết vị trí ngồi của mình gần như đã vượt ra khỏi lối ra vào căn phòng, sát ngoài dãy hành lang. Nơi đó không có sự bảo hộ của thanh giáo, rất dễ dàng bị quyền năng bất ngờ tấn công.

Nailah lại quay sang Nashwa, lúc này Nashwa cũng đang nhìn cô. Cả hai cùng gật đầu như tự cổ vũ cho nhau sức mạnh, rồi cùng bước lại gần Taehyung, ngồi xuống cạnh y.

Taehyung nhìn họ, Nashwa lên tiếng trước:

- Kim thượng, chúng tôi đã cùng nhau trao đổi và đã thống nhất phương án cho tình thế hiện giờ. Hy vọng anh sẽ đồng ý.

Phương án hành động ư, Taehyung không ngờ đoàn khảo sát đã suy nghĩ đến chuyện này. Vì vậy y thật sự muốn lắng nghe.

Nashwa liếc nhìn một lượt tất cả những người còn sống sót trong phòng, khỏe mạnh còn rất ít, phần nhiều đều đã bị thương, tinh thần sa sút, sức cùng lực kiệt.

- Kim thượng, nếu cứ tiếp tục thế này, e rằng tất cả chúng ta đều sẽ chết. Anh rất mạnh, còn chúng tôi chính là gánh nặng của anh. Mục đích của cả đoàn chính là phải đến được tầng cuối cùng, hóa giải lời nguyền bệnh nấm. Tôi nghĩ, nhiều người hay chỉ một người xuống tới đó cũng được, miễn là chúng ta đến được cái đích cuối cùng. Cho nên tất cả chúng tôi đều thống nhất, Kim thượng, anh có thể thay chúng tôi hoàn thành sứ mệnh cho chuyến đi này không?

Taehyung vẫn chưa hiểu rõ ý của Nashwa, Nailah tiếp lời rõ hơn:

- Tất cả chúng tôi sẽ làm mồi nhử cho con rắn quỷ, dẫn dụ Jungkook đi lên tầng 1. Trong lúc đó, Kim thượng sẽ tranh thủ tìm xuống tầng cuối cùng một cách an toàn. Tôi tin Kim thượng có cách hóa giải được lời nguyền, anh hành động càng nhanh, càng giảm thiểu hy sinh của mọi người.

Taehyung nhíu mày:

- Dẫn dụ Tội hồn? Bằng cách nào?

Nailah chỉ vào thanh giáo:

- Chúng tôi sẽ mang theo thanh giáo đi dần lên các tầng trên, cắt cử từng nhóm hát bài đồng dao không ngừng nghỉ. Chắc chắn Tội hồn muốn lấy mạng người sống, nhưng có thanh giáo của thần Seth lẫn sức mạnh của bài đồng dao, sẽ khiến cho con rắn quỷ đó bối rối không ít. Nó vừa muốn tiếp cận chúng tôi lại muốn rời khỏi chúng tôi, tin rằng với cách thức này chúng tôi sẽ hoàn toàn thu hút được sự chú ý của nó, tạo ra lối đi an toàn cho Kim thượng.

Taehyung trầm ngâm suy nghĩ, cân nhắc giải này, rồi nói:

- Đó cũng là một cách. Nhưng mọi người sẽ chẳng duy trì được bao lâu bởi quyền năng hiện tại của Tội hồn quá mạnh.

Một nhóm người ít ỏi lại đầy thương tích, sẽ chẳng thể tạo ra sức mạnh trong bài hát đồng dao. Lúc trước, cả đoàn đông người còn phải vừa dùng thanh gõ, vừa cùng hát mới dẫn dụ được Tội hồn. Với số lượng người còn lại, có lẽ sẽ chẳng cầm cự được qua tầng 3.

Nhưng Nashwa đầy tự tin:

- Kim thượng đã quên quy tắc trò chơi là do chính tội hồn đặt ra rồi sao. Một xác ướp đổi một mạng người. Số người chết trong đoàn đã bằng với số xác ướp mà chúng ta mở nắp quan tài. Chỉ cần chúng tôi không mở quách quan tài nữa, thì rắn quỷ sẽ không có lý do cướp mạng người.

Nailah gật đầu:

- Chắc chắn nó sẽ tìm cách thôi miên, chiêu dụ, hoặc đủ phương pháp để chúng tôi tiếp tục tham gia trò chơi. Nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian, chúng tôi sẽ để ý lẫn nhau để không rơi vào cạm bẫy. Tôi tin khoảng thời gian đó sẽ đủ cho Kim thượng hành động.

- Các người...

Nhất thời Taehyung không biết hồi đáp thế nào, y không phải là người giỏi giao tiếp và tranh luận vấn đề nhân sinh với người khác. Nhưng để cả đoàn khảo cổ đương đầu với nguy hiểm mở con đường máu cho y, thì thật là biện pháp không thể nào ngờ đến.

.

.

.