Mạnh Quỳnh đưa tay đỡ lấy cô, nhìn cô khóc mà những người xung quanh cũng không thể kìm được nước mắt. Một lát sau, Nguyễn lão chủ tịch cùng Tinh Nhi và Hàn Văn Triệt chạy tới. Tinh Nhi vừa nhìn thấy cảnh tượng đó đã bật khóc, còn Nguyễn lão chủ tịch thì suýt ngã quỵ.

"Ba, ba tỉnh lại đi, con gái tới thăm ba rồi đây…"

Cô lao đến, ôm chặt lấy người ba mình. Cô luôn miệng gọi ba dậy, cô không tin là ông ấy đã chết. Điều mà ba cô tiếc nhất là trước khi chết không thể gặp mặt con gái mình lần cuối cùng. Trong phòng bệnh, cô cứ có cảm giác ai đó đang theo dõi cô, có ai đó đang cố gắng an ủi cô. Linh hồn của ba cô chỉ có thể làm được điều cuối cùng ấy, lau nước mắt cho con gái vì không muốn con gái đau lòng.

"Phi Nhung, mạnh mẽ lên con, ba sẽ luôn dõi theo con ở trên thiên đường!"

Dường như cô nghe thấy những lời nói ấy của ba mình. Cô đảo mắt nhìn xung quanh, cảm nhận được hơi ấm của ba, cô bèn mỉm cười. Đúng lúc đó, cô ngã nhào xuống đất, cô muốn được nhìn thấy ba trong giấc mơ, một giấc mơ tuyệt đẹp. Phi Nhung ngất xỉu ngay ở phòng bệnh, nỗi đau này quá lớn đối với một cô gái nhỏ bé như cô.

Xác của ba cô được đưa đi, Mạnh Quỳnh sẽ là người tổ chức lễ tang cho ông ấy. Anh bế cô trên tay rồi rời khỏi phòng bệnh. Đột nhiên Tinh Nhi bất giác gọi anh:

"Mạnh Quỳnh, em…"

"Em biết chị đang định nói gì."

"Sao?"

Mạnh Quỳnh nhìn cô gái nhỏ đang nằm gọn trong vòng tay của mình, những giọt nước mắt từ từ rơi xuống. Anh siết chặt hai tay, hít một hơi thật sâu trước khi nói ra một tràng:

"Em có lỗi với Phi Nhung, em có lỗi với ba cô ấy. Em không cầu xin sự tha thứ chỉ mong nhận một hình phạt thích đáng..."

Những lời nói của Mạnh Quỳnh thật lạ lùng, ngay cả bản thân Cố Tinh Nhi cũng không hiểu. Nỗi đau mất đi người thân là nỗi đau đớn sẽ giằng xé cô cả đời. Phạm Phi Nhung cô có còn người thân nào nữa đâu, con cô mất, ba cô cũng chết rồi. Cô đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ anh gây ra cho đến tận bây giờ đau khổ vẫn luôn ập đến với cô.

"Ông trời ơi, xin hãy trừng phạt con, đừng để cô ấy phải chịu thêm bất cứ một nỗi đau nào nữa, có được không?"

…

Vài ngày sau, đám tang của Phạm Lương được tổ chức và hôm nay là ngày cuối cùng. Mọi người đều có mặt trước mộ của ba cô để tỏ lòng tiếc thương trước sự ra đi đột ngột này.

Riêng Phi Nhung, cô vẫn quỳ trước bia mộ của ba mình, gương mặt tiều tụy vì khóc rất nhiều. Cô quỳ ở đó cũng khá lâu, ai gọi cô cũng đều không trả lời dù chỉ một cái gật đầu. Mọi người nhìn thấy cô như vậy vô cùng đau lòng, hai nỗi đau mà cô phải gánh chịu nó quá lớn, một cô gái nhỏ bé như cô vốn không thể dễ dàng vượt qua.

Mạnh Quỳnh bước đến bên cạnh cô, anh lẳng lặng quỳ xuống.

"Phi Nhung, chúng ta về thôi."

Cô im lặng. Lúc này nhìn cô như người mất hồn, một chút cảm xúc thể hiện trên mặt cũng không có. Mạnh Quỳnh nén lại sự đau lòng cố gắng an ủi cô:

"Nếu em cứ như vậy ba em sẽ lo lắng đấy. Nào, chúng ta trở về thôi, em cũng không muốn ba sẽ lo lắng đúng không?"

Phi Nhung như chợt bị đánh thức, cô ngẩng mặt nhìn về phía mộ lần nữa rồi tự đứng dậy. Sau khi đứng lên và rời khỏi cô hoàn toàn không để ý đến mọi người xung quanh cũng không quay đầu nhìn lại dù chỉ một cái. Phi Nhung không muốn quay lại nhìn bởi vì nếu làm vậy cô sẽ lưu luyến nơi này mà không thể rời đi được.

Tối hôm ấy, ở biệt thự Nguyễn Gia

Phi Nhung đã bỏ bữa tối vì tâm trạng cô bây giờ hỗn độn, không thể nuốt nổi cơm. Cô ngồi một góc trong căn biệt thự rộng lớn ấy, tay ôm chặt tấm ảnh gia đình có đủ cả ba và mẹ cô.

"Thiếu phu nhân đâu rồi?"

Vì không nhìn thấy cô ở trong phòng nên anh đã lên tiếng hỏi người hầu.

"Thiếu phu nhân từ tối đến giờ cô ấy vẫn cứ ngồi đó, không chịu ăn cơm."

Người chỉ tay về phía hành lang bên cạnh, cô ngồi gần cửa sổ, mắt nhìn ra bên ngoài, tay thì vẫn ôm chặt một tấm ảnh. Anh nhẹ nhàng bước đến bên cô, khẽ hỏi:

"Tại sao lại ngồi đây? Gió đêm rất lạnh, em sẽ bị nhiễm cảm đấy!"

Không gian im lặng một lúc, sau đó cô mới lên tiếng đáp lại anh:

"Anh đang lo lắng cho tôi sao?"

"Ừ. Cực kỳ lo lắng."

"Im đi, đồ giả tạo…"

"Cái gì?"

Hai mắt cô đã đẫm lệ từ khi nào quay sang nhìn anh với nỗi hận khôn siết. Anh hơi bất ngờ với câu nói của cô nhưng nhanh chóng anh đã hiểu ra lý do.

"Không phải điều anh muốn là thấy tôi đau khổ sao? Con tôi chết rồi, ba tôi cũng chết rồi, tôi đang vô cùng đau khổ rồi, anh hài lòng chưa? Bây giờ tôi chẳng còn ai cả, tôi chẳng còn người thân nào nữa cả…"

Cô ôm mặt khóc rưng rức. Nhìn cô như vậy, tim anh bỗng dưng lại nhói đau. Anh đưa tay về phía trước vốn định lau nước mắt cho cô nhưng lại chần chừ vì sợ cô sẽ khước từ.

"Huhu…"

Mạnh Quỳnh không chịu được nữa, anh liền lao đến ôm chặt lấy cô. Hai tay vỗ về như muốn an ủi, anh nói:

"Em vẫn còn có tôi, tôi sẽ ở bên cạnh em, thay ba ở bên em, đem lại hạnh phúc cho em."

Ngay lập tức, cô đẩy anh thật mạnh ra khỏi người của mình. Không biết là cô đang tức giận hay quá đau khổ mà vội buông ra những lời vô cùng khó nghe:

"Anh đừng tỏ vẻ quan tâm tôi. Tôi chán ghét phải nhìn thấy anh diễn rồi. Nguyễn Mạnh Quỳnh, ở bên cạnh anh tôi không thấy hạnh phúc, ngoài đau khổ ra tôi chẳng thấy một chút hạnh phúc nào cả. Đem lại hạnh phúc cho tôi ư? Thay ba ở bên cạnh tôi ư? Anh đang cố làm trái tim tôi tan nát thêm lần nữa à? Tôi ghét anh…"

Phi Nhung xoay người, chạy một mạch lên tầng hai. Cô chạy vào trong phòng của mình rồi đóng chặt cửa lại. Còn anh, vẫn đứng ngơ ngác ở đó, cuối cùng thì cô cũng đã bộc lộ cảm xúc thật của cô.

Đáng ghét! Đáng chết! Là những từ sinh ra dành cho Nguyễn Mạnh Quỳnh.

Anh lững thững bước vào phòng thờ của Cố lão gia và phu nhân. Căn phòng đó bình thường có đèn nhưng khi bước vào đó anh lại không bật đèn lên. Anh muốn trốn trong bóng tối, anh muốn khóc một mình để không ai nhìn thấy.

Sau khi đóng cửa lại, anh ngồi bệt xuống nền đất. Anh nhìn ba mẹ mình qua hai tấm di ảnh, nhìn nụ cười của họ anh càng cảm thấy đau đớn. Anh cười dài một tiếng nhưng sau tiếng cười dài ấy là tiếng khóc nức nở. Anh bắt đầu mắng trách ba mẹ mình, trách bản thân mình:

"Tại sao hai người lại biến con trở thành một thằng đáng chết như thế này? Tại sao lại bắt con làm tổn thương người con gái mà con yêu? Cô ấy nói ghét con, cô ấy nói ở bên con chỉ toàn đau khổ…tại sao lại biến con trở thành như thế này? Tại sao…?"

Sắp đến lúc cuộc hôn nhân này phải kết thúc, nếu cứ tiếp tục thế này cả anh và cô sẽ chỉ toàn chìm trong đau khổ.

Đột nhiên anh cảm thấy buồn nôn, trong người cảm thấy khó chịu vô cùng. Đến khi không chịu được nữa, anh mới vội vàng mở cửa chạy ra ngoài rồi phóng vào nhà vệ sinh.

"Ọe…!"

Mạnh Quỳnh nôn ra toàn là máu, bồn rửa toàn là máu đến cả bàn tay anh cũng có máu. Anh không thể tin nổi vào mắt mình, cả người bắt đầu run run lo sợ.

Mạnh Quỳnh vội vàng rửa tay và xả nước, anh nghĩ tất cả chỉ là ảo giác. Tuy nhiên đến khi nhìn thấy máu vẫn còn ở trên miệng khi anh nhìn vào gương thì anh đã nhận ra đây hoàn toàn là sự thật.

"Không…không thể nào…"

Anh xả nước ra bồn rửa rồi liên tục hất nước lên mặt. Anh muốn tỉnh táo trở lại, chắc chắn là do anh nghĩ nhiều rồi.

Một lát sau anh bước ra khỏi nhà vệ sinh, lúc này bụng anh bỗng dưng đau quằn quại. Anh không thể đi lên trên tầng, chỉ có thể lết ra ngoài phòng khách. Cơn đau bụng càng lúc càng khiến anh mất sức, Mạnh Quỳnh vô tình ngã quỵ xuống nền đất. Quản gia Nam nhìn thấy liền vội vàng chạy đến đỡ anh:

"Thiếu gia, thiếu gia, anh không sao chứ?"

____

C64: Ung thư dạ dày

Mạnh Quỳnh cố gắng gượng tỏ ra là mình không sao để không ai phải lo lắng. Anh lắc đầu, xua xua tay:

"Không sao đâu, tôi chỉ thấy hơi mệt thôi."

Quản gia Nam lộ rõ vẻ lo lắng ở trên mặt. Mấy ngày nay trông anh khác trước rất nhiều, anh rất hay mệt mỏi và đi đứng không được vững vàng như trước. Mạnh Quỳnh liền đổi chủ đề, anh hỏi quản gia Nam:

"Thiếu phu nhân có xuống dưới nhà không?"

"Thiếu phu nhân vẫn đang ở lầu, cô ấy không hề xuống dưới nhà thưa thiếu gia."

"Được rồi, anh đi làm việc của mình đi. Tôi không sao đâu."

"Vâng."

Sau khi quản gia Nam rời khỏi, anh ôm bụng bước từng bước lên trên tầng hai. Lúc đi ngang qua phòng của cô anh đã dừng lại, đứng đó nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng một lát. Anh muốn biết sau cánh cửa gỗ ấy, người con gái anh yêu có đang khóc không hay cô lại ngồi một chỗ, thẫn thờ như người mất hồn.

Cốc, cốc!

"Phi Nhung, em có ở trong đó không?"

Anh bất giác gõ cửa phòng của cô. Đúng như anh nghĩ, cô đang ngồi một mình trong bóng tối, cô vẫn giữ chặt tấm ảnh của ba mẹ mình và khóc. Khi nghe thấy tiếng gõ cửa và giọng nói của anh thì cô vội vàng lên giường, nằm xuống và trùm chăn lên người, cô đáp:

"Tôi ngủ rồi, đừng làm phiền tôi."

Mạnh Quỳnh bèn thở dài, phần bụng thỉnh thoảng vẫn nhói đau khiến anh nhăn mặt lại. Anh cũng không muốn làm phiền cô thêm nên đã lững thững trở về phòng của mình. Không gian bỗng dưng im lặng, cô bất giác ngoái đầu ra phía cửa phòng. Cô như chờ đợi điều gì đó, giống như kiểu cô đang đợi anh mở cửa bước vào.

Tâm trạng lúc này của cô rất hỗn loạn. Miệng thì nói không muốn anh làm phiền nhưng trong tâm lại rất muốn anh mở cánh cửa đó bước vào. Hóa ra trong trái tim của cô vẫn có chỗ đứng dành riêng cho anh, chỉ là cô đang cố đè nén nỗi hận để buộc buông bỏ anh ra khỏi trái tim mình.

"Nguyễn Mạnh Quỳnh, tại sao tôi lại đau lòng vì anh thế này chứ?"

…

Một thời gian sau…

Từ lúc ba cô qua đời thì hôm nay đã là tuần thứ 3 cuộc hôn nhân chán ngắt và buồn tẻ kia tiếp diễn. Phi Nhung vẫn là thiếu phu nhân của Nguyễn Gia, cô vẫn là vợ của Nguyễn Mạnh Quỳnh chỉ tiếc là hai người không còn như trước. Thời gian anh ở công ty cũng nhiều hơn ở nhà, anh thường đi sớm về muộn để né tránh cô. Cứ tiếp tục thế này thì cả hai đều sẽ khổ, vì vậy hôm nay anh quyết định gặp mặt Phó Thuần của tập đoàn Phó Thị.

Nhà hàng GG, 8 giờ sáng,

Mạnh Quỳnh đã ngồi ở đây một lúc sau khi Phó Thuần lái xe đến. Vì tự nhiên anh muốn gặp mặt mình nên Phó Thuần không tránh khỏi bất ngờ.

"Xin lỗi Nguyễn Tổng, vì tắc đường nên tôi tới trễ."

"Không sao, anh ngồi xuống đây đi."

Phó Thuần kéo ghế ra và ngồi xuống. Mạnh Quỳnh nhìn Phó Thuần, anh lại nghĩ về những lần trước đây vô tình thấy cô và anh ta cười đùa vui vẻ với nhau. Dường như ở bên Phó Thuần, cô rất vui vẻ, không hề cảm thấy đau khổ một chút nào. Người có thể đem lại hạnh phúc cho cô chắc chỉ Phó Thuần làm được bởi trước đây cô từng vì Phó Thuần mà chịu lên giường với anh.

"Phó Tổng, tôi muốn nói với anh một chuyện."

"Anh cứ nói đi, tôi đang nghe."

"Những chuyện trước đây tôi làm với anh và tập đoàn Phó Thị, tôi thật sự…rất xin lỗi."

Phó Thuần hơi bất ngờ vì không ngờ có một ngày Mạnh Quỳnh cứng đầu, bảo thủ lại chịu xin lỗi vì những chuyện mình đã làm. Tuy nhiên, Phó Thuần cũng không phải kẻ nhỏ mọn, người ta đã xin lỗi thì cũng không nên để mãi oán trách trong lòng.

"Nếu anh đã xin lỗi thì tôi sẽ tha thứ cho anh. Tuy trước đây anh có hơi quá đáng nhưng tôi vẫn sẽ chấp nhận lời xin lỗi ấy."

Mạnh Quỳnh cũng không ngờ Phó Thuần lại dễ dàng tha thứ cho anh như vậy, rõ ràng anh ta là một người tốt. Anh mỉm cười, một nụ cười gượng gạo để che giấu cảm xúc bất ổn của bản thân.

Không khí dường như trở nên nhạt nhẽo khi không ai nói thêm lời nào. Phó Thuần nhìn vào đồng hồ trên cổ tay, bất chợt lên tiếng:

"Nếu Nguyễn Tổng không còn chuyện gì nữa thì tôi xin phép đi trước."

"Phó Thuần, anh có thật lòng thích Yên Nhiên không?"

Đang định đứng dậy rời đi nhưng sau khi nghe câu nói này của anh, Phó Thuần liền đứng lại rồi từ từ ngồi xuống ghế.

"Hmm…tôi thật sự thích cô ấy, sao hả? Anh tính nhường cô ấy cho tôi sao?"

"Anh có đảm bảo sẽ khiến cô ấy hạnh phúc không?"

"Nguyễn Mạnh Quỳnh, anh đang nói cái gì vậy? Làm như anh định nhường cô ấy cho tôi thật vậy."

"Nếu đúng…thì sao?"

Nguyễn Mạnh Quỳnh vô cùng đau lòng khi phải nói ra những lời này. Anh muốn ở bên cạnh cô nhưng lại không có cách nào để đem lại hạnh phúc cho cô. Anh không phải là muốn nhường vợ mình cho người đàn ông khác mà là đang giúp cô có được hạnh phúc.

"Nguyễn Mạnh Quỳnh, cảm ơn ý tốt của anh nhưng tôi nghĩ Phi Nhung cô ấy không thích tôi."

"Cái gì?"

"Trước đây đúng là tôi muốn đưa cô ấy thoát khỏi anh nhưng mà bây giờ thì khác rồi, anh muốn biết mấy ngày trước khi tôi gặp cô ấy, cô ấy đã nói gì với tôi không?"

Anh tròn mắt nhìn Phó Thuần, anh dường như đang hi vọng điều gì đó trong lời nói của Phó Thuần.

Vài ngày trước, khi cô vô tình gặp Phó Thuần, hai người đã có một cuộc nói chuyện vô cùng nghiêm túc. Phi Nhung đã nói với Phó Thuần rằng:

"Cảm ơn vì anh đã thích tôi nhưng thật ra tôi không thể mở cửa trái tim một lần nữa. Tôi đã mở trái tim với một người đàn ông khác, anh ấy giờ là chồng tôi nhưng rồi chính anh ấy lại bóp nát trái tim của tôi khiến nó bị tổn thương. Bây giờ tôi thật sự không muốn mở lòng với bất kỳ ai nữa, ngay cả anh ấy đến hiện tại tôi cũng chưa thể thoát được những tổn thương mà anh ấy để lại…"

Nhận đau khổ từ anh, nhận tổn thương thương từ anh nhưng cô đã từng mở trái tim để chứa duy nhất một mình anh trong đó. Cô thích anh nhưng hiện tại trái tim nhỏ bé của cô đã bị anh làm tổn thương. Cô vẫn chưa thoát khỏi những tổn thương ấy hay nói cách khác cô vẫn chưa thoát khỏi được hình bóng của anh.

"Cô ấy đã nói thế đấy. Nguyễn Mạnh Quỳnh, anh nên thay đổi đề bù đắp cho cô ấy mới đúng, chứ không phải trốn tránh thế này để rồi đưa cô ấy vào vòng tay một người đàn ông khác như vậy."

Những lời mà Phó Thuần nói rất có lý nhưng anh đã hứa với ba cô sẽ đem lại hạnh phúc cho cô, cô từng nói ở bên anh chỉ toàn đau khổ nhưng nếu để cô rời xa mình, anh còn đau khổ gấp nhiều lần.

"Cảm ơn Phó Tổng vì đã nói với tôi những chuyện này. Tôi xin phép…đi trước."

Lúc anh định rời khỏi đây thì đột nhiên ngất xỉu, Phó Thuần liền nhanh chóng đỡ lấy anh. Mạnh Quỳnh tựa đầu vào vai Phó Thuần, nhìn gương mặt trắng bệch và tiều tụy của anh khiến Phó Thuần cảm thấy lo ngại.

"Mạnh Quỳnh, anh không sao chứ? Nguyễn Mạnh Quỳnh?"

Mạnh Quỳnh không trả lời, Phó Thuần liền xoay người, cõng anh lên trên lưng và chạy ra ngoài. Lúc này, Phó Thuần gặp Trương Hạo - trợ lý của anh ở ngoài xe.

"Nguyễn Tổng, anh ấy sao vậy?"

"Mau chuẩn bị xe, cần phải đưa anh ấy đến bệnh viện gấp."

Sau khi xe đến, Phó Thuần cõng anh lại gần đó rồi để anh ngồi vào trong, bản thân cũng ngồi luôn vào trong đó để theo anh đến bệnh viện.

Một lát sau…,

Bác sĩ từ trong phòng bệnh bước ra ngoài, gương mặt của bác sĩ vô cùng nghiêm túc khiến người ở bên ngoài lo lắng.

"Bác sĩ, Mạnh Quỳnh không sao chứ?"

"Tôi rất tiếc nhưng phải thông báo là bệnh nhân đã bị ung thư dạ dày, vì phát hiện muộn nên nếu không làm phẫu thuật trị liệu ngay sẽ ảnh hưởng đến tính mạng. Bây giờ hai người có thể vào trong thăm cậu ấy rồi, nhớ là phải bàn kỹ chuyện này với bệnh nhân và người nhà bệnh nhân rồi mau chóng cho chúng tôi câu trả lời về quyết định phẫu thuật."

Nằm ở bên trong, anh cũng đã nghe thấy hết những lời bác sĩ nói.

Ung thư dạ dày sao?

Có lẽ đây là sự trừng phạt mà ông trời bắt anh phải gánh chịu…