Floro Anne Fidelia Henry, con gái cả nhà Henry, chị của Inarabi William Henry, thành viên của Đoàn Quân Dumbledore, học viên Slytherin tự tin nói rằng đầu óc nó hoàn toàn ổn, cám ơn anh chị em quan tâm. Đối với người đã được giáo dục bằng phương châm lành mạnh đề cao tự do của gia tộc Henry, Floro không hề cảm thấy việc nP công khai giữa trường hôn hít nhau là bất bình thường, cũng không hề cảm thấy việc yêu thương chăm chút bản thân là chảnh chọe hay kiêu ngạo. Ai mà chẳng muốn mình đẹp hơn trong mắt người khác?

Vậy nên khi vài đứa con gái túm tụm với nhau và nói rằng nó khó ưa, tự cao hay thậm chí là những lời xúc phạm thô thiển đến chẳng muốn nhắc lại, Floro căn bản đều hất tóc bỏ đi. Nó chẳng làm gì sai cả. Nó yêu thương bản thân, chăm chút cho bản thân, không gò bó hay ép buộc chính mình để cảm thấy mệt mỏi, tự trở thành đồng minh của chính nó và sống một cuộc đời tự do tự tại không cần lo nghĩ nhiều. Nó không thích Hermione Granger? Vậy bỏ lời của con nhỏ ngoài tai đi. Nó chẳng ưa Cho Chang? Vậy thì lơ con bé đi là được. Nó mê giáo sư Severus Snape? Vậy cứ thoải mái công khai thôi. Hay mỗi sáng khi thức dậy sẽ nằm ườn trên giường và nghĩ xem bản thân muốn ăn gì, đi chơi với ai, sau khi học xong thì đi ngủ, không ngủ được thì làm bài tập hoặc thư giãn bên lò sưởi với những cuốn sách tự truyện. Floro không phải loại người sẽ sân si chuyện tình cảm nhà người khác, nhất là khi họ chẳng liên quan quái gì tới nó. Nó cũng chẳng phải hạng kém duyên đến độ bô bô cái mồm kể tất tần tật mọi thứ mình biết ra bất chấp nội dung của nó sẽ khiến một vài bạn học tổn thương. Và đương nhiên, Floro không bao giờ tỏ ra cái vẻ 'ta đây biết hết' với những người chưa đạt đến mức thân thiết. Không, nó không giống con nhỏ máu lai kia, nó biết khi nào nên nói và khi nào không. Nó sẽ chẳng lải nhải về đủ loại bài học cùng phương pháp được trích dẫn từ cuốn sách nào đó trên bàn ăn nhà mình, trừ khi có đứa hỏi. Thử nghĩ xem, một đứa cứ hở ra là cho thấy rằng bản thân đã thuộc hết mọi quyển sách, học tuy giỏi nhưng lại thích lo chuyện bao đồng, khoe kiến thức cho những người chẳng muốn nghe, không không, Floro Henry không thể trở thành người như vậy được.

Thế nên sau khi hóng được chuyện giáo sư Severus Snape lần nữa đuổi cổ chồng mình ra ngoài, con nhỏ nhà Henry liền mặc kệ thiên hạ bàn tán mà tiếp tục gặm sườn.

_Ê, cha đỡ đầu nghe nói tức lắm. Kiểu ngài còn mắng Voldy té tát cơ.

Draco Malfoy, quý tử của mẹ Narcissa, Rồng nhỏ của ba Lucius, con báo nhà Slytherin ngồi cạnh khều khều nó, vứt bỏ hình tượng mà cúi đầu xuống bàn như mấy đứa học sinh nói chuyện riêng trong giờ học.

"Ờ"

Floro đáp cụt lủn, không hứng thú lắm với việc này. Lạy Vishanti trên cao, đây có phải chuyện hiếm đâu mà sôi nổi thế? Chẳng lẽ không đứa nào thấy sườn chua ngọt hôm nay rất ngon sao?

_Nay mày thất tình với Hong Jisoo hả? Hay Stephen Strange? Trông chán đời vãi.

Thiếu gia Malfoy gật gù, tự cảm thấy bản thân mình thật tinh tế khi nhận ra sắc mặt khó coi của người bạn "vừa gặp đã thân" này. 

"Có cái cớt, bố đang ăn mà chúng mày sồn sồn lên nên tao mới cáu, chó má thật."

_Àaaa, ra là bà dì của bạn qua chơi.

Draco à lên một tiếng, không hề khó chịu trước vẻ điên tiết hiếm thấy của Floro. Sời, kinh nghiệm làm bạn nhau bao nhiêu tuần, Draco ta đây chẳng lẽ lại không nhận ra nó đang bị đèn đỏ hay sao? Cái kiểu "mày thở thôi tao nhìn cũng ghét" này cậu chàng thấy ở Pansy suốt rồi, đơn giản hóa ra thì chính là không sợ đó.

"Thế thì im miệng vào, mẹ, chúng nó nói đéo gì lắm vãi"

Người thừa kế tộc Henry chưa bao giờ giận dữ như lúc này, nó biết nguyên do là đến từ việc nó đến tháng, nhưng Chúa ơi, đây là lần đầu tiên Floro cục súc đến mức nói tục như này. Mới có hai câu mà nó đã chửi thề bằng cả nửa năm cộng lại rồi. 

_Thôi hạ hỏa đê, tao kiếm thạch đen cho mày ăn.

Draco Malfoy vắt chéo hai chân rồi thản nhiên vỗ vai bạn tốt, thoải mái dựa người vào lưng Theodore Nott bên cạnh.

"Nhớ mồm đấy."

Floro lườm cậu chàng một cái trước khi trở lại với món sườn của mình. Nó chỉ lườm bạn thân thôi đấy nhá!

[...]

Với Floro Anne Fidelia Henry, khái niệm "lễ nghi quý tộc" căn bản không hề tồn tại. Đúng là gia đình nó là một gia tộc cổ xưa lâu đời và quyền lực nhưng như vậy không có nghĩa là nó sẽ học những thứ lễ nghĩa vớ vẩn giả tạo của giới thượng lưu. Hơn nữa, tộc Henry bao nhiêu thế hệ vẫn luôn đi theo phương châm giáo dục lành mạnh, đề cao tự do và bình đẳng nên Floro không hề có những tư tưởng cổ hủ hay cứng ngắc như các gia chủ, quý tộc khác. Với nó, yêu thương bản thân là điều tất yếu, lo cho mình còn chưa xong sao có thể lo cho người khác? Tại sao phải hành xử theo lối người ta gọi là "lễ nghi quý tộc''? Thay vì lúc nào cũng cười dù trong thâm tâm đã nguội ngắt, sao không từ chối phứt mấy cái hôn nhân từ bé đi? Không yêu thì đừng có cưới, cưới về thì đứa con sinh ra cũng chỉ là người thừa kế chào đời trong một gia đình kết hôn vì chính trị, chẳng biết bố mẹ có yêu thương nó hay không nhưng nội việc nó ra đời chỉ với mục đích nối dõi cũng chẳng khác nào một món đồ vô tri vô giác. Floro khinh thường những điều luật vô lí, tiếc rẻ những giây phút tự do, coi nghi lễ quý tộc như cỏ rác, xem đám thượng đẳng đút lót lẫn nhau như súc vật, thậm chí nó sẵn sàng áp dụng lối sống "chúng sinh bình đẳng, bố mày thượng đẳng" với những người như vậy. Nó không quan tâm người ta ghét nó như thế nào, hận nó ra làm sao, nó chỉ cần biết trên thế giới này, tự do - bình đẳng - bác ái là tất cả.

Ngày 18/01/2024