Anastasia thay đồ vào ngày hôm sau và Faria đến đưa cô ra khỏi bệnh thất.

"Faria, anh có muốn đấu tay đôi với Wilson không?" Cô bé theo anh trai mình đến hầm Hufflepuff. Trên đường đi, nhiều người lén nhìn họ - các cô gái nhìn Faria, còn các chàng trai thì nhìn Anastasia.

Faria không ngừng trừng mắt nhìn những cậu trai đang liếc nhìn em gái anh, "À, một trận đấu tay đôi," anh dường như không để tâm chút nào, "Thea muốn đến xem nó à?"

"Tất nhiên là em muốn đi xem!" Anastasia vẫn có chút lo lắng, mặc dù cô biết anh trai mình rất mạnh mẽ - nhưng Wilson là một Slytherin, nếu họ...

Faria nhìn đôi mày hơi cau lại của cô, mỉm cười và nhéo mặt em gái mình, "Đừng lo lắng, Thea," anh nháy mắt với Anastasia, "Anh sẽ dạy cho Wilson và em trai cậu ta một bài học, được chứ?"

Anastasia ngoan ngoãn gật đầu.

Chàng trai cao ráo và đầy nắng mỉm cười tiễn em gái mình đến cửa hầm Hufflepuff. Anh nhìn cô gõ thùng rượu ở cửa - cánh cửa gỗ tự động mở ra.

**

Ngày đấu tay đôi đến nhanh chóng. Anastasia kéo Ruth và Susan đến phòng học trống như đã thỏa thuận từ trước. Lily và những người khác đã có mặt ở đó. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ lớp học trống đã chật cứng và mọi người đều muốn xem "Trận đấu thế kỷ" giữa Gryffindor và Slytherin.

Anastasia đã nhìn thấy thủ phạm làm nổ tung cái vạc của cô ngày hôm đó - Malcolm Wilson của Slytherin. Cậu ta đang nhìn cô với vẻ mặt u ám, và khi Anastasia nhìn sang, cậu ta nhanh chóng quay đi.

Có một giọng nói trầm thấp từ phía đám đông, và chính Faria là người đẩy đám đông sang một bên và bước lên sân khấu. Không lâu sau, Big Wilson cũng nhảy lên sân đấu. Anastasia nhìn anh ta đầy phê phán, tận đáy lòng cảm thấy anh không đẹp trai bằng anh trai cô.

Ngoại trừ những người trong Slytherin, tất cả mọi người được khán đài đều đang cổ vũ cho Faria, Jason và những người khác bắn ra những dải ruy băng màu vàng và đỏ từ đũa phép của họ, và những dải ruy băng tạo thành Faria, cái tên lại biến thành dòng chữ "Phải thắng", từ từ rơi xuống và một ít rơi xuống tóc Anastasia.

Cô và Lily làm theo gương của họ, bắn những dải băng từ đũa phép của họ, ngoại trừ những dải băng của Anastasia có màu vàng và đen.

Big Wilson nhìn cô gái xinh đẹp trên khán đài và mỉm cười, "Em gái của cậu? Rivera, cô ấy rất xứng đáng."

Các lửng nhỏ và những chú sư tử nhỏ đều hét lên giận dữ. Bản thân Anastasia cũng không cảm thấy gì.

Faria nhướng mày thiếu kiên nhẫn, "Nếu cậu không dồn hết tâm sức vào việc châm biếm mọi người - gia đình Wilson sẽ không bị coi là những kẻ ngốc."

Big Wilson giờ mặt đỏ như mông khỉ - Anastasia nghe thấy Sirius Black phàn nàn ở phía sau mà không hề hạ giọng.

Hai người trên sân khấu lạnh lùng nhìn nhau một lúc, sau đó chậm rãi bắt đầu di chuyển cùng lúc, hai người quay mặt lại với nhau, giơ đũa phép lên trước mắt.

Gần trăm người dưới khán đài như nín thở. Anastasia cảm thấy mình đang tuyệt vọng nắm lấy tay người bên cạnh - cô lo lắng đến mức không chú ý đến người đang ở bên cạnh mình. Một lúc sau, bàn tay đó nắm chặt lại tay cô.

"ba."

Hai người bước những bước đầu tiên, và Anastasia cảm thấy tay mình run rẩy - điều này thật kỳ lạ, nhưng Faria trông vẫn bình tĩnh. Dù hai người là anh em nhưng Faria dũng cảm và mạnh mẽ hơn cô rất nhiều.

"hai."

Họ đã thực hiện bước thứ hai. Chưa kịp nói "một" thì Big Wilson đã vẫy cây đũa phép của mình - "Diffindo!" Những người dưới khán đài há hốc mồm kinh ngạc.

Diffindo: Cắt đứt mọi thứ ra thành từng mảnh nhỏ, kể cả đó là da thịt người

Trước khi nhịp tim của Anastasia ngừng đập, Faria nhanh chóng phóng bùa như thể đã đoán trước được: "Protego!"

Protego: bảo vệ

　　Các phép thuật va chạm với nhau, tạo ra một vụ nổ lớn. Hai bên lùi lại một bước và giơ đũa phép lên lần nữa - "Expelliarmus" 

　　——

Faria nhanh hơn, tập trung chính xác vào tay phải cầm đũa phép của Big Wilson bị đánh bật ra ngoài tầm kiểm soát của anh ta, phép thuật bắn nửa chừng đập vào chiếc đèn trên trần nhà, chiếc đèn thủy tinh bị vỡ , kính rơi xuống, học sinh bên dưới la hét bỏ chạy.

Bàn tay đang nắm chặt của Anastasia đột nhiên buông lỏng, sau đó cô bị kéo lại, đầu bị áo choàng che lại, cô nhìn lên chỉ thấy khuôn mặt rất bình tĩnh của Sirius Black - tai cậu hơi ù đi, có lẽ là vì vừa rồi cậu ấy đã sợ hãi.

Cô đưa tay định giúp cậu gỡ vài mảnh thủy tinh khỏi tóc, nhưng cô chưa kịp lấy được hai mảnh thì cậu đã nắm lấy tay cô.

Sirius Black lắc đầu một cách bất cẩn - nó thực sự trông hơi giống một con chó đen lắc đầu.

Đám đông bỗng nhiên reo hò nhiệt liệt, những dải ruy băng đầy màu sắc và những quả bóng bay điên cuồng tràn ngập toàn căn phòng. Mọi người đều ca hát và nhảy múa như thể Nhà của họ đã giành được cúp.

James Potter kéo Remus, người trông có vẻ bất lực, vào một điệu nhảy không rõ nguồn gốc, Lily phấn khích đến nỗi mái tóc màu đỏ rực rỡ của cô ấy dường như đang phát sáng, và đôi mắt nhỏ của Peter vẫn đang ngấn nước, khó có thể nói được, đó có thể là vì cậu cảm động.

Anastasia theo bản năng đi tìm Faria, thấy Faria bị bạn bè vây quanh, tạm thời không thể qua được nên chỉ từ xa nhìn anh.

Anastasia đột nhiên cảm thấy ớn lạnh sống lưng. Cô quay lại và thấy đó là hai anh em nhà Wilson - anh cả Wilson có chút xấu hổ và đầy tức giận. Còn Malcolm Wilson - vẻ mặt của cậu ta rất phức tạp - giống như mất mát, giống như hận thù, nhưng dường như cũng có một loại cảm xúc nào đó mà Anastasia không thể hiểu được.

Cậu ta nhìn chằm chằm vào Anastasia một lúc lâu trước khi cô có thể hiểu được cảm xúc của cậu là gì, đầu cô bị giữ bằng hai tay và quay sang một bên, nhìn thẳng vào đôi mắt xám sâu thẳm của Sirius Black.

"Hãy đi chúc mừng Faria." Cậu nhẹ nhàng nói, vuốt ve mái tóc vàng dài của cô sau tai.

Anastasia đột nhiên mỉm cười, đôi mắt to màu xanh nhạt chứa đầy nước mùa thu dịu dàng. Cô dang rộng vòng tay ôm lấy Sirius Black, muộn màng nói lời cảm ơn: "Cảm ơn vừa rồi bồ đã nhắc mình."

Giọng nói của cô nhẹ nhàng mềm mại, Black cảm giác như mình đã uống quá nhiều, toàn thân choáng váng - cậu muốn ôm cô lại, nhưng Anastasia đã nhanh nhẹn bỏ chạy như một yêu tinh chạy vào vòng tay của anh trai cô.

**

Hai ngày sau tại một lớp thảo dược nào đó

"Sirius?" James Potter vẫy tay trước mặt bạn thân mình, "Này! Bồ đang nhìn cái gì vậy?" Cậu muốn nhìn thẳng vào mắt bạn thân để tìm ra mục tiêu, nhưng Sirius Black tỉnh lại trước khi cậu có thể tìm ra được đáp án.

"Rivera? Bạn đang nhìn Rivera à? Bồ ấy có thể là cô gái xinh đẹp nhất ở Hogwarts trong tương lai..." Sirius cảm thấy ngạc nhiên khi James vẫn có thể nhìn thấy bóng hình Thea trong mắt mình - cậu tưởng James chỉ nhìn thấy Evans!

Khi Lupin nghe thấy cái tên đó, cậu chớp mắt bất thường ở bên cạnh.

"Ồ!" Cậu ta đột nhiên hét lên, khiến những người bên cạnh giật mình. James nắm chặt lấy cánh tay của Sirius và tiến lại gần một cách bí ẩn, "Bồ không nhìn Evans đấy chứ!"

Sirius Black trừng mắt đẩy cậu ra.