Suốt đêm hôm đó, bên Phúc, Hoàng ngủ thiếp đi mà quên gọi về cho mẹ. Để rồi gần sáng nhận được mấy cuộc gọi của mẹ, Hoàng mới tá hoả chào tạm biệt, hẹn gặp Phúc lát nữa rồi chạy về. Vừa mở cửa bước vào thì mẹ đã ngồi ngay bàn ăn. Hoàng thấy mặt mẹ trông rất giận, rồi tự trách mình sao lại xao lãng đến thế.

"Hoàng. Con biết giờ này là mấy giờ rồi không?"

Hoàng biết chứ. Khi nãy mẹ gọi, Hoàng nhìn đồng hồ là 3 giờ 23 sáng.

"Dạ biết." Hoàng cúi đầu.

"Mới ngày đầu mà đã vậy rồi hả? Bộ tính mai mốt ẵm một đứa về kêu mẹ nuôi hay sao?" Mẹ trách.

"Con... Hồi nãy khoảng 8 giờ là con về rồi, nhưng con qua bên Phúc rồi con ngủ quên."

"Không gọi mẹ một tiếng. Mẹ bật dậy thấy hơn 3 giờ, đi lên phòng thì không thấy ai."

"Con xin lỗi." Hoàng nói to, hy vọng mẹ sẽ bỏ qua.

Mẹ Hoàng lắc đầu, rồi nét mặt dịu dần, có vẻ như đã chịu bỏ qua. "Lần sau không có như vậy nữa nghe chưa?"

"Dạ."

"Đi ngủ đi ngày mai còn đi học." Nói rồi, mẹ Hoàng đi về phòng.

Hoàng thở phào nhẹ nhõm, lấy điện thoại ra và nhắn cho Phúc: Em ngủ ngon.

***

Hôm đó Hoàng và Phúc hẹn ăn trưa với nhau tại trường. Suy nghĩ nguyên buổi sáng Hoàng cũng tìm ra được cách trốn Thành để ăn trưa cùng với Phúc. Khi tiết học vừa kết thúc, Hoàng đi thẳng đến điểm hẹn, là cái cầu thang dẫn lên phòng thanh nhạc của trường. Vì nơi ấy nằm khá xa căn tin nên cũng ít có ai đến đó ăn trưa.

Khi đến nơi, Hoàng thấy Phúc đang ngồi đọc sách trên bậc thang. Phúc lúc nào cũng rất chăm chỉ trong việc học tập, làm Hoàng nhiều khi cảm thấy hổ thẹn. Phúc nhìn lên, phát hiện Hoàng đã đến thì lập tức đóng quyển sách lại và vẫy tay chào.

"Hoàng đến rồi." Phúc cười tươi.

Hoàng bước lên bậc thang, vừa đi vừa nói, "Ngay cả giờ ăn trưa em cũng học bài nữa, thật không thể tin được."

"Trong lúc đợi Hoàng không có việc gì làm, em lấy ra đọc chút thôi mà." Phúc nói. "Hoàng có đem theo đồ ăn không?"

"Có nè. Như lời đã hứa." Hoàng mở ba lô ra và đưa cho Phúc một hộp cơm. "Hồi sáng vội quá, nên được có một hộp. Mình...mình ăn chung nha." Hoàng gãi đầu.

"Vậy là đủ no rồi." Phúc trấn an, rồi cũng cho tay vào ba lô và lấy ra hai chai trà chanh.

"Cô Hiền, cô giúp việc nhà em làm đấy. Ngon hơn loại đóng chai nhiều."

Hoàng cầm lấy một chai rồi ngồi xuống cạnh Phúc. Phúc mở nắp hộp cơm ra thì thấy có xúc xích, có trứng chiên, có rau luộc. "Ôi ngon thế." Phúc thốt lên.

"Cái này là em đang an ủi Hoàng hay là thật lòng vậy." Hoàng cười.

"Hoàng có lòng nên nhìn là thấy ngon rồi." Phúc cầm hộp cơm đưa lên ngửi. "Mùi vị cũng khá hấp dẫn đó." Không gian xung quanh khá vắng vẻ cộng với trời trưa mát mẻ nhờ có những cơn gió thổi qua khiến cho bữa trưa hôm nay khá lý tưởng. Phúc xắn một miếng trứng và đút cho Hoàng. Hoàng lấy tay nhặt hạt cơm còn sót lại trên môi Phúc. Tiếng cười khúc khích của hai người làm những con chim đang hót gần đó cũng phải dừng lại lắng nghe.

Rồi ngoài tiếng cười đột nhiên có một giọng nói vang lên. Một giọng nói quá quen thuộc với Hoàng.

"Mày thích nó hồi nào vậy?"

Giật mình, Hoàng và Phúc nhìn lên thì thấy Thành đang đứng trước mặt, sau lưng Thành còn có thêm hai người bạn khác.

Năm người nhìn nhau, làm không khí im lặng bao trùm. Hoàng nhắm mắt thở dài, rồi lên tiếng.

"Um...Thành. Làm gì ở đây vậy?"

"Câu này phải để tao hỏi mới đúng. Hồi sáng mày kêu trưa nay phải đi hỏi bài cô, là tao nghi rồi. Hoàng mà đi hỏi bài vào giờ ăn trưa hả?" Thành cười mỉa mai, và tiếp tục, "Nên hồi nãy tao rủ thằng Mẫn và thằng An đi theo tao, tìm xem mày đi đâu. Không ngờ mày ra đây hẹn hò với nó."

"Mày nghe tao nói đã..." Hoàng nài nỉ. Hoàng biết chuyện này sớm muộn gì cũng đến, nhưng không nghĩ nó lại đến sớm như vậy.

"Nói gì nữa. Rõ ràng là mày huỷ hẹn với tao để ngồi ăn với nó mà." Thành chỉ vào Phúc. "Sao mày không nói với tao là mày hẹn với nó? Tao đã nói với mày từ trước là nó không phải một người trong chúng ta mà. Mày chơi với nó không được đâu!" Mẫn và An gật đầu đồng ý.

"Phúc không phải là người như mày nói!" Hoàng bắt đầu thấy bực bội.

"Nó giả tạo và diễn rất sâu. Bây giờ còn biến mày thành người đồng tính nữa!"

Câu nói đó của Thành làm Phúc cảm thấy khó chịu và buộc phải lên tiếng.

"Tôi không làm ai trở thành người đồng tính cả!"

"Thằng chó," Thành bước lên vài bậc thang để đối mặt với Phúc. Hoàng nắm vai Thành kéo lại nhưng Thành vẫn nói trong giận dữ. "Hồi đó thằng Hoàng nó có sao đâu, tự nhiên biết mày xong thì dính chặt với mày. Nó không nói nhưng tao cũng nhận ra được. Mày nói tao nghe coi, mày không biến nó thành đồng tính thì là gì?"

Nói rồi, Thành lấy tay đẩy Phúc. Chân Phúc vướng phải cái ba lô và mấy quyển sách nên mất thăng bằng, trượt chân ngã từ bậc thang thứ 5 xuống.

"Phúc!" Hoàng la lên, rồi chạy xuống đỡ. Hai người bạn của Thành cũng hốt hoảng nhưng không dám làm gì. Thành chậm rãi đi xuống và nói lời mỉa mai tiếp theo.

"Mày đừng có làm bộ. Tao có đẩy mày mạnh đâu. Đứng lên coi."

"Mày có bị điên không Thành? Đẩy người ta xuống vậy mà không nói xin lỗi nữa?" Hoàng đang giận dữ vì Thành đã quá đáng lắm rồi.

Phúc không muốn Hoàng với Thành cãi nhau vì mình nên Phúc cắn môi nói với Hoàng rằng mình không sao. Nhưng khi cố gắng đứng lên, Phúc lại lập tức té xuống đất, vì chân phải của Phúc không thể nào đứng lên được. Hoàng tuột chiếc vớ bên phải của Phúc ra và đụng vào cổ chân của Phúc, Phúc liền nhăn mặt. "Chắc em bị trật chân rồi." Hoàng nói với Phúc.

"Trời mẹ ơi, cái cầu thang có cao gì đâu mà trật chân." Thành trợn mắt.

"Mày im đi. Đẩy Phúc xuống bậc thang, có cần thiết như vậy không hả?" Hoàng đứng lên, đối đầu với Thành.

"Bây giờ mày lớn tiếng với tao rồi à? Có còn là bạn không vậy?" Thành đẩy nhẹ vai Hoàng. Mẫn và An chạy khỏi nơi đó. Hoàng không chịu đựng được nữa nên đẩy lại Thành. "Mày đừng có hở ra là nói ai làm ai biến thành đồng tính này nọ. Mày nên nhớ tao với mày đã không gặp nhau sáu năm rồi đó. Sáu năm rồi! Trong sáu năm đó tao có quen ai hay không thì mày đâu có biết. Mày đâu có thật sự biết con người tao như thế nào đâu?!"

Thành cũng không nhường nhịn gì nên nắm áo của Hoàng vừa xô vừa quát. "Nhưng hồi đó còn học chung, mày có vậy đâu!"

"Làm sao mày biết là không? Tao không nói không có nghĩa là tao không thích! Hồi đó mới lớp sáu, lớp bảy, làm sao mà dám nói những chuyện này với ai. Chính mình còn cảm thấy hoảng loạn, nói ra cho tụi bây nghỉ chơi với tao hả?"

Hai bên không bên nào ra tay đánh ai nhưng có nắm áo, có xô đẩy, có lớn tiếng cãi cọ. Phúc năn nỉ hai người đừng gây nữa nhưng không ai nghe. May hay không may, lúc ấy cô giám thị bước đến và tách cả hai ra. Thì ra Mẫn và An đã chạy đi gọi cô giám thị.

"Ba đứa lên phòng hiệu trưởng, mau!" Cô giám thị ra lệnh.

Hôm đó cả ba đều bị phạt vì tội đánh nhau. Hoàng có giải thích với cô hiệu trưởng rằng chuyện này không liên quan đến Phúc, nhưng cô không chấp nhận. Cô hiệu trưởng ra lệnh cho cả ba phải chịu phạt sau giờ học. Hoàng và Phúc cũng không khỏi hốt hoảng khi nghe cô hiệu trưởng bảo rằng chuyện này sẽ được báo lại với gia đình, mặc cả hai năn nỉ cô hết lời. "Tuy biết rằng các em đã lớn, nhưng chuyện này tôi vẫn phải báo về với gia đình các em. Nhà trường không chấp nhận chuyện học sinh đánh nhau." Cô hiệu trưởng nói.

Sau khi ngậm ngùi chấp nhận hình phạt, Thành rời khỏi phòng hiệu trường, còn Hoàng dìu Phúc đến phòng y tế. Cô y tá sau khi xem xét chân Phúc đã kết luận rằng Phúc bị bong gân.

"Xin lỗi em." Hoàng nói khi Phúc đang mang giày lại. "Ba mẹ em mà biết chắc la quá."

Phúc nở nụ cười nhẹ với Hoàng. "Không sao đâu. Còn Hoàng thì sao? Chắc bác cũng sẽ mắng."

Hoàng thở dài. Hoàng không phải chưa từng bị phạt, nhưng mà cũng chỉ là những việc nhỏ nhặt như chưa làm bài tập, dùng điện thoại trong lớp, chứ chưa bao giờ bị phạt về đánh nhau cả. Hoàng không dám nghĩ đến mẹ sẽ phản ứng như thế nào khi biết tin.

Cô y tá thông báo Phúc có thể tự đi lại được trong vài ngày tới, nhưng cũng phải mất khoảng bốn tuần để chân lành hẳn. Cô viết giấy phép cho Phúc về sớm, và Hoàng nhất quyết đòi đưa Phúc về.

"Hoàng à, Hoàng vào lớp học đi." Phúc khuyên.

"Em đang bị đau chân, làm sao tự đi được?"

"Em ra tới cổng là có bác Nam đón em rồi." Phúc nói, rồi lấy điện thoại ra gọi cho bác tài xế của mình.

"Xong, thấy chưa. Khoảng mười phút nữa bác ấy đến." Phúc mỉm cười với Hoàng.

"Em bị đau chân vậy mà còn cười được nữa hả? Phục em rồi đó."

Phúc lắc đầu như chuyện này không có to tát gì, và cố gắng tự đứng lên. Nhưng có cố cách mấy thì cũng không thể dùng sức ở chân phải nên Phúc lại đành phải ngồi xuống lại. Hoàng giúp Phúc bằng cách đặt tay Phúc qua vai mình để Phúc có thể dựa vào mà đi, nhưng Phúc cũng không thể đi mà không thấy đau.

Đặt Phúc lại xuống ghế, Hoàng quay lưng qua Phúc rồi khụy chân xuống.

"Lên lưng Hoàng cõng."

"Gì thế?" Phúc hơi bất ngờ.

"Hoàng cõng em ra cổng trường. Từ đây ra đó xa, làm sao em đi nổi." Hoàng nói.

"Thôi, em đi được mà." Phúc lại đứng lên, muốn chứng minh cho Hoàng thấy là mình có thể cố đi được, nhưng ngay lập tức mất thăng bằng.

"Đó, đi được đâu mà được. Lên lưng, mau." Giọng Hoàng khá nghiêm. Phúc suy nghĩ một hồi rồi cuối cùng cũng đồng ý. Hai tay Phúc choàng ôm cổ Hoàng, để Hoàng nhấc mình lên. Phúc vùi mặt vào cổ Hoàng vì ngượng. Điều đó đó làm cho Hoàng phải hít một hơi sâu.

"Em thật là xấu hổ quá." Phúc nói lí nhí.

Còn Hoàng, Hoàng muốn nói rằng mình thật là thích cảm giác này, nhưng lại không dám nói.

Việc cõng Phúc không phải dễ, vì bản thân Hoàng cũng không phải mạnh lắm nhưng Hoàng có thể chịu được. Cứ đi khoảng được hơn mười bước thì Phúc lại đòi xuống, làm Hoàng phải trấn an rằng Hoàng không sao, sắp tới rồi. Hoàng thích được gần Phúc như thế này, và Hoàng thích cái cảm giác từ từ phá bỏ cái bức tường ngăn cách mà Phúc đã xây lên bao quanh mình. Lúc nào Phúc cũng cho người khác thấy khía cạnh vui vẻ, hoạt bát của mình, nên Hoàng thấy vui vì mình có thể đứng ra bảo vệ Phúc trong những lúc như thế này.

"Hoàng mạnh hơn em nghĩ đấy." Phúc thì thầm vào tai Hoàng.

"Tới giờ phút này Hoàng cũng mới biết." Hoàng nói, rồi nghĩ lại những gì mình vừa nói mà cười.

"Sao thế?" Phúc hỏi.

"Câu Hoàng vừa nói. Nó giống như đánh thức bản thân mình vậy. Hoàng không biết là Hoàng cũng mạnh mẽ không kém ai. Trước khi biết em, Hoàng là một đứa rất lầm lì, ghét hầu hết mọi thứ và nghĩ rằng cuộc sống này quá bất công với mình. Chẳng bao giờ dám làm một cái gì đó qua vùng an toàn của mình chỉ vì muốn hoà hợp với người khác. Cuộc sống rất nhàm chán và u tối..." Hoàng tạm dừng, rồi xốc Phúc lên để Phúc khỏi tuột, và tiếp tục. "Rồi khi em đến, em như mang ánh nắng đến mọi nơi. Em như kéo Hoàng ra khỏi vùng đen tối ấy và cho Hoàng thấy được thật ra cuộc sống này còn rất nhiều màu sắc. Lúc đầu Hoàng cứ nghĩ mình sẽ không thích nghi được, vì đã quá quen sống trong bóng tối. Nhưng ánh nắng em mang tới nó có sức mạnh rất lớn."

Phúc siết chặt vai Hoàng.

"Em là lý do làm Hoàng mạnh mẽ hơn." Hoàng nói.

Hoàng và Phúc rơi vào không gian im lặng. Hoàng nghĩ những gì mình vừa nói thật là sến và chắc Phúc đang nghĩ mình bị điên rồi. Lúc đó Hoàng chỉ muốn tìm một cái lỗ nào đó để chui xuống.

Rồi bất chợt Phúc lên tiếng. Tuy giọng nói rất nhỏ, nhưng Hoàng vẫn có thể nghe.

"Em thật muốn hôn Hoàng ngay lúc này."

Câu nói làm Hoàng dừng bước. Vừa là vì Hoàng thấy ngạc nhiên, vừa là vì cách Phúc nói nhỏ nhẹ vào tai làm chân Hoàng mềm nhũn.

Phúc cười. "Nhưng vì không thể trao tặng nụ hôn lên môi người bạn mạnh mẽ đang cõng em được, nên em chỉ có thể tặng Hoàng một nụ hôn lên má."

Nói rồi, Phúc tặng Hoàng một nụ hôn lên má. Tiếng kêu chóc làm Hoàng thật muốn thả Phúc xuống và hôn Phúc ngay giữa sân trường.

"Vậy...vậy em nợ Hoàng đó nha." Hoàng nói lớn, cứ như muốn cả thế giới này làm nhân chứng cho mình.

"Biết rồi." Và Phúc gửi tặng Hoàng một nụ hôn nữa, lần này ở mắt của Hoàng, cạnh cái nốt ruồi mà Phúc vẫn rất thích nhìn lén mỗi khi Hoàng nói chuyện với mình.

-Hết chap.8-