Ayaka và Chisato cùng nhau đi đến phòng Ayaka, nơi Koharu, một trong những người hầu gái, đã đợi họ để giúp Quý cô Kamisato thay quần áo. Cô ấy đã chuẩn bị sẵn bộ kimono màu xanh lam cho Ayaka với hoa văn màu hồng ở phía dưới giống như hoa anh đào; lý tưởng và thoải mái khi mặc ở nhà.

Ayaka đứng sau tấm bình phong gấp với Koharu. Người hầu bắt đầu giúp cô cởi áo giáp, dây đeo cổ tay và phần còn lại của trang phục. Về phần mình, Chisato ngồi trên ghế chờ họ nói xong. Trong khi đó, họ không gặp vấn đề gì khi tiếp tục cuộc trò chuyện mà họ đã bắt đầu từ hành lang; khi đôi tai tò mò của cha anh không còn ghé sát nữa.

"Vậy cậu vẫn gửi thư cho Kamaji chứ?" Ayaka tò mò hỏi từ phía sau màn hình.

"Khi tôi có thể," Chisato trả lời, thở dài nặng nề. "Và càng ngày càng khó để làm điều đó mà bố tôi không để ý. Giá như bạn biết việc thuyết phục ông ấy đưa tôi đi cùng trong chuyến đi này đã khó khăn như thế nào. Mặc dù bây giờ tôi đã hiểu tại sao đến cuối cùng ông ấy lại đồng ý."

Nhận xét cuối cùng đi kèm với sự chua chát và khó chịu mà Ayaka không hề để ý.

"Bạn đang nói về cái gì vậy?"

"Không có gì, không thành vấn đề," Chisato lẩm bẩm, gạt nó đi. "Điều quan trọng là dù thế nào đi nữa tôi cũng sẽ đến Inazuma. Nghĩ đến việc tôi sẽ gặp lại Kamaji sau một thời gian dài như vậy..."

Ayaka không thể nhìn thấy cô, nhưng chỉ cần lắng nghe, cô có thể cảm nhận được cảm xúc và niềm vui đang xâm chiếm mình. Rất khác với nhận xét trước đây của cô. Một nụ cười mãn nguyện hiện lên trên khuôn mặt Ayaka như thể Chisato tình cảm bằng cách nào đó đã ảnh hưởng đến cô ấy.

"Chắc hẳn bạn đang rất phấn khích."

"Điều đó không thành công. Nói cho tôi biết, bạn có gặp anh ấy trong chuyến thăm Inazuma không? Anh ấy có kể cho bạn nghe về tôi không?"

"Sự thật là tôi không gặp anh ấy nhiều và hầu như chỉ dành cho công việc của Ủy ban Yashiro."

Vài phút sau, Koharu đã giúp cô chủ mặc kimono rồi buộc chiếc obi màu hồng bằng một sợi dây mỏng màu trắng.

"Đã sẵn sàng rồi, thưa quý cô," người giúp việc nói với cô sau khi cô làm xong.

"Cảm ơn, Koharu," Ayaka lẩm bẩm đầy biết ơn rồi bước ra từ phía sau tấm bình phong. Cô khoe bộ trang phục mới, đồng thời cho phép mình xõa mái tóc dài thẳng mượt, buông xõa tự do sau lưng như thác nước. "Tốt hơn?"

"Em luôn trông xinh đẹp dù mặc gì đi nữa, Ayaka," Chisato hào hứng trả lời, thậm chí còn vỗ tay một chút.

"Cảm ơn rất nhiều vì lời khen tốt đẹp của bạn," Ayaka lẩm bẩm, cúi mặt xuống có chút xấu hổ.

"Chúng ta hãy quay lại trước khi họ nghĩ chúng ta đã trốn thoát."

Ayaka và Chisato rời khỏi phòng để quay trở lại phòng khách, nơi anh trai và cha của họ đang đợi họ. Koharu đứng ở ngưỡng cửa, cúi đầu chào cả hai.

"Tôi không biết bố bạn có thể có điều gì chống lại Kamaji," Ayaka nhận xét khi họ đang đi xuống hành lang. "Anh ấy là thành viên của một trong những gia tộc quan trọng nhất và là một chàng trai ngoan ngoãn, ngoài ra còn thông minh và rất có học thức."

"Tôi biết," Chisato thở dài. "Nhưng anh ấy là người kế vị thứ hai sau gia tộc Kujou. Hoặc thậm chí là thứ ba, vì có tin đồn rằng cha anh ấy muốn giao lại quyền lãnh đạo gia tộc cho Sara trước tiên, ngay cả khi cô ấy là con gái nuôi của ông ấy."

"Tôi không nghĩ điều đó đúng," Ayaka khẳng định chắc chắn. "Tôi biết Ủy viên Kujou rất tin tưởng anh ấy. Và mặc dù không phải là một chiến binh tài giỏi như hai người anh em của anh ấy, tôi có ấn tượng rằng cả gia đình anh ấy đều tôn trọng phẩm chất ngoại giao và hành chính của anh ấy."

"Cho dù là như vậy thì vấn đề là bố tôi rõ ràng có những kế hoạch khác dành cho tôi, trong đó việc kết hôn với một người như Kamaji không có lợi cho ông ấy lắm. Thực ra, tôi bắt đầu nghĩ rằng ông ấy thực sự có anh trai cô trong lòng." thắng cảnh."

"Huh?" Ayaka xấu hổ thốt lên, dừng lại vì sốc.

 "Anh trai tôi và bạn? Bạn có nghiêm túc không?"

"Này, đừng tỏ ra sợ hãi với ý tưởng đó," Chisato khiển trách, quay lại nhìn cô với ánh mắt có chút khó chịu.

"Tôi... xin lỗi... tôi không cố ý..." Ayaka lẩm bẩm, đỏ mặt, vẫy tay một chút.

Mặc dù trên thực tế, khả năng đó ban đầu có hơi sốc một chút. Và không phải là cô có điều gì đó khó chịu với Chisato vì thực ra, cô luôn thích cô ấy. Không đến mức coi cô ấy là "bạn" như vậy, mà là một người bạn đồng hành ít nhất cũng dễ chịu... với liều lượng nhỏ. Nhưng từ đó coi cô như vợ của anh trai mình...

Thực ra, nếu thành thật với chính mình, cô sẽ thấy khó mà coi bất cứ ai là bạn đời của anh trai mình. Ayato quá "đặc biệt" trong một số việc đến nỗi cô thường tự hỏi liệu có thực sự có ai đó có thể phù hợp với anh ấy hay không. Cô cho rằng sớm hay muộn nó sẽ phải xảy ra, nhưng cô vẫn chưa cảm thấy sẵn sàng cho khoảnh khắc đó.

Chisato khịt mũi, nhưng gần như ngay lập tức, sự hài hước của cô trở lại như thể chuyện đó chưa từng xảy ra.

"Nhưng các bạn không cần phải lo lắng," Hiiragi trẻ tuổi tuyên bố, khiến cả hai tiếp tục bước đi. "Ayato rất hấp dẫn và thú vị, nhưng trái tim tôi đã có chủ rồi. Và dù có phải làm gì thì tôi cũng sẽ ở bên anh ấy. Tôi đã quyết định điều đó rồi."

Nói rồi cô đặt tay lên ngực như thể đang đọc một lời thề long trọng. Và ánh mắt đầy hy vọng của cô ấy ngước lên trần nhà, có lẽ muốn nhìn bầu trời lờ mờ phía trên họ.

Nghe cô ấy nói về người mình yêu như vậy khiến Ayaka rất vui.

Nhưng đồng thời cũng có chút u sầu.

"Tôi hy vọng mọi thứ cuối cùng cũng ổn," Ayaka trầm ngâm chậm rãi.

"Cảm ơn."

Sự im lặng hình thành giữa họ một lúc khi họ bước đi cạnh nhau. Khi họ đã đi được nửa đường đến căn phòng nơi các ủy viên đang đợi, Ayaka cảm thấy muốn thoát khỏi thứ đang bóp nghẹt lồng ngực mình vào lúc này. Và là một người ngoài gia tộc Kamisato, lại có câu chuyện phức tạp của riêng mình, cô cho rằng có lẽ Chisato sẽ có thể hiểu cô dù chỉ một chút.

"Này, Chisato... cậu có nhớ Kazuha không?"

"Ai?" Hiiragi trẻ lẩm bẩm, có phần bất an trước câu hỏi bất ngờ.

"Kazuha, đến từ tộc Kaedehara," Ayaka làm rõ.

"Kaedehara...?"

Chisato suy nghĩ một lúc về cái họ đó, chắc chắn là quen thuộc với cô. Sau vài giây, trí nhớ của cô dường như đã tìm ra câu trả lời.

"Ồ chắc chắn rồi!" cô kêu lên đắc thắng. "Anh đang nói về cậu bé mà anh sắp theo đuổi..."

Cô ấy im lặng những gì cô ấy định nói, vì khi cô ấy quay lại với Ayaka, cô ấy cảm thấy bầu không khí nặng nề bao quanh mình. Và ý nghĩ vừa nảy ra trong đầu cô và cô sắp nói ra đã hình thành một cách chính xác hơn trong đầu cô cũng như những hậu quả của nó.

"Ồ, tôi xin lỗi," Chisato thì thầm, hơi xấu hổ. "Tôi

Ở đây đang nói một cách vui vẻ về Kamaji khi anh..." Cô lại ngắt lời, đột nhiên cảm thấy bất cẩn với lời nói của mình. "Tại sao anh lại đột ngột nhắc đến anh ấy?"

Ayaka chậm rãi thở dài.

"Tôi nghĩ... tôi đã gặp anh ấy chiều nay ở Inazuma."

"Thật sao? Tôi nghe nói anh ta đã tự trục xuất mình hay gì đó phải không?"

"Có lẽ đó không phải là anh ấy," Ayaka làm rõ, nghe có vẻ hơi cam chịu. "Mấy ngày nay tôi đã suy nghĩ rất nhiều về quá khứ. Vì vậy, có lẽ tôi đã nhầm lẫn."

"Em còn nhớ đến anh ấy không? Đã... mười năm rồi sao?"

"Tàm tạm."

Chisato có cảm giác như đang nhìn thấy một khía cạnh khác của Công chúa Heron nổi tiếng mà cô và có lẽ chưa ai từng thấy trước đây. Sự hiện diện rạng rỡ gần như luôn đồng hành cùng cô ấy dường như đã nhạt đi một chút. Cô ấy sẽ không bao giờ tưởng tượng được rằng một người như Kamisato Ayaka lại ẩn chứa nỗi buồn nào đó như thế trong mình, đặc biệt là với một cậu bé mà cô đã gặp khi còn nhỏ.

"Chà, vui lên đi," Hiiragi trẻ thốt lên, cố tỏ ra vui vẻ. "Nếu chuyện đó không xảy ra, ai biết được cuộc sống của bạn lúc này sẽ khủng khiếp đến mức nào. Anh trai bạn đã khéo léo đưa bạn ra khỏi cuộc hôn nhân đó trước khi quá muộn."

"Ừ... chắc chắn rồi," Ayaka buồn bã trả lời, quay lại nhìn cô với nụ cười nửa miệng mà bất cứ ai cũng có thể nói rằng cô phải nỗ lực rất nhiều để duy trì. "Về anh trai tôi, xin đừng nói chuyện này với anh ấy. Tôi không muốn làm phiền anh ấy."

"Đừng lo lắng, miễn là bạn không nói với bố tôi về Kamaji."

"Đó là một thỏa thuận."

Cả hai cô gái đều cười một chút, mặc dù Ayaka có vẻ không có nghĩa vụ hơn.

Họ đi theo một quãng ngắn đến phòng khách trong im lặng. Hai người ngồi xuống, uống trà với hai ủy viên và trò chuyện thoải mái. Tất nhiên, chủ đề hôn nhân đã được nhắc đến nhiều lần, nhưng họ đã xử lý nó một cách chính xác.

Vì đã được rèn luyện thực tế từ khi còn nhỏ nên Ayaka luôn biết cách che giấu cảm xúc thật của mình. Và suốt buổi tối, người đồng hành cùng họ chính là Công chúa Heron rạng rỡ và nổi tiếng. Còn Ayaka thật, với những lo lắng và buồn bã, lại ẩn sâu vào bên trong, cố gắng không để lộ ánh mắt ra ngoài.

_ _ _ _ _ 

Gần như cùng lúc Ayaka và Thoma đến lối vào Điền trang Kamisato, ở ngoại ô Thành phố Inazuma, gần bờ biển phía tây của hòn đảo, hai người đàn ông ngồi trên băng ghế bên ngoài quán trà dành cho du khách, ngắm cảnh hoàng hôn. Đó là một nơi nhỏ và khiêm tốn nhưng đủ ấm áp. Cả hai đã gọi một ít trà và dangos ngọt, và một trong số họ còn gọi món cá chiên để đưa những miếng nhỏ cho chú mèo con màu trắng mà anh ta đã giấu trong bộ kimono của mình.

Kazuha và người bạn đồng hành Tomo của cô đã trốn thoát được khỏi thành phố bằng cách tránh thành công các vệ binh Tenryou. Nhưng ngay cả ở bên ngoài, họ cũng phải cẩn thận, vì dường như họ đang tuần tra trên đường một cách nghiêm ngặt. Mọi người nói rằng họ đang tìm kiếm một nhóm ronin chuyên tấn công du khách. Vì vậy, nếu Ủy ban Tenryou không ngăn họ lại vì họ phát hiện ra rằng họ có tầm nhìn, có lẽ họ sẽ làm điều đó vì họ nhầm lẫn Kazuha và Tomo với những tên trộm đó.

Thêm lý do để muốn tránh xa Inazuma càng xa càng tốt.

Tuy nhiên, Tomo vẫn miễn cưỡng với ý tưởng này. Suy cho cùng, họ đến đây vì một lý do... mà Kazuha vẫn chưa biết. Và thay vì nói rõ hơn về mục đích thực sự của chuyến đi này, Tomo lại nhất quyết đi thẳng đến quán trà đó để ăn gì đó và thư giãn một chút. Kazuha thực sự thèm một chút trà nên anh không từ chối.

"Nơi này đẹp hơn, cậu có nghĩ thế không, Kazuha?" Tomo đột ngột nhận xét, ngồi ngay bên phải Kaedehara trẻ tuổi. Anh dùng hai ngón tay gắp từng miếng cá chiên nhỏ và đưa chúng lại gần mõm Tama. Cô ngửi nó, liếm nó rồi ăn hết trong một miếng. "Không có đám đông, không khí trong lành, trà thơm, dangos ngọt ngào và những người bạn tốt. Một môi trường lý tưởng để cởi mở về bất kỳ mối quan tâm nào ảnh hưởng đến chúng ta, bạn không đồng ý à?"

Kazuha không thể không trợn mắt, lúc đó hơi chán nản vì mục đích của nhận xét đó không bị chú ý.

"Anh vẫn nhất quyết muốn hỏi tôi về chuyện đó à?" kẻ lang thang nhận xét, nhấp ngụm trà bốc khói ngay sau đó. Chắc chắn là nó không ngon bằng món được phục vụ ở điền trang Kamisato, nhưng nó vẫn không tệ chút nào. "Tôi tin rằng một trong những lợi ích tốt nhất của việc đi du lịch cùng nhau là chúng tôi không bao giờ thắc mắc về quá khứ của nhau."

"Thật khó để không làm điều đó khi quá khứ gõ cửa và trở thành hiện tại, bạn có nghĩ vậy không?" Tomo chỉ ra một cách khéo léo. Tuy nhiên, sự im lặng của người bạn đồng hành cho anh thấy rằng anh không hoàn toàn chia sẻ ý tưởng của mình. "Chỉ là tôi không thể không tò mò xem cô gái bí ẩn này là ai và tại sao lại gây ra phản ứng như vậy ở Kazuha vĩ đại, người không bao giờ bỏ chạy trước bất kỳ cuộc chạm trán nào."

Kazuha thở dài thật sâu và gần như đau đớn. Có lẽ vì mệt mỏi, có lẽ vì cam chịu.

Anh ngước mắt nhìn về phía trước, lặng lẽ ngắm cảnh hoàng hôn.

Anh không thể trách Tomo vì muốn biết chính xác chuyện gì đã xảy ra. Hành vi của anh ta chắc chắn là kỳ lạ, thậm chí có lẽ hơi đáng lo ngại. Tuy nhiên, không phải là anh không tin tưởng người bạn cũ của mình sẽ nói về những điều như vậy, mà là... anh thực sự không muốn. Nếu anh bắt đầu nói to về điều đó, Kazuha của quá khứ sẽ trở thành hiện thực chứ không chỉ là ảo ảnh về một cuộc sống đã kết thúc từ lâu. Và trong những hoàn cảnh và thời điểm khác, có lẽ anh ấy có thể giải quyết được điều đó; nhưng không phải hôm nay... không phải khi khuôn mặt chán nản của Kamisato Ayaka vẫn còn ám ảnh tâm trí anh.

Tuy nhiên, Kazuha cho rằng ít nhất anh cũng nên cho cậu ấy một chút giải trình.

Anh ta đưa những chiếc dangos của mình, gắn vào một cây gậy dài, đến gần mặt và gần như dùng răng xé nát một trong số chúng. Và trong khi nhai nó, anh ta chậm rãi lẩm bẩm:

"Cô ấy là người mà gia đình tôi và tôi đã làm tổn thương từ lâu. Đặc biệt là tôi. Và... tôi chỉ cảm thấy chưa sẵn sàng đối mặt với cô ấy về điều đó."

Tomo chăm chú nhìn anh. Phản ứng của anh ấy rất ít; Rốt cuộc, nó không có nhiều thông tin. Tuy nhiên, nó vẫn nhiều hơn một chút so với những gì anh ấy có cho đến một lúc trước.

"Tôi có cảm giác còn có nhiều câu chuyện đằng sau đó," anh nhận xét với giọng điệu vui tươi, và quả thực anh đã đúng. "Nhưng tôi cũng có cảm giác đó là tất cả những gì bạn dự định chia sẻ vào lúc này phải không?"

Và một lần nữa, anh đã đúng.

"Sao cậu không nói ngay cho tôi biết chính xác chúng ta đến Thành phố Inazuma để làm gì?" Kazuha đặt câu hỏi, nghe như một tuyên bố thực sự ngang bằng hoặc công bằng hơn đối tác của anh.

Tomo khẽ rên rỉ và có phần cam chịu quyết định tạm thời bỏ chủ đề này sang một bên.

"Kiên nhẫn, chúng ta sắp đến nơi rồi," samurai lang thang đột nhiên lẩm bẩm, nhấp một ngụm trà.

Câu trả lời đó làm chàng kiếm sĩ trẻ bối rối.

"Anh làm gì...?"

Trước khi anh kịp nói hết câu hỏi, liếc qua khóe mắt, anh nhận thấy có người đang đến gần quán trà cuối đường. Anh ta là một người đàn ông cao, vai rộng, mặc bộ kimono màu xanh đậm dưới chiếc quần hakama màu be. Mặc dù, tất nhiên, điều khiến Kazuha chú ý nhất là thanh kiếm mà người đó đeo trên thắt lưng, điều này khiến anh có chút cảnh giác.

Người lạ đến gần nhưng không đến chỗ người quản lý để xin đồ ăn, đồ uống. Thay vào đó, anh ấy làm một điều khiến các giác quan của Kazuha tỉnh táo hơn: anh ấy ngồi trên cùng một chiếc ghế dài với họ nhưng ở phía đối diện để lưng anh ấy tựa vào lưng họ. Anh rút thanh kiếm ra khỏi thắt lưng và đặt nó bên cạnh, dựa vào băng ghế.

Kazuha liếc nhìn Tomo, hy vọng điều đó phần nào đó cũng đã cảnh báo anh. Đáng ngạc nhiên là điều đó dường như không xảy ra, thay vào đó, anh nhìn thẳng về phía trước với một nụ cười hoàn toàn thờ ơ. Cùng lúc đó, những ngón tay của anh ấy lướt qua cái đầu nhỏ bé của Tama.

"Trà hoa nhài thế nào, du khách?" Đột nhiên, vị samurai lạ mặt thì thầm, chậm rãi nhưng đủ lớn để chỉ hai người nghe thấy.

"Khá cay đắng," Tomo bình tĩnh đáp lại. "Tôi khuyên bạn nên dùng trà hoa anh đào nhiều hơn. Đặc sản của nhà."

Kazuha im lặng lắng nghe điều này, đầy tò mò. Những cụm từ đó nghe có vẻ hoàn toàn bình thường, nhưng anh biết ngay rằng chúng không hề bình thường. Đó có phải là... một cụm từ khóa...?

"Anh có mang theo lá thư không?" người lạ đột nhiên hỏi, bây giờ gay gắt hơn một chút.

"Ngay đây," Tomó nói, đưa tay vào bên trong bộ kimono của mình.

Các samurai lang thang đã lấy từ địa điểm đó một phong bì màu xanh đậm. Và không thèm nhìn người đàn ông phía sau, anh ta đặt chiếc phong bì lên chiếc ghế dài, ngay giữa Kazuha và anh ấy. Người lạ đưa tay ra sau, nhanh chóng chộp lấy chiếc phong bì trước khi người khác nhìn thấy. Ngay cả Kazuha cũng không nhìn kỹ để xem có chữ gì trên đó không.

Người lạ mở phong bì và lấy ra một mảnh giấy da rồi bắt đầu đọc nhanh trong im lặng.

"Ông có phải là ông Masakatsu không?" Tomo tò mò hỏi sau vài giây. Người lạ mặt không trả lời mà tiếp tục đọc sách.

Kazuha rất muốn hỏi bạn mình về chính xác chuyện gì đang xảy ra. Tuy nhiên, có điều gì đó khiến chàng trai trẻ Kaedehara khác biệt, đó là anh ấy luôn biết rất rõ cách đọc được tình huống. Và những khoảnh khắc đó thật dày đặc và tinh tế. Và vì Tomo có vẻ như đã kiểm soát được bằng cách nào đó nên điều khôn ngoan nhất là sẽ không nói hay làm bất cứ điều gì mà anh ấy không bảo anh ấy làm. Nếu không, nó có thể gây ra nhiều vấn đề hơn bất cứ điều gì khác.

Sau vài phút, có lẽ người đàn ông đã đọc lại lá thư ít nhất một lần, anh ta trả mảnh giấy da vào phong bì và đặt nó vào bên trong bộ kimono của mình.

"Ai là boy?" anh đột ngột hỏi, Kazuha hơi giật mình khi cảm thấy bị ám chỉ.

"Anh ấy là một người bạn rất tốt của tôi," Tomo nhanh chóng trả lời. "Anh ấy là người đáng tin cậy, tôi bảo đảm cho anh ấy."

"Tôi sẽ phải tin anh," người lạ nói thêm. "Ngài Sangonomiya trong thư đã đánh giá cao ngài."

"Sự đánh giá cao là lẫn nhau," Tomo đồng ý. "Sau đó...?"

"Tôi không phải là Master Masakatsu. Anh ấy không thể mạo hiểm đến đây vì những lý do rõ ràng cho đến khi chúng tôi xác minh được danh tính của bạn."

"Tôi hiểu; anh ấy là một người thận trọng. Nhưng sau đó, bước tiếp theo cần làm là gì?"

Người đàn ông im lặng một lúc như thể chính anh ta cũng nghi ngờ câu trả lời thích hợp cho câu hỏi đó là gì.

"Bây giờ," một lúc sau, anh ấy nói, "Tôi sẽ mang bức thư từ Nữ tư tế thần thánh và những chỉ dẫn về yêu cầu của cô ấy cho Sư phụ Masakatsu. Hãy quay lại vào cùng giờ đó vào ngày mai và tôi sẽ có câu trả lời cho bạn."

"Hoàn hảo," Tomo phấn khởi kêu lên. "Còn về khoản thanh toán... Cô Sangonomiya hoàn toàn hiểu rằng số tiền này không hề rẻ, nhưng nguồn lực của cô hiện tại có hạn. Vì vậy, cô muốn xem khả năng đàm phán bằng cách nào đó với ông Masakatsu sẽ như thế nào."

"Điều đó không cần thiết," người lạ đột ngột ngắt lời. Và lần đầu tiên trong cuộc trò chuyện kỳ ​​lạ đó, Kazuha có thể biết rằng Tomo đã rất ngạc nhiên. "Sư phụ làm việc này không phải vì tiền mà là để giúp đỡ những người đang đau khổ. Ngài chỉ yêu cầu trả tiền vật chất và công sức. Và trong trường hợp yêu cầu này, những thứ này đã được chi trả rồi.""Thật sự?" Tomo lẩm bẩm một cách hoài nghi, hơi nhìn qua vai anh. "Và tôi có thể biết được là do ai?""Gửi đến một ân nhân có chung mong muốn của Sư phụ Masakatsu là giúp đỡ nhiều người vô tội hơn không bị mất thị lực mà không có lý do. Và đó là tất cả những gì bạn cần biết."Kazuha nhận thấy trong mắt Tomo rằng anh không hoàn toàn đồng ý với câu nói đó. Mặc dù đối với anh ấy dường như điều đó không chỉ là sự ngờ vực hay hoài nghi, đối tác của anh cảm thấy tò mò, bối rối... và có lẽ hơi lạc lối. Có vẻ như anh ấy đã lên kế hoạch trong đầu những con đường khác nhau mà cuộc trò chuyện có thể diễn ra, bao gồm cả việc người đến trực tiếp không phải là người mà anh ấy mong đợi. Nhưng lời cảnh báo cuối cùng về việc người khác sẽ trả tiền, bất kể thứ gì anh ta định mua, chắc chắn dường như nằm ngoài dự đoán của anh ta.

Người đàn ông nhanh chóng đứng dậy khỏi chỗ ngồi với ý định rõ ràng là rời đi ngay lập tức. Nhưng trước khi làm như vậy, anh ấy đã nói thêm theo cách tương tự như trước:

"Ngày mai gặp lại. Đừng đi theo tôi."

Nói rồi anh bước đi với bước đi thoải mái và bình tĩnh để không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai.

"Tất cả là vì cái gì?" Kazuha chậm rãi hỏi khi họ đã một mình.

Tomo dường như dần lấy lại bình tĩnh thường ngày. Vẫn không nói gì, anh ta vội vàng uống xong trà, ngay sau đó, anh ta đứng dậy, một tay cầm dango, tay kia tựa vào kiếm.

"Chúng ta đi dạo một chút nhé?" anh đột ngột đề nghị, và không đợi câu trả lời, anh bắt đầu bước đi, mặc dù theo một hướng khác với hướng mà người đàn ông đã đi.

Kazuha vội vàng uống hết phần trà còn lại trong một ngụm, đặt chiếc cốc xuống băng ghế sang một bên. Anh nhanh chóng đứng dậy và theo sát Tomo. Anh hy vọng các samurai sẽ nói cho anh biết chuyện gì đang xảy ra khi họ tìm được đúng nơi.