Uống nước xong, nói chuyện xong Tâm mới miễn cưỡng cho Diệp Anh quay về. Cô được thả về liền như chim sổ lồng bay đi mất, cô chạy bon bon trên đường, có sạp bánh mì liền tấp vào mua hai ổ bánh mì thịt về cho Thùy Trang ăn. Thùy Trang mà đói lên cô sẽ bị nhai đầu mất.

Mang hai ổ bánh mì lon ton đi vào bên trong trung tâm thương mại, bình thường Thùy Trang bán ở lầu bốn, trong trung tâm thương mại thường có hai cầu thang, một thang cuốn, một thang bộ nằm kế bên. Cầu thang thoát hiểm thì nằm ở góc khuất. Diệp Anh thường chọn đi thang cuốn vì thời của cô đi thang cuốn đã quen, không sợ như người Sài Gòn mới tập đi thang cuốn.

"Bánh mì đây~" Diệp Anh đưa hai ổ bánh mì lên cho Thùy Trang xem, nàng đang làm bài tập nghe vậy mới ngước mắt lên nhìn cô, hừ lạnh một tiếng. "Đi lễ đến tận giờ này ha."

"Chị đi mua bánh mì nữa mà." Diệp Anh trả treo, cô biết được rằng nếu cô không trả treo, tỉ lệ cô chết trong ngôn từ của Thùy Trang lên đến 90%. Nàng gật gù như tạm tin cô, nhận lấy ổ bánh mì rồi ăn. Hôm nay nàng lười nấu cơm, vậy nên mới dặn cô đi lễ về ghé mua bánh mì.

Thùy Trang cắn một ngụm bánh mì thịt, nhai trong miệng khiến hai bên má phồng ra như chú sóc tham ăn, nàng nói. "Chị chạy ra tận Vũng Tàu mua đúng không?"

"Đâu có, bánh mì ngon không?" Diệp Anh biết nàng vẫn chưa thôi nói mỉa mình, cô kiếm chuyện khác nói. Theo kinh nghiệm sống của cô, nếu cứ trả lời vấn đề bánh mì với Thùy Trang nữa, cô sẽ bị nàng đì cho chết.

Cả buổi sáng đều ổn, cho đến buổi chiều sau khi Thùy Trang về nhà xong liền mang đôi mắt đỏ hoe quay lại. Cô lo lắng hỏi xem có chuyện gì nhưng nàng cứ lắc đầu bảo không có chuyện gì lớn, cô có gặng hỏi thêm nàng cũng không trả lời. Ban nãy trước khi về nhà Thùy Trang có mang hết tiền bán kem của ngày hôm nay về, nhưng hôm nay chưa bán được năm mươi ngàn, cũng không nhiều nhặng gì.

"Nói chị nghe, bé Trang." Cô ôm hai bên má Thùy Trang cố gắng làm nàng nhìn thẳng vào mắt mình, Thùy Trang im lặng nhìn cô, gương mặt bị ôm đang bình thường bỗng nhiên rớt nước mắt. Nàng khóc. Cô luống cuống không biết sao, cô lấy tay quẹt đi nước mắt đang rơi của Thùy Trang. "Sao em khóc, đừng khóc mà, kể chị nghe."

Thùy Trang khóc còn to hơn, nhưng cô gặng hỏi gì cũng không trả lời.

Diệp Anh thấy không trả lời bèn xem gương mặt Thùy Trang thử xem có bị đánh không, trên mặt không có vết đỏ, cô kéo tay áo lên xem thử thì thấy đỏ ửng cánh tay. Cô bé mới vừa bị đánh xong!

"Mẹ đánh em hả? Trang!" Diệp Anh xót xa chạm vào vết đỏ ửng trên cánh tay Thùy Trang , kéo ống quần lên xem thì thấy dưới chân cũng có, chỉ chừa gương mặt bầu bĩnh của nàng ra, còn lại đều bị đánh.

"Không có gì, em sai thì bị đánh thôi." Thùy Trang trong cơn nấc nghẹn nói, cô chua xót ôm nàng vào lòng. Hồi cô còn nhỏ cô đã từng nghe Hoa nói rằng khi con người không cảm thấy oan ức, họ sẽ không nấc khi khóc. Thùy Trang ngoan ngoãn nằm trong vòng tay của cô, khóc nhỏ dần rồi im lặng.

Hai người cứ thế ôm nhau trong quầy kem, có người muốn mua kem nhưng thấy như vậy cũng không gọi, chỉ đứng đợi. Diệp Anh lau nước mắt trên má nàng xong mới phát hiện khách đang đứng đợi kem, cô dặn dò. "Đợi chị một xíu, chị bán kem đã nhé."

Thùy Trang gật đầu nhẹ nhàng.

Diệp Anh bán xong kem cho khách liền làm cho nàng một cây kem sô cô la, cô nói. "Ăn ngọt tốt cho tâm trạng, khi em buồn em nên ăn ngọt."

Thùy Trang bĩu môi. "Ăn xong cây kem sẽ hết buồn?"

"Phải, kem này còn là kem chị làm." Diệp Anh nhéo nhéo đôi má bầu bĩnh của nàng, hết sức cưng nựng, thương yêu.

Thùy Trang ngoan ngoãn ăn kem, cô lại bảo là mình muốn đi vệ sinh rồi chuồn mất. Nàng nhìn theo bóng dáng Diệp Anh khuất đi, nàng không biết tại sao cô lại muốn đi nhà vệ sinh của vũ trường lầu ba. Nhưng đúng thật là đồ ngọt đã ủi an nàng khá nhiều.

Diệp Anh cho tiền vào máy điện thoại công cộng dưới tầng, cô quay số nhà Thùy Trang . Điện thoại vang lên vài tiếp bíp bíp, có người bắt máy.

"Alo, cô cho con gặp dì Hường nha cô." Thời này muốn có được máy điện thoại để nhà phải có tiền, hầu hết cả xóm chỉ có một nhà có, ai muốn gọi điện phải trả tiền theo phút gọi, nghe điện thoại thôi cũng tốn hai ngàn.

Cô kiên nhẫn đợi vài phút, cuối cùng cũng nghe giọng dì Hường alo.

"Dì Hường ơi, con, Diệp Anh nè."

"À, Diệp Anh. Có gì không con?" Dì Hường đôi mắt cũng đỏ hoe, rõ ràng trong nhà ban nãy có trận chiến lớn.

"Ban nãy bé Trang bị dì đánh hả dì? Bé Trang làm gì sai? Để con khuyên em ấy." Diệp Anh nói giảm nói tránh hết sức, nếu không phải là mẹ của nàng cô đã mạnh mẽ mà chất vấn tại sao lại đánh Thùy Trang ra nông nổi đó.

"Con bé có làm gì sai đâu con, ba nó nói nó mang hết tiền bán kem về. Nó mang về năm chục bị ba nó đánh, dì cản không được." Dì Hường nói đến đó bèn bật khóc, ở bên đầu dây điện thoại Diệp Anh còn nghe được tiếng khóc nức nở. Không phải dì ấy đánh em Trang của cô.

"Nhà mình đang cần tiền hả dì?" Diệp Anh hỏi.

Dì Hường lau đi nước mắt trên mi mắt, bà nuốt nước bọt dằn xuống cổ họng khản đặc do khóc quá nhiều. "Ba bé Trang đi đánh bạc nợ một triệu hai, trong vòng ba ngày dì phải vay trả cho ổng. Ban nãy ổng đánh dì, đánh bé Trang, dì biết con lo cho bé Trang , dì xin lỗi con. Dì là mẹ mà không bảo vệ được con bé."

Tiền bán kem một ngày dao động từ năm chục đến bảy chục, còn phải chi tiêu trong nhà, còn phải làm kem bán thêm, bao nhiêu ngày mới đủ một triệu hai? Thời này một chỉ vàng chỉ có tám trăm, một triệu hai tức là một chỉ vàng cộng thêm năm phân. Nếu xét ở thời hiện đại thì tầm năm đến bảy triệu. Mà Diệp Anh đem tiền 2018 đổi thành 2002, hai triệu bạc mới đổi được một triệu tiền 2002.

"Thôi dì đừng khóc, con cho dì mượn tiền." Cô đề xuất cho dì Hường mượn tiền, dù sao để bé Trang bị đánh cô cũng xót không chịu nổi. Mà tiền bạc đối với cô cũng không khác gì thứ tùy thân, có hay không cũng được, cô cứ đi buôn vàng kiếm lời sống qua ngày.

"Con con nít làm gì có tiền..."

"Mẹ con ở nước ngoài gửi tiền cho con ăn, con có dư chút đỉnh, dì cần thì sáng mai dì đến con đưa dì."

"Bây...bây giờ dì qua mượn được không?"

"Bây giờ hả dì? Cũng được, dì qua đi. À mà dì ơi, ngày kia cho con chở bé Trang đi Vũng Tàu chơi nha, Trang bảo là chưa bao giờ được đi Vũng Tàu. Con cũng mới tới thành phố này, chưa đi bao giờ hết á."

"Được, được, cám ơn con." Dì Hường mừng hết lớn, nếu bà mượn tiền hàng xóm trả vay nặng lãi không chừng sẽ nợ chồng nợ, nhưng Diệp Anh cho mượn thì khác. Con bé cho mượn mà không yêu cầu tiền lời, cũng không ước hẹn ngày trả.

Diệp Anh biết khi cho người ta một ân tình, ra điều kiện cho người ta rất dễ. Vì vậy cô đã thành công đem một triệu hai đổi cho Thùy Trang hai ngày nghỉ, cô muốn chở nàng đi Vũng Tàu chơi.

------------------------------------------------------------

10/90.