Chương 2: Con sóng ngầm khơi

nguồn tai họa đang dâng trào trong

lòng

1.

Tiết trời vừa hửng sáng chưa được

mấy ngày, lại bắt đầu đổ mưa dầm

dề, tí ta tí tách mãi không thôi,

không gian ẩm ướt khiến người ta

dù đang làm gì thì tâm trạng cũng

ủ dột vô cùng.

Công việc cải biên cuốn truyệ

tranh của Tô Hiểu Bách cũng bắt

đầu xúc tiến, hợp đồng là do

Nguyên Phi Ngưng mấy lần yêu cầu

thay đổi, sau khi xác nhận không có

bất cứ điều kiện bất lợi nào mới

đồng ý ký tên, đối với bộ dạng lo

lắng chậm chạp lề mề của Nguyên

Phi Ngưng thế này, dù sao Tô Hiểu

Bách cũng cực kỳ quan tâm, kiên

nhẫn trả lời mấy câu hỏi linh tinh

của cô, vả lại còn hết lần này đến

lần khác gọi điện liên lạc với bộ

phận biên tập, cho đến khi tất cả

các điều kiện đều đã khiến Nguyên

Phi Ngư thấy yên tâm mới thôi.

Sau một thời gian dài trì hoãn bản

thảo đến ngày cuối cùng thực sự

không thể trì hoãn thêm nữa, không

kể đến chuyện thay đổi số trang, lại

thêm bản thảo mỗi lúc một nặng có

thể kéo theo việc phê duyệt cần thời

gian…

Cho đến cuối cùng cơ hồ tất cả

người của bộ phận biên tập đều

biết, Tô Hiểu Bách có một bà chị

gái còn lôi thôi đáng sợ hơn cả mẹ

ruột, nếu không phải thực sự không

muốn bỏ lỡ cơ hội với tác giả

manga đầy tiềm năng Tô Hiểu

Bách, chắc chắn chẳng có công ty

tạp chí nào đưa ra điều kiện phóng

khoáng đến bước này.

Cho nên, ngay đến một Tần Lạc với

dây thần kinh khổng lồ cũng thường

nói, hai người đúng là một cặp chị

em trời sinh, nhiều khi, đúng là

không biết ai đang dung túng ai?

Tô Hiểu Bách có thói quen trước

khi vẽ tranh thường xem qua một

vài tác phẩm của họa sĩ vẽ truyện

tranh nổi tiếng quốc tế mà mình

thích, sau đó mới bắt đầu vung tay

múa bút, cậu ấy kiên trì vẽ tay, từng

đường thẳng từng nét cong sẽ tạo

nên một câu chuyện, khiến Nguyên

Phi Ngư không phải chuyên gia chỉ

nhìn thôi cũng cảm thấy vất vả.

“Hiểu Bách, chẳng phải bối cảnh ở

đây vừa mới vẽ rồi đó sao? Tại sao

còn vẽ lại, sao không dùng trực tiếp

bản vẽ rồi ấy?”

Nguyên Phi Ngư đứng ở bên cạnh

mặt mày cau có miệng nói bâng

quơ, còn Tô Hiểu Bách đang tập

trung tinh thần, nhưng khi mạch suy

nghĩ bị đứt đoạn, gương mặt vẫn

không chút thay đổi còn cười cười,

ánh mắt ngước lên nhìn, con ngươi

tuyệt đẹp tựa như gợn sóng trên

mặt hồ xuân phẳng lặng, rất đỗi ấm

áp, “Khác nhau mà, bức vừa rồi là

của một năm trước, còn bức này là

của một năm sau, nhìn có vẻ giống

nhau, nhưng trên thực tế vẫn có

chút khác biệt. Chị, chị đi xem ti vi

đi, đừng bận tâm đến em.”

“Ừm, ừm…”, Nguyên Phi Ngư gãi gãi

đầu, cười vẻ gượng gạo, “À, em có

khát không? Chị hầm canh gà hoa

cúc cho, mát gan sáng mắt, em

uống rất thích hợp, có cần chị làm

cho một bát không?”

“Chị à, em đâu phải trẻ con nữa.”

Giọng điệu của Tô Hiểu Bách có

phần chán chường, nhưng nụ cười

hiện trên mặt vẫn mềm mại ấm áp

tựa như tinh linh của hoa cỏ, mang

nét đáng yêu không nhuốm màu

khói lửa chốn nhân gian.

“Vậy thì, coca, em có muốn uống

coca không?”

“Chị…”

“Thôi được rồi, chị ra ngoài được

chưa?”

Cuối cùng Nguyên Phi Ngư vẫn theo

giọng điệu chán chường của Tô

Hiểu Bách lủi ra ngoài, còn Tô Hiểu

Bách trước sau chỉ mỉm cười,

không hề tỏ ra phiền phức, bực bội,

nếu đổi lại là người khác, sợ là cậu

ta đã trở mặt từ lâu rồi.

* * *

Nhìn Tô Hiểu Bách lễ phép ôn hòa,

nhưng thực ra tính khí không tốt

lắm, thậm chí nắng mưa thất

thường, chuyện này chẳng phải là bí

mật gì ở trường đại học S, nếu

không những kẻ xung quanh cậu

trong trường đại học S sao có thể ít

ỏi như thế, không hề có một ai theo

đuổi. Hoặc cũng có thể nói, không

phải không có, mà không có ai dám

bám theo cậu. Cậu thường làm

những chuyện mà người khác không

thể ngờ tới được, ví dụ như, có một

lần, trước mặt tất cả giảng viên và

các bạn cùng lớp trong phòng học

mĩ thuật, cậu dùng một hộp phẩm

màu giội lên đầu một người bạn nữ,

chỉ vì bạn nữ kia nói chuyện với

cậu khi cậu đang vẽ tranh, cắt

ngang mạch suy nghĩ của cậu.

Trước nay cậu chưa từng để tâm

đến những người không liên quan

đến cậu, đối với Tần Lạc cậu kính

trọng và lễ phép, đối với Nguyên

Phi Ngư cậu dịu dàng và ngọt ngào

đến xương tủy, theo cách nói của

Tần Lạc, thì đó chính là người ngoài

đố kỵ chẳng có tác dụng gì, bốn

chữ “sống dựa vào nhau”, trong mắt

của hai chị em này, đó không chỉ là

một câu thành ngữ đơn thuần.

Đúng mười giờ tối, Tô Hiểu Bách

còn đang gấp rút vẽ bản thảo, đây

là những trang bản thảo cuối cùng

của giai đoạn này, vẽ xong có thể

thoải mái nghỉ ngơi đến cuối tháng,

cho nên Nguyên Phi Ngư không

dám loay hoay đi qua đi lại xung

quanh cậu.

Tắm táp qua loa, Nguyên Phi Ngư

mặc chiếc quần thể thao thoải mái

rộng thoáng bước ra khỏi phòng

tắm, liền nhìn thấy Tần Lạc đang

ôm chiếc hộp đựng khoai tây chiên

khổng lồ, ngồi khoanh chân trên

sofa xem ti vi, ti vi đang phát một

bộ phim truyền hình, nhân vật nam

chính hẹn nữ chính đi dạo trong

thủy cung, sau khi lơ ngơ tìm kiếm

một hồi, hai người đứng giữa đám

đông nhìn nhau mỉm cười. Một bộ

phim cực kỳ chẳng ra làm sao, chỉ

số thông minh của những người hai

mươi lăm tuổi đã bắt đầu có khả

năng miễn dịch với thể loại phim

này mới đúng, thế mà Tần Lạc lại

cứ mê đắm thế này, xem phim mà

nước mắt nước mũi giàn giụa khắp

mặt.

“Cả ngày chỉ xem mấy loại phim

ảnh vô bổ thế này, cẩn thận không

lại trở nên đần độn.” Nguyên Phi

Ngư tỏ vẻ không vui, hậm hà hậm

hực vớ chiếc điều khiển từ xa trên

trà kỷ, đổi sang mấy kênh khác, vừa

đúng lúc nụ cười rạng rỡ của nhân

vật nam chính trong phim khiến cô

không sao kiềm chế được lại nghĩ

đến nụ cười của Quan Nhã Dương

khi ở thủy cung, cô không kể

chuyện này với người khác, cố đè

nén con tim mình, nhưng nỗi u sầu,

vẫn không sao rũ bỏ được, còn

thoáng có cảm giác tội lỗi nữa, luôn

cảm thấy việc gặp lại anh là chuyện

rất sai lầm, dù lần gặp nhau này

vốn không phải là ý muốn của cô.

“Tớ muốn xem phim kia, đang đến

hồi gay cấn…”, Tần Lạc đang hào

hứng, lập tức nhe nanh múa vuốt

nhảy xổ đến cướp điều khiển từ xa,

chẳng hề quan tâm đến việc cổ áo

đã trễ sang một bên, để lộ ra nửa

bầu ngực, “Mạc Mạc Tương sắp tỏ

tình rồi… trả lại cho tớ…”

“Trả cái gì cho cậu hả? Đây là nhà

tớ. Còn cãi lời tớ thì về nhà cậu đi.”

Nguyên Phi Ngư không thèm để tâm

đến cách gọi lẫn lộn giữa tiếng

Nhật và tiếng Trung của Tần Lạc, có

chút thái quá uy hiếp cô ấy, còn

mình hai tay nắm chặt điều khiển

giấu vào trong sofa.

* * *

Đèn phòng khách không bật nên

ánh sáng bên trong mờ tối, chỉ có

luồng sáng lấp lóe tỏa ra từ màn

hình ti vi phản chiếu lên gương mặt

trong sáng của cô, toát lên màu lấp

lánh tươi đẹp tựa như châu báu óng

ánh. Ti vi lúc này đang phát chương

trình thám hiểm đại dương, các nhà

khoa học đang thám hiểm khe

Mariana, khe đại dương sâu nhất

nằm ở phía Tây Bắc Thái Bình

Dương và phía đông quần đảo

Mariana, các sinh vật biển cực kỳ

quý hiếm và ít thấy cứ vụt qua trước

mặt ống kính, toát lên sắc xanh

thăm thẳm thần bí. Luồng ánh sáng

xanh đó lưu động, tạo nên cảnh

tượng hoàn mỹ tuyệt diệu mà kỳ lạ

đáng kinh ngạc, sắc màu thăm

thẳm, hơn cả luồng sáng chói tựa

kim cương đá quý, vẫn tỏa ra ánh

sáng óng ánh, đây chính là sự hấp

dẫn của đại dương, khiến người ta

không kiềm chế được mà muốn

đắm chìm trong nó.

Tần Lạc cũng không làm ồn nữa,

yên lặng ngồi trong phòng, tâm

trạng của Nguyên Phi Ngư dường

như đang hòa vào hải vực thăm

thẳm trong ti vi kia, có lẽ cũng thực

sự muốn tìm người nào đó để dốc

bầu tâm sự, cô hít một hơi thật sâu,

chầm chậm nói ra những lời đã giấu

kín trong tim bấy lâu: “Này, Tần Lạc,

tớ… mấy hôm trước… trông thấy anh

ta…”

“Ai?” Giọng điệu của Tần Lạc vô

cùng trầm tư, vốn vẫn còn hậm hực

vì vụ tranh cướp điều khiển nhìn

Nguyên Phi Ngư ngồi trên ghế sofa,

lập tức cau mày ngồi bật dậy kinh

hãi nói ra một cái tên: “Quan Nhã

Dương? Cậu gặp anh ta? Ở đâu?”

“Ở thủy cung nơi tớ làm việc…” Lại

nhớ đến cảnh Quan Nhã Dương và

Bạch Thục Quyên tay trong tay

cùng đi, Nguyên Phi Ngư lại muốn

vùi đầu vào gối ôm, cơn đau nhói

chợt dâng trào trong lòng, nhưng

khi kể chuyện này điều mà cô sợ lại

là chuyện khác, vì thế cô ngẩng đầu

lên, ra hiệu nói nhỏ với Tần Lạc.

Tần Lạc ngầm hiểu trong lòng,

giọng nói hạ thấp, cô ấy biết Tô

Hiểu Bách không thích Quan Nhã

Dương, chưa bao giờ tán thành việc

Nguyên Phi Ngư và Quan Nhã

Dương yêu nhau, bất kỳ chủ đề nói

chuyện nào trong nhà liên quan đến

Quan Nhã Dương đều bị cấm.

“Cậu nói anh ta đến thủy cung tìm

cậu?”

“Không phải tìm tớ.” Nguyên Phi

Ngư vùi mặt vào gối ôm, giọng nói

ồm ồm: “Là tìm bông tai giúp bạn

gái anh ta…”

“Anh ta có bạn gái rồi, sao còn tìm

cậu?”. Tần Lạc nghe đến đây cực kỳ

kích động, giọng không khống chế

được lập tức vút cao, “Tên Quan

Nhã Dương này, rốt cuộc hắn muốn

gì đây?”

Tần Lạc gào lên một tiếng, cơ hồ

khiến Nguyên Phi Ngư nhảy dựng

lên, tâm trạng vừa mới âu sầu trong

chốc lát đã bị quét sạch về sau,

dường như những quả bom xung

quanh đang cố ngăn những tiếng

phát nổ đùng đoàng, cảm giác lo

lắng trỗi dậy, cô khua tay liên hồi,

cơ thể vừa mới tắm xong mà mồ hôi

lại túa khắp người: “Nói nhỏ thôi…

đã bảo rồi, anh ta không tìm tớ…”

Choang…

Cô luống cuống chưa giải thích dứt

lời đã nghe thấy tiếng vang chói tai

từ cửa phòng khép hờ của Tô Hiểu

Bách vọng lại, giống như có thứ gì

đó vừa bị vỡ. Tần Lạc rụt cổ, bịt

chặt miệng, ngước ánh mắt vô tội

nhìn sang Nguyên Phi Ngư, Nguyên

Phi Ngư thì đã như mũi tên bay

thẳng đến phòng Hiểu Bách.

Cửa phòng mở ra, Tô Hiểu Bách

đang cúi người, nhặt những mảnh

vỡ rơi trên sàn, một hành động rất

đỗi bình thường, Nguyên Phi Ngư lại

như nhìn thấy chuyện gì cực kỳ

khủng khiếp, to tiếng hét lên, đẩy

Tô Hiểu Bách ra xa.

“Hiểu Bách, không được chạm

vào…”

“Chị?”, Tô Hiểu Bách tỏ vẻ quái lạ

nhìn Nguyên Phi Ngư đột nhiên

xông vào, vừa rồi cậu quá nhập tâm

vẽ tranh, lỡ tay làm rơi cốc trà mà

thôi, “Chị, chị sao vậy? Sắc mặt rất

khó coi.”

“Không… không có gì… Em đừng

động vào, em đừng động vào…”

Nguyên Phi Ngư chẳng hiểu chuyện

gì, giống như tâm loạn ý mê quỳ

sụp trên sàn, hai tay che chắn đống

mảnh vỡ, giống như quả bom hẹn

giờ, sắc mặt trắng nhợt, mồ hôi

đọng thành giọt long lanh chi chít

trên trán, men theo gò má rơi xuống

sàn nhà, phát ra tiếng tách tách rõ

ràng, hơi thở trở nên gấp gáp, quỳ

nhặt từng mảnh vỡ, vừa nhặt vừa

lảm nhảm như bị thần kinh, cũng

chẳng biết là để cho mình nghe

thấy hay để Tô Hiểu Bách nghe

được, “Không được chạm vào, sẽ bị

thương đấy, sẽ bị thương đấy, sẽ bị

thương đấy… Để chị, em không

được chạm vào…”

“Chị…” Tuy không phải lần đầu

trông thấy bộ dạng lo lắng căng

thẳng của Nguyên Phi Ngư, nhưng

Tô Hiểu Bách vẫn có chút lo lắng,

sắc mặt cô càng lúc càng nhợt

nhạt, trắng bệch như tờ giấy, mồ

hôi lại túa ra khắp người, vì thế cậu

muốn giơ tay lau mồ hôi giúp cô, và

vỗ về an ủi: “Chị… em không sao…”

Thế nhưng ngón tay cậu còn chưa

chạm vào trán Nguyên Phi Ngư, đã

bị cô đẩy ra xa, tiếp đó cô rống lên:

“Đã bảo em không được chạm vào,

tại sao em không nghe? Tránh ra…”

Tiếng thét kia khiến Tô Hiểu Bách

sững người, con tim loạn nhịp, cánh

tay cứng đờ giữa không trung, sắc

đen lấp lánh trong đáy mắt đã biến

thành nỗi kinh ngạc, khẽ gọi: “Chị…”

“Sao vậy, sao vậy?” Tiếng động

trong phòng đã làm kinh động đến

Tần Lạc, cô rảo bước chạy từ phòng

khách vào, liền trông thấy Nguyên

Phi Ngư quỳ trên sàn đang chuyên

tâm nhặt từng mảnh vỡ, có một

ngón tay bị mảnh vỡ sắc cứa rớm

máu, máu đỏ tươi vương trên sàn

trắng toát, trông thấy mà phát

hoảng, còn Tô Hiểu Bách đang quỳ

bên cạnh, thộn người nhìn Nguyên

Phi Ngư, giống như bức tượng điêu

khắc tuyệt đẹp mà hư ảo.

Tần Lạc bị cảnh tượng trước mắt

dọa cho giật thót, bịt chặt miệng hít

sâu một luồng hơi lạnh: “Sao lại thế

này?”

“Chị Tần Lạc…”, Tô Hiểu Bách lúc

này mới thở ra một hơi, ngước mắt

nhìn Tần Lạc, rồi lại cúi đầu lo lắng

nhìn Nguyên Phi Ngư,

“Chị Tần Lạc…”, Tô Hiểu Bách lúc

này mới thở ra một hơi, ngước mắt

nhìn Tần Lạc, rồi lại cúi đầu lo lắng

nhìn Nguyên Phi Ngư, “Chị Tần Lạc,

vừa nãy em không cẩn thận làm rơi

chiếc cốc, có phải chị ấy giận rồi

không?”

“Không cẩn thận làm vỡ?”, Tần Lạc

tiến lên trước, thử dò hỏi Tô Hiểu

Bách, “Lúc nãy… em… có nghe thấy

gì không?”

“Nghe thấy gì?”, Tô Hiểu Bách cau

mày, lắc đầu vẻ khó hiểu, bộ dạng

rất nghiêm túc, rất lanh lợi, không

giống nói dối, “Em ra ngoài nghỉ

ngơi chút đi, chỗ này giao cho chị.”

“Phiền chị rồi, chị Tần Lạc, em ra

ngoài trước.” Tô Hiểu Bách nghi

nghi ngờ ngờ nhìn Tần Lạc rồi lại

trông sang Nguyên Phi Ngư đang

quỳ trên sàn nhà, tuy trong lòng bứt

rứt không yên nhưng vẫn ra ngoài

trước, còn khép cửa lại nữa.

Căn phòng yên tĩnh trở lại, Tần Lạc

ngồi xếp bằng bên cạnh Nguyên Phi

Ngư, hai tay sờ sờ dái tai nhìn

người bạn thân giống như mắc bệnh

thần kinh, không ngừng lặp lại động

tác giống hệt nhau như thế, qua

một hồi lâu, đợi cô bình tĩnh trở lại,

mới nói: “Cậu cũng nghe thấy rồi

đấy, Hiểu Bách không nghe thấy gì

cả, chuyện liên quan đến người kia

tìm cậu, nó cũng không biết gì.”

* * *

Hiểu Bách rời khỏi phòng có vẻ

cũng khiến Nguyên Phi Ngư khôi

phục lại tâm trí, cô hít thở sâu,

chầm chậm ngẩng đầu, bỏ mảnh vỡ

trên tay vào thùng rác trong phòng,

vết thương ở tay vẫn còn dính máu

nhưng cô không thấy đau, chỉ có

điều hai tay khẽ run rẩy.

“Phi Ngư, Hiểu Bách ra ngoài rồi,

dọn dẹp đống mảnh vỡ này đi, Hiểu

Bách cũng không nghe thấy thông

tin mà nó không thích đâu, không ai

làm tổn thương Hiểu Bách…” Dù

không phải lần đầu tiên trông thấy

cô như thế, nhưng Tần Lạc vẫn

không cầm lòng được, khẽ tiến đến

trước, kéo cô vào lòng mình, vỗ nhẹ

an ủi: “Không sao đâu, không sao

đâu, vả lại tớ cũng sẽ thay cậu bảo

vệ Hiểu Bách mà.”

“Tớ… không sao!”, Nguyên Phi Ngư

dựa vào lòng Tần Lạc, suy tư rối bời,

không sao cân bằng được suy nghĩ,

nhưng nghe những lời Tần Lạc nói

như thế, thần trí cũng khôi phục

phần nào, cô từ từ hít thật sâu, rồi

lại thở hắt ra, “Tớ không sao, xin lỗi

cậu.”

“Phi Ngư, thực ra có câu này tớ luôn

muốn nói với cậu…”, Tần Lạc buông

Nguyên Phi Ngư ra, thấy sắc mặt cô

nhợt nhạt thì cũng dè dặt, “Cậu có

muốn đến gặp bác sĩ tâm lý không?

Tớ quen một bác sĩ cực tốt, để tớ

giới thiệu cho cậu… À à, cậu đừng

hiểu lầm, không phải tớ bảo cậu

mắc bệnh gì đâu… Cậu cũng biết tớ

luôn nói mà không nghĩ, máu lên

não chậm mà, vả lại hầu hết người

hiện đại đều có vấn đề về tâm lý, đi

gặp bác sĩ tâm lý cũng chẳng có

vấn đề gì to tát đâu… Cho nên cậu

cứ thử đi một lần xem sao…”

Đèn lớn trong phòng vẫn chưa mở,

chỉ có ngọn đèn bé xíu trên bàn làm

việc của Hiểu Bách tỏa sáng, hắt ra

những luồng sáng xung quanh mờ

tối, Nguyên Phi Ngư lặng thinh như

đóng băng trên sàn, thẫn thờ nhìn

bóng cây chợt sáng chợt tối bên

ngoài cửa sổ.

* * *

Có những chuyện dù thế nào cũng

chẳng thể lẩn tránh, giống như

trước đây cô chưa từng nghĩ đến

việc Quan Nhã Dương sẽ quay lại

thành phố này.

Ngày càng có nhiều chuyện chất

chứa trong lòng, không cách nào

giải tỏa, càng lúc càng u sầu, càng

ngày thêm phiền não… Có lẽ phải đi

gặp bác sĩ thật rồi.

Cô thẫn thờ rất lâu, mới chầm chậm

gật đầu, thấp thoáng đâu đó trong

lòng đang thầm hạ quyết tâm, “Ừm,

cậu hẹn giúp tớ đi.”

“Phi Ngư, tớ thấy rất lạ, lúc đầu rốt

cuộc tại sao cậu và Quan Nhã

Dương lại chia tay?” Tần Lạc vẫn

giữ nguyên tư thế ngồi xếp bằng

trên sàn, hiếu kỳ nghiêng đầu hỏi,

biểu hiện tối nay của Nguyên Phi

Ngư có chút lo lắng thái quá, dù

bình thường chuyện cô lo lắng cho

Hiểu Bách cũng không đến mức

dọa người ta tá hỏa như vừa rồi, “Tớ

đi Nhật Bản nửa tháng mới về thế

mà mọi thứ đảo lộn hết thế này,

thực ra chuyện đó khiến tớ cảm

thấy buồn mất một thời gian, tớ còn

nghĩ rằng cậu đã cùng Quan Nhã

Dương đi ra nước ngoài, sau đó