saudade (n); melancholic or profoundly nostalgic yearning for a beloved absence

they say that the world was built for two
only worth living if somebody is loving you

---

macau được biết đến như một trong những thiên đường bài bạc khét tiếng nhất thế giới. những khách sạn sang trọng, những ván bài đỏ đen, giới thương nhân giàu có, quyền lực thế giới ngầm, xì gà đắt tiền, rượu mạnh, ma tuý, tất cả trộn lại thành một cõi thác loạn.

những lá bài thay đổi số phận con người. như một xếp đặt may rủi, con người có thể tái sinh rồi lại hủy diệt trong tích tắc. min đã nói với tôi như thế từ ngày đầu tiên, khi chúng tôi gặp nhau trong một ván bài định mệnh.

là do số phận. đôi khi mọi thứ chỉ bắt đầu từ một ánh nhìn. khi sát phạt lẫn nhau trong sòng bạc không thể phân biệt được đâu là sự thật và đâu là dối lừa, buộc phải quên đi bản thân mình mà duy trì khuôn mặt lạnh lùng vô cảm. trên bàn bài không có chỗ cho tình thương.

một thần bài cần phải sinh tồn như thế nào?

-

tiết trời mùa thu trôi qua chậm chạp như thể thời gian đã bị nỗi buồn đông cứng lại.

min không có nhà. một mình tôi bên cửa sổ trong phòng vắng nghịch ngợm những lá bài.

poker phân định thắng thua bằng bộ năm lá. theo xác suất xuất hiện, dãy đồng chất sẽ lớn hơn bộ ba rồi bộ đôi. theo quy luật, các đối thủ sẽ so sánh từng bộ bài của mình rồi quyết định người chiến thắng. không hiểu từ khi nào, bộ bài này từ thú tiêu khiển của giới quý tộc đã trở thành phương tiện sát phạt, cay cú ăn thua khủng khiếp.

có lẽ đó là một tai họa?

-

tôi là dấu cộng lạ lùng của min.

lần đầu gặp nhau, anh nhìn tôi nở nụ cười nửa miệng, ánh mắt chưa từng thôi vẻ lạnh lùng hờ hững.

sau này, khi tôi trơ trọi phó mặc giá trị của mình trong ván bài lật ngửa, min vẫn với nụ cười quen thuộc chấp nhận tôi vào cuộc đời anh.

có những chuyện đến cuối đời cũng không hiểu được. thương hại hay là tình yêu?

đôi khi tôi phát điên vì những bí mật. tôi là một cá thể bình lặng, yêu ánh nhìn đầu tiên từ một người không quen và dần dần quên đi sinh mạng của mình. tất cả những xúc cảm này, tôi âm thầm giấu kín và lặng lẽ bên anh.

thấm thoắt đã bốn năm, ký ức vẫn vẹn nguyên như chỉ mới ngày hôm qua.

min được người đời xem là charlemagne của thế giới đỏ đen. người ta tôn sùng anh như một vị thần có khả năng thay đổi vận mệnh. min luôn đánh bạc vì rất nhiều danh phận. nhưng đằng sau vinh quang là một điều gì đó mông lung xa vời.

-

min nói lời yêu bằng thân thể. lần đầu tiên qua bao năm tháng.

buổi sớm mùa đông hôm ấy, khi tôi đang làm nhiệm vụ của mình tại sòng bài thì bắt gặp ánh nhìn của min từ đằng xa. đôi mắt charlemagne đại đế niềm vui phảng phất. giả vờ lạnh lùng, giả vờ cười nói. ẩn ý đong đầy.

min chưa về. tôi một mình trở lại tổ ấm. đợi chờ đến hơn nửa đêm. thân thể dập dềnh như sóng, bóng hình đan xen vào nhau nhập nhoạng. min lặng lẽ nhấn chìm chúng tôi trong thủy triều dục vọng, hơi ấm hầm hập trong màn đêm đen thẳm.

anh yêu em.

tôi bật khóc. vì sao đến phút giây này anh mới thốt nên lời?

em của anh.

lần nào yêu nhau cũng xuất hiện câu nói ấy. khi mạnh mẽ lúc dịu dàng. tàn cơn mê say tôi thanh thản nằm yên trong vòng tay anh. giữa gối chăn nhàu nhĩ, chúng tôi khóa chặt nhau trong vòng ôm định phận.

tôi không còn ai cả. tôi đơn thân trên cuộc đời. khi ở bên min, tôi đã quên đi quá khứ của mình. linh hồn tôi cũng không thuộc về tôi nữa. cả trái tim và thân xác này cũng vậy.

trong vòng tay anh thiên đường có thật. có tình nhân nào quên được khoảnh khắc ấy trong đời?

-

có thể bản tính sinh tồn của min đã dạy anh nhiều hơn cảm xúc. dạy rằng một thần bài không nên để ai phân tán tâm trí, ngay cả bản thân mình. rằng mỗi con người trong giới đỏ đen đều có quá khứ hỗn tạp, đa phần đều mang thân phận gián điệp hai mang. càng nhiều tình thương càng nhiều bi lụy.

min hiểu quá khứ của tôi rõ ràng tường tận. một khắc sau ái ân, anh nói rằng lá chín rô phân bại thắng thua đã giúp chúng tôi đến được với nhau. đó là lần duy nhất anh nói về định mệnh, ngoài ra chỉ là sự lặng yên. nhưng trong những điều anh không nói, tôi hiểu, là một quyết định liều lĩnh.

tôi là dấu cộng tai họa của min.

nhưng tôi vô hại. tôi chỉ có duy một tội là đã yêu, đứng bên lề mọi thủ đoạn của thế giới ngầm mong ngóng tình yêu. vì an toàn nên với anh ở chốn đông người phải tỏ ra xa lạ, nhận thức nhau cũng không được dù chỉ qua ánh nhìn.

tôi là lá chín rô trên canh bạc đỏ đen.

-

nhờ các mối quan hệ, anh đã sắp xếp cho chúng tôi một cuộc sống mới. thẻ cư trú, hộ chiếu, chỗ ở, tiền bạc, danh phận,... chúng tôi sẽ đến paris và bắt đầu lại tất cả. nghe tới đây tôi òa khóc. như bị xoáy vào một cơn lốc, tâm trí tôi chao đảo trong vòng tay ấm sực.

tình yêu anh khởi động lại thế giới.

rồi khi tỉnh giấc, nhận ra một mình ở nơi xa lạ trong căn phòng lạnh lẽo, như cơn mưa giông đã gột rửa tất cả sau giấc ngủ dài. tôi hoảng hốt nhìn quanh. paris tươi đẹp xứng danh thiên đường hò hẹn. nhưng thiên đường thực sự của tôi lại không có ở đây.

lá chín rô như là tình yêu. anh đã nhặt lấy và bỏ rơi như một chọn lựa.

tôi hoang mang khi ký ức anh trong tôi lại đang mờ nhạt dần. bao nhiêu yêu thương thốt nhiên biến mất. cuộc tình như thể chẳng còn dấu vết gì.

thần bài không cần tình yêu. có lẽ tôi chỉ là cơn bão giông của min trong chuỗi ngày vô vị. khi bão tan đi, anh nhớ lại con người của mình, như chưa từng đam mê, như chưa từng ân ái.

cảm ơn cơn quên lãng của anh đã cho tôi một tình yêu.

-

tôi nghe tin về min khi có người đến tìm tôi vào một sớm mùa thu nửa năm sau. là jeongin – một thanh niên trẻ với đôi mắt tối và gương mặt bí ẩn.

jeongin cho biết, cảnh sát macau tìm thấy tấm ảnh của tôi trong một vụ hỏa hoạn. tấm ảnh và một bộ bài poker với lá chín rô có tên tôi được giấu trong hộp. đó là một vụ phóng hỏa tự thiêu. căn hộ đã cháy sạch, chỉ còn chiếc hộp an toàn trong két sắt.

chiếc hộp của min.

để tránh rắc rối cho tôi, jeongin đã dàn dựng nhiều bằng chứng giả, nói rằng tôi là nhân tình đã chết hơn nửa năm vì sốc thuốc. chiếc hộp trong két sắt chỉ là trò yêu đương hời hợt của bọn điếm đàng để tránh bị anh quên lãng.

theo những gì jeongin điều tra, trước khi ra đi, bàn tay min đã khiến một ông trùm qua đời. là kẻ khăng khăng sẽ đoạt lại tôi từ tay anh giống như anh đã làm nhiều năm về trước. min bắn chết gã rồi quay về ngủ yên nơi căn phòng ngập trong biển lửa.

tình yêu đã nặng sâu đến dường nào qua mấy mùa thu?

-

cuộc sống cứ trôi về trước. tình yêu không biết đường tìm về.

đời là thế thôi chẳng còn lại gì. hiện thực như con tuấn mã hung tàn chạy xuyên màn đêm không quay đầu lại. tôi có thể đã từng rất hạnh phúc, đó là khi tôi còn min.

em của anh.

đằng sau dục vọng là tình yêu. vì sao bây giờ tôi mới nhận ra?

-

cuộc sống có những ước mơ không bao giờ trở thành hiện thực.

như trong vô vàn câu chuyện tại paris hoa lệ, người có tình rồi sẽ về với nhau. họ dạo bước trên đại lộ champs-élysées, tỏ tình, nắm tay và cùng nhau tận hưởng cuộc sống vì đối phương ở thế giới này.

không có đại lộ tình yêu nào dành cho tôi và min. không mơ quá xa vời, cũng chẳng dám thề hẹn. chúng tôi chỉ là hai quân bài bé nhỏ trong canh bạc cuộc đời. charlemagne đại đế không thể tiếp tục cai trị khi không bảo vệ được người tình, nên ngài chọn cách hủy diệt yêu thương đong đầy theo năm tháng.

min của tôi.

nỗi buồn nhiều như gió

---

fin.