Câu nói mang đậm sắc thái "tình cảm" vang lên, lại thêm một cử chỉ quá đỗi thân mật khiến gương mặt tái xanh của Lucy trở nên đỏ ửng.

Nhịp đập trái tim của Lucy bỗng chốc không còn tuân theo quy luật, cứ đập thình thịch liên hồi.

Cảm giác gì thế này? Lần đầu tiên trong đời Lucy có một thứ cảm xúc khó tả như thế.

Cả hai phía vẫn không hề có bất cứ một động tĩnh gì, cả không gian lại chìm đắm vào sự yên tĩnh một cách đáng sợ.

Lucy cố gắng lấy lại nhịp đập vốn có của trái tim mình, sau đó hít một hơi thật sâu, chiếu ánh mắt kiên định nhìn thẳng vào Natsu, gương mặt thoáng ửng đỏ.

- "Thứ anh cần bảo vệ không phải là tôi, mà là chính mình." – Nhìn những vết thương do trận ẩu đả vừa rồi trên người Natsu, chợt trái tim Lucy lại đập lỗi một nhịp, nhưng vẫn ngang bướng quay mặt sang hướng khác cất cao giọng. – "Anh phải biết quan tâm chính bản thân mình, tôi không muốn mình trở thành gánh nặng cho người khác."

Hình ảnh khi Natsu nhẫn tâm kết thúc cuộc sống của tên lúc nãy lại bắt đầu tái hiện trong tâm trí Lucy, nhưng Lucy cũng không thể trách Natsu được... vì vốn dĩ anh đã mang trong mình tố chất của mafia, luôn đối diện với cuộc sống bằng sự nhẫn tâm và lạnh lùng... và cũng chính Lucy là lý do Natsu tàn nhẫn giết tên đó không chút do dự.

Nhưng khi ở bên Natsu, Lucy lại có thể cảm nhận rõ rệt cảm giác an toàn, nhất là khi vị trí của anh trong tim cô đã dần đậm sâu hơn theo thời gian.

Natsu chỉ yên lặng, đưa đôi mắt màu hổ phách lặng lẽ quan sát người con gái trước mặt, nét mặt thoáng chút thất vọng.

- "Em không phải gánh nặng..." – Natsu nói đều đều, đưa đôi mắt khó chịu nhìn Lucy. Tại sao cô vợ ngốc này chẳng chịu để ý đến cảm giác của người khác, đôi khi bản tính đó lại khiến anh cảm thấy hụt hẫng. Khẽ thở dài, anh tiếp tục nói, cố ý nhấn mạnh những từ tiếp theo. – "... em là vợ anh!"

Thời gian lại bắt đầu trôi chậm lại...

- "Anh ra ngoài đi, tôi cần phải thay đồ." – Câu trả lời hoàn toàn khác xa với chủ đề mà cả hai người đang tranh chấp với nhau từ nãy đến giờ, Lucy thực sự chẳng còn tâm trạng mà gây chiến với Natsu, gắng gượng ngồi dậy.

Lucy đã nói vậy, Natsu cũng chẳng muốn nhắc đến chuyện này nữa, từ từ đứng dậy.

Nhưng dáng vẻ nhỏ bé đang cố sức gượng dậy kia khiến Natsu cảm thấy hơi bất an, ngay cả một việc dễ dàng như thế mà Lucy cũng không thể làm được, xem ra vết thương kia ảnh hưởng không ít đến thể trạng của cô.

Natsu đứng trước mặt Lucy lặng lẽ quan sát, dường như anh đang có ý định thử sức cô.

Nhưng phía bên kia vẫn đang cố gắng trong vô vọng, cứ mỗi lần Lucy dồn lực vào tay chống xuống giường, cố gắng tìm điểm tựa đứng lên thì vết thương trên vai lại bắt đầu đau rát, thậm chí còn khiến cả cánh tay cô rơi vào tình trạng hoàn toàn mất đi cảm giác.

Ngước mặt lên, Lucy bắt gặp một đôi mắt khác đang nhìn mình.

Natsu khoanh tay đứng trước mặt Lucy với dáng vẻ kiêu ngạo, gương mặt lạnh lùng đang nghiêng nghiêng, trong đôi mắt màu hổ phách xen lẫn các tia nhìn phứa tạp.

Cảm giác bực tức trong lòng Lucy lại bắt đầu xâm lấn tâm hồn nhỏ bé kia, cô đưa đôi mắt căm hận chiếu thẳng vào Natsu, trong lòng cảm thấy vô cùng tức giận khi mình đang phải đối mặt với khó khăn mà ai kia đang đứng trước mặt vẫn không hề có ý định giúp đỡ, lại còn cặp mắt đó nhìn mình.

... lúc này, Lucy chỉ hận không thể đứng dậy tát cho Natsu vài cái để anh bỏ cái thói kênh kiệu đó đi.

Nhưng tất cả chỉ xảy ra khi có phép màu xuất hiện.

Trong tình trạng hiện giờ, việc duy nhất Lucy có thể làm là cầu cứu chồng yêu Natsu của mình.

Vẫn như những lần trước, Lucy đưa một tay nắm lấy vạt áo của Natsu lay nhẹ, ngượng ngùng cúi thấp đầu xuống, sau đó lại ngước lên nhìn anh. với đôi mắt rưng rưng những giọt lệ trong suốt.

Nếu nhìn khung cảnh trước mắt, chẳng tên nào nhẫn tâm đến mức mặc kệ Lucy tiếp tục tự mình đứng dậy.

Trên gương mặt Natsu xuất hiện một nụ cười dịu dàng, đưa hai tay nhẹ nhàng nâng người Lucy lên.

Đặt Lucy xuống đất, Natsu vẫn giữ lấy thân hình kia để chắc chắn rằng nàng công chúa nhỏ này có thể đứng vững hơn khi đôi chân vừa tiếp đất.

Bầu không khí vẫn vô cùng yên tĩnh.

Sau một khoảng thời gian ngắn bất động, Natsu bắt đầu thu tay về, sau đó quay người bước ra khỏi phòng.

Cánh cửa phòng từ từ khép lại, những cánh hoa tường vy cũng theo làn gió thoảng đáp đất...

...

Lucy thoải mái nằm trên chiếc giường êm ái, cố gắng sắp xếp những chuỗi kí ức lộn xộn mà mình đã phải gánh chịu thành một cuộn phim ngắn, nhưng việc cô cảm thấy bất mãn nhất là việc Yumma và mình không phải là anh em.

Khó chịu trở mình, đột ngột vết thương lại trở nên vô cùng đau đớn, nhưng vẫn không thể đánh gục nỗi thất vọng đang vây kín tâm hồn Lucy.

Cả người Lucy run lên, vẫn là động tác ôm lấy vai thật chặt, cố gắng xoa dịu nỗi đâu đang dần một lớn hơn, nhưng những cố gắng của cô chỉ là vô ích.

- "Lại đau sao?" – Chất giọng lạnh lùng quen thuộc vang lên từ phía sau Lucy, hoà lẫn trong giọng nói ấy có chút lo lắng.

Lucy giật mình quay mặt lại, Natsu đang đứng trước giường, đôi mắt màu hổ phách đang nheo lại nhìn cô.

Nhưng trả lời cho câu hỏi của Natsu chỉ là một cái lắc đầu nhẹ, Lucy buông thõng bàn tay trên vai xuống giường, giả vờ nhắm mắt.

Thật sự Lucy không muốn trở thành gánh nặng cho Natsu, lại càng không muốn anh cứ quan tâm mình một cách thái quá như vậy, nên tốt nhất là cứ im lặng phó mặc mọi chuyện cho thời gian.

Tiếng bước chân chậm rãi bắt đầu vang lên, mỗi lúc một gần.

Natsu bước đến chiếc bàn đặt ngay cạnh giường, cầm lấy lọ thuốc nhỏ đặt trong ngăn bàn mở nắp, lấy một viên thuốc rồi lại đặt lọ thuốc về đúng vị trí cũ.

- "Ngồi dậy." – Natsu buông hai từ ngắn gọn, vận dụng kĩ năng uy hiếp vốn có của mình.

Như một mệnh lệnh không thể chối từ, Lucy từ từ ngồi dậy, cố gắng giấu đi nét đau đớn trên gương mặt của chính mình.

Natsu đưa cho Lucy một ly nước, sau đó lại đưa cho cô viên thuốc ban nãy.

- "Em uống đi." – Giọng điệu ấy vẫn tiếp tục được sử dụng, Natsu nhíu mày quan sát từng hành động của Lucy. Đôi lúc anh có cảm giác cô cứ cố tình né tránh mình, thậm chí còn cố gắng tạo khoảng cách giữa cả hai.

Vô thức, Lucy vội vàng làm theo lời Natsu, đặt nhanh chiếc ly bằng sứ lên bàn, sau đó lại ngoan ngoãn nằm xuống giường nhắm mắt lại.

Ban đầu, vốn dĩ Lucy chỉ giả vờ ngủ, nhưng từng giây từng phút trôi qua, cảm giác thoải mái lại nhanh chóng đưa cô chìm sâu vào giấc ngủ.

Cảm giác đau đớn lại một lần nữa lôi Lucy thức tỉnh sau một giấc ngủ khá dài.

Ánh trăng khuya nhẹ nhàng chiếu qua khung cửa sổ, tấm màn cửa mang sắc màu đen huyền bí bắt đầu bay theo làn gió, nhưng chỉ là một khoảng cách nhất định.

Lucy từ từ mở mắt, cảm giác đau đớn lại bắt đầu khiến gương mặt cô trở nên khó coi hơn.

Đưa đôi mắt dò xét xung quanh, một bóng dáng quen thuộc lại đập vào đôi mắt Lucy.

Natsu ngồi trước bàn học, trên tay cầm một quyển sách khá dày, từ từ ngoảnh mặt và dành sự chú ý cho Lucy.

- "Em không ngủ được à?" – Natsu dường như đã hiểu được gì đó, lại mở ngăn bàn lấy lọ thuốc ném về phía giường của Lucy, giọng nói vẫn lạnh lùng như băng tuyết. – "Nếu cảm thấy đau thì uống một viên."

Chiếc lọ nhỏ nằm bên một góc giường, Lucy đưa tay cầm nó lên xem xét, nhưng dường như thuốc trong lọ đã giảm đi một nửa.

Đôi mắt nghi hoặc của Lucy chuyển từ lọ thuốc sang Natsu, Lucy chỉ dùng mỗi hai viên, tại sao thuốc trong lọ lại giảm đi một số lượng đáng kể như vậy?

Lucy bắt đầu suy diễn lung tung, trong đầu là hàng tá những hình ảnh thương tích trên người Natsu. nhưng cái gì cũng có giới hạn của nó.

Việc Lucy cần làm hiện giờ là cố gắng không trở thành gánh nặng cho Natsu, đặc biệt cô đang cố gắng phủ nhận cảm giác hiện tại của mình dành cho anh  không phải là tình yêu.

Có lẽ chỉ là một thứ tình cảm thay thế.

"Tại sao...

... khoảng cách giữa anh và em lại xa đến thế?"

Lucy tuy đã chuyển sang phòng Natsu khá lâu, nhưng đêm nào anh cũng gục trên chiếc bàn màu trắng được trang trí sang trọng, xung quanh là vô số những cuốn sách về nhiều lĩnh vực khác nhau.

Không hiểu sao mỗi lần trông thấy Natsu như thế, trong lòng Lucy lại dâng trào một thứ cảm giác chỉ có thế gọi là...

... tội lỗi.

Vừa tỉnh giấc, chỉ kịp ngồi ngắm Natsu trong trạng thái ngủ say được một lúc, cánh cửa phòng lại mở ra, bà quản gia đã bước vào phòng với một dáng vẻ cực kỳ lãnh đạm, nhìn Lucy cúi đầu cung kính.

- "Phiền cô chủ gọi thiếu gia dậy, ông chủ và bà chủ đang chờ dưới phòng khách." – Bà quản gia nói đều đều, dáng vẻ trang nghiêm của bà ta khiến Lucy cảm thấy hơi căng thẳng.

Lucy chẳng thể làm gì hơn, chỉ gật gật đầu, sau đó từ tốn bước xuống giường.

Bóng dáng của bà quản gia khuất sau cánh cửa.

Trước mặt Lucy hiện giờ, gương mặt Natsu trông thật khác xa thường ngày, trông dịu dàng hơn hẳn.

Lại một lần nữa Lucy rơi vào trạng thái bất động, chỉ đứng yên nhìn Natsu.

Nhưng lí trí của Lucy bắt đầu hoạt động, đưa cô đang trong tình trạng mơ mộng về với công việc hiện tại.

... đánh thức Natsu..

Lucy mím môi, sau đó đưa tay lay nhẹ người Natsu.

Một bàn tay mạnh mẽ nắm chặt cổ tay Lucy, đôi mắt màu hổ phách đang có một ánh nhìn giết người.

Gương mặt sợ sệt của Lucy dần hiện ra trước mắt Natsu, do phản xạ tự nhiên khiến anhtrở về với bộ dạng thật sự của ác quỷ, nhưng đối tượng lần này lại là Lucy... đôi mắt màu hổ phách dần dịu lại, nhíu mày nhìn cô.

- "Ba mẹ anh đến, quản gia bảo tôi gọi anh dậy." – Lucy ngượng ngùng thu tay về, sau đó cười gượng.

Chợt gương mặt Natsu đanh lại, sau đó anh đứng phắt dậy, nhìn Lucy với ánh mắt phức tạp.

- "Em thay đồ đi, rồi xuống nhà với anh."

Vẫn giọng điệu quen thuộc, dường như Lucy không thể phản kháng lại được như lúc trước nữa rồi.

...

- "Natsu, ta nghĩ đã đến lúc con phải tham gia vào hoạt động của tổ chức." – Ông Igneel cầm trên tay một tách cafe, vẻ mặt lãnh đạm nhìn Natsu buông một câu nói lạnh nhạt.

Và bà Grandenney cũng đưa đôi mắt nhìn sang phía Lucy.

- "Chỉ thế thôi sao?" – Natsu nhíu mày, giọng điệu khó chịu cất tiếng hỏi. những việc như tham gia vào tổ chức anh vốn không hề có hứng thú.

Ông Igneel đặt tách cafe trên tay xuống bàn, ánh mắt vẫn nhìn vào Natsu, chất giọng ra lệnh vang lên.

- "Con sẽ phải đi với ta đến gặp những tổ chức khác, còn về vết thương của vợ con thì cứ yên tâm giao cho mẹ con."

- "Giao cô ấy cho kẻ sát nhân sao? Ông điên à?" – Natsu lập tức phản ứng, dường như còn có vẻ kích động.

Gương mặt bà Grandenney đượm buồn, bà cúi gầm mặt, đưa tay gạt vội những giọt lệ đang chực rơi trên khoé mi.

- "Natsu..." – Lucy cảm thấy sự việc đang ngày càng đi quá xa, nhẹ giọng gọi tên Natsu, ánh nhìn thoáng chút uy hiếp chiếu thẳng về phía anh, nở một nụ cười trấn an. – "... anh đi đi, không cần phải lo cho em."

Natsu im lặng không nói gì, hất mặt sang ông gằn giọng.

- "Muốn đi đâu thì nhanh lên, tôi không có thời gian."

Ông Igneel lập tức đứng dậy, dáng vẻ uy nghiêm hệt như Natsu, chỉ khác ở điểm anh mang đậm tính chất ngạo mạn chẳng xem ai ra gì.

Cả hai bóng người đó bước đi, những tiếng bước chân gấp gáp của đám cận vệ cũng đuổi theo sau.

Nhìn bóng dáng của đám người đó khuất dần, Lucy quay sang nhìn bà Grandenney, giọng nói dứt khoát.

- "Mẹ có thể kể cho con chuyện của Juvia được không?" – Thật sự những chuyện về Juvia quả thật còn rất nhiều uẩn khúc, đặc biệt là về cái chết của cô ấy.

Lucy thật sự tò mò tại sao Natsu lại có thể căm ghét mẹ mình đến thế.

- "Con chỉ cần biết, chính tay ta đã giết chết Juvia." – Giọng bà Grandenney thoáng run rẩy, mỗi khi nhắc đến Juvia, trái tim bà lại như bị ai đó bóp nghẹn.

Phải chăng đã quá trễ để làm lại từ đầu?